JP2016095085A - 液体供給装置 - Google Patents

Abstract

【課題】冷却部により冷却されるタンクを、容易に洗浄することができる液体供給装置の実現が望まれる。
【解決手段】ケースＣＳと、第一液体を溜める第一タンクと、第二液体Ｌ２を溜める第二タンクＴＮ２と、第一液体と第二液体Ｌ２とを混合して外部に吐出する混合吐出部と、第一液体を加熱する加熱部と、第二液体Ｌ２を冷却する冷却部３と、を備え、冷却部３は、ケースＣＳに固定され、第二タンクＴＮ２は、ケースＣＳに対して着脱可能にされている液体供給装置１。
【選択図】図３

Description

本発明は、第一液体と第二液体とを混合して供給する液体供給装置に関する。

上記のような液体供給装置として、例えば、下記の特許文献１に記載された液体供給装置が既に知られている。特許文献１の技術では、冷却部７が冷水タンク６内に配置されている。

特開平７−２８５５９７号公報

冷却タンクは、加熱による滅菌が行われないため、定期的に洗浄することが望ましい。しかしながら、特許文献１の技術では、冷却部７に冷水タンク６が固定されており、冷水タンク６をケースから取り外して洗浄することが考慮されていない。

そこで、冷却部により冷却されるタンクを、容易に洗浄することができる液体供給装置の実現が望まれる。

本発明に係る、第一液体と第二液体とを混合して供給する液体供給装置の特徴構成は、第一液体と第二液体とを混合して供給する液体供給装置であって、ケースと、前記第一液体を溜める第一タンクと、前記第二液体を溜める第二タンクと、前記第一タンクから吸引した前記第一液体と前記第二タンクから吸引した前記第二液体とを混合して外部に吐出する混合吐出部と、前記第一タンクに溜められた前記第一液体を加熱する加熱部と、前記第二タンクに溜められた前記第二液体を冷却する冷却部と、を備え、前記冷却部は、前記ケースに固定され、前記第二タンクは、前記ケースに対して着脱可能にされている点にある。この特徴構成によれば、冷却部により冷却される第二タンクをケースから取り外して、容易に洗浄することができ、第二タンクの清潔性を維持することができる。また、冷却部が、ケースに固定されるため、第二タンクを着脱可能にしつつ、第二タンクを冷却可能な構成とすることができる。

本発明に係る液体供給装置の更なる特徴構成は、前記第二タンクは、有底筒状に形成され、前記冷却部は、前記第二タンクの側面を冷却する点にある。この構成によれば、第二タンクの底面よりも上方の側面を冷却することができ、冷却され比重の重くなった第二液体が側面に沿って下降する第二液体の流れを生じさせ、第二タンク内の対流を生じさせることができる。よって、第二タンク内の第二液体に温度むらが生じることを抑制できる。

本発明に係る液体供給装置の更なる特徴構成は、前記冷却部は、少なくとも、前記第二タンクにおける上下方向の中心部よりも上側の側面部分を冷却する点にある。この構成によれば、第二タンクにおける中心部よりも上側の側面部分から下降する第二液体の流れを生じさせることができ、対流が生じる上下方向の範囲を上側に広げることができる。よって、第二液体に上下方向の温度むらが生じることを効果的に抑制できる。

本発明に係る液体供給装置の更なる特徴構成は、前記第二タンクと前記冷却部との間に冷却空間が設けられ、前記冷却部は、前記冷却空間を介して前記第二タンクを冷却する冷却板を有する点にある。この構成によれば、必ずしも、冷却部を第二タンクに当接させなくても、第二タンク内の第二液体を冷却させることができる。よって、第二タンクの形状の自由度が高まる。そのため、例えば、ペットボトルなどの汎用品を第二タンクとして用いることが可能になる。

本発明に係る液体供給装置の更なる特徴構成は、前記冷却板と対向する前記第二タンクの外面は、金属で形成された金属形成部分を有し、前記金属形成部分以外の前記第二タンクの外面は、樹脂で形成されている点にある。この構成によれば、金属形成部分を有することにより、第二タンクから冷却板への熱伝導効率を向上させることができ、第二タンク内の第二液体を効率よく冷却させることができる。また、それ以外の部分が樹脂で形成されているので、第二タンクの重量増加を抑制でき、ユーザが第二タンクを持ち運びし難くなることを抑制できる。

本発明に係る液体供給装置の更なる特徴構成は、前記冷却空間における開口側に配置される、前記冷却空間内の冷気が放出することを防ぐ冷気放出防止部材を更に備える点にある。この構成によれば、冷気放出防止部材により、冷却空間から外部に冷気が放出することを抑制でき、冷却効率を高めることができる。

