以下、添付図面を参照しながら本発明の実施形態を詳細に説明する。なお、図面の説明において同一または同等の要素には同一の符号を付し、重複する説明を省略する。
図1は、本実施形態に係るゲーム制御システム1の構成を示す図である。ゲーム制御システム1は、カードを用いたゲームの実行を制御するシステムである。ゲーム制御システムは、図1に示すように、端末装置30−1,30−2,30−3及びゲームサーバ10を含む。端末装置30及びゲームサーバ10は互いにインターネットなどのネットワークNを介して通信可能である。
まず、本実施形態におけるゲームについて概略的に説明する。本実施形態におけるカードを用いたゲームは、例えば、仮想的なカードを使ってユーザがプレイするゲームである。本実施形態におけるユーザは、例えば、ゲームをプレイする人又はゲーム制御システム1を利用する人である。仮想的なカードは、ゲーム画面に表示されるものであって、ゲームに用いられるカードである。仮想的なカードは、例えば、ゲームをプレイするユーザの端末装置30において現実のカードから読み取られた情報に基づいて、ゲーム画面に表示される。一般的に、複数枚のカードがゲームに用いられる。
現実のカードは、例えば紙や樹脂製の板状の有体物であって、その表面に図柄、文字及び数字等の情報が印刷されている。また、現実のカードには、当該カードのカードID(カードの識別情報の一例)が関連付けられている。カードIDは、当該カードをユニークに識別する情報である。例えば、現実のカードには、カードIDを認識可能な情報が構成されている。現実のカードには、例えば、QRコード(登録商標)、バーコード、電子透かし、数字、図形等がカードIDを認識可能な情報の取得のために印刷されている。また、現実のカードが、カードIDを認識可能な情報を記憶したICチップや磁気的な記憶媒体等を有していてもよい。カードIDを認識可能な情報は、例えば、カードIDであってもよいし、当該情報を読み取った装置においてカードIDを認識するための情報であってもよい。
ここで、図2を参照して、本実施形態における現実のカードの例を説明する。図2は、現実のカードCの例を示す図である。図2に示すように、現実のカードCは、コード領域R10、キャラクタ表示領域R30及びパラメータ表示領域R50を含む。コード領域R10には、例えば当該カードのカードIDを表すQRコードが印刷されている。キャラクタ表示領域R30には、例えば当該カードに関連付けられたキャラクタの図柄が印刷されている。パラメータ表示領域R50には、当該カードに関連付けられた各種のパラメータが印刷されている。なお、現実のカードCは、ゲーム制御システム1を用いなくても、表示されたパラメータ等を参照することにより、所定のルールを用いたカードゲームとして利用することができる。
端末装置30は、現実のカードから、例えば光学的手段により当該カードのカードID(カードの識別情報の一例)を読み取り、読み取ったカードIDをゲームサーバ10に送信する。なお、本実施形態では、カードのカードIDは、QRコードにより現実のカードから読み取り可能に構成されている例により説明する。
ゲームサーバ10は、端末装置30から送信されたカードのカードIDに基づいて、ゲームの実行を制御する。具体的には、ゲームサーバ10は、カードのカードIDに関連付けられたパラメータに基づいてゲームを制御する。ゲームサーバ10は、ゲームの実行状態を表す画像を端末装置30に送信する。端末装置30は、ゲームサーバ10から送信されたゲームの実行状態を表す画像をディスプレイに表示する。そして、ゲームの実行結果が所定の結果となった場合には、カードのカードIDに関連付けられたパラメータが更新される。
次に、ゲーム制御システム1を構成する装置のうちゲームサーバ10の説明に先立って、本実施形態における端末装置30の機能について説明する。図3は、本実施形態に係る端末装置30の機能ブロック図である。端末装置30は、画像取得部310、ゲーム制御部320(カード情報取得手段の一部の構成の一例)、送受信部330(カード情報取得手段の一部の構成の一例)及び表示制御部340を含む。なお、端末装置30を構成する装置は限定されず、例えば、高機能携帯電話機(スマートフォン)や携帯電話機、携帯情報端末(PDA)などの携帯端末でもよいし、据置型または携帯型のパーソナルコンピュータでもよい。なお、図1では、3台の端末装置30が例示されているが、端末装置の台数は限定されない。
画像取得部310は、ゲームに用いられる現実のカードから光学的に取得されたカードIDの画像データを取得する。具体的には、画像取得部310は、端末装置30が有する例えばカメラといった装置により撮像された、現実のカードのコード領域R10に印刷されたQRコードの画像を取得し、取得した画像データをゲーム制御部320に送出する。なお、端末装置30は、QRコード、バーコード及び電子透かし等から現実のカードのカードIDを認識する場合には、カメラ等の光学的手段を介してカードIDを認識する。また、カードIDがICチップ及び磁気的な記憶媒体により読み取り可能に現実のカードに構成されている場合には、端末装置30は、電気的手段及び磁気的手段を介してカードIDを認識する。
なお、本実施形態のゲームでは、ユーザは、ユーザのユーザIDが関連付けられたカード等を用いてログインをし、ゲームを実行することとしてもよい。この場合には、ユーザは、例えば、ユーザカードを用いてゲームに対するログインを行う。ユーザカードは、ユーザのユーザIDを示すQRコード等が印刷されたカードである。この場合には、画像取得部310は、カメラによりユーザカードから取得された、ユーザIDを示すQRコード等の画像データを取得することとしてもよい。ユーザIDは、例えば、ユーザをユニークに識別する情報である。ユーザのユーザIDとは、例えば、ユーザに対応付けられているユーザID又はユーザに関連付けられているユーザIDである。
ゲーム制御部320は、ゲームサーバ10と情報を送受信しながら、端末装置30におけるゲームの実行を制御する。具体的には、ゲーム制御部320は、画像取得部310により取得されたQRコードに基づいて、当該カードのカードIDを認識する。
