JP2016062632A - 記録テープカートリッジ - Google Patents

Abstract

【課題】解除部材の押圧面に対して金属プレートが傾くのを抑制できる記録テープカートリッジを得る。【解決手段】リールハブ内にリールと一体に回転可能に設けられ、ケースの外側から押圧面８６Ｃが押圧されることでロック部材をロック位置から許容位置へ移動させる解除部材８４を備えた記録テープカートリッジであって、ロック部材から解除部材８４側へ突出された摺接突部の先端が接触する金属プレート１００を解除部材８４に設けるとともに、金属プレート１００の押圧面８６Ｃに対するリール３０の軸方向の位置を位置決めする基準部９８を解除部材８４に設ける。【選択図】図６

Description

本発明は、磁気テープ等の記録テープが巻装された単一のリールを回転可能に収容した記録テープカートリッジに関する。

磁気テープ等の記録テープが巻装された単一のリールをケース内に回転可能に収容し、保存時における収容スペースを小さくでき、かつ大容量のデータが記録できるようにした記録テープカートリッジは、従来から知られている。このような記録テープカートリッジは、不使用時にリールがケース内で回転しないようにロックするためのロック部材と、使用時にロック部材のロックを解除させるための解除部材と、を備えている。

記録テープカートリッジの使用時、即ちリールの回転時には、それぞれ樹脂材であるロック部材の球面状の突部と解除部材の平面状の接触面とが互いに摺接する。よって、所望とする記録位置又はデータまでのアクセス時間短縮のためにリールの回転速度が増加されることを考慮して、その解除部材に、接触面を構成する金属プレートが設けられた記録テープカートリッジが、従来から提案されている（例えば、特許文献１参照）。

特開２００４−３４８８３９号公報

しかしながら、解除部材に金属プレートを設けて接触面とした場合には、金属プレートの接触面がロック部材の突部（解除部材の押圧面）に対して傾いてしまうことが懸念される。そして、ロック部材の突部に対して金属プレートの接触面が傾くと、ロック部材の突部が解除部材の接触面から径方向の分力を受けるため、リールの回転中に異音が発生してしまうことが懸念される。

そこで、本発明は、解除部材の押圧面に対して金属プレートが傾くのを抑制できる記録テープカートリッジを得ることを目的とする。

上記の目的を達成するために、本発明に係る記録テープカートリッジは、底部を有する円筒状のリールハブに記録テープが巻装され、ケース内に回転可能に収容されたリールと、リールハブ内にリールの軸方向に移動可能に設けられ、リールの回転をロックするロック位置と、ケースに対するリールの回転を許容する許容位置とを取り得るロック部材と、リールハブ内にリールと一体に回転可能に設けられ、ケースの外側から押圧面が押圧されることでロック部材をロック位置から許容位置へ移動させる解除部材と、ロック部材から解除部材側へ突出された摺接突部と、解除部材に設けられ、摺接突部の先端が接触する金属プレートと、解除部材に設けられ、金属プレートの押圧面に対するリールの軸方向の位置を位置決めする基準部と、を備えている。

本発明によれば、解除部材の押圧面に対して金属プレートが傾くのを抑制することができる。

（Ａ）本実施形態に係る記録テープカートリッジを上方から見て示す斜視図である。（Ｂ）本実施形態に係る記録テープカートリッジを下方から見て示す斜視図である。 本実施形態に係る記録テープカートリッジにおけるリールのロック時の断面図である。 本実施形態に係る記録テープカートリッジにおけるリールのロック解除時の断面図である。 本実施形態に係る記録テープカートリッジを構成するロック部材及びドライブ装置の回転シャフトを上方から見て示す分解斜視図である。 本実施形態に係る記録テープカートリッジを構成するロック部材を下方から見て示す分解斜視図である。 本実施形態に係る記録テープカートリッジを構成する金属プレート及びクラッチ部材を示す分解斜視図である。 本実施形態に係る記録テープカートリッジを構成する金属プレートのクラッチ部材への組付状態を一部拡大して示す断面図である。 本実施形態に係る記録テープカートリッジを構成するクラッチ部材の第１変形例を示す斜視図である。 本実施形態に係る記録テープカートリッジを構成するクラッチ部材の第２変形例を示す斜視図である。

以下、本発明に係る実施の形態について、図面を基に詳細に説明する。なお、図１に示される矢印Ａは、記録テープカートリッジ１０のドライブ装置（図示省略）への装填方向であり、説明の便宜上、矢印Ａによって示される側を記録テープカートリッジ１０の前側とする。

図１に示されるように、記録テープカートリッジ１０は、ケース１２を備えている。ケース１２は、上ケース１４と下ケース１６とが接合されることで構成されている。具体的には、上ケース１４は、平面視略矩形状の天板１４Ａの外縁に沿って略枠状の周壁１４Ｂが立設されて構成されており、下ケース１６は、天板１４Ａに略対応した形状の底板１６Ａの外縁に沿って周壁１６Ｂが立設されて構成されている。そして、ケース１２は、周壁１４Ｂの開口端と周壁１６Ｂの開口端とを突き当てた状態で、超音波溶着やビス止め等によって上ケース１４と下ケース１６とが接合されることで略矩形箱状に形成されている。

