JP2016019165A - 会議システム及び情報処理装置 - Google Patents

Abstract

【課題】テレビ会議システム等の会議システムにおいて、送信した音声の出力状態を表示すると共に、送信した音声の出力に問題がある場合、不具合の原因を特定することを容易にする会議システムを提供する。【解決手段】会議システムは、音声データを送信する第１通信装置と、前記音声データを受信する第２通信装置とを含む会議システムであって、前記送信する音声データに関する第１音声情報を取得する第１情報取得手段と、前記受信した音声データに基づいて音声を出力する音声出力手段と、前記出力する音声に関する第２音声情報を取得する第２情報取得手段と、前記出力された音声を収音する収音手段と、前記収音した音声に関する第３音声情報を取得する第３情報取得手段と、前記第１音声情報、前記第２音声情報及び前記第３音声情報に基づいて、前記出力する音声の出力状態を示す情報を表示させる表示制御手段と、を有する。【選択図】図４

Description

本発明は、会議システム及び情報処理装置に関する。

インターネット等の通信ネットワークを介して、遠隔地等と会議を行うテレビ会議システムが知られている。このようなテレビ会議システムでは、テレビ会議装置等を用いて参加者の画像や音声等を取得し、通信先のテレビ会議装置等に送信する。また、通信先のテレビ会議装置から受信した画像をディスプレイ等に表示し、受信した音声をスピーカ等から音声出力する。これにより、テレビ会議システムの参加者は、遠隔地間で実際の会議に近い状態で会議を行うことができる。

また、受信側の受信状態を送信元で確認するために、受信した音声・画像データの受信状態を示す品質情報を生成し、生成した品質情報と自端末の画像とを合成した画像を送信元の端末装置に送信するビデオ会議端末装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。

特許文献１に開示された技術では、通信先のテレビ会議装置等に送信した音声の受信に問題があるか否かを確認することが可能である。しかし、通信先のテレビ会議装置等に送信した音声の出力に問題が発生した場合、送信側、受信側のどちらに問題があるのか、設定が悪いのか、マイクやスピーカ等の接続が悪いのか等、不具合の原因を特定することには困難を伴っていた。

本発明の実施の形態は、上記問題点に鑑みてなされたものであって、テレビ会議システム等の会議システムにおいて、送信した音声の出力状態を表示すると共に、送信した音声の出力に問題がある場合、不具合の原因を特定することを容易にする会議システムを提供することを目的とする。

上記課題を解決するため、本発明の一実施形態に係る会議システムは、音声データを送信する第１通信装置と、前記音声データを受信する第２通信装置とを含む会議システムであって、前記送信する音声データに関する第１音声情報を取得する第１情報取得手段と、前記受信した音声データに基づいて音声を出力する音声出力手段と、前記出力する音声に関する第２音声情報を取得する第２情報取得手段と、前記出力された音声を収音する収音手段と、前記収音した音声に関する第３音声情報を取得する第３情報取得手段と、前記第１音声情報、前記第２音声情報及び前記第３音声情報に基づいて、前記出力する音声の出力状態を示す情報を表示させる表示制御手段と、を有する。

本発明の実施の形態によれば、テレビ会議システム等の会議システムにおいて、送信した音声の出力状態を表示すると共に、送信した音声の出力に問題がある場合、不具合の原因を特定することを容易にする会議システムを提供することができる。

一実施形態に係る会議システムの構成例を示す図である。 一実施形態に係る会議システムの動作の概要を説明するための図である。 一実施形態に係るテレビ会議装置のハードウェア構成例を示す図である。 一実施形態に係る会議システムの機能構成図である。 一実施形態に係る会議システムの処理の流れを示すフローチャートである。 一実施形態に係る受信側のテレビ会議装置の処理の流れを示すフローチャートである。 一実施形態に係る会議システムの不具合検出ポイントについて説明するための図である。 一実施形態に係るテレビ会議装置の表示画面の例を示す図である。

以下に、本発明の実施の形態について、添付の図面を参照して説明する。

＜システムの構成＞
図１は一実施形態に係る会議システムの構成例を示す図である。会議システム１００は、例えば、インターネット等のネットワーク１０３に接続された複数のテレビ会議装置１０１−１〜１０１−３と、サーバ装置１０２とを備える。尚、以下の説明の中で、複数のテレビ会議装置１０１−１〜１０１−３のうちの任意のテレビ会議装置を示す場合、「テレビ会議装置１０１」を用いる。

テレビ会議装置１０１は、会議システム１００に対応した端末装置であり、通信装置の一例である。テレビ会議装置１０１は、例えば、ＰＣ（Personal Computer）、タブレット端末、スマートフォン等の汎用の情報処理装置であっても良いし、会議システム１００用の専用端末等であっても良い。

