JP2015198937A - インターロック式ジッパー引き手を持つ手荷物ケース - Google Patents

Abstract

【課題】インターロック式ジッパー引き手を有する手荷物用品を提供する。【解決手段】開閉線１１４、１３４の周囲に沿って配置されたジッパー１３０、１３６を有する、１つ以上の開閉線１１４、１３４を含む。各ジッパー１３０、１３６は、関連するジッパー引き手１４６、１４８を有する２つのジッパースライダ１４２、１４４を含む。少なくとも１つのジッパー引き手１４６は係合機構１６２を含み、少なくとももう１つのジッパー引き手１４８はその中に係合機構１６２を貫通して受けられる大きさの開口１７８を含む。係合機構１６２は、開口１７８を介して、手荷物用品に取り付けられたロック１６６上のジッパー引き手受器１７２の中に配置されて、両方のジッパー引き手１４６、１４８をロック１６６へ固定する。【選択図】図２

Description

本発明は手荷物用品に関し、特に手荷物用品用のインターロック式ジッパー引き手に関する。

手荷物関係商品、特に手荷物ケース（スーツケース）は内部の包囲された空間を画定する。内部の包囲空間は、手荷物ケースの外部からジッパーを利用してアクセスされることが多い。ジッパーは手荷物ケースの内部にアクセスするのに便利な機構であるが、包囲空間内に保持された物品に対して不正アクセスをすることも比較的容易である。そのような不正アクセスに対処するために、不正利用者によるジッパー操作を防ぐ様々な手荷物ケース用のジッパーロックシステムが開発されてきた。

ジッパーのロックシステムの一つとして、複数のジッパースライダを相互にロックするものがある。そのようなシステムの例は、米国特許第４，３９５，８９１号明細書、米国特許出願公開第２００５／０１０９０７２号明細書、米国特許第４，３５０，３７５号明細書、および中国実用新案登録第２０１４０３６２１号明細書に示されている。米国特許出願公開第２００５／０１０９０７２号明細書および米国特許第４，３９５，８９１号明細書では、共通の開閉線に沿った２つのジッパースライダを相互にロックするロックシステムが組み込まれている。ただしこのような構成では、残念ながらジッパースライダを通常のジッパースライダより大きくする必要がある。さらに、これらのシステムでは非常に特殊なジッパースライダを必要とすることも望ましくない。米国特許第４，３５０，３７５号明細書では、ジッパーのジッパー引き手の１つにロックプレートが結合され、このロックプレートはもう一方のジッパー引き手の突起に結合するように構成されている。この構成では結果的に不当に大きなロックプレートを１つのジッパーに取り付けることになり、またもう一方のジッパー引き手の突起は、ユーザがこの引き手を掴んでジッパースライダを動かそうとする際にユーザに潜在的な傷害の危険性を与える。さらに、この構成は同一の開閉線上のジッパースライダ同士のロックに限定されることも望ましくない。中国実用新案登録第２１０４０３６２１号明細書では、ジッパースライダの相互固定に通常の南京錠を必要とする。このロックシステムでは、南京錠がジッパースライダに結合されていないときにはユーザが南京錠の所在を把握していなければならないので好ましくない。さらに、南京錠が誤配置されると、ユーザはジッパースライダを相互固定することができない。

別のジッパーロックシステムとして、手荷物ケースにロックを固定的に取り付ける方法がある。このシステムでは、ジッパー引き手はロックに固定されて、固定されたジッパー引き手のジッパースライダはそのジッパートラックに沿う移動が阻止される。通常、各ジッパー引き手に対してロック上にスロットを提供することにより、ジッパー引き手がロックに固定される。穴またはスロットを含むジッパー引き手の端部がそのスロット内に配置され、ロック内に保持されたピンやフックなどがジッパー引き手の穴またはスロット内に配置される。ピンやフックがジッパー引き手の穴またはスロット内に配置されると、ユーザが最初に正しい組合せをロックに入力するか、開錠するために鍵を利用するかしない限り、ピンまたはフックは穴から外れる移動が阻止される。ロックとジッパー引き手はさらに、ピンまたはフックがジッパー引き手の穴またはスロットから抜けない限りジッパー引き手がロックのスロットから外れないような構成となっている。こうしてジッパー引き手はロックに効果的に固定される。このロック構成の様々なタイプの構造及び操作の詳細は、米国特許第５，５５７，９５４号明細書、米国特許第６，８０７，８３２号明細書、欧州特許第１９１４３６９号明細書、国際公開第２００８／３４００６号明細書に詳述されている。

このロックシステムの問題は、ロックに固定される各ジッパー引き手には、スロットとピンかフックが必要なことである。したがって、例えば４つのジッパー引き手を同時に１つのロックに固定しようとする場合、スロットとピンまたはフックを４つ必要とする。さらに、同時に固定される引き手の数が増えるとともに、ロックの複雑さとロックに必要な部品点数とが不本意に増加する。そしてさらに、すべてのジッパー引き手をロックに固定できるようにするためにはロックの寸法が大きくならざるを得ず、これはロックの重量を不本意に増大させる。そのような重量増加は比較的些細に見えるが、手荷物ケースに必要以上に重い部品があればそれらは積もり積もって手荷物ケース全体の重量を増大させ、結果として、航空会社の重量制限などのような各種の重量要求に合わせるために、ユーザが手荷物ケースに詰めることのできる物品の重量を減らすことになる。

米国特許第４，３９５，８９１号明細書 米国特許出願公開第２００５／０１０９０７２号明細書 米国特許第４，３５０，３７５号明細書 中国実用新案登録第２０１４０３６２１号明細書 米国特許第５，５５７，９５４号明細書 米国特許第６，８０７，８３２号明細書 欧州特許第１９１４３６９号明細書 国際公開第２００８／３４００６号 米国特許第４，７９０，１５６号明細書 国際公開第２０１３／０３７９１２号 オーストラリア特許出願公開第２０１０２０１７６６号明細書

したがって、改良された手荷物ケースの提供が望まれる。より具体的には、上記の課題への取り組みと既存構成に対するより広範な改良や代替とのいずれかまたは両方を行った、手荷物ケース用の改良されたジッパーロックシステムの提供が望まれる。

