JP2016109876A

JP2016109876A - 画像形成装置

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Publication number: JP2016109876A
Application number: JP2014247335A
Authority: JP
Inventors: 徹仲江川; Toru Nakaegawa
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 2014-12-05
Filing date: 2014-12-05
Publication date: 2016-06-20

Abstract

【課題】一転レスシステムにおいて、転写部における転写電界を確保する。【解決手段】帯電ローラに画像作像時の高圧を印加し、感光ドラム表面を所望の電位Ｖｄに設定する。続いて定電圧電源である第２の電源にて中間転写ベルトの電位Ｖｉｔｂを設定し、感光ドラムと中間転写ベルトの電位差にて一次転写を実行させる。【選択図】図３

Description

本発明は、複写機やレーザプリンタ等の電子写真の技術を用いた画像形成装置に関する。

電子写真方式の画像形成装置では感光体からトナー像を中間転写体に転写（一次転写）して中間転写体から記録材に転写（二次転写）することで画像を形成する中間転写方式が知られている。

しかし二次転写ローラや二次転写用の電源とは別に一次転写専用の電源、および一次転写ローラを用いればコストアップ、及び中間転写ユニットの大型化につながるおそれがある。そこで中間転写ユニットの小型化を図るために中間転写ベルトの内面を低抵抗化し、一次転写ローラ及び一次転写用の電源を省き、定電圧素子を介して中間転写ベルトを接地する構成（以下、一転レスシステム）が提案されている（特許文献１参照）。

特開２０１２−１３７７３３

しかし、上記の一転レスシステムでは、使用によって感光体が摩耗して膜厚が薄くなると、電源から供給される電流のうち一次転写部に流れ込んでしまう電流量が増え、定電圧素子に流れる電流量が低くなることがある。その結果、定電圧素子が予め定められた電圧を発生することができず、一次転写電界不足による一次転写不良が発生するという課題がある。

そこで本発明の画像形成装置は、トナー像を担持する像担持体と、内周面側の層の体積抵抗率が外周面側の層の体積抵抗率よりも低い二層以上の構成からなり、前記像担持体から一次転写部で転写されたトナー像を担持する中間転写体と、前記中間転写体の外周面に当接して配置され、前記中間転写体からトナー像を二次転写部で記録材に転写する転写部材と、前記転写部材に電圧を印加して前記二次転写部に二次転写電界を形成する第１の電源と、前記中間転写体の内周面と電気的に接続され、前記一次転写部に一次転写電界を形成する第２の電源と、を有することを特徴とする。

本発明によれば、一転レスシステムにおいて転写部に必要な転写電界を確実に発生させることができ、転写不良を抑制できる。

一転レスシステムにおける比較構成を説明する図一転レスシステムにおける比較構成を説明する図本実施形態における基本構成を説明する図本実施形態における等価回路を説明する図本実施形態における転写電位と静電像電位の関係を示す図雰囲気環境違いによるトナー帯電量の関係を示す図雰囲気環境違いによる一次転写部の転写効率、再転写効率の関係を説明する図本実施形態における、雰囲気環境違いによる転写電位と静電像電位の関係を示す図本実施形態におけるブロック図

以下、図面に沿って、本発明の実施の形態について説明する。なお、各図面において同一の符号を付したものは、同一の構成又は作用をなすものであり、これらについての重複説明は適宜省略した。

［画像形成装置］
図３は本実施形態における画像形成装置を示す。画像形成装置は、各色の画像形成ユニットを独立かつタンデムに配置するタンデム方式を採用している。

また、画像形成装置、各色の画像形成ユニットからトナー像を中間転写体に転写してから、中間転写体からトナー像を記録材に転写する中間転写方式を採用している。

画像形成ユニット１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃ、１０１ｄは、それぞれイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）色のトナー像を形成する画像形成手段である。これらの画像形成ユニットは、中間転写ベルト７の移動方向において上流側から、画像形成ユニット１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃ、１０１ｄの順、すなわちイエロー、マゼンタ、シアン、黒の順に配置されている。

