JP2015515740A - ラックに取付け可能な通信パッチパネル - Google Patents

Abstract

通信パッチパネル（１０）は、パッチパネル（１０）をラックの取付け位置に取付けるための取付けインターフェースを含み、取付けインターフェースは、ラック上でパッチパネル（１０）を懸吊し、かつしっかりと固定するための固定手段（１２０）を含む。固定手段（１２０）は、第１位置と第２位置との間で第１方向（Ｖ、Ｈ）において取付けインターフェースに対して線形に可動であり、並びに、第２位置と第３位置との間で取付けインターフェースに対して第２方向（Ｈ、Ｖ）において線形に可動である。【選択図】 図４

Description

本発明は、ラックの取付け位置にパッチパネルを取付けるための取付けインターフェースを備える通信パッチパネル、及びパッチパネルをラックに取付ける方法に関する。

パッチパネルは、光ファイバー又は電気的相互接続を必要に応じて変更できるようにするために用いられている。典型的に、光ファイバー又は電気の差し込み口はパッチパネルに取付けられ、これらはパッチパネルの前面からアクセス可能であり、この内部にはいわゆるパッチコードが必要に応じて接続される。パッチパネルは多くの場合、パネルの前側のコネクタが露出され、かつ容易にアクセス可能であるようにラックに配置される。いくつかのパネルは、空間を節約する方式（例えばあるパッチパネルとその上又はその下のパッチパネルとの間にフリースペースがない状態で、上下に）取付けられる。

取付けラックはたいてい、ラックの前面の方に向けられた平坦な取付け表面を備える、２つの垂直な平行取付けポストを備える。各取付け面は、標準化された間隔で配置されている、標準化された形状及び寸法の取付け穴の縦列を有する。パッチパネルは、取付けプレートを通じて前方から延びるねじによって、又はパッチパネルの両方の側面における取付けインターフェースによって、並びにラックの対応する取付け穴を通じてラックに取付けることができる。パッチパネルをラックに固定するために、据付者は、ねじと、取付け穴の背後に配置された、取付けポスト又は対応するナットと、を係合する。

パッチパネルをその取付け位置に片方の手で保持する一方で、ねじをまずパッチパネルの一方の面上に、次いで他方の面上に、もう一方の手で係合する必要があるため、ラックにパッチパネルを取付けることは一人では難しい場合がある。パッチコードが既にパッチパネルに接続されている場合、一方の手はパッチパネルの重量及びパッチコードの追加の重量を支えると同時に、他方の手はねじを係合する必要があるため、取付けは更に難しい。パッチパネルをラックから外すことは、パッチパネルを一方の手で保持しながら、他方の手でねじを外さなければならないため、同様に難しい場合がある。

パッチパネルの従来の取付けは、例えば国際特許公開第２０１０／０８０７４５号に示されており、これはパッチパネルの１つの側面の取付け部分に取付けられたラック取付けブラケットを説明し、米国特許公開第２００８／０１１５９５６号では、パッチパネルは、ねじを使用してネットワークラックの複数の位置にパッチパネルを取付けるために、フレームの対向する長手方向の端部上に取付け部材を有するフレームを有し、このねじは、パッチパネルをラックに固定するために、取付け部材を通じて及びラックにおける取付け孔を通じて挿入することができる。米国特許出願第２００６／００１８６２２（Ａ１）号は、引出しに枢動可能に取付けられているパッチパネルを説明する。引出しは、ケーブルトレイを有し、これは直立位置と回転位置との間でのパッチパネルの移動を可能にする保持具クリップを有する。

ラックにおけるパッチパネルの取付けを容易にするための試みがなされてきた。日本特許公開第２００５２０９３８８（Ａ２）号は、取付けねじを使用してラックに取付けられるパッチパネルフレームを説明する。取付けねじは、固定穴から延びる縦型スリットを通ってフレームの固定穴を通過する。取付けねじが完全に締め付けられていない時の取付けねじには、パッチパネルフレームの重量の一部がかかり得る。ラックに取付けられる予定のパッチパネルは、その最終的な取付け位置において懸吊状態にすることができる。この懸吊状態において、パッチパネルの重量はラックによって支持され、よって据付者は、例えばねじを締め付けることによって両方の手を使用してパッチパネルをラックにしっかりと固定することができる。

（パッチパネルが設置される予定の）取付け位置の上の、又は下の取付け位置は、他のパッチパネル若しくは他の機器によって占有されている場合がある。ラックにおける空間は貴重なため、一般に、取付け位置のすぐ上若しくはすぐ下の空き区域又は空隙は望ましくない。したがって、ラックに取付けられる予定のパッチパネルは、最終的な取付け位置においてパッチパネルが占有する空間の上又は下にラックの空き区域を必要とせずに、最終的な取付け位置で懸吊状態にできるのが望ましい。本発明はこの問題に対処する。

本発明は、通信パッチパネルをラックの取付け位置に取付けるための取付けインターフェースを含む、通信パッチパネルを提供し、この取付けインターフェースは、ラックの取付け位置においてパッチパネルを懸吊し、かつしっかりと固定するための固定手段を含み、固定手段は、第１位置と第２位置との間の第１方向において取付けインターフェースに対して線形に可動であり、並びに第２位置と第３位置との間の第２方向において取付けインターフェースに対して線形に可動であることを特徴とする。

本発明に係るパッチパネルは、最終的な取付け位置においてパッチパネルが占有する空間の上又は下に、ラックの空き区域を必要とせずに、取付け位置にラックを位置決めすることができる。つまり、更にパッチパネルを取付け位置の上又は下に取付ける場合であっても、パッチパネルと、その上又は下のパッチパネルとの間にいかなる自由なラック空間を必要とせずに、パッチパネルを、その取付け位置に配置することができる。例えば、パッチパネルをラックの上方又は下方に移動させずに、固定手段を第１位置から第２位置へ第１方向で移動させることによって、パッチパネルを取付け位置で懸吊することができる。例えば、パッチパネルをラックの上方、下方、又は横方に移動させずに、固定手段を第２位置から第３位置へ第２方向で移動させることによって、パッチパネルをラックにしっかりと固定することができる。