本発明によれば添付の特許請求の範囲に記載の手荷物用品が提供される。

本発明の一実施形態によれば、手荷物用品が少なくとも２つのジッパースライダと１つのロックを含んでよい。ロックは手荷物用品に取り付けられ、ロックには少なくとも１つのジッパー引き手受器が含まれてよい。少なくとも２つのジッパースライダの１つは、細長い本体に結合された係合機構を含む、第１ジッパー引き手に結合されていてもよい。少なくとも２つのジッパースライダの別の１つは、係合機構を貫通させて受容できる大きさの開口を持った細長い本体を含む第２ジッパー引き手に結合されていてもよい。少なくとも１つのジッパー引き手受器は係合機構を受容できる大きさとなっていてもよい。第２ジッパー引き手は、第１ジッパー引き手を第２ジッパー引き手の上に重ねて、係合機構を開口に貫通させて少なくとも１つのジッパー引き手受器内に配置させることによってロックに固定されてもよい。

ある実施形態では、第１ジッパー引き手は、第１開閉線に沿って配置される第１ジッパーの一部である。任意選択により、第１開閉線は、手荷物用品の主面に平行であり、略垂直な面に沿って手荷物用品を分割し、手荷物用品を蓋部と基部とに分離して手荷物用品内部の包囲空間へアクセス可能とする。

ある実施形態では、手荷物用品はポケットをさらに含み、第２ジッパー引き手は第２開閉線に沿って位置する第２ジッパーの一部であり、第２開閉線はポケットへのアクセスを与える。

ある実施形態では、第２ジッパー引き手は第２開閉線に沿って位置する第２ジッパーの一部であり、第２開閉線（２３４）は手荷物用品の主面に平行で、第２の略垂直な面に沿って手荷物用品を分割する。好ましくは、そのような実施形態においては、第１開閉線は手荷物用品を基部と中間部に分離して手荷物用品内部の包囲空間へのアクセスを可能とし、第２開閉線は手荷物用品を中間部と蓋部に分離して手荷物用品内部の包囲空間へのアクセスを可能とする。

ある実施形態においては、４つのジッパースライダと２つのジッパー引き手受器があってもよい。４つのジッパースライダのうちの第３のジッパースライダは、細長い本体に結合した係合機構を含む別の第１ジッパー引き手に結合していてもよい。４つのジッパースライダのうちの第４のジッパースライダは、別の第１ジッパー引き手の係合機構を貫通させて受容できる大きさの開口を有する細長い本体を含む別の第２ジッパー引き手に結合していてもよい。別の第２ジッパー引き手は、別の第１ジッパー引き手を別の第２ジッパー引き手の上に重ねて、その別の第１ジッパー引き手の係合機構を別の第２ジッパー引き手の開口に貫通させて２つのジッパー引き手受器の１つの中に配置させることによってロックに固定されてもよい。好ましくは、この別の第１ジッパー引き手は第１ジッパーの一部であり、別の第２ジッパー引き手は第２ジッパーの一部である。

ある実施形態では、第２ジッパー引き手もまた第１ジッパーの一部である。

好ましくは、係合機構がループを含んでいる。ループは、ロック開口を画定する略Ｕ字形または弓形のいずれかであってよい。任意選択により、少なくとも１つのジッパー引き手受器の１つはスロットである。好ましくはピンまたはフックがスロットと動作的に関連して、ループがスロット内にある場合に第１のジッバー引き手と任意選択で第２ジッパー引き手をロックへ固定するために、ロック開口を貫通して配置される。

手荷物用品のある実施形態では、ロックは組合せダイアル及び鍵穴の少なくとも１つを含んでいてもよく、好ましくは両方の構造を含んでいる。

手荷物用品のある実施形態では、各第１ジッパー引き手は、略平坦な上面及び下面を有する細長い本体を備え、その上面及び下面はその間に延在する細長い本体の側壁によって結合されており、かつ好ましくは各第１ジッパー引き手が、各第１ジッパー引き手の細長い本体内に形成された、細長い本体の長さに略平行なスロットをさらに備えている。

手荷物用品は好ましくは、前壁、後壁、側壁、上端壁、下端壁がすべて剛直で自立型である硬質手荷物ケースであるか、前壁、後壁、側壁、上端壁、下端壁の少なくともあるものの少なくともある部分が可撓性材料である軟質手荷物ケースであるか、のいずれかである。

例示としての以下の添付図面を参照して、本発明を説明する。

インターロック式ジッパー引き手を備えた手荷物ケースの正面斜視図である。 ロックに結合される前のインターロック式ジッパー引き手を示す、図１の手荷物ケースの上部分の拡大斜視図である。 ロックに結合されたインターロック式ジッパー引き手を示す、図１の手荷物ケースの上部分の拡大斜視図である。 １つのジッパーがロックに結合された状態を示す、図１の手荷物ケースの上部分の拡大斜視図である。 別の方式のインターロック式ジッパー引き手を示す、手荷物ケースの斜視図である。 さらに別の方式のインターロック式ジッパー引き手を示す、手荷物ケースの上部分の斜視図である。 インターロック式ジッパー引き手がロックに結合された状態を示す、図６の手荷物ケースの上部分の別の斜視図である。

図１では、手荷物ケース１００のような、インターロック式ジッパー引き手のある手荷物用品の実施形態は、ユーザの持ち物を収納するための手荷物ケース１００の包囲された内容積を画定する複数の壁から形成された一般的に直方体構造を含む。手荷物ケース１００は、手荷物ケース１００の主面たる前面及び後面を形成する対向する前壁、後壁１０２、１０４と、手荷物ケース１００の側面を形成する対向する側壁１０６、１０８と、手荷物ケース１００の上面、下面を形成する対向する上端壁、下端壁１１０、１１２とを含んでいてよい。全体として、壁１０２、１０４、１０６、１０８、１１０、１１２が手荷物ケース１００の外側構造を画定し、それが包囲された内容積を画定する。