サーバ装置１０２は、例えば、テレビ会議装置１０１−１〜１０１−３と接続しているか否かの接続状態のモニタ、会議の開始／終了時の接続制御、会議中の画像（映像）、音声等のデータ送受信等の制御を行う。サーバ装置１０２は、例えば、一般的なコンピュータの構成を有する情報処理装置である。

テレビ会議装置１０１は、送信する画像、音声等のデータをサーバ装置１０２に送信し、サーバ装置１０２は受信した画像、音声等のデータを会議に参加している他のテレビ会議装置１０１に配信（中継）する。また、会議に参加しているテレビ会議装置１０１は、サーバ装置１０２から配信される画像、音声等のデータを受信する。

例えば、図１のテレビ会議装置１０１−１、１０１−２、１０１−３で会議を行う場合、テレビ会議装置１０１−１が送信したデータは、サーバ装置１０２を介してテレビ会議装置１０１−２、１０１−３に送信される。同様にテレビ会議装置１０１−２が送信したデータは、サーバ装置１０２を介してテレビ会議装置１０１−１、１０１−３に送信される。このようにして、例えば、テレビ会議装置１０１−１の利用者は、他のテレビ会議装置１０１−２、１０１−３の利用者と、リアルタイムに送受信される画像や音声を介してテレビ会議を行うことができる。

尚、図１の構成はあくまで一例である。例えば、会議システム１００を構成するテレビ会議装置１０１の数は２つ以上の他の数であって良い。また、テレビ会議装置１０１は、サーバ装置１０２を介さずに、他のテレビ会議装置１０１と通信を行うピアツーピア接続が可能なものであっても良い。

＜動作の概要＞
図２は、一実施形態に係る会議システムの動作の概要を説明するための図である。会議システム１００では、通常、双方向に画像及び音声の送受信が行われるが、ここでは説明のため、テレビ会議装置１０１−１からテレビ会議装置１０１−２への音声の送信動作を中心に説明を行う。図２において、会議システム１００は、送信側のテレビ会議装置１０１−１、サーバ装置１０２、受信側のテレビ会議装置１０１−２を有する。

送信側のテレビ会議装置１０１−１は、会議中の音声をマイク２０２で収音（集音）し、収音した音声を所定の音声データに変換してサーバ装置１０２へ送信する。また、このとき、テレビ会議装置１０１−１は、送信する音声データに含まれる音声に関する情報（第１音声情報）を取得し、取得した第１音声情報をサーバ装置１０２に送信する。この第１音声情報には、例えば、送信する音声データに対応する音声の信号レベルに関する情報、マイク２０２の入力音量の設定に関する情報等が含まれる。

サーバ装置１０２は、テレビ会議装置１０１−１から受信した音声データをテレビ会議装置１０１−２に送信（中継）する。尚、サーバ装置１０２は、テレビ会議装置１０１−１が複数のテレビ会議装置１０１と通信を行っている場合は、通信先の複数のテレビ会議装置１０１に、テレビ会議装置１０１−１から受信した音声データを送信する。

受信側のテレビ会議装置１０１−２は、送信側のテレビ会議装置１０１−１から送信された音声データを、サーバ装置１０２を介して受信し、受信した音声データを音声信号に変換してスピーカ２０４に出力する。スピーカ２０４は、入力された音声信号を音声に変換して出力する。また、このとき、受信側のテレビ会議装置１０１−２は、出力する音声に関する情報（第２音声情報）を取得し、取得した第２音声情報をサーバ装置１０２に送信する。この第２音声情報には、例えば、出力する音声の信号レベルに関する情報、スピーカ２０４が出力する音声の出力音量の設定に関する情報等が含まれる。

また、受信側のテレビ会議装置１０１−２は、スピーカ２０４から出力された音声のエコー（音響エコー）をマイク２０５で収音する。さらに、受信側のテレビ会議装置１０１−２は、収音した音声に関する情報（第３音声情報）を取得し、取得した第３音声情報をサーバ装置１０２に送信する。この第３音声情報には、例えば、スピーカ２０４から出力した音声の音響エコーの量（例えば、音圧レベル）に関する情報等が含まれる。

サーバ装置１０２は、テレビ会議装置１０１−１から受信した第１音声情報と、テレビ会議装置１０１−２から受信した第２音声情報及び第３音声情報とに基づいて、テレビ会議装置１０１−２が出力する音声の出力状態を示す情報を生成し、送信側のテレビ会議装置１０１−１に送信する。

送信側のテレビ会議装置１０１−１は、サーバ装置１０２から受信した音声の出力状態を示す情報をディスプレイ２０３に表示させる。例えば、この音声の出力状態を示す情報には、受信側のテレビ会議装置１０１−２から出力される音声のレベルに関する表示（例えば、音量メータ等）が含まれる。