本発明に係る液体供給装置の更なる特徴構成は、前記第二タンクは、下端部に開閉弁を備え、前記開閉弁は、前記第二タンクが前記ケースに取り付けられた場合に開いて、前記混合吐出部につながる流路と前記第二タンクとを接続し、前記第二タンクが前記ケースから取り外された場合に閉じて、前記混合吐出部につながる流路と前記第二タンクとを切断する点にある。この構成によれば、第二タンクを、混合吐出部につながる流路に容易に接続することができる。

本発明に係る液体供給装置の更なる特徴構成は、前記ケースは、前記第二タンクからこぼれた前記第二液体を外部に排出する排出部を有している点にある。この構成によれば、第二タンク周辺の清潔性を維持することができる。

本発明に係る液体供給装置の更なる特徴構成は、前記第二タンクに溜められた前記第二液体の量を検出する水量検出部を更に備えている点にある。この構成によれば、第二液体の補充の必要性をユーザに知らせることが可能になる。

液体供給装置を水平方向に平行な平面で切断した横断面図 液体供給装置を、第一タンクを通り上下方向に平行な平面で切断した縦断面図 液体供給装置を、冷却部を通り上下方向に平行な平面で切断した縦断面図

本発明に係る液体供給装置１の実施形態について、図面を参照して説明する。図１は、液体供給装置１を水平方向に平行な平面で切断した横断面図であり、図２は、液体供給装置１を、第一タンクＴＮ１を通り、上下方向Ｖに平行な平面で切断した縦断面図であり、図３は、液体供給装置１を、冷却部３を通り、上下方向Ｖに平行な平面で切断した縦断面図である。なお、本願において、「上」、「下」、又は「水平」は、液体供給装置１が水平な平面上に置かれた場合における鉛直方向の「上」、「下」、又は「水平」を意味し、「上下方向Ｖ」は、鉛直方向に平行になるものとする。

液体供給装置１は、第一液体Ｌ１と第二液体Ｌ２とを混合して供給する装置である。液体供給装置１は、ケースＣＳと、第一液体Ｌ１を溜める第一タンクＴＮ１と、第二液体Ｌ２を溜める第二タンクＴＮ２と、第一タンクＴＮ１から吸引した第一液体Ｌ１と第二タンクＴＮ２から吸引した第二液体Ｌ２とを混合して外部に吐出する混合吐出部９と、第一タンクＴＮ１に溜められた第一液体Ｌ１を加熱する加熱部２と、第二タンクＴＮ２に溜められた第二液体Ｌ２を冷却する冷却部３と、を備えている。冷却部３は、ケースＣＳに固定されており、第二タンクＴＮ２は、ケースＣＳに対して着脱可能にされている。第一液体Ｌ１及び第二液体Ｌ２は、それぞれ、どのような種類の液体でもよいが、本例では水とされる。

ケースＣＳは、液体供給装置１の外郭を形成する部材である。ケースＣＳは、第一タンクＴＮ１、第二タンクＴＮ２、混合吐出部９、加熱部２、及び冷却部３などの液体供給装置１の各部を、内側に収容すると共に、支持したり、互いに隔離したりする。ケースＣＳは、液体供給装置１の外周を覆う、上下方向Ｖに延びる筒状の周壁部１１と、周壁部１１の下側の開口を覆う底壁部１２と、周壁部１１の上側の開口を覆う上壁部１３と、を備えている。底壁部１２は、設置部１０を有しており、設置部１０が水平な台などの上に置かれる。上壁部１３に設けられた開口には、第一タンクＴＮ１の上側の開口を覆う第一蓋部材１４と、第二タンクＴＮ２を収容する、後述する第二タンク収容室２３の上側の開口を覆う第二蓋部材２４が取り付けられる。第一蓋部材１４は、ヒンジ開閉式の蓋部材とされており、第二蓋部材２４は、上壁部１３の開口に上側から嵌合される嵌合式の蓋部材とされている。

第一タンクＴＮ１は、第一液体Ｌ１を溜める容器である。第一タンクＴＮ１は、有底筒状に形成されており、底壁に排出口１５を備えている。第一タンクＴＮ１は、ケースＣＳに固定されており、ケースＣＳに対して着脱可能にされていない。液体供給装置１は、第一タンクＴＮ１内の第一液体Ｌ１の温度を検出する第一温度検出部Ｓ１を備えている。第一温度検出部Ｓ１は、サーミスタ等の温度センサにより構成されている。第一温度検出部Ｓ１は、第一タンクＴＮ１の底壁の下側に配置され、底壁と接して取り付けられており、底壁を介して第一液体Ｌ１の温度を検出するように構成されている。液体供給装置１は、第一タンクＴＮ１に溜められた第一液体Ｌ１を加熱する加熱部２を備えている。加熱部２は、加熱源１７として電気ヒータを有している。加熱部２は、第一タンクＴＮ１の底壁の下側に配置され、底壁と隣接するように、ケースＣＳに取り付けられており、底壁を介して第一液体Ｌ１を加熱する。加熱部２は、後述する制御装置により制御されて、第一液体Ｌ１の温度が第一液体Ｌ１の目標温度（例えば、９８℃）に近づくように第一液体Ｌ１を加熱する。なお、加熱部２は、サーモスタットにより制御されてもよい。