本発明にかかるパッチパネルは、取付けインターフェースを含む。取付けインターフェースは、パッチパネルと接続することができる。取付けインターフェースは、パッチパネルの１つの側面において、パッチパネルと接続することができる。パッチパネルは、２つのそのような取付けインターフェースを、パッチパネルの各側面に１つ含んでもよい。取付けインターフェースは、取付け穴と係合するように適合されてもよく、この穴は、内部の通信機器を取付けるためにラックの取付け表面に配置されてもよい。パッチパネル及び／又は取付けインターフェースは、標準化されたラック、例えば国際電気標準会議規格ＩＥＣ ６０２９７による標準１９インチ（４８ｃｍ）のラックの取付け表面に配置された取付け穴と係合するように適合されてもよい。取付け穴は、丸い形状又は矩形若しくは正方形の形状を有してもよい。取付け孔は正方形の形状を有してもよく、この正方形の各端部は０．３７５インチ（０．９５３ｃｍ）を有する。取付け穴は縦列に配置されてもよい。取付け穴は、３つの取付け穴の繰り返しセットの列に配置されてもよく、同じセットの取付け穴同士の間は中心から中心までの間隔が０．６２５インチ（１．５８８ｃｍ）であり、隣接するセットの最も近い取付け穴同士の間は０．５インチ（１．３ｃｍ）である。３つの取付け穴のセットは、パッチパネルの取付け位置を既定することができる。パッチパネルの取付け位置は、ラックにおけるパッチパネルの所定の位置にあり、ここでは、パッチパネルが取付けられたとき、パッチパネルが取付けされ、取付け穴を介してラックにしっかりと固定される。パッチパネルは、パッチパネルが固定されているか否か、懸吊状態か否か、又は手で支持されているか否かに関わらず、取付け位置にあってもよい。

本発明のパッチパネルの取付けインターフェースは、取付けインターフェースをラックに懸吊し、これをしっかりと固定するための固定手段を含む。ラック上のパッチパネルの懸吊は、パッチパネルの重量が支持されている、及びいずれの追加の力が適用されない場合、適所にパッチパネルがとどまるという点で、パッチパネルに対して支持もたらす。懸吊状態にある場合、パッチパネルはラックに対してまだ可動である可能性がある。懸吊状態にある場合、パッチパネルはラックにしっかりと固定されない場合がある。固定手段は、フックを含んでもよい。フックは、パッチパネルをラックに懸吊するのに適した固定手段となり得る。固定手段は、パッチパネルをラックに懸吊するのに適した固定手段となり得る２つ以上のフックを含んでもよい。

固定手段は、パッチパネルをラックにしっかりと固定するのに適している。パッチパネルをラックにしっかりと固定することは、パッチパネルの重量が支持されるという点において、並びに、追加の力がパッチパネルに適用されても、パッチパネルがラックに対してこれ以上移動することができないように、パッチパネルがラックに対してしっかりと固定されるという点で、パッチパネルに対して支持をもたらす。特に、しっかりと固定した後、すなわち固定された状態において、固定手段が解除されない限り、パッチパネルはラックから取外すことができない。固定手段は解除式であってもよい。

固定手段は取付けインターフェースに対して可動である。これは、固定手段が取付けインターフェースの少なくとも１つの他の部分に対して可動であるというように理解されるべきである。固定手段は、取付けインターフェースの一部に対して可動であってもよく、これは取付けインターフェースをパッチパネルの他の部分に接続する（例えば、固定手段の一部は、取付けインターフェースをパッチパネルの前面に接続する）。固定手段は、取付けインターフェースに対して線形及び／又は回転可能に可動であり得る。

本発明に係るパッチパネルの取付けインターフェースは、固定部及びこの固定部に対して可動な部分を含み得る。固定部は、パッチパネルの前側プレートに接続することができる。可動部は、ラックにパッチパネルを懸吊し、かつパッチパネルをしっかりと固定するための固定手段を含む。固定部は、パッチパネルが取付け位置にあるとき、ラックの取付け表面に対して置かれるのに適した形状であってもよい。固定部はインターフェースブロックアセンブリを含んでもよい。インターフェースブロックアセンブリは、パッチパネルが取付け位置にあるとき、ラックの取付け表面に対して置かれるように適合されている裏面を含んでもよい。インターフェースブロックアセンブリは固定手段を全体的に包囲してもよい。インターフェースブロックアセンブリは、高分子材料又は金属を含んでもよい。インターフェースブロックは、内部を通じて固定手段の一部が突出することができる開口部を含んでもよい。固定手段の突出は、パッチパネルが取付け位置にあるとき、パッチパネルがラックの取付け位置に懸吊され、及び／又はしっかりと固定され得るように、ラックの取付け穴と係合するように適合することができる。固定手段の突出はフック形状であってもよい。

固定手段はねじ付き開口部を有してもよい。取付けインターフェースは、ねじ付き要素、例えばねじ付き開口部と係合することができるねじを含んでもよい。

固定手段は、第１位置と第２位置との間で可動である。固定手段は、第１位置と第２位置との間で線形に可動であってもよい。第１位置はアイドル位置であり、このアイドル位置では、パッチパネルが取付け位置に配置されたとき、パッチパネルがラックから取り外すことができるように、固定手段はラックと係合していない。固定手段のこの位置において、パッチパネルはラックから手で取外すことができる。

第２位置は懸吊位置であってもよく、この懸吊位置では、パッチパネルが取付け位置に配置されたとき、パッチパネルが取付け位置においてラック上で懸吊されるように、固定手段はラックと係合する。パッチパネルがラックに懸吊されているとき、パッチパネルの重量はラックによって支持される。固定手段が支持位置にあるとき、パッチパネルはラックにしっかりと固定されていない場合があり、すなわちパッチパネルはラックに対してまだ可動であり得る。

第１方向は水平方向又は垂直方向であり得る。パッチパネルがラックの取付け位置に配置されているとき、第１方向は、取付けインターフェースに対して水平方向又は垂直方向であり得る。パッチパネルが取付け位置に配置されたとき、固定手段の第２位置は、第１位置の上又は下に配置され得る。

