JP2015125738A - 情報処理装置、情報処理装置の制御方法、プログラムおよび記録媒体 - Google Patents

Abstract

【課題】 装置の周囲に人が存在する場合に、ネットワークを介して情報処理装置の電源を制御する。【解決手段】 外部装置と通信可能な情報処理装置は、前記外部装置から前記情報処理装置をシャットダウンするためのシャットダウン指示を受信する受信手段と、前記情報処理装置の周囲に存在する人を検知するための検知手段と、前記情報処理装置の周囲に人が存在していることが前記検知手段によって検知されている間、前記受信手段が受信した前記シャットダウン指示に応じて前記情報処理装置がシャットダウンされるのを制限する制御手段と、を備える。【選択図】 図１１

Description

本発明は、ネットワークを介して接続された端末から送信される要求に従って、電力制御を行う情報処理装置、情報処理装置の制御方法、プログラムおよび記録媒体に関する。

従来、電力制御の対象となる情報処理装置に接続された端末から、遠隔で情報処理装置の電力制御を行う技術が知られている（特許文献１参照）。

特開２０１０−１５２７０９号公報

引用文献１に開示される画像形成装置は、端末から送信される電源オフ要求パケットを受信した場合に、電源オフ状態に移行する。しかしながら、当該画像形成装置と物理的に離れた端末からネットワーク経由で当該画像形成装置を電源オフ状態にする場合、当該端末からは画像形成装置の周囲の状況が分からない。このため、画像形成装置の周囲に人などの物体が存在するにも関わらず、電源オフ要求パケットを受信した画像形成装置は、電源オフ状態になってしまう。つまり、引用文献１では、画像形成装置の近くに人がいるにも関わらず、電源オフ要求パケットを受信した画像形成装置が電源オフ状態になってしまう。ユーザからすると、画像形成装置を使用しようと思っていたにも関わらず、突然、電源オフ状態になってしまう。このように、画像形成装置の電源を遠隔から制御する場合には、ユーザの利便性を損なう状況が発生し得る。

そこで、本発明は、装置の周囲に人が存在する場合に、ネットワークを介して情報処理装置の電源を制御することを制限することを目的とする。

本発明の情報処理装置は、外部装置と通信可能な情報処理装置であって、前記情報処理装置の周囲に存在する人を検知するための検知手段と、前記検知手段が前記情報処理装置の周囲の人を検知する場合、前記情報処理装置を強制的にシャットダウンするか前記情報処理装置のシャットダウンを待機させるかを、前記外部装置で選択させるための画面を送信する送信手段と、前記外部装置に表示される前記画面において前記情報処理装置を強制的にシャットダウンさせる指示がなされた場合、前記情報処理装置をシャットダウンし、前記外部装置に表示される前記画面において前記情報処理装置のシャットダウンを待機させる指示がなされた場合、前記検知手段が前記情報処理装置の周囲の人を検知しなくなるまでシャットダウンを制限する制御手段と、を備える。

また、本発明の情報処理装置は、外部装置と通信可能な情報処理装置であって、前記外部装置から前記情報処理装置をシャットダウンするためのシャットダウン指示を受信する受信手段と、前記情報処理装置の周囲に存在する人を検知するための検知手段と、前記情報処理装置の周囲に人が存在していることが前記検知手段によって検知されている間、前記受信手段が受信した前記シャットダウン指示に応じて前記情報処理装置がシャットダウンされるのを制限する制御手段とを備える。

本発明の情報処理装置によれば、装置の周囲に人が存在する場合に、ネットワークを介して情報処理装置の電源を制御することを制限する。

本発明の第１実施形態の画像形成装置を含む印刷システムの全体構成を示した図である。 画像形成装置の平面図である。 画像形成装置のハードウェアブロック図である。 センサユニットのブロック図である。 画像形成装置の電源回路図である。 スタンバイ状態における画像形成装置の電源回路図である。 スリープ状態における画像形成装置の電源回路図である。 電源オフ状態における画像形成装置の電源回路図である。 ＰＣから遠隔で画像形成装置をシャットダウンする場合にＰＣと画像形成装置との間で実行される処理のやり取りを示す図である。 ＰＣに表示される画面を示した図である。 シャットダウン要求を受信した画像形成装置が実行する処理を示したフローチャートである。 シャットダウン指示を受信した画像形成装置が実行する処理を示したフローチャートである。 画像形成装置の表示部に表示される画面を示した図である。 シャットダウン要求を受信した第２実施形態の画像形成装置が実行する処理を示したフローチャートである。 画像形成装置に接近した人を検知するためのアルゴリズムを説明するための図である。

以下、本発明を実施するための形態について図面を用いて説明する。

（第１実施形態）
図１は、本発明の第１実施形態である画像形成装置を含む印刷システムの全体構成を示した図である。

図１に示すように、印刷システム１は、画像形成装置１００と、外部装置であるＰＣ（パーソナルコンピュータ）２００と、を備えている。この印刷システム１では、画像形成装置１００とＰＣ２００とがネットワーク３００を介して通信可能に接続されている。当該ネットワーク３００は、有線のネットワークであってもよいし、無線のネットワークであってもよい。画像形成装置１００の前面には、赤外線アレイセンサ３５１が取り付けられている。

ＰＣ２００は、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＨＤＤ等の固定記憶装置を有し、モニタ、キーボード、マウス等が接続された一般的なコンピュータ装置である。ＰＣ２００は、ウェブブラウザを有しており、キーボードやマウスなどの入力操作によりネットワーク３００を介して、画像形成装置１００に蓄積されたファイルやデータ、各種設定情報等を閲覧／設定することが可能である。さらに、ＰＣ２００は、ウェブブラウザを介して、画像形成装置１００が提供する画像形成装置１００の電源を遮断するリモートシャットダウン機能を実行するためのウェブ画面を取得することができる。なお、ＰＣ２００は、ＰＣに限定されず、ウェブブラウザを搭載していれば携帯電話やＰＤＡであっても良い。