第二タンクＴＮ２は、第二液体Ｌ２を溜める容器である。第二タンクＴＮ２は、有底筒状に形成されている。第二タンクＴＮ２は、上下方向Ｖに延びる筒状の側壁３１と、側壁３１の下側の開口を覆う底壁３８と、を備えている。第二タンクＴＮ２の側壁３１の外側面が、第二タンクＴＮ２の側面４である。第二タンクＴＮ２の側壁３１と底壁３８とが第二タンクＴＮ２の外壁を構成しており、第二タンクＴＮ２の外壁の外側面が、第二タンクＴＮ２の外面である。第二タンクＴＮ２は、底壁３８に排出口１６を備えている。排出口１６には、後述する開閉弁７が設けられている。第二タンクＴＮ２は、第二タンクＴＮ２の上側の開口を覆うタンク蓋部材２９を備えている。第二タンクＴＮ２は、詳細は後述するが、ケースＣＳに対して着脱可能にされている。液体供給装置１は、第二タンクＴＮ２内の第二液体Ｌ２の温度を検出する第二温度検出部Ｓ２を備えている。第二温度検出部Ｓ２は、サーミスタ等の温度センサにより構成されている。第二温度検出部Ｓ２は、第二タンクＴＮ２がケースＣＳに装着された状態で、第二タンクＴＮ２の底壁３８の下側に配置され、底壁３８と接するように、ケースＣＳに取り付けられており、底壁３８を介して第一液体Ｌ１の温度を検出するように構成されている。液体供給装置１は、第二タンクＴＮ２に溜められた第二液体Ｌ２を冷却する冷却部３を備えている。冷却部３は、冷却源１８としてペルチェ素子を有している。詳細は後述するが、冷却部３は、ケースＣＳに固定されており、ケースＣＳに装着された第二タンクＴＮ２の外壁を介して第二液体Ｌ２を冷却する。冷却部３は、後述する制御装置により制御されて、第二液体Ｌ２の温度が第二液体Ｌ２の目標温度（例えば、１０℃）に近づくように第二液体Ｌ２を冷却する。なお、冷却部３は、サーモスタットにより制御されてもよい。

混合吐出部９は、第一タンクＴＮ１から吸引した第一液体Ｌ１と第二タンクＴＮ２から吸引した第二液体Ｌ２とを混合して外部に吐出する。混合吐出部９は、混合液体の温度が所望の温度になるように、第一液体Ｌ１と第二液体Ｌ２との混合比を変化させて、外部に吐出するように構成されている。図２に示すように、混合吐出部９は、第一タンクＴＮ１から第一液体Ｌ１を吸入して吐出する第一電動ポンプＰ１と、第二タンクＴＮ２から第二液体Ｌ２を吸入して吐出する第二電動ポンプＰ２と、を備えている。

図１及び図２に示すように、第一電動ポンプＰ１の吸入口は、第一ポンプ吸入流路ＦＩ１を介して第一タンクＴＮ１の排出口１５に接続されており、第一電動ポンプＰ１の吐出口は、第一ポンプ吐出流路ＦＯ１を介して混合部ＭＸの第一混合吸入流路ＦＭ１に接続されている。第二電動ポンプＰ２の吸入口は、第二ポンプ吸入流路ＦＩ２を介して第二タンクＴＮ２の排出口１６に接続されており、第二電動ポンプＰ２の吐出口は、第二ポンプ吐出流路ＦＯ２を介して混合部ＭＸの第二混合吸入流路ＦＭ２に接続されている。第一電動ポンプＰ１及び第二電動ポンプＰ２には、供給電力の増加に応じて、吐出流量が増加する電動ポンプが用いられる。第一電動ポンプＰ１及び第二電動ポンプＰ２には、ＤＣモータと、ＤＣモータに駆動されるポンプ（本例では、羽根車）と、を備えるものが用いられている。第一電動ポンプＰ１及び第二電動ポンプＰ２は、それぞれ、制御装置により電力供給量が制御されて、吐出流量が増減される。