好適な一例として、ディスプレイ２０３に表示される音声の出力状態を示す情報には、第１音声情報、第２音声情報及び第３音声情報の各状態に応じたメッセージが含まれる。例えば、第１〜第３音声情報がいずれも正常な場合、音声の出力状態を示す情報は、例えば、「音声の状態は良好です。」等のメッセージを含む、或いは正常な場合は何も表示しないものであっても良い。

一方、例えば、第１音声情報の入力音量の設定値が正常であるにも関わらず、送信する音声データに含まれる音声の信号レベルが所定の値に満たない場合、音声の出力状態を示す情報には、「マイクの接続を確認して下さい。」等、不具合のある個所を特定するためのメッセージ等が含まれる。

また、別の好適な一例として、音声の出力状態を示す情報は、送信する音声データに含まれる音声の信号レベル、出力する音声の信号レベル、音響エコーの信号レベル等をそれぞれ表示するもの等であっても良い。例えば、送信する音声データに含まれる音声の信号レベル及び出力する音声の信号レベルに問題がなく、通信先の声が聞こえているにも関わらず、音響エコーの信号レベルが低い場合、ユーザは、スピーカ２０４に問題があると推測することができる。

例えば、このように、本実施の形態に係る会議システム１００では、第１音声情報、第２音声情報及び第３音声情報に基づく音声の出力状態を示す情報を表示するので、音声の出力に問題がある場合、ユーザは不具合の原因を特定することが容易になる。

＜ハードウェア構成＞
図３は、一実施形態に係るテレビ会議装置のハードウェア構成例を示す図である。テレビ会議装置１０１は、一般的なコンピュータの構成を有しており、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）３０１、メモリ３０２、ストレージ部３０３、通信Ｉ／Ｆ（Interface）部３０４、カメラ部３０５、マイク部３０６、スピーカ部３０７、表示部３０８、操作部３０９、音声処理部３１０、バス３１１等を有する。

ＣＰＵ３０１は、例えば、ストレージ部３０３等からプログラムやデータを読み出し、処理を実行することで、テレビ会議装置１０１が備える各機能を実現する演算装置である。メモリ３０２は、例えばＲＡＭ（Random Access Memory）、ＲＯＭ（Read Only Memory）等の記憶装置を含む。ＲＡＭは、ＣＰＵ３０１のワークエリア等として利用される揮発性のメモリである。ＲＯＭは、例えば、テレビ会議装置１０１の起動プログラムや、設定値等を記憶する不揮発性のメモリである。ストレージ部３０３は、例えば、ＣＰＵ３０１が実行する機器制御、テレビ会議制御等のプログラムや、データ等を記録したストレージ装置であり、例えば、ＨＤＤ（Hard Disk Device）、ＳＳＤ（Solid State Drive）、フラッシュＲＯＭ等で構成される。

通信Ｉ／Ｆ部３０４は、テレビ会議装置１０１をネットワーク１０３に接続し、他のテレビ会議装置１０１や、サーバ装置１０２等とデータの送受信を行うための通信部である。通信Ｉ／Ｆ部３０４は、例えば、１０Ｂａｓｅ−Ｔ、１００Ｂａｓｅ−ＴＸ、１０００Ｂａｓｅ−Ｔに対応した有線ＬＡＮ（Local Area network）や、８０２．１１ａ／ｂ／ｇ／ｎに対応した無線ＬＡＮ等のインタフェース等で構成される。

カメラ部３０５は、例えば、テレビ会議の参加者等の画像を撮像するカメラと、撮像された画像を所定の画像データに変換するインタフェース等を含む。尚、カメラは、テレビ会議装置１０１に内蔵されていても良いし、外付けされていても良い。

マイク部３０６は、例えば、会議参加者等の音声や、スピーカ部３０７から出力された音声（音響エコー）等を収音するマイクと、収音した音声を所定の音声データに変換するインタフェース等を含む。また、マイク部３０６は、例えば、ＣＰＵ３０１で動作するプログラムの制御に応じて、マイクから入力される音声の音量調整等を行う機能も有する。また、マイク部３０６は、会議参加者等の音声を収音するマイクと、スピーカ部３０７から出力された音声（音響エコー）等を収音するマイク等、複数のマイクを含んでいても良い。マイク部３０６のマイクは、テレビ会議装置１０１に内蔵されていても良いし、外付けされていても良い。

スピーカ部３０７は、例えば、受信した音声データを音声信号に変換するインタフェースと、変換された音声信号を音声に変換するスピーカ等を含む。また、スピーカ部３０７は、例えば、ＣＰＵ３０１で動作するプログラムの制御に応じて、スピーカから出力する音声の音量調整を行う機能も有する。スピーカ部３０７のスピーカは、テレビ会議装置１０１に内蔵されていても良いし、外付けされていても良い。

