JP2016104580A - 液体吐出装置 - Google Patents
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Abstract
Description
よって、印刷動作の中断頻度が多くなり、スループットが低下するおそれがある。
メインタンクからサブタンクに液体を吸引し、当該サブタンクから圧力調整室を経由して液体吐出ヘッドに液体を供給する液体供給機構による液体吐出ヘッドへの液体供給方法であって、
前記サブタンクへの前回の液体補給以降の前記液体吐出ヘッドからの液体吐出量が予め設定した基準量以上となったときには、前記メインタンクから前記サブタンクへ液体を吸引するための液体補給動作を行い、
当該液体補給動作のために前記サブタンクから前記圧力調整室への液体の供給が行われない間は、前記圧力調整室内の液体を前記液体吐出ヘッドに供給しながら、前記液体吐出ヘッドの液体吐出動作を行い、
前記サブタンクから前記圧力調整室への液体の供給が行われるときには、前記サブタンク内の液体を前記圧力調整室に補給しながら、当該圧力調整室内の液体を前記液体吐出ヘッドに供給することにより、前記液体吐出ヘッドの液体吐出動作を行うことを特徴としている。
液体吐出ヘッドに液体を供給するためのサブタンクと、
当該サブタンクから前記液体吐出ヘッドへ向かう液体流路に設けられた圧力調整室と、
前記液体流路における前記圧力調整室の上流側に設けられた逆止弁と、
メインタンクから前記サブタンクに液体を補給するための液体補給手段とを有し、
当該液体補給手段は、前記液体吐出ヘッドの液体吐出動作中に前記サブタンク内に負圧を形成して前記メインタンクから前記サブタンク内に液体を吸引可能に構成されており、
前記圧力調整室は、前記サブタンクからの液体の供給が行われない状態においても、当該圧力調整室内の液体を前記液体吐出ヘッド側に送出可能に構成されており、
前記圧力調整室の容積が、前記液体補給手段による前記サブタンクへの液体補給動作の間に前記液体吐出ヘッドから吐出される液体量以上であることを特徴としている。
従って、液体補給機構の構成を簡素化できる。
液体吐出ヘッドと、
当該液体吐出ヘッドから吐出するための液体を貯留するメインタンクと、
当該メインタンクと前記液体吐出ヘッドとを接続する液体流路と、
上記の液体供給機構とを有することを特徴としている。
図1は本実施形態のインクジェットプリンターの概略構成を示す説明図である。インクジェットプリンター1(液体吐出装置:以下、プリンター1という)は、複数種類のカラーインクを用いてロール紙から繰り出される長尺状の記録紙に印刷を行うものである。プリンター1は、全体として直方体状のプリンターケース2を備えており、プリンターケース2の前面には記録紙排出口3が形成されている。プリンターケース2内のプリンター後端寄りの位置にはロール紙装填部4が設けられている。ロール紙装填部4に装填されたロール紙から引き出された記録紙は、記録紙排出口3のすぐ後方に設けられたプラテン5の表面を経由する記録紙搬送経路に沿って水平に搬送される。
図3はダイヤフラムポンプユニット12およびダンパーユニット14の斜視図である。また、図4はダイヤフラムポンプユニット12の平面図であり、図5はダイヤフラムポンプユニット12の要部の断面構成を示す説明図(図4のX−X断面図)である。図3に示すように、ダイヤフラムポンプユニット12は、各サブタンク11a〜11dの上部に、それぞれ、各サブタンク11a〜11dにインクを吸引するためのインク吸引機構20(液体補給手段)を設けると共に、各サブタンク11a〜11dに隣接する位置に、インク吸引機構20を駆動するための駆動機構30(液体補給手段)を付設した構成となっている。
駆動機構30は、同一方向に延びている4本の第2腕部26bの先端部分と対峙する位置に配置された押圧レバー31(押圧部材)を備えている。押圧レバー31は、その上端に沿って延びる支軸32を中心に揺動可能に支持されている。また、駆動機構30は、押圧レバー31の下方において回転自在に支持された円盤状の歯車33およびその外周寄りの部分に取り付けられたローラー34(駆動部材)を備えている。この歯車33に隣接する位置には、モーター35の出力軸に連結されたウォーム36およびこれに噛み合うウォームホイール37が配置され、このウォームホイール37と歯車33とが噛み合っている。