混合部ＭＸは、第一タンクＴＮ１から吐出された第一液体Ｌ１と、第二タンクＴＮ２から吐出された第二液体Ｌ２と、を混合して外部に吐出する。図１に示すように、混合部ＭＸは、第一電動ポンプＰ１の吐出口（第一ポンプ吐出流路ＦＯ１）に接続された第一混合吸入流路ＦＭ１と、第二電動ポンプＰ２の吐出口（第二ポンプ吐出流路ＦＯ２）に接続された第二混合吸入流路ＦＭ２と、外部への吐出口２０に接続された混合吐出流路ＦＭＯと、を一箇所で接続している。液体供給装置１は、混合液体の温度を検出する混合温度検出部Ｓｍｘを備えている。混合温度検出部Ｓｍｘは、サーミスタ等の温度センサにより構成されている。混合温度検出部Ｓｍｘは、混合吐出流路ＦＭＯに取り付けられている。混合部ＭＸは、液体供給装置１の上端部に配置されている。

第一電動ポンプＰ１は、第一タンクＴＮ１の下側に配置されている。第一ポンプ吸入流路ＦＩ１は、第一タンクＴＮ１の排出口１５から下側に延びて、第一電動ポンプＰ１の吸入口に接続されている。第一ポンプ吐出流路ＦＯ１は、第一電動ポンプＰ１の吐出口から混合部ＭＸに向かって水平方向に延びた後、第一タンクＴＮ１の側方を上側に延び、その後、混合部ＭＸに向かって水平方向に延びて、混合部ＭＸの第一混合吸入流路ＦＭ１に接続されている。液体供給装置１は、第一タンクＴＮ１に溜められた第一液体Ｌ１の量を検出する第一水量検出部２１を備えている。第一水量検出部２１は、第一ポンプ吐出流路ＦＯ１における第一タンクＴＮ１の側方を上側に延びている部分（第一上側延出部と称す）に設けられている。第一水量検出部２１には、赤外線を発光する発光素子と、その赤外線を受光する受光素子とを備えた液面レベルセンサにより構成されている。第一水量検出部２１は、第一上側延出部における第一タンクＴＮ１の下端部に対応する上下方向Ｖの位置に配置されている。第一水量検出部２１は、第一タンクＴＮ１に溜められた第一液体Ｌ１が、第一水量検出部２１の上下方向Ｖの位置よりも減少したことを検出する。

第二電動ポンプＰ２は、第二タンクＴＮ２の下側に配置されている。第二ポンプ吸入流路ＦＩ２は、第二タンクＴＮ２の排出口１６から下側に延びて、第二電動ポンプＰ２の吸入口に接続されている。第二ポンプ吐出流路ＦＯ２は、第二電動ポンプＰ２の吐出口から混合部ＭＸに向かって水平方向に延びた後、第二タンクＴＮ２の側方を上側に延び、その後、混合部ＭＸに向かって水平方向に延びて、混合部ＭＸの第二混合吸入流路ＦＭ２に接続されている。液体供給装置１は、第二タンクＴＮ２に溜められた第二液体Ｌ２の量を検出する第二水量検出部８を備えている。第二水量検出部８は、第二ポンプ吐出流路ＦＯ２における第二タンクＴＮ２の側方を上側に延びている部分（第二上側延出部と称す）に設けられている。第二水量検出部８には、赤外線を発光する発光素子と、その赤外線を受光する受光素子とを備えた液面レベルセンサにより構成されている。第二水量検出部８は、第二上側延出部における第二タンクＴＮ２の下端部に対応する上下方向Ｖの位置に配置されている。第二水量検出部８は、第二タンクＴＮ２に溜められた第二液体Ｌ２が、第二水量検出部８の上下方向Ｖの位置よりも減少したことを検出する。制御装置は、第二水量検出部８の信号により、第二液体Ｌ２が第二水量検出部８の上下方向Ｖの位置よりも減少したことを検出した場合に、表示パネルやスピーカにより、第二液体Ｌ２の量が減少したことをユーザに報知したり、冷却部３への電力供給を停止して、第二液体Ｌ２の冷却を停止したりする。なお、第二水量検出部８が、本発明における「水量検出部」である。

液体供給装置１は、制御装置（不図示）を備えている。制御装置は、第一電動ポンプＰ１及び第二電動ポンプＰ２のそれぞれへの電力供給量を制御する吐出流量制御部と、加熱部２及び冷却部３を制御する温度制御部と、を備えている。制御装置は、マイクロコンピュータや、各制御部などのソフトウエア（プログラム）を記憶した記憶装置や、回路などにより構成される。吐出流量制御部は、第一温度検出部Ｓ１により検出した第一液体Ｌ１の温度、及び第二温度検出部Ｓ２により検出した第二液体Ｌ２の温度などに応じて、混合液体の温度が目標温度になるように、第一電動ポンプＰ１及び第二電動ポンプＰ２のそれぞれへの電力供給量を制御する。混合液体の目標温度は、操作パネル（不図示）を介してユーザにより変更可能に構成される。温度制御部は、第一温度検出部Ｓ１により検出した第一液体Ｌ１の温度が、第一液体Ｌ１の目標温度に近づくように、加熱部２への電力供給量を制御する。第一液体Ｌ１の目標温度は、予め設定された温度（例えば、９８℃）とされてもよく、操作パネルを介してユーザにより変更可能に構成されてもよい。また、温度制御部は、第二温度検出部Ｓ２により検出した第二液体Ｌ２の温度が、第二液体Ｌ２の目標温度に近づくように、冷却部３への電力供給量を制御する。第二液体Ｌ２の目標温度は、予め設定された温度（例えば、１０℃）とされてもよく、操作パネルを介してユーザにより変更可能に構成されてもよい。