ケース１２には、ドライブ装置への装填方向先頭側の隅角部において、天板１４Ａ、周壁１４Ｂ、底板１６Ａ、周壁１６Ｂがそれぞれ切り欠かれることで、平面視で装填方向に対して傾斜された開口１８が形成されている。また、底板１６Ａの略中央部には、底板１６Ａを貫通する円形状のギア開口２０が設けられており、後述するリールギア４２等の露出用とされている。そして、底板１６Ａにおけるギア開口２０の縁部には、環状リブ２２（図２参照）がケース１２の内部側へ向けて突設されており、後述するリール３０の位置決め用とされている。

更に、ケース１２の底板１６Ａの外面における前端近傍には、一対の位置決め穴２４、２６が開口している。一対の位置決め穴２４、２６は、底板１６Ａからケース１２の内部側へ立設された突部（図示省略）内に袋状に設けられており、底面視で、装填方向に直交する仮想線上で互いに離間して配置されている。そして、開口１８から近い一方の位置決め穴２４は、ドライブ装置の位置決めピンに外接する底面視略正方形状とされ、開口１８から遠い他方の位置決め穴２６は、仮想線に沿って延在し、かつ幅が位置決めピンの直径に対応する長穴とされている。

したがって、記録テープカートリッジ１０がドライブ装置に装填されて、各位置決め穴２４、２６にそれぞれ位置決めピンが挿入されることにより、記録テープカートリッジ１０がドライブ装置内で水平方向（左右及び前後）に正確に位置決めされるようになっている。

更に、底板１６Ａにおける位置決め穴２４、２６の周りの部分は、他の部分（意匠面）よりも平滑に仕上げられた位置決め面２４Ａ、２６Ａとされている。位置決め面２４Ａ、２６Ａは、位置決め穴２４、２６に位置決めピンが挿入されたときに、位置決めピンの周りに設けられたドライブ装置の位置決め面に当接するようになっている。これにより、記録テープカートリッジ１０がドライブ装置内で鉛直方向（上下）に正確に位置決めされるようになっている。

また、ケース１２内には、後述するリール３０が回転可能に１つだけ収容されている。リール３０には、記録テープとしての磁気テープＴが巻装されており、磁気テープＴの先端にはリーダー部材としてのリーダーブロック２８が取り付けられている。リーダーブロック２８は、記録テープカートリッジ１０の不使用時には、ケース１２の開口１８の内側に収容保持されて、その開口１８を閉塞し、ケース１２内への塵埃等の進入を阻止するようになっている。

また、リーダーブロック２８は、その先端に係合溝部２８Ａが形成されており、ドライブ装置内で磁気テープＴを引き出す際には、係合溝部２８Ａに係合する引出部材によってケース１２から抜き出されてドライブ装置の巻取リール（図示省略）に誘導されるようになっている。更に、リーダーブロック２８は、その係合溝部２８Ａとは反対側の端面が円弧面２８Ｂとされており、巻取リールに嵌入されて磁気テープＴを巻き取る巻取面の一部を構成するようになっている。

図２〜図４に示されるように、樹脂製のリール３０は、その軸心部を構成するリールハブ３２を備えている。リールハブ３２は、外周面に磁気テープＴが巻装される円筒部３４と、円筒部３４の下部を閉塞する底部３６と、を有する略有底円筒状に形成されている。そして、リールハブ３２の底部３６側である下端部の近傍には、下フランジ３８が、その径方向外側に同軸で、かつ一体に延設されている。

一方、リールハブ３２の上端部には、上フランジ４０が接合されている（図４では省略されている）。上フランジ４０は、その外径が下フランジ３８の外径と同径とされており、その軸心部に円筒部３４の内径に対応する外径とされた短筒部４０Ａが一体に形成されている。そして、上フランジ４０は、その短筒部４０Ａが円筒部３４の上端近傍に内嵌した状態で、超音波溶着によってリールハブ３２に同軸となるように固着されている。

これにより、リール３０は、下フランジ３８と上フランジ４０との対向面間におけるリールハブ３２の円筒部３４の外周面に、磁気テープＴが巻回される構成とされている。なお、上フランジ４０が設けられていても、円筒部３４は上方へ開口している。また、図１、図５に示されるように、リールハブ３２の底部３６の下面における外周近傍には、全体としてリール３０と同軸となる環状のリールギア４２が形成されている。

リールギア４２は、ドライブ装置の後述する回転シャフト１０６の先端に設けられた駆動ギア１０８と噛合可能とされている。そして、リールギア４２における各歯の径方向外端部分は、歯高方向中央部から歯底にかけて、下フランジ３８に連続するテーパー部４３によって連結されている。

一方、図４に示されるように、リールハブ３２の底部３６の上面における外周近傍には、全体としてリール３０と同軸となる係合部としての環状の係合ギア４４が形成されている。係合ギア４４は、底部３６の上面より若干隆起した環状の台座部４６上に形成されており、後述するロック部材６０の制動ギア６６と噛合可能とされている。

また、台座部４６を含む係合ギア４４の径方向外側には、それぞれリール３０の軸線方向に沿って円筒部３４の内周面及び底部３６の上面に連続する立リブ４８が、周方向に等間隔で複数設けられている。この立リブ４８の存在により、係合ギア４４は、リールギア４２よりも径方向内側に位置している。なお、立リブ４８の機能については、ロック部材６０と共に後述する。