各画像形成ユニット１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃ、１０１ｄはそれぞれ、トナー像が形成され担持する像担持体としての感光ドラム１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄを備える。

帯電ローラ２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄは、各感光ドラム１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄの表面を帯電する帯電手段である。露光装置３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄはレーザスキャナーを備えて、帯電ローラ２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄによって帯電された感光ドラム１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄを露光する。

レーザスキャナーの出力が画像情報に基づいてオンオフされることによって、画像に対応した静電像が各感光ドラム１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄ上に形成される。すなわち、帯電ローラ２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄと露光装置３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄとが、静電像を感光ドラム１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄに形成する静電像形成手段として機能する。現像装置４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄは、それぞれイエロー、マゼンタ、シアン、黒の各色のトナーを収容する収容器を備えて、感光ドラム１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄ上の静電像をトナーを用いて現像する現像手段である。

感光ドラム１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄに形成されたトナー像は、中間転写ベルト７へ一次転写部Ｎ１ａ、Ｎ１ｂ，Ｎ１ｃ，Ｎ１ｄで一次転写される。こうして中間転写ベルト７上に４色のトナー像が重ねて転写される。

中間転写ベルト７は、感光ドラム１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄからトナー像が転写される、移動可能な中間転写体である。本実施形態では中間転写ベルト７は、基層と表層とを含む二層以上の構成である。基層はポリイミドあるいはポリアミド、ＰＥＮ、ＰＥＥＫ等の樹脂または各種ゴム等にカーボンブラック等の帯電防止剤を適当量含有させたものが用いられる。中間転写ベルト７の内周面側の基層は表面抵抗率が１０^２〜１０^８Ω／□となるように形成される。本実施形態における基層はポリイミドで中心厚みが４５〜１５０ｕｍ程度のフィルム状の無端ベルトが用いられる。さらに外周面側の表層は、基層込みでの膜厚方向の体積抵抗率が１０^９〜１０^１３Ω・ｃｍに抵抗調整されたアクリルコートが施される。すなわち外周面側の表層の抵抗よりも、内周面側の基層の抵抗の方が低い。表層の厚みは１〜１０ｕｍである。もちろんこれらの数値に限定する意図ではない。

中間転写ベルト７の内周面は、張架部材としての導電性のローラ１０、１１、１２、１３によって張架されている。アイドラローラ１２は、各感光ドラム１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄの配列方向に沿って延びる中間転写ベルト７を張架する。テンションローラ１１は、中間転写ベルト７に対して一定の張力を与えるテンションローラである。さらにテンションローラ１１は、中間転写ベルト７の蛇行を防止する補正ローラとしても機能する。なお、テンションローラ１１に対するベルトテンションは５〜１２ｋｇｆ程度になるように構成される。このベルトテンションがかけられることで、一次転写部Ｎ１ａ、Ｎ１ｂ，Ｎ１ｃ，Ｎ１ｄとして、中間転写ベルト７と感光ドラム１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄとの間にニップが形成される。二次転写内ローラ１０は、定速性に優れたモーターにより駆動されて中間転写ベルト７を循環駆動させる駆動ローラとして機能する。

第２の電源２１はテンションローラ１１に接続され、中間転写ベルト７の内周面に当接するテンションローラ１１を介して中間転写ベルト７に電気的に接続されている。ここで、第２の電源２１が接続されていない残りの張架ローラ１０、１２、１３はテンションローラ１１と等電位としている。なお、第２の電源２１は必ずしもテンションローラ１１へ接続する必要はなく、張架ローラ１０、１１、１２、１３のいずれか１つに接続されていればよい。

記録材は、記録材Ｐを収容する用紙トレイに収容されている。記録材Ｐは、この用紙トレイから所定のタイミングでピックアップローラによって取り出されて、レジストレーションローラ（不図示）へ導かれる。記録材Ｐは、中間転写ベルト７上のトナー像が搬送されるのと同期して、中間転写ベルト７からトナー像を記録材Ｐに転写する二次転写部Ｎ２へレジストレーションローラによって送り出される。

