JP2016087219A - 医用画像観察装置、読影画像表示制御装置および読影画像表示制御方法 - Google Patents

Abstract

【課題】医用画像観察装置の表示特性に応じて医用画像の注意所見の見落とし危険度を判定することができる医用画像観察装置、読影画像表示制御装置を提供する。【解決手段】所定の表示性能を有する表示部と、医用画像を取得する画像取得部５２と、症例ごとに、症例に関係する部位を撮影した医用画像中に含まれると予想される観察注意状態としての注意所見と、症例の必要表示性能とを関連付けた注意所見リストを取得するリスト取得部５３と、注意所見リストにもとづいて、医用画像に対応する症例の注意所見のうち、必要表示性能に対して自機の表示部の現在の表示性能が不足する注意所見である危険注意所見を抽出する危険注意所見抽出部５４と、必要表示性能に対する現在の表示性能の不足度に応じて、表示部に表示された医用画像の観察において危険注意所見に注意するよう促す観察警告情報を生成する警告情報生成部５７と、を備える。【選択図】図２

Description

本発明の実施形態は、医用画像観察装置、読影画像表示制御装置および読影画像表示制御方法に関する。

医用画像の読影は、病院内の読影用の医用画像観察装置などの医用画像観察装置で行われる。医用画像観察装置としては、たとえば、パーソナルコンピュータやワークステーションなどの一般的な情報処理装置を用いることができる。

各医用画像観察装置の表示装置が有する画素数、輝度値、階調特性などの表示性能は、必ずしも同一ではない。そこで、たとえば医用画像観察装置に対して医用画像を送信する前に、医用画像観察装置の階調特性に応じて医用画像の階調変換を行うことにより、医用画像の階調特性と医用画像観察装置の階調特性とを一致させる技術が提案されている。

特開２０５−１３１２６７号公報

しかし、近年、一般的なパーソナルコンピュータやワークステーションなどの情報処理装置により構成された画像観察装置に限らず、携帯型の情報処理端末などでも医用画像の読影が行われるようになってきている。このため、医用画像観察装置の表示装置の表示性能には、装置間で大きな差が生じている。

したがって、医用画像を医用画像観察装置ごとに画質調整してから医用画像観察装置に送信することは、非常に煩雑である。また、病院内の医用画像観察装置に比べて大きく劣る表示性能を有する医用画像観察装置で読影する場合には、画質調整した医用画像であっても異常状態（正常でない状態）の発見が困難な場合がある。

本発明の一実施形態に係る医用画像観察装置は、上述した課題を解決するために、所定の表示性能を有する表示部と、医用画像を取得する画像取得部と、症例ごとに、前記症例に関係する部位を撮影した前記医用画像中に含まれると予想される観察注意状態としての注意所見と、前記症例の必要表示性能とを関連付けた注意所見リストを取得するリスト取得部と、前記注意所見リストにもとづいて、前記医用画像に対応する症例の注意所見のうち、前記必要表示性能に対して自機の前記表示部の現在の表示性能が不足する注意所見である危険注意所見を抽出する危険注意所見抽出部と、前記必要表示性能に対する前記現在の表示性能の不足度に応じて、前記表示部に表示された前記医用画像の観察において前記危険注意所見に注意するよう促す観察警告情報を生成する警告情報生成部と、を備えたものである。

本発明の一実施形態に係る医用画像観察装置を含む医用画像観察システムの一例を示すブロック図。 医用画像観察装置の主制御部のＣＰＵによる機能実現部の構成例を示す概略的なブロック図。 注意所見リストの一例を示す説明図。 注意所見リストの各情報の多重度を説明するための図。 （ａ）は必要画素数と表示部の画素数との差と、不足度との関係の一例を示す説明図、（ｂ）は必要モニタサイズと表示部のモニタサイズとの差と、不足度との関係の一例を示す説明図、（ｃ）は必要輝度値と表示部の現在の輝度値との差と、不足度との関係の一例を示す説明図。 ユーザによる表示性能の調整指示を受け付けるための画像の一例を示す説明図。 （ａ）は、表示部の現在の表示性能および調整可能範囲の一例を示す説明図、（ｂ）は、注意所見「ＧＧＯ」に関連付けられた必要表示性能の一例を示す説明図、（ｃ）は、注意所見「ＧＧＯ」に関連付けられた必要表示性能に近づくようユーザによる表示性能の調整指示を受け付けるための画像の例を示す説明図。 観察警告画像の一例を示す説明図。 観察結果情報に対して再観察時警告情報が関連付けられて画像サーバに与えられる様子の一例を示す説明図。 図１に示す医用画像観察装置の主制御部のＣＰＵにより、医用画像観察装置の表示部の表示性能に応じて医用画像の注意所見の見落とし危険度を判定する際の手順の一例を示すフローチャート。

