JP2015501248A - パネルアセンブリ及びその形成方法 - Google Patents

Abstract

本発明の一実施形態では、構造に接合されるパネルアセンブリと、パネルアセンブリを形成する方法が提供されている。アセンブリは、少なくとも一つの第１パネルの非線形端部を有する第１パネル要素を有し、少なくとも一つの第２パネルの非線形端部を有する第２パネル要素を有し、第２パネルの非線形端部は、第１パネルの非線形端部と組み合わされて、構造に接合される組み合わされたパネルのエッジバンドを有するパネルアセンブリを形成するように設計される。組み合わされたパネルのエッジバンドの幅は、線形端部を有する隣接パネル要素によって形成される隣接パネルのエッジバンドの幅と比べて狭くなっており、幅が狭くなった結果、パネルアセンブリと、パネルアセンブリが接合される構造の全重量が削減される。

Description

本発明は概して、構造に取り付けるためのパネルアセンブリに関し、さらに具体的には、航空機、及び他の構造等の輸送手段の構造フレームに取り付けるための優れたエッジバンドを有するパネルアセンブリに関するものである。

多くの応用形態では、パネルはリベット、ボルト、ネジ、又は他のファスナー等の一又は複数のファスナー列でパネルを互いに機械的に固定することによって、接着剤又は別の化学結合要素でパネルを互いに化学的に結合させることによって、又は当技術分野で周知の別の接合又は固定手段によって組み立てられる。上記パネルアセンブリは、航空機、宇宙機、回転翼機、船、自動車、トラック、バス、又は他の輸送手段等のさまざまな輸送手段の構造フレーム、又は他の構造又はパーツ、又は建造物、橋、又は他の構造等の建築的構造の構造フレーム、又は他の構造物又はパーツに取り付けられる。

具体的には、航空機の胴体又は本体は、金属リベット等のファスナー列で円周及び縦の両方向に互いに機械的に固定された多数の外板パネルで製造される。上記外板パネルは、抗力を縮小し、航空機の外形と外観をなめらかにする構造であるフェアリングを形成するのに使用される。フェアリング、例えば翼から本体へのフェアリングにより、航空機の翼と胴体又は本体の間に空力外郭構造ができ、航空機の外板が形成される。周知の翼から本体へのフェアリングパネルアセンブリは通常、航空機の構造フレームに取り付けられる２つの隣接パネルの間に線形又は直線端部を有するパネルを有する。

周知の翼から本体へのフェアリングパネルアセンブリの図を、図２Ａ〜２Ｃ、及び図３〜４に示す。図２Ａは、線形又は直線端部３４ａ、３４ｂ（図２Ｃも参照）を各々有するパネル要素３２ａ、３２ｂでできた周知の航空機の周知の翼から本体へのフェアリングパネルアセンブリ３０の内部側面斜視図である。図２Ａ〜２Ｃに示すように、パネル要素３２ａ、３２ｂは各々、別のパネル要素、エッジバンド幅５４（図２Ｂ参照）を有するエッジバンド３８ａ、３８ｂに取り付けられる、又は取り付けられない側面３６ａ、３６ｂを有し、各エッジバンド３８ａ、３８ｂは、一又は複数のパネル開口部４４ａ、４４ｂ（図２Ｂ参照）の列と、傾斜部４１ａ、４１ｂ（図２Ａ参照）を有するハニカムコア部４０ａ、４０ｂ（図２Ａ参照）、内面５０ａ、５０ｂ（図２Ａ参照）、及び、外面５２ａ、５２ｂ（図２Ｃ参照）を有する。パネル要素３２ａ、３２ｂは通常、複合材料及び／又は金属材料でできており、エッジバンド３８ａ、３８ｂの幅はハニカムコア部４０ａ、４０ｂよりも狭いが、通常ハニカムコア部４０ａ、４０ｂよりも重い。これは、ハニカムコア部４０ａ、４０ｂには重量の軽い材料が使用され、エッジバンド３８ａ、３８ｂには重量の重い材料が使用されているためである。

図２Ｂは、図２Ａの周知の航空機の翼から本体へのフェアリングパネルアセンブリ３０の内部前面斜視図である。図２Ｃは、図２Ａの周知の航空機の周知の翼から本体へのフェアリングパネルアセンブリ３０の外部斜視図である。図２Ｂに示すように、パネル要素３２ａ、３２ｂは、パネル要素３２ａ、３２ｂのパネル開口部４４ａ、４４ｂに対応するフレーム開口部５８ａ、５８ｂを介して、航空機の構造フレーム要素４６の、Ｊ字形の輪郭４８を有する第１終端部４２ａ、４２ｂに接合されている。パネル要素３２ａ、３２ｂは、航空機の構造フレーム要素４６に接合され、その後、パネル開口部４４ａ、４４ｂ、及び対応するフレーム開口部５８ａ、５８ｂを通して挿入されるファスナー５６（図２Ｃ、３参照）を介して互いに接合される。

図３は、航空機の構造フレーム要素４６に接合される図２Ａの周知の航空機の周知の翼から本体へのフェアリングパネルアセンブリ３０のパネル要素３２ａの外側部分の拡大斜視図である。図３に示すように、航空機の構造フレーム要素４６はさらに、第２終端部６０と、開口部６４を有する本体６２とを有する。

図４は、図２Ａの周知の航空機の周知の翼から本体へのフェアリングパネルアセンブリ３０の２つの隣接パネル要素３２ａ、３２ｂの間のインターフェイス６６の内部斜視図である。インターフェイス６６は、線形又は直線端部３４ａ、３４ｂの間に形成される。エッジバンド幅５４は、エッジバンド３８ａの端部６８と、エッジバンド３８ｂの端部７０との間で形成される。

図２Ａ〜２Ｃ及び図３〜４に示す上記周知のパネルアセンブリのエッジバンド幅に２列のファスナー、又は多数列のファスナーを使用することでエッジバンド幅が広がり、エッジバンドに使用される重量の重い材料の量が増加する。この結果、パネルアセンブリと、パネルアセンブリが取り付けられる構造の全重量が増加する。さらに、エッジバンド幅に２列のファスナー、又は多数列のファスナーを使用することで、パネルアセンブリを組み立てるのに要するファスナーの数が増加する。さらにこの結果、パネルアセンブリと、パネルアセンブリが取り付けられる構造の全重量が増加する。最後に、ファスナーの使用数が増加すると、ファスナーを設置するのに必要な時間と労力が増加するため、パネルアセンブリの製造コストが上がる。

したがって、従来技術において、パネルアセンブリ及びその形成方法を改善し、既知のアセンブリ、及び方法を上回る利点を提供する必要がある。

パネルアセンブリ及びその形成方法を改善するこのような必要が満たされる。 以下の詳細な説明で説明するように、改善されたパネルアセンブリ及び方法の実施形態は既存のアセンブリ及び方法に対して有意な利点をもたらしうる。

