JP2015529961A - トグルスイッチのロックアウトクリップ及び方法 - Google Patents

Abstract

開示されるトグルスイッチのロックアウトクリップは、中央領域を有しかつ中央領域から突出するラッチ部を含むクリップ本体であって、ラッチ部が延伸部材及び延伸部材に接続されフックギャップを画定するフック部材を含み、ラッチ部から離れるように中央領域から突出するレッグ部、第２の側部と対向する第１の側部において、第１及び２の側部は中央領域から延伸しかつそれらの間のギャップを画定する、第１の側部、並びに第１及び２の側部の間に位置決めされる係合部を含む、クリップ本体を含む。【選択図】図５

Description

本出願は、トグルスイッチに関し、かつより具体的には、トグルスイッチを望ましい状態に固定するための装置及び方法に関する。

トグルスイッチは、様々な電気システムを作動させるために使用される。１つの一般的な用途において、トグルスイッチは、航空機の様々な操縦翼面電気システムの電源をオン及びオフするために使用される。例えば、航空機のエルロンを制御するのに先立って、エルロンに関連する操縦翼面電気システムは、関連するトグルスイッチを「オン」位置へ移動させることによって、電源をオンにすることが必要である。

図１及び２を参照すると、典型的なトグルスイッチアセンブリ１０は、トグルスイッチ１２、スイッチカバー１４、ファルクラム（ｆｕｌｃｒｕｍ）１６、及びスイッチボード１８を含む。トグルスイッチ１２及びファルクラム１６は、スイッチボード１８に設置される。トグルスイッチ１２は、図１に示されるような「オン」（例えば、前方）位置と、図２に示されるような「オフ」（例えば、後方）位置との間で移動可能である。スイッチカバー１４は、ファルクラム１６に対して回転可能に接続され、かつクローズ位置（図１）とオープン位置（図２）との間で移動可能である。スイッチカバー１４は、図１において示されるように、スイッチカバー１４がクローズ位置へ移動される場合、トグルスイッチ１２を前方の「オン」位置に自動的に移動させるように構成される。それ故、トグルスイッチアセンブリ１０は、電源オンの構成へ付勢される。トグルスイッチアセンブリ１０を電源オフにするために、ユーザ（例えば、パイロット）は、図２において示されるように、スイッチカバー１４を開いて、かつトグルスイッチ１２を後方の「オフ」位置へ移動させなければならない。

航空機の保守の間に、トグルスイッチアセンブリ１０は電源がオフされ、それによって関連する操縦翼面電気システムに対する電力供給を切断する。しかしながら、スイッチカバー１４が不注意にクローズ位置へ移動される場合、その後、電力は関連する操縦翼面電気システムに対して自動的に回復される。

したがって、当業者は、トグルスイッチの分野において研究及び開発の努力を継続している。

一実施形態において、開示されるトグルスイッチのロックアウトクリップは、中央領域を有しかつ中央領域から突出するラッチ部を含むクリップ本体であって、ラッチ部が延伸部材、及び延伸部材に接続されフックギャップを画定するフック部材を含み、並びにラッチ部から離れるように中央領域から突出するレッグ部を含む、クリップ本体を含み得る。

別の実施形態において、開示されるトグルスイッチのロックアウトクリップは、中央領域を有しかつ中央領域から突出するラッチ部を含むクリップ本体であって、ラッチ部が延伸部材及び延伸部材に接続されフックギャップをするフック部材を含み、ラッチ部から離れるように中央領域から突出するレッグ部、第２の側部と対向する第１の側部において、第１及び２の側部は中央領域から延伸しかつそれらの間のギャップを画定する、第１の側部、並びに第１及び２の側部の間に位置決めされる係合部を含む、クリップ本体を含み得る。

別の実施形態において、開示されるトグルスイッチシステムは、（１）トグルスイッチ及び少なくともクローズ位置とオープン位置との間で移動可能なスイッチカバーを含むトグルスイッチアセンブリであって、スイッチカバーはクローズ位置においてトグルスイッチの上に位置決めされる、トグルスイッチアセンブリ、並びに（２）中央領域を有するクリップ本体であって、クリップ本体は中央領域から突出するラッチ部において、ラッチ部はフックギャップを画定し、かつスイッチカバーの少なくとも一部がフックギャップの中に受け入れられる、ラッチ部、及びラッチ部から離れるように中央領域から突出するレッグ部を含む、クリップ本体を含む、トグルスイッチのロックアウトクリップを含み得る。