固定手段は、第２位置と第３位置との間で可動である。固定手段は、第２位置と第３位置との間で線形に可動であってもよい。第３位置は固定位置であり、この固定位置では、パッチパネルは取付け位置に配置されたとき、固定手段がパッチパネルをラックにしっかりと固定する。この第３位置において、固定手段は、パッチパネルがラックの取付け位置にしっかりと固定されるように、ラックと係合することができる。

第２方向は、垂直方向又は水平方向であり得る。パッチパネルがラックの取付け位置に配置されているとき、第２方向は、取付けインターフェースに対して垂直方向又は水平方向であり得る。具体的には、パッチパネルがラックの取付け位置に位置付けされているとき、第２方向は、取付けインターフェースに対して前方／後方の水平方向であってもよい。前方−後方の方向は、パッチパネルの前面に垂直な表面に概ね平行な方向であってもよい。第２位置は、第３位置から後方に位置してもよい。

固定手段は手動で可動であってもよい。これは、固定手段を移動させるのにいずれのツールも必要とし得ないという点で有利であり得る。それはまた、パッチパネルの重量の一部又は全てを支持する同じ手で、固定手段の移動を可能にすることができる。

固定手段は１つのフック形状部又は２つのフック形状部を含んでもよい。フック形状部は、ラックの開口部の縁部と係合するように適合されてもよい。これは、本発明の取付けインターフェースの非常に単純な設計を可能にすることができる。

取付けインターフェースは、ばね又は他の種類の弾性要素を含んでもよい。固定手段は、ばね又は弾性要素の力に対して可動であってもよい。固定手段は可動であるので、ばね又は弾性要素は、取付けインターフェースの他の部分又はパッチパネルに対する固定手段の安定位置を既定することができる。それは、固定手段が安定位置から外れた望ましくない動作又は偶発的な動作を防止することもできる。このばね又は弾性要素は、取付けインターフェースの他の部分に対して、又はパッチパネルに対して固定手段と共に可動であってもよく、又はそれはパッチパネルに対して固定されてもよい。

第１方向は、第２方向に対して垂直であってもよい。第１方向又は第２方向は、パッチパネルの前面に平行な方向であってもよい。第１方向又は第２方向は、パッチパネルの前面に垂直な方向であってもよい。第１方向又は第２方向は、パッチパネルが固定される予定のラックの高さ方向に平行であってもよい。第１方向における動作は、第２方向における動作とは独立していてもよい。互いに対して垂直な２つの方向において動作できることは、一方向における動作が、第１の機械的な効果（例えばパッチパネルの懸吊）を達成するのに使用することができる一方、他方向における動作を使用して第２の独立した機械的な効果を得ることができるという点で有利である。第２の効果は、例えばラックに対する取付けインターフェースの、及びパッチパネルのしっかりとした固定であってもよい。

取付けインターフェースはねじ付き要素を含んでもよい。ねじ付き要素を回転させることによって、固定手段は取付けインターフェースに対して可動であってもよい。固定手段はねじ付き要素を回転させることによって、第１方向又は第２方向において可動であってもよい。固定手段は、ねじ付き要素を回転させることによって、第１方向又は第２方向において線形に可動であってもよい。ねじ付き要素は、例えばねじ又はねじ付きピンであってもよい。固定手段は、ねじ付き要素を回転させることによって第３位置へと可動であってもよい。固定手段は、ねじ付き要素を時計回りに回転させることによって第３位置へと可動であってもよい。ねじ付き要素は、固定手段を移動させることによって、例えば固定手段を固定位置へと移動させることによって、パッチパネルをラックにしっかりと固定するために適切な力を伝達させることができるという点で有利である。

固定手段は、固定手段と取付けインターフェースの別の部分との間でラックの一部をクランプすることによって、パッチパネルをラックにしっかりと固定するように適合されてもよい。クランプは、パッチパネルを固定する非常に簡単なメカニズムである。クランプは概して、取付けインターフェースと、それに接続されパッチパネルをしっかりと固定するために、又は取付けインターフェース若しくはパッチパネルをラックから解除するために、クランプ要素の小さな動作のみを必要としてもよい。

取付けインターフェース又はインターフェースブロックアセンブリは、ラックの取付け位置においてパッチパネルを位置決めするための位置決め手段を含んでもよい。位置決め手段は、パッチパネルが取付け位置へと移動されたとき、位置決めを容易にすることができる。位置決め手段は突出部を含んでもよい。突出部は、取付けインターフェースから、又はインターフェースブロックから後方方向に突出してもよい。位置決め手段は、固定手段がパッチパネルをラックに懸吊し、及び／又はしっかりと固定するように、固定手段がラックの取付け穴と係合可能な位置へと、固定手段が案内されるように、ラックの取付け穴内に挿入されるのに好適な形状であってもよく、かつ配置されてもよい。位置決め手段は、例えば位置決めピンであってもよく、これはパッチパネル及び取付けインターフェースが取付けされるラックの開口部へと突出するように適合される。

位置決め手段は弾性であってもよい。位置決め手段は保持要素であってもよい。保持要素は、パッチパネルが取付けられるラックの一部と係合するように適合されてもよい。保持要素は、ラックの取付け穴の縁部の背後に係止するように適合されてもよい。いったんパッチパネルが取付け位置に位置し、パッチパネルがラックに懸吊されていない又は固定されていない状態になると、保持要素は、取付けインターフェースの偶発的動作を阻止することができる。本発明の取付けインターフェースの位置決め手段は、ラックに対するパッチパネルの正確な位置決めを促進することができ、したがって、その取付け位置におけるパッチパネルの更なる動作に対する必要性、又は正確でない位置決めによるパッチパネルの取外し及び再位置決めに関する必要性を回避することができる。

取付けインターフェースは、標準化された１９インチ（４８ｃｍ）ラックの取付け位置にパッチパネル（１０）を懸吊し、かつしっかりと固定するように適合されてもよい。これにより、標準化された１９インチ（４８ｃｍ）の異なるタイプのラックに、パッチパネルの取付けが可能となるため、パッチパネルの汎用性が増加する。