更に、図２〜図５に示されるように、リールハブ３２の底部３６における軸心部には、底部３６を貫通する貫通孔５０が形成されている。そして、底部３６の上面からは、貫通孔５０の縁部に沿って短円筒状のクラッチ用ボス部５２が立設されている。このクラッチ用ボス部５２については、後述するクラッチ部材８４と共に説明する。

また、リールハブ３２の底部３６の下面におけるリールギア４２の内側には、磁性材料より成る環状板であるリールプレート５４がインサート成形により、同軸で、かつ一体に設けられている。リールプレート５４の軸心部は、透孔５４Ａとされており、透孔５４Ａの内径は、貫通孔５０の内径よりも若干小さくされている。

図２、図３に示されるように、リール３０は、ケース１２内に収容された状態で、不使用時には環状リブ２２上に載置されるようになっている。具体的には、リール３０は、底部３６におけるテーパー部４３の外側部分が環状リブ２２の上端面に当接するようになっており、環状リブ２２の上端面がテーパー部４３に対応したテーパー面２２Ａとなっていることで、径方向の移動が規制されている。

この状態で、リール３０は、全体としてケース１２内に位置して、リールギア４２、リールプレート５４等をギア開口２０から露出させている（図１（Ｂ）参照）。すなわち、リールギア４２は、底板１６Ａの外面よりも下方に突出することなく、ギア開口２０からケース１２の外部へ臨んでいる。

これにより、ケース１２の外部からリール３０の操作、即ちチャッキング及び回転駆動が可能とされている。また、この状態で、リール３０の円筒部３４の上部には、天板１４Ａから立設された環状の規制リブ５６が入り込んでいる。規制リブ５６は、その外周面を上フランジ４０の短筒部４０Ａの内周面に近接させており、ケース１２内におけるリール３０のがたつきを防止するようになっている。

また、記録テープカートリッジ１０は、不使用時にリール３０の回転をロックするロック部材６０を備えている。図４に示されるように、ロック部材６０は本体部６２を有しており、本体部６２は、短円筒状に形成された筒部６２Ａと、筒部６２Ａの上端を閉塞する円板部６２Ｂとで、下方に開口した略有底円筒状に形成されている。筒部６２Ａは、その外径が係合ギア４４の内径よりも小さくされ、かつ、その内径がクラッチ用ボス部５２の外径よりも大きくされている。

本体部６２（筒部６２Ａ）の外周部における軸線方向中間部からは、環状に形成されたリング部６４が全周に亘って径方向外側に延設されており、図５に示されるように、リング部６４の下面には、全周に亘って制動ギア６６が設けられている。つまり、制動ギア６６は、環状に形成されており、リール３０の係合ギア４４と噛合可能に構成されている。

また、制動ギア６６を構成する各歯は、その内端部が筒部６２Ａによって連結されており、その外端部がリング部６４の外縁よりも若干径方向内側に位置している。そして、図４に示されるように、リング部６４の上面には、その外縁部に沿って環状の補強リブ６８が立設されており、リング部６４（制動ギア６６）の剛性が確保されるようになっている。

また、図５に示されるように、本体部６２の円板部６２Ｂの下面における軸心部からは、摺接突部７０が突設されている。摺接突部７０は、その先端部が略球面状に形成されており、後述するクラッチ部材８４の金属プレート１００（接触面１００Ａ）と略点接触するようになっている。なお、摺接突部７０の先端は、筒部６２Ａの下端面よりも僅かに上方に位置している。

一方、図４、図５に示されるように、円板部６２Ｂの上面からは、内部に平面視略十字状の挿入溝７２Ａが形成された十字突起７２が立設されている。また、挿入溝７２Ａ内における円板部６２Ｂには、板厚方向に貫通する貫通孔７４が設けられている。貫通孔７４は、挿入溝７２Ａの軸心部（交差部）を除き、挿入溝７２Ａに沿って矩形状に４個形成されている。つまり、各貫通孔７４は、それぞれ摺接突部７０の径方向外側に隣接して形成されている。

また、本体部６２の上端外周部には、環状のリブ７６が立設されており、リブ７６と十字突起７２との間の円板部６２Ｂの上面が、後述する圧縮コイルスプリング８２の一端部が当接するばね受け面７８とされている。したがって、ロック部材６０は、リールハブ３２の円筒部３４内に、略同軸で、かつ上下方向（リール３０の軸方向）に移動可能に挿設されている。

つまり、ロック部材６０は、上下方向に移動することで、その制動ギア６６をリールハブ３２の係合ギア４４と噛み合わせるロック位置と、噛合を解除する許容位置とを取り得るようになっている。なお、筒部６２Ａは、ロック部材６０がロック位置に位置するときに、その下端面が底部３６に当接しないように、その長さが決められている（図２参照）。

また、図２〜図５に示されるように、ロック部材６０の十字突起７２の挿入溝７２Ａには、ケース１２の天板１４Ａから下方へ突設された十字リブ８０が入り込むようになっている。十字リブ８０は、２枚の薄板片を互いに直交するように交差させた回り止め形状とされており、十字突起７２（挿入溝７２Ａの溝壁）と係合することでロック部材６０のケース１２に対する回転を阻止するようになっている。

