JP2015101386A - 包装袋のプレス脱気装置 - Google Patents

Abstract

【課題】両側縁をグリッパーで挟持され袋口を上にして吊り下げられ内容物が充填された包装袋を、両側から一対の押圧体でプレスして袋内を脱気するプレス脱気装置の改良。包装袋への異物混入のおそれがなく、カビの発生が防止でき、低コストでメンテナンスが容易であり、また、袋詰め包装機の運転中に損傷しにくく、周囲を汚染する恐れがないプレス脱気装置（特に押圧部材）を提供する。
【解決手段】押圧体１８が、ゴム板２１Ａをつづら折り状に曲げた押圧部材２１と、押圧部材２１を保持するホルダー２２からなる。ホルダー２２は、受け板２５と、押圧部材２１の背面側の稜線部２４を受け板２５の前面２５ａに固定する押さえロッド３５と、ゴム板２１Ａの両端を受け板２５の背面２５ｂに固定する固定部材２７を備える。
【選択図】図２

Description

本発明は、内容物を充填した包装袋の内部に存在する余分な空気を排出するプレス脱気装置に関する。

供給された袋の両側縁を一対のグリッパーで挟持し、袋口を上にして吊り下げ、テーブルの回転とともに間欠回動させながら、袋内に食品等を充填・包装する間欠回転テーブル型袋詰め包装機では、食品等を充填した後、袋口を熱シールするが、その際防腐や酸化防止、見映え等のため袋内の残存エアーを除去するよう、脱気操作が行われる。また、シール後の袋をパレット上に多数個積み重ねた状態で保管したり、パレットからの積み下ろし時に手荒く扱ったときなど、袋内に空気が残存していると袋の破れが発生するため、これを防止するために、熱シール前に袋内の脱気操作が行われる。

このような脱気操作には、例えば、一対の押圧体により袋の両側面を押圧して内部の空気を脱気するプレス脱気装置が用いられ、押圧体としては、特許文献１〜３に記載されているように、包装袋に向かって進退する受け板の前面にスポンジのような変形自在の押圧部材を取り付けたものがよく用いられている。この押圧体で、固形物のみ又は少量の液体を含む固形物を充填した包装袋の両側をプレスすると、押圧部材が袋内の固形物の形状に沿って変形するため、包装袋は固形物の形状に沿った形につぶされ、袋内にある空気が排出される。

スポンジは輪ゴムで直接受け板に固定されるか、袋に入れ袋ごと面ファスナーで受け板の前面に固定される。しかし、輪ゴムは袋内への異物混入防止の観点から使用することが難しくなっている。スポンジ自体も劣化すると粉が出て、それが袋内への異物混入の原因となるため、使用することが難しくなっている。また、スポンジは袋詰め包装機を水洗いしたときの水や袋面に付着した液体を吸収してカビが生えることが衛生上の問題となっている。スポンジを袋に入れていても、袋に穴が開いたり破れたりすると中のスポンジが水や液状物を吸収してカビが生える。

一方、特許文献４には、受け板の前面に内部に圧縮エアーを封入したゴム製のチューブを取り付けた押圧体が記載されている。チューブはエアー配管及び圧縮エアー源に接続され、内部が一定圧力に保たれる。特許文献５には、受け板の前面にクッションマットを貼り付け、その前面に硬質又は半硬質の突起を複数個貼り付けた押圧体が記載されている。特許文献６には、受け板の前面に液体を封入した柔軟な袋を取り付けた押圧体が記載されている。

しかし、特許文献４に記載された押圧体は、チューブ内の圧力を一定に保つためエアー配管や圧縮エアー源を必要とし、また、エアー漏れ防止のためのメンテナンスが必要であり、これらがコストアップ要因となる。特許文献５に記載された押圧体は、クッションマット（スポンジ）を押圧部材の一部に使用することから、結局、特許文献１〜３の押圧体と同じ問題を有する。また、クッションマットの前面に貼り付けた突起が袋詰め包装機の運転中に剥がれやすく、その場合は脱気効果が損なわれ、包装袋への異物混入の恐れもある。特許文献６に記載された押圧体は、袋の破損（穴が開く）が生じやすく、その場合は脱気効果が損なわれるとともに、袋の中の液体が周囲に飛散するので、液体が腐敗している場合などには、包装袋だけでなく袋詰め包装機全体が汚染される恐れもある。

袋詰め包装機において、被充填物の仕様（大きさ、形状、硬さ、液量等）が変更された場合、一般的に押圧体（押圧部材）も交換される。これは、押圧体（押圧部材）の押圧面の形状や包装袋に作用する押圧力を変えて、被充填物の仕様に応じた適切なプレス脱気作用を得るためである。その一方で、被充填物の仕様が変更された場合でも、押圧体を交換することなく、適切なプレス脱気作用が得られるようにしたいという要請があるが、従来の押圧体（押圧部材）等では、現実にこの要請に応えることができない。

特公昭５６−４８３７１号公報 実開昭５６−１７５３０１号公報 実公平１−３３４５０号公報 実用新案登録２５４８９２１号公報 実用新案登録２５５２０７６号公報 特開平１１−２０８６０３号公報