表示部３０８は、例えば、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等の表示手段である。操作部３０９は、操作ボタン、キーボード、タッチパネル等のユーザの操作を受け付ける手段である。尚、表示部３０８と操作部３０９は、一体化されたタッチパネルディスプレイ等であっても良い。表示部３０８、操作部３０９は、テレビ会議装置１０１に内蔵されたものであっても良いし、外付けされたものであっても良い。

また、テレビ会議装置１０１は、例えば、エコーキャンセル処理等の音声処理を行う音声処理部３１０を有していても良い。音声処理部３１０は、例えば、専用のハードウェアや、ＤＳＰ（Digital Signal Processor）等により実現される。或いは、音声処理部３１０は、ＣＰＵ３０１で動作するプログラム等で実現されるものであっても良い。

バス３１１は、例えば、アドレス信号、データ信号、及び各種制御信号等を伝達する。

＜機能構成＞
図４は、一実施形態に係る会議システムの機能構成図である。

（送信側のテレビ会議装置の機能構成）
送信側のテレビ会議装置１０１−１は、収音手段４０１、通信手段４０２、第１情報取得手段４０３、表示制御手段４０４等を有する。

収音手段４０１は、ユーザの音声等の会議音声を収音する手段であり、例えば、図３のマイク部３０６等によって実現される。

通信手段４０２は、サーバ装置１０２、テレビ会議装置１０１−２等とのデータの送受信を行うための手段であり、例えば、図２の通信Ｉ／Ｆ部３０４等によって実現される。図４の例では、通信手段４０２は、収音手段４０１によって取得された音声データと、第１情報取得手段４０３が取得した情報をサーバ装置１０２に送信する。また、通信手段４０２は、サーバ装置１０２から送信される情報の受信を行う。

尚、通信手段４０２には、例えば、音声、画像等の符号化及び復号化等を行うコーデック等も含まれる。尚、音声、画像等の符号化及び符号化等の処理の少なくとも一部は、サーバ装置１０２が処理するものであっても良い。

第１情報取得手段４０３は、収音手段４０１によって取得された音声データに含まれる音声に関する情報（第１音声情報）を取得する手段であり、例えば、図３のＣＰＵ３０１で動作するプログラム等によって実現される。第１情報取得手段４０３が取得する第１音声情報には、例えば、収音手段４０１によって取得された音声データに含まれる音声の信号レベル、収音手段４０１の入力音量の設定（例えば、マイクのボリューム設定値）等が含まれる。また、第１情報取得手段４０３は、取得した第１音声情報を、通信手段４０２を介してサーバ装置１０２へ送信する制御も行う。

上記構成により、送信側のテレビ会議装置１０１−１は、ユーザの音声等を含む会議の音声を収音した音声データを、サーバ装置１０２を介して、受信側のテレビ会議装置１０１−２に送信する。また、送信側のテレビ会議装置１０１−１は、送信する音声データに含まれる音声の信号レベル、入力音量の設定値等の情報を含む第１音声情報を取得し、取得した第１音声情報をサーバ装置１０２に送信する。

（受信側のテレビ会議装置の機能構成）
受信側のテレビ会議装置１０１−２は、通信手段４０５、音声出力手段４０６、第２情報取得手段４０７、収音手段４０８、音声処理手段４０９、第３情報取得手段４１０を有する。

通信手段４０５は、サーバ装置１０２、テレビ会議装置１０１−１等とのデータの送受信を行うための手段であり、例えば、図２の通信Ｉ／Ｆ部３０４等によって実現される。図４の例では、通信手段４０５は、テレビ会議装置１０１−１から送信された音声データを、サーバ装置１０２経由で受信する。また、通信手段４０５は、第２情報取得手段４０７及び第３情報取得手段４１０が取得した情報をサーバ装置１０２へ送信する。尚、通信手段４０２には、例えば、音声、画像等の符号化及び復号化等を行うコーデック等が含まれている。或いは、音声、画像等の符号化及び符号化等の処理の少なくとも一部は、サーバ装置１０２が処理するものであっても良い。

音声出力手段４０６は、通信手段４０５が受信した音声データに基づいて音声を出力する手段であり、例えば、図３のスピーカ部３０７等によって実現される。

第２情報取得手段４０７は、音声出力手段４０６が出力する音声に関する情報（第２音声情報）を取得する手段であり、例えば、図３のＣＰＵ３０１で動作するプログラム等によって実現される。第２情報取得手段４０７が取得する第２音声情報には、例えば、音声出力手段４０６によって出力される音声の信号レベル、音声出力手段４０６の出力音量の設定（例えば、スピーカのボリューム設定値）等が含まれる。また、第２情報取得手段４０７は、取得した第２音声情報を、通信手段４０５を介してサーバ装置１０２へ送信する制御も行う。