これにより、ロック部材６０は、その制動ギア６６をリールハブ３２の係合ギア４４と噛み合わせることにより、リール３０の回転を阻止できるようになっている。なお、十字リブ８０は、ロック部材６０の上下方向の全移動ストロークに亘って挿入溝７２Ａに入り込んだ状態が維持されるようになっており、ロック部材６０の移動方向を上下方向にガイドする機能も果たす構成になっている。

更に、十字リブ８０の下端部には、ロック部材６０の各貫通孔７４に対応して延設された４個の突片８０Ａが形成されている。各突片８０Ａは、それぞれ貫通孔７４の長手方向の寸法に対応して、その幅（ロック部材６０の径方向における長さ）が決められており、それぞれ異なる貫通孔７４に入り込むことができる構成になっている。

つまり、各突片８０Ａは、ロック部材６０がロック位置に位置するときには挿入溝７２Ａ内に位置し（図２参照）、ロック部材６０が許容位置に位置するときには、それぞれ貫通孔７４を貫通して円板部６２Ｂの下面から突出するようになっている（図３参照）。各突片８０Ａが設けられることにより、十字リブ８０は、ロック部材６０との係合量（挿入深さ）が増加され、ロック部材６０のケース１２に対する傾きを抑制又は防止できるようになっている。

また、ロック部材６０は、ロック位置に位置するときには、リール３０の立リブ４８によって径方向の移動が規制され、許容位置に位置するときには、リール３０と共に回転する立リブ４８との干渉のおそれがないように構成されている。このため、立リブ４８は、ロック部材６０が、ロック位置に位置するときには、補強リブ６８に近接して位置し、許容位置に位置するときには、補強リブ６８との間隔が所定値以上となるように、その上部が切り欠かれている。

これにより、リール３０は、ケース１２（環状リブ２２、規制リブ５６）に直接的に移動規制されるのみならず、その重心位置の近傍において、ロック部材６０を介してケース１２に対する径方向の移動が規制されるようになっている。したがって、この記録テープカートリッジ１０は、立型に配置された（水平方向がリール３０の軸方向となる）ドライブ装置にも安定して装填可能となっている。

また、ロック部材６０のばね受け面７８と天板１４Ａとの間には、付勢手段としての圧縮コイルスプリング８２が配設されている。圧縮コイルスプリング８２は、その一端部がばね受け面７８に当接するとともに他端部が天板１４Ａに当接している。そして、圧縮コイルスプリング８２の他端部は、十字リブ８０よりも外側における天板１４Ａに突設された環状壁部５８の内側に配置されており、径方向へ位置ずれしないようになっている。

この圧縮コイルスプリング８２の付勢力によってロック部材６０が下方に付勢されることで、通常は制動ギア６６が係合ギア４４に噛み合わされてリール３０の不用意な回転が阻止されるようになっている。また、この付勢力により、リール３０は、ロック部材６０を介して下方に付勢され、環状リブ２２に当接して、ケース１２内でがたつかないようになっている。

また、図２〜図５に示されるように、記録テープカートリッジ１０は、ロック部材６０によるリール３０のロック状態を解除するときに外部から操作される解除部材としてのクラッチ部材８４を備えている。クラッチ部材８４は、ポリアミド（ＰＡ）やポリアセタール（ＰＯＭ）等の樹脂材で成形されており、貫通孔５０を閉塞するように、リール３０の底部３６とロック部材６０との間に配設されている。

詳細に説明すると、クラッチ部材８４は、略円柱状に形成されたクラッチ本体８６を有しており、クラッチ本体８６の後述する張出部８６Ａを除く外径は、貫通孔５０の内径よりも若干小さくされている。そして、クラッチ本体８６の上端部には、全周に亘って径方向外側へ僅かに張り出す張出部８６Ａが形成されており、張出部８６Ａを含むクラッチ本体８６の上端面には、ロック部材６０の摺接突部７０と常に当接する金属プレート１００が取り付けられている。なお、金属プレート１００の詳細構成については後述する。

また、クラッチ本体８６の軸心部には、下方に開口した肉抜き穴８６Ｂが形成されており、その肉抜き穴８６Ｂの周りの平坦な下端面が、押圧面８６Ｃとされている。詳細については後述するが、クラッチ部材８４は、その押圧面８６Ｃが上方へ押圧されると、圧縮コイルスプリング８２の付勢力に抗して上方へ移動し、ロック部材６０を許容位置へ移動させる構成になっている。

また、クラッチ部材８４は、張出部８６Ａ（クラッチ本体８６）の外周面よりも径方向外側に張り出した回転規制リブ８８を備えている。回転規制リブ８８は、クラッチ本体８６の周方向に等間隔で３個設けられており、平面視で放射状に配置されている。そして、各回転規制リブ８８は、クラッチ本体８６の上端面と張出部８６Ａの外周面とに跨るように連続して形成されており、上方及び径方向外側へ突出している。

また、各回転規制リブ８８は、それぞれクラッチ用ボス部５２の内縁部に形成された回転規制溝（ガイド溝）９０に入り込むようになっている。各回転規制溝９０は、クラッチ用ボス部５２の上端で上方に開口しており、クラッチ部材８４は、その回転規制リブ８８が回転規制溝９０にガイドされつつ上下方向の移動が可能とされている。