二次転写外ローラ１４は中間転写ベルト７の外周面側に当接して、二次転写内ローラ１０と共に二次転写部Ｎ２を形成する二次転写部材である。第１の電源２２は、二次転写外ローラ１４に接続されており、二次転写外ローラ１４に電圧を印加する電圧印加手段としての電源である。

記録材Ｐが二次転写部Ｎ２へ搬送されると、二次転写外ローラ１４にトナーと逆極性の二次転写電圧が印加されることによって、二次転写電界が形成され中間転写ベルト７からトナー像が記録材に転写される。

なお二次転写内ローラ１０はＥＰＤＭゴムからなる。二次転写内ローラ１０の直径は２０ｍｍ、ゴム厚は０．５ｍｍ、硬度は７０°（Ａｓｋｅｒ−Ｃ）に設定される。二次転写外ローラ１４はＮＢＲゴムやＥＰＤＭゴム等からなる弾性層と芯金からなる。二次転写外ローラの直径は、２４ｍｍになるように形成される。

中間転写ベルト７が移動する方向において二次転写部Ｎ２よりも下流側には、記録材に二次転写部Ｎ２で転写せず中間転写ベルト７に残留した残留トナーや紙粉を除去するための中間転写ベルトクリーニング装置１５が設けられている。

［一次転写電界形成］
本実施形態における一次転写電界の形成について図４の等価回路を参照して説明する。ここで、ＩＴＢ＿ｂは中間転写ベルト７の基層を、ＩＴＢ＿ｓは中間転写ベルト７の表層を表す。

本実施形態は、一転レスシステムにおいてプロセススピードの高速化とコストダウンを両立させるために、中間転写体を張架する複数の導電性の張架ローラに第２の電源２１を接続する構成である。

そこで本実施形態では、感光ドラム１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄからトナー像を中間転写ベルト７へ静電的に一次転写するために、定電圧電源である第２の電源２１を用い、中間転写ベルト７からトナー像を記録材へ二次転写するために第１の電源２２を用いる。

図４に示すように、中間転写ベルト７のベルト電位Ｖｉｔｂの設定が可変になり、感光ドラム１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄと中間転写ベルト７との間に一次転写電界が働くようになる。

なお、中間転写ベルト７自体の抵抗が高ければ、中間転写ベルト７における電圧降下が大きくなる。その結果、中間転写ベルト７を介して感光ドラム１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄへ電流が流れにくくなるおそれもある。そのため、中間転写ベルト７が低抵抗の層を持つのが望ましい。本実施形態では中間転写ベルト７における電圧降下を抑制するために、中間転写ベルト７の基層の表面抵抗率が１０^２Ω／□以上で１０^８Ω／□以下となるように形成される。

次に図５を用いて、感光ドラムの電位と中間転写ベルトの電位の差である一次転写コントラストについて説明する。

図５は、感光ドラム表面が帯電ローラによって帯電されて、感光ドラム表面の電位Ｖｄ（ここでは−６７８Ｖとする）となり、帯電された感光ドラムの表面が露光手段によって露光されて、感光ドラムの表面がＶｌ（ここでは−２４０Ｖとする）となる場合である。電位Ｖｄは、トナーが付着されない非画像部の電位であり、電位Ｖｌは、感光ドラム上のトナーが付着される画像部の電位である。Ｖｉｔｂは中間転写ベルトの電位を示す。

ドラムの表面電位は帯電、露光手段の下流側、且つ現像手段の上流で感光ドラムに近接配置された電位センサーの検知結果に基づいて制御される。

電位センサーは感光ドラム表面の非画像部電位と画像部電位を検知し、非画像部電位に基づいて帯電手段の帯電電位を制御して、画像部電位に基づいて露光手段の露光光量を制御する。

この制御により感光ドラムの表面電位は画像部電位、非画像部電位の両電位とも適正な値にすることができる。

この感光ドラム上の帯電電位に対して、現像装置によって現像バイアスＶｄｃ（ここではＤＣ成分は−４６７Ｖ）が印加されて、ネガ帯電したトナーが感光ドラム側に現像される。