本発明に係る医用画像観察装置、読影画像表示制御装置および読影画像表示制御方法の実施の形態について、添付図面を参照して説明する。

図１は、本発明の一実施形態に係る医用画像観察装置１０を含む医用画像観察システム１の一例を示すブロック図である。また、図２は、医用画像観察装置１０の主制御部１５のＣＰＵによる機能実現部の構成例を示す概略的なブロック図である。図２には、読影画像表示制御装置２０が主制御部１５のＣＰＵによる機能実現部の一部である場合の例について示した。

なお、本実施形態では、本発明に係る医用画像観察装置１０として、タブレット端末やノートブック型パーソナルコンピュータなどの携帯型の情報処理端末を用いる場合の例について示す。

医用画像観察システム１は、医用画像観察装置（携帯型観察端末）１０、病院内の医用画像観察装置（以下、院内観察装置という）３０、モダリティ４１、病院情報システム（ＨＩＳ：Hospital Information System）サーバ４２および画像サーバ４３を有する。

図１に示すように、医用画像観察装置１０は、表示部１１、入力部１２、記憶部１３、ネットワーク接続部１４および主制御部１５を有する。また、院内観察装置３０は、表示部３１、入力部３２、記憶部３３、ネットワーク接続部３４および主制御部３５を有する。以下の説明では、医用画像観察装置１０の表示部１１の表示性能は、院内観察装置３０の表示部３１の表示性能よりも劣る場合の例について示す。なお、院内観察装置３０の各構成３１−３５は医用画像観察装置１０の各構成１１−１５と表示性能を除き同一の構成を有するため説明を省略する。

医用画像観察装置１０は、たとえば画像保存通信システム（ＰＡＣＳ：Picture Archiving and Communication Systems）、病院情報システム（ＨＩＳ：Hospital Information System）、放射線科情報システム（ＲＩＳ：Radiology Information System）などの種々のシステムのビューワとして用いられる。また、医用画像観察装置１０は、ネットワーク１００を介してＰＡＣＳが保持するビューワソフトウエアをリモートから利用することにより、ＰＡＣＳに保持された医用画像を参照可能に構成されてもよい。この場合、読影画像表示制御装置２０の一部または全部の機能は、ビューワソフトウエアを読み込んだ画像サーバ４３や図示しない情報処理装置などのプロセッサ、院内観察装置３０の主制御部３５などにより実現されてもよい。

表示部１１は、たとえば液晶ディスプレイやＯＬＥＤ（Organic Light Emitting Diode）ディスプレイなどの一般的な表示出力装置により構成される。表示部１１は、主制御部１５の制御に従って医用画像などの各種情報や、主制御部１５により生成された観察警告情報などを表示する。入力部１２は、たとえばキーボード、テンキーなどの一般的な入力装置により構成され、ユーザの操作に対応した操作入力信号を主制御部１５に出力する。

表示部１１および入力部１２は、一体として操作パネルを構成してもよい。この場合、操作パネルは、ユーザが押したときにそれぞれ固有の指示信号をＣＰＵに与えるボタンなどの入力部１２の一部としてのハードキーと、表示入力装置とを有する。この場合、表示入力装置は、表示部１１と、表示部１１の近傍に設けられた入力部１２の一部としてのタッチパネルとを有する。表示部１１は、主制御部１５に制御されて、医用画像観察装置１０を操作するための情報および医用画像観察装置１０を操作するための複数のソフトキーを表示する。タッチパネルは、ユーザによるタッチパネル上の指示位置の情報を主制御部１５に与える。

表示部１１は、所定の表示性能を有する。表示性能としては、画素数、モニタサイズ、輝度値などが挙げられる。また、表示性能の一部（たとえば輝度値など）は、所定の調整可能範囲を有する。