なお、各回転規制リブ８８は、クラッチ部材８４が上方に移動してロック部材６０を許容位置に位置させたときにも、回転規制溝９０に入り込んだ状態を維持するようになっている。これにより、クラッチ部材８４は、常にリール３０と一体に回転する構成になっている。

更に、クラッチ部材８４は、リールハブ３２からの脱落を阻止し、かつロック位置に位置するロック部材６０に対して金属プレート１００を当接させるためのストッパー部として機能する着座リブ９２を備えている。着座リブ９２は、クラッチ本体８６における各回転規制リブ８８間の周方向中間部に計３個設けられており、平面視で放射状に配置されている。そして、各着座リブ９２は、クラッチ本体８６の上端面と張出部８６Ａの外周面とに跨るように連続して形成されており、上方及び径方向外側へ突出している。

また、各着座リブ９２は、それぞれクラッチ用ボス部５２の内縁部に形成されたストッパー溝９４に入り込むようになっている。各ストッパー溝９４は、クラッチ用ボス部５２の上端で上方に開口しており、その下端部を閉塞する底部上面がストッパー面９４Ａとされている。そして、各着座リブ９２は、その下端面がストッパー面９４Ａに当接することにより、ロック部材６０がロック位置に位置しているときのクラッチ部材８４を位置決めし、金属プレート１００を常に摺接突部７０に当接させるようになっている。

このように、クラッチ部材８４は、回転規制リブ８８と着座リブ９２とが互いに独立して設けられることにより、ガイド機能及び回転規制機能と、リール３０の軸方向の移動規制機能とが分けられた構成とされている。また、クラッチ部材８４は、張出部８６Ａを含むクラッチ本体８６の上端面に金属プレート１００を有している。

図６に示されるように、クラッチ本体８６の上端面には、３個の溶着用の突起部９６が一体に突設されており、各突起部９６は、周方向に等間隔で、かつそれぞれ回転規制リブ８８と着座リブ９２との間に配置されている。そして、クラッチ本体８６と共にクラッチ部材８４を構成する金属プレート１００は、上面が接触面１００Ａとされた円板部１０２と、円板部１０２の外周部から径方向外側に延設された耳部１０４とを含んで構成されている。

耳部１０４は、周方向に等間隔で６個、放射状に設けられており、それぞれ回転規制リブ８８と着座リブ９２との間に入り込むようになっている。そして、その入り込みを容易にするため、各回転規制リブ８８及び各着座リブ９２の径方向内側の角部が切り欠かれて、面取部８８Ａ、９２Ａが形成されている。また、各耳部１０４には、突起部９６を挿通可能な孔部１０５が、板厚方向に貫通して形成されている。

したがって、金属プレート１００は、６個の耳部１０４における孔部１０５のうち、１つ置きに位置する３個の孔部１０５に、それぞれ突起部９６を挿通させた状態で、各突起部９６（主に金属プレート１００の上面よりも突出した部分）が超音波振動によって溶融（溶着）されることにより、張出部８６Ａを含むクラッチ本体８６の上端面に固定されている。

また、突起部９６の根元には、金属プレート１００を下方から支持する基準部としての環状部９８が同軸で、かつ一体に形成されている。環状部９８は、クラッチ本体８６の上端面から、孔部１０５よりも大径とされた円柱状に上方へ突出して形成されており、環状部９８の上端面は、クラッチ本体８６の上端面よりも高精度に成形されている。この３個の環状部９８のみで金属プレート１００が支持されることにより、クラッチ部材８４の押圧面８６Ｃに対する金属プレート１００のリール３０の軸方向の位置が位置決めされるようになっている。

また、金属プレート１００は、パンチとダイスとを用いたプレス加工によって、ステンレス鋼の平板材から打ち抜かれることで、平坦な円板部１０２と、孔部１０５を有する各耳部１０４とが一体に形成されている。そして、円板部１０２の上面は、機械加工（研削や研磨）や、メッキ又はコーティング等によって鏡面に仕上げられて、ロック部材６０の摺接突部７０と当接（接触）する接触面１００Ａとされている。

ここで、金属プレート１００の接触面１００Ａにおける表面粗さは、算術平均粗さ（Ｒａ）で０．０１μｍ〜０．３μｍの範囲内、好ましくは０．０１μｍ〜０．１μｍの範囲内とされており、クラッチ本体８６の押圧面８６Ｃよりも滑らかに形成されている。また、金属プレート１００は、その板厚が０．０５ｍｍ〜０．７ｍｍの範囲内とされているが、好ましくは０．１ｍｍ〜０．５ｍｍの範囲内とされ、より好ましくは０．２ｍｍ〜０．３ｍｍの範囲内とされている。

金属プレート１００における板厚の数値範囲は、クラッチ部材８４によるロック部材６０の解除ストロークを確保するために要求される薄肉化と、寸法精度確保や組付性の観点から要求される反り発生の防止との両立を図るために設定されている。

更に、環状部９８の上端面からの突起部９６の突出高さは、金属プレート１００の板厚よりも大きく（図７参照）、かつ、溶着後の状態で金属プレート１００の上面（接触面１００Ａ）からの突出高さが、回転規制リブ８８及び着座リブ９２よりも低くなるように設定されている。これにより、ロック部材６０が傾いた場合でも、その摺接突部７０が溶着後の突起部９６に干渉しない構成になっている。