感光ドラムのＶｌと現像バイアスＶｄｃとの電位差である現像コントラストＶｃａは、
−２４０（Ｖ）−（−４６７（Ｖ））＝２２７（Ｖ）
となる。画像部電位Ｖｌと非画像部電位Ｖｄとの電位差である静電像コントラストＶｃｂは、
−２４０（Ｖ）−（−６７８（Ｖ））＝４３８（Ｖ）
となる。感光ドラムの画像部電位Ｖｌと中間転写ベルトの電位Ｖｉｔｂ（ここでは３００Ｖとする）との電位差である一次転写コントラストＶｔｒは、
３００（Ｖ）−（−２４０（Ｖ））＝５４０（Ｖ）
となる。

［ベルト電位Ｖｉｔｂの切り替え］
本実施形態では、ベルト電位Ｖｉｔｂが可変に設定できるように構成されており、雰囲気環境に応じてベルト電位Ｖｉｔｂを変更する。

ここで、画像形成装置の使用環境（温度・湿度）が変わった場合における１次転写部における必要転写コントラストについて説明する。

図６に示すようにトナーは使用環境により、帯電量（トリボ）が変化する。ＨＨ環境とは気温３０℃湿度８０％ＲＨ、ＮＮ環境とは気温２３℃湿度５０％ＲＨ、ＮＬ環境とは気温２３℃湿度５％ＲＨである。一般的に高温多湿環境下ではトリボが低くなり、低湿環境ではトリボは高くなる。

図７（ａ）は、転写残濃度と再転写残濃度を示している。横軸は１転ローラの芯金に高圧を印加した場合の中間転写ベルト裏面の電位と、感光ドラム表面の電位差（転写コントラスト）である。転写残濃度とは、シアンの画像形成部において感光ドラムに０．４ｍｇ／ｃｍ^２程度で一定濃度の単色ベタのパッチを形成した上で、中間転写体へ一次転写させたときに、感光ドラムに残留したトナー濃度である。再転写残濃度とは、マゼンタの画像形成部で感光ドラム上に０．４ｍｇ／ｃｍ^２程度で一定濃度の単色ベタのパッチを形成した上で、中間転写体へ１次転写させ、シアンの１次転写部で感光ドラムに再転写されたマゼンタの濃度である。転写残濃度が０．１以下であると、感光ドラム上のトナーが中間転写ベルト上に１次転写される割合がおよそ９０％以上となる。転写残濃度が０．１以下になる転写コントラストの範囲を転写ラチチュードと呼ぶ。従来の画像形成装置においても、使用環境ごとに転写コントラストを転写ラチチュードの範囲内に設定することが必要であり、ドラム電位や１次転写部材に印加する電圧を変化させることで対応していた。

図７（ｂ）は、本実施形態における画像形成装置の転写・再転写残濃度を示している。図７（ａ）に示した従来の画像形成装置と比較すると、転写コントラストを高くしても再転写残の濃度が上がらず、転写ラチチュードが広がっていることが分かる。これは、再転写は１次転写部ニップ下流における放電に起因しているが、中間転写ベルトが等電位となる１転レス構成ではニップ上流の放電が多く、ニップ下流の放電は起こりにくいためである。したがって従来系の画像形成装置に対して、１転レス構成は転写コントラストが高い側で再転写が起こりにくく、転写ラチチュードが広がる。

そこで本実施形態では、各環境における転写ラチチュードの重なりを利用して、各環境（ＨＨ環境、ＮＮ環境、ＮＬ環境）における転写ラチチュードに対応することできるように、ベルト電位Ｖｉｔｂが可変に設定される。

本実施形態では、使用環境の水分量によって中間転写ベルトの電位を１００Ｖから３００Ｖに切り替えることでＨＨ環境からＮＬ環境にまで対応している。

図８を用いて、各環境における感光ドラムの電位と中間転写ベルトの電位の差である一次転写コントラストについて説明する。

図８によれば、使用環境の水分量が高い環境（ＨＨ環境）において、適切な転写コントラストは３９０Ｖ程度である。この場合、ドラム暗部（Ｖｄ）の電位を−６７８Ｖとすると、非画領域へのトナーかぶりへの懸念から現像スリーブの電位（Ｖｄｃ）は−４６７Ｖに設定される。画像形成時にトナー像が形成されるドラム明部の電位（Ｖｌ）は、ベタ画像時で−２９０Ｖとなる。ＨＨ環境においては、中間転写ベルト電位１００Ｖと設定することで、転写コントラストを３９０Ｖとすることが出来る。