図２は、画像形成装置の平面図である。

図２に示すように、赤外線アレイセンサ３５１は、画像形成装置１００の前面に取り付けられている。本実施形態の赤外線アレイセンサ３５１は、操作部１２の近傍に設けられている。この赤外線アレイセンサ３５１は、約６．０ｍの検知範囲Ｒを有している。

図３は、画像形成装置のハードブロック図である。

図３を参照して、画像形成装置１００の全体の動作を制御するコントローラ１１の詳細について説明する。

図３に示すように、画像形成装置１００は、画像形成装置１００の動作を統括するコントローラ１１、操作部１２、プリンタ部１３、スキャナ部１４およびセンサユニット１５を備えている。コントローラ１１は、操作部１２、スキャナ部１３、プリンタ部１４およびセンサユニット１５と電気的に接続されている。このコントローラ１１は、ＣＰＵ３０１、ＲＡＭ３０２、ＲＯＭ３０３、電源制御部３０４、入出力Ｉ／Ｆ３０５、およびＬＡＮコントローラ３０６を備えている。そして、ＣＰＵ３０１、ＲＡＭ３０２、ＲＯＭ３０３、電源制御部３０４、入出力Ｉ／Ｆ３０５、およびＬＡＮコントローラ３０６は、システムバス３０７に接続されている。また、コントローラ１１は、ＨＤＤ３０８、画像処理部３０９、スキャナＩ／Ｆ３１０およびプリンタＩ／Ｆ３１１を備えている。そして、ＨＤＤ３０８、画像処理部３０９、スキャナＩ／Ｆ３１０およびプリンタＩ／Ｆ３１１は、画像バス３１２に接続されている。

ＣＰＵ３０１は、ＲＯＭ３０３に記憶された制御プログラム等に基づいて接続中の各種デバイスとのアクセスを統括的に制御すると共に、コントローラ１１で実行される各種処理についても統括的に制御する。ＲＡＭ３０２は、ＣＰＵ３０１が動作するためのシステムワークメモリである。このＲＡＭ３０２は、画像データを一時記憶するためのメモリでもある。ＲＯＭ３０３には、装置のブートプログラムなどが格納されている。電源制御部３０４は、画像形成装置１００の各部への電力供給を制御するために、各スイッチの制御を行う。電源制御部３０４の詳細は後述する。入出力Ｉ／Ｆ３０５は、システムバス３０７と操作部１２およびセンサユニット１５と接続するためのインターフェース部である。この入出力Ｉ／Ｆ３０５は、操作部１２に表示するための画像データをシステムバス３０７から受け取り操作部１２に出力すると共に、操作部１２から入力された情報をシステムバス３０７へと出力する。また、入出力Ｉ／Ｆ３０５は、センサユニット１５によって出力される赤外線アレイセンサ３５１の検知結果を、電源制御部３０４に出力する。ＬＡＮコントローラ３０６は、画像形成装置１００と、ネットワーク３００に接続されるＰＣ２００との間の情報の入出力を制御する。本実施形態では、ＬＡＮコントローラ３０６は、画像形成装置１００をシャットダウンさせるための指示（以下、シャットダウン指示とする）をＰＣ２００から受信する。

ＨＤＤ３０８は、ハードディスクドライブであり、システムソフトウェアや画像データを格納する。画像処理部３０９は、画像処理を行うためのものであり、ＲＡＭ３０２に記憶された画像データを読み出し、ＪＰＥＧ、ＪＢＩＧなどの拡大または縮小および、色調整などの画像処理を行う。スキャナＩ／Ｆ３１０は、スキャナ部１３のスキャナ制御部３３１と通信するためのインターフェース部である。プリンタＩ／Ｆ３１１は、プリンタ部１４のプリンタ制御部３４１と通信するためのインターフェース部である。画像バス３１２は、画像データをやり取りするための伝送路であり、ＰＣＩバスやＩＥＥＥ１３９４等のバスで構成されている。

スキャナ部１３は、原稿から光学的に画像を読み取り画像データを生成する。スキャナ制御部３３１とスキャナ部３３２とを有している。スキャナ部３３２は、給紙部にセットされた原稿をスキャナ部１３の読取位置まで搬送するための紙搬送用のモータなどを含み、物理的に駆動するデバイスである。スキャナ制御部３３１は、スキャナ部３３２の動作を制御する。スキャナ制御部３３１は、スキャナ処理を行う際にユーザによって設定された設定情報をＣＰＵ３０１との通信により受信し、当該設定情報に基づいてスキャナ部３３２の動作を制御する。

プリンタ部１４は、電子写真方式に従って記録媒体（用紙）に画像を形成する。このプリンタ部１４は、プリンタ制御部３４１とプリンタ部３４２とを有している。プリンタ部３４２は、感光ドラムを回転させるモータ、定着器を回転させるモータ、および紙搬送モータなどを含み、物理的に駆動するデバイスである。プリンタ制御部３４１は、プリンタ部３４２の動作を制御する。プリンタ制御部３４１は、プリント処理を行う際にユーザによって設定された設定情報をＣＰＵ３０１との通信により受信し、当該設定情報に基づいてプリンタ部３４２の動作を制御する。