記憶部１３は、磁気的もしくは光学的記録媒体または半導体メモリなどの、ＣＰＵ等の演算装置により読み取り可能な記録媒体を含んだ構成を有する。記憶部１３に記憶されるデータは、ネットワーク１００を介してダウンロードされてもよい。

記憶部１３は、注意所見リスト、表示部１１の表示性能の調整可能範囲、表示部１１の現在の表示性能（たとえば現在の輝度値など）などを記憶する。表示部１１の現在の表示性能の情報は、たとえば画像表示制御を行うＣＰＵやＧＰＵにより記憶部１３に記憶される。また、表示部１１の表示性能に関する情報として、画像表示制御を行うＣＰＵやＧＰＵの性能、表示部１１の製品名、ＤＩＣＯＭ（Digital Imaging and Communications in Medicine）規格を満たす表示装置であるか否かの情報などを記憶しておいてもよい。

ネットワーク接続部１４は、ネットワーク１００の形態に応じた種々の情報通信用プロトコルを実装する。ネットワーク接続部１４は、この各種プロトコルに従って医用画像観察装置１０と院内観察装置３０、モダリティ４１、ＨＩＳサーバ４２、ＰＡＣＳの画像サーバ４３などとを接続する。この接続には、電子ネットワークを介した電気的な接続などを適用することができる。ここで電子ネットワークとは、電気通信技術を利用した情報通信網全般を意味し、無線／有線の病院基幹ＬＡＮ（Local Area Network）やインターネット網のほか、電話通信回線網、光ファイバ通信ネットワーク、ケーブル通信ネットワークおよび衛星通信ネットワークなどを含む。

主制御部１５は、ＣＰＵ、ＲＡＭおよびＲＯＭをはじめとする記憶媒体などにより構成され、この記憶媒体に記憶されたプログラムに従って医用画像観察装置１０を制御する。

主制御部１５のＣＰＵは、ＲＯＭをはじめとする記憶媒体に記憶された読影画像表示制御プログラムおよびこのプログラムの実行のために必要なデータをＲＡＭへロードし、このプログラムに従って医用画像観察装置１０の表示部１１の表示性能に応じて医用画像の注意所見の見落とし危険度を判定するための処理を実行する。

主制御部１５のＲＡＭは、ＣＰＵが実行するプログラムおよびデータを一時的に格納するワークエリアを提供する。主制御部１５のＲＯＭをはじめとする記憶媒体は、医用画像観察装置１０の起動プログラム、読影画像表示制御プログラムや、これらのプログラムを実行するために必要な各種データを記憶する。

なお、ＲＯＭをはじめとする記憶媒体は、磁気的もしくは光学的記録媒体または半導体メモリなどのＣＰＵにより読み取り可能な記録媒体を含んだ構成を有し、これら記憶媒体内のプログラムおよびデータの一部または全部は、記憶部１３に記憶されたデータと同様に、ネットワークを介してダウンロードされるように構成してもよい。

図２に示すように、主制御部１５のＣＰＵは、読影画像表示制御プログラムによって、少なくとも読影依頼受付部５１、画像取得部５２、リスト取得部５３、危険注意所見抽出部５４、優先度算出部５５、表示性能調整部５６、警告情報生成部５７および観察結果生成部５８として機能する。この各部５１−５８は、ＲＡＭの所要のワークエリアをデータの一時的な格納場所として利用する。なお、これらの機能実現部は、ＣＰＵを用いることなく回路などのハードウエアロジックによって構成してもよい。

また、リスト取得部５３、危険注意所見抽出部５４、優先度算出部５５、表示性能調整部５６、警告情報生成部５７は、読影画像表示制御装置２０を構成する。なお、読影画像表示制御装置２０の一部または全部は、読影画像表示制御装置２０の一部または全部の機能は、ビューワソフトウエアを読み込んだ画像サーバ４３や図示しない情報処理装置などのプロセッサ、院内観察装置３０の主制御部３５などにより実現されてもよい。図２には、主制御部１５のＣＰＵにより読影画像表示制御装置２０が実現される場合の例について示した。

読影依頼受付部５１は、医用画像観察装置１０に対する読影依頼を受け付ける。

画像取得部５２は、読影依頼を受け付けると、画像サーバ４３から読影対象となる医用画像およびこの医用画像に対応する症例情報を受信する。医用画像観察装置１０に対する読影依頼は、たとえば院内観察装置３０を介して行われる。