以上のような構成とされたクラッチ部材８４は、各回転規制リブ８８、各着座リブ９２をそれぞれ異なる回転規制溝９０、ストッパー溝９４に挿入された状態で、クラッチ本体８６が貫通孔５０、透孔５４Ａに挿通されている。そして、通常は、ロック部材６０を介して作用する圧縮コイルスプリング８２の付勢力によって各着座リブ９２がストッパー面９４Ａに当接した状態で保持されている。なお、この状態で、各回転規制リブ８８の下端面は、回転規制溝９０の底面から若干離間している。

更に、この状態では、クラッチ部材８４の上部とクラッチ用ボス部５２とが、ロック部材６０の筒部６２Ａ内に入り込んでいる。筒部６２Ａは、クラッチ用ボス部５２とで迷路構造を形成しており、貫通孔５０を経由したリールハブ３２（ケース１２）内への塵埃の進入を抑制するようになっている。また、着座リブ９２は、その機能上はストッパー溝９４に入り込む必要はないが、ストッパー溝９４に入り込むことでリールハブ３２内への塵埃の進入を抑制している。

そして、図２、図３に示されるように、クラッチ部材８４の押圧面８６Ｃは、リールギア４２が、ドライブ装置における操作部材としての回転シャフト１０６に設けられた駆動ギア１０８に噛み合う動作に伴って、回転シャフト１０６の解除面１１４Ａに押圧されて上方へ移動するようになっている。すなわち、クラッチ部材８４は、リールギア４２が駆動ギア１０８と噛み合っている状態では、その押圧面８６Ｃにおける解除面１１４Ａとの当接状態が維持されて、ロック部材６０を許容位置に保持するようになっている。

そして、リール３０の回転時には、リール３０と一体に回転するクラッチ部材８４と、リール３０を駆動する回転シャフト１０６との間には相対回転がなく、クラッチ部材８４と、ケース１２に対して回転不能なロック部材６０とが相対回転することで、金属プレート１００の接触面１００Ａと摺接突部７０の先端とが互いに摺接するようになっている。

なお、回転シャフト１０６に設けられた押さえボルト１１２の頭部１１４の上端面が、クラッチ部材８４の押圧面８６Ｃに当接する解除面１１４Ａとされており、解除面１１４Ａの高さは、押さえボルト１１２のネジ穴への螺合量を変更することで調整可能とされている。

また、解除面１１４Ａは、リールプレート５４を吸着保持するために、回転シャフト１０６に設けられたマグネット１１０の上面と同等以上の平坦度に仕上げられている。これにより、押圧面８６Ｃに対する解除面１１４Ａのリール３０の軸方向の位置が位置決めされ、解除面１１４Ａによって押圧面８６Ｃが押圧されるクラッチ部材８４の姿勢が安定化する構成になっている。

以上のような構成とされた記録テープカートリッジ１０において、次にその作用について説明する。

記録テープカートリッジ１０は、不使用時には、圧縮コイルスプリング８２の付勢力によってロック部材６０がロック位置に位置して制動ギア６６を係合ギア４４に噛み合わせている。このため、リール３０は、ケース１２に対する回転が阻止されている。このとき、リール３０のリールギア４２がギア開口２０から露出するとともに、クラッチ部材８４のクラッチ本体８６が貫通孔５０、透孔５４Ａに挿通されてギア開口２０に臨んでいる。

一方、磁気テープＴを使用する際には、記録テープカートリッジ１０を矢印Ａ方向に沿ってドライブ装置のバケット（図示省略）へ装填する。そして、記録テープカートリッジ１０がバケットに所定深さまで装填されると、バケットは下降し、ドライブ装置の回転シャフト１０６がケース１２のギア開口２０に向かって相対的に移動してリール３０を保持する。

具体的には、回転シャフト１０６は、マグネット１１０によって非接触でリールプレート５４を吸着保持しつつ、ギア開口２０から露出している駆動ギア１０８をリールギア４２と噛み合わせる。このリールギア４２と駆動ギア１０８との噛合に伴って、回転シャフト１０６が解除面１１４Ａをクラッチ部材８４の押圧面８６Ｃに当接させてクラッチ部材８４を上方へ押圧する。

すると、この押圧力によって、クラッチ部材８４は、その回転規制リブ８８が回転規制溝９０にガイドされつつ、圧縮コイルスプリング８２の付勢力に抗してリール３０の軸方向上側に移動する。これにより、摺接突部７０において、クラッチ部材８４の金属プレート１００に当接しているロック部材６０も上方へ移動し、ロック部材６０の制動ギア６６と係合ギア４４との噛合が解除される。

そして、回転シャフト１０６が更に上方へ相対移動すると、圧縮コイルスプリング８２の付勢力に抗して、リール３０がクラッチ部材８４及びロック部材６０と共に上方に持ち上げられ、ロック部材６０が許容位置へ達するとともに、下フランジ３８が環状リブ２２から離間する。以上により、リール３０は、ケース１２内で浮上し、ケース１２の内面と非接触状態で回転可能となる。