本発明は、ラックの取付け位置に通信パッチパネルを取付ける方法を提供し、次の順番で、
ａ）パッチパネルの取付け位置を含むラックを準備するステップと、
ｂ）上記の通信パッチパネルを準備するステップと、
ｃ）パッチパネルをラックの取付け位置に配置するステップと、
ｄ）固定手段を、第１位置から第２位置への第１方向で移動させるステップと、
ｅ）固定手段を、第２位置から第３位置への第２方向で移動させるステップと、を含む。

ステップｄ）は手動で、又はツールを使用して行なわれてもよい。固定手段を固定位置へと移動させるステップｅ）は、取付けインターフェースに含まれ得るねじ付き要素を回転させることによって実施されてもよい。ステップｅ）は手動で、又はツールを使用して行なわれてもよい。

上記の方法において、第１位置はアイドル位置であってもよく、このアイドル位置では、パッチパネルが取付け位置に配置されたとき、パッチパネルをラックから取り外すことができるように、固定手段はラックと係合していない。

上記の方法において、第２位置は懸吊位置であってもよく、この懸吊位置では、パッチパネルが取付け位置に配置されたとき、パッチパネルが取付け位置でラックに懸吊されるように、固定手段はラックと係合する。第２位置は、パッチパネルがラックにしっかりと固定され得ない位置であってもよい。

上記の方法において、第３位置は、固定位置であってもよく、この固定位置では、パッチパネルが取付け位置に配置されたとき、固定手段はパッチパネルをラックの取付け位置にしっかりと固定する。

次に、本発明の特定の実施形態を例証する以下の図面を参照して本発明をより詳細に説明する。
２つの取付けインターフェースを含む、本発明に係るパッチパネルの斜視図。 ラックの取付け位置における、図１のパッチパネル、及び１つの取付けインターフェースの前方斜視図。 背面から見た、図２の取付けインターフェースの斜視図。 図２の取付けインターフェースの分解図。 固定手段が第１位置にある、図２の取付けインターフェースの断面斜視図。 固定手段が第２位置にある、図２の取付けインターフェースの断面斜視図。 固定手段が第３位置にある、図２の取付けインターフェースの断面斜視図。

以下に本発明の異なる実施形態を説明し、図面に示す。図中、同様の要素には同様の参照番号を付してある。

図１において、本発明に係る通信パッチパネル１０の前面が斜視図で示されている。パッチパネル１０は、上縁部２０、下縁部３０、及び２つの側縁部４０を有する。パッチパネル１０は、横列の開口部５０を含み、ここに電気又は光ファイバー通信ジャックを取付けることができる。対応するパッチケーブルの嵌合電気コネクタ又は嵌合光ファイバコネクタがこれらのジャック内に挿入されてもよい。パッチパネル１０は各側面上に取付けインターフェース１００を含む。各取付けインターフェース１００は、ラックの取付け位置においてパッチパネル１０を取付ける役割をする。パッチパネル１０の前方プレートが、取付けインターフェース１００の一部から延びているので、各取付けインターフェース１００は、パッチパネル１０に固定接続されている。パッチパネル１０の各側面上の取付けインターフェース１００は、水平方向に鏡像関係である、すなわち互いに対して右−左であること以外は、同一である。各取付けインターフェース１００は、インターフェースブロックアセンブリ１１０と、インターフェースブロックアセンブリ１１０に対して可動であるフック付きブラケット１２０と、を含む。フック付きブラケット１２０は、取付けインターフェース１００及びパッチパネル１０全体を懸吊し、かつラックにパッチパネル１０全体をしっかりと固定するための固定手段である。フック付きブラケット１２０は、上方フック１３０、下方フック１３１、及びアクチュエータ１４０を含む。パッチパネル１０がラックに取付けられるときの向きにおいて、上方フック１３０は下方フック１３１の上方に配置される。パッチパネル１０がラックに取付けられるときの向きにおいて、上方フック１３０及び下方フック１３１は、背後に向けて突出する。据付者がアクセスできるように、アクチュエータ１４０は前方に向けて突出する。図１において、パッチパネル１０の右側側面上の取付けインターフェース１００の、２つのフック１３０、１３１及びアクチュエータ１４０のみが可視である。インターフェースブロックアセンブリ１１０は、取付けインターフェース１００の固定された部分であり、これはパッチパネル１０に固定接続されている。フック付きブラケット１２０は、インターフェースブロックアセンブリ１１０に対して可動であり、つまり取付けインターフェース１００に対して可動である。フック付きブラケット１２０は、それぞれの矢印「Ｖ」及び「Ｈ」によって示される垂直方向及び水平方向の両方において、取付けインターフェース１００に対して可動である。フック付きブラケット１２０は、ブラケット１２０に接続するアクチュエータ１４０によって、インターフェースブロックアセンブリ１１０に対して垂直方向に手で移動させることできる。アクチュエータ１４０は、インターフェースブロックアセンブリ１１０の開口部を通って延び、インターフェースブロックアセンブリ１１０から取付けインターフェース１００の前方に向けて突出する。フック付きブラケット１２０は、水平方向においても可動であり、これはパッチパネル１０の前面に対しての垂直方向、すなわち矢印「Ｈ」で示されている「前方−後方」方向において可動である。フック付きブラケット１２０は、締め付けねじ１５０を回転させることによって、インターフェースブロックアセンブリ１１０に対して水平方向「Ｈ」に動かすことができる。締め付けねじ１５０のねじは、フック付きブラケット１２０の対応するねじと係合する。締め付けねじ１５０は、対応するねじによってフック付きブラケット１２０と接続する。締め付けねじ１５０は、フック付きブラケット１２０が垂直に移動するときに垂直に移動する。したがって締め付けねじ１５０は、インターフェースブロックアセンブリ１１０に対して移動することができる。締め付けねじ１５０のヘッドは、インターフェースブロックアセンブリ１１０の外側前面上に置かれ、よって、時計回りの方向に締め付けねじ１５０を回転させることによって、すなわち、ねじを締め付けることによって、フック付きブラケット１２０は、インターフェースブロックアセンブリ１１０に対して水平方向「Ｈ」において前方に引っ張られる。同様に、締め付けねじ１５０を反時計回りの方向に回転させることによって、すなわちねじを緩める、又は解放することによって、フック付きブラケット１２０は、前方から離れるように押しやられ、インターフェースブロックアセンブリ１１０に対して後方に向けて移動する。