手荷物ケース１００は、外部構造が織物などの一般的に柔軟な材料で形成された、普通ソフトケースとして知られる種類の物であってもよい。これらの柔軟な材料はフレームやボードで支えられて、手荷物ケース１００の形状を維持していてもよい。フレームは、プラスチック、複合材料、金属、あるいはその他の構造材料を使用して形成されていてもよいし、ボードは一般的にはポリプロピレン（ＰＰ）またはポリエチレン（ＰＥ）などのプラスチックで形成されていてもよい。手荷物ケース１００は図にはソフトケースとして示されているが、外部構造とケースの壁が比較的剛性の高い、一般的にハードケースとして知られる種類の物であってもよい。ハードケースに関しては、手荷物ケース１００の外部構造が、例えばプラスチック（例えば、複合プラスチック、アクリロニトリルブタジエンスチレン、高分子、熱可塑性樹脂など）であってもよく、また押出加工、モールド成形、ブロー成形などによって製造されていてもよい。手荷物ケース１００はまた、混合型であって、ソフトケースとハードケースの特徴が組合わされて、ある部分は硬質で、他の部分は軟質である手荷物ケース１００となっていてもよい。または、手荷物ケースは、ビジネス用カバン、パソコン用カバン、または開口部がジッパーで固定されるそのほかの類似の種類のカバンであってもよい。ただし好ましくは、手荷物ケース１００はジッパーで閉じられるスーツケースである。

手荷物ケース１００は、主面に平行な第１開閉線１１４を持つ、略垂直な面に沿って分割されてもよい。手荷物ケース１００は、前壁１０２を含む蓋部１１６と、後壁１０４を含む基部１１８とを含んでよい。図１に示す実施形態において、第１開閉線１１４は前面よりも後面に近く配置されて、基部１１８が後壁１０４と、側壁１０６、１０８、上端壁１１０、下端壁１１２の半分未満とを含み、蓋部１１６が前壁１０２と、側壁１０６、１０８、上端壁１１０、下端壁１１２の半分超とを含むようになっていてもよい。他の実施形態においては、第１開閉線１１４は他の所望位置にあって、中間部により近いか、前面により近くなっていてもよい。第１開閉線１１４が中間部により近い場合には、基部１１８には後壁１０４と、側壁１０６、１０８、上端壁１１０、下端壁１１２の約半分とが含まれ、蓋部１１６には前壁１０２と、側壁１０６、１０８、上端壁１１０、下端壁１１２の約半分とが含まれる。第１開閉線１１４が前面により近い場合には、蓋部１１６には主として前壁１０２が含まれ、基部１１８には後壁１０４と、側壁１０６、１０８、上端壁１１０、下端壁１１２の大部分とが含まれる。

手荷物ケース１００は、伸縮ハンドルを含んでもよく、これは手荷物ケース１００の上端壁１１０よりも上に、ユーザが保持するのに好適な高さの位置まで延伸させることができる。伸縮ハンドルは手荷物ケース１００を引いたり、ある方向に向けたり、ホイール移動させたりするのに使用できる。本実施形態の手荷物ケース１００においては、伸縮ハンドルは、把持部が手荷物ケース１００の後面に平行となっていて、ユーザがハンドルを用いて手荷物ケース１００を押したり引いたりする。この実施形態において伸縮ハンドルは、手荷物ケース１００の後面に隣接し、かつその中央部において、手荷物ケース１００から折畳み式に延伸する。そして、把持部によって１つの上端で相互接続される２つの平行チューブを含んでいる。伸縮ハンドルは、手荷物ケース１００の上端壁１１０を実質的に超えない、後退位置まで移動可能であり、そこでは把持部は上端壁１１０とほぼ同一面かそれに近い位置にある。手荷物ケース１００はまた、手荷物ケース１００を容易に運んだり持ち上げたりすることができるように、１つ以上の固定キャリーハンドルを備えていてもよい。上部固定ハンドル１２０は図に示すように上端壁１１０上に配置されていてもよい。この代わりまたはこれに追加して、１つ以上の固定ハンドルが、手荷物ケース１００の右側壁１０８、左側壁１０６、下端壁１１２の少なくとも１つに配置されてもよい。

スピナーホイールアセンブリ１２２が、手荷物ケース１００の下面近くの少なくとも１つの壁面、これは下端壁１１２であることが多いが、に取り付けられてもよい。各スピナーホイールアセンブリ１２２は手荷物ケース１００の隅に近接して配置されてもよい。各スピナーホイールアセンブリ１２２は、スピナーフォークブラケット１２６に回転可能に取り付けられてホイール軸を中心に回転する１つ以上のスピナーホイール１２４を含んでもよい。ホイール軸は一般的に水平で、手荷物ケース１００の下端壁１１２に平行となっており、スピナーフォークブラケット１２６は手荷物ケース１００の下端壁１１２に回転可能に取り付けられて、手荷物ケース１００の下端壁１１２に直交する、ほぼ垂直な回転軸を中心として回転してよい。そのような構成とすることで、スピナーホイール１２４は、２つの直交する軸、すなわち水平のホイール軸と垂直のスピナー軸を中心に回転可能となる。

これに代わる実施形態では、スピナーホイールアセンブリ１２２は、手荷物ケース１００の後壁１０４の近くにそれぞれ取り付けられた一対の固定軸ホイールで置き換えられてもよい。固定軸ホイールは、後壁１０４にほぼ平行な、共通のほぼ水平な固定軸を中心に回転する。各固定軸ホイールは手荷物ケース１００の下端隅に配置されてもよい。すなわち、各固定軸ホイールは、手荷物ケース１００の下端で１つの側壁１０６、１０８の近くに配置されてもよい。固定軸ホイールの周辺の縁と端部は手荷物ケース１００の下端壁１１２から所定の距離だけ飛び出しており、固定軸ホイールと、手荷物ケース１００の前面に近い、手荷物ケース１００の下端から突き出ている１つ以上の脚とで、手荷物ケース１００が地面の上に直立状態で支持されるようになっている。