本発明の一実施形態では、構造に接合されるパネルアセンブリが提供される。アセンブリは、少なくとも一つの第１パネルの非線形端部を有する第１パネル要素を含む。アセンブリはさらに、少なくとも一つの第２パネルの非線形端部を有する第２パネル要素を含む。第２パネルの非線形端部は、第１パネルの非線形端部と組み合わさるように設計され、構造に接合される、組み合わされたパネルのエッジバンドを有するパネルアセンブリが形成される。組み合わされたパネルのエッジバンド幅は、線形端部を有する隣接するパネル要素でできた隣接するパネルのエッジバンド幅と比べて縮小されており、幅が縮小した結果、パネルアセンブリと、パネルアセンブリに接合される構造の全重量が削減される。

本発明の別の実施形態では、構造に接合されるパネルアセンブリを形成する方法が提供されている。本方法は、少なくとも一つの第１パネルの非線形端部を有する第１パネル要素を作製することを含む。本方法はさらに、少なくとも一つの第２パネルの非線形端部を有する第２パネル要素を作製することを含み、第２パネルの非線形端部は、第１パネルの非線形端部と組み合わさるように設計される。本方法はさらに、第１パネルの非線形端部を第２パネルの非線形端部と組み合わせて、組み合わされたパネルのエッジバンドを有するパネルアセンブリを形成することを含む。本方法はさらに、パネルアセンブリの組み合わされたパネルのエッジバンドを構造に接合させることを含む。組み合わされたパネルのエッジバンド幅は、線形端部を有する隣接するパネル要素でできた隣接するパネルのエッジバンド幅と比べて縮小されている。幅を縮小した結果、パネルアセンブリと、パネルアセンブリを接合させる構造の全重量が削減される。

本発明の別の実施形態では、航空機に接合させるスカロップ型パネルアセンブリを形成する方法が提供されている。本方法は、複数の丸いスカロップ型突出部を含む少なくとも一つの波型端部を各々有する複数のパネル要素を作製することを含み、丸いスカロップ突出部は各々パネル開口部を有する。本方法はさらに、各パネル要素の少なくとも一つのスカロップ型端部が一又は複数の隣接するパネル要素の少なくとも一つの隣接するスカロップ型端部と組み合わさり対応するようにパネル要素を互いに組み合わせて、組み合わされたスカロップ型エッジバンドを有するスカロップ型パネルアセンブリを形成することを含む。本方法はさらに、スカロップ型パネルアセンブリの一又は複数の組み合わされたスカロップ型エッジバンドを、一又は複数の航空機の構造フレーム要素に接合させることを含む。本方法はさらに、一又は複数の組み合わされたスカロップ型エッジバンドを一又は複数の航空機の構造フレーム要素に固定するために、航空機の構造フレーム要素に配設されている各パネル開口部を通して、対応するフレーム開口部を通してファスナー要素を挿入することを含む。組み合わされたスカロップ型エッジバンド幅は、線形端部を有する隣接するパネル要素でできた隣接するパネルのエッジバンド幅と比べて縮小されている。幅を縮小した結果、スカロップ型パネルアセンブリと、パネルアセンブリを接合させる一又は複数の航空機の構造フレーム要素の全重量が削減される。

既に説明した特徴、機能及び利点は、本発明の様々な実施形態で独立に実現することが可能であるか、以下の説明及び図面を参照してさらなる詳細が理解されうる、さらに別の実施形態で組み合わせることが可能である。

本発明は、好適且つ例示的な実施形態を示す添付図面と併せて、以下の詳細な説明を参照することでよりよく理解されるが、これらの図面は必ずしも正確な縮尺で描かれているわけではない。

本発明のパネルアセンブリの一又は複数の有利な実施形態を組み込むことができる例示の航空機の斜視図である。 周知の航空機の周知の翼から本体へのフェアリングパネルアセンブリの内部側面斜視図である。 図２Ａの周知の航空機の周知の翼から本体へのフェアリングパネルアセンブリの内部前面斜視図である。 図２Ａの周知の航空機の周知の翼から本体へのフェアリングパネルアセンブリの外部斜視図である。 航空機の構造フレーム要素に取り付けられた図２Ａの周知のパネル要素のうちの一つの外部の拡大斜視図である。 図２Ａの周知の航空機の周知の翼から本体へのフェアリングパネルアセンブリのインターフェイスの内部斜視図である。 本発明のパネルアセンブリの実施形態のうちの一つのパネル要素のインターフェイスの内部斜視図である。 本発明のパネルアセンブリの実施形態のうちの一つの外観図である。 構造フレーム要素に取り付けられた本発明のパネルアセンブリの実施形態のうちの一つの拡大斜視図である。 構造フレーム要素に取り付けられた本発明のパネルアセンブリの実施形態のうちの一つの断面図である。 本発明のパネルアセンブリの実施形態のうちの一つの内部側面斜視図である。 図９Ａのパネルアセンブリの内部前面斜視図である。 図９Ａのパネルアセンブリの外部斜視図である。 構造フレーム要素に取り付けられた図９Ａのパネル要素のうちの一つの外部拡大斜視図である。 組み合わされた４つのパネル要素を示す、本発明のパネルアセンブリの別の実施形態の外部斜視図である。 一つのパネル要素が取り外された図１１Ａのパネルアセンブリの外部斜視図である。 図１１Ａのパネルアセンブリの内部斜視図である。 本発明の方法の実例となる一実施形態のフロー図を示したものである。 本発明の方法の別の実例となる一実施形態のフロー図を示したものである。

以降、添付図面を参照して本発明の実施形態についてさらに詳細に説明するが、添付図面には開示されるすべての実施形態が示されているわけではない。実際には、複数の異なる実施形態を提供可能であり、これらの実施形態は、本明細書で説明される実施形態に限定されるものではない。そうではなく、これらの実施形態は、この開示内容が徹底的且つ完全であるように、当業者に本発明の範囲が十分に伝わるように提示されている。

