JP2015220588A - 導光体、照明装置、及び画像読取装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 受光面上での照度のばらつきを抑制することが可能な導光体を提供すること。
【解決手段】 入射面５と、第１の方向Ｙに長い出射面２と、第１の方向Ｙに長い散乱面１と、を有し、入射面５から入射した光を出射面２に導く導光体１０３ｂであって、散乱面１は、光を散乱させる散乱パターン９を含み、散乱面１における散乱パターン９の単位長さあたりの密度が、第１の方向Ｙにおいて、入射面５側の端部５ａから中央部９ａに向かうに従い減少し、かつ、中央部９ａから入射面５とは反対側の端部６ａに向かうに従い増加する領域を具備する。
【選択図】 図１

Description

本発明は、イメージスキャナー、複写機、ファクシミリなどの画像読取装置等の照明装置に用いられる導光体に関する。

画像読取装置には、等倍光学系を用いたＣＩＳ（Ｃｏｎｔａｃｔ Ｉｍａｇｅ Ｓｅｎｓｏｒ）方式を採用したものや、被写界深度が深い縮小光学系を用いた縮小結像方式を採用したものが知られている。また、画像読取装置には、ＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅ）やＥＬ（Ｅｌｅｃｔｒｏ Ｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ）素子などの光源が導光体の長手方向における一方の端部、つまり、片端部に配置された、片端部配置型の照明装置が採用されている。しかし、片端部配置型の照明装置においては、光源が配置された片端部から他端部に向かうに従って、導光体を透過する光束の光量が低下するため、原稿面上での照度が、導光体の長手方向に対応する主走査方向において不均一になってしまう。

特許文献１には、原稿面での主走査方向における照度を均一にするために、導光体の側面に形成される光散乱パターンの単位長さ当たりの密度が、光源を備えた発光ユニットから離れるにつれて増加するようにした構成が記載されている。また、特許文献２には、導光体の断面の面積が、光源が配置された一端面から他端面に向かうに従い次第に小さくなるようにし、かつ導光体の長手方向の一側表面に光屈折・反射領域を設けることで、原稿面上での照度のばらつきを抑制した構成が記載されている。

特開２００４−５６４２５号公報 特開２００４−３１２７５３号公報

しかしながら、特許文献１又は２に記載の導光体を適用したとしても、イメージセンサの受光面（センサ面）上での照度が主走査方向において不均一になってしまう。これは特許文献１又は２に開示されている画像読取装置はいずれも、等倍光学系を用いたＣＩＳ方式が採用されているからである。

高画質化及び高速化を実現するためには、縮小結像方式が好ましい。しかし、縮小結像方式の画像読取装置においては、原稿面上での照度のばらつきを抑制できたとしても、コサイン４乗則に起因して、受光面上での照度が、主走査方向における中央部から端部にかけて低下してしまう。

本発明の目的は、受光面上での照度のばらつきを抑制することが可能な導光体、照明装置、及び画像読取装置を提供することである。

上記目的を達成するための、本発明の一側面としての導光体は、入射面と、第１の方向に長い出射面と、前記第１の方向に長い散乱面と、を有し、前記入射面から入射した光を前記出射面に導く導光体であって、光を散乱させる散乱パターンを含み、前記散乱面における前記散乱パターンの単位長さあたりの密度が、前記第１の方向において、前記入射面側の端部から中央部に向かうに従い減少し、かつ、前記中央部から前記入射面とは反対側の端部に向かうに従い増加する領域を具備することを特徴とする。

本発明によれば、縮小光学系を備える画像読取装置において、受光面上での照度のばらつきを抑制することができる。

本発明の実施形態に係る画像読取装置の要部概略図。 本発明の実施形態に係る散乱パターンの単位長さあたりの密度と位置の関係を示す図。 本発明の実施例１に係る照明装置の周辺の要部拡大図。 本発明の実施例１に係る照明装置の要部斜視図。 本発明の実施例１に係る導光体の散乱面の概略図。 本発明の実施例１に係る照明装置による照度分布を示す図。 本発明の実施例１に係る受光面での受光信号強度分布を示す図。 本発明の実施例２に係る導光体の散乱面の概略図。 本発明の実施例２に係る照明装置による照度分布を示す図。 本発明の実施例３に係る導光体の散乱面の概略図。 本発明の実施例３に係る照明装置による照度分布を示す図。 比較例に係る導光体の散乱面の概略図。