蓋部１１６は側壁に沿ってヒンジ１２８によって通常の方法で基部１１８に接続されていてもよい。手荷物ケース１００は第１開閉線１１４で開かれて内容積にアクセスされてもよい。ヒンジ１２８は、布片で、ジッパー付きまたはジッパーなし、あるいは他の任意の周知の方法で形成されていてもよい。ある実施例では、手荷物ケース１００は左側壁１０６または右側壁１０８に沿ってヒンジ接続されていてもよい。別の実施例では、手荷物ケース１００は、手荷物ケース１００の底面またはその他の任意の面に沿ってヒンジ接続されていてもよい。第１開閉線１１４の周囲に沿って配置された第１ジッパー１３０が蓋部１１６を基部１１８に固定して手荷物ケース１００を開閉する。

手荷物ケース１００はさらに、手荷物ケースの包囲された内部を小さい部分に分けるポケット１３２を含んでもよい。ポケット１３２へは第２開閉線１３４により、手荷物ケース１００の外表面からアクセスしてもよい。第２開閉線１３４は、第２開閉線１３４に沿って配置された第２ジッパー１３６を利用して選択的に開閉を行うことができる。

図２〜４では、第１ジッパー１３０と第２ジッパー１３６が、それぞれ第１ジッパートラック１３８と第２ジッパートラック１４０を含んでもよい。第１ジッパートラック１３８と第２ジッパートラック１４０のそれぞれには一対のジッパーテープが含まれ、そこには１つ以上のジッパースライダ１４２、１４４を利用して選択的にインターロックできるインターロック歯があってよい。図に示す手荷物ケース１００の実施形態においては、第１ジッパー１３０が２つの第１ジッパースライダ１４２を含み、第２ジッパー１３６が２つの第２ジッパースライダ１４４を含んでいる。これに代わる実施形態においては、第１ジッパー１３０と第２ジッパー１３６の少なくとも一方が、１つの第１ジッパースライダ１４２と第２ジッパースライダ１４４とをそれぞれ含んでいてもよい。第１ジッパー１３０については、各第１ジッパースライダ１４２が、第１ジッパースライダ１４２に結合した第１ジッパー引き手１４６を含み、第１ジッパースライダ１４２の第１ジッパートラック１４０に沿う移動を可能とする。第１ジッパー１３０と同様に、第２ジッパー１３６のための各第２ジッパースライダ１４４が、第２ジッパースライダ１４４に結合した第２ジッパー引き手１４８を含み、第２ジッパースライダ１４４の第２ジッパートラック１４０に沿う移動を可能とする。

第１ジッパー１３０に関しては、各第１ジッパー引き手１４６が本体１５０を含んでよい。本体１５０は、上面及び下面１５２がその上面及び下面１５２の間に延伸する本体の側壁１５４により結合されている細長い本体であってよい。上面及び下面１５２は図２に示すように略平坦であって互いに平行であるか、または上面及び下面１５２が本体１５０の長手軸の周りに捩じられるか曲げられたような他の形態となっていてもよい。本体１５０は、第１ジッパースライダ１４２から、第１ジッパー引き手１４６の自由端１５６までの距離によって画定される長さを持ち、また細長い本体１５０の側壁１５４同士の間の距離によって画定される幅を持っていてもよい。長さは幅よりも大きくてもよい。本体１５０に対するそのような構成は、第１ジッパー引き手１４６を使って、各第１ジッパースライダ１４２を第１ジッパートラック１３８に沿って移動させるときに、ユーザが比較的掴みやすい物体を提供する。本体１５０の自由端で、本体１５０は任意選択で曲がっていて、細長い本体１５０の長手軸に対してほぼ横方向に延びていてもよい。第１ジッパー引き手１４６を使って各第１ジッパースライダ１４２を第１開閉線１１４に沿って移動させるためにユーザが把持するのに都合のよいものでありさえすれば、本体１５０は他の構成も可能である。

任意選択により、スロット１５８またはその類似物が各第１ジッパー引き手１４６の本体１５０に形成されて、第１ジッパー引き手１４６の重量を軽減してもよい。このスロット１５８は一般的に本体１５０の長さに平行となっていて、第１ジッパースライダ１４２上のスライダループ１６０またはそれに類似のものがこのスロット１５８も貫通して、第１ジッパー引き手１４６を各第１ジッパースライダ１４２に結合させてもよい。

各第１ジッパー引き手１４６はさらに、本体１５０から延伸する係合機構１６２を含んでもよい。ある実施形態においては、係合機構は本体１５０の下の平坦面から横方向に、本体１５０の側壁１５４に略平行に延伸してもよい。他の実施形態では、係合機構１６２は本体１５０の側壁１５４から横方向に、本体１５０の上面及び下面１５２の少なくとも１つに略平行に延伸してもよい。係合機構はロック開口１６４を画定し、ロック開口１６４が手荷物ケース１００に取り付けられたロック１６６のピンやフックなどを貫通させて受けて第１ジッパー引き手１４６をロック１６６に固定することができるようになっていてもよい。

係合機構は、ループ、突起または任意のその他の好適な構造であってよい。係合機構１６２がループ形状である場合には、ループは一般的にＵ字形、弓形、またはその他の任意の好適な形状であって、第１ジッパー引き手１４６の自由端１５６に近接して配置されていてもよい。ループ１６２は、それ自身で、または本体１５０と一体となって、ロック開口１６４を画定してもよい。

ロック１６６は組合せダイアル１６８と鍵穴１７０を備えていてもよい。ロック１６６はさらに、ロック１６６のハウジング１７４内に画定されて、第１ジッパー引き手１４６の係合機構１６２の少なくとも一部を受ける、ジッパー引き手受器１７２を含んでもよい。ジッパー引き手受器は、スロットまたは穴、または係合機構１６２の少なくとも部分を受けることができるその他の任意の好適な構造となっていてよい。