ここで図面を参照する。図１は、本発明のパネルアセンブリ１００（図９Ａ〜９Ｃ参照）、又はスカロップ型パネルアセンブリ１５０（図１１Ａ〜１１Ｂ参照）の一または複数の有利な実施形態を組み込むことができる例示の航空機１０の斜視図である。図１に示すように、航空機１０は、胴体又は本体１２、機首１４、コクピット１６、胴体又は本体１２に動作可能に連結された翼１８、一又は複数の推進ユニット２０、尾部垂直安定板２２、及び一又は複数の尾部水平安定板２４、およびファスナー２８を有する周知の翼から本体へのフェアリング２６を含む。図１は、周知の翼から本体へのフェアリング２６に組み込まれるパネルアセンブリ１００を示す。図１に示した航空機１０は概して商用旅客機、パネルアセンブリ１００、及びパネルアセンブリ１５０を代表するものであるが、他の形式の航空機でも使用可能である。より具体的には、本発明の実施形態の教示は、他の旅客機、貨物航空機、軍用機、回転翼機、及び他の形式の航空機又は飛行体、並びに航空宇宙飛行体、衛星、宇宙発射飛行体、ロケット、及び他の形式の航空宇宙飛行体にも適用しうる。また、本発明によるアセンブリ、方法、及びシステムの実施形態が、ボート及び他の船舶、列車、自動車、トラック、バス、及び他の適切な輸送手段など、他の輸送手段にも利用可能であることが理解されるであろう。またさらに、本発明によるアセンブリ、方法、及びシステムの実施形態が、建造物、橋、又は他の適切な構造など、パネルが構造要素に取り付けられるさまざまな構造にも利用可能であることも理解されるであろう。

図９Ａ〜９Ｃに示すように、ある実施形態では、構造フレーム要素１１６等の構造１１５に接合されるパネルアセンブリ１００が提供される。構造フレーム要素１１６は、航空機の構造フレーム要素４６（図２Ａ参照）を含む。構造１１５は、少なくとも一つのパネル化された組立部１０１（図１参照）を有することが好ましい。構造１１５は、航空機１０（図１参照）、宇宙機、衛星、回転翼機、船、ボート、列車、自動車、トラック、バス、トラクタートレーラー、建造物又は他の建築的構造、又は別の適切な構造を含む。

図９Ａは、パネルアセンブリ１００の内部側面斜視図である。図９Ｂは、図９Ａのパネルアセンブリ１００の内部前面斜視図である。図９Ｃは、図９Ａのパネルアセンブリ１００の外部斜視図である。図９Ａに示すように、パネルアセンブリ１００は少なくとも一つの第１パネルの非線形端部１２２ａ（図９Ｃ参照）を有する第１パネル要素１０２ａを含む。パネルアセンブリ１００はさらに、少なくとも一つの第２パネルの非線形端部１２２ｂ（図９Ｃ参照）を有する第２パネル要素１０２ｂを含む。図９Ｃに示すように、第１パネルの非線形端部１２２ａ及び第２パネルの非線形端部１２２ｂは各々、複数の丸いスカロップ型突出部１２５ａ、１２５ｂをそれぞれ含むスカロップ、又はジッパー型の端部構成１２３ａ、１２３ｂを有することが好ましい。丸いスカロップ型の各突出部１２５ａ、１２５ｂはそれぞれ、パネル開口部１１４ａ、１１４ｂを有する。

図９Ａに示すように、第１及び第２パネル要素１０２ａ、１０２ｂは各々、非線形端部を有する追加のパネル要素に取り付けられる、又は取り付けられない側面１０６ａ、１０６ｂをそれぞれ含む。第１及び第２パネル要素１０２ａ、１０２ｂは各々さらに、エッジバンド１０８ａ、１０８ｂ（図９Ａ参照）を含む。第１パネルの非線形端部１２２ａと、第２パネルの非線形端部１２２ｂが組み合わさり、第１及び第２パネル要素１０２ａ、１０２ｂが互いに隣接する時に、エッジバンド１０８ａ、１０８ｂによりエッジバンド幅１２４（図９Ｂ、５参照）が形成される。図９Ａに示すように、第１及び第２パネル要素１０２ａ、１０２ｂは各々さらに、傾斜部１０４ａ、１０４ｂを有するコア部１１０ａ、１１０ｂを含む。第１及び第２パネル要素１０２ａ、１０２ｂは各々さらに、それぞれ内面１１８ａ、１１８ｂ（図９Ａ参照）と、それぞれ外面１２０ａ、１２０ｂ（図９Ｃ参照）を含む。

第１及び第２パネル要素１０２ａ、１０２ｂは、複合材料及び／又は金属材料でできていることが好ましい。エッジバンド１０８ａ、１０８ｂは各々、それぞれの幅が広い又は大きいコア部１１０ａ、１１０ｂよりも幅が狭い又は小さいことが好ましい。加えて、エッジバンド１０８ａ、１０８ｂは各々、それぞれの重量が小さい又は軽いコア部１１０ａ、１１０ｂよりも重量が大きい又は重いことが好ましい。コア部１１０ａ、１１０ｂはエッジバンド１０８ａ、１０８ｂよりも重量が軽い材料からなることが好ましい。エッジバンド１０８ａ、１０８ｂは、コア部１１０ａ、１１０ｂよりも重量が重い材料からなることが好ましい。

図９Ｃに示すように、第１パネル要素１０２ａのエッジバンド１０８ａは、第１パネルの非線形端部１２２ａに沿って間隔を置いて配置された複数のパネル開口部１１４ａを有することが好ましい。第２パネル要素１０２ｂのエッジバンド１０８ｂは、第２パネルの非線形端部１２２ｂに沿って間隔を置いて配置された複数のパネル開口部１１４ｂを有することが好ましい。第１パネルの非線形端部１２２ａが第２パネルの非線形端部１２２ｂと組み合わさり、接合された時に、パネル開口部１１４ａ、１１４ｂが実質的に一直線のパターン１１７（図６参照）に位置調整されることが好ましい。

図９Ａ〜９Ｂ、及び図１０に示すように、第１及び第２パネル要素１０２ａ、１０２ｂは構造フレーム要素１１６等の構造１１５に接合される。構造フレーム要素１１６等の構造１１５は、Ｃ字形の輪郭１１２（図９Ａ参照）を有し、複数のフレーム開口部１２８を有する第１終端部１２６（図１０参照）を含む。構造フレーム要素１１６等の構造１１５はさらに、第２終端部１３０と、開口部１３２を有する本体１３４を含む。フレーム開口部１２８は、パネル要素１０２ａ、１０２ｂのパネル開口部１１４ａ、１１４ｂに対応することが好ましい。

