JP2016102819A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】間欠印刷の場合には複数のヒータの一部のみに電力を供給するようにして、制御システムを簡素化することができるとともに、消費電力のピーク値を効果的に抑制することができるようにする。【解決手段】原稿の画像を読み取る読取装置と、読取装置が読み取った画像のトナー像を形成して記録媒体に転写する画像形成部と、複数のヒータを有し、トナー像を記録媒体に定着させる定着部とを含む印刷装置と、読取装置及び印刷装置に電力を供給する電源装置と、読取装置、印刷装置及び電源装置の動作を制御する制御装置とを備える画像形成装置であって、制御装置は、読取装置が順次読み取った複数枚の原稿の画像を複数枚の記録媒体に間欠的に印刷する間欠印刷を実行する場合、２枚目以降の記録媒体に印刷するときのウォームアップでは、前記定着部への電力供給量を抑制させる。【選択図】図１

Description

本発明は、画像形成装置に関するものである。

従来、電子写真方式によって画像を形成する複写機、複合機（ＭＦＰ：Ｍｕｌｔｉ Ｆｕｎｃｔｉｏｎ Ｐｒｉｎｔｅｒ）等の画像形成装置においては、原稿の画像を読み取るスキャナが実行する読取動作と、トナー像を印刷用紙等の媒体に定着させる定着器が実行する定着動作とが同時に行われると、消費電力のピーク値が大きくなってしまうという問題があった。

そこで、読取動作の開始タイミングと定着動作の開始タイミングとが重ならないようにして、消費電力のピーク値を抑制する画像形成装置が提案されている（例えば、特許文献１参照。）。

特開２００３−０６９７６２号公報

しかしながら、前記従来の画像形成装置においては、スキャナの動作を制御する制御システムは定着器が実行する定着動作の開始タイミングをも監視しなければならず、かつ、定着器の動作を制御する制御システムはスキャナが実行する読取動作の開始タイミングをも監視しなければならないので、制御システムが複雑になってしまう。また、スキャナが実行する読取動作の処理時間が媒体に印刷する印刷時間以上である場合には、１枚の原稿の画像を読み取って該画像を１枚の媒体に印刷する毎に、いわゆる間欠印刷となって定着器のウォームアップが行われるので、消費電力のピーク値が大きくなってしまう。

本発明は、前記従来の画像形成装置における問題点を解決して、間欠印刷の場合には複数のヒータの一部のみに電力を供給するようにして、制御システムを簡素化することができるとともに、消費電力のピーク値を効果的に抑制することができる画像形成装置を提供することを目的とする。

そのために、本発明の画像形成装置においては、原稿の画像を読み取る読取装置と、該読取装置が読み取った画像のトナー像を形成して記録媒体に転写する画像形成部と、複数のヒータを有し、前記トナー像を前記記録媒体に定着させる定着部とを含む印刷装置と、前記読取装置及び印刷装置に電力を供給する電源装置と、前記読取装置、印刷装置及び電源装置の動作を制御する制御装置とを備える画像形成装置であって、前記制御装置は、前記読取装置が順次読み取った複数枚の原稿の画像を複数枚の記録媒体に間欠的に印刷する間欠印刷を実行する場合、２枚目以降の記録媒体に印刷するときのウォームアップでは、前記定着部への電力供給量を抑制させる。

本発明によれば、画像形成装置は、間欠印刷の場合には複数のヒータの一部のみに電力を供給する。これにより、制御システムを簡素化することができるとともに、消費電力のピーク値を効果的に抑制することができる。

本発明の第１の実施の形態における複合機の構成を示す模式断面図である。 本発明の第１の実施の形態における複合機の制御装置の構成を示すブロック図である。 本発明の第１の実施の形態における複合機のプリンタ主制御部の構成を示すブロック図である。 本発明の第１の実施の形態におけるＳｃａｎ ｔｏ Ｐｒｉｎｔの動作を示す第１のフローチャートである。 本発明の第１の実施の形態におけるＳｃａｎ ｔｏ Ｐｒｉｎｔの動作の処理手順を示す第１のシーケンス図である。 本発明の第１の実施の形態におけるＳｃａｎ ｔｏ Ｐｒｉｎｔの動作を示す第２のフローチャートである。 本発明の第１の実施の形態におけるＳｃａｎ ｔｏ Ｐｒｉｎｔの動作の処理手順を示す第２のシーケンス図である。 本発明の第１の実施の形態におけるヒータの数と目標温度に到達するまでの時間との関係を示す図である。 本発明の第１の実施の形態と比較するための比較例のタイムチャートである。 本発明の第１の実施の形態における第１のタイムチャートである。 本発明の第１の実施の形態における第２のタイムチャートである。 本発明の第２の実施の形態におけるＳｃａｎ ｔｏ Ｐｒｉｎｔの動作を示す第１のフローチャートである。 本発明の第２の実施の形態におけるＳｃａｎ ｔｏ Ｐｒｉｎｔの動作の処理手順を示す第１のシーケンス図である。 本発明の第２の実施の形態におけるＳｃａｎ ｔｏ Ｐｒｉｎｔの動作を示す第２のフローチャートである。 本発明の第２の実施の形態におけるＳｃａｎ ｔｏ Ｐｒｉｎｔの動作の処理手順を示す第２のシーケンス図である。 本発明の第２の実施の形態における第１のタイムチャートである。 本発明の第２の実施の形態における第２のタイムチャートである。

以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。

図１は本発明の第１の実施の形態における複合機の構成を示す模式断面図である。

図において、１０は、本実施の形態における画像形成装置としての複合機である。該複合機１０は、例えば、スキャナ、プリンタ、ファクシミリ機及び複写機の機能を併せ持つＭＦＰであるが、原稿の画像を読み取ることができるとともに、印刷用紙等の記録媒体５４に読み取った画像を印刷することができるものであれば、複写機であってもよく、いかなる種類のものであってもよい。

前記複合機１０は、記録媒体５４に画像を印刷する印刷装置１１と、該印刷装置１１の上部に取り付けられた読取装置としてのスキャナ装置６３と、オペレータパネルとしての操作部１３と、商用電力から入力された電力を複合機１０の各部に供給する電源装置としての電源ユニット２４と、後述される制御装置２０とを有する。

前記操作部１３は、ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｒｙｓｔａｌ Ｄｉｓｐｌａｙ）パネル等の表示部１８と、テンキー等の各種スイッチとを含み、オペレータに各種の情報を表示するとともに、オペレータによる操作を受け付ける。そして、前記スキャナ装置６３は、原稿を載置するためのフラットベッドとしてのコンタクトガラス６２と、ＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ Ｃｏｕｐｌｅｄ Ｄｅｖｉｃｅ）等の画像読取素子を含む後述されるスキャナユニット２３とを含み、オペレータが操作部１３を操作することによって入力された読取密度、原稿のサイズ、コピーの場合の部数、用紙のサイズ等のスキャン情報を受信すると、スキャナユニット２３がコンタクトガラス６２上に１枚ずつ載置された読取対象としての原稿の画像を読み取って、画像データ（読取データ）に変換する。

また、前記印刷装置１１は、電子写真方式によって記録媒体５４に画像を印刷する装置であり、ブラック（ｋ）、イエロー（ｙ）、マゼンダ（ｍ）、シアン（ｃ）等の多色の現像剤、すなわち、トナーを使用してカラー画像を印刷するカラー印刷装置であってもよいが、ここでは、ブラックのトナーのみを使用してモノクロ画像を印刷するモノクロ印刷装置であるものとして説明する。