操作時に係合機構１６２の十分な部分がジッパー引き手受器１７２の内部に配置されると、ロック１６６のハウジング１７４内に保持されたピンやフックなどがロック開口１６４を通して配置され、係合機構１６２がジッパー引き手受器１７２から外れることを阻止して、第１ジッパー引き手１４６をロック１６６に固定してもよい。ロック１６６と第１ジッパー引き手１４６はさらに、ピンやフックなどをロック開口１６４から取り去るまでは、第１ジッパー引き手１４６をロック１６６のジッパー引き手受器１７２から外すことができないように構成されている。こうして第１ジッパー引き手１４６がロック１６６に効果的に固定される。さらに、ピンやフックなどがロック開口１６４内に配置されると、ユーザが最初にロックの組合せダイアル１６８を使って正しい組合せを入力するか、鍵穴１７０に挿入した鍵を利用してロック１６６のハウジング１７４内に保持されているロック機構を解放しない限り、ピンやフックなどがロック開口１６４から外れる運動は阻止される。

係合機構１６２を持ったそれぞれの第１ジッパー引き手１４６に対して、１つのジッパー引き手受器１７２があってもよい。したがって、図１に示す手荷物ケース１００の実施形態では係合機構１６２を有する第１ジッパー引き手１４６が２つあるので、ロック１６６には２つのジッパー引き手受器１７２がある。各ジッパー引き手受器１７２には、各ジッパー引き手受器１７２が受容したそれぞれの係合機構１６２をロック１６６に固定するためのピンやフックなどが含まれてもよい。

第２ジッパー１３６に関しては、各第２ジッパー引き手１４６には係合機構１６２がないことを除けば、各第２ジッパー引き手１４８は第１ジッパー引き手１４６とほぼ同じであってよい。こうして各第２ジッパー引き手１４８は、スロットなどのような開口１７８を持つ、細長い本体のような本体１７６の形態であってよい。ただし各第２ジッパー引き手１４８に関しては、開口１７８が第１ジッパー引き手１４８のループ１６２を貫通させて受けられるほどの大きさである。さらに、第１と第２のジッパー引き手１４６、１４８の本体１５０、１７６の長さは十分長くなっていて、各本体１５０、１７６上の第１ジッパー引き手１４６の係合機構１６２と第２のジッパー引き手１４８の開口１７８との配置が、第１ジッパー引き手１４６が第２ジッパー引き手１４８に重なった時に第１ジッパー引き手１４６の本体１５０から延びる係合機構１６２が第２のジッパー引き手１４８の開口１７８を貫通するようになっている。これにより、第２ジッパー引き手１４８が実質的に掛け金として機能するので、対応する第１ジッパー引き手１４６を用いて第２ジッパー引き手１４８をロック１６６に固定することが可能となる。

具体的には第２ジッパー引き手１４８がロック１６６と対応する第１ジッパー引き手１４６との間に配置されて、第１ジッパー引き手１４６が第２ジッパー引き手１４８の上に重なるようになっていてもよい。第１ジッパー引き手１４６の係合機構１６２は、第２ジッパー引き手１４８にある開口１７８を突き抜けてロック１６６のジッパー引き手受器１７２の中に入り、第１ジッパー引き手１４６をロック１６６に固定するようになっていてもよい。こうすれば、まず第１ジッパー引き手１４６をロック１６６から外さなければ、係合機構１６２を第２ジッパー引き手１４８の開口１７８から外すことができないので、第２ジッパー引き手１４８がロック１６６に固定される。このようなシステムの利点は、手荷物ケース１００に固定取付けされたロック１６６の１つのジッパー引き手受器１７２を用いて、２つのジッパー引き手１４６、１４８をロック１６６に固定できることである。こうして、図１〜４に示す手荷物ケース１００の実施形態に関しては、ロック１６６上の２つのジッパー引き手受器１７２を利用して４つのジッパー引き手１４６、１４８をロック１６６に同時固定することができる。このとき２つのジッパー引き手１４６は第１ジッパースライダ１４２に関連し、残りの２つのジッパー引き手１４８は第２ジッパースライダ１４４に関連する。

図４に示すように、ユーザは所望により第１ジッパー引き手１４６のみをロック１６６に固定することも可能である。具体的には、第２ジッパー引き手１４８の開口１７８に第１ジッパー引き手１４６の係合機構１６２を通さずに、第１ジッパー引き手の係合機構１６２を単純にロック１６６のジッパー引き手受器１７２の中へ挿入してもよい。この構成では、関連する第２ジッパー引き手１４８のロック１６６への固定なしに、第１ジッパー引き手１４６がロック１６６へ固定され、ユーザは図４に示すように第１ジッパー引き手１４６のみをロック１６６に固定することが可能となる。

第１ジッパー引き手１４６に係合機構１６２があるとして説明および図示し、また、第２ジッパー引き手１４８に係合機構１６２を受ける大きさの開口１７８があるとして説明および図示したが、対応する第１と第２のジッパー引き手１４６、１４８のそれぞれに対して、１つのジッパー引き手１４６、１４８が係合機構１６２を持ち、もう１つが好適な大きさの開口１７８を持っていさえすれば、第１ジッパー引き手１４６と第２ジッパー引き手１４８は任意の組合せで係合機構１６２と、その係合機構１６２用の大きさの開口１７８を持っていてもよい。例えば、２つの第２ジッパー引き手１４８が係合機構１６２を持ち、２つの第１ジッパー引き手１４６がその係合機構１６２を貫通して受けられる大きさの開口１７８を持っていてもよい。別の例としては、１つの第１ジッパー引き手１４６が係合機構１６２を持ち、対応する第２ジッパー引き手１４８が好適な大きさの開口１７８を持ち、そして、もう１つの第１ジッパー引き手１４６が好適な大きさの開口１７８を持ち、それに対応する第２ジッパー引き手１４８が係合機構１６２を持っていてもよい。