さらに別の実施形態において、トグルスイッチ及びスイッチカバーを含むトグルスイッチアセンブリをロックアウトするための方法であって、トグルスイッチがオン位置とオフ位置との間で移動可能であり、かつスイッチカバーがクローズ位置とオープン位置との間で移動可能である、方法が開示される。方法は、（１）スイッチカバーをオープン位置に移動させ、かつトグルスイッチをオフ位置に移動させるステップ、並びに（２）トグルスイッチアセンブリにクリップを設置するステップであって、クリップがスイッチカバーにラッチするラッチ部及びラッチ部から離れるように延伸するレッグ部を含み、クリップがスイッチカバーのクローズ位置への移動及びトグルスイッチのオン位置への移動を抑制する、ステップを含み得る。

開示されるトグルスイッチのロックアウトクリップ及び方法は、以下の詳細な説明、添付の図面、及び添付の特許請求の範囲から明らかになるだろう。

図１は、先行技術のトグルスイッチアセンブリの側面図である。 図２は、電源がオフされた構成において示される、図１のトグルスイッチアセンブリの側面図である。 図３は、開示されるトグルスイッチのロックアウトクリップの一実施形態の斜視図である。 図４は、図３のトグルスイッチのロックアウトクリップの側面図である。 図５は、トグルスイッチアセンブリに設置され、かつトグルスイッチアセンブリをロックアウトする、図４のトグルスイッチのロックアウトクリップの側面図である。 図６は、トグルスイッチのロックアウトクリップに接続されるタグを伴って示される、図５のトグルスイッチのロックアウトクリップ及びトグルスイッチアセンブリの前面図である。 図７は、トグルスイッチアセンブリをロックアウトするための開示方法の一実施形態の概略を示す流れ図である。

トグルスイッチアセンブリの不注意な作動を（排除できない場合）抑制するために、トグルスイッチアセンブリに設置され得るトグルスイッチのロックアウトクリップが開示される。トグルスイッチアセンブリに設置される場合、開示されるトグルスイッチのロックアウトクリップは、トグルスイッチアセンブリのトグルスイッチをオフ位置に固定し、かつトグルスイッチアセンブリのスイッチカバーをオープン位置に固定することができる。そのようにして、トグルスイッチアセンブリの作動は、作動に先立ってトグルスイッチのロックアウトクリップを除去する、意図的かつ積極的なステップを必要とする。

図３及び４を参照すると、開示されるトグルスイッチのロックアウトクリップの一実施形態は、概して１００として指定され、ラッチ部１０４、レッグ部１０６、係合部１０８、及び側部１１０、１１２を有するクリップ本体１０２を含み得る。貫通孔１１４などの付加的な構成要素及び特徴は、本開示の範囲から逸脱することなく、含まれ得る。

クリップ本体１０２は、半剛体で伸縮性がありさらに弾力性がある材料から形成され得、トグルスイッチのロックアウトクリップ１００をトグルスイッチアセンブリに設置することを容易にしている。一実施例として、トグルスイッチのロックアウトクリップ１００のクリップ本体１０２は、金属又はスチールなどの合金から形成され得る。別の実施例として、トグルスイッチのロックアウトクリップ１００のクリップ本体１０２は、ポリカーボネートなどの高分子材料から形成され得る。さらに別の実施例として、トグルスイッチのロックアウトクリップ１００のクリップ本体１０２は、材料の組み合わせから形成され得る。

トグルスイッチのロックアウトクリップ１００のクリップ本体１０２は、単一のモノリシックの本体として形成され得る（すなわち、ラッチ部１０４、レッグ部１０６、係合部１０８、及び側部１１０、１１２は、統合され得る）。モールディング、キャスティング、スタンピング、熱溶解積層法（例えば、ＡＢＳプラスチックを伴って）、選択的レーザー焼結（例えば、ナイロン）、及び／又は同様なものなどの様々な成形技術は、モノリシックのクリップ本体を構築するために使用され得る。代替的に、トグルスイッチのロックアウトクリップ１００のクリップ本体１０２は、クリップ本体１０２の１以上の部１０４、１０６、１０８、１１０、１１２を一緒に接続することによって形成され得る（例えば、溶接、接着、機械的留め具）。