ゲーム制御部320は、認識したカードのカードIDを、送受信部330を介してゲームサーバ10に送信する。また、ゲーム制御部320は、ユーザカードに基づき取得したユーザIDを、送受信部330を介してゲームサーバ10に送信する。なお、ユーザIDは、ユーザカードに印刷されたQRコードに基づくものに限られず、ユーザにより端末装置30に対して入力されたものであってもよい。
また、ゲーム制御部320は、送受信部330を介してゲームの実行状態を表す画像を取得し、取得した画像を表示制御部340を介してディスプレイに表示させる。なお、ゲームの実行の制御が、ゲームサーバ10ではなく、主として端末装置30において行われる場合には、ゲーム制御部320は、ゲームの実行状態を表す画像を生成し、生成した画像を表示制御部340を介してディスプレイに表示させる。
また、ゲーム制御部320は、現実のカードを出力するためのカード情報を、ゲームサーバ10からダウンロードにより、取得する。カード情報は、例えば、カードの図柄を印刷するための画像情報である。カードの図柄は、現実のカードのコード領域R10、キャラクタ表示領域R30及びパラメータ表示領域R50に表示する図、絵及び数字等である。さらに、ゲーム制御部320は、ダウンロードしたカード情報に基づき、プリンタを介したプリントアウト(出力の一例)により、現実のカードを出力する。
送受信部330は、ゲーム制御部320の制御に基づき各種の情報をゲームサーバ10に送信する。また、送受信部330は、ゲームサーバ10から送信された各種の情報を受信し、ゲーム制御部320に送出する。
表示制御部340は、ゲーム制御部320により取得された、ゲームの実行状態を表す画像をディスプレイに表示させる表示制御を行う。
次に、ゲームサーバ10の機能について説明する。図4は、ゲームサーバ10の機能的構成を示すブロック図である。図4に示すように、ゲームサーバ10は、カード情報取得部110(カード情報取得手段の一例)、ユーザ情報取得部120(ユーザ情報取得手段の一例)、制御部130(制御手段の一例)、更新部140(更新手段の一例)及び権限付与部150(権限付与手段の一例)を備える。また、ゲームサーバ10は、所有情報記憶部DB10(所有情報記憶手段の一例)及びカード情報記憶部DB30(カード情報記憶手段の一例)とアクセス可能である。
図5は、ゲームサーバ10のハードウェア構成図である。ゲームサーバ10は、物理的には、図5に示すように、CPU11、RAM及びROMといったメモリにより構成される主記憶装置12、メモリ及びハードディスク等で構成される補助記憶装置13、通信制御装置14、入力デバイスであるキーボード等の入力装置15、ディスプレイ等の出力装置16などを含むコンピュータシステムとして構成されている。なお、ゲームサーバ10においては、ディスプレイは必須の構成要素ではない。また、端末装置30も、CPU、主記憶装置、補助記憶装置、通信制御装置、入力装置及び出力装置などを含むコンピュータシステムとして構成されている。
図4に示したゲームサーバ10の各機能は、図5に示すCPU11、主記憶装置12等のハードウェア上に所定のコンピュータソフトウェア(ゲームサーバ10用のゲーム制御プログラム)を読み込ませることにより、CPU11の制御のもとで通信制御装置14、入力装置15、出力装置16を動作させるとともに、主記憶装置12や補助記憶装置13におけるデータの読み出し及び書き込みを行うことで実現される。処理に必要なデータやデータベースは主記憶装置12や補助記憶装置13内に格納される。
なお、所有情報記憶部DB10及びカード情報記憶部DB30は、補助記憶装置103としてゲームサーバ10内に構成されることとしてもよいし、ゲームサーバ10とは別のデータベースサーバに構成されることとしてもよい。
所有情報記憶部DB10は、ユーザのユーザIDとカードのカードIDとを関連付けて記憶するデータベースである。図6は、所有情報記憶部DB10の構成及び記憶されているデータの例を示す図である。図6に示すように、所有情報記憶部DB10は、例えば、ユーザID「U01」に、カードID「C01」、「C02」、「C03」を関連付けて記憶している。後述するように、ユーザは、ゲームサーバ10に対するユーザ登録等の処理の後、ゲームサーバ10からカード情報を端末装置30にダウンロードし、ダウンロードしたカード情報に基づき印刷することにより、現実のカードを入手できる。カードの印刷とは、例えばカードに関連付けられたキャラクタや数値等の情報を、紙等の有体物に再現等することである。
ダウンロードは、例えば、ユーザの要求に応じて情報をユーザの端末に転送することである。所有情報記憶部DB10は、ユーザによりダウンロードされたカード情報にかかるカードのカードIDを、当該ユーザのユーザIDに関連付けて記憶する。即ち、所有情報記憶部DB10は、ユーザが所有するカードのカードIDを当該ユーザのユーザIDに関連付けて記憶している。また、所有情報記憶部DB10は、出力権限フラグをカードIDに関連付けて記憶できるように構成されている。出力権限フラグについては後述する。
カード情報記憶部DB30は、ゲームにおけるカードの価値等を示すパラメータを、当該カードのカードIDに関連付けて記憶するデータベースである。また、カード情報記憶部DB30は、カードIDに関連付けてカード情報及び表示データを記憶している。カード情報は、前述のとおり、カードの図柄を印刷するための画像情報である。表示データは、当該カードをゲーム画面に表示するためのデータである。
図7は、カード情報記憶部DB30の構成及び記憶されているデータの示す図である。図7に示すように、カード情報記憶部DB30は、レベル、経験値、攻撃力といったパラメータをカードIDに関連付けて記憶している。例えば攻撃力の値が大きいほど、対戦ゲームにおいて勝利しやすくなる。これらのパラメータのうち、例えばレベル及び攻撃力といったパラメータは、ゲームにおけるカードの価値を示す。カードの価値は、例えば、当該カードを用いたゲームを有利に実行することのできる度合いに相当するものである。また、カードの価値は、例えば、当該カードの希少性の度合いに相当するものである。即ち、これらのパラメータの値が大きいほど、当該カードを用いたゲームを有利に進めることができる。このように、カードの価値を示すパラメータが、当該カードを用いたゲームを有利に実行できる度合いを示す情報を含むことにより、ゲームをプレイしてパラメータを上昇させることに対するモチベーションをユーザに与える。