また、記録テープカートリッジ１０のドライブ装置内での下降によって、ケース１２の各位置決め穴２４、２６にそれぞれドライブ装置の位置決めピンが入り込むとともに、ケース１２の各位置決め面２４Ａ、２６Ａにドライブ装置の位置決め面が当接する。これにより、記録テープカートリッジ１０は、ドライブ装置に対し、水平方向及び鉛直方向に位置決めされる。

すると、ドライブ装置の引出部材が、その引出ピン（図示省略）をリーダーブロック２８の係合溝部２８Ａに係合させつつ、リーダーブロック２８をケース１２から抜き出してドライブ装置の巻取リールに誘導する。そして、リーダーブロック２８は、巻取リールに嵌入され、その円弧面２８Ｂが磁気テープＴを巻き取る巻取面の一部を構成する。

この状態で、リーダーブロック２８が巻取リールと一体に回転すると、磁気テープＴが巻取リールのリールハブに巻き取られつつ開口１８を通じてケース１２から引き出される。このとき、記録テープカートリッジ１０のリール３０は、リールギア４２に噛み合う駆動ギア１０８によって伝達される回転シャフト１０６の回転力によって、巻取リールと同期して回転する。

そして、ドライブ装置の所定のテープ経路に沿って配設された記録再生ヘッドによって、磁気テープＴへのデータの記録、又は磁気テープＴに記録されたデータの再生がなされる。このとき、ケース１２に対して回転が阻止されたロック部材６０の摺接突部７０は、リール３０と共にケース１２に対して回転するクラッチ部材８４の金属プレート１００と摺接する。

つまり、樹脂材にて構成された摺接突部７０の先端が、金属プレート１００の接触面１００Ａに当接する。したがって、所望とする記録位置又はデータまでのアクセス時間短縮のためにリール３０の回転速度（磁気テープＴの搬送速度）が増加されても、リール３０の回転に伴って摺接する摺接突部７０の摩耗が、金属プレート１００を有していないクラッチ部材（図示省略）に比べて抑制される。

また、金属プレート１００は、クラッチ本体８６の周方向に等間隔で設けられた３個の突起部９６の根元に同軸で、かつ一体に形成された環状部９８によって支持されている。そのため、金属プレート１００の接触面１００Ａは、クラッチ部材８４の押圧面８６Ｃに対して、リール３０の軸方向の位置が精度よく位置決めされ、リール３０の径方向から見て、平行に配置されている。

換言すれば、クラッチ部材８４の押圧面８６Ｃに対する金属プレート１００の接触面１００Ａの平面性が確保されている。したがって、リール３０の回転中に、金属プレート１００の接触面１００Ａがロック部材６０の摺接突部７０に対して傾くのが抑制又は防止される。つまり、ロック部材６０の摺接突部７０が金属プレート１００の接触面１００Ａから径方向の分力を受けることが抑制又は防止される。よって、リール３０の回転中に異音が発生するのを抑制又は防止することができる。

なお、基準部が、突起部９６の根元に同軸で、かつ一体に形成された環状部９８で構成されていると、突起部９６は、超音波振動によって溶融されるときに荷重が掛かる部位であるため、クラッチ部材８４の押圧面８６Ｃに対する金属プレート１００の接触面１００Ａの平面性を精度よく出し易い利点がある。

一方、磁気テープＴがリール３０に巻き戻されてリーダーブロック２８がケース１２の開口１８近傍に保持されると、記録テープカートリッジ１０が装填されたバケットが上昇する。すると、リールギア４２と駆動ギア１０８との噛合が解除されるとともに解除面１１４Ａとクラッチ部材８４の押圧面８６Ｃとの当接が解除され、クラッチ部材８４が圧縮コイルスプリング８２の付勢力によってロック部材６０と共に下方へ移動する。

これにより、クラッチ部材８４の各着座リブ９２が各ストッパー面９４Ａに当接するとともに、ロック部材６０の制動ギア６６が係合ギア４４と噛み合う。すなわち、ロック部材６０がケース１２に対してリール３０の回転を阻止するロック位置へ復帰する。また、ロック部材６０とクラッチ部材８４とが圧縮コイルスプリング８２の付勢力によって移動する動作に伴って、リール３０も下方へ移動して、下フランジ３８を環状リブ２２に当接させつつリールギア４２をギア開口２０から露出させる初期状態に復帰する。この状態で、記録テープカートリッジ１０は、バケットから排出される。

本実施形態に係る記録テープカートリッジ１０の作用は、以上の通りであるが、クラッチ部材８４は、図８、図９に示されるように、クラッチ本体８６の上端面における軸心部に、基準部としての突状平面部９９が形成される構成とされていてもよい。突状平面部９９としては、図８に示されるように、円板状に形成されていてもよいし、図９に示されるように、円環状に形成されていてもよい。

突状平面部９９によって金属プレート１００が支持されることにより、クラッチ部材８４の押圧面８６Ｃに対して、金属プレート１００の接触面１００Ａのリール３０の軸方向における位置が精度よく位置決めされ、クラッチ部材８４の押圧面８６Ｃに対する金属プレート１００の接触面１００Ａの平面性が確保される。

また、クラッチ部材８４を成形する際、樹脂材の注入口となるゲートは、例えば肉抜き穴８６Ｂ内における底面に設けられる。すなわち、図２に示されるように、ゲート跡Ｇは、肉抜き穴８６Ｂ内における底面に形成される。ここで、ゲートに近い部位の方が成形品の寸法精度が高い。