パネルアセンブリ１００はさらに、複数のファスナー要素１３８（図９Ｃ、１０参照）を含む。ファスナー要素１３８は、リベット、ナット、及びボルト、ネジ、又は他の適切なファスナー要素等の周知のファスナー要素を含む。各ファスナー要素１３８は、第１及び第２パネル要素１０２ａ、１０２ｂの各パネル開口部１１４ａ、１１４ｂ（図９Ｃ、１０参照）を通って挿入されるように構成される。各ファスナー要素１３８は、構造フレーム要素１１６等の構造１１５の第１終端部１２６に配設される対応するフレーム開口部１２８（図１０参照）を通ってさらに挿入されるように構成される。図１０は、取り付けインターフェイス１３６ａにおいて、構造フレーム要素１１６等の構造１１５の第１終端部１２６に取り付けられた図９Ａの第１パネル要素１０２ａの外部拡大斜視図である。第１及び第２パネル要素１０２ａ及び１０２ｂは、パネル開口部１１４ａ、１１４ｂと、対応するフレーム開口部１２８を通って挿入されるファスナー要素１３８（図９Ｃ、１０参照）を介して、例えば構造フレーム要素１１６等の構造１１５に接合される。図９Ｃに示すように、第１及び第２パネル要素１０２ａ、１０２ｂそれぞれのエッジバンド１０８ａ、１０８ｂが互いに組み合わせられた時に、ファスナー要素１３８がパネル開口部１１４ａ、１１４ｂを通して、及びフレーム開口部１２８を通して挿入され、構造フレーム要素１１６等の構造１１５に第１及び第２パネル要素１０２ａ、１０２ｂが接合され、又は取り付けられて、次に、第１及び第２パネル要素１０２ａ、１０２ｂが互いに接合される、又は取り付けられる。あるいは、ファスナー要素１３８の代わりに、パネルアセンブリ１００を、接着剤、又は他の化学結合要素、又は他の適切な固定機構を介して、構造１１５に接合させることができる。

図７は、構造フレーム要素１１６等の構造１１５に取り付けられた、本発明のパネルアセンブリ１００の実施形態の一つの拡大斜視図である。図７に示すように、第２パネル要素１０２ｂは、図において構造フレーム要素１１６等の構造１１５に取り付けられている第１パネル要素１０２ａから切り離されている。図８は、取り付けインターフェイス１３６ａ、１３６ｂにおいて、それぞれ第１及び第２パネル要素１０２ａ、１０２ｂの各エッジバンド１０８ａ、１０８ｂに取り付けられた構造フレーム要素１１６の断面図である。図８に示すように、第１パネル要素１０２ａのエッジバンド１０８ａは、取り付けインターフェイス１３６ａにおいて、構造フレーム要素１１６等の構造１１５の第１終端部１２６に取り付けられており、第２パネル要素１０２ｂのエッジバンド１０８ｂは、取り付けインターフェイス１３６ｂにおいて、構造フレーム要素１１６等の構造１１５の第１終端部１２６に取り付けられている。

本明細書に開示されるパネルアセンブリ１００は、線形端部３４ａ、３４ｂ（図４参照）を有する隣接パネル要素３２ａ、３２ｂで形成される隣接パネルのエッジバンド３８ａ、３８ｂ（図４参照）を固定するのに使用されるファスナー要素の総数に比べ、第１及び第２パネル要素１０２ａ、１０２ｂの組み合わされたパネルのエッジバンド１０８ａ、１０８ｂを構造１１５に固定するのに使用されるファスナー要素１３８の総数が少ないことが好ましい。パネル要素１００のファスナー要素の総数が減った結果、パネルアセンブリ１００と、パネルアセンブリ２００が接合される構造１１５の全重量がさらに削減されることが好ましい。

図５は、第１パネル要素１０２ａと、第２パネル要素１０２ｂの各第１パネルの非線形端部１２２ａ、及び第２パネルの非線形端部１２２ｂの間に形成されるインターフェイス１４０の内部斜視図である。第２パネルの非線形端部１２２ｂは第１パネルの非線形端部１２２ａと組み合わせさり、構造１１５（図９Ａ参照）に接合するために組み合わされたエッジバンド１０８ａ、１０８ｂを有するパネルアセンブリ１００が形成されるように設計される。図５は、互いに組み合わされてエッジバンド幅１２４を形成するエッジバンド１０８ａ、１０８ｂを示し、エッジバンド幅１２４は、第１及び第２パネル要素１０２ａ、１０２ｂが複合材料からなる場合に、剛性の積層インターフェイスエリアを含む。エッジバンド幅１２４は、エッジバンド１０８ａの端部１４２と、エッジバンド１０８ｂの端部１４４の間に形成される。互いに組み合わされたパネルのエッジバンド１０８ａ、１０８ｂのエッジバンド幅１２４は、線形端部３４ａ、３４ｂ（図４参照）を有する周知の隣接パネル要素３２ａ、３２ｂ（図４参照）で形成される周知の隣接エッジバンド３８ａ、３８ｂ（図４参照）のエッジバンド幅５４（図４参照）と比べて狭いことが好ましい。エッジバンド幅１２４が狭くなった結果、構造１１５（図９Ａ参照）に接合された又は取り付けられた場合に、パネルアセンブリ１００の全重量が削減されることが好ましく、接合された又は取り付けられたパネルアセンブリ１００と構造１１５の全重量が削減されることが好ましい。

図６は、第１パネル要素１０２ａ、及び第２パネル要素１０２ｂの各第１パネルの非線形端部１２２ａと第２パネルの非線形端部１２２ｂの間に形成される組み合わされたパネルのエッジバンドの輪郭１１９を示す、本発明のパネルアセンブリ１００の一実施形態の外観図である。図６は、第１パネルの非線形端部１２２ａが第２パネルの非線形端部１２２ｂと組み合わされ接合される場合の、パネル開口部１１４ａ、１１４ｂの実質的に一直線のパターン１１７をさらに示す図である。

図１１Ａ〜１１Ｃに示すように、本発明の別の実施形態では、各々少なくとも一つの非線形端部１５４ａ〜１５４ｈを有する４つのパネル要素１５２ａ、１５２ｂ、１５２ｃ、１５２ｄを含むスカロップ型パネルアセンブリ１５０が提供される。図１１Ａに示すように、パネル要素１５２ａは非線形端部１５４ａと非線形端部１５４ｂを含む。パネル要素１５２ｂは非線形端部１５４ｃと非線形端部１５４ｄを含む。パネル要素１５２ｃは非線形端部１５４ｅと非線形端部１５４ｆを含む。パネル要素１５２ｄは非線形端部１５４ｇと非線形端部１５４ｈを含む。非線形端部１５４ａ〜１５４ｈはそれぞれ、各スカロップ又はジッパー型端部構成１５５ａ、１５５ｂ、１５５ｃ、１５５ｄ、１５５ｅ、１５５ｆ、１５５ｇ、１５５ｈを有することが好ましい。

図１１Ａは、互いに組み合わされた４つのパネル要素１５２ａ、１５２ｂ、１５２ｃ、１５２ｄを示す、スカロップ型パネルアセンブリ１５０の外観斜視図である。図１１Ａに示すように、非線形端部１５４ａは非線形端部１５４ｈと組み合わされ、非線形端部１５４ｂは非線形端部１５４ｃと組み合わされ、非線形端部１５４ｄは非線形端部１５４ｅと組み合わされ、非線形端部１５４ｆは非線形端部１５４ｇと組み合わされる。４つのパネル要素１５２ａ〜１５２ｄは、インターフェイス１７０（図１１Ａ参照）において互いに組み合わされる。 非線形端部１５４ａ〜１５４ｈが組み合わされ、パネル要素１５２ａ〜１５２ｄが互いに隣接する時に、隣接パネル要素１５２ａ〜１５２ｄのエッジバンド１６０によりエッジバンド幅１７２（図１１Ｃ参照）が形成される。