これらの押圧レバー31、支軸32、歯車33、ウォーム36、ウォームホイール37等により、モーター35の出力回転に基づいて吸引用レバー26の第2腕部26bを押圧するための押圧機構38が構成されている。
図8は、連続印刷中のサブタンク11a〜11dおよび圧力調整室13a〜13dのインク量の変動およびローラー34の回転位置を示すタイミングチャートである。プリンター1の制御部(制御手段)は、インクジェットヘッド7の印刷動作中に、インクジェットヘッド7からの各色のインクの吐出量を監視している。このインク吐出量は、例えば、印刷データに基づいて把握することができ、印刷動作を実行しながら、任意の時点において前回のインク補給動作以降に吐出された各色のインク量を把握することができる。そして、プリンター1の制御部は、このインク吐出量に基づいてサブタンク11a〜11dへのインク補給の要否を判断する。なお、インクカートリッジ9a〜9dに搭載されたICチップに記録されたインク吐出量に基づき、各色のインク吐出量を判断することもできる。
そして、インク補給時間t0が経過したタイミング(図8のT3のタイミング)においてモーター35の逆回転を開始する。続いて、センサー39によってローラー34が退避位置C2に戻ったことを検出したとき(図8のT4のタイミング)、モーター35を停止させる。これにより、インク補給動作が終了する。
上記実施形態では、インク吸引機構20を駆動するための駆動機構30として、円弧状の軌跡に沿ってローラー34を移動させ、これによって押圧レバー31を駆動する構成のものを用いていたが、モーター35の出力回転に基づいて吸引用レバー26を揺動させることが可能な他の構成を採用することもできる。
上記実施形態は、本発明をインクジェットプリンター1およびそのインクジェットヘッド7にインクを供給するためのインク供給機構19、ならびに、インクジェットヘッド7へのインク供給方法に適用した例であったが、本発明は、インク以外の液体を吐出する他の液体吐出装置および液体供給機構、ならびに、液体吐出ヘッドへの液体供給方法にも適用できる。例えば、試薬溶液や液状の試料などを液体吐出ヘッドから吐出するための液体吐出装置、液状塗料や液状材料を液体吐出ヘッドから吐出して印刷により塗布するための液体吐出装置、などにも適用可能である。
Claims (9)
- メインタンクからサブタンクに液体を吸引し、当該サブタンクから圧力調整室を経由して液体吐出ヘッドに液体を供給する液体供給機構による液体吐出ヘッドへの液体供給方法であって、
前記サブタンクへの前回の液体補給以降の前記液体吐出ヘッドからの液体吐出量が予め設定した基準量以上となったときには、前記メインタンクから前記サブタンクへ液体を吸引するための液体補給動作を行い、
当該液体補給動作のために前記サブタンクから前記圧力調整室への液体の供給が行われない間は、前記圧力調整室内の液体を前記液体吐出ヘッドに供給しながら、前記液体吐出ヘッドの液体吐出動作を行い、
前記サブタンクから前記圧力調整室への液体の供給が行われるときには、前記サブタンク内の液体を前記圧力調整室に補給しながら、当該圧力調整室内の液体を前記液体吐出ヘッドに供給することにより、前記液体吐出ヘッドの液体吐出動作を行うことを特徴とする液体吐出ヘッドへの液体供給方法。 - 請求項1において、
前記液体吐出ヘッドはインクジェットヘッドであり、
前記液体は印刷用のインクであり、
前記サブタンクへのインク補給動作のために前記サブタンクから前記圧力調整室へのインクの供給が行われない間は、前記圧力調整室内のインクを前記インクジェットヘッドに供給しながら、前記インクジェットヘッドによる印刷動作を行い、