なお、画像サーバ４３から医用画像観察装置１０へ送信されるデータは、医用画像および症例情報に限られず、他のデータが一緒に送信されてもよい。また、医用画像に対して症例情報が埋め込まれているような場合には、症例情報が別途送信される必要はない。
図３は、注意所見リスト６１の一例を示す説明図である。

リスト取得部５３は、症例ごとに、症例の注意所見と、注意所見を見落とすと生じる危険度と、症例の必要表示性能とを関連付けた注意所見リスト６１を取得する。注意所見リスト６１は、あらかじめ記憶部１３に記憶されてもよいし、ネットワーク１００を介して画像サーバ４３などから取得されてもよい。ここで、症例とは、病気、怪我などの症状を表す。また、所見とは、正常でない状態のことを指し、本実施の形態においては、医用画像上で観察される正常でない状態、画像（診断）所見を指す。なお、正常とは、統計学的に大部分が当てはまり、明らかな異常ではない状態のことを指す。更に、本実施の形態において、注意所見とは、ある症例（たとえば肺がんなど）において、その症例に関係する部位を撮影した医用画像中に含まれると予想される観察注意状態（たとえば石灰化など）をいう。医用画像の読影者は、読影により注意所見が医用画像中に存在するか否かを的確に識別することが望まれる。また、見落とし危険度は、各注意所見が読影対象の医用画像中に存在しているにも関わらず、それを見落とした場合の影響の大きさであり、生命に危険が及ぶ場合程、その値が大きい。

図４は、注意所見リスト６１の各情報の多重度を説明するための図である。

図４に示すように、１つの症例には１または複数の注意所見が関連付けられる。１つの注意所見には、１つの危険度が関連付けられるとともに、１または複数の必要表示性能が関連付けられる。

なお、注意所見リスト６１は、さらに部位など他の情報が関連付けられてもよい。たとえば、肺がんの例では、“肺門部”、“肺野部”などの部位情報を利用し、部位ごとに、危険度、必要表示性能などを細分化してもよい。

危険注意所見抽出部５４は、注意所見リスト６１のうち、医用画像に対応する症例に応じた注意所見を抽出する。さらに、危険注意所見抽出部５４は、記憶部１３から表示部１１の現在の表示性能を取得し、抽出した注意所見のうち、必要表示性能に対して表示部１１の現在の表示性能が不足する注意所見（以下、危険注意所見という）を抽出する。

たとえば、表示部１１の現在の表示性能が、画素数＝８００×１２８０、モニタサイズ＝５．３インチ、輝度値＝３００ｃｄであり、医用画像の症例が「肺がん」である場合を考える。この場合において、図３に示す注意所見リスト６１を用いるとき、危険注意所見抽出部５４はまず、注意所見リスト６１のうち、「肺がん」に対応する注意所見としてＮｏ．１、Ｎｏ．２およびＮｏ．３の注意所見を抽出する。そして、危険注意所見抽出部５４は、Ｎｏ．１、Ｎｏ．２およびＮｏ．３の注意所見の必要表示性能と表示部１１の現在の表示性能とを比較し、危険注意所見（表示部１１の現在の表示性能が不足している注意所見）としてＮｏ．１およびＮｏ．３の注意所見を抽出する。すなわちこの場合、危険注意所見抽出部５４は、石灰化の異常箇所（石灰化の異常状態が生じていると読影で判断されるべき医用画像中の箇所）とＧＧＯ（Ground Glass Opacity；すりガラス陰影）の異常箇所（ＧＧＯの異常状態が生じていると読影で判断されるべき医用画像中の箇所）については、表示部１１による読影では画像表示性能不足により見落とされる危険があると判断することになる。

また、表示部１１の製品名や、画像表示制御を行うＣＰＵやＧＰＵの性能、ＤＩＣＯＭ規格を満たす表示装置であるか否かによって、例外的に表示性能をみたすものとしてあつかってもよい（危険注意所見として抽出しなくてもよい）。図３に示した「except ABCtablet」は、医用画像観察装置１０の製品名が「ABC tablet」であれば、例外として表示性能をみたすものとしてあつかうことを意味する。また、複数の必要表示性能が定義されている場合は、いずれかの表示性能を満たしていれば危険注意所見として抽出しなくてもよい。