収音手段４０８は、音声出力手段４０６によって出力された音声を収音する手段であり、例えば、図３のマイク部３０６等によって実現される。尚、収音手段４０８は、同じマイクを用いて、音声出力手段４０６によって出力された音声と、会議の音声を収音するものであっても良いし、音声出力手段４０６によって出力された音声を収音するための専用のマイクを備えているものであっても良い。

音声処理手段４０９は、収音手段４０８が収音した音声に音声処理を行う手段であり、例えば、図２の音声処理部３１０、又はＣＰＵ３０１で動作するプログラム等によって実現される。音声処理手段４０９が行う音声処理には、例えば、収音手段４０８が収音した音声のうち、音声出力手段４０６によって出力された音声による音響エコーの信号レベルを特定する処理を含む。

例えば、音声処理手段４０９は、収音手段４０８が収音した音声から、音声出力手段４０６によって出力された音声の成分（音響エコー）を除去するエコーキャンセル処理を行い、その音響エコーのキャンセル量に基づいて音響エコーの信号レベルを特定する。

第３情報取得手段４１０は、収音手段４０８が収音した音声に関する情報（第３音声情報）を取得する手段であり、例えば、図３のＣＰＵ３０１で動作するプログラム等によって実現される。第３情報取得手段４１０が取得する第３音声情報には、例えば、音声処理手段４０９によって特定された、音声出力手段４０６によって出力された音声の音響エコーの量や、集音した音声の音圧レベル等の情報が含まれる。また、第３情報取得手段４１０は、取得した第３音声情報を、通信手段４０５を介してサーバ装置１０２へ送信する制御も行う。

上記構成により、受信側のテレビ会議装置１０１−２は、送信側のテレビ会議装置１０１−１から受信した音声データに基づいて音声を出力し、出力した音声を収音する。また、テレビ会議装置１０１−２は、出力する音声に関する第２音声情報と、収音した音声に関する第３音声情報とを取得し、取得した第２音声情報及び第３音声情報をサーバ装置１０２に送信する。

（サーバ装置の機能構成）
サーバ装置１０２は、出力情報生成手段４１１を有する。出力情報生成手段４１１は、テレビ会議装置１０１−１から受信した第１音声情報と、テレビ会議装置１０１−２から受信した第２音声情報及び第３音声情報とに基づいて、テレビ会議装置１０１−２が出力する音声の出力状態を示す情報を生成する。また、サーバ装置１０２は、生成したテレビ会議装置１０１−２が出力する音声の出力状態を示す情報を、送信側のテレビ会議装置１０１−１に送信する。尚、出力する音声の出力状態を示す情報については後述する。

尚、上記機能構成は一例であって、本発明の範囲を限定するものではない。例えば、受信側のテレビ会議装置１０１−２は複数であっても良いし、出力情報生成手段４１１は、送信側のテレビ会議装置１０１−１が有していても良い。

また、図４の機能構成図は、本実施の形態に関する機能を中心に示しており、一般的な会議システムが有する各種機能については省略されている。つまり、会議システム１００は、図４に図示されていない、テレビ会議に必要な各種機能を別に有している。

＜処理の流れ＞
図５は、一実施形態に係る会議システムの処理の流れを示すフローチャートである。

例えば、会議の参加者の発言等により、送信側のテレビ会議装置１０１−１に音声が入力される（ステップＳ５０１）。

送信側のテレビ会議装置１０１−１は、収音手段４０１により送信する音声を取得する（ステップＳ５０２）。また、取得した音声を音声データに変換し、サーバ装置１０２を介して受信側のテレビ会議装置１０１−２に送信する（ステップＳ５０３）。また、テレビ会議装置１０１−１は、送信する音声データに含まれる音声に関する第１音声情報を取得して、取得した第１音声情報をサーバ装置１０２に送信する（ステップＳ５０４）。

受信側のテレビ会議装置１０１−２は、送信側のテレビ会議装置１０１−１から送信された音声データを受信し（ステップＳ５０５）、受信した音声データに基づいて音声出力手段４０６により音声を出力する（ステップＳ５０６）。また、テレビ会議装置１０１−２は、出力する音声に関する第２音声情報を取得し、取得した第２音声情報をサーバ装置１０２に送信する（ステップＳ５０７）。

また、受信側のテレビ会議装置１０１−２は、音声出力手段４０６により出力された音声を、収音手段４０８により収音する（ステップＳ５０８）。さらに、テレビ会議装置１０１−２は、収音した音声に関する第３音声情報を取得し、取得した第３音声情報をサーバ装置１０２に送信する（ステップＳ５０９）。