図５は、インターロック方式のジッパー引き手を有する、手荷物ケース２００のような手荷物用品の別の実施形態を示している。手荷物ケース２００には、上壁、下壁、左側壁、右側壁に沿って手荷物ケースの周囲の周りに延在して、蓋部２１６を基部２１８から分離する中間部２９０が含まれることを除くと、第２の実施形態の手荷物ケース２００は第１の実施形態の手荷物ケース１００とほぼ同じであってよい。さらにこの第２の実施形態では、第１開閉線２１４が中間部と基部２１８の間に配置されて、手荷物ケース２００を開閉するのに基部２１８を中間部２９０に固定し、第２開閉線２３４が中間部２９０と蓋部２１６の間に配置されて、手荷物ケース２００を開閉するのに蓋部２１６を中間部２９０に固定する。したがってこの第２の実施形態では、第１と第２の開閉線２１４、２３４のそれぞれは手荷物ケース２００の主面に平行であり、手荷物ケース２００をほぼ垂直面に沿って分割する。さらに、第１開閉線２１４は手荷物ケース２００を基部２１８と中間部２９０の間で分離して、手荷物ケース２００内の包囲空間へのアクセスを可能とし、第２開閉線２３４は手荷物ケース２００を中間部２９０と蓋部２１６の間で分離して、これもまた手荷物ケース２００内の包囲空間へのアクセスを可能とする。

手荷物ケース２００の第１の実施形態と同様に、手荷物ケース２００の第２の実施形態は、それぞれ第１開口線２１４、第２開口線２３４に関連する第１ジッパー２３０と第２ジッパー２３６とを含んでいてもよい。手荷物ケース２００の第２の実施形態に関しては、第１ジッパー２３０と第２ジッパー２３６が、手荷物ケース２００の第１の実施形態の第１ジッパー１３０と第２ジッパー１３６と実質的に同じであり、実質的に同様に作用する。こうして、手荷物ケース２００の第１の実施形態と同様に、第１ジッパー２３０と第２ジッパー２３６のそれぞれに対する２つのジッパー引き手２４６、２４８を、１つのジッパー引き手受器１７２を用いてロック１６６に同時に固定することができる。さらに、手荷物ケース１００の第１の実施形態と同様に、４つのジッパー引き手２４６、２４８を同時にロック１６６に固定するために、ロック１６６に２つのジッパー引き手受器１７２が含まれてもよい。ここで、２つのジッパー引き手２４６が第１ジッパー２３０に関連しており、残りの２つのジッパー引き手２４８が第２ジッパー２３６に関連している。

図６と図７は、インターロック方式のジッパー引き手を有する、手荷物ケース３００のような手荷物用品の別の実施形態を示している。この実施形態において手荷物ケース３００はハードケース構造であってもよい。手荷物ケース３００には、手荷物ケース３００の蓋部３１６を手荷物ケース３００の基部３１８に固定するための、第１開閉線３１４に係わる第１ジッパー３３０が含まれている。第１ジッパー３３０には２つの第１ジッパースライダ３４２が含まれてもよい。各ジッパースライダ３４２には関連するジッパー引き手３４６ａ、３４６ｂが含まれ、これを第１ジッパー引き手３４６ａと第２ジッパー引き手３４６ｂと呼んでもよい。各ジッパー引き手３４６ａ、３４６ｂには、概して細長の本体３５０が含まれ、これは第１ジッパースライダ３４２に関連するジッパー引き手３４６ａ、３４６ｂの近くで湾曲し、第１ジッパースライダ３４２同士が相互に隣接して配置された場合に第１ジッパー引き手３４６ａが第２ジッパー引き手３４６ｂの上に重なるようになっていてもよい。さらに、上記の実施形態と同様に、第１ジッパー引き手３４６ａが、ロック用開口３６４を画定し得る係合機構３６２を含み、これがロック３６６の第２ジッパー引き手受器３７２の中に受容され、第２ジッパー引き手３４６ｂが、その中を貫通して係合機構３６２を受けるような寸法となっている開口３７８を含んでいてもよい。したがってこの実施形態においては、１つのジッパー引き手受器３７２を用いて第１ジッパー３３０に関連する２つのジッパー引き手３４６ａ、３４６ｂをロック３６６に結合する。

より具体的には、第２ジッパー引き手３４６ｂは第１ジッパー引き手３４６ａとの間に配置されてもよい。前の実施形態に関して既述したように、係合機構３６２は、第２ジッパー引き手３４６ｂの開口３７８を貫通してロック３６６のジッパー引き手受器３７２の内部に配置されて第１ジッパー引き手３４６ａをロック３６６に固定し、そうすることで第２ジッパー引き手３４６ｂをロック３６６に固定してもよい。ジッパー引き手３４６ａ、３４６ｂをロック３６６に固定することで、関連する第１ジッパースライダ３４２の第１開閉線３１４に沿う移動が阻止される。さらに、手荷物ケース１００の第１と第２の実施形態と同様に、第１ジッパー引き手３４６ａをロック３６６から解放するまでは、両方のジッパー引き手３４６ａ、３４６ｂがロック３６６に固定されたままになる。

本発明による装置および関連する方法を、操作原理を説明するために特定の実施形態を参照して記述した。したがって上記の記述は説明のためのものであって、限定のためのものではない。本明細書による教示を見れば、記述した実施形態に対する様々な修正や変更が当業者には明らかであろう。当業者は例えば、本明細書には明示的に表示または記述されていないが、記述された原理を具現化し、それゆえ本発明の趣旨と範囲内にある、様々なシステム、構成、および方法を考案することは可能であろう。したがって、そのような開示した実施形態のすべての変更、変形、修正は、添付の特許請求の範囲によって規定される本発明の範囲内にあることが意図されている。

適切である場合には、共通の構造及び方法の特徴に対して共通の参照用語が用いられる。ただし、類似または同一の構造または方法の要素に対して、記述上の目的により固有の参照用語が使用されることもある。そのように、類似または同一の構造または方法の要素に対する共通または異なる参照用語の使用は、本明細書において記述する以上の類似性または相違性を意味することを意図していない。

すべての相対的で方向性を持つ参照用語（上方、下方、上方向、下方向、左、右、左方向、右方向、上部、底部、側、上、下、前、中間、後、垂直、水平などを含む）は、本明細書で記述した特定の実施形態を読者が理解する助けとするための例として与えられるものである。これらは、特許請求の範囲に明記されない限りは、特に本発明の位置、方向、又は利用に関する要求または制限として理解されるべきではない。接続に関する参照用語（取り付ける、連結する、接続する、接合する、など）は、広義に理解されるべきであって、要素同士の接続、及び要素同士の相対運動の間に中間的な部材が含まれていてもよい。そのように、接続を表す参照用語は、特許請求の範囲に明記されない限り、必ずしも２つの要素が直接接続されていて相互に固定関係にあることを暗示するものではない。