以下、本発明の好ましい実施形態について図面を参照しながら説明する。なお、各図において、同一の部材については同一の参照番号を付し、重複する説明を省略する。

図１は、本実施形態に係る導光体１０３ｂを説明するための要部概略図であり、図１（ａ）は導光体１０３ｂの斜視図、図１（ｂ）は入射面の平面図、図１（ｃ）は散乱面の平面図である。

導光体１０３ｂは、光が入射する入射面５と、入射面５からの光が出射する出射面２と、入射面５からの光を出射面２に導く第１の方向Ｙに長い散乱面１と、を有し、散乱面１は、光を散乱させる散乱パターン９を含んでいる。散乱面１は、当該散乱面１における散乱パターン９の単位長さあたりの密度が、第１の方向Ｙにおいて、入射面側の端部５ａから中央部９ａに向かうに従い減少し、かつ、中央部９ａから入射面５とは反対側の端部６ａに向かうに従い増加する領域を具備する。

更に、本実施形態に係る導光体は、ガラスなどの透光性の無機材料や、アクリル樹脂やポリカーボネイト樹脂などの透光性の有機材料で構成された棒状の部材である。そのＸＺ断面の形状は、円、楕円、多角形、或いはそれらが組み合わされた形状であって良く、図１（ｂ）に示すように少なくとも１辺が曲線である疑似的な四角形であってもよい。そして、導光体は、必要に応じて、第１の反射面３、第２の反射面４、及び第３の反射面６、を有している。

入射面５から導光体１０３ｂの内部に入射した光束は、他の面を介さずに直接、又は、出射面２、第１の反射面３、第２の反射面４、及び第３の反射面６の少なくとも１つにより反射されて、散乱面１に到達する。散乱面１に入射した光束は、散乱されて出射面２から出射する。

図１（ｃ）に示すように、散乱面１には、光束を散乱（拡散）させる散乱パターン９が形成されている。図２に示すように、散乱面１における散乱パターン９の単位長さあたりの密度は、第１の方向Ｙにおいて、入射面５側の端部５ａから中央部９ａに向かうに従い減少し、かつ、中央部９ａから第３の反射面６側の端部６ａに向かうに従い徐々に増加している。この構成により、端部５ａ、６ａ及びその付近の散乱パターンで散乱され出射面２から出射される照明光の光量が、中央部９ａ及びその付近の散乱パターンで散乱され出射面２から出射される照明光の光量より増大する。そのため、縮小光学系を備える画像読取装置において、端部にある受光面における照度の低下を抑制することができる。

散乱パターン９の単位長さあたりの密度は、図２（ａ）、（ｂ）に示すように、端部から中央部に向かって連続的に減少するものであっても、図２（ｃ）に示すように、断続的に減少するものであってもよい。密度分布は、コサイン４乗則に起因する端部にある受光面における照度の低下を補正するような分布であると尚良い。さらに、散乱パターン９の単位長さあたりの密度が、第３の反射面６側の端部６ａよりも入射面５側の端部５ａにおいて小さくなるように構成することで、片端部配置型に起因する原稿面上の端部における照度の低下を抑制することができる。

散乱パターン９は、光束を散乱させることができるものであればよく、例えば、樹脂で構成される白色を有する膜や、微細な突起物の群で構成できる。また、散乱パターンの形状は、図１（ｃ）に示したように連続的な帯状のパターンであっても、互いに離れた複数のドット群であってもよい。

［画像読取装置］
次に、本実施形態に係る導光体を備えた画像読取装置について、図３の要部概略図（ＺＸ断面図）を用いて詳細に説明する。本実施形態に係る画像読取装置１００は、照明装置１０３、反射部１０４、結像部１０６、及び受光部１０５、を一体的に保持する読取ユニット（キャリッジ）１０７と、原稿台１０２と、駆動部１０８と、を備えている。本実施形態に係る照明装置１０３は、光源１０３ｄが導光体１０３ｂの入射面側にのみ配置された、片端部配置型の照明装置である。