図５（ａ）は必要画素数と表示部１１の画素数との差と、不足度との関係の一例を示す説明図であり、（ｂ）は必要モニタサイズと表示部１１のモニタサイズとの差と、不足度との関係の一例を示す説明図であり、（ｃ）は必要輝度値と表示部１１の現在の輝度値との差と、不足度との関係の一例を示す説明図である。

優先度算出部５５は、危険注意所見抽出部５４により抽出された危険注意所見ごとに、見落とし危険度と現在の表示性能の不足度に応じて注意優先度を算出する。具体的には、優先度算出部５５は、たとえば次の式（１）を用いて注意優先度を算出する。
注意優先度
＝見落とし危険度×（画素数不足度＋モニタサイズ不足度＋輝度値不足度）（１）

たとえば、表示部１１の現在の表示性能が、画素数＝８００×１２８０、モニタサイズ＝５．３インチ、輝度値＝３００ｃｄである場合、Ｎｏ．１の注意所見の必要画素数は１０８０×１９２０＝２０７３６００である。一方、表示部１１の画素数は８００×１２８０＝１０２４０００である。これらの差は１００００００以上であるため、画素数不足度は「３」となる（図５（ａ）参照）。このようにして、危険注意所見として抽出されたＮｏ．１およびＮｏ．３の注意所見の注意優先度は、式（１）を用いてそれぞれ次のように求められる（図３、図５参照）。
Ｎｏ．１の注意優先度＝３×（３＋０＋０）＝６
Ｎｏ．３の注意優先度＝２×（２＋０＋３）＝１０

したがって、上記例ではＮｏ．３の注意所見のほうがより優先的に対応すべきであることがわかる。

なお、注意優先度を求めるための数式は式（１）に限られない。たとえば、注意所見の見落とし危険度のみから注意優先度を求めてもよいし、注意所見の必要表示性能と医用画像観察装置１０の表示性能との差のみから注意優先度を求めてもよい。

表示性能調整部５６は、危険注意所見のうちの１つに関連付けられた必要表示性能に近づくように、表示部１１の現在の表示性能を、所定の調整可能範囲で調整する。

具体的には、表示性能調整部５６は、調整可能な表示性能および調整可能範囲を記憶部１３から読み出す。調整可能な表示性能がある場合、表示性能調整部５６は、危険注意所見の１つに関連付けられた必要表示性能に近づくように、表示部１１の現在の表示性能を調整可能範囲で調整する。たとえば、表示性能調整部５６は、注意優先度が最も高い危険注意所見に関連付けられた必要表示性能に近づくように、表示部１１の現在の表示性能を調整可能範囲で自動調整する。

また、表示性能調整部５６は、ユーザによる入力部１２を介した指示にもとづいて表示性能の調整を行ってもよい。

図６は、ユーザによる表示性能の調整指示を受け付けるための画像の一例を示す説明図である。図６に示す「所見Ａ」および「所見Ｂ」は、それぞれ危険注意所見である。

図６に示すように、表示性能調整部５６は、危険注意所見の視認性を向上させるための表示性能の調整指示を受け付けるための画像を生成して医用画像観察装置１０の表示部１１に表示させてもよい。この場合、表示性能調整部５６は、ユーザにより押下された危険注意所見に関連付けられた必要表示性能に近づくように表示部１１の現在の表示性能を調整可能範囲で調整する。以下、図７を用いてより詳細に説明する。

図７（ａ）は、表示部１１の現在の表示性能および調整可能範囲の一例を示す説明図であり、（ｂ）は、注意所見「ＧＧＯ」に関連付けられた必要表示性能の一例を示す説明図であり、（ｃ）は、注意所見「ＧＧＯ」に関連付けられた必要表示性能に近づくようユーザによる表示性能の調整指示を受け付けるための画像の例を示す説明図である。

図７に示す例では、表示部１１の現在の表示性能のうち、注意所見「ＧＧＯ」に関連付けられた必要表示性能に対して、輝度値は現在の３００ｃｄから４００ｃｄへ調整可能である。このとき、表示性能調整部５６は、図７（ｃ）に示すようなボタンを表示させてもよい。この場合、ユーザにより「ＧＧＯの画像表示条件」ボタンが押下されると、表示性能調整部５６は、輝度値を３００ｃｄから４００ｃｄへ調整する。