前記印刷装置１１は、記録媒体５４を収納する媒体カセット５５と、前記記録媒体５４を搬送する後述される搬送ユニット２８と、トナー像を形成して記録媒体５４に転写する画像形成部としてのプロセスユニット２７と、前記トナー像を記録媒体５４に転写するための転写ローラ５１と、前記トナー像を加熱及び加圧して記録媒体５４に定着させる定着部としての定着ユニット４１とを含んでいる。そして、前記搬送ユニット２８は、給紙ローラ４３、レジストローラ４４、４５、搬送ローラ４６、４７、及び、排出ローラ４８、４９を含み、前記定着ユニット４１は、第１定着ローラ２６ａ及び第２定着ローラ２６ｂと、前記第１定着ローラ２６ａ内に配設されたメインヒータ２５ａ及び前記第２定着ローラ２６ｂ内に配設されたサブヒータ２５ｂとを含んでいる。

なお、前記第１定着ローラ２６ａ及び第２定着ローラ２６ｂを統合的に説明する場合には、定着ローラ２６として説明し、前記メインヒータ２５ａ及びサブヒータ２５ｂを統合的に説明する場合には、ヒータ２５として説明する。また、該ヒータ２５の数は、２本に限定されるものでなく、複数であれば何本であってもよく、その場合、Ｎ（Ｎ≧３）本であるものとして説明する。

前記媒体カセット５５に収納された記録媒体５４は、給紙ローラ４３によって１枚ずつ繰り出され、レジストローラ４４、４５及び搬送ローラ４６、４７によって挟持されて搬送される。そして、前記記録媒体５４がプロセスユニット２７の像担持体と該像担持体に対向して配設された転写ローラ５１との間を通過する際に、前記像担持体の表面に形成されたトナー像が前記記録媒体５４に転写される。さらに、該記録媒体５４が定着ユニット４１の第１定着ローラ２６ａ及び第２定着ローラ２６ｂによって挟持されて搬送される際に、前記記録媒体５４に転写されたトナー像は、加熱及び加圧されて前記記録媒体５４に定着される。そして、トナー像の定着が完了した記録媒体５４、すなわち、モノクロ画像が印刷された印刷済みの記録媒体５４は、排出ローラ４８、４９によって挟持され、印刷装置１１の外へ排出され、用紙スタッカ５８に堆積する。

次に、前複合機１０の制御装置２０の構成について説明する。

図２は本発明の第１の実施の形態における複合機の制御装置の構成を示すブロック図、図３は本発明の第１の実施の形態における複合機のプリンタ主制御部の構成を示すブロック図である。

図２に示されるように、複合機１０の制御装置２０は、機能の観点から、スキャナ主制御部３１と、画像読取制御部３８と、データ受信部２１と、プリンタ主制御部１４と、搬送制御部３２と、画像形成制御部３３と、定着制御部３４と、駆動制御部３５と、温度制御部３６と、電源制御部３７とを備える。そして、前記プリンタ主制御部１４は、図３に示されるように、演算処理部としてのＣＰＵ１７と、制御プログラム等が格納されるＲＯＭ１５と、動作に必要なデータ等が逐次格納されるＲＡＭ１６とを備える。なお、前記スキャナ主制御部３１も、プリンタ主制御部１４と同様に、ＣＰＵと、ＲＯＭと、ＲＡＭとを備える。

ここで、スキャナ主制御部３１は、スキャナ装置６３の動作を制御する。原稿の画像を読み取る画像読取動作の際、前記スキャナ主制御部３１は、操作部１３から受信した読取密度、原稿のサイズ、コピーの場合の部数、用紙のサイズ等のスキャン情報に基づいて、画像読取制御部３８に画像読取の制御を行うように指令する。すると、前記画像読取制御部３８は、スキャナユニット２３を制御し、コンタクトガラス６２上に載置された原稿の画像を読み取らせ、読み取った画像を画像データに変換させ、データ受信部２１に印刷データを送信させる。すると、印刷装置１１は、前記画像データの印刷を行う。

そして、プリンタ主制御部１４は、印刷装置１１の動作を制御する。そして、前記プリンタ主制御部１４は、データ受信部２１を介して、スキャナ主制御部３１と、操作部１３と、上位装置としてのＰＣ（パーソナルコンピュータ）１２とに接続され、前記データ受信部２１がスキャナ主制御部３１、操作部１３又はＰＣ１２から印刷データを受信すると、印刷装置１１に印刷を行わせる。

また、表示部１８は、プリンタ主制御部１４の指令に基づいて、印刷装置１１若しくはスキャナ装置６３の状態又は操作部１３の操作結果を表示する。さらに、搬送制御部３２は、プリンタ主制御部１４の指令に基づいて、給紙ローラ４３、レジストローラ４４、４５、搬送ローラ４６、４７、及び、排出ローラ４８、４９を含む搬送ユニット２８の動作を制御する。さらに、画像形成制御部３３は、プリンタ主制御部１４の指令に基づいて、プロセスユニット２７の動作を制御する。さらに、定着制御部３４は、プリンタ主制御部１４の指令に基づいて、駆動制御部３５に定着ローラ２６の制御を行うように指令するとともに、温度制御部３６にヒータ２５の制御を行うように指令する。

なお、センサ２２は、印刷装置１１の各部に配設され、各部の状態を示す情報を検出してプリンタ主制御部１４に送信する。

また、電源制御部３７は、プリンタ主制御部１４の指令に基づいて、電源ユニット２４の動作を制御する。なお、前記電源制御部３７は、電源ユニット２４から複合機１０のスキャナユニット２３、プロセスユニット２７、搬送ユニット２８、定着ローラ２６、ヒータ２５等の各部に供給される電力の供給量を制御することができる。

そして、前記制御装置２０は、スキャナ装置６３が順次読み取った複数枚の原稿の画像を複数枚の記録媒体５４に間欠的に印刷を行う間欠印刷を実行する場合、２枚目以降の記録媒体５４に印刷を行うとき、複数のヒータ２５の一部のみに電力を供給させる。

次に、前記構成の複合機１０の動作について説明する。ここでは、スキャナ装置６３が読み取った原稿の画像を印刷装置１１が印刷するＳｃａｎ ｔｏ Ｐｒｉｎｔ（スキャントゥプリント）の動作について説明する。なお、前記複合機１０のＳｃａｎ ｔｏ Ｐｒｉｎｔの動作においては、スキャナ装置６３が１枚の原稿の画像を読み取る処理に必要な時間であるスキャナ処理時間は、印刷装置１１が前記スキャナ装置６３が読み取った１枚の原稿の画像を１枚の記録媒体５４に印刷する処理に必要な時間である印刷時間以上である、すなわち、間欠印刷ではスキャナ処理時間≧印刷時間であるものとする。そのため、間欠印刷の場合には、印刷装置１１が空回しとなっている状態があり得る。

まず、ヒータ２５がメインヒータ２５ａ及びサブヒータ２５ｂである場合について説明する。

図４は本発明の第１の実施の形態におけるＳｃａｎ ｔｏ Ｐｒｉｎｔの動作を示す第１のフローチャートである。

まず、複合機１０の電源投入を検出又はＳｌｅｅｐ（スリープ）復帰をセンサ２２が検出すると、ＳＴＡＲＴで、複合機１０はイニシャル動作を行う。具体的には、スキャナ主制御部３１は、画像読取制御部３８の制御を開始させ、プリンタ主制御部１４は、搬送制御部３２、画像形成制御部３３、及び、定着制御部３４の制御を開始させる。

続いて、イニシャル動作終了後、ステップＳ１で、複合機１０は、サブヒータ２５ｂのみＯＮで待機する。具体的には、プリンタ主制御部１４は、定着制御部３４及び温度制御部３６に指令し、サブヒータ２５ｂのみに通電させて温度を維持させて待機する。