センサユニット１５については、後述する。

図４は、センサユニットの詳細を示したブロック図である。

図４に示すように、センサユニット１５は、赤外線アレイセンサ３５１と、赤外線アレイセンサ３５１から出力される情報を解析するマイコン３５２と、を有している。

赤外線アレイセンサ３５１は、赤外線を受信するサーモパイル素子１ａ〜８ｈが格子状に配列されたセンサである。赤外線アレイセンサ３５１の各サーモパイル素子１ａ〜８ｈは、人などから放射される赤外線を受信して、温度を示す情報をマイコン３５２に出力する。この温度を示す情報は、例えば、電圧値である。マイコン３５２は、参照電圧値とサーモパイル素子１ａ〜８ｈから出力される電圧値とを比較して、人などの物体の温度を測定する。なお、マイコン３５２に出力される温度を示す情報は、アナログ値であってもデジタル値であっても良い。本実施形態の赤外線アレイセンサ３５１は、画像形成装置１００に接近する人を検知するために設けられている。そのため、赤外線アレイセン３５１は、人の温度を正確に測定することができるように、服などで覆われていない顔に向くように、斜め上方に向けて取り付けられている。なお、この赤外線アレイセンサ３５１の取り付け方向は、斜め上方に限定されず、人の足元に向くように斜め下方向に向けても良い。

また、マイコン３５２は、サーモパイル素子１ａ〜８ｈから出力される温度を示す情報に基づいて、人が画像形成装置１００に接近したかどうかを判断する。そして、マイコン３５２が、人が画像形成装置１００に接近したと判断した場合には、電源制御部３０４に人が画像形成装置１００に接近したことを示す情報を出力する。マイコン３５２は、所定温度（例えば、３０℃）以上の温度を示す情報を出力するサーモパイル素子１ａ〜８ｈの数が、所定数以上（例えば、２０素子以上）になった場合に、人が画像形成装置１００に接近したと判断する。なお、人が画像形成装置１００に接近したと判断するための方法、上記した方法に限定されない。例えば、所定時間の間に、所定温度（例えば、３０℃）以上の温度を示す情報を出力するサーモパイル素子１ａ〜８ｈが所定数以上増加した場合に、人が画像形成装置１００に接近したと判断しても良い。また、サーモパイル素子１ａ〜８ｈの内の何れかのサーモパイル素子（例えば、ｅ列、ｆ列、ｇ列およびｈ列のサーモパイル素子１ｅ〜８ｈ）が、所定温度以上の温度を示す情報を出力した場合に、人が画像形成装置１００に接近したと判断しても良い。

電力制御部３０４は、マイコン３５２によって人が画像形成装置１００に接近したと判断された場合には、スリープ状態の画像形成装置１００をスタンバイ状態に移行するよう制御する。また、画像形成装置１００の周囲から人がいなくなったと判断された場合には、スタンバイ状態の画像形成装置１００をスリープ状態に移行してもよい。

なお、人が画像形成装置１００に接近することを検知するセンサとして、サーモパイル素子が格子状に配置された赤外線アレイセンサを用いる例について説明したが、センサの種類は、赤外線センサに限定されない。例えば、センサの種類は、光を検知する光センサ、物理力で変形するひずみセンサ、磁気を検知する磁気センサ、焦電効果を利用する焦電センサなどを利用しても良い。また、赤外線アレイセンサに使用される素子の配列も格子状である必要はなく、素子がライン状に配列されていても良いし、１つの素子であっても良い。

＜画像形成装置１００の電源回路図について＞
図５は、画像形成装置の電源回路図である。上記した画像形成装置１００の各部には、電源ユニット４０によって生成された電力が供給される。この電源ユニット４０は、第１電源供給部４１０と、第２電源供給部４１１と、第３電源供給部４１２と、を有している。

第１電源供給部４１０は、プラグＰを介して供給される交流電力を直流電力（例えば、５．１Ｖ（第１の出力電力））に変換する。そして、当該直流電力が、第１電源系統のデバイス（ＣＰＵ３０１、ＲＡＭ３０２、ＲＯＭ３０３、電源制御部３０４、入出力Ｉ／Ｆ３０５、ＬＡＮコントローラ３０６、ＨＤＤ３０８、センサユニット１５、および操作部１２のボタン１２２）に供給される。

第２電源供給部４１１は、プラグＰを介して供給される交流電力を直流電力（例えば、１２Ｖ（第２の出力電力））に変換する。この直流電力は、第２電源系統のデバイス（操作部１２の表示部１２１、画像処理部３０９、プリンタ部１４のプリンタ制御部３４１、およびスキャナ部１３のスキャナ制御部３３１）に供給される。

また、第３電源供給部４１２は、プラグＰを介して供給される交流電力を直流電力（例えば、２４Ｖ）に変換して、第３電源系統のデバイス（プリンタ部３４２、およびスキャナ部３３２）に電力を供給する。

また、第１電源供給部４１０と第１電源系統のデバイスとの間には、ユーザの操作によってオン状態またはオフ状態となる電源スイッチ４１６が設けられる。電源制御部３０４には、電源スイッチ４１６の状態（オン状態もしくはオフ状態）を示す信号Ａが入力されている。電源制御部３０４に入力される信号Ａがオフ状態を示す場合、画像形成装置１００のＣＰＵ３０１は、シャットダウン処理を実行する。このシャットダウン処理とは、ファイルのクローズ処理、ＲＡＭ３０２の内容をＨＤＤ３０８に退避させる処理、ネットワークの切断処理、などを実行してから、交流電源から画像形成装置１００に電力が供給されるのを停止する。

また、電源ユニット４０は、電源スイッチ４１６と並列に配置されるＦＥＴ（電界効果トランジスタ）からなるスイッチ４１７を有する。このスイッチ４１７は、電源制御部３０４から出力される制御信号Ｂによって、オン状態からオフ状態、またはオフ状態からオン状態になる。上記したシャットダウン処理を実行する場合に、電源制御部３０４の制御によって、スイッチ４１７がオフ状態になる。