本発明の原理および操作方式が好適な実施形態により説明され図示された。ただし、本発明はその技術的思想と範囲から乖離することなしに、具体的に説明されて図示されたものとは違う形で実行され得ることを理解されたい。

ジッパーのロックシステムの一つとして、複数のジッパースライダを相互にロックするものがある。そのようなシステムの例は、米国特許第４，３９５，８９１号明細書、米国特許出願公開第２００５／０１０９０７２号明細書、米国特許第４，３５０，３７５号明細書、および中国実用新案登録第２０１４０３６２１号明細書に示されている。米国特許出願公開第２００５／０１０９０７２号明細書および米国特許第４，３９５，８９１号明細書では、共通の開閉線に沿った２つのジッパースライダを相互にロックするロックシステムが組み込まれている。ただしこのような構成では、残念ながらジッパースライダを通常のジッパースライダより大きくする必要がある。さらに、これらのシステムでは非常に特殊なジッパースライダを必要とすることも望ましくない。米国特許第４，３５０，３７５号明細書では、ジッパーのジッパー引き手の１つにロックプレートが結合され、このロックプレートはもう一方のジッパー引き手の突起に結合するように構成されている。この構成では結果的に不当に大きなロックプレートを１つのジッパーに取り付けることになり、またもう一方のジッパー引き手の突起は、ユーザがこの引き手を掴んでジッパースライダを動かそうとする際にユーザに潜在的な傷害の危険性を与える。さらに、この構成は同一の開閉線上のジッパースライダ同士のロックに限定されることも望ましくない。中国実用新案登録第２０１４０３６２１号明細書では、ジッパースライダの相互固定に通常の南京錠を必要とする。このロックシステムでは、南京錠がジッパースライダに結合されていないときにはユーザが南京錠の所在を把握していなければならないので好ましくない。さらに、南京錠が誤配置されると、ユーザはジッパースライダを相互固定することができない。

図２〜４では、第１ジッパー１３０と第２ジッパー１３６が、それぞれ第１ジッパートラック１３８と第２ジッパートラック１４０を含んでもよい。第１ジッパートラック１３８と第２ジッパートラック１４０のそれぞれには一対のジッパーテープが含まれ、そこには１つ以上のジッパースライダ１４２、１４４を利用して選択的にインターロックできるインターロック歯があってよい。図に示す手荷物ケース１００の実施形態においては、第１ジッパー１３０が２つの第１ジッパースライダ１４２を含み、第２ジッパー１３６が２つの第２ジッパースライダ１４４を含んでいる。これに代わる実施形態においては、第１ジッパー１３０と第２ジッパー１３６の少なくとも一方が、１つの第１ジッパースライダ１４２と第２ジッパースライダ１４４とをそれぞれ含んでいてもよい。第１ジッパー１３０については、各第１ジッパースライダ１４２が、第１ジッパースライダ１４２に結合した第１ジッパー引き手１４６を含み、第１ジッパースライダ１４２の第１ジッパートラック１３８に沿う移動を可能とする。第１ジッパー１３０と同様に、第２ジッパー１３６のための各第２ジッパースライダ１４４が、第２ジッパースライダ１４４に結合した第２ジッパー引き手１４８を含み、第２ジッパースライダ１４４の第２ジッパートラック１４０に沿う移動を可能とする。

第２ジッパー１３６に関しては、各第２ジッパー引き手１４８には係合機構１６２がないことを除けば、各第２ジッパー引き手１４８は第１ジッパー引き手１４６とほぼ同じであってよい。こうして各第２ジッパー引き手１４８は、スロットなどのような開口１７８を持つ、細長い本体のような本体１７６の形態であってよい。ただし各第２ジッパー引き手１４８に関しては、開口１７８が第１ジッパー引き手１４６のループ１６２を貫通させて受けられるほどの大きさである。さらに、第１と第２のジッパー引き手１４６、１４８の本体１５０、１７６の長さは十分長くなっていて、各本体１５０、１７６上の第１ジッパー引き手１４６の係合機構１６２と第２のジッパー引き手１４８の開口１７８との配置が、第１ジッパー引き手１４６が第２ジッパー引き手１４８に重なった時に第１ジッパー引き手１４６の本体１５０から延びる係合機構１６２が第２のジッパー引き手１４８の開口１７８を貫通するようになっている。これにより、第２ジッパー引き手１４８が実質的に掛け金として機能するので、対応する第１ジッパー引き手１４６を用いて第２ジッパー引き手１４８をロック１６６に固定することが可能となる。

Claims (15)