各パネル要素１５２ａ〜１５２ｄはさらに、ファスナー要素１３８（図１１Ａ参照）を受容するように構成された複数のパネル開口部１５６ａ、１５６ｂ、１５６ｃ、１５６ｄをそれぞれ含む。上述したように、ファスナー要素１３８はリベット、ナット、及びボルト、ねじ、又は他の適切なファスナー要素等の周知のファスナー要素を含む。あるいは、パネルアセンブリ１００は、ファスナー要素１３８の代わりに、接着剤又は他の化学結合要素又は他の適切な固定機構を介して、構造１１５に接合される。各パネル要素１５２ａ〜１５２ｄはさらに、傾斜部１５９（図１１Ｂ参照）とエッジバンド１６０を有するコア部１５８を含む。 各パネル要素１５２ａ〜１５２ｄはさらに、外面１６２ａ、１６２ｂ、１６２ｃ、及び１６２ｄ（図１１Ａ〜１１Ｂ参照）と、内面１６３ａ、１６３ｂ、１６３ｃ、及び１６３ｄ（図１１Ｃ参照）を含む。

図１１Ａに示すように、スカロップ型パネルアセンブリ１５０は、取り付けインターフェイス１３６において構造１１５に接合される、又は取り付けられることが好ましい。図１１Ａ〜１１Ｂに示すように、構造１１５はそれぞれ第１終端部１２６、第２終端部１３０、及び開口部１３２を有する本体１３４を含む一又は複数の構造フレーム要素１１６を含む。

図１１Ｂは、他のパネル要素１５２ａ、１５２ｂ、１５２ｃから接続解除された一つのパネル要素１５２ｄを有する図１１Ａのスカロップ型パネルアセンブリ１５０の外面１６２ａ〜１６２ｄの外観斜視図である。構造フレーム要素１１６を含む構造１１５が示されている。各構造フレーム要素１１６は、第１終端部１２６、第２終端部１３０、及び開口部１３２を有する本体１３４を含む。

図１１Ｃは、図１１Ａのスカロップ型パネルアセンブリ１５０の内面１６３ａ〜１６３ｄの内部斜視図である。図１１Ｃに示すように、スカロップ型パネルアセンブリ１５０は取り付けインターフェイス１３６において構造１１５に接合される、又は取り付けられることが好ましい。図１１Ｃに示すように、構造１１５は多数の構造フレーム要素１１６を含む。構造フレーム要素１１６は、複数のファスナー要素１３８（図１１Ａ参照）を介して、パネル要素１５２ａ〜１５２ｄのエッジバンド１６０に取り付けられる。ファスナー要素１３８は、取り付け要素１６４に緊締される。取り付け要素１６４は、ファスナー要素１３８を構造フレーム要素１１６の第１終端部１２６に当接して適所に支え保持するように構成されたフィッティング１６６を含むことが好ましい。図１１Ｃにさらに示すように、一又は複数の構造フレーム要素１１６は、パネル要素のエッジバンド１６０に沿って連続している、又は分割されていない。あるいは、図１１Ｃに示すように、一又は複数の構造フレーム要素１１６は、連続する構造フレーム要素１１６の各側に取り付けられる２つ以上のフレーム要素片１６８に分割される、又は分けられる。

他の実施形態では、パネルアセンブリは、各パネル要素が隣接するパネル要素の非線形端部と互いに組み合わさる、又は接合されるように構成された一又は複数の非線形端部を有する、４を超えるパネル要素を含む。

本発明の別の実施形態では、構造フレーム要素１１６（図９Ａ参照）等の構造１１５（図９Ａ参照）に接合されるパネルアセンブリ１００（図９Ａ参照）を形成する方法２００が提供される。構造フレーム要素１１６は、航空機の構造フレーム要素４６（図２Ａ参照）を含む。図12は、本発明の方法２００の例示的な一実施形態のフロー図である。構造１１５は、少なくとも一つのパネル化された組立部１０１（図１参照）を有し、航空機１０（図１参照）、宇宙機、衛星、回転翼機、船、ボート、列車、自動車、トラック、バス、トラクタートレーラー、建造物、及び建築的構造、又は別の適切な構造を含むことが好ましい。

図１２に示すように、本方法２００は、少なくとも一つの第１パネルの非線形端部１２２ａ（図９Ｃ参照）を有する第１パネル要素１０２ａ（図９Ａ参照）を製作するステップ２０２を含む。本方法２００はさらに、少なくとも一つの第２パネルの非線形端部１２２ｂを有する第２パネル要素１０２ｂを製作するステップ２０４を含む。第２パネルの非線形端部１２２ｂは、第１パネルの非線形端部１２２ａと組み合わさるように設計することが好ましい。第１及び第２パネル要素１０２ａ、１０２ｂは、当技術分野で周知のパネル製作工程を使用して製作される。

図１２に示すように、本方法２００はさらに、第１パネルの非線形端部１２２ａを第２パネルの非線形端部１２２ｂとともに組み合わせて、組み合わされたパネルのエッジバンド１０８ａ、１０８ｂ（図６参照）を有するパネルアセンブリ１００（図９Ｃ参照）を形成するステップ２０６を含む。

図１２に示すように、本方法２００はさらに、組み合わされたパネルアセンブリ１００のパネルのエッジバンド１０８ａ、１０８ｂを構造フレーム要素１１６（図９Ｂ参照）等の構造１１５に接合させるステップ２０８を含む。組み合わされたパネルのエッジバンド１０８ａ、１０８ｂのエッジバンド幅１２４（図５参照）を、線形端部３４ａ、３４ｂを有する隣接パネル要素３２ａ、３２ｂによって形成される隣接パネルのエッジバンド３８ａ、３８ｂ（図４参照）の幅５４（図４参照）と比較して、狭くすることが好ましい。エッジバンド幅１２４を狭くすることで、パネルアセンブリ１００の全重量が削減されることが好ましく、パネルアセンブリ１１０が構造１１５に取り付けられた時に、パネルアセンブリ１００と構造１１５の全重量が削減されることが好ましい。