第二タンクＴＮ２は、冷却タンクとされており、加熱による滅菌が行われないため、洗浄可能に構成されることが好ましい。そこで、冷却部３は、ケースＣＳに固定され、第二タンクＴＮ２は、ケースＣＳに対して着脱可能にされている。そのため、第二タンクＴＮ２をケースＣＳから取り外して、洗浄することができる。また、冷却部３が、ケースＣＳに固定されるため、第二タンクＴＮ２を着脱可能にしつつ、第二タンクＴＮ２を冷却可能な構成とすることができる。また、第二タンクＴＮ２をケースＣＳから取り外して、液体を補充することが容易になる。

加熱部２の場合は、第一タンクＴＮ１の底面を加熱すれば、加熱され比重の軽くなった第一液体Ｌ１が第一タンクＴＮ１内を上昇し、第一タンクＴＮ１内の第一液体Ｌ１の対流が生じるため、第一液体Ｌ１をむらなく加熱することができる。しかし、冷却部３の場合は、第二タンクＴＮ２の底面を冷却しても、冷却され比重の重くなった第二液体Ｌ２は第二タンクＴＮ２内の底部に留まるため、第二タンクＴＮ２内の第二液体Ｌ２の対流が生じ難く、第二液体Ｌ２に温度にむらが生じ易くなる。そこで、冷却部３は、第二タンクＴＮ２の側面４を冷却するように構成されている。そのため、第二タンクＴＮ２の底面よりも上方の側面４を冷却することができ、冷却され比重の重くなった第二液体Ｌ２が側壁３１に沿って下降する第二液体Ｌ２の流れを生じさせ、第二タンクＴＮ２内の対流を生じさせることができる。よって、第二タンクＴＮ２内の第二液体Ｌ２に温度むらが生じることを抑制できる。また、第二タンクＴＮ２を上下方向Ｖにスライドさせ、ケースＣＳに着脱させることができるため、第二タンクＴＮ２の着脱を容易化できる。

冷却部３は、少なくとも、第二タンクＴＮ２における上下方向Ｖの中心部Ｃよりも上側の側面４の部分を冷却するように構成されている。ここで、第二タンクＴＮ２における上下方向Ｖの中心部Ｃとは、第二タンクＴＮ２における第二液体Ｌ２を溜める主要な部分についての上下方向Ｖの中心部Ｃである。この構成によれば、第二タンクＴＮ２の側壁３１の上側の部分から下降する第二液体Ｌ２の流れを生じさせることができ、対流が生じる上下方向Ｖの範囲を上側に広げることができる。よって、第二液体Ｌ２に上下方向Ｖの温度むらが生じることを効果的に抑制できる。本実施形態では、冷却部３は、第二タンクＴＮ２における上下方向Ｖの中心部Ｃよりも上側の側面４の部分から、中心部Ｃよりも下側の側面４の部分（本例では、下端部、又は第二水量検出部８と水平方向に見て重複する部分）までの範囲を冷却するように構成されている。これにより、第二タンクＴＮ２内の第二液体Ｌ２が減少し、液面が下がっても、冷却部３により第二液体Ｌ２を効率的に冷却することができる。

冷却部３は、第二タンクＴＮ２側から熱を吸収する冷却面２２を有している。冷却面２２が、第二タンクＴＮ２の側面４と対向しており、当該側面４を冷却する。冷却面２２は、少なくとも、第二タンクＴＮ２における中心部Ｃよりも上側の側面４の部分と対向する部分を有している。本実施形態では、冷却面２２は、第二タンクＴＮ２における中心部Ｃよりも上側の側面４の部分から下側の側面４の部分（本例では、下端部、又は第二水量検出部８と水平方向に見て重複する部分）までの範囲に対向するように、上下方向Ｖに延びている。