本発明は、従来のプレス脱気装置のこのような問題点に鑑みてなされたもので、包装袋への異物混入のおそれがなく、カビの発生が防止でき、低コストでメンテナンスが容易であり、また、袋詰め包装機の運転中に損傷しにくく、周囲を汚染する恐れがないプレス脱気装置（特に押圧部材）を提供することを主たる目的とする。また、被充填物の大きさ、形状、硬さ、液量等が変更された場合でも、押圧体（押圧部材）を交換することなく、適切なプレス脱気作用が得られるプレス脱気装置を提供することを他の目的とする。

本発明は、両側縁をグリッパーで挟持され袋口を上にして吊り下げられ内容物が充填された包装袋を、両側から一対の押圧体でプレスして袋内を脱気するプレス脱気装置において、前記押圧体は、可撓性を有する板をつづら折り状に曲げ、片側の稜線部（カーブした領域）を前方に向けて配置した押圧部材と、前記押圧部材を保持するホルダーからなり、プレス時に押圧部材が包装袋に当接し弾性的に変形することを特徴とする（請求項１）。なお、前方とは包装袋の方向であり、一対の押圧体が前進する方向である。

本発明に係るプレス脱気装置は次のような具体的形態を取ることができる。
（１）前記ホルダーが、受け板と、前記押圧部材の背面側の稜線部を前記受け板の前面に密着固定する押さえ部材を備える（請求項２）。
（２）上記（１）の場合、前記押さえ部材が、一対の固定用板に所定間隔で固定された複数本の押さえロッドを備え、各押さえロッドと前記受け板の前面の間に前記押圧部材の背面側の各稜線部を挟む（請求項３）。
（３）上記（１）、（２）の場合、前記可撓性を有する板の両端が前記受け板の背面に回され、前記ホルダーが、前記可撓性を有する板の両端を前記受け板の背面に固定する固定部材を備える（請求項４）。
（４）前記押圧部材の稜線部が略水平である。
（５）前記可撓性を有する板がゴム板である。

本発明に係るプレス脱気装置は、押圧部材が可撓性を有する板（例えばゴム板）をつづら折り状に曲げ、片側の稜線部を前方に向けて配置したものであり、包装袋の両面をこの押圧部材で挟んでプレスしたとき、押圧部材は折り返した板同士の隙間及び板とホルダーの隙間で弾性的に変形する。この変形により、押圧部材はクッションマットに近い弾性を示し、包装袋の変形に応じた大きさの押圧力を付加する。

本発明に係るプレス脱気装置は、押圧部材が可撓性を有する板からなるので、従来のスポンジに比べて押圧部材が劣化しにくく、カビの発生も防止でき、押圧部材が損傷して異物が脱落したり、周囲を汚染することもない。
本発明に係るプレス脱気装置は、特許文献４の押圧体のように複雑な機構を有しないので、面倒なメンテナンスは必要でない。押圧部材（可撓性を有する板）に被充填物が付着して汚れた場合でも、押圧部材の清掃は容易に行え、特にホルダーから外した押圧部材は単なる１枚の板であるので一層清掃が容易であり、メンテナンス性に優れている。

本発明に係るプレス脱気装置は、つづら折りした板の稜線部の高さを全ての稜線部において一定にすることもでき、あるいは稜線部ごとに異ならせることもできる。後者の場合、例えば、押圧面（前面側の各稜線部の先端をつないだ面）の形状を、包装袋内の被充填物の大きさや形状に沿うように設定したり、包装袋内の空気が残留しやすい箇所に対応する位置において稜線部の高さを高く設定するなど、所望の曲面形状に変更することができる。
また、本発明に係るプレス脱気装置は、つづら折りした押圧部材の稜線部の高さを変えることにより、包装袋に作用する押圧力が変わる。一般的に、稜線部の高さが高いと押圧力を低く、稜線部の高さが低いと押圧力が高い。従って、例えば被充填物が比較的もろく壊れやすいものや、比較的軟らかく潰れやすいものの場合、稜線部の高さを高くし、一方、高い押圧力でプレスして脱気精度を上げたいような場合、稜線部の高さを低くする、というような変更が適宜可能である。
このように、被充填物の仕様（大きさ、形状、硬さ、液量等）に対応して、つづら折りの稜線部の高さを変更するだけで、被充填物の仕様に応じた適切なプレス脱気作用を得ることができ、従来のプレス脱気装置のように、押圧面の形状や包装袋に作用する押圧力が異なる多数の押圧体を予め用意しておく必要がない。また、つづら折りの稜線部の高さを変更することは容易に行える。