クリップ本体１０２のラッチ部１０４は、クリップ本体１０２の中央領域１１６から離れるように突出し得、かつ延伸部材１１８及びフック部材１２０を含み得る。延伸部材１１８は、近位端１２２及び遠位端１２４を含み得る。延伸部材１１８の近位端１２２は、クリップ本体１０２の中央領域１１６の近傍（すなわち、そこ又は近く）において位置決めされ得る。フック部材１２０は、延伸部材１１８の遠位端１２４の近傍に接続され得、かつ延伸部材１１８に関して角度Ａにおいて配置され得る。角度Ａは、クリップ本体１０２の中央領域に向かってオープンし得、かつ約４５度から約１３５度、又は約７０度から約１１０度（例えば、約９０度）などのように、約１０度から約１７０度の範囲に含まれ得る。それ故、フック部材１２０は、延伸部材１１８の遠位端１２４の近傍において、フック部材１２０と延伸部材１１８との間のフックギャップ１２６を画定し得る。フックギャップ１２６は、図５において示されるように、スイッチカバー２０４の先端を密接に受け入れるように形作られ得る。

随意に、ガイドタブ１２８が、ラッチ部１０４のフック部材１２０の端部１３０（図４）から延伸し得る。ガイドタブ１２８は、フック部材１２０に関してゼロではない角度Ｂ（図４）において配置され得、かつラッチ部１０４のフックギャップ１２６に向かって延伸するカミング表面１３２を含み得る。例えば、ガイドタブ１２８の角度Ｂは、約２０度から約９０度、又は約３０度から約６０度（例えば、約４５度）などのように、約１０度から約１８０度の範囲に含まれ得る。

クリップ本体１０２のレッグ部１０６は、クリップ本体１０２の中央領域１１６から離れるように、概してラッチ部１０４から離れる方向に突出し得る。レッグ部１０６は、近位端１３４及び遠位端１３６を含み得る。レッグ部１０６の近位端１３４は、クリップ本体１０２の中央領域１１６の近傍に位置決めされ得、かつ遠位端１３６は、近位端１３４から距離Ｄの間隔を有し得る。距離Ｄは、レッグ部１０６の高さを画定し得、かつ以下に詳細に説明されるように、トグルスイッチのロックアウトクリップ１００が設置される、トグルスイッチアセンブリのサイズ及び構成によって決定され得る。

クリップ本体１０２の係合部１０８は、係合部１０８が概してラッチ部１０４とレッグ部１０６との間にあるように、クリップ本体１０２の中央領域１１６から内側へ突出し得る。係合部１０８は、以下に詳細に説明されるように、トグルスイッチのロックアウトクリップ１００が設置される、トグルスイッチアセンブリのトグルスイッチ及びスイッチカバーを係合させる（又は、少なくとも接近させる）ための係合表面１４０を含み得る。ノッチ１４２が係合表面１４０の中に形成され得、かつノッチ１４２は、トグルスイッチ（又はスイッチカバー）の一部の輪郭に密接に対応するように形作られ得る。

第１の側部１１０は、第２の側部１１２から横方向に対向する位置に置かれ得、かつ随意に、第２の側部１１２と概して平行であり得る。それ故、第１及び２の側部１１０、１１２はギャップ１４４を画定し得、かつ係合部１０８は、ギャップ１４４の中に位置決めされ得、かつ第１及び２の側部１１０、１１２の間で横方向に延伸し得る。第１及び２の側壁１１０、１１２の間の横方向の間隔（すなわち、ギャップ１４４の幅）は、以下に詳細に説明されるように、トグルスイッチのロックアウトクリップ１００が設置される、トグルスイッチアセンブリのスイッチカバーの少なくとも一部を受け入れるために十分であり得る。

