JP2015231847A - トレイ及びトレイの製造方法 - Google Patents

Abstract

【課題】本発明の目的は、積み重ねの支持強度を向上させることができるとともに、低コストで製造することができるトレイ及びトレイの製造方法を提供すること。
【解決手段】折り返し部３が折り返されて積み重ね部５に重ねられるとともに、この積み重ね部５に他のトレイが重ねられることで、折り返し部３によって補強された積み重ね部５によって上側に他のトレイを支持することができ、積み重ねの支持強度を向上させることができる。また、真空成形によってトレイ１全体を略等しい肉厚で形成しても積み重ね部５の支持強度を向上させることができ、低コストで製造することができる。
【選択図】図４

Description

本発明は、被載置物を載置するためのトレイ及びトレイの製造方法に関する。

従来、被載置物を載置するトレイとして、複数のトレイが積み重ね可能に構成されたものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。特許文献１に記載された従来のトレイでは、端辺付近が上面から突出して上側に他のトレイを支持可能に形成されるとともに、凹状の中央部に被載置物を載置することで、被載置物を保護しつつ複数のトレイが積み重ねられるようになっている。

特開２００３−２７６７９０号公報

しかしながら、特許文献１に記載された従来のトレイでは、トレイや被載置物の重量が大きい場合や、積み重ねるトレイの数が多い場合、端辺に加わる荷重が大きくなって積み重ねの支持強度が不足し、トレイが変形してしまうことがあった。そこで、端辺を肉厚に形成して支持強度を向上させる構成も考えられるが、真空成形によって端辺のみを肉厚に形成することは困難であり、全体が肉厚になって高コスト化してしまう。一方、端辺のみを肉厚に形成するために射出成形によって成形しようとすると、金型の製作に要するコストが上昇してしまう。

本発明の目的は、積み重ねの支持強度を向上させることができるとともに、低コストで製造することができるトレイ及びトレイの製造方法を提供することにある。

本発明のトレイは、被載置物を載置するトレイであって、端辺に設けられた折り返し部と、前記折り返し部に隣接して設けられた変形部と、前記変形部を挟んで前記折り返し部の反対側に設けられるとともに上側又は下側に他のトレイが重ねられる積み重ね部と、を有して一体に形成され、前記折り返し部は、前記変形部を変形させて折り返されることで、前記積み重ね部の上側又は下側に重ねられるとともに嵌合可能に形成されていることを特徴とする。

以上のような本発明によれば、折り返し部が折り返されて積み重ね部に重ねられるとともに、この積み重ね部に他のトレイが重ねられることで、折り返し部によって補強された積み重ね部によって上側に他のトレイを支持することができ、積み重ねの支持強度を向上させることができる。また、トレイ全体を略均等な肉厚で形成しても積み重ね部の支持強度を向上させることができ、積み重ね部と変形部と折り返し部とを真空成形によって容易に一体に成形し、低コストで製造することができる。

この際、本発明のトレイでは、前記折り返し部は、折り返し前の状態において、上面または下面に他のトレイと係合するための第１係合部を備え、前記積み重ね部は、前記第１係合部側の面に、該第１係合部と係合可能な第２係合部を備えることが好ましい。

このような構成によれば、第１係合部と第２係合部とが形成された面が外側を向くように折り返し部を折り返すことによって、重ねられた積み重ね部と折り返し部とが上下の面に第１係合部と第２係合部とを有し、上下のトレイの係合部同士を係合させて、安定に複数のトレイを積み重ねることができる。

さらに、本発明のトレイでは、前記折り返し部は、前記積み重ね部の下側に重ねられることが好ましい。このような構成によれば、トレイの上面において例えば仕切り等が突出していても、突出した部分を避けるように折り返し部を形成する必要がなく、折り返し部の形状が複雑化することを防止することができる。

さらに、本発明のトレイでは、前記折り返し部、前記変形部、及び、前記積み重ね部は、少なくとも対向する２辺に設けられることが好ましい。このような構成によれば、対向する２辺において積み重ね部を補強して上側に他のトレイを支持することができ、２辺間に載置した被載置物を上側のトレイの荷重から保護することができる。また、トレイが平面視矩形状に形成されるとともに、周囲の４辺に折り返し部、変形部、及び、積み重ね部が設けられていてもよく、このような構成によれば、被載置物を上側のトレイの荷重からより確実に保護することができる。