原稿台１０２は、原稿１０１を載置するための台であり、アクリル樹脂やポリカーボネイト樹脂やガラスなどの透光性を有する材料から成る。受光部１０５は、原稿１０１からの光束を受光するイメージセンサから成る。反射部１０４は、原稿１０１からの光束を折り返して結像部１０６に導く複数の折返しミラー１０４ａ〜１０４ｄから成る。結像部１０６は、反射部１０４からの光束を受光部１０５の受光面上に集光し、原稿１０１の画像情報に基づく像を形成する縮小光学系である。駆動部１０８は、キャリッジ１０７を原稿１０１の原稿面に平行な方向であるＺ方向（図中の矢印方向）に移動させるための駆動力を発生するモータなどで構成される。

照明装置１０３から出射した光束は、原稿１０１の原稿面にて反射及び拡散され、反射部１０４の第１折返しミラー１０４ａ〜第４折返しミラー１０４ｄにより結像部１０６に導かれ、受光部１０５の受光面上に集光される。受光部１０５は、ＣＣＤイメージセンサやＣＭＯＳイメージセンサからなる。それらは、画素がＹ方向に多数並んだラインセンサや、ＲＧＢ画素がＹ方向に一列に多数並んだラインセンサや、Ｒ画素のラインセンサとＧ画素のラインセンサとＢ画素のラインセンサとが３列に平行に並んだセンサであってもよい。そして、駆動部１０８によりキャリッジ１０７をＺ方向に移動させることによって、キャリッジ１０７に原稿１０１の原稿面上をＺ方向に走査させることができる。

これにより、受光部１０５は原稿１０１の原稿面全体の画像情報を読み取ることができる。

なお、キャリッジ１０７が原稿面を走査する際は、キャリッジ１０７により保持される各部材同士の相対位置は変わらない。また、変更手段としての駆動部１０８によって、キャリッジ１０７の代わりに原稿１０１を移動させたり、キャリッジ１０７及び原稿１０１の両方を移動させたりすることにより、キャリッジ１０７と原稿１０１とのＺ方向における相対位置を変更させてもよい。キャリッジ１０７を移動させずに、原稿のみを移動させて相対位置を変更する場合には、変更手段として原稿の給送ローラーや給送ベルト等を用いることができる。受光部１０５により読み取られた画像情報は、インターフェースを通じて不図示の画像処理部、あるいはパーソナルコンピュータなどの外部機器に送信される。

図４は、図３における照明装置１０３の周辺の拡大図である。本実施例に係る画像読取装置１００は、同一の照明装置１０３を２つ備えており、夫々の照明装置１０３は読取光軸１１１を挟んで対称的に配置されている。夫々の照明装置１０３は、上述した導光体１０３ｂ及び光源１０３ｄを備え、光源１０３ｄから出射する光束を導光体１０３ｂにより原稿１０１における読取領域１１２に導光している。なお、光源１０３ｄは、導光体１０３ｂの入射面５と対向して配置されており、発光素子１０３ａと、発光素子１０３ａが実装される基板１０３ｃと、を含んでいる。発光素子１０３ａとしては、無機半導体及び／又は有機半導体からなる発光層を有するＬＥＤ又はＥＬ素子が用いられる。発生する光としては白色光が望ましいが、それに限らず赤色、緑色、青色などの光であってもよい。白色光を発光する素子としては、パワーＬＥＤ、高輝度ＬＥＤ、高輝度ＥＬ素子などと呼ばれる白色発光素子を用いることができる。

導光体１０３ｂにおいて、読取光軸１１１に近い側の第１反射面３と、読取光軸１１１から遠い側の第２反射面４と、の夫々は、集光作用を有する曲面形状を成している。具体的に、第１の反射面３及び第２の反射面４は、ＺＸ断面内において、焦点の位置が散乱面１の中点の位置に一致する放物面又は楕円面となっており、凸のパワーを有している。この第１の反射面３及び第２の反射面４によれば、散乱面１にて散乱された光束を、効率よく読取領域１１２に向けて偏向させ、出射面２を介して読取領域１１２に導光することが可能になる。よって、読取領域１１２において十分な光量を確保し、かつ、光量が安定した副走査方向（Ｚ方向）の照明領域を確保することができる。