再び図4を参照して、ゲームサーバ10の各機能部を説明する。カード情報取得部110は、現実のカードに関連付けられたカードIDを取得する。具体的には、端末装置30においてゲームに用いられる現実のカードからカードIDが取得され、取得されたカードIDが端末装置30からゲームサーバ10に送信されると、カード情報取得部110は、端末装置30から送信されたカードIDを取得する。また、カード情報取得部110は、光学的手段により現実のカードからカードIDを取得することとしてもよい。例えば、端末装置30のカメラ(光学的手段の一例)により現実のカードに印刷されたQRコードが撮像され、端末装置30のゲーム制御部320は、QRコードに基づきカードIDを取得する。ゲーム制御部320は、取得したカードIDを、送受信部330を介してゲームサーバ10に送信する。そして、カード情報取得部110は、端末装置30から送信されたカードIDを取得する。このように、光学的手段により、現実のカードからのカードIDの取得を光学的手段により可能なように構成されることにより、カードIDの取得が容易となる。
ユーザ情報取得部120は、ゲームをプレイするユーザのユーザIDを取得する。具体的には、端末装置30が、ログイン処理においてゲームをプレイするユーザのユーザIDを取得し、取得されたユーザIDが端末装置30からゲームサーバ10に送信されると、ユーザ情報取得部120は、端末装置30から送信されたユーザIDを取得する。
制御部130は、ユーザ情報取得部120により取得されたユーザIDに関連付けられたユーザによる、カード情報取得部110により取得されたカードIDに関連付けられたカードを用いたゲームの実行を制御する。制御部130は、ゲームの実行状態を表す画像をユーザの端末装置30に送信する。
ゲームに用いられるカードは、仮想的なカードである。仮想的なカードは、例えば、取得されたカードIDに基づきゲーム画面に表示されるものである。仮想的なカードのゲーム画面における表示は、例えば、カード情報記憶部DB30に記憶された表示データに基づいて行われる。カードを用いたゲームは、例えば、仮想的なカードの情報を利用してユーザがプレイするゲームである。具体的には、カードを用いたゲームでは、カードに関連付けられたパラメータに基づきゲームが実行され、ゲームの実行結果が得られる。ゲームの実行結果は、例えば、ゲームをプレイした結果であって、ゲームをプレイしたことにより得られた状態である。
更新部140は、制御部130によるゲームの実行結果に基づいて、ゲームに用いられたカードのパラメータを更新する。具体的には、更新部140は、カード情報記憶部DB30における、当該ゲームに用いられたカードのカードIDに関連付けられたパラメータの値を、ゲームの実行結果に基づいて更新する。
更新部140は、例えば、ユーザがゲームにおいて対戦相手に勝利した場合、ゲームの実行結果に基づいて、当該ゲームに用いられたカードのカードIDに関連付けられた経験値を上げる。また、更新部140は、経験値の上昇に応じて又は経験値が所定値を超えた場合、レベルを上げる。また、更新部140は、レベルの上昇に応じて攻撃力の値を上げてもよい。
権限付与部150は、更新部140により所定の値に更新されたパラメータを有するカードが所定の条件を満たした場合に、当該カードを現実のカードとして出力する権限を、当該カードに関連付けられたユーザIDに関連付けて記憶する。カードを現実のカードとして出力する権限は、例えば、カードを現実のカードとして出力する権利のことである。出力する権限を当該カードに関連付けられたユーザIDに関連付けて記憶することは、例えば、当該カードを現実のカードとして出力可能であることを示す情報(例えばフラグ)を、該カードに関連付けられたユーザIDに関連付けて記憶させることである。
例えば、権限付与部150は、所定の値に更新されたパラメータを有するカードが所定の条件を満たした場合に、当該カードに関して新規にカードIDを発行し、発行したカードIDを更新されたパラメータに関連付けて、カード情報記憶部DB30に記憶させる。新規に発行されたカードIDには、当該カードの従前のカードIDに関連付けられていたカード情報及び表示データが関連付けられることとしてもよいし、従前に関連付けられていたカード情報及び表示データとは異なるカード情報及び表示データが関連付けられてもよい。また、権限付与部150は、新規に発行したカードIDを、当該カードを現実のカードとして出力する権限と共に、ユーザIDに関連付けて所有情報記憶部DB10に記憶させる。
例えば、権限付与部150は、パラメータが所定の値に更新されたカードに関する所定の条件が満たされた場合に、所有情報記憶部DB10において、当該カードを現実のカードとして出力する権限が付与されたことを示す出力権限フラグを、当該カードのカードID及び当該カードのユーザのユーザIDに対応付けてセットする。
具体的には、権限付与部150は、ゲームが実行された結果として、カード情報記憶部DB30において、当該ゲームに用いられたカードのカードIDに関連付けられたパラメータが所定の値に更新されたか否かを判定する。例えば、複数のパラメータのうちの「レベル」が「5」に更新されたことが、当該カードを現実のカードとして出力する権限の付与のための条件である場合に、図7に示す例において、権限付与部150は、レベルが「5」に更新されたカードID「C02」のカードを権限の付与の対象として抽出する。そして、カードID「C02」のカードが所定の条件を満たした場合に、権限付与部150は、新規にカードID「C02−2」を発行し、発行したカードID「C02−2」を更新されたパラメータに関連付けて、カード情報記憶部DB30に記憶させる。さらに、権限付与部150は、新規に発行したカードID「C02−2」を、当該カードを現実のカードとして出力する権限を示す出力権限フラグ「1」と共に、ユーザID「U01」に関連づけて、所有情報記憶部DB10に記憶させる。
このように、出力権限フラグが新規に発行されたカードID及びユーザIDに関連付けて記憶されることにより、当該カードIDにより識別されるカードを現実のカードとして出力する権限が、当該ユーザIDに関連付けられているユーザに付与されることとなる。従って、ユーザは、この権限に基づきパラメータが所定の値に更新されることにより価値が上げられた現実のカードを出力することが可能になる。そして、権限を付与されたユーザは、権限に基づいて出力された現実のカードを用いてゲームをプレイすることができる。新規に発行されたカードIDに関連付けられたユーザ以外の他のユーザは、権限に基づいて出力された現実のカードに関する権限を有していないため、権限に基づいて出力された現実のカードをゲームで使用することはできない。