サーバ装置１０２は、テレビ会議装置１０１−１から受信した第１音声情報と、テレビ会議装置１０１−２から受信した第２音声情報及び第３音声情報に基づいて出力情報を生成し（ステップＳ５１０）、テレビ会議装置１０１−１に送信する（ステップＳ５１１）。

送信側のテレビ会議装置１０１−１は、サーバ装置１０２から受信した出力情報に基づいて、出力情報を表示する（ステップＳ５１２）。

上記処理により、送信側のテレビ会議装置１０１−１が送信した音声が、受信側のテレビ会議装置１０１−２から出力され、出力された音声の状態を示す出力情報が送信側のテレビ会議装置１０１−１に表示される。

このとき、送信側のテレビ会議装置１０１−１に表示される出力情報の最も基本的な例は、受信側のテレビ会議装置１０１−２から出力される音声のレベルを示す音声メータ（音量メータ）等である。例えば、受信側のテレビ会議装置１０１−２は、音声出力手段４０６から出力された音声を、収音手段４０８で収音し、その音圧レベルを第３音声情報として取得する。送信側のテレビ会議装置１０１−１は、その音圧レベルを、出力する音声の出力状態を示す情報（出力情報）として表示させるものであっても良い。

但し、受信側のテレビ会議装置１０１−２のマイクが、ユーザ操作等により、一時的にミュート（消音）される場合もあるので、その場合は、例えば、第２音声情報に含まれる出力する音声の音声レベルに基づいて、出力する音声の出力状態を示す情報を表示させると良い。

図６は、一実施形態に係る受信側のテレビ会議装置の処理の流れを示すフローチャートである。受信側のテレビ会議装置１０１−２は、音声データを受信すると（ステップＳ６０１）、受信した音声データに基づいて音声をスピーカ部３０７等から出力する（ステップＳ６０２）。

次に、テレビ会議装置１０１−２は、マイクがミュートされているか否かを判断し（ステップＳ６０３）、マイクがミュートされていない場合、収音手段４０８が収音したレベルを音声メータ量として、サーバ装置１０２に通知する（ステップＳ６０４）。一方、ステップＳ６０３において、マイクがミュートされている場合、テレビ会議装置１０１−２は、音声出力手段４０６が出力する音声の信号レベルを音声メータ量として、サーバ装置１０２に通知する（ステップＳ６０５）。

上記処理により、受信側のテレビ会議装置１０１−２において、マイクがミュート（消音）されている場合でも、適切な音声メータ（音量メータ）を表示することができるようになる。

＜不具合個所の特定について＞
図７は、一実施形態に係る会議システムの不具合検出ポイントについて説明するための図である。

本実施の形態に係る会議システム１００では、音声メータ以外にも、受信側のテレビ会議装置１０１−２が出力する音声の出力状態を示す情報として、第１音声情報、第２音声情報及び第３音声情報に応じたメッセージを表示させることができる。

例えば、第１音声情報には、送信する音声データに含まれる音声の信号レベルに関する情報と、テレビ会議装置１０１−１の入力音量の設定（例えば、マイクのボリューム設定値等）に関する情報とが含まれる。これにより、例えば、入力音量の設定値が適正な範囲内であるにも関わらず、音声の信号レベルが低い場合、例えば、図７の第１ポイント７０１に何らかの問題があると推測することができる。この場合、出力する音声の出力状態を示す情報として、「マイクの接続を確認して下さい。」、「マイクを予備のマイクと交換して下さい。」等のメッセージを表示させることができる。

また、送信する音声の信号レベルが適正であるにも関わらず、第２音声情報の出力する音声の信号レベルが適正レベルに満たない場合、例えば、第２ポイント７０２は正常であり、サーバ装置１０２、第３ポイント７０３等に問題があると推測することができる。この場合、出力する音声の出力状態を示す情報として、例えば、「一度通信を切断し、サーバに再接続して下さい。」、「通信先のテレビ会議装置を再起動して下さい。」等のメッセージを表示させることができる。

さらに、第２音声情報の出力音量の設定値は適切であり、マイク２０５に入力された会議音声の信号レベルは正常であるにも関わらず、音響エコーが検出できない場合、例えば、図７の第４ポイントに問題があると推測することができる。この場合、出力する音声の出力状態を示す情報として、例えば、「通信先のスピーカの接続を確認して下さい。」、「通信先にスピーカの確認を依頼して下さい。」等のメッセージを表示することができる。

同様に、例えば、第２音声情報の出力音量の設定値は適切であり、マイク２０５に入力された会議音声及び音響エコーが検出できない場合、例えば、図７の第５ポイントに問題があると推測することができる。この場合、出力する音声の出力状態を示す情報として、「通信先のマイクの接続を確認して下さい。」、又は「通信先にマイクの確認を依頼して下さい。」等のメッセージを表示することができる。