続いて、ステップＳ２で、複合機１０は、スキャナ動作要求を受信したか否かを判断する。具体的には、スキャナ主制御部３１が操作部１３から、コンタクトガラス６２上に載置された原稿の画像を読み取るスキャナ動作を行う旨の要求を受信したか否かを判断する。そして、スキャナ動作要求を受信した場合にはステップＳ３に移行し、スキャナ動作要求を受信しない場合にはステップＳ１に戻って、複合機１０は動作を繰り返す。

続いて、ステップＳ３で、複合機１０は、スキャナ読取動作を行う。具体的には、スキャナ主制御部３１は、画像読取制御部３８に指令して、スキャナユニット２３にコンタクトガラス６２上に載置された原稿の画像を読み取る動作を行わせる。同時に、プリンタ主制御部１４は、操作部１３から印刷情報の取得を行い、搬送制御部３２、画像形成制御部３３及び定着制御部３４に指令して、印刷目標温度及び印刷搬送速度となるようにウォームアップを行わせる。

続いて、ステップＳ４で、複合機１０は、間欠印刷（空回し中）であるか否かを判断する。具体的には、プリンタ主制御部１４は、印刷データを取得した時の印刷装置１１の状態が間欠印刷の状態（空回し中に印刷データを受信した状態、又は、前の印刷からの時間経過が短いときに印刷データを受信した状態）であるか否かを判断する。そして、間欠印刷である場合にはステップＳ５に移行し、間欠印刷でない場合にはステップＳ７に移行する。

ステップＳ５で、複合機１０は、メインヒータ２５ａのみＯＮでウォームアップを行う。具体的には、プリンタ主制御部１４は、定着制御部３４及び温度制御部３６に指令し、メインヒータ２５ａのみに通電させてウォームアップを行わせる。

続いて、ステップＳ６で、複合機１０は、目標温度到達か否かを判断する。具体的には、プリンタ主制御部１４は、センサ２２の検出した情報に基づいて、印刷目標温度に到達したか否かを判断する。そして、目標温度到達の場合にはステップＳ９に移行し、目標温度到達でない場合にはステップＳ５に戻り、複合機１０は、メインヒータ２５ａのみＯＮでウォームアップを継続する。

また、ステップＳ７で、複合機１０は、メイン、サブヒータＯＮでウォームアップを行う。具体的には、プリンタ主制御部１４は、定着制御部３４及び温度制御部３６に指令し、メインヒータ２５ａ及びサブヒータ２５ｂに通電させてウォームアップを行わせる。

続いて、ステップＳ８で、複合機１０は、目標温度到達か否かを判断する。具体的には、プリンタ主制御部１４は、センサ２２の検出した情報に基づいて、印刷目標温度に到達したか否かを判断する。そして、目標温度到達の場合にはステップＳ９に移行し、目標温度到達でない場合にはステップＳ７に戻り、複合機１０は、メイン、サブヒータＯＮでウォームアップを継続する。

続いて、ステップＳ９で、複合機１０は、印刷データを受信したか否かを判断する。具体的には、プリンタ主制御部１４は、スキャナユニット２３が読み取った原稿の画像データを画像読取制御部３８が印刷データとして送信し、該印刷データをデータ受信部２１が受信したか否かを判断する。そして、印刷データを受信した場合にはステップＳ１０に移行し、印刷データを受信しなかった場合にはステップＳ９に戻って、複合機１０は印刷データを受信したか否かの判断を繰り返す。

続いて、ステップＳ１０で、複合機１０は、メインヒータ２５ａのみＯＮで印刷を行う。具体的には、印刷データをデータ受信部２１が受信すると、プリンタ主制御部１４は、搬送制御部３２、画像形成制御部３３、定着制御部３４及び温度制御部３６に指令し、メインヒータ２５ａのみに通電させて記録媒体５４への印刷を行わせる。

続いて、ステップＳ１１で、複合機１０は、印刷終了か否かを判断する。具体的には、プリンタ主制御部１４は、記録媒体５４への印刷が終了したか否かを判断する。そして、印刷終了の場合にはステップＳ１２に移行し、印刷終了でない場合にはステップＳ１０に戻って、複合機１０はメインヒータ２５ａのみＯＮで印刷を行う。

続いて、ステップＳ１２で、複合機１０は、空回しを行う。具体的には、プリンタ主制御部１４は、搬送制御部３２、定着制御部３４及び駆動制御部３５に指令し、空回し動作を行わせる。

そして、ＥＮＤで、複合機１０は、Ｓｃａｎ ｔｏ Ｐｒｉｎｔの動作の処理を終了する。なお、ＥＮＤの後、複合機１０は、ＳＴＡＲＴに戻り、ステップＳ１に戻る。具体的には、プリンタ主制御部１４は、搬送制御部３２、定着制御部３４及び駆動制御部３５に指令して行わせた空回し動作が一定時間継続して行われると、空回し動作を停止させる。空回し動作を行う時間は、あらかじめプリンタ主制御部１４のＲＡＭ１６に格納されており、プリンタ主制御部１４は、前記ＲＡＭ１６に格納されている時間が経過すると動作停止要求を搬送制御部３２、定着制御部３４および駆動制御部３５に送信し、空回し動作を停止させる。また、間欠印刷であるか否かについても、プリンタ主制御部１４は、同様に、前記ＲＡＭ１６に格納されている時間が経過したか否かに基づいて判断する。

次に、フローチャートについて説明する。
ステップＳ１ サブヒータ２５ｂのみＯＮで待機する。
ステップＳ２ スキャナ動作要求を受信したか否かを判断する。スキャナ動作要求を受信した場合はステップＳ３に進み、スキャナ動作要求を受信しない場合はステップＳ１に戻って、動作を繰り返す。
ステップＳ３ スキャナ読取動作を行う。
ステップＳ４ 間欠印刷（空回し中）であるか否かを判断する。間欠印刷である場合にはステップＳ５に進み、間欠印刷でない場合はステップＳ７に進む。
ステップＳ５ メインヒータ２５ａのみＯＮでウォームアップを行う。
ステップＳ６ 目標温度到達か否かを判断する。目標温度到達の場合はステップＳ９に進み、目標温度到達でない場合はステップＳ５に戻り、メインヒータ２５ａのみＯＮでウォームアップを継続する。
ステップＳ７ メイン、サブヒータＯＮでウォームアップを行う。
ステップＳ８ 目標温度到達か否かを判断する。目標温度到達の場合はステップＳ９に進み、目標温度到達でない場合はステップＳ７に戻り、メイン、サブヒータＯＮでウォームアップを継続する。
ステップＳ９ 印刷データを受信したか否かを判断する。印刷データを受信した場合はステップＳ１０に進み、印刷データを受信しなかった場合は、印刷データを受信したか否かの判断を繰り返す。
ステップＳ１０ メインヒータ２５ａのみＯＮで印刷を行う。
ステップＳ１１ 印刷終了か否かを判断する。印刷終了の場合はステップＳ１２に進み、印刷終了でない場合はステップＳ１０に戻って、メインヒータ２５ａのみＯＮで印刷を行う。
ステップＳ１２ 空回しを行い、Ｓｃａｎ ｔｏ Ｐｒｉｎｔの動作の処理を終了する。