権限付与部150は、所定の値に更新されたパラメータを有するカードに関する課金処理が実施されたことを所定の条件として、権限を当該カードに関連付けられたユーザIDに関連付けて記憶する。課金処理は、例えば、当該カードに関して所定の金額が支払われる処理である。課金処理は、例えば、クレジットカードによる決済完了情報のゲームサーバ10への転送、予め取得した仮想通貨による決済処理、ユーザにより入力されたプリペイドカードの識別番号の取得、等である。課金処理の実施を、現実のカードを出力する権限のための所定の条件とすることにより、ユーザは、現実のカードを得ることを動機として、課金処理を実施する。また、所定の条件は、当該ゲームのサービスの提供者からの権限のプレゼントとして満たされることとしてもよい。図7の例では、権限付与部150は、カードID「C02」のカードに関して、更に課金処理等が行われたこと等の所定の条件が満たされた場合に、カードID「C02−2」のカードを現実のカードとして出力する権限をユーザIDに関連付けて記憶することにより、当該ユーザに権限を付与する。
また、権限付与部150は、更新部140により所定の値に更新されたパラメータを有するカードが所定の条件を満たした場合に、所定の値に更新されたパラメータを有する現実のカードを出力するためのデータをユーザの端末装置30へダウンロードさせることとしてもよい。即ち、カードを現実のカードとして出力する権限の付与として、現実のカードを出力するためのデータがユーザに提供されることとしてもよい。このように、現実のカードを出力するためのデータがユーザの端末装置30にダウンロードされることにより、ユーザは、現実のカードを出力し、現実のカードを入手することができる。
ここで、権限に基づく現実のカードの出力について説明する。権限に基づく現実のカードの出力は、例えば、当該カードの印刷である。現実のカードは、例えば、紙に印刷される。印刷は、ユーザが所有するプリンタで行われてもよい。図8は、現実のカードを印刷により出力する場合の装置構成を示す図である。この場合には、権限付与部150は、現実のカードを印刷するための印刷データをユーザの端末装置30にダウンロードさせる。そして、端末装置30は、ダウンロードしたデータを用いて、プリンタ50によりカードを印刷する。
また、現実のカードの印刷は、店舗に備えられた店舗端末や業務用ゲーム機で行ってもよい。図9は、現実のカードの印刷を、店舗に備えられた店舗端末や業務用ゲーム機で行う場合の装置構成を示す図である。図9に示すように、店舗端末/業務用ゲーム機70は、ネットワークNを介してゲームサーバ10と通信が可能である。
ユーザがユーザIDを用いて、店舗端末/業務用ゲーム機70において所定のログイン処理を行うと、店舗端末/業務用ゲーム機70は、ゲームサーバ10から、所有情報記憶部DB10において当該ユーザIDに関連付けられているカードIDのうち出力権限フラグがセットされているカードIDのカードを印刷するための印刷データを取得する。そして、店舗端末/業務用ゲーム機70は、取得した印刷データを用いてプリンタ80によりカードを印刷する。
また、現実のカードを印刷するための印刷データを端末装置30に予めダウンロードしておき、有線又は無線の通信手段により印刷データを端末装置30から店舗端末/業務用ゲーム機70に転送し、店舗端末/業務用ゲーム機70が印刷データを用いてプリンタ80によりカードを印刷することとしてもよい。なお、図9では、店舗端末/業務用ゲーム機70及びプリンタ80を別個の装置として表しているが、これらが一体に構成された装置(複合機)であってもよい。このように、権限に基づく現実のカードの出力が、当該カードの印刷により実施されることする場合には、ユーザは、紙等の媒体に再現された現実のカードを得ることができる。
また、カードを現実のカードとして出力する態様は、紙への印刷に限定されない。例えば、表示機能のある端末にカードに関する情報を表示させることを、現実のカードとしての出力としてもよい。
このように、権限に基づき現実のカードを出力できるので、ユーザは、ゲームの実行により価値が上げられたカードを現実のカードとして再度の入手をすることを可能となる。
権限に基づき出力された現実のカードは、カードのカードIDに関連付けられたパラメータの表示を含む。具体的には、権限に基づき出力された現実のカードは、カード情報記憶部DB30において、当該カードのカードIDに関連付けられた各種パラメータの値の表示を含む。また、権限に基づき出力された現実のカードは、権限に基づき出力されたカードであることを認識することが可能な情報を含んでもよい。パラメータは、例えば図2を参照して説明したように、パラメータ表示領域R50に表示される。パラメータ表示領域R50には、更新された最新のパラメータが表示される。権限に基づき出力された現実のカードに対応付けられたパラメータは更新により上げられており、パラメータの上昇は当該カードの価値の上昇を表す。従って、出力された現実のカードがパラメータの表示を含むことにより、現実のカードの希少性を高めることができる。なお、権限に基づき出力された現実のカードは、パラメータの表示を含まなくてもよい。
権限に基づき出力された現実のカードは、ゲームに用いることができる。権限に基づき出力された現実のカードが用いられたゲームにおける、制御部130による制御処理を説明する。制御部130は、権限に基づいて出力された現実のカードからカード情報取得部110によって取得されたカードIDが、ゲームをプレイしているユーザのユーザIDに関連付けられている場合に、そのカードIDに関連付けられたカードを用いたゲームの実行を可能にする。言い換えると、制御部130は、権限に基づいて出力された現実のカードからカード情報取得部110により取得されたカードIDが、ゲームをプレイしているユーザのユーザIDに関連付けられていない場合に、そのカードIDに関連付けられたカードを用いたゲームの実行を制限する。