液体供給装置１（ケースＣＳ）は、第二タンクＴＮ２を収容する第二タンク収容室２３を備えている。第二タンク収容室２３は、第二タンクＴＮ２の外形に適合した有底筒状に形成されている。第二タンク収容室２３の上側開口は、上記した第二蓋部材２４により塞がれる。第二タンク収容室２３の外側は、グラスウールやウレタンフォームや真空断熱材などの断熱材３９により覆われている。第二蓋部材２４にも、断熱材３９が用いられている。第二タンク収容室２３は、断熱材３９により覆われた断熱性の高い空間とされており、第二液体Ｌ２の冷却効率が高められている。第二タンク収容室２３の側壁には、冷却部３が取り付けられる取付開口２５が設けられており、冷却部３は、取付開口２５を介して、第二タンク収容室２３の外側から内側に挿入されている。本実施形態では、冷却源１８（ペルチェ素子）は、第二タンク収容室２３の外側に配置されている。冷却部３は、取付開口２５を貫通して第二タンク収容室２３の内側から外側に熱を伝達する貫通部材２６を有している。貫通部材２６には、熱伝動率の高い材質（本例では、アルミニウム）が用いられる。貫通部材２６は、取付開口２５を塞ぐような形状にされており、本例では、直方体状に形成されている。貫通部材２６の外側面は、冷却源１８の内側面に当接されている。ここで、外側及び内側は、第二タンク収容室２３に対する内側及び外側を意味する。冷却源１８の外側面は、ヒートシンク２７に当接されている。冷却源１８は、矩形板状に形成されている。ヒートシンク２７は、冷却源１８から伝達された熱を外部に放熱する。ヒートシンク２７は、上下方向Ｖに延びる板状のフィンを複数枚有している。ヒートシンク２７の下側には送風ファン２８が設けられており、ヒートシンク２７の放熱効率を向上させる。

貫通部材２６の内側面は、冷却板５の外側面に当接している。冷却板５の内側面が、冷却面２２とされている。冷却板５は、第二タンク収容室２３内に配置されている。冷却板５は、第二タンク収容室２３の側面４１に沿った板状（本例では矩形板状）に形成されている。冷却板５には、熱伝動率の高い材質（本例では、アルミニウム）が用いられる。冷却板５は、上記したように、第二タンクＴＮ２における中心部Ｃよりも上側の側面４の部分から下側の側面４の部分（本例では、下端部、又は第二水量検出部８と水平方向に見て重複する部分）までの範囲に対向するように、上下方向Ｖに延びている。ヒートシンク２７、冷却源１８、貫通部材２６、及び冷却板５は、不図示の締結部材（本例ではボルト）により互いに連結されている。冷却源１８、貫通部材２６、冷却板５の順に、各部材における熱を伝達する熱伝達面（内側面及び外側面）の面積（横幅及び縦幅）が段階的に増加している。これによって、熱伝達面が狭い冷却源１８と熱伝達面が広い冷却板５との間で、効率的に熱を伝達することができ、第二タンクＴＮ２の側面４を広範囲に効率的に冷却することができる。特に、熱伝達面の縦幅（上下方向Ｖの幅）が段階的に増加されているので、第二タンクＴＮ２の側面４を上下方向Ｖの広範囲に効率的に冷却することができる。冷却源１８、貫通部材２６、及び冷却板５は、それぞれ、第二タンクＴＮ２の中心部Ｃと同じ上下方向Ｖの位置部分を有しており、当該中心部Ｃの同じ上下方向Ｖの位置部分を挟んで上側及び下側に延びている。本例では、冷却源１８及び貫通部材２６における上下方向Ｖの中心部は、第二タンクＴＮ２の中心部Ｃと同じ上下方向Ｖの位置に配置されている。

第二タンクＴＮ２と冷却部３との間には、冷却空間ＳＣが設けられている。冷却板５は、冷却空間ＳＣを介して第二タンクＴＮ２を冷却するように構成されている。冷却板５は、冷却空間ＳＣ内の空気を冷却することで、第二タンクＴＮ２を冷却することができる。この構成によれば、必ずしも、冷却部３を第二タンクＴＮ２に当接させなくても、第二タンクＴＮ２内の第二液体Ｌ２を冷却させることができる。よって、第二タンクＴＮ２の形状の自由度を高めることができる。そのため、例えば、ペットボトルの開口部に開閉弁７を有するアタッチメントを付けて第二タンクＴＮ２として用いたとしても、冷却空間ＳＣを介してペットボトル内の第二液体Ｌ２を冷却することができる。冷却板５の冷却面２２と、当該冷却面２２と対向する第二タンクＴＮ２の側面４との間には隙間が生じており、当該隙間が冷却空間ＳＣを構成する。本実施形態では、断熱材３９で覆われた第二タンク収容室２３内の空間全体も冷却空間ＳＣとされており、冷却効率が高められている。

冷却空間ＳＣにおける開口側に、冷却空間ＳＣ内の冷気が放出することを防ぐ冷気放出防止部材６が備えられている。冷気放出防止部材６は、第二タンクＴＮ２と第二タンク収容室２３との間の隙間における、冷却部３よりも第二タンク収容室２３の開口側の部分を塞ぐように配置される。冷気放出防止部材６には、柔軟性のある部材（ゴムなど）が用いられる。冷気放出防止部材６は、第二タンクＴＮ２の側面４に取り付けられ、第二タンクＴＮ２の側面４から外側に突出している。冷気放出防止部材６は、第二タンクＴＮ２の側面４の周方向の全周に亘って連続的に設けられている。なお、冷気放出防止部材６は、第二タンクＴＮ２の側面４の周方向に断続的に設けられてもよい。