電源スイッチ４１６には、ソレノイド４１６ａが設けられている。電源制御部３０４から出力される制御信号Ｃに応じて、当該ソレノイド４１６ａに電圧が印加されて電源スイッチ４１６がオフ状態になる。画像形成装置１００に設けられるオートシャットダウン機能、リモートシャットダウン機能が実行される場合に、電源制御部３０４から出力される制御信号Ｂの状態に応じて、ソレノイド４１６ａが駆動されて電源スイッチ４１６がオフ状態になる。オートシャットダウン機能は、スリープ状態でユーザの操作およびジョブの実行が無い状態で所定時間が経過した場合に、画像形成装置１００にシャットダウン処理をさせる機能である。また、リモートシャットダウン機能は、ＰＣ２００から送信されるシャットダウン指示に応じて、画像形成装置１００にシャットダウン処理をさせる機能である。

プラグＰと第２電源供給部４１１との間には、リレースイッチ４１８が設けられる。また、プラグＰと第３電源供給部４１２との間には、リレースイッチ４１９が設けられる。リレースイッチ４１８および４１９は、電源制御部３０４から出力される制御信号Ｄによって、オン状態からオフ状態、またはオフ状態からオン状態になる。画像形成装置１００がスリープ状態に移行する場合に、リレースイッチ４１８およびリレースイッチ４１９がオフ状態になる。

電源スイッチ４１６とＣＰＵ３０１、ＲＯＭ３０３およびＨＤＤ３０４との間には、スイッチ４２０が設けられる。スイッチ４２０は、電源制御部３０４から出力される制御信号Ｅによって、オン状態からオフ状態、またはオフ状態からオン状態になる。

第２電源供給部４１１とプリンタ制御部３４１との間には、スイッチ４２１ａが設けられている。また、第３電源供給部４１２とプリンタ部３４２との間には、スイッチ４２１ｂが設けられている。これらのスイッチ４２１ａおよびスイッチ４２１ｂは、電源制御部３０４から出力される制御信号Ｆによって、オン状態からオフ状態、またはオフ状態からオン状態になる。

第２電源供給部４１１とスキャナ制御部３３１との間には、スイッチ４２２ａが設けられている。また、第３電源供給部４１２とスキャナ部３３２との間には、スイッチ４２２ｂが設けられている。これらのスイッチ４２２ａおよびスイッチ４２２ｂは、電源制御部３０４から出力される制御信号Ｇによって、オン状態からオフ状態、またはオフ状態からオン状態になる。

＜画像形成装置の電力状態について＞
画像形成装置１００は、スタンバイ状態、スリープ状態、および電源オフ状態となる。なお、画像形成装置１００は、上記した状態以外の状態（例えば、稼動（印刷実行中、スキャン実行中など）状態、ハイバネーション状態など）になっても良い。

図６は、スタンバイ状態の画像形成装置を示す図である。スタンバイ状態は、印刷の実行やスキャンの実行が完了したときに移行する状態である。スタンバイ状態では、プラグＰを介して第１〜第３電源系統デバイスに電力が供給されている状態である。スタンバイ状態では、スイッチ４１６、４１７、４１８、４１９、４２０、４２１ａ、４２１ｂ、４２２ａおよび４２２ｂがオン状態となる。

図７は、スリープ状態の画像形成装置を示す図である。スリープ状態は、実行中のプログラムが展開されるＲＡＭ３０２への通電とスタンバイ状態への復帰に必要な箇所に電力が供給される状態である。操作部１２の各種ボタン１２２の操作を受け付けたり、ＰＣ２００からジョブを受信したり、することができる状態である。ユーザによってボタン１２２操作されたり、ＰＣ２００からジョブを受信したりした場合に、ＲＡＭ３０２に展開されているプログラムを用いて処理を再開することができる。このため、電源オフ状態からスタンバイ状態に移行するのに比べて、スリープ状態からスタンバイ状態に高速に復帰することができる。スリープ状態で、操作部１２のボタン１２２の何れかがユーザによって押下されると、信号Ｈの状態が変化する（例えば、Ｈｉレベルになる）。また、スリープ状態で、センサユニット１５のマイコン３５２が画像形成装置１００に接近する人を検知した場合、マイコン３５２から出力される信号Ｉの状態が変化する（例えば、Ｈｉレベルになる）。また、スリープ状態で、ＬＡＮコントローラ３０６がジョブなどを受信すると、ＬＡＮコントローラから出力される信号Ｉの状態が変化する（例えば、Ｈｉレベルになる）。電源制御部３０４は、入力される信号Ｈ、信号Ｉまたは信号Ｊの状態が変化すると、画像形成装置１００をスタンバイ状態に移行するよう制御する。具体的には、電源制御部３０４は、信号Ｄ、信号Ｆ、および信号Ｇを制御する。これにより、スイッチ４１８、４１９、４２１ａ、４２１ｂ、４２２ａおよび４２２ｂがオン状態になる。なお、図７に示すように、スリープ状態では、スイッチ４１６、４１７および４２０がオン状態になるが、スイッチ４１８、４１９、４２１ａ、４２１ｂ、４２２ａおよび４２２ｂがオフ状態となっている。

図８は、電源オフ状態の画像形成装置を示す図である。電源オフ状態は、プラグＰを介して画像形成装置１００に電力が供給されていない状態である。具体的には、電源スイッチ４１６がオフ状態になっている場合には、画像形成装置１００は、電源オフ状態となる。図８に示すように、電源状態では、スイッチ４１６、４１７、４１８、４１９、４２０、４２１ａ、４２１ｂ、４２２ａおよび４２２ｂがオフ状態となる。

＜リモートシャットダウン処理＞
本実施形態の画像形成装置１００は、リモートシャットダウン機能を有している。リモートシャットダウン機能は、ネットワーク３００を介してＰＣ２００から送信されるシャットダウン指示に基づいて、画像形成装置１００がシャットダウン処理を実行する機能である。