一方、本発明のトレイの製造方法は、被載置物を載置するトレイの製造方法であって、端辺に設けられる折り返し部と、前記折り返し部に隣接して設けられる変形部と、前記変形部を挟んで前記折り返し部の反対側に設けられるとともに上側又は下側に他のトレイが重ねられる積み重ね部と、を有するように真空成形によって一体に成形し、前記変形部を変形させて前記折り返し部を折り返し、該折り返し部を前記積み重ね部の上側又は下側に重ねるとともに嵌合させることを特徴とする。

このような本発明によれば、真空成形によって折り返し部と変形部と積み重ね部とを一体に成形し、折り返し部を積み重ね部に重ねるとともに、積み重ね部に他のトレイが重ねられることで、積み重ねの支持強度を向上させることができるとともに、低コストで製造することができる。なお、折り返し部を折り返す工程は任意のタイミングで実施すればよく、製造時に一貫して実施してもよいし、被載置物を載置する直前や直後に実施してもよいし、複数のトレイを積み重ねる直前に実施してもよい。

以上のような本発明のトレイ及びトレイの製造方法によれば、折り返し部が折り返されて積み重ね部に重ねられるとともに積み重ね部に他のトレイが重ねられることで、積み重ねの支持強度を向上させることができるとともに、低コストで製造することができる。

本発明の実施形態に係るトレイを示す平面図である。 前記トレイのＩＩ−ＩＩ断面図である。 前記トレイを真空成形する様子を示す断面図である。 前記トレイの要部を示す斜視図である。 前記トレイの他の要部を示す斜視図である。 前記トレイを積み重ねた様子を示す断面図である。

以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。本実施形態のトレイ１は、図１に示すように、図示しない被載置物を載置可能な本体部２と、端辺に設けられた折り返し部３と、折り返し部３に隣接して設けられた変形部４と、変形部４を挟んで折り返し部３の反対側に設けられた積み重ね部５と、を有し、全体が平面視矩形状に一体に形成されたものであって、後述するように折り返し部３Ａ、３Ｂが折り返されるとともに被載置物を載置し、ベルトコンベア等の図示しない搬送手段によって搬送される。なお、本実施形態におけるトレイ１の上下方向、長手方向、幅方向、並びに、長手方向の一辺側および他辺側は、図１、２に示す通りとする。

本体部２は、上面から突出するとともに長手方向に延びる仕切り２１を備え、仕切り２１の間に凹状の載置部２２が形成されている。仕切り２１の下面側は、仕切り２１の突出寸法と略同一の深さを有して凹状に形成されている。

折り返し部３は、長手方向の一辺側に形成された第１折り返し部３Ａと、他辺側に形成された第２折り返し部３Ｂと、を備える。

第１折り返し部３Ａは、図１、２に示す折り返し前の状態において、上面に形成されるとともに幅方向に並設された複数の凹状の第１係合部３１Ａと、下面に形成された嵌合凸部３２Ａと、を備える。第１係合部３１Ａは、上方に向かうにしたがって開口が大きくなる（長手方向及び幅方向寸法が大きくなる）テーパー形状を有している。

第２折り返し部３Ｂは、第１折り返し部３Ａと略同様に、上面に形成されるとともに幅方向に並設された複数の凹状の第１係合部３１Ｂと、下面に形成された嵌合凸部３２Ｂと、を備える。第１係合部３１Ｂは、上方に向かうにしたがって開口の幅方向寸法が大きくなるテーパー形状を有するとともに、凹部の深さが本体部２の仕切り２１の下面側の深さよりも小さく形成されている。

変形部４は、第１折り返し部３Ａに隣接した第１変形部４Ａと、第２折り返し部３Ｂに隣接した第２変形部４Ｂと、を備え、第１変形部４Ａおよび第２変形部４Ｂは、それぞれ幅方向に延びるとともに、周辺部位よりも肉薄に形成されることで容易に変形可能に形成されている。