次に、処理手順を示すシーケンスについて説明する。

図５は本発明の第１の実施の形態におけるＳｃａｎ ｔｏ Ｐｒｉｎｔの動作の処理手順を示す第１のシーケンス図である。

まず、複合機１０のイニシャル動作において、スキャナ主制御部３１及びプリンタ主制御部１４はそれぞれイニシャル動作を開始し、画像読取制御イニシャル開始要求を画像読取制御部３８に、画像制御イニシャル開始要求を画像形成制御部３３に、搬送制御イニシヤル開始要求を搬送制御部３２に、定着制御イニシャル開始要求を定着制御部３４にそれぞれ送信し、スキャナユニット２３、搬送ユニット２８、プロセスユニット２７、定着ローラ２６及びヒータ２５を制御させて、イニシャル動作を行わせる。

続いて、イニシャル動作が終了すると、スキャナ主制御部３１及びプリンタ主制御部１４は、画像読取制御部３８から画像読取制御イニシャル終了通知を、画像形成制御部３３から画像制御イニシャル終了通知を、搬送制御部３２から搬送制御イニシャル終了通知を、定着制御部３４から定着制御イニシャル終了通知をそれぞれ受信する。

すると、スキャナ主制御部３１及びプリンタ主制御部１４は、画像読取制御待機要求を画像読取制御部３８に、画像制御待機要求を画像形成制御部３３に、搬送制御待機要求を搬送制御部３２に、定着制御待機要求を定着制御部３４にそれぞれ送信し、複合機１０を待機状態にさせる。ここで、定着制御部３４は、定着制御待機要求を受信すると、サブヒータ２５ｂに通電させる。複合機１０は、待機状態で、フローチャートに示されるステップＳ１及びステップＳ２の動作を行う。

続いて、複合機１０が待機状態で、操作部１３からＳｃａｎ ｔｏ Ｐｒｉｎｔ要求を受信すると、スキャナ主制御部３１は、画像読取制御開始要求を画像読取制御部３８に送信して画像読取動作を行わせ、プリンタ主制御部１４はウォームアップを開始する。

そして、プリンタ主制御部１４は、ウォームアップ開始で、複合機１０が、空回し中又は間欠印刷ではなく待機中であって、前の印刷から十分に時間が空いた状態であると判断した場合、画像制御ウォームアップ開始要求を画像形成制御部３３に、搬送制御ウォームアップ開始要求を搬送制御部３２に、定着制御ウォームアップ開始要求を定着制御部３４にそれぞれ送信し、搬送ユニット２８、プロセスユニット２７、定着ローラ２６及びヒータ２５を制御させ、メインヒータ２５ａ及びサブヒータ２５ｂに通電させてウォームアップを行わせる。

また、プリンタ主制御部１４は、ウォームアップ開始で、複合機１０が空回し中又は間欠印刷であると判断した場合、画像制御ウォームアップ開始要求を画像形成制御部３３に、搬送制御ウォームアップ開始要求を搬送制御部３２に、定着制御ウォームアップ開始要求を定着制御部３４にそれぞれ送信し、搬送ユニット２８、プロセスユニット２７、定着ローラ２６及びヒータ２５を制御させ、メインヒータ２５ａのみに通電させてウォームアップを行わせる。

続いて、ウォームアップが終了すると、プリンタ主制御部１４は、画像形成制御部３３から画像制御ウォームアップ終了通知を、搬送制御部３２から搬送ウォームアップ制御終了通知を、定着制御部３４から定着制御ウォームアップ終了通知をそれぞれ受信する。

そして、スキャナ動作が完了すると、スキャナ主制御部３１は、画像読取制御部３８から画像読取完了通知を受信し、データ受信部２１に読み取った画像データを送信する。

すると、プリンタ主制御部１４は、データ受信部２１からプリント要求を受信する。そして、プリンタ主制御部１４は、画像制御印刷開始要求を画像形成制御部３３に、搬送制御印刷開始要求を搬送制御部３２に、定着制御印刷開始要求を定着制御部３４にそれぞれ送信し、搬送ユニット２８、プロセスユニット２７、定着ローラ２６及びヒータ２５を制御させ、メインヒータ２５ａのみに通電させて印刷動作を行わせる。

続いて、プリンタ主制御部１４は、給紙開始要求を搬送制御部３２に送信し、給紙ローラ４３、レジストローラ４４、４５、搬送ローラ４６、４７、排出ローラ４８、４９等を含む搬送ユニット２８を制御させ、給紙動作を行なわせる。

続いて、プリンタ主制御部１４は、搬送制御部３２から給紙完了通知を、画像形成制御部３３から画像制御印刷完了通知を、搬送制御部３２から搬送制御印刷完了通知を、定着制御部３４から定着制御印刷完了通知をそれぞれ受信すると、画像制御待機要求を画像形成制御部３３に、搬送制御待機要求を搬送制御部３２に、定着制御待機要求を定着制御部３４にそれぞれ送信し、複合機１０を待機状態とさせる。

次に、ヒータ２５がＮ本である場合の動作について説明する。

図６は本発明の第１の実施の形態におけるＳｃａｎ ｔｏ Ｐｒｉｎｔの動作を示す第２のフローチャートである。

ヒータ２５がＮ本である場合、イニシャル動作終了後、ステップＳ２１で、複合機１０は、Ｎ−Ｋ本のヒータ２５ＯＮで待機する。具体的には、プリンタ主制御部１４は、定着制御部３４及び温度制御部３６に指令し、Ｎ−Ｋ（Ｎ−１≧Ｋ≧１）本のヒータ２５に通電させて温度を維持させて待機する。

そして、ステップＳ２５で、複合機１０は、Ｎ−Ｍ本のヒータ２５のみＯＮでウォームアップを行う。具体的には、プリンタ主制御部１４は、定着制御部３４及び温度制御部３６に指令し、Ｎ−Ｍ（Ｎ−１≧Ｍ≧１）本のヒータ２５のみに通電させてウォームアップを行わせる。なお、ＭとＫとは、互いに別個に設定される数であるが、同じ数になることもあり得る。

また、ステップＳ２７で、複合機１０は、Ｎ−Ｌ本のヒータ２５ＯＮでウォームアップを行う。具体的には、プリンタ主制御部１４は、定着制御部３４及び温度制御部３６に指令し、Ｎ−Ｌ（Ｎ−２≧Ｌ≧０）本のヒータ２５に通電させてウォームアップを行わせる。

さらに、ステップＳ３０で、複合機１０は、Ｎ−Ｍ本のヒータ２５ＯＮで印刷を行う。具体的には、印刷データをデータ受信部２１が受信すると、プリンタ主制御部１４は、搬送制御部３２、画像形成制御部３３、定着制御部３４及び温度制御部３６に指令し、Ｎ−Ｍ本のヒータ２５に通電させて記録媒体５４への印刷を行わせる。

なお、その他の点の動作、すなわち、図６に示されるステップＳ２２〜ステップＳ２４、ステップＳ２６、ステップＳ２８、ステップＳ２９、ステップＳ３１及びステップＳ３２の動作は、図４に示されるステップＳ２〜ステップＳ４、ステップＳ６、ステップＳ８、ステップＳ９、ステップＳ１１及びステップＳ１２の動作と同様であるので、その説明を省略する。