表示性能調整部５６により表示性能が調整されると、優先度算出部５５は、調整後の表示性能の不足度を用いて式（１）にもとづいて注意優先度を再算出して更新する。図７に示す例では、輝度値の調整の結果、ＧＧＯの注意優先度は１０（＝２×（２＋０＋３））から８（＝２×（２＋０＋２））に更新される。
図８は、観察警告画像７１の一例を示す説明図である。

警告情報生成部５７は、注意優先度に応じて、表示部１１に表示された医用画像の観察において危険注意所見に注意するよう促す観察警告情報を生成する。具体的には、警告情報生成部５７は、注意優先度が閾値以下の危険注意所見について、注意して読影するように促す観察警告情報をユーザに提示する。観察警告情報は、音声であってもよいし、図８に示すような観察警告画像７１であってもよい。

図９は、観察結果情報に対して再観察時警告情報が関連付けられて画像サーバ４３に与えられる様子の一例を示す説明図である。

警告情報生成部５７は、注意優先度が閾値より大きい危険注意所見については、注意して読影するように促す観察警告情報を生成してユーザに提示するだけでなく、再観察時警告情報を生成する。再観察時警告情報は、医用画像観察装置１０を用いて生成された医用画像の観察結果（読影結果）のうち、特に当該危険注意所見についての信頼性が低い旨の情報である。再観察時警告情報により、今後たとえば院内観察装置３０などの表示部１１よりも表示性能の高い装置で医用画像が再観察される際に、観察者に対して当該危険注意所見について注意深く観察するよう促すメッセージなどを再観察する観察装置に表示させることができる。

観察結果生成部５８は、医用画像に対するユーザの観察結果情報を生成して画像サーバ４３に送信する。このとき、観察結果生成部５８は、再観察時警告情報が生成されている場合は、図９に示すように、観察結果情報に対して再観察時警告情報を関連付けて画像サーバ４３に送信する。

次に、本実施形態に係る医用画像観察装置１０、読影画像表示制御装置２０および読影画像表示制御方法の動作の一例について説明する。

図１０は、図１に示す医用画像観察装置１０の主制御部１５のＣＰＵにより、医用画像観察装置１０の表示部１１の表示性能に応じて医用画像の注意所見の見落とし危険度を判定する際の手順の一例を示すフローチャートである。図１０において、Ｓに数字を付した符号はフローチャートの各ステップを示す。

まず、ステップＳ１において、読影依頼受付部５１は、医用画像観察装置１０に対する読影依頼を受け付ける。

次に、ステップＳ２において、画像取得部５２は、読影依頼を受け付けると、画像サーバ４３から読影対象となる医用画像およびこの医用画像に対応する症例情報を受信する。

次に、ステップＳ３において、リスト取得部５３は、症例ごとに、症例の注意所見と、注意所見を見落とすと生じる危険度と、症例の必要表示性能とを関連付けた注意所見リスト６１を取得する（図３参照）。

次に、ステップＳ４において、危険注意所見抽出部５４は、注意所見リスト６１のうち、医用画像に対応する症例に応じた注意所見を抽出する。

次に、ステップＳ５において、危険注意所見抽出部５４は、記憶部１３から表示部１１の現在の表示性能を取得し、抽出した注意所見のうち、必要表示性能に対して表示部１１の現在の表示性能が不足する危険注意所見があるか否かを判定する。表示性能が不足する注意所見がない場合は、一連の手順は終了となる。一方、表示性能が不足する注意所見がある場合は、ステップＳ６に進む。

次に、ステップＳ６において、優先度算出部５５は、危険注意所見抽出部５４により抽出された危険注意所見ごとに、見落とし危険度と現在の表示性能の不足度に応じて注意優先度を算出する（式（１）参照）。

次に、ステップＳ７において、表示性能調整部５６は、危険注意所見のうちの１つ（たとえば注意優先度が最も高い危険注意所見）に関連付けられた必要表示性能に近づくように、表示部１１の現在の表示性能を調整する。このとき、表示性能調整部５６は、ユーザによる入力部１２を介した指示を受け付けるための画像を生成し、この画像に対するユーザ指示にもとづいて表示性能の調整を行ってもよい（図６、図７参照）。