したがって、突状平面部９９が形成されるクラッチ部材８４の場合は、特に突状平面部９９とは表裏反対側の面となる肉抜き穴８６Ｂ内における底面にゲートが設けられる（ゲート跡Ｇが形成される）ことが望ましい。また、クラッチ本体８６には、環状部９８と突状平面部９９の両方が形成されていてもよい。この場合、環状部９８の高さと突状平面部９９の高さとが同一とされることは言うまでもない。

また、金属プレート１００は、６個の耳部１０４の全てに孔部１０５が設けられているため、３個の耳部１０４だけに孔部１０５を設けた場合に必要な孔部１０５と突起部９６との位置合わせを行う必要がなく、単に各耳部１０４を回転規制リブ８８と着座リブ９２との間に入り込ませることだけで、突起部９６を孔部１０５に確実に挿入させることができる。このため、自動組立工程においても、金属プレート１００をクラッチ部材８４に対して容易に位置決めすることができる。

以上、本実施形態に係る記録テープカートリッジ１０について、図面を基に説明したが、本実施形態に係る記録テープカートリッジ１０は、図示のものに限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において、適宜設計変更可能なものである。例えば、突起部９６は、３個に限定されるものではなく、４個以上形成されていてもよい。つまり、突起部９６及び孔部１０５は、少なくとも３個形成されていればよい。また、突起部９６は、略円柱状に形成される構成に限定されるものではなく、例えば略角柱状等に形成されていてもよい。

また、図示は省略するが、金属プレート１００を他の解除部材、例えばリールギア４２上から３本の解除突起が突出する平面視略三角形状のリリースパッド等に適用してもよい。リリースパッドの場合、その３本の解除突起を結ぶ面が押圧面とされる。また、他の解除部材の形状により、金属プレート１００に耳部１０４が形成されない場合には、単に金属プレート１００の周縁部の近傍に孔部１０５を形成すればよい。

また、本実施形態では、金属プレート１００が円板部１０２を有する構成としたが、これに限定されるものではなく、例えば正方形状や正三角形状等の平板部を有する構成にしてもよい。また、本実施形態では、金属プレート１００が打ち抜きによって形成される構成としたが、金属プレート１００の製造（加工）方法は、特に限定されるものではない。また、金属プレート１００の材質も、ステンレス鋼に限定されるものではない。

また、本実施形態に係る記録テープカートリッジ１０では、リーダー部材としてリーダーブロック２８を有する構成としたが、これに限定されるものではなく、例えば図示しないが、略円柱状のリーダーピンを有する構成や、開口１８を開閉する遮蔽部材（所定の直線又は円弧に沿って移動するスライドドア等）を有する構成とされていてもよい。

また、本実施形態では、記録テープとして磁気テープＴを用いた構成としたが、これに限定されるものではない。記録テープは、データの記録及び記録したデータの再生が可能な長尺テープ状の情報記録再生媒体として把握されるものであれば足り、本実施形態に係る記録テープカートリッジ１０が如何なる記録再生方式の記録テープにも適用可能であることは言うまでもない。

１０ 記録テープカートリッジ
１２ ケース
３０ リール
３２ リールハブ
３６ 底部
６０ ロック部材
７０ 摺接突部
８４ クラッチ部材（解除部材）
８６Ｂ 肉抜き穴
８６Ｃ 押圧面
９６ 突起部
９８ 環状部（基準部）
９９ 突状平面部（基準部）
１００ 金属プレート
１０５ 孔部
Ｇ ゲート跡
Ｔ 磁気テープ（記録テープ）

Claims (4)

1. 底部を有する円筒状のリールハブに記録テープが巻装され、ケース内に回転可能に収容されたリールと、
   前記リールハブ内に前記リールの軸方向に移動可能に設けられ、前記リールの回転をロックするロック位置と、前記ケースに対する前記リールの回転を許容する許容位置とを取り得るロック部材と、
   前記リールハブ内に前記リールと一体に回転可能に設けられ、前記ケースの外側から押圧面が押圧されることで前記ロック部材を前記ロック位置から前記許容位置へ移動させる解除部材と、
   前記ロック部材から前記解除部材側へ突出された摺接突部と、
   前記解除部材に設けられ、前記摺接突部の先端が接触する金属プレートと、
   前記解除部材に設けられ、前記金属プレートの前記押圧面に対する前記リールの軸方向の位置を位置決めする基準部と、
   を備えた記録テープカートリッジ。
2. 前記解除部材は、前記金属プレートに形成された少なくとも３個の孔部に挿通されて溶融されることにより、前記金属プレートを前記解除部材に固定する少なくとも３個の突起部を有し、
   前記基準部は、前記突起部の根元に前記孔部よりも大径で形成された環状部で構成されている請求項１に記載の記録テープカートリッジ。
3. 前記基準部は、前記解除部材の軸心部に形成された突状平面部で構成されている請求項１又は請求項２に記載の記録テープカートリッジ。
4. 前記解除部材の軸心部に、前記ケースの外側へ開口した肉抜き穴が形成されており、
   前記肉抜き穴の底面にゲート跡が形成されている請求項３に記載の記録テープカートリッジ。

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