次に、フローチャートについて説明する。
ステップＳ２１ Ｎ−Ｋ本のヒータ２５ＯＮで待機する。
ステップＳ２２ スキャナ動作要求を受信したか否かを判断する。スキャナ動作要求を受信した場合はステップＳ２３に進み、スキャナ動作要求を受信しない場合はステップＳ２１に戻って、動作を繰り返す。
ステップＳ２３ スキャナ読取動作を行う。
ステップＳ２４ 間欠印刷（空回し中）であるか否かを判断する。間欠印刷である場合はステップＳ２５に進み、間欠印刷でない場合はステップＳ２７に進む。
ステップＳ２５ Ｎ−Ｍ本のヒータ２５のみＯＮでウォームアップを行う。
ステップＳ２６ 目標温度到達か否かを判断する。目標温度到達の場合はステップＳ２９に進み、目標温度到達でない場合はステップＳ２５に戻り、メインヒータ２５ａのみＯＮでウォームアップを継続する。
ステップＳ２７ Ｎ−Ｌ本のヒータ２５ＯＮでウォームアップを行う。
ステップＳ２８ 目標温度到達か否かを判断する。目標温度到達の場合はステップＳ２９に進み、目標温度到達でない場合はステップＳ２７に戻り、メイン、サブヒータＯＮでウォームアップを継続する。
ステップＳ２９ 印刷データを受信したか否かを判断する。印刷データを受信した場合はステップＳ３０に進み、印刷データを受信しなかった場合は、印刷データを受信したか否かの判断を繰り返す。
ステップＳ３０ Ｎ−Ｍ本のヒータ２５ＯＮで印刷を行う。
ステップＳ３１ 印刷終了か否かを判断する。印刷終了の場合はステップＳ３２に進み、印刷終了でない場合はステップＳ３０に戻って、Ｎ−Ｍ本のヒータ２５ＯＮで印刷を行う。
ステップＳ３２ 空回しを行い、Ｓｃａｎ ｔｏ Ｐｒｉｎｔの動作の処理を終了する。

次に、ヒータ２５がＮ本である場合の処理手順を示すシーケンスについて説明する。

図７は本発明の第１の実施の形態におけるＳｃａｎ ｔｏ Ｐｒｉｎｔの動作の処理手順を示す第２のシーケンス図である。

ヒータ２５がＮ本である場合、定着制御部３４は、定着制御待機要求を受信すると、Ｎ−Ｋ本のヒータ２５に通電させる。そして、複合機１０が空回し中又は間欠印刷ではなく待機中であるとき、定着制御部３４は、定着制御ウォームアップ開始要求を受信すると、Ｎ−Ｌ本のヒータ２５に通電させる。また、複合機１０が空回し中又は間欠印刷であるとき、定着制御部３４は、定着制御ウォームアップ開始要求を受信すると、Ｎ−Ｍ本のヒータ２５に通電させる。さらに、定着制御部３４は、定着制御印刷開始要求を受信すると、Ｎ−Ｍ本のヒータ２５に通電させる。

なお、その他の点の動作については、図５に示されるシーケンスと同様であるので、その説明を省略する。

次に、前記ヒータ２５及びスキャナユニット２３の動作と複合機１０の動作状況との関連を示すタイムチャートについて説明する。

図７Ａは本発明の第１の実施の形態におけるヒータの数と目標温度に到達するまでの時間との関係を示す図、図８は本発明の第１の実施の形態と比較するための比較例のタイムチャート、図９は本発明の第１の実施の形態における第１のタイムチャート、図１０は本発明の第１の実施の形態における第２のタイムチャートである。

図８〜１０には、いわゆる連続Ｓｃａｎ ｔｏ Ｐｒｉｎｔの動作が行われる場合におけるヒータ２５のＯＮ（通電）及びＯＦＦ（非通電）と、消費電力（ヒータ）と、スキャナユニット２３の稼働及び非稼働と、複合機１０の動作状況との関係が示されている。なお、連続Ｓｃａｎ ｔｏ Ｐｒｉｎｔは、複数枚の原稿をスキャナ装置６３が順次読み取り、読み取った原稿の画像データ（スキャンデータ）をＲＡＭ１６等の記憶装置に蓄積（ストック）することなしに、読み取った原稿の画像を印刷装置１１が複数枚の記録媒体５４に順次印刷していく印刷、又は、スキャナ処理のタイミングが印刷終了のタイミングである印刷である。また、各Ｓｃａｎ ｔｏ Ｐｒｉｎｔの動作において、スキャナ処理時間≧印刷時間である。

図８には、比較例として、本実施の形態のような動作、すなわち、図４若しくは６に示されるフローチャート又は図５若しくは７に示されるシーケンス図で説明したような動作を行わない場合のタイムチャートが示されている。

図８に示される比較例では、ウォームアップのタイミングで、毎回、メインヒータ２５ａ及びサブヒータ２５ｂの２本のヒータ２５への通電と、スキャナ装置６３のスキャナユニット２３が行う読取動作、すなわち、スキャナ動作とが重なって、消費電力のピーク値、すなわち、ピーク電流が大きくなるという問題が発生することが分かる。

これに対し、図９に示される本実施の形態におけるタイムチャートであってヒータ２５がメインヒータ２５ａ及びサブヒータ２５ｂである場合、ウォームアップのタイミングで、メインヒータ２５ａ及びサブヒータ２５ｂの２本のヒータ２５への通電と、スキャナユニット２３のスキャナ動作とが重なってピーク電流が大きくなるという問題が発生するのは、１枚目の印刷のときだけであることが分かる。

本実施の形態においては、スキャナ装置６３が順次読み取った複数枚の原稿の画像を複数枚の記録媒体５４に間欠的に印刷を行う間欠印刷を実行する場合、２枚目以降の記録媒体５４に印刷を行うとき、メインヒータ２５ａ又はサブヒータ２５ｂのいずれかのみに電力を供給する、すなわち、通電させるので、２本のヒータ２５への通電と、スキャナユニット２３のスキャナ動作とが重なってピーク電流が大きくなるという問題は１枚目の印刷のときにしか発生しない。例えば、間欠印刷であるとプリンタ主制御部１４が判断した場合、メインヒータ２５ａのみに通電させてウォームアップを行わせる。

図７Ａに示されるように、１本のヒータだけに通電すると、２本のヒータに通電した場合と比較して、目標温度に到達するまでにｘだけ時間がかかることが分かる。しかし、間欠印刷では、スキャナ処理時間≧印刷時間なので、時間的な余裕がある。そのために、ゆっくりと加熱しても、問題なく目標温度に到達することができる。

したがって、スキャナ処理時間≧印刷時間である複合機１０において、スキャンデータをストックしない印刷又はスキャナ処理のタイミングが印刷終了のタイミングである印刷の場合に、２本のヒータ２５への通電と、スキャナ装置６３のスキャナ動作とが重なってピーク電流が大きくなるという問題を最小限に抑制することができる。

また、２枚目以降の印刷では、ヒータ２５への通電が既に行われて温度がある程度上昇しており、ウォームアップの間に１本のヒータ２５（メインヒータ２５ａ）にしか通電しなくても温度が低下することがないので、消費電力を抑制しつつウォームアップすることができる。

さらに、印刷装置１１の制御とスキャナ装置６３の制御とを協調させる必要がなく、スキャナ装置６３が読み取った画像データを受信したときに印刷装置１１に印刷動作を開始させるだけでよいので、制御装置２０による制御乃至制御システムを簡素化しても、ピーク電流が大きくなるという問題を最小限に抑制することができる。

また、図１０に示される本実施の形態におけるタイムチャートであってヒータ２５がＮ本である場合も、ウォームアップのタイミングで、Ｎ本のヒータ２５への通電と、スキャナユニット２３のスキャナ動作とが重なってピーク電流が大きくなるという問題が発生するのは、１枚目の印刷のときだけであることが分かる。

本実施の形態においては、スキャナ装置６３が順次読み取った複数枚の原稿の画像を複数枚の記録媒体５４に間欠的に印刷を行う間欠印刷を実行する場合、２枚目以降の記録媒体５４に印刷を行うとき、Ｎ−Ｍ本のヒータ２５のみに電力を供給する、すなわち、通電させるので、Ｎ本のヒータ２５への通電と、スキャナユニット２３のスキャナ動作とが重なってピーク電流が大きくなるという問題は１枚目の印刷しか発生しない。