好ましくは、会議システム１００は、第１音声情報、第２音声情報及び第３音声情報の組合せと、その組合せのそれぞれに対応するメッセージとを対応付ける対応情報を有すると良い。例えば、出力情報生成手段４１１は、この対応情報を有し、この対応情報に基づいて、第１音声情報、第２音声情報及び第３音声情報に応じたメッセージを決定する。また、出力情報生成手段４１１は、決定したメッセージと音声メータとを含む出力情報を生成する。

また、図７の例では、２つの拠点間の不具合検出ポイントについて説明を行ったが、さらに多く拠点間で通信を行う場合であっても、複数の拠点が出力する音声の出力状態を示す情報に基づいて、どの拠点のテレビ会議装置に問題があるかを判断することができる。

また、変形例として、会議システム１００は、第１音声情報に基づいて入力音量の設定値が適正でないと判断した場合、入力音量の設定値を自動的に適正な値に変更する機能等を有していても良い。同様に、会議システム１００は、第２音声情報に基づいて出力音量の設定値が適正でないと判断した場合、出力音量の設定値を自動的に適正な値に変更する機能等を有していても良い。

＜画面表示の例＞
図８は、一実施形態に係るテレビ会議装置の表示画面の例を示す図である。図８の（ａ）は、２つの拠点間で会議を行う場合の表示画面の例を示しており、図８の（ｂ）は、複数の拠点間で会議を行う場合の表示画面の例を示している。

図８の（ａ）において、例えば、テレビ会議装置１０１−１の表示画面８０１には、音声メータ８０２、メッセージ通知エリア８０３、及び通信先のユーザの画像８０４等が含まれる。

音声メータ８０２は、受信側のテレビ会議装置１０１−２が出力する音声の出力状態を示す情報の一例であり、例えば、バーの長さにより出力される音声の音量を示す。例えば、音声メータ８０２は、受信側のテレビ会議装置１０１−２のスピーカ２０４から出力された音声をマイク２０５で収音し、収音した音声の音圧レベル（ｄＢ）等によって音量を判定する。

メッセージ通知エリア８０３も、受信側のテレビ会議装置１０１−２が出力する音声の出力状態を示す情報の一例であり、前述した、第１音声情報、第２音声情報及び第３音声情報に応じたメッセージを表示するエリアである。例えば、メッセージ通知エリア８０３には、音声の出力に不具合がある場合、その不具合に応じたメッセージが表示される。

表示されるメッセージの例として、「送信側のマイクゲイン設定値が小さい。」、「送信側の送話音量レベルが低い。」、「受信側の受話音量レベルが小さい。」、「受信側のスピーカのボリュームが小さい。」、「受信側のスピーカからの出力音量が小さい。」等がある。音声出力に不具合が発生した場合、会議システム１００のユーザは、この音声メータ８０２と、メッセージ通知エリア８０３の表示により、不具合の原因、不具合個所等を特定することが容易になる。

また、好適な一例として、図８の（ａ）に示すように、音声メータ８０２は、送信音声レベル８０５、出力音声レベル８０６、収音音声レベル８０７のそれぞれを、例えば、色分け等により、区別して表示するものであっても良い。例えば、このような表示により、音声レベルが低いときに、ユーザは、どの不具合検出ポイントを確認すればよいかを直感的に判断することができる。例えば、送信音声レベル８０５及び出力音声レベル８０６が正常であるにも関わらず、収音音声レベル８０７が検出されない場合、図７の第４ポイント７０４、第５ポイント７０５等を確認すれば良いことが推測される。

また、図８の（ｂ）の例では、テレビ会議装置１０１−１の表示画面８０１は、図８の（ａ）の表示に加えて、他の３拠点の画像８０８、８０９、８１０を含んでいる。この例では、各拠点の画像毎に、音声メータ８０２及びメッセージ通知エリア８０３が表示されており、各音声メータ８０２には、各拠点の収音手段４０８が集音した音声の音声レベルが表示されているものとする。

このような状況において、例えば、画像８０８の音声メータだけがレベルが低い場合、ユーザは、画像８０８に対応する拠点に不具合ポイントがあると推測することができる。また逆に、全ての画像の音声メータのレベルが低い場合、送信側のテレビ会議装置１０１−１に不具合ポイント（例えば、マイクの接続不良等）がある可能性が高いと判断することができる。さらに、メッセージ通知エリア８０３には、より具体的な情報を示すメッセージが表示されるので、会議システム１００のユーザは、より具体的に不具合ポイントを特定することができる。
＜まとめ＞
以上、本実施形態に係る会議システム１００は、送信する音声に係る第１音声情報と、受信して出力する音声に係る第２音声情報と、前記出力された音声を収音した音声に係る第３音声情報と、に基づいて、出力する音声の出力状態を示す情報を表示する。