具体的には、権限に基づいて出力された現実のカードをゲームに用いる場合には、カード情報取得部110によりカードIDがそのカードから取得される。制御部130は、カード情報取得部110により取得されたカードIDが、所有情報記憶部DB10において、ゲームをプレイしているユーザのユーザIDに関連付けられているか否かを判定する。カードIDが、ゲームをプレイしているユーザのユーザIDに関連付けられている場合には、制御部130は、そのカードを用いたゲームの実行を制御する。一方、カードIDが、ゲームをプレイしているユーザのユーザIDに関連付けられていない場合には、制御部130は、そのカードを用いたゲームの実行を制限する。ゲームの実行の制限は、例えば、当該ゲームを実行できないようにすることである。また、ゲームの実行の制限は、当該ゲームをプレイできないようにすることであってもよい。また、ゲームの実行の制限は、当該ゲームにおいて、そのカードを使えないようにすることであってもよい。また、ゲームの実行の制限は、そのカードを用いたゲームが実行できないようにすることであってもよい。
このような制御が行われることにより、ユーザがゲームを実行することにより価値が上げられたカードが、当該ユーザ以外のユーザにより使用されることが防止される。従って、ゲームのプレイ及びゲームのプレイを通じてカードの価値を上げることに対するモチベーションをユーザが得ることができる。
また、ゲームの実行の制限は、例えば、ゲームの機能が一部制限されることである。例えば、ゲームをプレイしているユーザのユーザIDにカードIDが関連付けられていないカードをゲームに用いることができることとしてもよい。その場合には、当該カードに関連付けられたパラメータがゲームの結果に応じて更新されないことが、ゲームの一部の機能の制限として実施されることとしてもよい。また、パラメータが更新された新規なカードIDに基づく現実のカードの出力ができないことが、ゲームの一部の機能の制限として実施されることとしてもよい。
次に、図10〜12を参照して、本実施形態のゲーム制御方法について説明する。図10は、ユーザ登録から、ユーザがゲームに使用するカードを入手するまでの処理の例を示すフローチャートである。
まず、端末装置30は、ゲームをプレイするためのユーザ登録に必要なユーザに関する情報をゲームサーバ10に送信する(S300)。ゲームサーバ10は、端末装置30から送信されたユーザに関する情報を取得する(S100)。続いて、ゲームサーバ10は、ユーザに関する情報を用いて、当該ユーザのユーザ登録処理を行う(S102)。具体的には、ゲームサーバ10は、ユーザ登録処理として、新規に発行したユーザIDとユーザとを関連付ける。
ユーザ登録処理が完了すると、ゲームサーバ10は、ユーザID等のログインに必要な情報を端末装置30に送信する(S104)。そして、端末装置30は、ゲームサーバ10から送信されたユーザID等の情報を取得する。
続いて、ユーザがゲームに使用するカードを入手するための処理を説明する。なお、以降の処理においては、ユーザによるログイン状態が維持されているものとする。ステップS304において、端末装置30は、現実のカードを出力するためのカード情報をダウンロードするためのダウンロードページの表示リクエストをゲームサーバ10に送信する(S304)。なお、カード情報は、現実のカードを出力するための情報であって、例えば、カードを出力(例えば印刷)するためのデータである。ゲームサーバ10は、表示リクエストに応じて、カード情報のダウンロードページを端末装置30に送信する(S106)。端末装置30は、カード情報のダウンロードページを表示する(S306)。
端末装置30は、カード情報のダウンロードページに対するユーザからの操作に基づき、カード情報のダウンロードのリクエストをゲームサーバ10に送信する(S308)。ゲームサーバ10は、リクエストに応じて、カード情報をカードIDと共に端末装置30に送信する(S108)。端末装置30は、ゲームサーバ10から送信されたカード情報を取得する(S310)。ユーザは、取得したカード情報を用いてカードを紙等に印刷することにより、ゲームに用いる現実のカードを入手できる。
次に、ゲームの実行に係る処理内容を説明する。図11は、ゲームの実行に係る処理の例を示すフローチャートである。
まず、端末装置30のゲーム制御部320は、ゲームをプレイするために必要なユーザIDを取得すると、取得したユーザIDをゲームサーバ10に送信する(S320)。端末装置30に対するユーザIDの入力は、ユーザカードに印刷されたQRコード等をカメラにより撮像することにより行われてもよいし、ユーザにより端末装置30に入力されることにより行われてもよい。
端末装置30からユーザIDが送信されると、ゲームサーバ10のユーザ情報取得部120は、送信されたユーザIDを取得する。そして、ゲームサーバ10においてログイン処理が行われる(S120)。これにより、ゲームサーバ10では、ゲームをプレイするユーザのユーザIDが認識される。また、ステップS120において、ゲームサーバ10は、ログイン処理が成功したことを示す通知を端末装置30に送信する。
次に、端末装置30のゲーム制御部320は、ゲームに用いる現実のカードから画像取得部310を介してカードIDを取得すると、取得したカードIDをゲームサーバ10に送信する(S322)。ゲームサーバ10のカード情報取得部110は、端末装置30から送信されたカードIDを取得する(S122)。
ゲームサーバ10の制御部130は、ステップS120において取得したユーザIDに関連付けられたユーザによる、ステップS122において取得したカードIDに関連付けられたカードを用いたゲームの実行を制御する(S124)。そして、制御部130は、ゲームの実行状態を表す画像をユーザの端末装置30に送信する。端末装置30のゲーム制御部320は、ゲームの実行状態を表す画像を、表示制御部340を介してディスプレイに表示させる(S324)。
次に、ゲームの実行結果に基づく現実のカードを出力する権限の付与に係る処理内容を説明する。図12は、現実のカードを出力する権限の付与に係る処理の例を示すフローチャートである。ゲームサーバ10の更新部140は、ゲームの実行結果に基づいて、ゲームに用いられたカードのパラメータを更新する(S130)。具体的には、更新部140は、カード情報記憶部DB30における、当該ゲームに用いられたカードのカードIDに関連付けられたパラメータの値を、ゲームの実行結果に基づいて更新する。