本方法２００はさらに、複数のファスナー要素１３８を有する構造１１５に組み合わされたパネルのエッジバンド１０８ａ、１０８ｂを固定することを含む。本明細書に開示されるパネルアセンブリ１００では、線形端部３４ａ、３４ｂ（図４参照）を有する隣接パネル要素３２ａ、３２ｂによって形成される隣接パネルのエッジバンド３８ａ、３８ｂ（図４参照）を固定するのに使用されるファスナー要素の総数と比較して、組み合わされた第１及び第２パネル要素１０２ａ、１０２ｂのパネルのエッジバンド１０８ａ、１０８ｂを構造フレーム要素１１６等の構造１１５に固定するのに使用されるファスナー要素１３８の総数が少ないことが好ましい。パネルアセンブリ１００のファスナー要素の数が減ることで、パネルアセンブリ１００と構造１１５の全重量がさらに削減されることが好ましい。あるいは、ファスナー要素１３８の代わりに、接着剤又は他の化学結合要素又は他の適切な固定機構を介して、パネルアセンブリ１００を構造１１５に接合させることができる。

本発明の別の実施形態では、航空機１０（図１参照）に接合させるスカロップ型パネルアセンブリ１５０（図１１Ａ〜１１Ｂ）を形成する方法250が提供されている。図13は、本発明の方法300の例示的な一実施形態のフロー図である。本方法２５０は、少なくとも一つの非線形端部１５４ａ〜１５４ｈ（図１１Ａ参照）を各々有する複数のパネル要素１５２ａ〜１５２ｄ（図１１Ａ参照）を製作するステップ２５２を含む。非線形端部１５４ａ〜１５４ｈは各々スカロップ又はジッパー型端部１５５ａ〜１５５ｈ（図１１Ａ参照）をそれぞれ含み、各々複数の丸いスカロップ型突出部１５７を含むことが好ましい。丸いスカロップ型突出部１５７は各々、複数のファスナー開口部１５６ａ〜１５６ｄ（図１１Ｂ参照）を有することが好ましい。パネル要素１５２ａ〜１５２ｄは、当技術分野で周知のパネル製作工程を使用して製作される。

本方法２５０はさらに、パネル要素１５２ａ〜１５２ｄを互いに組み合わせるステップ２５４を含み、これにより、パネル要素１５２ａ〜１５２ｄの少なくとも一つのスカロップ又はジッパー型の端部１５５ａ〜１５５ｈが、一又は複数の隣接パネル要素１５２ａ〜１５２ｄの少なくとも一つの隣接するスカロップ又はジッパー型の端部１５５ａ〜１５５ｈと組み合わさり対応して、組み合わされたスカロップ型エッジバンド１６０（図１１Ｂ参照）を有するスカロップ型パネルアセンブリ１５０が形成される。

本方法２５０はさらに、スカロップ型パネルアセンブリ１５０の一又は複数の組み合わされたスカロップ型エッジバンド１６０を構造フレーム要素１１６（図１１Ｂ参照）等の一又は複数の構造１１５に接合させるステップ２５６を含み、構造フレーム要素１１６は航空機の構造フレーム要素４６（図２Ｂ参照）を含むことが好ましい。

本方法２５０はさらに、一又は複数の組み合わされたスカロップ型エッジバンド１６０を、航空機の構造フレーム要素４６等の一又は複数の構造フレーム要素１１６に固定するために、航空機の構造フレーム要素４６（図２Ｂ参照）等の構造フレーム要素１１６に配設されている例えば航空機のフレーム開口部等の各パネル開口部１５６ａ〜１５６ｄ（図１１Ａ参照）を通して、また対応するフレーム開口部１２８を通して、ファスナー要素１３８（図１１Ａ参照）を挿入するステップ２５８を含む。あるいは、ファスナー要素１３８の代わりに、スカロップ型パネルアセンブリ１００は、接着剤又は他の化学結合要素又は他の適切な固定機構を介して構造１１５に接合される。

組み合わされたスカロップ型エッジバンド１６０のエッジバンド幅１７２（図１１Ｂ参照）が、線形端部３４ａ、３４ｂ（図４参照）を有する隣接パネル要素３２ａ、３２ｂ（図４参照）によって形成される隣接パネルのエッジバンド３８ａ、３８ｂ（図４参照）のエッジバンド幅５４（図４参照）と比べて狭くなることが好ましい。エッジバンド幅１７２が狭くなった結果、パネルアセンブリ１００と、一又は複数の航空機の構造フレーム要素４６を含むことが好ましい構造フレーム要素１１６等の構造１１５の全重量が削減されることが好ましい。

パネルのスカロップ型端部が、一又は複数の航空機の構造フレーム要素４６を含むことが好ましい構造フレーム要素１１６と組み合わされ接合される時に、丸いスカロップ型突出部１５７のパネル開口部１５６ａ〜１５６ｄを実質的に一直線のパターン１１７（図６参照）に位置調整することが好ましい。一又は複数の組み合わされたスカロップ型エッジバンド１６０を一又は複数の航空機の構造フレーム要素４６等の構造フレーム要素１１６に固定する、スカロップ型パネルアセンブリ１５０のファスナー要素の数は、線形端部３４ａ、３４ｂ（図４参照）を有する隣接パネル要素３２ａ、３２ｂ（図４参照）によって形成される隣接パネルのエッジバンド３８ａ、３８ｂ（図４参照）を固定するファスナー要素の数と比べて少ないことが好ましい。ファスナー要素の数が減った結果、スカロップ型パネルアセンブリ１５０と、一又は複数の航空機の構造フレーム要素４６を含むことが好ましい構造フレーム要素１１６等の構造１１５の全重量がさらに削減されることが好ましい。