したがって、スキャナ処理時間≧印刷時間である複合機１０において、スキャンデータをストックしない印刷又はスキャナ処理のタイミングが印刷終了のタイミングである印刷の場合に、Ｎ本のヒータ２５への通電と、スキャナユニット２３のスキャナ動作とが重なってピーク電流が大きくなるという問題を最小限に抑制することができる。

また、２枚目以降の印刷では、ヒータ２５への通電が既に行われて温度がある程度上昇しており、ウォームアップの間にＮ−Ｍ本のヒータ２５にしか通電しなくても温度が低下することがないので、消費電力を抑制しつつウォームアップすることができる。

さらに、印刷装置１１の制御とスキャナ装置６３の制御とを協調させる必要がなく、スキャナ装置６３が読み取った画像データを受信したときに印刷装置１１に印刷動作を開始させるだけでよいので、制御装置２０による制御乃至制御システムを簡素化しても、ピーク電流が大きくなるという問題を最小限に抑制することができる。

次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。なお、第１の実施の形態と同じ構成を有するものについては、同じ符号を付与することによって、その説明を省略する。また、前記第１の実施の形態と同じ動作及び同じ効果についても、その説明を省略する。

図１１は本発明の第２の実施の形態におけるＳｃａｎ ｔｏ Ｐｒｉｎｔの動作を示す第１のフローチャートである。

本実施の形態において、電源制御部３７は、定着ユニット４１に供給する電力の供給を抑制する供給電力低モードを設定することができ、プリンタ主制御部１４からの要求に応じて前記供給電力低モードの設定及び解除を行うようになっている。

なお、前記複合機１０のその他の点の構成については、前記第１の実施の形態と同様であるので、その説明を省略する。

次に、本実施の形態における複合機１０の動作について説明する。ここでは、前記第１の実施の形態と同様に、スキャナ装置６３が読み取った原稿の画像を印刷装置１１が印刷するＳｃａｎ ｔｏ Ｐｒｉｎｔの動作について説明する。

まず、ヒータ２５がメインヒータ２５ａ及びサブヒータ２５ｂである場合について説明する。

なお、スキャナ読取動作を行うまでの動作、すなわち、図１１に示されるＳＴＡＲＴ及びステップＳ４１〜ステップＳ４３の動作は、図４に示されるＳＴＡＲＴ及びステップＳ１〜ステップＳ３の動作と同様であるので、その説明を省略する。

そして、ステップＳ４４で、複合機１０は、間欠印刷（空回し中）であるか否かを判断する。具体的には、プリンタ主制御部１４は、印刷データを取得した時の印刷装置１１の状態が間欠印刷の状態であるか否かを判断する。そして、間欠印刷である場合にはステップＳ４５に移行し、間欠印刷でない場合にはステップＳ４６に移行する。

続いて、ステップＳ４５で、複合機１０は、供給電力低モードセットを行う。具体的には、プリンタ主制御部１４は、電源制御部３７に指令して供給電力低モードのセットを行わせる。

続いて、ステップＳ４６で、複合機１０は、メイン、サブヒータＯＮでウォームアップを行う。具体的には、プリンタ主制御部１４は、定着制御部３４及び温度制御部３６に指令し、メインヒータ２５ａ及びサブヒータ２５ｂに通電させてウォームアップを行わせる。

続いて、ステップＳ４７で、複合機１０は、目標温度到達か否かを判断する。具体的には、プリンタ主制御部１４は、センサ２２の検出した情報に基づいて、印刷目標温度に到達したか否かを判断する。そして、目標温度到達の場合にはステップＳ４８に移行し、目標温度到達でない場合にはステップＳ４６に戻り、複合機１０は、メイン、サブヒータＯＮでウォームアップを継続する。

続いて、ステップＳ４８で、複合機１０は、印刷データを受信したか否かを判断する。具体的には、プリンタ主制御部１４は、スキャナユニット２３が読み取った原稿の画像データを画像読取制御部３８が印刷データとして送信し、該印刷データをデータ受信部２１が受信したか否かを判断する。そして、印刷データを受信した場合にはステップＳ４９に移行し、印刷データを受信しなかった場合にはステップＳ４８に戻って、複合機１０は印刷データを受信したか否かの判断を繰り返す。

続いて、ステップＳ４９で、複合機１０は、供給電力低モードであるか否かを判断する。具体的には、プリンタ主制御部１４は、電源制御部３７によって供給電力低モードが設定されている状態か否かを判断する。そして、供給電力低モードである場合には、ステップＳ５０に移行し、供給電力低モードでない場合にはステップＳ５１に移行する。

続いて、ステップＳ５０で、複合機１０は、供給電力低モード解除を行う。具体的には、プリンタ主制御部１４は、電源制御部３７に指令して供給電力低モードの解除を行わせる。

続いて、ステップＳ５１で、複合機１０は、メインヒータ２５ａのみＯＮで印刷を行う。具体的には、プリンタ主制御部１４は、搬送制御部３２、画像形成制御部３３、定着制御部３４及び温度制御部３６に指令し、メインヒータ２５ａのみに通電させて記録媒体５４への印刷を行わせる。

なお、以降の動作、すなわち、図１１に示されるステップＳ５２、ステップＳ５３及びＥＮＤの動作は、図４に示されるステップＳ１１、ステップＳ１２及びＥＮＤの動作と同様であるので、その説明を省略する。

次に、フローチャートについて説明する。
ステップＳ４１ サブヒータ２５ｂのみＯＮで待機する。
ステップＳ４２ スキャナ動作要求を受信したか否かを判断する。スキャナ動作要求を受信した場合はステップＳ４３に進み、スキャナ動作要求を受信しない場合はステップＳ４１に戻って、動作を繰り返す。
ステップＳ４３ スキャナ読取動作を行う。
ステップＳ４４ 間欠印刷（空回し中）であるか否かを判断する。間欠印刷である場合にはステップＳ４５に進み、間欠印刷でない場合はステップＳ４６に進む。
ステップＳ４５ 供給電力低モードセットを行う。
ステップＳ４６ メイン、サブヒータＯＮでウォームアップを行う。
ステップＳ４７ 目標温度到達か否かを判断する。目標温度到達の場合はステップＳ４８に進み、目標温度到達でない場合はステップＳ４６に戻り、メイン、サブヒータＯＮでウォームアップを継続する。
ステップＳ４８ 印刷データを受信したか否かを判断する。印刷データを受信した場合はステップＳ４９に進み、印刷データを受信しなかった場合は、印刷データを受信したか否かの判断を繰り返す。
ステップＳ４９ 供給電力低モードであるか否かを判断する。供給電力低モードである場合はステップＳ５０に進み、供給電力低モードでない場合はステップＳ５１に進む。
ステップＳ５０ 供給電力低モード解除を行う。
ステップＳ５１ メインヒータ２５ａのみＯＮで印刷を行う。
ステップＳ５２ 印刷終了か否かを判断する。印刷終了の場合はステップＳ５３に進み、印刷終了でない場合はステップＳ５１に戻って、メインヒータ２５ａのみＯＮで印刷を行う。
ステップＳ５３ 空回しを行い、Ｓｃａｎ ｔｏ Ｐｒｉｎｔの動作の処理を終了する。