図９は、ＰＣから遠隔で画像形成装置をシャットダウンする場合にＰＣと画像形成装置との間で実行される処理のやり取りを示す図である。図１０（Ａ）−（Ｄ）は、ＰＣの表示部に表示される画面である。

まず、ユーザは、ＰＣ２００から画像形成装置１００の状態や、画像形成装置１００の消耗品の残量などを確認するためのリモートＵＩ画面Ａを表示するために、ウェブブラウザを起動する。そして、ＰＣ２００は、リモートＵＩ画面Ａ（図１０（Ａ））を取得するための要求を画像形成装置１００に要求する。当該要求を受信した画像形成装置１００は、リモートＵＩ画面ＡをＰＣ２００に提供する。

そして、ユーザは、ＰＣ２００から画像形成装置１００をシャットダウンさせるために、リモートＵＩ画面Ａに表示されるシャットダウンボタン７０１を選択する。シャットダウンボタン７００が選択されると、ＰＣ２００は、画像形成装置１００に対してシャットダウン要求を送信するための画面Ｂを取得するための要求を画像形成装置１００に要求する。当該要求を受信した画像形成装置１００は、画像形成装置１００のシャットダウンを要求するための画面Ｂ（図１０（Ｂ））をＰＣ２００に提供する。図１０（Ｂ）に示すように、画面Ｂには、画像形成装置１００に対してシャットダウン処理を要求するためのリモートシャットダウン要求ボタン８０１が表示される。

リモートシャットダウン要求ボタン８０１がユーザによって選択されると（Ｓ５００）、ＰＣ２００から画像形成装置１００に対してシャットダウン要求が送信される（Ｓ５０１）。画像形成装置１００は、ＰＣ２００からシャットダウン要求を受信した場合、赤外線アレイセンサ３５１の検知領域Ｒに人が存在するかどうかを確認する（Ｓ５０２）。画像形成装置１００は、赤外線アレイセンサ３５１の検知領域に人が存在するか否かに応じて、応答画面Ｃまたは応答画面Ｄを送信する（Ｓ５０３）。

検知領域Ｒに人が存在しない場合、ＰＣ２００は、図１０（Ｃ）に示した応答画面Ｃを表示する。図１０（Ｃ）に示すように、応答画面Ｃには、画像形成装置１００に対してシャットダウン処理を指示するためのシャットダウン指示ボタン９０１、およびシャットダウン処理の要求をキャンセルするためのキャンセルボタン９０２が表示される。なお、シャットダウン指示ボタン９０１を、以下、ＳＤボタン９０１とする。

また、検知領域Ｒに人が存在する場合、ＰＣ２００は、図１０（Ｄ）に示した応答画面Ｄを表示する。図１０（Ｄ）に示すように、応答画面Ｄには、強制シャットダウン指示ボタン１００１（以下、強制ＳＤボタン１００１とする）、シャットダウン待機指示ボタン１００２（以下、待機指示ボタン１００２とする）、およびキャンセルボタン１００３が表示される。強制ＳＤボタン１００１は、画像形成装置１００を強制的にシャットダウン処理させるために設けられている。また、待機指示ボタン１００２は、検知領域Ｒから人がいなくなったときにシャットダウン処理を実行させるために設けられている。また、キャンセルボタン１００３は、シャットダウン処理の要求をキャンセルするために設けられている。

ＰＣ２００は、画像形成装置１００から取得した応答画面Ｃまたは応答画面Ｄを、ウェブブラウザ上に表示する。リモートシャットダウンを実行するためのボタン９０１、１００１または１００２がユーザによって選択されると（Ｓ５０４）、ＰＣ２００から画像形成装置１００に対してリモートシャットダウン指示が送信される（Ｓ５０５）。画像形成装置１００は、ＰＣ２００からリモートシャットダウン指示を受信した場合、その指示に従ってリモートシャットダウン処理を実行する（Ｓ５０６）。具体的には、応答画面Ｃにおいて、ＳＤボタン９０１が選択されると、画像形成装置１００は、当該ボタン９０１の押下に従って、シャットダウン処理を実行する。また、応答画面Ｄにおいて、強制ＳＤボタン１００１が押下されると、画像形成装置１００は、検知領域Ｒに人が存在しても、シャットダウン処理を実行する。また、応答画面Ｄにおいて、待機指示ボタン１００２が押下されると、画像形成装置１００は、検知領域Ｒから人が存在しなくなったタイミングで、シャットダウン処理を実行する。

＜ＰＣからシャットダウン要求を受信した場合に画像処理装置で実行される処理＞
図１１は、シャットダウン要求を受信した画像形成装置が実行するフローチャートである。ＣＰＵ３０１は、ＲＯＭ３０３に記憶された制御プログラムをＲＡＭ３０２に展開しることによって、図１１に示したフローチャートが実行される。

まず、ＣＰＵ３０１は、ＰＣ２００からシャットダウン要求を受信したか否かを判断する（Ｓ６０１）。シャットダウン要求は、画面Ｂ（図１０（Ｂ）参照）に表示されるリモートシャットダウン要求ボタン８０１がユーザによって選択されることによって、ＰＣ２００から画像形成装置１００に送信される。