一方、使用環境の水分量が低い場合（ＮＬ環境）においては、適切な転写コントラストは５４０Ｖ程度である。ＮＬ環境においても、ドラム暗部の電位を−６７８Ｖ、現像スリーブの電位を−４６７Ｖとする。ＮＬ環境はＨＨ環境に比較してトナーのトリボが上がるため、現像スリーブとドラム明部の電位差がより大きく必要となるため、ドラム明部の電位はベタ画像で−２４０Ｖとなる。ＮＬ環境においては、中間転写ベルトの電位を３００Ｖと設定することで、転写コントラストを５４０Ｖとすることが出来る。

なお、ベルト電位Ｖｉｔｂの切り替えはトナー帯電量の環境変動だけに限定するものではなく、同一環境下でのトナー帯電量の耐久変動によっても実行してよいものとする。

［コントローラ］
本画像形成装置全体の制御を行うコントローラの構成について図９を参照して説明する。コントローラは、図９に示すように、ＣＰＵ回路部１５０を有する。ＣＰＵ回路部１５０は、ＣＰＵ（図示せず）、ＲＯＭ１５１およびＲＡＭ１５２を内蔵する。二次転写部電流検出回路２０５は二次転写部を流れる電流を検出するための回路であり、電位センサー２０６は感光ドラム表面の電位を検出するセンサーであり、温湿度センサー２０７は温湿度を検出するためのセンサーである。

ＣＰＵ回路部１５０には、二次転写部電流検出回路（検知部）２０５、電位センサー２０６、温湿度センサー２０７からの情報が入力される。そしてＣＰＵ回路部１５０は、ＲＯＭ１５１に格納されている制御プログラムに応じて、第２の電源２１、第１の電源２２、現像高圧電源２０１、露光手段高圧電源２０２，帯電手段高圧電源２０３、帯電補助手段高圧電源２０４を統括的に制御する。後述する環境テーブルや紙厚さ対応テーブルはＲＯＭ１５１に格納されておりＣＰＵが呼び出して反映される。ＲＡＭ１５２は、制御データを一時的に保持し、また制御に伴う演算処理の作業領域として用いられる。

［一次転写適正化のための静電像形成手段の制御］
本実施形態では、一次転写コントラストは第２の電源２１を用いて形成し、二次転写コントラストは第１の電源２２を用いて形成する。

一次転写コントラストを最適化するための手順について説明する。

まず、温湿度センサーが使用環境の温度と湿度を測定し、制御部が使用環境の絶対水分量を算出する。次に帯電ローラ２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄに画像作像時の高圧を印加し、感光ドラム１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄ表面を所望の電位Ｖｄに設定する。次に定電圧電源である第２の電源２１において、中間転写ベルトの電位Ｖｉｔｂを所望の電位に設定する。最後に、画像形成動作が開始される。

その結果、第２の電源２１によって中間転写ベルト７の電位Ｖｉｔｂが可変に設定可能となり、感光ドラム１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄの画像部電位を制御することが可能となる。ゆえに、１転レスシステムにおいて二次転写コントラストを適正化するために第１の電源２２が印加する電圧を変更しても一次転写電界が変化せず適正な一次転写コントラストを形成することができる。

一次転写コントラストは表１のテーブルに基づいて設定される。表１はＣＰＵ回路部１５０内に設けられた記憶部に記憶されたテーブルであって、一次転写コントラストと雰囲気環境との関係を示す。このテーブルは、一次転写コントラストを色（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｂｋ）と雰囲気環境に応じて設定し分ける。