続いて、権限付与部150は、カード情報記憶部DB30において、当該ゲームに用いられたカードのカードIDに関連付けられたパラメータが所定の値に更新されたか否かを判定する(S132)。カードIDに関連付けられたパラメータが所定の値に更新されたと判定された場合には、処理はステップS134に進められる。一方、カードIDに関連付けられたパラメータが所定の値に更新されたと判定されなかった場合には、処理は終了する。
ステップS134において、権限付与部150は、パラメータが所定の値に更新されたカードに関して、所定の条件が満たされたか否かを判定する(S134)。所定の条件が当該カードに関する課金処理が実施されたことである場合には、クレジットカードによる決済完了情報をゲームサーバ10がクレジットカード会社のサーバから取得したこと、端末装置30による仮想通貨による決済処理が実施されたこと、ユーザにより入力されたプリペイドカードの識別番号の端末装置30から取得したこと等により、権限付与部150は、所定の条件が満たされたことを判定する。所定の条件が満たされたと判定された場合には、処理はステップS136に進められる。一方、所定の条件が満たされたと判定されなかった場合には、処理は終了する。なお、所定の条件は、例えば、当該カードに関して所定の金額が支払われたことであって、所定の金額の支払いは、例えば、所定の課金処理により実施される。
ステップS136において、権限付与部150は、所有情報記憶部DB10において、当該カードを現実のカードとして出力する権限を、当該カードに関連付けられたユーザIDに関連付けて記憶させる(S136)。具体的には、権限付与部150は、当該カードに関して新規にカードIDを発行し、当該カードを現実のカードとして出力する権限(例えば出力権限フラグ)と共に、発行したカードIDをユーザIDに関連付けて所有情報記憶部DB10に記憶させる。これにより、当該カードを現実のカードとして出力する権限が、当該カードのユーザに付与されたこととなる。
次に、図13に示されるフローチャートを参照して、権限に基づいて出力されたカードを用いたゲームの実行に係る処理内容を説明する。
まず、端末装置30のゲーム制御部320は、ゲームをプレイするために必要なログインのために入力されたユーザIDを取得すると、取得したユーザIDをゲームサーバ10に送信する(S340)。
端末装置30からユーザIDが送信されると、ゲームサーバ10のユーザ情報取得部120は、送信されたユーザIDを取得する。そして、ゲームサーバ10においてログイン処理が行われる(S140)。これにより、ゲームサーバ10では、ゲームをプレイするユーザのユーザIDが認識される。また、ステップS140において、ゲームサーバ10は、ログイン処理が成功したことを示す通知を端末装置30に送信する。
次に、端末装置30のゲーム制御部320は、権限に基づいて出力された現実のカードから画像取得部310を介してカードIDを取得すると、取得したカードIDをゲームサーバ10に送信する(S342)。ゲームサーバ10のカード情報取得部110は、端末装置30から送信されたカードIDを受信する(S142)。
続いて、ゲームサーバ10の制御部130は、ステップS142において取得されたカードIDが、所有情報記憶部DB10において、ゲームをプレイしているユーザのユーザID(ステップS140において取得したユーザID)に関連付けられているか否かを判定する(S144)。カードIDが、ゲームをプレイしているユーザのユーザIDに関連付けられていると判定された場合には、処理はステップS146に進められる。ステップS146において、制御部130は、ステップS142において取得したカードIDに関連付けられたカードを用いたゲームの実行を制御する(S146)。そして、制御部130は、ゲームの実行状態を表す画像をユーザの端末装置30に送信する。端末装置30のゲーム制御部320は、ゲームの実行状態を表す画像を、表示制御部340を介してディスプレイに表示させる(S344)。
一方、ステップS144において、カードIDが、ゲームをプレイしているユーザのユーザIDに関連付けられていると判定されなかった場合には、処理はステップS148に進められる。ステップS148において、制御部130は、ステップS142において取得したカードIDに関連付けられたカードを用いたゲームの実行を制限する(S148)。例えば、ゲームの実行を完全に制限する場合において、制御部130は、端末装置30にエラー表示をさせることにより、ゲームの実行が完全に制限される旨を通知する。
次に、図14を参照して、コンピュータをゲーム制御システムとして機能させるためのゲーム制御プログラムを説明する。ゲーム制御プログラムP10は、メインモジュールM10、カード情報取得モジュールM11、ユーザ情報取得モジュールM12、制御モジュールM13、更新モジュールM14及び権限付与モジュールM15を備える。
メインモジュールM10は、ゲーム制御処理を統括的に制御する部分である。カード情報取得モジュールM11、ユーザ情報取得モジュールM12、制御モジュールM13、更新モジュールM14及び権限付与モジュールM15を実行することにより実現される機能はそれぞれ、図4に示されるゲームサーバ10のカード情報取得部110、ユーザ情報取得部120、制御部130、更新部140及び権限付与部150の機能と同様である。
ゲーム制御プログラムP10は、例えば、CD−ROMやDVD−ROM等及び半導体メモリ等の記憶媒体Dに記憶された状態で提供される。また、ゲーム制御プログラムP10は、搬送波に重畳されたコンピュータデータ信号として通信ネットワークを介して提供されてもよい。