積み重ね部５は、第１折り返し部３Ａに対応して長手方向の一辺側に形成された第１積み重ね部５Ａと、第２折り返し部３Ｂに対応して他辺側に形成された第２積み重ね部５Ｂと、を備える。

第１積み重ね部５Ａは、上面に形成されるとともに幅方向に並設された複数の凸状の第２係合部５１Ａと、第１折り返し部３Ａの嵌合凸部３２Ａと嵌合可能な開口部５２Ａと、を備える。第２係合部５１Ａは、第１係合部３１Ａと係合可能な寸法および形状を有するとともに、上方に向かうにしたがって幅方向及び長手方向の寸法が小さくなるテーパー形状を有している。また、第２係合部５１Ａは、上面が本体部２の仕切り２１の上面と略同一高さに設けられるとともに、基端部が仕切り２１の上面よりも低い位置に設けられている。

第２積み重ね部５Ｂは、本体部２の仕切り２１と一体に形成された複数の凸状の第２係合部５１Ｂと、第２折り返し部３Ｂの嵌合凸部３２Ｂと嵌合可能な開口部５２Ｂと、を備える。第２係合部５１Ｂは、第１係合部３１Ｂと係合可能な寸法および形状を有するとともに、上方に向かうにしたがって幅方向及び長手方向の寸法が小さくなるテーパー形状を有している。

次に、トレイ１の製造方法について説明する。まず、図３に示すように、シート部材Ｓの一方側の面に金型Ｍを当接させる。シート部材Ｓは、例えばポリプロピレンやポリスチレン、ポリエチレンテレフタレート、ポリ塩化ビニル等の樹脂によって形成され、全体が略均等な肉厚を有している。金型Ｍは、図示しない加熱手段によって加熱可能に構成され、シート部材Ｓとの当接面Ｍ１に吸引孔Ｍ２が形成されるとともに、吸引孔Ｍ２には適宜な減圧手段が接続されている。

さらに、加熱手段によって金型Ｍを加熱してシート部材Ｓを軟化させるとともに、減圧手段によってシート部材Ｓと当接面Ｍ１との間の空間を減圧してシート部材Ｓを当接面Ｍ１に押し付けることによって、シート部材Ｓを当接面Ｍ１に沿った形状に変形させる。シート部材Ｓが充分に変形したら加熱を停止して冷却し、シート部材Ｓを硬化させるとともに減圧を停止して型抜きする。このように真空成形することでシート部材Ｓに仕切り２１や第１係合部３１Ａ、３１Ｂ、嵌合凸部３２Ａ、３２Ｂ、第２係合部５１Ａ、５１Ｂ等の凹凸を形成した後、打ち抜き加工によって開口部５２Ａ、５２Ｂを形成するとともに、必要に応じて切削加工を施してトレイ１を形成する。

以上のようにトレイ１を形成した後、形成された折り返し部３を折り返す。即ち、長手方向の一辺側において、図４（Ａ）に示す状態から、変形部４Ａを変形させつつ第１折り返し部３Ａを下側に折り返し、図４（Ｂ）に示すように、第１積み重ね部５Ａに重ねるとともに、図５（Ａ）に示す状態から、変形部４Ｂを変形させつつ第２折り返し部３Ｂを下側に折り返し、図５（Ｂ）に示すように、第２積み重ね部５Ａに重ねる。このとき、折り返し部３の折り返し作業は、手作業によって実施してもよいし、専用の治具等を用いて実施してもよい。さらに、嵌合凸部３２Ａ、３２Ｂをそれぞれ開口部５２Ａ、５２Ｂに嵌合させることで、第１折り返し部３Ａと第１積み重ね部５Ａとを固定し、第２折り返し部３Ｂと第２積み重ね部５Ｂとを固定する。このとき、他辺側において、仕切り２１の下面の凹部に、凸状の第１係合部３Ｂの裏側の凸部が嵌まり込むようになっている。