例えば、絶対水分量が９（ｇ／ｍ^３）の雰囲気環境において、坪量が６４（ｇ／ｍ^２）の記録材について片面印刷をユーザに選択されてから、坪量が１５０（ｇ／ｍ^２）の記録材について片面印刷をユーザに選択された場合について説明する。

この場合、記録材の分担電圧Ｖ２が８００Ｖから９５０Ｖへ変わるので、二次転写目標電圧Ｖｔが変わる。一方で記録材の厚さは一次転写には関係しないので、適正な一次転写コントラストは変わらない。

そこで二次転写コントラスト適正化のために、第１の電源２２から二次転写外ローラに印加する電圧が変更される。しかし、第２の電源２１が定電圧電源であるため、中間転写ベルトの電位Ｖｉｔｂは３００Ｖで一定に保持される。さらに静電像形成手段の静電像形成条件を変更することなく、静電像形成手段の静電像形成条件は維持される。その結果、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ色それぞれについての一次転写コントラストが適正な値５８０Ｖ、５４０Ｖ、５４０Ｖ、４９０Ｖで維持される。

［二次転写電界適正化のための二次転写用電源の制御］
中間転写ベルトからトナー像を記録材に転写する二次転写電界を適正化するために、第１の電源２２がＣＰＵ回路部１５０によって制御される。

適正な二次転写電界は雰囲気環境や記録材の種類によって変化する。そこで二次転写電界を適正化するためにＡＴＶＣ（ＡｃｔｉｖｅＴｒａｎｓｆｅｒＶｏｌｔａｇｅＣｏｎｔｒｏｌ）とよばれる調整工程（テストモード）が、ＣＰＵ回路部１５０により実行される。すなわちＣＰＵ回路部１５０は、調整工程を実行する実行部として機能する。調整工程は二次転写部に記録材がないときに実行される。

ＣＰＵ回路部１５０は、第１の電源２２が定電圧制御された複数の調整電圧（テスト電圧）を印加した上で、調整電圧が印加された時に電流検知手段２２によって二次転写部を流れる電流が測定されることにより行われる。ＣＰＵ回路部１５０は、ＡＴＶＣによって電圧と電流の相関関係を算出する。

さらに、ＣＰＵ回路部１５０（設定部）は、算出された電流と電圧との相関関係に基づいて、二次転写に必要となる二次転写目標電流Ｉｔを流すための電圧Ｖ１を算出する。

二次転写目標電流Ｉｔは、表２で示されるマトリクスに基づいて設定される。

表２は、ＣＰＵ回路部１５０内に設けられた記憶部に記憶されたテーブルである。このテーブルは、雰囲気中の絶対水分量（ｇ／ｍ^３）に応じて、二次転写目標電流Ｉｔを設定し分けるものである。水分量が増大すると、二次転写目標電流Ｉｔが減少する。なお絶対水分量は、温湿度センサー２０７によって検出された温度と相対湿度とから、ＣＰＵ回路部１５０によって算出される。なお本実施形態では絶対水分量を用いたがこれに限定する意図ではない。絶対水分量の代わりに相対湿度を用いることもできる。

さらに記録材が分担する記録材分担電圧Ｖ２が電圧Ｖ１に加算される。記録材分担電圧Ｖ２は、表３で示されるマトリクスに基づいて設定される。

表３は、ＣＰＵ回路部１５０内に設けられた記憶部に記憶されたテーブルである。このテーブルは、雰囲気中の絶対水分量（ｇ／ｍ^３）と記録材の坪量（ｇ／ｍ^２）とに応じて、記録材分担電圧Ｖ２を設定し分けるものである。坪量が増えると、記録材分担電圧Ｖ２は増える。また、絶対水分量が増えると、記録材分担電圧Ｖ２は減る。また、片面印刷時よりも自動両面印刷時や手差両面印刷時の方が、記録材分担電圧Ｖ２は大きい。なお坪量とは、単位面積辺りの重さ（ｇ／ｍ^２）を示す単位で、記録材の厚みを示す値として一般的に用いられる。坪量は、操作部でユーザが入力する場合や、記録材を収容する収容部に記録材の坪量を入力する場合がある。これらの情報に基づいてＣＰＵ回路部１５０は坪量を判断する。