以上説明した実施形態のゲーム制御システム1、ゲーム制御方法及びゲーム制御プログラムP10によれば、カードを用いたゲームが実行されることにより、当該カードのパラメータが更新され、パラメータの更新によりカードの価値が高められる。そして、パラメータが所定の値に更新されたカードに関する所定の条件が満たされた場合に、当該カードを現実のカードとして出力する権限がユーザのユーザIDに関連付けられる。権限に基づき出力された現実のカードのカードIDが、ゲームをプレイしているユーザのユーザIDに関連付けられていない場合に、権限に基づき出力されたカードを用いたゲームの実行が制限される。ゲームの実行が完全に制限される場合、そのユーザでなければ、ゲームをプレイすることにより価値が上げられたカードを、現実のカードとして出力してゲームに使用することができない。従って、ゲームのプレイ及びゲームのプレイによりカードの価値を上げることに対するユーザのモチベーションを得ることができる。また、パラメータが所定の値に更新されたカードに関する所定の条件が満たされた場合に、当該カードを現実のカードとして出力する権限がユーザのユーザIDに関連付けられることにより、ユーザに対して現実のカードを出力する権限が付与されることになる。これにより、ユーザは、権限に基づき現実のカードを出力できる。従って、ユーザは、権限に基づき現実のカードを出力することにより、価値が上げられたカードの現実のカードとしての再度の入手が可能となる。
なお、本実施形態では、カード情報取得部110、ユーザ情報取得部120、制御部130、更新部140及び権限付与部150がゲームサーバ10に備えられることとしているが、例えば、これらの機能部が端末装置30に備えられることとしてもよい。
以上、本発明をその実施形態に基づいて詳細に説明した。しかし、本発明は上記実施形態に限定されるものではない。本発明は、その要旨を逸脱しない範囲で様々な変形が可能である。
[付記]
以上の記載から、本発明は例えば以下のように把握される。なお、本発明の理解を容易にするために、適宜図面に符号に記載された符号を括弧書きで記載するが、それにより本発明が図示の態様に限定されるものではない。
1)本発明の一側面に係るゲーム制御システム1は、カードを用いたゲームの実行を制御するゲーム制御システムであって、現実のカード(C)に関連付けられた識別情報(例えばカードID)を取得(例えばS122の処理)するカード情報取得手段(例えばカード情報取得部110)と、前記ゲームをプレイするユーザのユーザIDを取得(例えばS120,S140の処理)するユーザ情報取得手段(例えばユーザ情報取得部120)と、ユーザのユーザIDとカードの識別情報とを関連付けて記憶する所有情報記憶手段(例えば所有情報記憶部DB10)と、前記ゲームにおけるカードの価値を示すパラメータを、該カードの識別情報に関連付けて記憶するカード情報記憶手段(例えばカード情報記憶部DB30)と、前記ユーザ情報取得手段により取得されたユーザIDに関連付けられたユーザによる、前記カード情報取得手段により取得された識別情報に関連付けられたカードを用いたゲームの実行を制御(例えばS124,S146の処理)する制御手段(例えば制御部130)と、前記制御手段による前記ゲームの実行結果に基づいて、該ゲームに用いられたカードの前記パラメータを更新(例えばS130の処理)する更新手段(例えば更新部140)と、前記更新手段により所定の値に更新された(例えばS132の処理)パラメータを有するカードが所定の条件を満たした場合(例えばS134の処理)に、該カードを現実のカードとして出力する権限を、該カードに関連付けられたユーザIDに関連付けて記憶(例えばS136の処理)する権限付与手段(例えば権限付与部150)と、を備え、前記制御手段は、前記権限に基づいて出力された現実のカードから前記カード情報取得手段により取得された識別情報(例えばS142の処理において取得されたカードID)が、ゲームをプレイしているユーザのユーザIDに関連付けられていない場合(例えばS144のNOの処理)に、該識別情報に関連付けられたカードを用いたゲームの実行を制限(例えばS148の処理)する。
2)本発明の一側面に係るゲーム制御プログラムP10は、コンピュータを、カードを用いたゲームの実行を制御するゲーム制御システムとして機能させるためのゲーム制御プログラムであって、前記ゲーム制御システムは、ユーザのユーザIDとカードの識別情報とを関連付けて記憶する所有情報記憶手段(例えば所有情報記憶部DB10)と、前記ゲームにおけるカードの価値を示すパラメータを、該カードの識別情報に関連付けて記憶するカード情報記憶手段(例えばカード情報記憶部DB30)と、を含み、前記コンピュータに、現実のカード(C)に関連付けられた識別情報を取得(例えばS122の処理)するカード情報取得機能(例えばカード情報取得モジュールM11)と、前記ゲームをプレイするユーザのユーザIDを取得(例えばS120,S140の処理)するユーザ情報取得機能(例えばユーザ情報取得モジュールM12)と、前記ユーザ情報取得機能により取得されたユーザIDに関連付けられたユーザによる、前記カード情報取得機能により取得された識別情報に関連付けられたカードを用いたゲームの実行を制御(例えばS124,S146の処理)する制御機能(例えば制御モジュールM13)と、前記制御機能による前記ゲームの実行結果に基づいて、該ゲームに用いられたカードの前記パラメータを更新(例えばS130の処理)する更新機能(例えば更新モジュールM14)と、前記更新機能により所定の値に更新された(例えばS132の処理)パラメータを有するカードが所定の条件を満たした場合(例えばS134の処理)に、該カードを現実のカードとして出力する権限を、該カードに関連付けられたユーザIDに関連付けて記憶(例えばS136の処理)する権限付与機能(例えば権限付与モジュールM15)と、を実現させ、前記制御機能は、前記権限に基づいて出力された現実のカードから前記カード情報取得機能により取得された識別情報(例えばS142の処理において取得されたカードID)が、ゲームをプレイしているユーザのユーザIDに関連付けられていない場合(例えばS144のNOの処理)に、該識別情報に関連付けられたカードを用いたゲームの実行を制限(例えばS148の処理)する。