次に、ステップＳ８において、優先度算出部５５は、調整後の表示性能の不足度を用いて注意優先度を再算出して更新する。

なお、調整可能な表示性能がない場合は、ステップＳ７およびステップＳ８は省略される。

次に、ステップＳ９において、警告情報生成部５７は、注意優先度が閾値以下の危険注意所見について、注意して読影するように促す観察警告情報をユーザに提示する。

次に、ステップＳ１０において、警告情報生成部５７は、注意優先度が閾値より大きい危険注意所見についてはさらに、当該危険注意所見についての信頼性が低い旨の情報を示す再観察時警告情報を生成する。そして、観察結果生成部５８は、観察結果情報に対して再観察時警告情報を関連付けて画像サーバ４３に送信する。

以上の手順により、医用画像観察装置１０の表示部１１の表示性能に応じて医用画像の注意所見の見落とし危険度を判定することができる。

本実施形態に係る医用画像観察装置１０および読影画像表示制御装置２０は、医用画像観察装置１０の表示部１１の表示性能に応じて医用画像の注意所見の見落とし危険度を判定することができる。このため、表示性能の不足による注意所見の見落としを未然に防ぐことができる。また、表示性能が大幅に不足している場合は、見落とされた可能性のある注意所見を示す情報を画像サーバ４３に登録することができる。

すなわち、危険注意所見が存在しない医用画像の場合には、表示性能の調整は行われず、観察警告情報も生成されない。これは、この場合には医用画像の症例の各注意所見の観察に対して表示部１１の表示性能が十分であることを意味するためである。

また、危険注意所見が存在するものの注意優先度が閾値以下の場合には、表示部１１の表示性能は観察に十分とはいえないものの、注意して観察すれば許容範囲といえる。この場合には、警告情報生成部５７は、観察警告情報を生成してユーザに提示する。このため、表示性能の不足による注意所見の見落としを未然に防ぐことができる。

また、危険注意所見が存在し、かつ注意優先度が閾値より大きい場合には、表示部１１の表示性能は観察に十分とはいえず、かつ許容できない性能であるといえる。この場合には、警告情報生成部５７は、観察警告情報を生成してユーザに提示するとともに、再観察時警告情報を生成して観察結果情報に関連付けて画像サーバ４３に送信させる。この場合、十分な画像表示性能を有する他の画像観察装置で再観察される際に、観察者に対して、医用画像観察装置１０で生成された観察結果のうち、正確性が疑われる注意所見を提示することができる。また、換言すれば、医用画像観察装置１０で生成された観察結果のうち、再観察時警告情報が付されていない注意所見については、正確性が保証された所見であると考えることができ、観察時間を短縮することができる。

なお、本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

たとえば、医用画像観察装置１０で観察結果情報が生成された後、より表示性能の高い他の観察装置における再観察時（二次読影時）に観察結果情報の所見が修正された場合（所見の追加、削除を含む）を考える。この場合、まず、所見が修正された原因が表示性能にあるか否かを判定する。この判定は、たとえば修正された所見の内容（たとえば石灰化の疑いありなどの特定の症例名や陰影などの用語の有無）と、医用画像の情報（検査や部位など）にもとづいて行うとよい。

所見が修正された原因が表示性能にあると判定された場合、二次読影時の表示環境が一次読影環境で再現できるか否かを判定する。この再現可否判定は、たとえば二次読影環境における医用画像の表示状態（拡大／縮小の有無、輝度値調整、白黒反転など）と、医用画像観察装置１０における一次読影時の医用画像の表示状態および表示部１１の表示性能と、にもとづいて行うとよい。また、再現可否判定は、たとえば、一次読影環境で完全に再現可能か、ある程度なら再現可能か、再現不可能かの３段階など、複数段階に分けて行ってもよい。この再現可否判定を行った場合、判定結果を医用画像および観察結果情報に関連付けて画像サーバ４３に登録しておくとよい。この判定結果を用いることにより、次回以降、医用画像観察装置１０で医用画像を観察するユーザに対して、二次読影において所見が修正されたことや、医用画像の観察において表示部１１の表示性能に起因する見落としを防止するよう注意を喚起する警告情報を提示することができる。

１０ 医用画像観察装置
１１ 表示部
２０ 読影画像表示制御装置
４３ 画像サーバ
５２ 画像取得部
５３ リスト取得部
５４ 危険注意所見抽出部
５５ 優先度算出部
５６ 表示性能調整部
５７ 警告情報生成部
５８ 観察結果生成部
６１ 注意所見リスト

Claims (8)