クリップ本体１０２の中央領域１１６は、貫通孔１１４を画定し得る。貫通孔１１４は、クリップ本体１０２の第１のサイド１４６からクリップ本体１０２の第２のサイド１４８へ、横方向に延伸し得る。それ故、図６において示されるように、タグ１５０は、テザー（ｔｅｔｈｅｒ）１５２（例えば、ピン、コード、ワイヤー、クリップ、ロック、又は同様なもの）を、スイッチ本体の中の貫通孔１１４を通り抜けさせることによって、トグルスイッチのロックアウトクリップ１００に接続され得る。タグは、文章（例えば、「取り除くな」）、色（例えば、赤色）、及び／又はグラフィックスなどの印を含み得、他者にトグルスイッチのロックアウトクリップ１００を取り除かないように、又はさもなければトグルスイッチのロックアウトクリップ１００を許可なく触らないように警告する。

今度は図５を参照すると、開示されるトグルスイッチのロックアウトクリップ１００は、トグルスイッチアセンブリ２００に設置され得、トグルスイッチアセンブリ２００の不注意な作動を（排除できなければ）抑制する。１つの具体的なトグルスイッチアセンブリ（アセンブリ２００）が以下に説明される一方で、当業者は、開示されるトグルスイッチのロックアウトクリップ１００が、本開示の範囲から逸脱することなしに様々なトグルスイッチアセンブリの使用に対して構成され得ることを理解するだろう。

トグルスイッチアセンブリ２００は、トグルスイッチ２０２、スイッチカバー２０４、ファルクラム２０６、スイッチボード２０８、及び随意にストップ２１０を含み得る。トグルスイッチ２０２、ファルクラム２０６、及びストップ２１０は、スイッチボード２０８に設置され得る。トグルスイッチ２０２は、少なくとも「オン」位置（図１を見よ）と「オフ」位置との間で移動可能である。「オフ」位置において、トグルスイッチ２０２は、トグルスイッチ２０２の軸Ｔが垂直軸Ｖに関して角度Ｐ（例えば、約５から約４５度の間）にある、後方の位置にあり得る。

スイッチカバー２０４は、ファルクラム２０６に対して回転可能に接続され得、かつクローズ位置（図１を見よ）とオープン位置との間で移動可能である。スイッチカバー２０４がオープン位置にある場合、トグルスイッチ２０２は、後方（すなわち、「オフ」）位置に移動可能である。

トグルスイッチアセンブリ２００が「オフ」構成にある場合（例えば、スイッチカバー２０４がオープンで、かつトグルスイッチ２０２が後方位置にある）、トグルスイッチのロックアウトクリップ１００は、以下に説明されるようにトグルスイッチアセンブリ２００に設置され得る。トグルスイッチのロックアウトクリップ１００をトグルスイッチアセンブリ２００に設置するための他の技術がまた、熟考されている。

先ず、クリップ本体１０２のレッグ部１０６は、レッグ部１０６の遠位端１３６がトグルスイッチ２０２と随意のストップ２１０との間に位置決めされるように、スイッチボード２０８に配置され得る。トグルスイッチのロックアウトクリップ１００が十分に設置される場合、レッグ部１０６の遠位端１３６は、随意のストップ２１０に隣接する。

次に、トグルスイッチのロックアウトクリップ１００は、トグルスイッチアセンブリ２００のトグルスイッチ２０２及びスイッチカバー２０４に位置合わせされる。具体的に、トグルスイッチのロックアウトクリップ１００は、クリップ本体１０２の係合部１０８（図３及び４）がトグルスイッチ２０２と位置合わせされ、かつ第１及び２の側部１１０、１１２の間のギャップ１４４がスイッチカバー２０４の一部を受け入れるように位置合わせされるように、位置合わせされ得る。

スイッチボード２０８の上にレッグ部１０６があり、かつトグルスイッチのロックアウトクリップ１００が位置合わせされた場合、クリップ本体１０２のラッチ部１０４は、矢印Ｍによって示される方向へ促され得る。ラッチ部１０４が矢印Ｍの方向へ移動する際、スイッチカバー２０４の先端２０５は、スイッチカバー２０４の先端２０５がラッチ部１０４のフック部材１２０と延伸部材１１８との間のフックギャップ１２６の中に位置決めされるまで、ガイドタブ１２８のカミング表面１３２に沿ってカムし得る。