ここで、本実施形態に係る結像部１０６のような縮小光学系において、入射角（光軸に対する角度）ωで光束が入射して、ある平面上に到達する場合を考えると、コサイン４乗則と呼ばれる関係を持つことが知られている。具体的には、入射角０で入射した光束がその平面上に到達した場合の照度をＥｏ、入射角ωで入射した光束がその平面上に到達した場合の照度をＥ、とするとき、Ｅ＝Ｅｏ×（ｃｏｓω）^４なる関係を満たす。このコサイン４乗則に起因して、受光部１０５の受光面上での照度は、主走査方向における中央部から端部にかけて低下してしまう。

さらに、本実施形態に係る画像読取装置は、各部材を一体的に保持するキャリッジ１０７を移動させることにより画像情報を読み取るキャリッジ一体型走査方式を採用している。この構成においては、結像部及び受光部を固定して反射部のみを移動させる２対１ミラー走査方式と比較して、結像部１０６が広画角となり、コサイン４乗則による端部の照度低下がより大きくなるという問題がある。

そこで、上述したように、散乱面１における散乱パターンを、その単位長さあたりの密度が、入射面５側の端部から中央部に向かうに従い減少し、かつ、中央部から入射面５とは反対側の端部に向かうに従い増加するように構成している。言い換えると、散乱面１における散乱パターンの単位長さあたりの密度が、入射面５から長手方向（第１の方向）に離れるにつれて少なくとも１つの極小値を持つように変化する構成を採っている。この構成により、縮小光学系を備える画像読取装置において、コサイン４乗則に起因する受光面上の端部における照度の低下を抑制することができる。

［実施例１］
以下、本発明の実施例１に係る導光体１０３ｂについて詳細に説明する。本実施例に係る画像読取装置１００、照明装置１０３、及び導光体１０３ｂの構成は、上述した実施形態に係る構成と同様である。なお、本実施例に係る導光体１０３ｂにおいて、長手方向の長さＬ＝３４０ｍｍ、散乱面１の幅（長手方向に垂直な方向の長さ）Ｄ＝２．４ｍｍ、高さＨ＝６．０ｍｍ、である。また、本実施例に係る結像部１０６に入射する光の最大入射角ω_ｍａｘ＝２８度である。

図５は、本実施例に係る導光体１０３ｂの散乱面１を示す概略図である。本実施例においては、上述したコサイン４乗則を考慮して、散乱面１に、入射面５から第３の反射面６にかけて、単位長さあたりの密度が連続的に変化する散乱パターン１０９を設けている。散乱面１において、散乱パターン１０９は白色塗料を用いたスクリーン印刷などにより形成された白色の被膜であり、散乱パターン１０９が設けられていない領域１１０は全反射面となっている。

ここで、散乱面１において、入射面５近傍の領域Ａ（入射面側の端部に相当する）と、Ｙ方向における中央近傍の領域Ｂ（中央部に相当する）と、第３の反射面６近傍の領域Ｃ（入射面とは反対側の端部に相当する）と、を考える。この各領域Ａ〜Ｃを考慮して、散乱面１における散乱パターン１０９の単位長さあたりの密度の変化について詳細に説明する。なお、ここでの「近傍」とは、導光体の長手方向の長さの１／３０の範囲を指しているが、図５では便宜上各領域を拡大して描画している。

また、ここでの「密度」とは、散乱面１において、ある単位面積を定めた場合に、その単位面積を有する領域１１０に対する散乱パターン１０９の面積の比率、つまり、散乱パターンの面積占有率を指している。すなわち、「単位長さあたりの密度」とは、散乱面１におけるＹ方向での単位長さあたりの散乱パターンの面積占有率を示す。本実施例に係る散乱面１における散乱パターン１０９の単位長さあたりの密度を、領域Ａでｄ１、領域Ｂでｄ２、領域Ｃでｄ３、とするとき、以下の条件式（１）を満たしている。
ｄ３＞ｄ１＞ｄ２ ・・・（１）