パネルアセンブリ１００、１５０及び方法２００、３００の開示の実施形態により、スカロップ又はジッパー型の端部構成１２３ａ、１２３ｂ（図９Ｃ参照）又は１５５ａ〜１５５ｈ（図１１Ａ参照）をそれぞれ有する、エッジバンド１０８ａ、１０８ｂ（図９Ｂ参照）、又はエッジバンド１６０（図１１Ｂ参照）をそれぞれ有する第１及び第２パネル要素１０２ａ、１０２ｂ（図９Ａ参照）又はパネル要素１５２ａ又は１５２ｄ（図１１Ａ参照）が提供される。パネルアセンブリ１００、１５０は、少なくとも一つのパネル化された組立部１０１（図１参照）を有する構造において使用されることが好ましい。 パネルアセンブリ１００、１５０は、航空機１０（図１参照）の周知の翼から本体へのフェアリング２６（図１参照）に使用されることがさらに好ましい。第１及び第２パネル要素１０２ａ、１０２ｂ（図９Ａ参照）又はパネル要素１５２ａ〜１５２ｄ（図１１Ａ参照）のエッジバンド１０８ａ、１０８ｂ（図９Ｂ参照）又はエッジバンド１６０(図１１Ｂ参照）をそれぞれスカロップ型にし、組み合わせることにより、パネルアセンブリと、接合された又は取り付けられた構造の両方の重量を、線形又は直線端部を有するパネル要素を有する周知の翼から本体へのフェアリングパネル構成よりも削減することができる。さらに、スカロップ又はジッパー型の端部構成１２３ａ、１２３ｂ（図９Ｃ参照）、又は１５５ａ、１５５ｈ（図１１Ａ参照）を使用することによって、エッジバンド１０８ａ、１０８ｂ（図９Ｂ参照）、又はエッジバンド１６０（図１１Ｂ参照）のサイズ、及びパネル要素間に形成された接合部の厚さが縮小し、この結果、剛性の積層エッジバンドエリアが全体的に減少し、またパネルアセンブリと、取り付けられた構造の全重量も削減される。スカロップ又はジッパー型の端部構成１２３ａ、１２３ｂ（図９Ｃ参照）又は１５５ａ〜１５５ｈ（図１１Ａ参照）をそれぞれ有するエッジバンド１０８ａ、１０８ｂ（図９Ｂ参照）又はエッジバンド１６０(図１１Ｂ参照）をそれぞれ有する第１及び第２パネル要素１０２ａ、１０２ｂ（図９Ａ参照）又はパネル要素１５２ａ〜１５２ｄ（図１１Ａ参照）を使用した結果、例えば軽量の周知の翼から本体へのフェアリング、及び軽量航空機等の、軽量パネルアセンブリ、及び接合された又は取り付けられた構造が得られる。ハニカムコアを有するパネル要素のコア部エリア又はサンドイッチ領域又は部分の重量が剛性の積層エッジバンドエリアよりも軽いため、剛性の積層エッジバンドエリアが全体的に縮小し、これに対応してハニカムコアを有するパネル要素のコア部エリア又はサンドイッチ領域又は部分が拡大し、重量の削減が実現する。

上述の説明及び関連する図面に示した教示の利点を有するこのような発明に関連する当業者であれば、本発明の多数の変形例および他の実施形態が想起されよう。本明細書に記載した実施形態は、例示することを意図したものであって、限定的又は網羅的であることを意図していない。本明細書では特定の用語を使用しているが、それらは、一般的及び説明的な意味でのみ使用されており、限定を目的として使用されているものではない。

本発明の一態様によれば、構造に接合されるパネルアセンブリが提供されており、このアセンブリは、少なくとも一つの第１パネルの非線形端部（１２２ａ）を有する第１パネル要素（１０２ａ）と、少なくとも一つの第２パネルの非線形端部（１２２ｂ）を有する第２パネル要素（１０２ｂ）とを含み、第２パネルの非線形端部（１２２ｂ）は、第１パネルの非線形端部（１２２ａ）と組み合わされて構造に接合される組み合わされたパネルのエッジバンド（１０８ａ、１０８ｂ）を有するパネルアセンブリが形成されるように設計され、組み合わされたパネルのエッジバンド（１０８ａ、１０８ｂ）の幅は、線形端部を有する隣接パネル要素によって形成される隣接パネルのエッジバンドの幅と比べて狭くなっており、さらに、幅が狭くなった結果、パネルアセンブリと、パネルアセンブリが接合される構造の全重量が削減される。

構造は、構造フレーム要素を含むため、有利である。

パネルアセンブリは、各々少なくとも一つの非線形端部を有する４つ以上のパネル要素を含むため、有利である。

本発明の一態様によれば、航空機に接合させるためのスカロップ型パネルアセンブリを形成する方法が提供されており、本方法は、各々パネル開口部を有する複数の丸いスカロップ型突出部を含む少なくとも一つのスカロップ型端部を各々有する複数のパネル要素を製作することと、各パネル要素の少なくとも一つのスカロップ型端部が一又は複数の隣接パネル要素の少なくとも一つの隣接スカロップ型端部と組み合わされて対応し、組み合わされたスカロップ型エッジバンドを有するスカロップ型パネルアセンブリが形成されるようにパネル要素を互いに組み合わせることと、スカロップ型パネルアセンブリの一又は複数の組み合わされたスカロップ型エッジバンドを、一又は複数の航空機の構造フレーム要素に接合させることと、一又は複数の組み合わされたスカロップ型エッジバンドを一又は複数の航空機の構造フレーム要素に固定するために、各パネル開口部を通して、また航空機の構造フレーム要素に配設されている対応するフレーム開口部を通してファスナー要素を挿入することとを含み、組み合わされたスカロップ型エッジバンドの幅は、線形端部を有する隣接パネル要素によって形成される隣接パネルのエッジバンドの幅と比べて狭くなっており、さらに、幅が狭くなった結果、スカロップ型パネルアセンブリと、スカロップ型パネルアセンブリが接合される一又は複数の航空機の構造フレーム要素の全重量が削減される。

航空機に接合されるスカロップ型パネルアセンブリを製作する方法においては、パネル要素のスカロップ型端部は航空機の構造フレーム要素に組み合わされ接合され、丸いスカロップ型突出部のパネル開口部が実質的に一直線のパターンに位置調整されるため、有利である。

航空機に接合されるスカロップ型パネルアセンブリを形成する方法においては、一又は複数の組み合わされたスカロップ型エッジバンドを一又は複数の航空機の構造フレーム要素に固定する、スカロップ型パネルアセンブリのファスナー要素の数が、線形端部を有する隣接パネル要素によって形成される隣接パネルのエッジバンドを固定するためのファスナー要素の数と比べて少なく、さらに、ファスナー要素の数が減った結果、パネルアセンブリと一又は複数の航空機の構造フレーム要素の全重量がさらに削減されるため、有利である。

航空機に接合されるスカロップ型パネルアセンブリを形成する方法においては、構造は少なくとも一つのパネル化された組立部を有し、航空機、宇宙機、衛星、回転翼機、船、ボート、列車、自動車、トラック、バス、トラクタートレーラー、建造物、及び建築的構造を含むグループから選択されるため、有利である。

Claims (15)