ここで本実施例では二次転写目標電流Ｉｔを流すためのＶ１に記録材分担電圧Ｖ２が加算された電圧Ｖｔ＝（Ｖ１＋Ｖ２）に対し、二次転写を実行中の第２の電源２１の電圧Ｖｔ´を以下のように設定する。

本実施例では第２の電源２１が一次電界を形成するとともに二次転写内ローラ１０に電位を付与するため、第２の電源２１の電圧が二次転写電界にも影響を与える。そのため二次転写を実行中の第２の電源２１の設定電圧Ｖｂと調整工程を実行中の第２の電源２１の設定電圧Ｖａとの差分に応じて二次転写時の電圧Ｖｔを補正することが必要である。

例えば調整工程を実行中の第２の電源２１の設定電圧Ｖａと二次転写を実行中の第２の電源２１の設定電圧Ｖｂを同じ３００Ｖにしている場合には電圧Ｖｔの補正は不要である。

一方例えば調整工程を実行中の第２の電源２１の設定電圧Ｖａが０Ｖで二次転写を実行中の第２の電源２１の設定電圧Ｖｂが３００Ｖの場合には、補正後の電圧Ｖｔ´は
Ｖｔ´＝（Ｖ１＋Ｖ２）−（３００−０）（Ｖ）
に設定する。

すなわち、補正後の電圧Ｖｔ´は
Ｖｔ´＝（Ｖ１＋Ｖ２）−（Ｖｂ−Ｖａ）
として設定する。

以上により、一転レスシステムにおいて転写コントラストを最適化することが可能となる。

１感光ドラム
７中間転写ベルト
２１第２の電源
２２第１の電源
１４二次転写外ローラ
１５０ＣＰＵ回路部

Claims

トナー像を担持する像担持体と、
内周面側の層の体積抵抗率が外周面側の層の体積抵抗率よりも低い二層以上の構成からなり、前記像担持体から一次転写部で転写されたトナー像を担持する中間転写体と、
前記中間転写体の外周面に当接して配置され、前記中間転写体からトナー像を二次転写部で記録材に転写する転写部材と、
前記転写部材に電圧を印加して前記二次転写部に二次転写電界を形成する第１の電源と、
前記中間転写体の内周面と電気的に接続され、前記一次転写部に一次転写電界を形成する第２の電源と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
前記第２の電源は定電圧電源であることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
前記中間転写体は中間転写ベルトであり、
前記中間転写ベルトの内周面に当接して前記中間転写ベルトを張架する複数の張架部材を有することを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
前記張架部材は導電性を有する張架ローラであり、
前記張架ローラを前記第２の電源に電気的に接続することで前記中間転写体と前記第２の電源とを電気的に接続することを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
前記転写部材へ流れる電流を検知する検知部と、
前記二次転写部に記録材がないときに前記第１の電源により前記転写部材にテスト電圧を印加して前記検知部によって電流を検知するテストモードを実行する実行部と、
前記テストモードにおいて前記検知部により検知された電流と、前記テストモードを実行中の前記第２の電源の設定電圧と、に基づいて、前記二次転写部に記録材があるときの前記転写部材に印加する前記第１の電源の電圧を設定する設定部と、を有することを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
前記設定部は、前記テストモードにおいて複数の異なるテスト電圧を印加したときに前記検知部により検知されたそれぞれの電流と、予め定めた目標電流と、に基づき前記二次転写部に記録材があるときの前記転写部材に印加する前記第１の電源の電圧を設定することを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
前記設定部は、前記予め定めた目標電流に基づく電圧をＶｔ、前記テストモードを実行中の前記第２の電源の設定電圧をＶａ、前記二次転写部に記録材があるときの前記第２の電源の設定電圧をＶｂとするとき、前記二次転写部に記録材があるときの前記転写部材に印加する前記第１の電源の電圧Ｖｔ´を
Ｖｔ´＝Ｖｔ−（Ｖｂ−Ｖａ）
として設定することを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。