本実施例の場合には、散乱パターンの単位長さあたりの密度は、ある位置（領域）における散乱パターンの幅（図５の縦方向の長さ）とみなすことができる。具体的には、領域Ａは入射面５から中心に向かってＹ方向に１０ｍｍの領域、領域Ｂは導光体のＹ方向の中心から左右に１０ｍｍ（片側５ｍｍ）の領域、領域Ｃは反射面６から中心に向かってＹ方向に１０ｍｍの領域である。また、領域Ａでの散乱パターンの幅の平均値をｄ１、領域Ｂでの散乱パターンの幅の平均値をｄ２、領域Ｃでの散乱パターンの幅の平均値をｄ３とする。この場合、ｄ１＝０．７４ｍｍ、ｄ２＝０．６７ｍｍ、ｄ３＝１．７１ｍｍ、と設定している。本実施例ではこの幅の平均値を単位長さあたりの密度とみなす。すなわち、散乱パターン１０９の単位長さあたりの密度は、Ｙ方向における中央部よりも両端部の方で高くなっており、かつ、入射面５側の端部よりも第３の反射面６側の端部の方で高くなっている。

このように、条件式（１）を満たすことにより、コサイン４乗則に起因する受光面上の端部での照度低下、及び片端部配置型に起因する光源から遠い側の端部に対応する原稿面上の端部での照度低下、を抑制することができる。なお、上述した各領域における単位長さあたりの密度が、以下の条件式（２）及び（３）を満たすように散乱面１を構成することがより望ましい。
１．０＜ｄ１／ｄ２＜１．５ ・・・（２）
１．５＜ｄ３／ｄ２＜３．０ ・・・（３）

条件式（２）及び（３）を満たすことにより、領域Ａ及びＣに対応する原稿面上の両端部での照度を上げて、受光面上の両端部での照度の低下を相殺することができる。条件式（２）及び（３）の範囲から外れると、受光面上の両端部において求められる照度に対して、原稿面上での照度が強くなり過ぎる、又は弱くなり過ぎることになり、受光面上での照度のばらつきを抑制することができなくなる。本実施例においては、ｄ１／ｄ２＝１．１０、ｄ３／ｄ２＝２．５５、であるため、条件式（２）及び（３）を満たしている。

図６は、本実施例に係る照明装置１０３により照明される原稿面上での照度分布を示す図である。図６において、横軸は、主走査方向における中央を０ｍｍとしたときの主走査方向における位置であり、縦軸は、主走査方向における中央での照度を１として正規化したときの照度である。また、実線は本実施例における照度分布、破線は図１２に示す比較例における照度分布、をそれぞれ示している。なお、図１２に示した比較例は、特許文献１に記載の構成と同様に、導光体の散乱面４１に形成される散乱パターン４０９の単位長さ当たりの密度を、光源が配置された片端部から離れるにつれて密度が減少することなく徐々に増加するようにした構成である。

図１２に示す構成によれば、図６に示したように、原稿面上での照度を主走査方向において均一にすることができているが、コサイン４乗則に起因して受光面上の端部での照度が低下してしまう。対して、本実施例に係る構成によれば、図６に示したように、原稿面上の中央部よりも両端部において照度を上げているため、コサイン４乗則に起因する受光面上の端部での照度低下を抑制することができる。

また、本実施例及び比較例に係る受光部の受光面での照度（受光信号強度）の分布を図７に示す。図７において、横軸は、受光面上での主走査方向における位置であり、縦軸は、主走査方向における中央での値を１として正規化したときの受光信号強度である。また、実線は本実施例における受光信号強度分布、破線は図１２に示す比較例における受光信号強度分布、をそれぞれ示している。なお、図７においては、原稿面の最端部からの光束による受光信号強度を省略している。図７に示すように、比較例においては、コサイン４乗則に起因して受光面の端部での受光信号強度が低下する。対して、本実施例においては、導光体によって図６に示したような照度分布を実現すれば、受光信号強度を主走査方向において均一にすることができる。

［実施例２］
以下、本発明の実施例２に係る導光体１０３ｂについて詳細に説明する。本実施例に係る画像読取装置１００及び照明装置１０３の構成は、上述した実施形態や実施例１に係る構成と同様である。また、本実施例に係る導光体１０３ｂの構成は、散乱パターンを除いて実施例１に係る構成と同様であり、長手方向の長さＬ＝３６０ｍｍ、高さＨ＝６．０ｍｍ、散乱面１の幅Ｄ＝２．４ｍｍ、である。なお、本実施例においては、結像部１０６に入射する光の最大入射角ω_ｍａｘ＝３５度に設定している。