インターフェースブロックアセンブリ１１０は、位置決めピン１６０を更に含み、これは、パッチパネル１０が取付けられるラックの取付け位置における、取付けインターフェース１００の垂直方向又は横方向の位置決めを促進する。取付けインターフェース１００とラックの係合は以下に詳細が説明される。

ラックの取付け位置にパッチパネル１０を取付けるために、第１ステップにおいて、パッチパネル１０は位置決めピン１６０を用いて取付け位置に位置決めされ、一方、フック付きブラケット１２０は、第１位置に、すなわち垂直方向に上方位置にあり、締め付けねじ１５０は締め付けられていない。フック付きブラケット１２０のこの第１位置では、上方フック１３０、下方フック１３１及び位置決めピン１６０は、ラックと係合せずに、ラックの取付け穴内に突出する。第２ステップにおいて、フック付きブラケット１２０は、アクチュエータ１４０を下方に押すことによって、手動で第２位置（これは垂直方向に下方位置である）に移動される。この下方の第２位置では、フック１３０、１３１は、取付け穴に隣接するラックと係合し、フック１３０、１３１がパッチパネル１０を支持し、その重量を支えるような方式でフック１３０、１３１はラック内部に突出し、それにより据付者は手でパッチパネルを保持する必要がない。第３ステップにおいて、据付者は、時計回りに締め付けねじ１５０を回転させる。これは、対応する取付け穴に隣接するラックの一部（これにフック１３０、１３１が係合する）が、フック１３０、１３１と、取付けブロック１１０の裏面との間でしっかりとクランプされるまで、フック付きブラケット１２０をインターフェースブロックアセンブリ１１０の裏面に対して前方に移動させる。フック付きブラケット１２０は次いで第３位置にある。パッチパネル１０の左右の取付けインターフェース１００の締め付けねじ１５０を時計回りに十分に回転させることによって、フック１３０、１３１は、取付け穴に隣接するラックの一部の周囲で取付けインターフェース１００を強くクランプする。これはパッチパネルをラックにしっかりと固定する。

取付けインターフェース１００は、以下の図において更に詳細に説明される。

次に図２〜図７が、パッチパネル１０の一方の面上の取付けインターフェース１００（図１の右側）を参照して説明される。図１〜図７に説明される実施形態のパッチパネル１０は、２つの取付けインターフェース１００と固定されるものであり、パッチパネル１０の対向する側面上（図１において左側）でパッチパネルと接続される取付けインターフェース１００は、左−右で適切に鏡像していることを除いて、もう１つの側面上の取付けインターフェース１００と同一である。１つの側面上の取付けインターフェース１００に関して説明されたものに対応する要素が、対向する側面上の取付けインターフェース１００に存在し、１つの側面上の取付けインターフェース１００に関して説明されたものに対応するステップは、同時に又はその直後に他方の側面の取付けインターフェース１００で実施される。このような対応要素及びこのような対応ステップは、概して、図１のパッチパネル１０の右側の取付けインターフェース１００に関してのみ記載されている。

図２は、ラックの取付けポストと係合する準備ができている、図１のパッチパネル１０及び右側面の取付けインターフェース１００の前方斜視図である。取付けポスト１７０は、２つの表面を形成する矩形の外形を有する。表面のうちの１つは、取付け表面１８０であり、これは前方を向く。取付け表面１８０は、縦列の矩形の取付け穴１９０を含み、これはラックに機器を取付けるために（例えばラックにパッチパネル１０を取付けるために）使用することができる。

インターフェースブロックアセンブリ１１０は、インターフェースブロック２００、及びインターフェースブロック２００が固定接続されるブロック支持部２２０を含む。インターフェースブロック２００は、ブロック支持部２２０に対して垂直に延びる。インターフェースブロック２００は、裏面２１０（図２では見えない）を有し、これは取付けポスト１７０の取付け表面１８０に寄りかかっている。インターフェースブロック２００は、示されている実施形態では、高分子材料から作製されているが、これはあるいは、金属又は任意の他の適した材料で作製されてもよい。インターフェースブロック２００は、フック付きブラケット１２０をほぼ包囲し、ブラケット１２０は上記で説明したように、水平方向「Ｈ」及び垂直方向「Ｖ」において、インターフェースブロック２００に対して可動である。

パッチパネル１０は、ラックの取付け位置に位置決めされているのが示されている。取付け位置は、３つの隣接する取付け穴１９０のセット（これは取付けインターフェース１００によって覆われている）によって、並びに、パッチパネル１０のもう一方の面が固定される、対向する取付けポスト（図２では見えない）における３つの隣接する取付け穴１９０の対応するセットによって既定される。ラックにおけるパッチパネル１０のこの取付け位置は、パッチパネル１０がラックにしっかりと固定されたときのパッチパネル１０が存在する位置である。図２は、上方位置における、固定手段の、すなわちフック付きブラケット１２０のアクチュエータ１４０を示す。締め付けねじ１５０は反時計回りに回転され、これによりねじは締め付けられず、フック付きブラケット１２０はインターフェースブロック２００に対して後方に向けて押される。アクチュエータ１４０及び締め付けねじ１５０のこの位置において、フック付きブラケット１２０はアイドル位置にあり、ここの位置では、フック付きブラケット１２０は、ラックの取付けポスト１７０と係合しない。フック付きブラケット１２０のこの位置において、ラックは、取付けインターフェース１００を介してパッチパネル１０の重量を支持しない。パッチパネル１０は、例えば据付者（図示せず）によってこの位置において手で保持される。フック付きブラケット１２０のこの位置において、パッチパネル１０は、フック付きブラケット１２０によってラックに懸吊されておらず、またしっかりと固定されてもいない。