次に、処理手順を示すシーケンスについて説明する。

図１２は本発明の第２の実施の形態におけるＳｃａｎ ｔｏ Ｐｒｉｎｔの動作の処理手順を示す第１のシーケンス図である。

本実施の形態においては、複合機１０が空回し中又は間欠印刷である場合、プリンタ主制御部１４は、操作部１３からＳｃａｎ ｔｏ Ｐｒｉｎｔ要求を受信すると、供給電力低モード設定要求を電源制御部３７に送信する。

すると、該電源制御部３７は、供給電力低モードを設定する。そして、供給電力低モードの設定が終了すると、電源制御部３７は、供給電力設定終了通知をプリンタ主制御部１４に送信する。

そして、プリンタ主制御部１４は、供給電力設定終了通知を受信すると、画像制御ウォームアップ開始要求を画像形成制御部３３に、搬送制御ウォームアップ開始要求を搬送制御部３２に、定着制御ウォームアップ開始要求を定着制御部３４にそれぞれ送信し、搬送ユニット２８、プロセスユニット２７、定着ローラ２６及びヒータ２５を制御させ、メインヒータ２５ａのみに通電させてウォームアップを行わせる。

また、本実施の形態においては、プリンタ主制御部１４がデータ受信部２１からプリント要求を受信した時点で、供給電力低モード設定中である場合、プリンタ主制御部１４は、供給電力低モード解除要求を電源制御部３７に送信する。

すると、該電源制御部３７は、供給電力低モードを解除する。そして、供給電力低モードの解除が終了すると、該電源制御部３７は、供給電力設定終了通知をプリンタ主制御部１４に送信する。

そして、プリンタ主制御部１４は、供給電力設定終了通知を受信すると、画像制御印刷開始要求を画像形成制御部３３に、搬送制御印刷開始要求を搬送制御部３２に、定着制御印刷開始要求を定着制御部３４にそれぞれ送信し、搬送ユニット２８、プロセスユニット２７、定着ローラ２６及びヒータ２５を制御させ、メインヒータ２５ａのみに通電させて印刷動作を行わせる。

なお、その他の点の動作については、図５に示されるシーケンスと同様であるので、その説明を省略する。

次に、ヒータ２５がＮ本である場合の動作について説明する。

図１３は本発明の第２の実施の形態におけるＳｃａｎ ｔｏ Ｐｒｉｎｔの動作を示す第２のフローチャートである。

ヒータ２５がＮ本である場合、イニシャル動作終了後、ステップＳ６１で、複合機１０は、Ｎ−Ｋ本のヒータ２５ＯＮで待機する。具体的には、プリンタ主制御部１４は、定着制御部３４及び温度制御部３６に指令し、Ｎ−Ｋ（Ｎ−１≧Ｋ≧１）本のヒータ２５に通電させて温度を維持させて待機する。

また、ステップＳ６６で、複合機１０は、Ｎ−Ｌ本のヒータ２５ＯＮでウォームアップを行う。具体的には、プリンタ主制御部１４は、定着制御部３４及び温度制御部３６に指令し、Ｎ−Ｌ（Ｎ−２≧Ｌ≧０）本のヒータ２５に通電させてウォームアップを行わせる。

さらに、ステップＳ７１で、複合機１０は、Ｎ−Ｍ本のヒータ２５ＯＮで印刷を行う。具体的には、印刷データをデータ受信部２１が受信すると、プリンタ主制御部１４は、搬送制御部３２、画像形成制御部３３、定着制御部３４及び温度制御部３６に指令し、Ｎ−Ｍ（Ｎ−１≧Ｍ≧１）本のヒータ２５に通電させて記録媒体５４への印刷を行わせる。

なお、その他の点の動作、すなわち、図１３に示されるステップＳ６２〜ステップＳ６５、ステップＳ６７〜ステップＳ７０、ステップＳ７２及びステップＳ７３の動作は、図１１に示されるステップＳ４２〜ステップＳ４５、ステップＳ４７〜ステップＳ５０、ステップＳ５２及びステップＳ５３の動作と同様であるので、その説明を省略する。

次に、フローチャートについて説明する。
ステップＳ６１ Ｎ−Ｋ本のヒータ２５ＯＮで待機する。
ステップＳ６２ スキャナ動作要求を受信したか否かを判断する。スキャナ動作要求を受信した場合はステップＳ６３に進み、スキャナ動作要求を受信しない場合はステップＳ６１に戻って、動作を繰り返す。
ステップＳ６３ スキャナ読取動作を行う。
ステップＳ６４ 間欠印刷（空回し中）であるか否かを判断する。間欠印刷である場合はステップＳ６５に進み、間欠印刷でない場合はステップＳ６６に進む。
ステップＳ６５ 供給電力低モードセットを行う。
ステップＳ６６ Ｎ−Ｌ本のヒータ２５ＯＮでウォームアップを行う。
ステップＳ６７ 目標温度到達か否かを判断する。目標温度到達の場合はステップＳ６８に進み、目標温度到達でない場合はステップＳ６６に戻り、メイン、サブヒータＯＮでウォームアップを継続する。
ステップＳ６８ 印刷データを受信したか否かを判断する。印刷データを受信した場合はステップＳ６９に進み、印刷データを受信しなかった場合は、印刷データを受信したか否かの判断を繰り返す。
ステップＳ６９ 供給電力低モードであるか否かを判断する。供給電力低モードである場合は、ステップＳ７０に進み、供給電力低モードでない場合はステップＳ７１に進む。
ステップＳ７０ 供給電力低モード解除を行う。
ステップＳ７１ Ｎ−Ｍ本のヒータ２５ＯＮで印刷を行う。
ステップＳ７２ 印刷終了か否かを判断する。印刷終了の場合はステップＳ７３に進み、印刷終了でない場合はステップＳ７１に戻って、Ｎ−Ｍ本のヒータ２５ＯＮで印刷を行う。
ステップＳ７３ 空回しを行い、Ｓｃａｎ ｔｏ Ｐｒｉｎｔの動作の処理を終了する。

次に、ヒータ２５がＮ本である場合の処理手順を示すシーケンスについて説明する。

図１４は本発明の第２の実施の形態におけるＳｃａｎ ｔｏ Ｐｒｉｎｔの動作の処理手順を示す第２のシーケンス図である。

ヒータ２５がＮ本である場合、定着制御部３４は、定着制御待機要求を受信すると、Ｎ−Ｋ本のヒータ２５に通電させる。そして、複合機１０が空回し中又は間欠印刷ではなく待機中であるとき、定着制御部３４は、定着制御ウォームアップ開始要求を受信すると、Ｎ−Ｌ本のヒータ２５に通電させる。また、複合機１０が空回し中又は間欠印刷であるとき、定着制御部３４は、定着制御ウォームアップ開始要求を受信すると、Ｎ−Ｍ本のヒータ２５に通電させる。さらに、定着制御部３４は、定着制御印刷開始要求を受信すると、Ｎ−Ｍ本のヒータ２５に通電させる。

なお、その他の点の動作については、図１２に示されるシーケンスと同様であるので、その説明を省略する。

次に、前記ヒータ２５及びスキャナユニット２３の動作と複合機１０の動作状況との関連を示すタイムチャートについて説明する。

図１５は本発明の第２の実施の形態における第１のタイムチャート、図１６は本発明の第２の実施の形態における第２のタイムチャートである。

図１５及び１６には、いわゆる連続Ｓｃａｎ ｔｏ Ｐｒｉｎｔの動作が行われる場合におけるヒータ２５のＯＮ及びＯＦＦと、消費電力（ヒータ）と、スキャナユニット２３の稼働及び非稼働と、複合機１０の動作状況と、供給電力低モードの設定状況と関係が示されている。なお、連続Ｓｃａｎ ｔｏ Ｐｒｉｎｔは、複数枚の原稿をスキャナ装置６３が順次読み取り、読み取った原稿の画像データをＲＡＭ１６等の記憶装置にストックすることなしに、読み取った原稿の画像を印刷装置１１が複数枚の記録媒体５４に順次印刷していく印刷、又は、スキャナ処理のタイミングが印刷終了のタイミングである印刷である。また、各Ｓｃａｎ ｔｏ Ｐｒｉｎｔの動作において、スキャナ処理時間≧印刷時間である。