冷却板５と対向する第二タンクＴＮ２の外面は、金属で形成された金属形成部分３０を有し、金属形成部分３０以外の第二タンクＴＮ２の外面は、樹脂で形成されている。金属形成部分３０を有することにより、第二タンクＴＮ２から冷却板５への熱伝導効率を向上させることができ、第二タンクＴＮ２内の第二液体Ｌ２を効率よく冷却させることができる。また、それ以外の部分が樹脂で形成されているので、第二タンクＴＮ２の重量増加を抑制でき、ユーザが第二タンクＴＮ２を持ち運びし難くなることを抑制できる。本実施形態では、冷却板５と対向する第二タンクＴＮ２の側面４を構成する側壁３１の部分が、金属板で形成されている。金属板で形成された金属形成部分３０以外の第二タンクＴＮ２の外壁は、樹脂板で形成されている。金属には、ステンレスが用いられ、樹脂には合成樹脂が用いられている。金属板は、締結部材３２（本例ではネジ）により、樹脂形成部分に固定されている。金属板と樹脂形成部分との間には、シール部材３３（本例では、ゴム）が設けられている。このように冷却板５と対向する第二タンクＴＮ２の側壁３１自体が、金属板で形成されているので、第二液体Ｌ２から第二タンクＴＮ２の側面４への熱伝達効率を向上させることができる。

図２に示すように、第二タンクＴＮ２は、下端部に開閉弁７を備えている。開閉弁７は、第二タンクＴＮ２がケースＣＳに取り付けられた場合に開いて、混合吐出部９につながる第二ポンプ吸入流路ＦＩ２と第二タンクＴＮ２とを接続し、第二タンクＴＮ２がケースＣＳから取り外された場合に閉じて、混合吐出部９につながる第二ポンプ吸入流路ＦＩ２と第二タンクＴＮ２とを切断する。開閉弁７の弁体３４は、上下方向Ｖに延びる第二タンクＴＮ２の排出口１６を、上下方向Ｖに貫通するように配置されている。弁体３４は、弾性部材３５（本例ではコイルばね）により、第二タンクＴＮ２に対して下側に付勢されており、第二タンクＴＮ２がケースＣＳから取り外されると、弁体３４が下側に移動し、オーリングにより径が拡大した弁体３４の上端部が、排出口１６を塞ぐ。一方、第二タンクＴＮ２がケースＣＳに装着されると、第二ポンプ吸入流路ＦＩ２の上端部に設けられた上側に突出する上側突出部３６が、弁体３４を上側に押し上げて、弁体３４の上端部による排出口１６の閉塞を解除する。第二ポンプ吸入流路ＦＩ２は、第二タンク収容室２３の底面４０に開口している。

図３に示すように、第二タンクＴＮ２の底壁３８には、第二温度検出部Ｓ２が下側から当接する被温度検出部３７が設けられている。被温度検出部３７にはステンレスなどの熱伝導性の高い材質が用いられている。被温度検出部３７は、第二タンクＴＮ２の底壁３８を貫通している。第二温度検出部Ｓ２は、第二タンクＴＮ２が第二タンク収容室２３に収容された状態で、第二タンクＴＮ２の被温度検出部３７と接するように、第二タンク収容室２３の底面４０から上側に突出する状態で、第二タンク収容室２３の底面４０に取り付けられている。ケースＣＳは、第二タンクＴＮ２からこぼれた第二液体Ｌ２を外部に排出する排出部ＥＸを有している。本実施形態では、排出部ＥＸは、第二タンク収容室２３の底面４０に設けられた開口から下側に延びて、外部に通じる流路とされている。

〔別実施形態〕本発明は、前述した実施の形態に限定されるわけでなく、その他種々の変更が可能である。変更の例として、以下に本発明の別実施形態について説明する。なお、以下の各実施形態の構成は、それぞれ単独で適用されるものに限られず、矛盾が生じない限り、他の実施形態の構成と組み合わせて適用することも可能である。
（１）上記の実施形態においては、冷却部３は、第二タンクＴＮ２の側面４を冷却するように構成されている場合を例に説明した。しかし、冷却部３は、第二タンクＴＮ２の底面を冷却するように構成されてもよく、第二タンクＴＮ２の側面４及び底面の双方を冷却するように構成されてもよい。また、冷却部３は、第二タンクＴＮ２の側面４の周方向の一部分だけでなく、第二タンクＴＮ２の側面４を全周に亘って冷却するように構成されてもよい。これらの場合は、冷却板５を第二タンクＴＮ２の底面に対向する位置まで延ばしたり、第二タンク収容室２３の側面４１に沿って全周に亘って延ばしたりしてもよい。