図３の斜視図において、後方から見た、図２の取付けインターフェース１００が示されている。パッチパネル１０は、図２と同じ位置に、すなわち取付け位置にある。位置決めピン１６０は、取付け穴１９０の下方縁部上にあり、この穴の内部に位置決めピン１６０が突出する。したがって位置決めピン１６０は、取付け位置におけるパッチパネル１０の、ラックに対する垂直位置を既定する。位置決めピン１６０は、位置決めピン１６０がその内部に突出する取付け穴１９０の下方縁部とほぼ同じ幅である。したがって、位置決めピン１６０は、取付け位置におけるパッチパネル１０の、ラックに対する横方向位置を既定する。インターフェースブロック２００の裏面２１０は、ラック取付けポスト１７０の取付け表面１８０に寄りかかり、したがって取付け位置において、ラックに対するパッチパネル１０の水平の前方−後方位置を既定する。

フック付きブラケット１２０の上方フック１３０及び下方フック１３１は、ラックの対応する取付け穴１９０内で後方に向けて突出する。フック付きブラケット１２０は、第１位置、すなわち図２でのアイドル位置にあり、アクチュエータ１４０は、上方位置にあり、締め付けねじ１５０は締め付けられていない。このアイドル位置において、フック付きブラケット１２０のフック１３０、１３１は、ラックの取付けポスト１７０に接触せず、かつこのポスト１７０に係合しない。図２との関連で説明したように、ラックは取付けインターフェース１００を介してパッチパネル１０の重量を支持せず、パッチパネル１０は、フック付きブラケット１２０のこのアイドル位置において、懸吊されておらず、またフック付きブラケット１２０によってラックにしっかりと固定されていない。

図４は、取付けインターフェース１００の分解図である。ブロック支持部２２０は、パッチパネル１０の前面プレートの横方向拡張部によって形成される。ブロック支持部２２０は、Ｕ形状外形を有し、これによってこれはばね２３０、フック付きブラケット１２０、及びインターフェースブロック２００を収容することができる。締め付けねじ１５０は、ブロック支持部２２０の開口部を通って、及びばね２３０の開口部を通って突出する。締め付けねじ１５０のねじ付き部分は、フック付きブラケット１２０の対応する内側ねじと係合する。締め付けねじ１５０は、インターフェースブロック２００の開口部を通って更に延びる。締め付けねじ１５０が時計回りに回転されたとき、締め付けねじ１５０のヘッドは、ブロック支持部２２０の前表面に対して寄りかかり、フック付きブラケット１２０は、その内部ねじを介して、ばね２３０の力に逆らって、ブロック支持部２２０の方へ引っ張られる。

ばね２３０は、フック付きブラケット１２０と係合し、フック付きブラケット１２０と共に垂直方向に移動する。インターフェースブロック２００は、インターフェースブロック２００の弾性部分を介してブロック支持体２２０に固定接続され、これはクリップ接続を形成するように、ブロック支持体２２０の対応の凹部と係合することができる。フック付きブラケット１２０が、水平方向Ｈ又は垂直方向Ｖにおいて移動するとき、ばね２３０及び締め付けねじ１５０は、フック付きブラケット１２０と共に動く。フック付きブラケット１２０は、インターフェースブロック２００及びブロック支持部２２０に対して可動である。換言すれば、それは取付けインターフェース１００に対して可動である。

図５は、図２、図３及び図４の取付けインターフェース１００の断面斜視図である。パッチパネル１０は、図２及び図３に示されているのと同じ取付け位置にある。フック付きブラケット１２０は、図２及び図３と同じアイドル位置、すなわち第１位置にあり、アクチュエータ１４０は上方位置にある。フック付きブラケット１２０のフック１３０、１３１は、対応する取付け穴１９０内に突出するが、それらのフックは取付けポスト１７０には接触もせず、又は係合しない。更に、ラックは取付けインターフェース１００を介してパッチパネル１０の重量を支持せず、パッチパネル１０は、懸吊されておらず、またフック付きブラケット１２０によってラックにしっかりと固定されてもいない。位置決めピン１６０は、取付け穴１９０の下方縁部上にあり、この穴の内部に位置決めピン１６０が突出する。図１〜図７に示されている実施形態では、位置決めピン１６０は高分子材料から作製される。これはパッチパネル１０の重量を確実に支持するには十分な強度がない。位置決めピン１６０は保持要素を有する。保持要素は、ノーズ１６５であり、位置決めピン１６０の後方端部に近接して配置されている。ノーズ１６５は、わずかに下方に突出する。位置決めピン１６０は弾性であり、これによりパッチパネル１０を完全な水平動作で取付け位置内に手で押し込むことができ、すなわち、ラックの現在の取付け位置の上又は下の取付け位置が、他のパッチパネルによって占有されている場合であっても、その取付け位置内に手で押し込むことができる。パッチパネル１０をその取付け位置内に押し込むとき、ノーズ１６５は、位置決めピン１６０が内部に突出する取付け穴１９０の下方縁部の上を摺動し、これによって位置決めピン１６０の後方端部がわずかに持ち上げられ、したがって上方にわずかに曲げられる。ノーズ１６５が取付け穴１９０の下方縁部の上を通過すると、位置決めピン１６０はその通常の曲げられてない形状に戻る。ノーズ１６５は、据付者がラックにおいてパッチパネル１０の取付け位置にパッチパネル１０を手で定位置に保持しようと試みている間に、据付者が、ラックの取付け表面１８０から取付けインターフェース１００を偶発的に離れるように移動させることに対する小さなバリアを形成する。パッチパネル１０がその取付け位置にあるとき、インターフェースブロック２００の裏面２１０は、取付けポスト１７０の取付け表面１８０に対して位置する。