そして、ＣＰＵ３０１が、当該シャットダウン要求を受信したと判断した場合（Ｓ６０１：Ｙｅｓ）、赤外線アレイセンサ３５１の検知領域Ｒに人がいるかどうかを確認する（Ｓ６０２）。具体的には、ＣＰＵ３０１は、センサユニット１２のマイコン３５２から赤外線アレイセンサ３５１の検知領域Ｒに人がいるか否かを示す情報を取得する。そして、ＣＰＵ３０１が赤外線アレイセンサ３５１の検知領域Ｒに人が存在していないと判断した場合には（Ｓ６０３：Ｎｏ）、ＣＰＵ３０１は、ＬＡＮコントローラ３０６に応答画面Ｃを送信させる（Ｓ６０４）。一方、ＣＰＵ３０１が赤外線アレイセンサ３５１の検知領域Ｒに人が存在していると判断した場合には（Ｓ６０３：Ｙｅｓ）、ＣＰＵ３０１は、ＬＡＮコントローラ３０６に応答画面Ｄを送信させる（Ｓ６０５）。

＜ＰＣからシャットダウン指示を受信した場合に画像処理装置で実行される処理＞
図１２は、ＰＣからシャットダウン指示を受信した場合に画像形成装置１００が実行する処理を示すフローチャートである。図１３（Ａ）は、画像形成装置の表示部に表示されるシャットダウン要求待ちを示すステータス表示例である。図１３（Ｂ）は、画像形成装置の表示部に表示されるシャットダウン実行画面を示す。

まず、ＣＰＵ３０１は、ＰＣ２００からシャットダウン指示を受信しているか否かを判断する（Ｓ７０１）。このシャットダウン指示は、ＳＤボタン９０１、強制ＳＤボタン１００１、および待機指示ボタン１００２が選択された場合に、ＰＣ２００から画像形成装置１００に送信される。

ＣＰＵ３０１が、シャットダウン指示を受信していると判断した場合は（Ｓ７０１：ＹＥＳ）、当該シャットダウン指示の種類を確認する（Ｓ７０２）。シャットダウン指示が、ＳＤボタン９０１または強制ＳＤボタン１００１が選択されたことによって送信されたシャットダウン指示である場合（Ｓ７０２：Ｙｅｓ）、ＣＰＵ３０１は、画像形成装置１００に格納されているジョブをキャンセルする（Ｓ７０３）。Ｓ７０３においてキャンセルされるジョブは、プリントジョブやコピージョブなどであって、実行中のジョブおよび実行待ちのジョブを含む。

これに対して、待機指示ボタン１００２が選択されたことによって送信されたシャットダウン指示である場合（Ｓ７０２：Ｎｏ）、ＣＰＵ３０１は、赤外線アレイセンサ３５１の検知領域Ｒに人がいるか否かを判断する（Ｓ７０４）。ＣＰＵ３０１が赤外線アレイセンサ３５１の検知領域Ｒに人が存在していないと判断した場合は（Ｓ７０４：Ｎｏ）、画像形成装置１００内に未処理のジョブが存在するか否かを確認する（Ｓ７０５）。ＣＰＵ３０１が未処理のジョブが存在すると判断した場合（Ｓ７０５：ＹＥＳ）は、未処理のジョブが全て処理されるまで赤外線アレイセンサ３５１の検知領域Ｒに人が存在するか否かを確認する（Ｓ７０４）。このように、本実施形態では、赤外線アレイセンサ３５１の検知領域Ｒに人がいる場合に、画像形成装置１００がシャットダウン処理をするのが制限されている。画像形成装置１００は、ＰＣ２００から送信されるシャットダウン指示を受信しても、すぐにはシャットダウン処理を実行しない。検知領域Ｒから人がいなくなったときに、画像形成装置１００は、シャットダウン処理を行う。

一方、ＣＰＵ３０１が赤外線アレイセンサ３５１の検知領域Ｒに人が存在していると判断した場合は（Ｓ７０４：Ｙｅｓ）、図１３（Ａ）に示すように、シャットダウン処理が実行待ちであることを示す画面Ｄを表示部１２１に表示する（Ｓ７０６）。そして、ＣＰＵ３０１が、赤外線アレイセンサ３５１の検知領域Ｒに人が存在するか否かを判断する（Ｓ７０７）。赤外線アレイセンサ３５１の検知領域Ｒに人が存在しなくなった場合には（Ｓ７０７：Ｎｏ）、ＣＰＵ３０１ｈは、画像形成装置１００内に未処理のジョブが存在するか否かを確認する（Ｓ７０８）。

Ｓ７０３において格納されているジョブがキャンセルされた場合、ＣＰＵ３０１は、図１３（Ｂ）に示すように、シャットダウン処理が実行中であることを示す画面Ｅを表示部１２１に表示するよう制御する（Ｓ７０９）。また、Ｓ７０５またはＳ７０８において未処理のジョブが存在しなくなったと判断された場合、ＣＰＵ３０１は、図１３（Ｂ）に示すように、画面Ｅを表示部１２１に表示するよう制御する（Ｓ７０９）。画面Ｅが表示された後、ＣＰＵ３０１は、シャットダウン処理を実行する。具体的には、ＣＰＵ３０１は、ＨＤＤ３０８に格納されている制御プログラムに従って、ファイルのクローズ処理、ＲＡＭ３０２の内容をＨＤＤ３０８に退避させる処理、ネットワークの切断処理、などを実行する（Ｓ７１０）。さらに、ＣＰＵ３０１は、交流電源からプラグＰを介して供給される電力が停止されるように、電源制御部３０４を制御する。電源制御部３０４は、スイッチ４１６、４１７、４１８、４１９、４２０、４２１ａ、４２１ｂ、４２２ａおよび４２２ｂをオフ状態にする。これにより、画像形成装置１００が電源オフ状態に移行する（Ｓ７１１）。なお、電源スイッチ４１６は、電源制御部３０４がソレノイド４１６ａに電圧を印加することによって、オフ状態になる。

上記したように、本発明の第１実施形態によれば、画像形成装置１００の近傍に人が存在する場合は、強制的にシャットダウン処理を実行するか、人が存在しなくなった後にシャットダウン処理を実行するか、をＰＣ２００の画面上で選択することができる。