（２）上記の実施形態においては、冷却板５は、冷却空間ＳＣを介して第二タンクＴＮ２を冷却するように構成されている場合を例に説明した。しかし、冷却板５は、第二タンクＴＮ２に当接して第二タンクＴＮ２を冷却するように構成されていてもよい。例えば、冷却板５の冷却面２２と、当該冷却面２２と対向する第二タンクＴＮ２の側面４とが当接してもよい。

（３）上記の実施形態においては、冷却板５と対向する第二タンクＴＮ２の外面は、金属形成部分３０を有している場合を例に説明した。しかし、冷却板５と対向する第二タンクＴＮ２の外面は、金属形成部分３０を有していなくてもよく、全て樹脂で形成されていてもよい。また、上記の実施形態においては、冷却板５と対向する第二タンクＴＮ２の側壁３１の部分が、金属板で形成されている場合を例に説明した。しかし、冷却板５と対向する第二タンクＴＮ２の側壁３１の内側部分は樹脂で形成され、その樹脂の外面に、金属板が張り付けられてもよい。或いは、第二タンクＴＮ２全体が金属で形成されていてもよい。

（４）上記の実施形態においては、冷却源１８としてペルチェ素子が用いられている場合を例に説明した。しかし、冷却源１８として、蒸気圧縮ヒートポンプなどが用いられてもよい。

（５）上記の実施形態においては、第一タンクＴＮ１は、ケースＣＳに固定されており、ケースＣＳに対して着脱可能にされていない場合を例に説明した。しかし、第一タンクＴＮ１は、ケースＣＳに対して着脱可能にされてもよい。

本発明は、第一液体と第二液体とを混合して供給する液体供給装置に好適に利用することができる。

１：液体供給装置、２：加熱部、３：冷却部、４：第二タンクＴＮ２の側面、５：冷却板、６：冷気放出防止部材、７：開閉弁、８：第二水量検出部（水量検出部）、９：混合吐出部、３０：金属形成部分、Ｃ：中心部、ＣＳ：ケース、ＥＸ：排出部、ＦＩ２：混合吐出部につながる流路（第二ポンプ吸入流路）、Ｌ１：第一液体、Ｌ２：第二液体、ＳＣ：冷却空間、ＴＮ１：第一タンク、ＴＮ２：第二タンク、Ｖ：上下方向

Claims (9)

1. 第一液体と第二液体とを混合して供給する液体供給装置であって、
   ケースと、
   前記第一液体を溜める第一タンクと、
   前記第二液体を溜める第二タンクと、
   前記第一タンクから吸引した前記第一液体と前記第二タンクから吸引した前記第二液体とを混合して外部に吐出する混合吐出部と、
   前記第一タンクに溜められた前記第一液体を加熱する加熱部と、
   前記第二タンクに溜められた前記第二液体を冷却する冷却部と、を備え、
   前記冷却部は、前記ケースに固定され、
   前記第二タンクは、前記ケースに対して着脱可能にされている液体供給装置。
2. 前記第二タンクは、有底筒状に形成され、
   前記冷却部は、前記第二タンクの側面を冷却する請求項１に記載の液体供給装置。
3. 前記冷却部は、少なくとも、前記第二タンクにおける上下方向の中心部よりも上側の側面部分を冷却する請求項２に記載の液体供給装置。
4. 前記第二タンクと前記冷却部との間に冷却空間が設けられ、
   前記冷却部は、前記冷却空間を介して前記第二タンクを冷却する冷却板を有する請求項１から３のいずれか一項に記載の液体供給装置。
5. 前記冷却板と対向する前記第二タンクの外面は、金属で形成された金属形成部分を有し、前記金属形成部分以外の前記第二タンクの外面は、樹脂で形成されている請求項４に記載の液体供給装置。
6. 前記冷却空間における開口側に配置される、前記冷却空間内の冷気が放出することを防ぐ冷気放出防止部材を更に備える請求項４又は５に記載の液体供給装置。
7. 前記第二タンクは、下端部に開閉弁を備え、
   前記開閉弁は、前記第二タンクが前記ケースに取り付けられた場合に開いて、前記混合吐出部につながる流路と前記第二タンクとを接続し、前記第二タンクが前記ケースから取り外された場合に閉じて、前記混合吐出部につながる流路と前記第二タンクとを切断する請求項１から６のいずれか一項に記載の液体供給装置。
8. 前記ケースは、前記第二タンクからこぼれた前記第二液体を外部に排出する排出部を有している請求項１から７のいずれか一項に記載の液体供給装置。
9. 前記第二タンクに溜められた前記第二液体の量を検出する水量検出部を更に備えている請求項１から８のいずれか一項に記載の液体供給装置。

Images