設置のプロセスは、一旦、トグルスイッチのロックアウトクリップ１００のラッチ部１０４が、トグルスイッチアセンブリ２００のスイッチカバー２０４に適正にラッチすると、完了し得る。伸縮性、弾力性がある材料からクリップ本体１０２を形成することは、ラッチ部１０４がスイッチカバー２０４にラッチするプロセスを容易にし得る。

したがって、一旦、トグルスイッチのロックアウトクリップ１００がトグルスイッチアセンブリ２００に設置されると、トグルスイッチのロックアウトクリップ１００は、トグルスイッチ２０２を「オフ」位置に固定し、かつスイッチカバー２０４をオープン位置に固定する。具体的に、一旦、トグルスイッチのロックアウトクリップ１００がトグルスイッチアセンブリ２００に設置されると、トグルスイッチのロックアウトクリップ１００の係合部１０８（図３及び４）は、トグルスイッチアセンブリ２００のトグルスイッチ２０２及びスイッチカバー２０４に向かって突出し得、トグルスイッチ２０２の「オン」位置への移動を抑制し得、かつクローズ位置へのスイッチカバー２０４の移動を抑制し得る、干渉する障害物を生み出す。

トグルスイッチ及びスイッチカバーを含むトグルスイッチアセンブリをロックアウトするための方法がまた、開示される。開示される方法の一実施形態が、図７の中において示され、かつその方法は概して３００と指定される。

方法３００は、トグルスイッチアセンブリの電源をオフにするステップを有するブロック３０２において始まる。例えば、トグルスイッチアセンブリの電源をオフにすることは、（１）スイッチカバーをオープンにすること、及び（２）トグルスイッチを後方「オフ」位置へ移動させることを要求し得る。

ブロック３０４において、トグルスイッチのロックアウトクリップが提供される。トグルスイッチのロックアウトクリップは、ラッチ部、レッグ部、及び係合部を含み得る。随意に、トグルスイッチのロックアウトクリップはまた、スイッチカバーを受け入れるための側部、及びタグをトグルスイッチのロックアウトクリップに接続するための貫通孔を含み得る。

ブロック３０６において、トグルスイッチのロックアウトクリップは、トグルスイッチアセンブリに設置され得る。設置プロセスは、ラッチ部をトグルスイッチアセンブリのスイッチカバーにラッチさせ、トグルスイッチのロックアウトクリップの係合部を、トグルスイッチアセンブリのトグルスイッチ及びスイッチカバーに接近させることを含む。

ブロック３０８において、タグは、トグルスイッチアセンブリに設置されるトグルスイッチのロックアウトクリップに接続され得る。タグは、文章（例えば、「取り除くな」）、色（例えば、赤色）、及び／又はグラフィックスなどの印を含み得、他者にトグルスイッチのロックアウトクリップ１００を取り除かないように忠告する。

したがって、開示されるトグルスイッチのロックアウトクリップ及び方法は、トグルスイッチの不注意な作動を（排除できない場合）抑制し得る。

開示されるトグルスイッチのロックアウトクリップ及び方法の様々な実施形態が示されかつ説明されてきたが、当業者が本明細書を読むことによって変形がなされ得る。本出願は、そのような変形を含み、かつ特許請求の範囲によってのみ限定される。

Claims (20)