＜第２実施形態＞
第１実施形態では、画像形成装置１００がＰＣ２００から２種類のシャットダウン指示が送信されることをついて述べた。２種類のシャットダウン指示とは、人の存在に関わらず画像形成装置１００をシャットダウンさせる指示と、人が存在しなくなったことを１つの条件に画像形成装置１００をシャットダウンさせる指示である。

第２実施形態では、ＰＣ２００からは１種類のシャットダウン指示が送信される。第２実施形態において、ＰＣ２００から送信される１種類のシャットダウン指示は、上記した応答画面Ｃ（図１０（Ｃ）参照）のＯＫボタン９０１が押下された場合に、画像形成装置１００に送信される。第２実施形態では、ユーザに強制シャットダウンかシャットダウン待機かを選択させる画面は表示されない。図１４に示すように、画像形成装置１００は、当該シャットダウン指示を受信した場合に（Ｓ８０１：Ｙｅｓ）、人が存在するか否かを確認して（Ｓ８０２、Ｓ８０３）、人が存在するならば人がいなくなるまでシャットダウンを遅延させる（Ｓ８０３：Ｙｅｓ）。一方、画像形成装置１００は、当該シャットダウン指示を受信した場合に（Ｓ８０３：Ｎｏ）、人が存在するか否かを確認して、人が存在しないならば即座にシャットダウンを実行する（Ｓ８０４）。

第２実施形態では、ＰＣ２００からシャットダウン指示を受信した後に、画像形成装置１００に接近する人が存在するか否かを判断している。

＜他の実施形態＞
上記した実施形態では、赤外線アレイセンサ３５１の複数の素子が所定温度以上の温度を検知した場合に検知領域Ｒに人が存在すると判断したが、本発明はこの判断に限定されない。例えば、図１５に示すように、斜め上方向に向けて取り付けられた赤外線アレイセンサ３５１の特定の素子が熱を検知した場合に、人が画像形成装置１０に接近していると判断しても良い。具体的には、仮想的なライン６０１３より上側のｅ行目〜ｈ行目の素子１ｅ〜８ｈがユーザの熱を検知した場合に、マイコン６０２は、人が画像形成装置１０に接近した判定する。一方、ライン６０１３より上側のｅ行目〜ｈ行目の素子１ｅ〜８ｈがユーザの熱を検知していない場合には、人が画像形成装置１０に接近していないと判定する。ライン６０１３より下側のａ行目〜ｄ行目の素子１ａ〜８ｄが人の熱を検知したとしても、その人は通行人であると判断する。この他の実施形態では、仮想的なライン６０１３より上側のｅ行目〜ｈ行目の素子１ｅ〜８ｈがユーザの熱を検知した場合に、画像形成装置１００がシャットダウンされるのを制限する。上記構成によれば、画像形成装置１０の検知領域Ｒに人は存在するが、当該人が通行人であるような場合には、シャットダウンを行うことができる。

なお、遠隔のＰＣ２００から送信される指示に応じてシャットダウン処理を行うリモートシャットダウン機能について説明した。しかしながら、本発明はリモートシャットダウンに限定されない。具体的には、オートシャットダウン機能やウィークリーシャットダウン機能を実行する場合に、本発明を適用しても良い。オートシャットダウン機能は、ユーザが使用しない状態で所定時間が経過した場合に、シャットダウン処理が実行される機能である。また、ウィークリーシャットダウン機能は、予め指定した時刻にシャットダウン処理が実行される機能である。

なお、上記した実施形態では、赤外線アレイセンサ３５１の検知領域Ｒに人が存在しなくなったとＣＰＵ３０１が判断した場合（Ｓ７０４：Ｎｏ，Ｓ７０７：Ｎｏ）、シャットダウン処理を実行する例について説明した。赤外線アレイセンサ３５１の検知領域Ｒに人が存在しなくなっても、所定時間はシャットダウン処理が実行しないように制御しても良い。赤外線アレイセンサ３５１の検知領域Ｒに人が存在しなくなっても、所定時間はシャットダウン処理が制限される。これにより、赤外線アレイセンサ３５１の検知領域Ｒから一時的に人が存在しなくなったとしても、前記所定時間の間に人が検知領域Ｒに戻ってくれば、シャットダウン処理が実行されない。

なお、シャットダウン処理では、ファイルのクローズ処理などを行う例について説明したが、ファイルのクローズ処理などを行わずに、交流電源から画像形成装置１００に電力が供給されるのを停止しても良い。

また、上記した実施形態では、プリンタ部を備える画像形成装置について説明したが、本発明は、ＰＣなどの情報処理装置にも適用可能である。

本実施形態におけるフローチャートに示す機能は、ネットワーク又は各種記憶媒体を介して取得したソフトウェア（プログラム）をコンピュータパソコン等の処理装置（ＣＰＵ、プロセッサ）にて実行することでも実現できる。

１００ 画像形成装置
３０１ ＣＰＵ
３０６ ＬＡＮコントローラ
３５１ 赤外線アレイセンサ
３５２ マイコン

Claims (19)