図１５に示されるように、ヒータ２５がメインヒータ２５ａ及びサブヒータ２５ｂである場合、ウォームアップのタイミングで、メインヒータ２５ａ及びサブヒータ２５ｂの２本のヒータ２５への通電と、スキャナユニット２３のスキャナ動作とが重なってピーク電流が大きくなるという問題が発生するのは、前記第１の実施の形態と同様に、１枚目の印刷のときだけであることが分かる。

本実施の形態においては、スキャナ装置６３が順次読み取った複数枚の原稿の画像を複数枚の記録媒体５４に間欠的に印刷を行う間欠印刷を実行する場合、２枚目以降の記録媒体５４に印刷を行うとき、電源ユニット２４を供給電力低モードに設定してウォームアップを行わせる。

したがって、スキャナ処理時間≧印刷時間である複合機１０において、スキャンデータをストックしない印刷又はスキャナ処理のタイミングが印刷終了のタイミングである印刷の場合に、２本のヒータ２５への通電と、スキャナユニット２３のスキャナ動作とが重なってピーク電流が大きくなるという問題を最小限に抑制することができる。

また、２枚目以降の印刷では、ヒータ２５への通電が既に行われて温度がある程度上昇しており、ウォームアップの間に１本のヒータ２５（メインヒータ２５ａ）のみに、かつ、電力の供給が抑制された状態で通電しても、温度が低下することがないので、消費電力を抑制しつつウォームアップすることができる。

さらに、印刷装置１１の制御とスキャナ装置６３の制御とを協調させる必要がなく、スキャナ装置６３が読み取った画像データを受信したときに印刷装置１１に印刷動作を開始させるだけでよいので、制御装置２０による制御乃至制御システムを簡素化しても、ピーク電流が大きくなるという問題を最小限に抑制することができる。

また、図１６に示される本実施の形態におけるタイムチャートであってヒータ２５がＮ本である場合も、ウォームアップのタイミングで、Ｎ本のヒータ２５への通電と、スキャナユニット２３のスキャナ動作とが重なってピーク電流が大きくなるという問題が発生するのは、１枚目の印刷のときだけであることが分かる。

本実施の形態においては、スキャナ装置６３が順次読み取った複数枚の原稿の画像を複数枚の記録媒体５４に間欠的に印刷を行う間欠印刷を実行する場合、２枚目以降の記録媒体５４に印刷を行うとき、電源ユニット２４を供給電力低モードに設定してウォームアップを行わせる。

したがって、スキャナ処理時間≧印刷時間である複合機１０において、スキャンデータをストックしない印刷又はスキャナ処理のタイミングが印刷終了のタイミングである印刷の場合に、Ｎ本のヒータ２５への通電と、スキャナユニット２３のスキャナ動作とが重なってピーク電流が大きくなるという問題を最小限に抑制することができる。

また、２枚目以降の印刷では、ヒータ２５への通電が既に行われて温度がある程度上昇しており、ウォームアップの間にＮ−Ｍ本のヒータ２５のみに、かつ、電力の供給が抑制された状態で通電しても、温度が低下することがないので、消費電力を抑制しつつウォームアップすることができる。

さらに、印刷装置１１の制御とスキャナ装置６３の制御とを協調させる必要がなく、スキャナ装置６３が読み取った画像データを受信したときに印刷装置１１に印刷動作を開始させるだけでよいので、制御装置２０による制御乃至制御システムを簡素化しても、ピーク電流が大きくなるという問題を最小限に抑制することができる。

なお、前記第１及び第２の実施の形態においては、画像形成装置が複合機１０である場合についてのみ説明したが、本発明は、複合機に限ることなく、複写機等にも適用可能である。

また、本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づいて種々変形させることが可能であり、それらを本発明の範囲から排除するものではない。

本発明は、画像形成装置に利用することができる。

１０ 複合機
１１ 印刷装置
２０ 制御装置
２４ 電源ユニット
２５ ヒータ
２５ａ メインヒータ
２５ｂ サブヒータ
２７ プロセスユニット
４１ 定着ユニット
５４ 記録媒体
６３ スキャナ装置

Claims (9)

1. （ａ）原稿の画像を読み取る読取装置と、
   （ｂ）該読取装置が読み取った画像のトナー像を形成して記録媒体に転写する画像形成部と、複数のヒータを有し、前記トナー像を前記記録媒体に定着させる定着部とを含む印刷装置と、
   （ｃ）前記読取装置及び印刷装置に電力を供給する電源装置と、
   （ｄ）前記読取装置、印刷装置及び電源装置の動作を制御する制御装置とを備える画像形成装置であって、
   （ｅ）前記制御装置は、前記読取装置が順次読み取った複数枚の原稿の画像を複数枚の記録媒体に間欠的に印刷する間欠印刷を実行する場合、２枚目以降の記録媒体に印刷するときのウォームアップでは、前記定着部への電力供給量を抑制させることを特徴とする画像形成装置。
2. 前記制御装置は、前記複数のヒータの一部のみに電力を供給させることにより、前記定着部への電力供給量を抑制させる請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記電源装置は、前記定着部への電力供給量を抑制する供給電力低モードの設定が可能であり、
   前記制御装置は、前記間欠印刷を実行する場合、２枚目以降の記録媒体に印刷するとき、前記電源装置を供給電力低モードに設定してウォームアップを行わせる請求項１又は２に記載の画像形成装置。
4. 前記複数のヒータは、Ｎ（Ｎ≧２）本であり、
   前記制御装置は、前記間欠印刷を実行する場合、２枚目以降の記録媒体に印刷するとき、Ｎ−Ｍ（Ｎ−１≧Ｍ≧１）本のヒータのみに電力を供給させる請求項１〜３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
5. 前記複数のヒータは、メインヒータ及びサブヒータであり、
   前記制御装置は、前記間欠印刷を実行する場合、２枚目以降の記録媒体に印刷するとき、前記メインヒータ又はサブヒータのいずれかのみに電力を供給させる請求項４に記載の画像形成装置。
6. 前記制御装置は、前記間欠印刷を実行する場合、待機時にＮ−Ｋ（Ｎ−１≧Ｋ≧１）本のヒータのみに電力を供給させ、２枚目以降の記録媒体に印刷するとき、Ｎ−Ｍ（Ｎ−１≧Ｍ≧１）本のヒータのみに電力を供給させる請求項４に記載の画像形成装置。
7. 前記印刷装置は、各記録媒体に印刷する処理を開始するとウォームアップを行う請求項１に記載の画像形成装置。
8. 前記間欠印刷では、前記読取装置が１枚の原稿の画像を読み取る処理に必要なスキャナ処理時間は、前記印刷装置が前記読取装置が読み取った前記１枚の原稿の画像を１枚の記録媒体に印刷する処理に必要な印刷時間以上である請求項１〜７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
9. 前記間欠印刷では、前記読取装置が読み取った原稿の画像のデータはストックされずに前記印刷装置に送信され、該印刷装置は、前記原稿の画像のデータを受信すると前記記録媒体に印刷する処理を開始する請求項８に記載の画像形成装置。

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