1. 中央領域を有するクリップ本体であって：
   前記中央領域から突出するラッチ部において、前記ラッチ部は延伸部材、及び前記延伸部材に接続されフックギャップを画定するフック部材を備える、ラッチ部；
   前記ラッチ部から離れるように前記中央領域から突出するレッグ部；
   第２の側部と対向する第１の側部において、前記第１及び前記第２の側部は前記中央領域から延伸し、かつそれらの間のギャップを画定する、第１の側部；並びに
   前記第１及び前記第２の側部の間に位置決めされる係合部を備える、クリップ本体を備える、トグルスイッチのロックアウトクリップ。
2. 前記クリップ本体は、単一のモノリシックの本体として形成される、請求項１に記載のトグルスイッチのロックアウトクリップ。
3. 前記クリップ本体は、弾力性のある材料から形成される、請求項１に記載のトグルスイッチのロックアウトクリップ。
4. 前記クリップ本体は、貫通孔を画定する、請求項１に記載のトグルスイッチのロックアウトクリップ。
5. 前記貫通孔は、前記中央領域の近傍に位置決めされる、請求項４に記載のトグルスイッチのロックアウトクリップ。
6. 前記貫通孔を通って延伸するテザーによって前記クリップ本体に接続されるタグをさらに備える、請求項４に記載のトグルスイッチのロックアウトクリップ。
7. 前記タグは、警告する印が付けられている、請求項６に記載のトグルスイッチのロックアウトクリップ。
8. 前記フック部材は、約４５度から約１３５度までの範囲内に含まれる角度において、前記延伸部材に接続される、請求項１に記載のトグルスイッチのロックアウトクリップ。
9. 前記ラッチ部はさらに、前記フック部材に接続されるガイドタブを備える、請求項１に記載のトグルスイッチのロックアウトクリップ。
10. 前記係合部は係合表面を備え、かつノッチが前記係合表面に形成される、請求項１に記載のトグルスイッチのロックアウトクリップ。
11. トグルスイッチアセンブリであって：
    トグルスイッチ；及び
    スイッチカバーにおいて、前記スイッチカバーはオープン位置にあり、かつ前記スイッチカバーは前記オープン位置からクローズ位置へ移動可能であり、前記スイッチカバーは前記クローズ位置で前記トグルスイッチの上に位置決めされる、スイッチカバーを備える、トグルスイッチアセンブリと、
    中央領域を有するクリップ本体を備えるトグルスイッチのロックアウトクリップであって、前記クリップ本体は：
    前記中央領域から突出するラッチ部において、前記ラッチ部はフックギャップを画定し、前記スイッチカバーの少なくとも一部は前記フックギャップの中に受け入れられる、ラッチ部；及び
    前記ラッチ部から離れるように前記中央領域から突出するレッグ部を備える、トグルスイッチのロックアウトクリップとを備える、トグルスイッチシステム。
12. 前記レッグ部は突出して、前記トグルスイッチアセンブリと係合する、請求項１１に記載のトグルスイッチシステム。
13. 前記トグルスイッチアセンブリはさらにストップを備え、かつ前記レッグ部は前記トグルスイッチと前記ストップとの間で位置決めされる、請求項１１に記載のトグルスイッチシステム。
14. 前記トグルスイッチのロックアウトクリップはさらに、第２の側部と対向する第１の側部を備え、前記第１及び前記第２の側部は、前記中央領域から延伸し、かつそれらの間のギャップを画定し、前記スイッチカバーの少なくとも一部は前記ギャップの中に受け入れられる、請求項１１に記載のトグルスイッチシステム。
15. 前記トグルスイッチのロックアウトクリップはさらに、突出して前記トグルスイッチと係合する係合部を備える、請求項１１に記載のトグルスイッチシステム。
16. 前記係合部は、前記スイッチカバーの前記クローズ位置への移動を抑制する、請求項１５に記載のトグルスイッチシステム。
17. 前記トグルスイッチのロックアウトクリップは、前記スイッチカバーの前記クローズ位置への移動を抑制する、請求項１１に記載のトグルスイッチシステム。
18. 前記トグルスイッチのロックアウトクリップに接続されるタグをさらに備える、請求項１１に記載のトグルスイッチシステム。
19. 前記クリップ本体は貫通孔を画定し、かつ前記タグは、前記貫通孔を通って延伸するテザーによって前記トグルスイッチのロックアウトクリップに接続される、請求項１８に記載のトグルスイッチシステム。
20. トグルスイッチ及びスイッチカバーを含むトグルスイッチアセンブリをロックアウトするための方法であって、前記トグルスイッチがオン位置とオフ位置との間で移動可能であり、前記スイッチカバーがクローズ位置とオープン位置との間で移動可能であり、前記方法は：
    前記スイッチカバーを前記オープン位置に移動させ、かつ前記トグルスイッチを前記オフ位置に移動させるステップと；
    前記トグルスイッチアセンブリにクリップを設置するステップであって、前記クリップが、前記スイッチカバーにラッチするラッチ部、及び前記ラッチ部から離れるように延伸するレッグ部を備え、前記クリップが、前記スイッチカバーの前記クローズ位置への移動、及び前記トグルスイッチの前記オン位置への移動を抑制する、ステップとを含む、方法。

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