1. 外部装置と通信可能な情報処理装置であって、
   前記情報処理装置の周囲に存在する人を検知するための検知手段と、
   前記検知手段が前記情報処理装置の周囲の人を検知する場合、前記情報処理装置を強制的にシャットダウンするか前記情報処理装置のシャットダウンを待機させるかを、前記外部装置で選択させるための画面を送信する送信手段と、
   前記外部装置に表示される前記画面において前記情報処理装置を強制的にシャットダウンさせる指示がなされた場合、前記情報処理装置をシャットダウンし、前記外部装置に表示される前記画面において前記情報処理装置のシャットダウンを待機させる指示がなされた場合、前記検知手段が前記情報処理装置の周囲の人を検知しなくなるまでシャットダウンを制限する制御手段と、を備えることを特徴とする情報処理装置。
2. 前記検知手段は、人から放射される赤外線を受信することによって人の存在を検知するセンサを含む、請求項１に記載の情報処理装置。
3. 前記制御手段は、前記検知手段が前記情報処理装置の周囲に存在していた人を検知しなくなった場合に、前記情報処理装置のシャットダウンを実行する、ことを特徴とする請求項１又は２に記載の情報処理装置。
4. 前記制御手段は、前記画面において前記情報処理装置を強制的にシャットダウンさせる指示がなされた場合、前記情報処理装置の周囲に人が存在していることが前記検知手段によって検知されていても、前記指示に応じて前記情報処理装置をシャットダウンする、ことを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載の情報処理装置。
5. 前記送信手段は、前記情報処理装置の周囲に人が存在しているか否かを示す情報を、前記外部装置に送信する、ことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の情報処理装置。
6. 前記情報処理装置のシャットダウンを実行する場合に前記シャットダウンが実行されていることを示す画面を表示する表示手段、をさらに備えることを特徴とする請求項１乃至５の何れか１項に記載の情報処理装置。
7. 前記シャットダウンは、前記情報処理装置への電力供給を停止する処理を含む、ことを特徴とする請求項１乃至６の何れか１項に記載の情報処理装置。
8. 外部装置と通信可能な情報処理装置の制御方法であって、
   前記情報処理装置の周囲に存在する人を検知する検知ステップと、
   前記検知ステップで前記情報処理装置の周囲に人が存在すると検知された場合、前記情報処理装置を強制的にシャットダウンするか前記情報処理装置のシャットダウンを待機させるかを選択させるための画面を前記外部装置に送信する送信ステップと、
   前記外部装置に表示される前記画面において前記情報処理装置を強制的にシャットダウンさせる指示がなされた場合、前記情報処理装置をシャットダウンし、前記外部装置に表示される前記画面において前記情報処理装置のシャットダウンを待機させる指示がなされた場合、前記検知手段が前記情報処理装置の周囲の人を検知しなくなるまでシャットダウンを制限する制御ステップと、を有することを特徴とする情報処理装置の制御方法。
9. 外部装置と通信可能な情報処理装置のコンピュータを、
   前記情報処理装置の周囲に存在する人を検知するための検知手段と、
   前記検知手段が前記情報処理装置の周囲の人を検知する場合、前記情報処理装置を強制的にシャットダウンするか前記情報処理装置のシャットダウンを待機させるかを、前記外部装置で選択させるための画面を送信する送信手段と、
   前記外部装置に表示される前記画面において前記情報処理装置を強制的にシャットダウンさせる指示がなされた場合、前記情報処理装置をシャットダウンし、前記外部装置に表示される前記画面において前記情報処理装置のシャットダウンを待機させる指示がなされた場合、前記検知手段が前記情報処理装置の周囲の人を検知しなくなるまでシャットダウンを制限する制御手段と、して機能させることを特徴とするプログラム。
10. 請求項９のプログラムが記録された記録媒体。
11. 外部装置と通信可能な情報処理装置であって、
    前記外部装置から前記情報処理装置をシャットダウンするためのシャットダウン指示を受信する受信手段と、
    前記情報処理装置の周囲に存在する人を検知するための検知手段と、
    前記情報処理装置の周囲に人が存在していることが前記検知手段によって検知されている間、前記受信手段が受信した前記シャットダウン指示に応じて前記情報処理装置がシャットダウンされるのを制限する制御手段と、を備えることを特徴とする情報処理装置。
12. 前記検知手段は、人から放射される赤外線を受信することによって人の存在を検知するセンサを含む、請求項１１に記載の情報処理装置。
13. 前記制御手段は、前記検知手段が前記情報処理装置の周囲に存在していた人を検知しなくなった場合に、前記情報処理装置のシャットダウンを実行する、ことを特徴とする請求項１１又は１２に記載の情報処理装置。
14. 前記情報処理装置の周囲に人が存在しているか否かを示す情報を、前記外部装置に送信する送信手段をさらに備える、ことを特徴とする請求項１１乃至１３のいずれか１項に記載の情報処理装置。
15. 前記情報処理装置のシャットダウンを実行する場合に前記シャットダウンが実行されていることを示す画面を表示する表示手段、をさらに備えることを特徴とする請求項１３または１４に記載の情報処理装置。
16. 前記シャットダウンは、前記情報処理装置への電力供給を停止する処理を含む、ことを特徴とする請求項１１乃至１５の何れか１項に記載の情報処理装置。
17. 外部装置と通信可能な情報処理装置の制御方法であって、
    前記外部装置から前記情報処理装置をシャットダウンするためのシャットダウン指示を受信する受信ステップと、
    前記情報処理装置の周囲に存在する人を検知する検知ステップと、
    前記検知ステップで、前記情報処理装置の周囲に人が存在していることが検知されている間、前記受信ステップで受信した前記シャットダウン指示に応じて前記情報処理装置がシャットダウンされるのを制限する制御ステップと、を有することを特徴とする情報処理装置の制御方法。
18. 外部装置と通信可能な情報処理装置のコンピュータを、
    前記外部装置から前記情報処理装置をシャットダウンするためのシャットダウン指示を受信する受信手段と、
    前記情報処理装置の周囲に存在する人を検知するための検知手段と、
    前記情報処理装置の周囲に人が存在していることが前記検知手段によって検知されている間、前記受信手段が受信した前記シャットダウン指示に応じて前記情報処理装置がシャットダウンされるのを制限する制御手段と、して機能させることを特徴とするプログラム。
19. 請求項１８に記載のプログラムを記録した記録媒体。
    

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