図６は、図２〜図５の取付けインターフェース１００の断面斜視図である。パッチパネル１０は、図２〜図４に示されているのと同じ取付け位置にある。図５とは対照的に、フック付きブラケット１２０は、第２位置、すなわち懸吊位置であり、アクチュエータ１４０は下方位置にあり、締め付けねじ１５０は締め付けられていない。パッチパネル１０及び取付けインターフェース１００それ自体の位置は変更されていない一方で、フック付きブラケット１２０は下げられ、すなわち、インターフェースブロックアセンブリ１１０に対して垂直に下方に移動され、したがって取付けインターフェース１００の残こりの部分、及びパッチパネル１０に対して垂直に下方に移動される。フック付きブラケット１２０のこの第２位置、すなわち垂直に下方の「懸吊」位置において、上方フック１３０は、取付け穴１９０の下方縁部の背後を把持し、この取付け穴の内部に上方フック１３０が突出し、ラックの取付けポスト１７０と係合する。同様に、下方フック１３１は、取付け穴１９０の下方縁部の背後を把持し、この取付け穴の内部に下方フック１３１が突出し、ラックの取付けポスト１７０と係合する。フック１３０、１３１の下面は、対応する取付け穴１９０の下方縁部上に寄り掛かり、この取付け穴の内部にフック１３０、１３１が突出する。ばね２３０はフック付きブラケット１２０と接続され、かつインターフェースブロック２００において、フック付きブラケット１２０と共に可動である。締め付けねじ１５０がばね２３０の力に逆らって締め付けられない限り、ばね２３０は、インターフェースブロックアセンブリ１１０に対してフック付きブラケット１２０を後方に押す。これにより、フック１３０、１３１がインターフェースブロックアセンブリ１１０から後方に突出する。これは同様に、フック付きブラケット１２０が第１位置から第２位置へと移動するとき、フック１３０、１３１と取付け穴１９０の下方縁部との係合を促進する。パッチパネル１０の重量は、フック付きブラケット１２０のこの懸吊位置において、フック１３０、１３１によって支持される。フック付きブラケットのこの第２の懸吊位置にあるフック１３０、１３１は、パッチパネル１０が、前面に傾くのを、及び偶発的にラックから落下するのを、又は滑り落ちるのを防ぐ。インターフェースブロック２００の弾性部は、パッチパネル１０の重量下でフック付きブラケット１２０が第２位置から第１位置に戻るのを防ぐように、フック付きブラケット１２０と係合する。

第２位置、すなわちフック付きブラケット１２０の懸吊位置において、パッチパネル１０はその取付け位置においてラックにしっかりと固定されない。これはラックに対して、前方−後方の方向「Ｈ」で小さな距離だけ移動し得る。これは、対応する取付け穴１９０の下方縁部の背後を把持するフック１３０、１３１の一部と、これらの取付け穴１９０の下方縁部との間で水平方向の隙間が存在するためである。フック１３０、１３１は、対応する取付け穴１９０の下方縁部をクランプしない。したがってパッチパネル１０は、ラックの取付け位置で懸吊されるが、ラックにはしっかりと固定されない。この第２の懸吊位置では、据付者は、手でパッチパネル１０を保持する必要がなく、なぜならばその重量が、フック付きブラケット１２０のフック１３０、１３１を介してラックによって支持されるからである。

図７は、図２〜図６の取付けインターフェース１００の更なる断面斜視図である。図７において、締め付けねじ１５０は、フック付きブラケット１２０が、ばね２３０の力に逆らって、インターフェースブロックアセンブリ１１０に向けて後方に引っ張られるように、時計回りに十分に回転されている。したがってフック付きブラケット１２０は、第２位置から第３の固定位置内に水平方向に線状に移動されている。締め付けねじ１５０を締め付けることによって、フック付きブラケット１２０は、フック１３０、１３１が対応する取付け穴１９０（この内部にフック１３０、１３１が突出し、これらのフックが係合する）の下方縁部を堅くクランプするのに十分に引っ張られる。対応する取付け穴１９０の下方縁部は、フック１３０、１３１と、インターフェースブロック２００の裏面２１０との間でクランプされる。締め付けねじ１５０を時計回りに回転させる、すなわち、締め付けることにより、フック１３０、１３１はインターフェースブロック２００の方に引っ張られ、対応する取付け穴１９０の下方縁部は、フック１３０、１３１とインターフェースブロック２００との間で堅くクランプされる。これにより、取付けインターフェース１００は、ラックの取付けポスト１７０にしっかりと固定される。これにより、パッチパネル１０はラックにしっかりと固定される。締め付けねじ１５０が締め付けられたとき、フック付きブラケット１２０は、垂直方向Ｖにおいて可動ではない。

概して、いったんパッチパネル１０がラックのその取付け位置へと運ばれると、パッチパネル１０の重量を取付けインターフェース１００を介してラックに支持させるために、ラックに対してパッチパネル１０を移動させる必要がないことは留意されるべきである。それどころか、フック付きブラケット１２０を第１の垂直に上方の位置、すなわち図５に示される「アイドリング」位置から、図６に示される第２の垂直に下方の「懸吊」位置へと移動させれば十分である。同様に、パッチパネル１０を、ラックにしっかりと固定するために、このパネルをラックに対して移動させる必要はない。むしろ、フック付きブラケット１２０を第２位置、すなわち「懸吊」位置から、第３位置、すなわち図７に示される「固定」位置へと移動させるには、締め付けねじ１５０を時計回りに十分に締め付けることで十分である。したがって、他のパッチパネル又は機器の他の部品が、新しく取付けられるパッチパネル１０の取付け穴の直ぐ上又は直ぐ下の取付け位置を占有していたとしても、パッチパネル１０は、ラックに位置決めされ、懸吊され、かつしっかりと固定され得る。

しっかりと固定されたパッチパネル１０を、ラックのその取付け位置から外すことは、パッチパネル１０の２つの側面上の両方の取付けインターフェース１００で上記のステップを逆の順序で実施することによって達成できる。したがって、反時計回りに締め付けねじ１５０を回転させ、それによりフック付きブラケット１２０が水平方向に後方に、及びインターフェースブロック２００から離れるように押されることによって、パッチパネル１０は取外される。これにより、対応するフック１３０、１３１とインターフェースブロック２００の裏面２１０との間の、取付け穴１９０の下方縁部の堅いクランプが解除される。次いでフック付きブラケット１２０は、パッチパネル１０の重量がフック付きブラケット１２０を介してラックによって支持され、並びにパッチパネル１０が前方−後方の方向「Ｈ」で短い距離可動である、懸吊位置にある。次いで、フック付きブラケット１２０は、アクチュエータ１４０をその上方位置へと垂直に移動させることによって、アイドル位置にすることができる。またこれにより、フック付きブラケット１２０と、これと一緒にフック１３０、１３１は上方に移動し、内部にこれらのフックが突出する取付け穴１９０の下方縁部と、これらのフックはこれ以上係合しない。このアイドル位置において、パッチパネル１０の重量は、取付けインターフェース１００を介してラックによって支持されず、据付者はそれを手で支持する必要がある。次いでパッチパネル１０は、水平方向「Ｈ」において前方にラックから離れるようにパッチパネルを引くことによって、ラックにおけるその取付け位置から取外すことができる。