これにより、テレビ会議システム等の会議システムにおいて、送信した音声の出力状態を表示すると共に、送信した音声の出力に問題がある場合、不具合の原因を特定することを容易にする会議システム１００を提供することができる。

１００ 会議システム
１０１ テレビ会議装置
１０１−１ テレビ会議装置（第１通信装置）
１０１−２ テレビ会議装置（第２通信装置）
１０２ サーバ装置
４０３ 第１情報取得手段
４０４ 表示制御手段
４０６ 音声出力手段４０６
４０７ 第２情報取得手段
４０８ 収音手段
４０９ 音声処理手段
４１０ 第３情報取得手段
４１１ 出力情報生成手段

特開２００５−２６９４９８号公報

Claims (10)

1. 音声データを送信する第１通信装置と、前記音声データを受信する第２通信装置とを含む会議システムであって、
   前記送信する音声データに関する第１音声情報を取得する第１情報取得手段と、
   前記受信した音声データに基づいて音声を出力する音声出力手段と、
   前記出力する音声に関する第２音声情報を取得する第２情報取得手段と、
   前記出力された音声を収音する収音手段と、
   前記収音した音声に関する第３音声情報を取得する第３情報取得手段と、
   前記第１音声情報、前記第２音声情報及び前記第３音声情報に基づいて、前記出力する音声の出力状態を示す情報を表示させる表示制御手段と、
   を有する会議システム。
2. 前記音声の出力状態を示す情報は、
   前記第１音声情報、前記第２音声情報及び前記第３音声情報に応じたメッセージを含む請求項１に記載の会議システム。
3. 前記第１音声情報、前記第２音声情報及び前記第３音声情報の組合せと、前記組合せのそれぞれに対応するメッセージとを対応付けて記憶した対応情報に基づいて、前記メッセージを含む前記音声の出力状態を示す情報を生成する出力情報生成手段を有する請求項２に記載の会議システム。
4. 前記第３音声情報は、前記出力された音声の音響エコーの量に関する情報を含む請求項１乃至３のいずれか一項に記載の会議システム。
5. 前記会議システムは、
   前記音響エコーをキャンセルする音声処理手段を有し、
   前記第３情報取得手段は、
   前記音響エコーのキャンセル量に基づいて前記音響エコーの量に関する情報を取得する請求項４に記載の会議システム。
6. 前記第２音声情報は、前記出力する音声の信号レベルに関する情報と、前記第２通信装置の出力音量の設定に関する情報とを含む請求項１乃至５のいずれか一項に記載の会議システム。
7. 前記第１音声情報は、前記送信する音声データに係る音声の信号レベルに関する情報と、前記第１通信装置の入力音量の設定に関する情報とを含む請求項１乃至６のいずれか一項に記載の会議システム。
8. 音声データを送信する第１通信装置と、前記送信された音声データを中継するサーバ装置と、前記中継された音声データを受信する複数の第２通信装置とを含む会議システムであって、
   前記第１通信装置は、
   前記送信する音声データに関する第１音声情報を取得する第１情報取得手段を有し、
   前記複数の第２通信装置の各々は、
   前記受信した音声データに基づいて音声を出力する音声出力手段と、
   前記出力する音声に関する第２音声情報を取得する第２情報取得手段と、
   前記出力された音声を収音する収音手段と、
   前記収音した音声に関する第３音声情報を取得する第３情報取得手段と、
   を有し、
   前記サーバ装置は、
   前記第１通信装置から取得した前記第１音声情報と、前記複数の第２通信装置の各々から取得した前記第２音声情報及び前記第３音声情報とに基づいて、前記複数の第２通信装置の各々が出力する音声の出力状態を示す情報を生成する出力情報生成手段を有する会議システム。
9. 前記第１通信装置は、
   前記複数の第２通信装置の各々が出力する音声の出力状態を示す情報を表示させる表示制御手段を有する請求項８に記載の会議システム。
10. 音声データを送信する第１通信装置と、前記送信された音声データを中継する情報処理装置と、前記中継された音声データを受信する第２通信装置とを含む会議システムの前記情報処理装置であって、
    前記送信する音声データに関する第１音声情報を取得し、
    前記受信する音声データに基づいて出力される音声に関する第２音声情報を取得し、
    前記出力される音声を収音した音声に関する第３音声情報を取得し、
    前記取得した前記第１音声情報、前記第２音声情報及び前記第３音声情報に基づいて、前記出力される音声の出力状態を示す情報を生成し、
    前記生成した情報を前記第１通信装置に送信する情報処理装置。

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