1. 所定の表示性能を有する表示部と、
   医用画像を取得する画像取得部と、
   症例ごとに、前記症例に関係する部位を撮影した前記医用画像中に含まれると予想される観察注意状態としての注意所見と、前記症例の必要表示性能とを関連付けた注意所見リストを取得するリスト取得部と、
   前記注意所見リストにもとづいて、前記医用画像に対応する症例の注意所見のうち、前記必要表示性能に対して自機の前記表示部の現在の表示性能が不足する注意所見である危険注意所見を抽出する危険注意所見抽出部と、
   前記必要表示性能に対する前記現在の表示性能の不足度に応じて、前記表示部に表示された前記医用画像の観察において前記危険注意所見に注意するよう促す観察警告情報を生成する警告情報生成部と、
   を備えた医用画像観察装置。
2. 前記医用画像に対するユーザの観察結果情報を生成して画像サーバに送信する観察結果生成部、
   をさらに備え、
   前記警告情報生成部は、
   前記観察結果情報に対して、前記現在の表示性能の前記不足度に応じて、前記医用画像の再観察時において前記危険注意所見に注意するよう促す再観察時警告情報を生成し、
   前記観察結果生成部は、
   前記再観察時警告情報が生成されると、前記観察結果情報に対して前記再観察時警告情報を関連付けて前記画像サーバに送信する、
   請求項１記載の医用画像観察装置。
3. 前記リスト取得部が取得する前記注意所見リストは、
   前記症例ごとに、前記症例の前記注意所見と、前記注意所見を見落とすと生じる危険度と、前記症例の前記必要表示性能とを関連付けたリストであり、
   前記危険注意所見抽出部により抽出された前記危険注意所見ごとに、前記危険度と前記現在の表示性能の前記不足度に応じて注意優先度を算出する優先度算出部、
   をさらに備え、
   前記警告情報生成部は、
   前記注意優先度が閾値以下の危険注意所見について前記観察警告情報を生成する、
   請求項２記載の医用画像観察装置。
4. 前記警告情報生成部は、
   前記注意優先度が前記閾値より大きい危険注意所見について前記再観察時警告情報を生成する、
   請求項３記載の医用画像観察装置。
5. 前記危険注意所見の１つに関連付けられた前記必要表示性能に近づくよう前記表示部の前記現在の表示性能を前記所定の表示性能の範囲内で調整する表示性能調整部、
   をさらに備えた請求項３または４に記載の医用画像観察装置。
6. 前記優先度算出部は、
   前記必要表示性能に対する前記表示性能調整部によって調整された前記表示部の調整後の表示性能の不足度に応じて、前記注意優先度を再算出し、
   前記警告情報生成部は、
   前記注意優先度として、前記優先度算出部により再算出された前記注意優先度を用いる、
   請求項５記載の医用画像観察装置。
7. 読影対象となる医用画像の表示制御装置であって、
   症例ごとに、前記症例に関係する部位を撮影した前記医用画像中に含まれると予想される観察注意状態としての注意所見と、前記症例の必要表示性能とを関連付けた注意所見リストを取得するリスト取得部と、
   前記注意所見リストにもとづいて、前記医用画像に対応する症例の注意所見のうち、前記必要表示性能に対して前記医用画像を表示させる表示部の現在の表示性能が不足する注意所見である危険注意所見を抽出する危険注意所見抽出部と、
   前記必要表示性能に対する前記現在の表示性能の不足度に応じて、前記表示部に表示される前記医用画像の観察において前記危険注意所見に注意するよう促す観察警告情報を生成する警告情報生成部と、
   を備えた読影画像表示制御装置。
8. 所定の表示性能を有する表示部に医用画像を表示するステップと、
   症例ごとに、前記症例に関係する部位を撮影した前記医用画像中に含まれると予想される観察注意状態としての注意所見と、前記症例の必要表示性能とを関連付けた注意所見リストを取得するステップと、
   前記注意所見リストにもとづいて、前記医用画像に対応する症例の注意所見のうち、前記必要表示性能に対して前記表示部の現在の表示性能が不足する注意所見である危険注意所見を抽出するステップと、
   前記必要表示性能に対する前記現在の表示性能の不足度に応じて、前記表示部に表示された前記医用画像の観察において前記危険注意所見に注意するよう促す観察警告情報を生成するステップと、
   を有する読影画像表示制御方法。