本発明に係るパッチパネル１０の取付けインターフェース１００は、他の種類のラックに取付け可能な通信機器で使用することができることが当業者には明らかである。例えば、これは、ラックにカバーパネル又はケーブル管理ユニットを取付けるために使用することができる。

Claims (15)

1. 通信パッチパネル（１０）であって、前記パッチパネル（１０）をラックの取付け位置に取付けるための取付けインターフェース（１００）を備え、
   前記取付けインターフェース（１００）は、前記ラックの前記取付け位置において前記パッチパネル（１０）を懸吊し、かつしっかりと固定するための固定手段（１２０）を含み、
   前記固定手段（１２０）は、第１位置と第２位置との間の第１方向（Ｖ、Ｈ）において前記取付けインターフェース（１００）に対して線形に可動であり、前記第２位置と第３位置との間の第２方向（Ｈ、Ｖ）において前記取付けインターフェース（１００）に対して線形に可動である、通信パッチパネル（１０）。
2. 前記第１位置は、アイドル位置であり、前記アイドル位置では、前記パッチパネル（１０）が前記取付け位置に配置されたとき、前記パッチパネル（１０）が前記ラックから取り外すことができるように、前記固定手段（１２０）は前記ラックと係合していない、請求項１に記載の通信パッチパネル（１０）。
3. 前記第２位置は、懸吊位置であり、前記懸吊位置では、前記パッチパネル（１０）が前記取付け位置に配置されたとき、前記パッチパネル（１０）が前記取付け位置において前記ラックに懸吊されるように、前記固定手段（１２０）が前記ラックと係合する、請求項１又は２に記載の通信パッチパネル（１０）。
4. 前記第３位置は、固定位置であり、前記固定位置では、前記パッチパネル（１０）が前記取付け位置に配置されたとき、前記固定手段（１２０）が前記パッチパネル（１０）を前記ラックの前記取付け位置においてしっかりと固定する、請求項１〜３のいずれか一項に記載の通信パッチパネル（１０）。
5. 前記固定手段（１２０）が、手動により可動である、請求項１〜４のいずれか一項に記載の通信パッチパネル（１０）。
6. 前記固定手段（１２０）が、前記ラックにおける開口部（１９０）の縁部と係合するように適合されたフック形状部（１３０、１３１）を含む、請求項１〜５のいずれか一項に記載の通信パッチパネル（１０）。
7. 前記取付けインターフェース（１００）が、ばね（２３０）を含み、前記固定手段（１２０）が、前記ばね（２３０）の力に対して可動である、請求項１〜６のいずれか一項に記載の通信パッチパネル（１０）。
8. 前記第１方向（Ｈ、Ｖ）が、前記第２方向（Ｖ、Ｈ）に垂直である、請求項１〜７のいずれか一項に記載の通信パッチパネル（１０）。
9. 前記取付けインターフェース（１００）が、ねじ付き要素（１５０）を含み、前記固定手段（１２０）が、前記ねじ付き要素（１５０）を回転させることによって前記第１方向及び／又は前記第２方向（Ｖ、Ｈ）において可動である、請求項１〜８のいずれか一項に記載の通信パッチパネル（１０）。
10. 前記固定手段（１２０）が、前記ラックの一部を前記固定手段（１２０）と前記取付けインターフェース（１００）の別の部分との間でクランプすることによって、前記パッチパネル（１０）を前記ラックにしっかりと固定するように適合される、請求項１〜９のいずれか一項に記載の通信パッチパネル（１０）。
11. 前記取付けインターフェース（１００）は、前記パッチパネル（１０）をラックの取付け位置において位置決めするために、位置決め手段（１６０）を更に含む、請求項１〜１０のいずれか一項に記載の通信パッチパネル（１０）。
12. 前記取付けインターフェース（１００）は、標準化された１９インチ（４８ｃｍ）ラックの取付け位置に前記パッチパネル（１０）を懸吊し、かつしっかりと固定するように適合される、請求項１〜１１のいずれか一項に記載の通信パッチパネル（１０）。
13. 通信パッチパネル（１０）をラックの取付け位置において取付ける方法であって、
    ａ）パッチパネル（１０）のための取付け位置を含むラックを準備するステップと、
    ｂ）前記１〜１２のいずれか一項に記載の通信パッチパネル（１０）を準備するステップと、
    ｃ）前記パッチパネル（１０）を前記ラックの前記取付け位置に配置するステップと、
    ｄ）前記固定手段（１２０）を前記第１方向（Ｖ、Ｈ）において、前記第１位置から前記第２位置へと移動させるステップと、
    ｅ）前記固定手段（１２０）を前記第２方向（Ｈ、Ｖ）において、前記第２位置から前記第３位置へと移動させるステップと、を順に含む、方法。
14. 前記第２位置は、懸吊位置であり、前記懸吊位置では、前記パッチパネル（１０）が前記取付け位置に配置されたとき、前記パッチパネル（１０）が前記取付け位置において前記ラックに懸吊されるように、前記固定手段（１２０）が前記ラックと係合する、請求項１３に記載の通信パッチパネル（１０）をラックの取付け位置に取付ける方法。
15. 前記第３位置は、固定位置であり、前記固定位置では、前記パッチパネル（１０）が前記取付け位置に配置されたとき、前記固定手段（１２０）が前記パッチパネル（１０）を前記ラックの前記取付け位置においてしっかりと固定する、請求項１３又は請求項１４に記載の通信パッチパネル（１０）をラックの取付け位置に取付ける方法。

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