次に、上記のように製造したトレイ１を複数積み重ねる方法について説明する。重ねられた折り返し部３と積み重ね部５とは、上面に第２係合部５１Ａ、５１Ｂを備えるとともに、下面に第１係合部３１Ａ、３１Ｂを備える。図６に示すように、トレイ１Ａの上側にトレイ１Ｂを重ねる場合、一辺側において、トレイ１Ａの第２係合部５１Ａとトレイ１Ｂの第１係合部３１Ａとを係合させる。他辺側においても略同様にトレイ１Ａの第２係合部５１Ｂと第１係合部３１Ｂとを係合させる。さらに、折り返し部３Ａ、３Ｂを折り返した際、第１係合部３１Ａ、３１Ｂが下方に向かうにしたがって開口が大きくなるテーパー形状となり、第２係合部５１Ａ、５１Ｂのテーパー形状と嵌まり合い、トレイ１Ａ、１Ｂ同士の幅方向および長手方向の相対移動が規制され、より安定に積み重ねられるようになっている。

このとき、一辺側において、第２係合部５１Ａの基端部が仕切り２１の上面よりも低い位置に設けられているものの、仕切り２１の下面側に凹部が形成されていることから、上側のトレイ１Ｂの荷重は、下側のトレイ１Ａの仕切り２１に加わりにくく、主に第１積み重ね部５Ａに加わる。

さらに、他辺側において、凹状の第１係合部３１Ｂの深さが仕切り２１の下面側の深さよりも小さいことから、上側のトレイ１Ｂは、仕切り２１の下面のうち第２折り返し部３Ｂが重ねられた部分において下側のトレイ１Ａの仕切り２１と当接し、この部分（即ち、第２折り返し部３Ｂと第２積み重ね部５Ｂとが重ねられた部分）において下側のトレイ１Ａに荷重が加わる。即ち、トレイ１Ａとトレイ１Ｂとを積み重ねた際、折り返し部３と積み重ね部５とが重ねられた部分において主に荷重を受けて支持するようになっている。また、トレイ１Ｂの上にさらにトレイを積み重ね、３以上のトレイを積み重ねてもよい。

なお、折り返し部３を折り返す工程は任意のタイミングで実施すればよく、製造時に一貫して実施してもよいし、被載置物を載置する直前や直後に実施してもよいし、複数のトレイ１を積み重ねる直前に実施してもよい。

このような本実施形態によれば、以下のような効果がある。即ち、折り返し部３が折り返されて積み重ね部５に重ねられるとともに、この積み重ね部５に他のトレイが重ねられることで、折り返し部３によって補強された積み重ね部５によって上側に他のトレイを支持することができ、積み重ねの支持強度を向上させることができる。また、真空成形によってトレイ１全体を略等しい肉厚で形成しても積み重ね部５の支持強度を向上させることができ、低コストで製造することができる。

さらに、重ねられた折り返し部３と積み重ね部５とが上面に第２係合部５１Ａ、５１Ｂを備えるとともに下面に第１係合部３１Ａ、３１Ｂを備え、下側のトレイ１Ａの第２係合部５１Ａと上側のトレイ１Ｂの第１係合部３１Ａ、３１Ｂとが係合することで、安定に複数のトレイを積み重ねることができる。

さらに、折り返し部３、変形部４、及び、積み重ね部５が長手方向に対向する２辺に設けられるとともに、主にこの２辺において上側のトレイ１Ｂの荷重を受けることで、２辺間の載置部２２に載置した被載置物を上側のトレイ１Ｂの荷重から保護することができる。

なお、本発明は、前記実施形態に限定されるものではなく、本発明の目的が達成できる他の構成等を含み、以下に示すような変形等も本発明に含まれる。例えば、前記実施形態では、折り返し部３が積み重ね部５の下側に重ねられるものとしたが、折り返し部は積み重ね部の上側に重ねられてもよく、このような構成によれば、折り返し部を折り返してもトレイの下面を平滑に形成することができ、トレイを搬送装置や保管用の棚等に安定に載置することができる。