前記サブタンクから前記圧力調整室へのインクの供給が行われるときには、前記サブタンク内のインクを前記圧力調整室に補給しながら、当該圧力調整室内のインクを前記インクジェットヘッドに供給することにより、前記インクジェットヘッドによる印刷動作を行うことを特徴とする液体吐出ヘッドへの液体供給方法。 - 液体吐出ヘッドに液体を供給するためのサブタンクと、
当該サブタンクから前記液体吐出ヘッドへ向かう液体流路に設けられた圧力調整室と、
前記液体流路における前記圧力調整室の上流側に設けられた逆止弁と、
メインタンクから前記サブタンクに液体を補給するための液体補給手段とを有し、
当該液体補給手段は、前記液体吐出ヘッドの液体吐出動作中に前記サブタンク内に負圧を形成して前記メインタンクから前記サブタンク内に液体を吸引可能に構成されており、
前記圧力調整室は、前記サブタンクからの液体の供給が行われない状態においても、当該圧力調整室内の液体を前記液体吐出ヘッド側に送出可能に構成されており、
前記圧力調整室の容積が、前記液体補給手段による前記サブタンクへの液体補給動作の間に前記液体吐出ヘッドから吐出される液体量以上であることを特徴とする液体供給機構。 - 請求項3において、
前記液体補給手段は、
前記サブタンクの中心軸線方向に変位して前記サブタンクの容積を増減させるダイヤフラムと、
当該ダイヤフラムに連結された弾性変形部材と、
当該弾性変形部材を介して前記ダイヤフラムに一端が連結され、前記弾性変形部材を介して前記ダイヤフラムを前記サブタンクの容積増大側に引っ張るための所定の揺動方向およびその逆方向に揺動可能に支持されているレバーと、
モーターと、
当該モーターの出力回転に基づき、前記レバーの他端を前記所定の揺動方向に押圧する押圧機構とを備えることを特徴とする液体供給機構。 - 請求項4において、
前記サブタンクが複数設けられ、
各サブタンクに対応して、前記ダイヤフラム、前記弾性変形部材、および前記レバーが設けられると共に、各レバーは、前記揺動方向が同一方向となるように配置され、
前記押圧機構は、
全ての前記レバーの他端を同時に押圧して前記所定の揺動方向に揺動させるための押圧方向およびその逆方向に移動可能に支持されている押圧部材と、
前記モーターの出力回転に基づいて円弧状の移動軌跡に沿って移動することにより、前記押圧部材を前記押圧方向に駆動する駆動部材とを備えることを特徴とする液体供給機構。 - 請求項4または5において、
前記液体補給手段は、前記ダイヤフラムを前記サブタンクの容積減少方向に付勢するための付勢部材を備えることを特徴とする液体供給機構。 - 液体吐出ヘッドと、
当該液体吐出ヘッドから吐出するための液体を貯留するメインタンクと、
当該メインタンクと前記液体吐出ヘッドとを接続する液体流路と、
請求項3ないし6のいずれかの項に記載の液体供給機構とを有することを特徴とする液体吐出装置。 - 請求項7において、
前記液体吐出ヘッドからの液体吐出量を把握して、当該液体吐出量と予め設定した基準量との比較判定を行い、前記液体吐出量が前記基準量以上となった場合には、前記液体補給手段による前記サブタンクへの前記液体補給動作を実行する制御手段を有することを特徴とする液体吐出装置。 - 請求項7または8において、
前記液体吐出ヘッドはインクジェットヘッドであり、
前記液体は印刷用のインクであることを特徴とする液体吐出装置。
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JP2018118478A (ja) * | 2017-01-27 | 2018-08-02 | セイコーエプソン株式会社 | 液体噴射システム、および、コンピュータープログラム |
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JP2005242894A (ja) * | 2004-02-27 | 2005-09-08 | Sony Corp | 整流弁、微小流体駆動装置、微量流体吐出装置、マイクロポンプ、流量調節器、並びにインクジェットプリンタ |
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