1. 手荷物用品であって、
   少なくとも２つのジッパースライダ（１４２、１４４、３４２）と、
   少なくとも１つのジッパー引き手受器（１７２、３７２）を含み、前記手荷物用品に取り付けられたロック（１６６、３６６）と、
   を備え、
   前記少なくとも２つのジッパースライダの１つ（１４２、３４２）は、細長い本体（１５０、３５０）に結合した係合機構（１６２、３６２）を備える第１ジッパー引き手（１４６、２４６、３４６ａ）に結合しており、
   前記少なくとも２つのジッパースライダの別の１つ（１４４、３４２）は、前記係合機構（１６２、３６２）を貫通させて受容できる大きさの開口（１７８、３７８）を有する細長い本体（１７６、３５０）を備える第２ジッパー引き手（１４８、２４８、３４６ｂ）に結合しており、
   前記少なくとも１つのジッパー引き手受器（１７２、３７２）は前記係合機構（１６２、３６２）を受容できる大きさとなっており、
   前記第２ジッパー引き手（１４８、３４６ｂ）は、前記第１ジッパー引き手（１４６、２４６、３４６ａ）を前記第２ジッパー引き手（１４８、２４８、３４６ｂ）の上に重ねて、前記係合機構（１６２、３６２）を前記開口（１７８、３７８）に貫通させて前記少なくとも１つのジッパー引き手受器（１７２、３７２）内に配置させることによって前記ロック（１６６、３６６）に固定される、ことを特徴とする、手荷物用品。
2. 前記第１ジッパー引き手（１４６、２４６、３４６ａ）は、第１開閉線（１１４、２１４、３１４）に沿って配置された第１ジッパー（１３０、２３０、３３０）の一部である、請求項１に記載の手荷物用品。
3. 前記第１開閉線（１１４、２１４、３１４）は、前記手荷物用品の主面に平行であり、略垂直な面に沿って前記手荷物用品を分割し、前記手荷物用品を蓋部（１１６）と基部（１１８）とに分離して前記手荷物用品内部の包囲空間へアクセス可能とする、請求項２に記載の手荷物用品。
4. 前記手荷物用品はポケット（１３２）をさらに含み、前記第２ジッパー引き手（１４８）は第２開閉線（１３４）に沿って配置される第２ジッパー（１３６）の一部であり、前記第２開閉線（１３４）は前記ポケット（１３２）へのアクセスを与える、請求項２及び請求項３のいずれか一項に記載の手荷物用品。
5. 前記第２ジッパー引き手（２４８）は第２開閉線（２３４）に沿って配置される第２ジッパー（２３６）の一部であり、前記第２開閉線（２３４）は前記主面に平行であり、第２の略垂直な面に沿って前記手荷物用品を分割する、請求項２及び請求項３のいずれか一項に記載の手荷物用品。
6. 前記第１開閉線（２１４）は前記手荷物用品を基部（２１８）と中間部（２９０）に分離して前記手荷物用品内部の包囲空間へのアクセスを可能とし、前記第２開閉線（２３４）は前記手荷物用品を前記中間部（２９０）と蓋部（２１６）に分離して前記手荷物用品内部の包囲空間へのアクセスを可能とする、請求項５に記載の手荷物用品。
7. 前記少なくとも２つのジッパースライダ（１４２、１４４）は４つのジッパースライダ（１４２、１４４）を備え、
   前記４つのジッパースライダ（１４２）のうちの第３のジッパースライダは、細長い本体（１５０）に結合した係合機構（１６２）を備える別の第１ジッパー引き手（１４６、２４６）に結合しており、
   前記４つのジッパースライダ（１４４）のうちの第４のジッパースライダは、前記別の第１ジッパー引き手（１４６、２４６）の前記係合機構（１６２）を貫通させて受容できる大きさの開口（１７８）を有する細長い本体（１７６）を備える別の第２ジッパー引き手（１４８、２４８）に結合しており、
   前記少なくとも１つのジッパー引き手受器（１７２）は、２つのジッパー引き手受器（１７２）からなり、
   前記別の第２ジッパー引き手（１４８）は、前記別の第１ジッパー引き手（１４６、２４６）を前記別の第２ジッパー引き手（１４８、２４８）の上に重ねて、前記別の第１ジッパー引き手（１４８、２４８）の前記係合機構（１６２）を前記別の第２ジッパー引き手（１４８）の開口（１７８）に貫通させて前記２つのジッパー引き手受器（１７２）の１つの中に配置させることによって前記ロック（１６６）に固定される、請求項４〜請求項６のいずれか一項に記載の手荷物用品。
8. 前記別の第１ジッパー引き手（１４６、２４６）は前記第１ジッパー（１３０、２３０）の一部であり、前記別の第２ジッパー引き手（１４８）は前記第２ジッパー（１３６、２４６）の一部である、請求項７に記載の手荷物用品。
9. 前記第２ジッパー引き手（３４６ｂ）もまた前記第１ジッパー（３３０）の一部である、請求項１〜請求項３のいずれか一項に記載の手荷物用品。
10. 前記係合機構（１６２、３６２）はループを備え、前記ループは好ましくは、ロック開口（１６４、３６４）を画定する略Ｕ字形または弓形のいずれかである、請求項１〜請求項９のいずれか一項に記載の手荷物用品。
11. 前記少なくとも１つのジッパー引き手受器（１７３、３７２）の１つはスロットを備え、好ましくはピンまたはフックが前記スロットと動作的に関連しており、前記ループが前記スロット内にある場合に、前記第１ジッパー引き手（１４６、２４６、３４６ａ）と任意選択で前記第２ジッパー引き手（１４８、２４８、３４６ｂ）とを前記ロック（１６６）へ固定するために前記ピンまたは前記フックが前記ロック開口（１６４、３６４）を貫通して配置される、請求項１０に記載の手荷物用品。
12. 前記ロック（１６６、３６６）は、組合せダイアル（１６８）及び鍵穴（１７０）の少なくとも１つを含んでいる、請求項１〜請求項１１のいずれか一項に記載の手荷物用品。
13. 各第１ジッパー引き手（１４６、２４６）は、略平坦な上面及び下面（１５２）を有する細長い本体（１５０）を備え、前記上面及び下面（１５２）は、前記上面及び下面の間に延在する前記細長い本体（１５０）の側壁（１５４）によって結合されており、かつ好ましくは各第１ジッパー引き手（１４６、２４６）は、各第１ジッパー引き手（１４６、２４６）の前記細長い本体（１５０）内に形成され、前記細長い本体（１５０）の長さに略平行であるスロット（１５８）をさらに備える、請求項１〜請求項１２のいずれか一項に記載の手荷物用品。
14. 硬質の手荷物ケースを備え、前記手荷物ケースの前壁、後壁、側壁、上端壁、下端壁（１０２、１０４、１０６、１０８、１１０、１１２）はすべて剛直で自立型である、請求項１〜請求項１３のいずれか一項に記載の手荷物用品。
15. 軟質の手荷物ケースを備え、前記手荷物ケースの前壁、後壁、側壁、上端壁、下端壁（１０２、１０４、１０６、１０８、１１０、１１２）のうちの少なくともあるものの少なくともある部分は可撓性材料である、請求項１〜請求項１４のいずれか一項に記載の手荷物用品。

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