図８は、本実施例に係る導光体１０３ｂの散乱面１を示す概略図である。本実施例においては、上述したコサイン４乗則を考慮して、散乱面１に、入射面５から第３の反射面６にかけて、単位長さあたりの密度が離散的に変化する散乱パターン２０９を設けている。散乱面１において、散乱パターン１０９は白色塗料を用いたスクリーン印刷などにより形成されており、散乱パターン２０９の密度は副走査方向において一定であり、散乱パターン２０９が設けられていない領域２１０は全反射面となっている。

ここで、実施例１と同様に、入射面５近傍の領域Ａと、Ｙ方向における中央近傍の領域Ｂと、第３の反射面６近傍の領域Ｃと、の各領域における単位長さあたりの密度を考える。本実施例においては、各領域の幅（図８の縦方向の長さ）ｄ＝１．６ｍｍ、領域Ａでの単位長さあたりの密度ｄ１の平均値は０．５４、領域Ｂでの単位長さあたりの密度ｄ２の平均値は０．３９、領域Ｃでの単位長さあたりのｄ３の平均値は１．０、である。よって、条件式（１）を満たしている。また、ｄ１／ｄ２＝１．３８、ｄ３／ｄ２＝２．５６、であるため、条件式（２）及び（３）を満たしている。

図９は、実施例１と同様に、本実施例に係る照明装置１０３により照明される原稿面上での照度分布を示した図であり、コサイン４乗則を考慮して、原稿面上の中央部よりも両端部において照度を上げた分布となっている。また、本実施例においても、実施例１（図７）と同様に受光信号強度を主走査方向において均一にすることができる。

［実施例３］
以下、本発明の実施例３に係る導光体１０３ｂについて詳細に説明する。本実施例に係る画像読取装置１００及び照明装置１０３の構成は、上述した実施形態や実施例１に係る構成と同様である。また、本実施例に係る導光体１０３ｂの構成は、散乱パターンと、高さＨ＝７．０ｍｍに設定した点と、を除いて実施例１に係る構成と同様である。なお、本実施例においては、結像部１０６に入射する光の最大入射角ω_ｍａｘ＝３５度に設定している。

図１０は、本実施例に係る導光体１０３ｂの散乱面１を示す概略図である。本実施例においては、上述したコサイン４乗則を考慮して、散乱面１に、入射面５から第３の反射面６にかけてドットの密度が主走査方向に変化する散乱パターン３０９を設けている。散乱面１において、散乱パターン３０９は白色塗料を用いたスクリーン印刷などにより形成されており、散乱パターン２０９の密度は副走査方向に一定であり、散乱パターン３０９が設けられていない領域３１０は全反射面となっている。

ここで、実施例１と同様に、入射面５近傍の領域Ａと、Ｙ方向における中央近傍の領域Ｂと、第３の反射面６近傍の領域Ｃと、の各領域における単位長さあたりの密度を考える。本実施例において、各領域の幅（図１０の縦方向の長さ）ｄ＝１．８ｍｍ、領域Ａでの単位長さあたりの密度ｄ１の平均値は０．５４、領域Ｂでの単位長さあたりの密度ｄ２の平均値は０．３９、領域Ｃでの単位長さあたりの密度ｄ３の平均値は１．０である。よって、条件式（１）を満たしている。また、ｄ１／ｄ２＝１．３８、ｄ３／ｄ２＝２．５６、であるため、条件式（２）及び（３）を満たしている。

図１１は、実施例１と同様に、本実施例に係る照明装置１０３により照明される原稿面上での照度分布を示した図であり、コサイン４乗則を考慮して、原稿面上の中央部よりも両端部において照度を上げた分布となっている。また、本実施例においても、実施例１（図７）と同様に受光信号強度を主走査方向において均一にすることができている。

［変形例］
以上、本発明の好ましい実施形態について説明したが、本発明はこれらの実施形態や実施例に限定されず、その要旨の範囲内で種々の組合せ、変形及び変更が可能である。