1. 構造に接合されるパネルアセンブリであって、前記アセンブリは、
   少なくとも一つの第１パネルの非線形端部（１２２ａ）を有する第１パネル要素（１０２ａ）と、
   前記第１パネルの非線形端部１２２ａと組み合わされて、構造に接合される組み合わされたパネルのエッジバンド（１０８ａ、１０８ｂ）を有するパネルアセンブリを形成するように設計される、少なくとも一つの第２パネルの非線形端部（１２２ｂ）を有する第２パネル要素（１０２ｂ）と
   を含み、
   前記組み合わされたパネルのエッジバンド（１０８ａ、１０８ｂ）の幅は、線形端部を有する隣接パネル要素によって形成される隣接パネルのエッジバンドの幅と比べて狭くなっており、さらに、前記幅が狭くなった結果、前記パネルアセンブリと、前記パネルアセンブリが接合される前記構造の全重量が削減されるアセンブリ。
2. 前記第１パネルの非線形端部（１２２ａ）と、前記第２パネルの非線形端部（１２２ｂ）は各々、パネル開口部（１１４ａ、１１４ｂ）を各々有する複数の丸いスカロップ型突出部（１２５ａ、１２５ｂ）を含むスカロップ型端部構成を有する、請求項１に記載のアセンブリ。
3. 複数のファスナー要素（１３８）をさらに含み、各ファスナー要素は、前記組み合わされたパネルのエッジバンド（１０８ａ、１０８ｂ）を前記構造に取り付けるために前記構造に配設された前記パネル開口部（１１４ａ、１１４ｂ）を通して、また対応するフレーム開口部（１２８）を通して挿入するように構成されている、請求項２に記載のアセンブリ。
4. 前記組み合わされたパネルのエッジバンド（１０８ａ、１０８ｂ）を前記構造に固定するために前記パネルアセンブリが有するファスナー要素の数は、線形端部を有する隣接パネル要素によって形成される隣接パネルのエッジバンドを固定するためのファスナー要素の数と比べて少なくなっており、さらに、ファスナー要素の数が減った結果、前記パネルアセンブリと前記構造の全重量が削減される、請求項３に記載のアセンブリ。
5. 前記第１パネル要素（１０２ａ）は、前記第１パネルの非線形端部（１２２ａ）に沿って間隔を置いて配置された複数のパネル開口部（１１４ａ、１１４ｂ）を有し、前記第２パネル要素（１０２ｂ）は、前記第２パネルの非線形端部（１２２ｂ）に沿って間隔を置いて配置された複数のパネル開口部（１１４ａ、１１４ｂ）を有し、これにより、前記第１パネルの非線形端部（１２２ａ）が前記第２パネルの非線形端部（１２２ｂ）と組み合わされ、また接合される時に、前記第１及び前記第２パネル要素（１０２ｂ）の前記間隔を置いて配置されたパネル開口部（１１４ａ、１１４ｂ）が実質的に一直線のパターンに位置調整される、請求項１から４のいずれか１項に記載のアセンブリ。
6. 前記構造が航空機の構造フレーム要素（４６）を含み、前記パネルアセンブリが航空機の翼から本体へのフェアリングパネルアセンブリを含む、請求項１から５のいずれか１項に記載のアセンブリ。
7. 前記第１パネルの非線形端部（１２２ａ）と、前記第２パネルの非線形端部（１２２ｂ）は各々Ｃ字形の輪郭を有する、請求項１から６のいずれか１項に記載のアセンブリ。
8. 前記第１パネル要素（１０２ａ）と前記第２パネル要素（１０２ｂ）は各々、エッジバンド（１０８ａ、１０８ｂ）とコア部（１１０ａ、１１０ｂ）を有し、さらに、前記エッジバンドは、前記コア部の幅よりも狭い幅を有し、前記エッジバンドは、前記コア部の重量よりも大きい重量を有する、請求項１から７のいずれか１項に記載のアセンブリ。
9. 前記構造は少なくとも一つのパネル化された組立部（１０１）を有し、航空機、宇宙機、衛星、回転翼機、船、ボート、列車、自動車、トラック、バス、トラクタートレーラー、建造物、及び建築的構造を含むグループから選択される、請求項１から８のいずれか１項に記載のアセンブリ。
10. 構造に接合させるパネルアセンブリを製作する方法であって、
    少なくとも一つの第１パネルの非線形端部（１２２ａ）を有する第１パネル要素（１０２ａ）を製作することと、
    前記第１パネルの非線形端部（１２２ａ）と組み合わさるように設計される少なくとも一つの第２パネルの非線形端部（１２２ｂ）を有する第２パネル要素（１０２ｂ）を製作することと、
    組み合わされたパネルのエッジバンド（１０８ａ、１０８ｂ）を有するパネルアセンブリを形成するために、前記第１パネルの非線形端部（１２２ａ）を前記第２パネルの非線形端部（１２２ｂ）と組み合わせることと、
    前記パネルアセンブリの前記組み合わされたパネルのエッジバンド（１０８ａ、１０８ｂ）を構造に接合させることと
    を含み、
    前記組み合わされたパネルのエッジバンド（１０８ａ、１０８ｂ）の幅は、線形端部を有する隣接パネル要素によって形成される隣接パネルのエッジバンドの幅と比べて狭くなっており、さらに、前記幅が狭くなった結果、前記パネルアセンブリと、前記パネルアセンブリに接合される前記構造の全重量が削減される、方法。
11. 前記組み合わされたパネルのエッジバンド（１０８ａ、１０８ｂ）を前記構造に接合させることは、複数のファスナー要素（１３８）で前記組み合わされたパネルのエッジバンド（１０８ａ、１０８ｂ）を前記構造に固定することを含む、請求項１０に記載の方法。
12. 前記組み合わされたパネルのエッジバンド（１０８ａ、１０８ｂ）を前記構造に固定するために前記パネルアセンブリが有するファスナー要素の数は、線形端部を有する隣接パネル要素によって形成される前記隣接パネルのエッジバンドを固定するためのファスナー要素の数と比べて少なくなっており、さらに、ファスナー要素の数が減った結果、前記パネルアセンブリと前記構造の全重量がさらに削減される、請求項１０又は１１に記載の方法。
13. 前記第１パネルの非線形端部（１２２ａ）と、前記第２パネルの非線形端部（１２２ｂ）は各々、パネル開口部（１１４ａ、１１４ｂ）を各々有する複数の丸いスカロップ型突出部（１２５ａ、１２５ｂ）を含むスカロップ型端部構成を有する、請求項１０から１２のいずれか１項に記載の方法。
14. 前記第１パネル要素（１０２ａ）は前記第１パネルの非線形端部（１２２ａ）に沿って間隔を置いて配置された複数のパネル開口部（１１４ａ、１１４ｂ）を有し、前記第２パネル要素（１０２ｂ）は前記第２パネルの非線形端部（１２２ｂ）に沿って間隔を置いて配置された複数のパネル開口部（１１４ａ、１１４ｂ）を有し、これにより、前記第１パネルの非線形端部（１２２ａ）は前記第２パネルの非線形端部（１２２ｂ）と組み合わされ接合された時に、前記第１及び第２パネル要素（１０２ｂ）の前記間隔を置いて配置されたパネル開口部（１１４ａ、１１４ｂ）は実質的に一直線のパターンに位置調整される、請求項１０から１３のいずれか１項に記載の方法。
15. 前記構造は航空機の構造フレーム要素（４６）を含み、前記パネルアセンブリは航空機の翼から本体へのフェアリングパネルアセンブリを含む、請求項１０から１４のいずれか１項に記載の方法。

Images