また、前記実施形態では、折り返し前の折り返し部３Ａ、３Ｂが上面に凹状の第１係合部３１Ａ、３１Ｂを備え、積み重ね部５Ａ、５Ｂが上面に凸状の第２係合部５１Ａ、５１Ｂを備えるものとしたが、折り返し部と積み重ね部とを重ねた状態において上下の面に互いに係合可能な係合部を備えていれば前記実施形態と略同様の効果を奏することができ、例えば、第１係合部が凸状に形成されるとともに第２係合部が凹状に形成されていてもよいし、折り返し前の折り返し部が下面に第１係合部を備えるとともに積み重ね部が下面に第２係合部を備え、折り返し部が積み重ね部の上側に重ねられる構成であってもよい。
また、折り返し部および積み重ね部から係合部が省略されていてもよく、例えば本体部に上下のトレイと係合可能な係合部が形成されてもよいし、トレイが係合せずに単に上下に積み重ねられる構成であってもよい。

また、前記実施形態では、折り返し部３、変形部４、及び、積み重ね部５が長辺方向に対向する２辺に設けられるものとしたが、折り返し部、変形部、及び、積み重ね部は、トレイを積み重ねた際に荷重を受けることができる位置に設けられていればよく、例えばトレイの周囲の４辺に設けられていてもよく、このような構成によれば、荷重によるトレイの変形をさらに抑制し、被載置物をより確実に保護することができる。また、トレイは任意の形状を有していればよく、その端辺のうち少なくとも１辺に折り返し部、変形部、及び、積み重ね部が形成されていればよい。

また、前記実施形態では、折り返し部３Ａ、３Ｂに形成された嵌合凸部３２Ａ、３２Ｂと積み重ね部５Ａ、５Ｂに形成された開口部５２Ａ、５２Ｂとがそれぞれ嵌合するものとしたが、折り返し部に開口部が形成されるとともに積み重ね部に嵌合凸部が形成されてもよいし、開口部に代えて嵌合凹部が形成されていてもよいし、凹状の第１係合部の裏面側の凸部と、凸状の第２係合部の裏面側の凹部と、が嵌合する構成であってもよい。

その他、本発明を実施するための最良の構成、方法などは、以上の記載で開示されているが、本発明は、これに限定されるものではない。すなわち、本発明は、主に特定の実施形態に関して特に図示され、且つ、説明されているが、本発明の技術的思想および目的の範囲から逸脱することなく、以上述べた実施形態に対し、形状、材質、数量、その他の詳細な構成において、当業者が様々な変形を加えることができるものである。従って、上記に開示した形状、材質などを限定した記載は、本発明の理解を容易にするために例示的に記載したものであり、本発明を限定するものではないから、それらの形状、材質などの限定の一部、もしくは全部の限定を外した部材の名称での記載は、本発明に含まれるものである。

１ トレイ
３ 折り返し部
４ 変形部
５ 積み重ね部
３１Ａ、３１Ｂ 第１係合部
５１Ａ、５１Ｂ 第２係合部

Claims (5)

1. 被載置物を載置するトレイであって、
   端辺に設けられた折り返し部と、
   前記折り返し部に隣接して設けられた変形部と、
   前記変形部を挟んで前記折り返し部の反対側に設けられるとともに上側又は下側に他のトレイが重ねられる積み重ね部と、を有して一体に形成され、
   前記折り返し部は、前記変形部を変形させて折り返されることで、前記積み重ね部の上側又は下側に重ねられるとともに嵌合可能に形成されていることを特徴とするトレイ。
2. 前記折り返し部は、折り返し前の状態において、上面または下面に他のトレイと係合するための第１係合部を備え、
   前記積み重ね部は、前記第１係合部側の面に、該第１係合部と係合可能な第２係合部を備えることを特徴とする請求項１に記載のトレイ。
3. 前記折り返し部は、前記積み重ね部の下側に重ねられることを特徴とする請求項１又は２に記載のトレイ。
4. 前記折り返し部、前記変形部、及び、前記積み重ね部は、少なくとも対向する２辺に設けられることを特徴とする請求項１〜３いずれか１項に記載のトレイ。
5. 被載置物を載置するトレイの製造方法であって、
   端辺に設けられる折り返し部と、前記折り返し部に隣接して設けられる変形部と、前記変形部を挟んで前記折り返し部の反対側に設けられるとともに上側又は下側に他のトレイが重ねられる積み重ね部と、を有するように真空成形によって一体に成形し、
   前記変形部を変形させて前記折り返し部を折り返し、該折り返し部を前記積み重ね部の上側又は下側に重ねるとともに嵌合させることを特徴とするトレイの製造方法。

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