導光体の散乱面における散乱パターンは、上述した各実施例において、必要に応じて、入射面側の端部での単位長さあたりの密度が入射面とは反対側の端部での単位長さあたりの密度よりも小さくなるように構成してもよい。また、上述の各実施例に係る散乱パターンを組合せて構成してもよい。更にはまた、散乱面における散乱パターンの単位長さあたりの密度を、複数の極小値を持つように変化させるようにしてもよい。

導光体の形状については、上述した実施形態におけるものに限られない。上述した導光体の入射面及び反射面は扇形状の一部を成しているが、入射面からの光束を原稿面に導光できる構成であるならば、これに限られない。

なお、上述した実施形態に係る画像読取装置においては、読取光軸を挟んで２つの照明装置を対称的に配置しているが、この構成に限られるものではない。例えば、一方の照明装置に出射面を２つ設け、他方の照明装置の代わりに反射部材を配置した構成を採ってもよい。この場合、一方の出射面から出射した光束を直接原稿面に導光し、かつ他方の出射面から出射した光束を反射部材により偏向して原稿面に導光することができる。

要するに、散乱面は、当該散乱面における散乱パターンの単位長さあたりの密度が、第１の方向において、入射面側の端部から中央部に向かうに従い減少し、かつ、中央部から入射面とは反対側の端部に向かうに従い増加する領域を具備する。この構成により、従来よりも被照明体である原稿面上の両端部での照度を上げることができ、コサイン４乗則に起因して生じる端部にある受光面における照度の低下を抑えることができる。

１ 散乱面
２ 出射面
５ 入射面
９ 散乱パターン
１０３ｂ 導光体

Claims (14)

1. 入射面と、第１の方向に長い出射面と、前記第１の方向に長い散乱面と、を有し、前記入射面から入射した光を前記出射面に導く導光体であって、
   前記散乱面は、
   光を散乱させる散乱パターンを含み、
   前記散乱面における前記散乱パターンの単位長さあたりの密度が、前記第１の方向において、前記入射面側の端部から中央部に向かうに従い減少し、かつ、前記中央部から前記入射面とは反対側の端部に向かうに従い増加する領域を具備することを特徴とする導光体。
2. 前記散乱面において、前記入射面側の端部での前記散乱パターンの単位長さあたりの密度は、前記入射面とは反対側の端部での前記散乱パターンの単位長さあたりの密度よりも小さいことを特徴とする請求項１に記載の導光体。
3. 前記第１の方向において前記入射面とは反対側に配置され、前記入射面からの光を反射して前記散乱面に導く反射面を有することを特徴とする請求項１又は２に記載の導光体。
4. 前記散乱面における前記散乱パターンの単位長さあたりの密度を、前記入射面側の端部でｄ１、前記散乱面の中央部でｄ２、前記入射面とは反対側の端部でｄ３、とするとき、
   １．０＜ｄ１／ｄ２＜１．５
   １．５＜ｄ３／ｄ２＜３．０
   なる条件を満たすことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の導光体。
5. 前記散乱パターンの単位長さあたりの密度は、前記第１の方向において連続的に変化することを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の導光体。
6. 前記密度は、前記散乱パターンの幅の平均値であることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の導光体。
7. 前記散乱パターンは、連続的な帯状であることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の導光体。
8. 前記散乱パターンは、複数のドットから成ることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の導光体。
9. 光源と、該光源から出射する光を原稿に導く導光体とを備え、前記導光体は請求項１乃至８のいずれか１項に記載の導光体であることを特徴とする照明装置。
10. 前記光源は、前記入射面側にのみ配置されていることを特徴とする請求項９に記載の照明装置。
11. 前記光源は、１つの白色発光素子を有することを特徴とする請求項９又は１０に記載の照明装置。
12. 請求項９乃至１１のいずれか１項に記載の照明装置と、前記原稿からの光を受光する受光部と、前記原稿からの光を前記受光部の受光面上に集光する縮小光学系と、を備えることを特徴とする画像読取装置。
13. 前記照明装置と、前記受光部と、前記縮小光学系と、を一体的に保持するキャリッジを備えることを特徴とする請求項１２に記載の画像読取装置。
14. 前記原稿に平行な方向において、前記原稿と前記キャリッジとの相対位置を変更する変更手段を備えることを特徴とする請求項１３に記載の画像読取装置。

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