3)本発明の一側面に係るゲーム制御装置は、カードを用いたゲームの実行を制御するゲーム制御装置であって、ユーザのユーザIDとカードの識別情報とを関連付けて記憶する所有情報記憶手段(例えば所有情報記憶部DB10)と、前記ゲームにおけるカードの価値を示すパラメータを、該カードの識別情報に関連付けて記憶するカード情報記憶手段(例えばカード情報記憶部DB30)と、にアクセス可能であり、現実のカード(C)に関連付けられた識別情報をユーザの端末装置から取得(例えばS122の処理)するカード情報取得手段(例えばカード情報取得部110)と、前記ゲームをプレイするユーザのユーザIDをユーザの端末装置から取得(例えばS120,S140の処理)するユーザ情報取得手段(例えばユーザ情報取得部120)と、前記ユーザ情報取得手段により取得されたユーザIDに関連付けられたユーザによる、前記カード情報取得手段により取得された識別情報に関連付けられたカードを用いたゲームの実行を制御(例えばS124,S146の処理)する制御手段(例えば制御部130)と、前記制御手段による前記ゲームの実行結果に基づいて、該ゲームに用いられたカードの前記パラメータを更新(例えばS130の処理)する更新手段(例えば更新部140)と、前記更新手段により所定の値に更新(例えばS132の処理)されたパラメータを有するカードが所定の条件を満たした場合に、該カードを現実のカードとして出力する権限を、該カードに関連付けられたユーザIDに関連付けて記憶(例えばS136の処理)する権限付与手段(例えば権限付与部150)と、を備え、前記制御手段は、前記権限に基づいて出力された現実のカードから前記カード情報取得手段により取得された識別情報(例えばS142の処理において取得されたカードID)が、ゲームをプレイしているユーザのユーザIDに関連付けられていない場合(例えばS144のNOの処理)に、該識別情報に関連付けられたカードを用いたゲームの実行を制限(例えばS148の処理)する。
4)本発明の一側面に係るゲーム制御方法は、カードを用いたゲームの実行を制御するゲーム制御システムにおけるゲーム制御方法であって、前記ゲーム制御システムは、ユーザのユーザIDとカードの識別情報とを関連付けて記憶する所有情報記憶手段(例えば所有情報記憶部DB10)と、前記ゲームにおけるカードの価値を示すパラメータを、該カードの識別情報に関連付けて記憶するカード情報記憶手段(例えばカード情報記憶部DB30)と、を含み、現実のカードに関連付けられた識別情報を取得するカード情報取得ステップ(例えばS122の処理)と、前記ゲームをプレイするユーザのユーザIDを取得するユーザ情報取得ステップ(例えばS120,S140の処理)と、前記ユーザ情報取得ステップにおいて取得されたユーザIDに関連付けられたユーザによる、前記カード情報取得ステップにおいて取得された識別情報に関連付けられたカードを用いたゲームの実行を制御する制御ステップ(例えばS124,S146の処理)と、前記制御ステップにおける前記ゲームの実行結果に基づいて、該ゲームに用いられたカードの前記パラメータを更新する更新ステップ(例えばS130の処理)と、前記更新ステップにおいて所定の値に更新された(例えばS132の処理)パラメータを有するカードが所定の条件を満たした場合(例えばS134の処理)に、該カードを現実のカードとして出力する権限を、該カードに関連付けられたユーザIDに関連付けて記憶する権限付与ステップ(例えばS136の処理)と、を有し、前記制御ステップにおいて、前記権限に基づいて出力された現実のカードから前記カード情報取得ステップにおいて取得された識別情報が、ゲームをプレイしているユーザのユーザIDに関連付けられていない場合(例えばS144のNOの処理)に、該識別情報に関連付けられたカードを用いたゲームの実行を制限(例えばS148の処理)する。
上記1)〜4)に記載の発明によれば、パラメータが所定の値に更新されたカードに関する所定の条件が満たされた場合に、当該カードを現実のカードとして出力する権限がユーザのユーザIDに関連付けられることにより、ユーザに対して現実のカードを出力する権限が付与されることになる。これにより、ユーザは、権限に基づき現実のカードを出力できる。従って、ユーザは、一旦現実のカードを出力した後であっても、権限に基づき現実のカードを再び出力することにより、価値が上げられたカードの現実のカードとしての再度の入手が可能となる。
5)上記1)の構成において、前記権限付与手段は、所定の値に更新されたパラメータを有するカードに関する課金処理が実施されたことを前記所定の条件として、前記権限を該カードに関連付けられたユーザIDに関連付けて記憶することとしてもよい。
上記構成によれば、ユーザは、当該カードに関する課金を行うことにより、現実のカードを入手することが可能となる。
6)上記1)または5)の構成において、前記更新手段により所定の値に更新されたパラメータを有するカードが所定の条件を満たした場合に、所定の値に更新されたパラメータを有する現実のカードを出力するためのデータを前記ユーザの端末へダウンロードさせることとしてもよい。
上記構成によれば、現実のカードを出力するためのデータがユーザの端末にダウンロードされるので、ユーザは、現実のカードを出力し、現実のカードを入手することができる。
7)上記1)、5)、6)のいずれかの構成において、前記権限に基づく現実のカードの出力は、当該カードの印刷であることとしてもよい。
上記構成によれば、ユーザは、紙等の媒体に再現された現実のカードを得ることができる。
8)上記1)および5)〜7)のいずれかの構成において、前記カード情報取得手段は、光学的手段により現実のカードから前記識別情報を取得することとしてもよい。
上記構成によれば、例えば端末装置に構成されたカメラ等の撮像装置により識別情報を取得できるので、識別情報の取得が容易である。
9)上記1)および5)〜8)のいずれかの構成において、前記権限に基づき出力された現実のカードは、該カードの識別情報に関連付けられた前記パラメータの表示を含むこととしてもよい。
上記構成によれば、権限に基づき出力された現実のカードに対応付けられたパラメータは更新により上げられており、パラメータの上昇は、当該カードの価値の上昇を表すので、出力された現実のカードがパラメータの表示を含むことにより、現実のカードの希少性を高めることができる。
10)上記1)及び5)〜9)のいずれかの構成において、前記カードの価値を示すパラメータは、当該カードを用いたゲームを有利に実行できる度合いを示す情報を含むこととしてもよい。
上記構成によれば、カードに対応付けられたパラメータが所定の値に更新され、且つ所定の条件を満たした場合にユーザに関連付けられる権限に基づき当該カードを現実のカードとして出力することにより、ユーザは、ゲームを有利に実行できるカードを得ることができる。従って、ユーザに、ゲームのプレイによりパラメータを更新して上昇させることに対するモチベーションを与えることができる。