本発明に係るプレス脱気装置を適用した間欠回転テーブル型袋詰め包装機の斜視図である。 本発明に係るプレス脱気装置の構造及び機能を説明するもので、包装袋がプレス脱気工程位置に停止直後の一部断面側面図（ａ）、及び脱気開始直後の一部断面側面図（ｂ）である。この例ではプレス脱気工程位置でプレス脱気に続き袋口のシールも行われる。 同じく脱気完了時の一部断面側面図（ａ）、及び袋口のシール開始直後の一部断面側面図（ｂ）である。 本発明に係るプレス脱気装置の押圧体の組み立て工程を順次説明するもので、可撓性を有する板をつづら折りする前の斜視図である。 同じく調整治具のロッドを押圧部材（つづら折りした板）の稜線部の内側に挿し入れたときの斜視図である。 同じく押圧部材（つづら折りした板）の端を受け板に固定したときの斜視図である。 同じく押圧部材（つづら折りした板）の稜線部の内側から調整治具のロッドを引き抜いたときの斜視図である。 押圧部材（つづら折りした板）の稜線部の高さを変えた押圧体の例を示す斜視図である。

以下、図１〜図８を参照して、本発明に係るプレス脱気装置について具体的に説明する。
はじめに、本発明に係るプレス脱気装置を設置した間欠回転テーブル型袋詰め包装機について、図１を参照して説明する。
この袋詰め包装機は間欠回転式ロータリー型袋移送装置１を備え、その一部として一方向（図１において左回り）に間欠回転するテーブル２と、その周囲に複数対のグリッパー３，３が等間隔に配置されている。

テーブル２の間欠回転に伴い、グリッパー３，３は水平面内で円形の移動経路に沿って間欠的に移動し、テーブル２（グリッパー３，３）が一回転する間に、グリッパー３，３への袋４の供給、グリッパー３，３に両側縁を挟持された袋４への液体の充填、袋４の開口部（袋口）のシール等の種々の包装処理工程が実施される。なお、グリッパー３，３の移動経路は袋４の移送経路でもあり、袋４は前記移送経路を１個ずつ等角度間隔で間欠的に移送される。
テーブル２の一回転は１０回の停止と移動からなり、計１０工程にわたり各種の包装処理工程が実施される。

図１を参照してより具体的に説明すると、第１工程は給袋工程であり、グリッパー３，３の停止位置Ｉ（１番目の停止位置）近傍に、該グリッパー３，３に袋４を供給するコンベアマガジン式給袋装置５が配置されている。供給される袋４は上縁が開口した袋で、グリッパー３，３により開口部（袋口）付近の両側縁を挟持され、開口部を上向きにして吊り下げられる。
第２工程は印字工程であり、グリッパー３，３の停止位置ＩＩ（２番目の停止位置）近傍に、該グリッパー３，３に挟持された袋４の袋面に日付等を印字する印字装置６が配置されている。

第３工程は開口工程であり、グリッパー３，３の停止位置ＩＩＩ（３番目の停止位置）近傍に、該グリッパー３，３に挟持された袋４の袋口を開口する開口装置が配置され、その一部として、互いに接離可能な一対の吸盤７，７と、追従式開口ガイド８，８が図示されている。停止位置ＩＩＩにおいて、グリッパー３，３に挟持された袋４は一対の吸盤７，７に両面を吸着されて袋口を広げられ（このときグリッパー３，３の間隔が狭まる）、続いて追従式開口ガイド８，８が下降して先端が袋４内に挿入される。その後、追従式開口ガイド８，８は、袋面に対して垂直方向にかつ互いに反対方向に移動して先端同士の間隔が広がり、これにより、吸盤７，７が袋面から離れた後も、袋４の開口状態が維持される。追従式開口ガイド８，８は、グリッパーが停止位置ＩＩＩから停止位置ＩＶに向けて移動するとき一緒に移動し、停止位置ＩＶで上昇して袋４内から抜け出し、停止位置ＩＩＩに向けて復帰移動する。

第４工程は固形物充填工程であり、グリッパー３，３の停止位置ＩＶ（４番目の停止位置）の近傍に、グリッパー３，３に挟持された袋４に被充填物（固形物）を充填する充填装置が配置され、その一部としてホッパー９が図示されている。グリッパー３，３が停止位置ＩＶに停止すると、ホッパー９が下降して袋４の袋口内に挿入され、次いで追従式開口ガイド８，８が上昇して袋４内から抜け出し、停止位置ＩＩＩに向けて復帰移動を開始し、ホッパー９内に被充填物（固形物）１１が投入され、袋４内に充填される。続いて、ホッパー９が上昇して、袋４内から抜け出す。

第５工程は液状物充填工程であり、グリッパー３，３の停止位置Ｖ（５番目の停止位置）の近傍に、グリッパー３，３に挟持された袋４に被充填物（液状物）を充填する充填装置が配置され、その一部として充填ノズル１２が図示されている。
第６工程はプレス脱気工程であり、グリッパー３，３の停止位置ＶＩ（６番目の停止位置）の近傍に、グリッパー３，３に挟持された充填済みの袋４内のエアーを脱気するプレス脱気装置１３が配置されている。このプレス脱気装置１３については後述する。

第７工程は第１シール工程であり、グリッパー３，３の停止位置ＶＩＩ（７番目の停止位置）近傍に、グリッパー３，３に挟持された袋４の袋口に１回目の熱シールを行う第１シール装置が配置され、その一部として一対のシールバー１４が図示されている。
第８工程は第２シール工程であり、グリッパー３，３の停止位置ＶＩＩＩ（８番目の停止位置）近傍に、該グリッパー３，３に挟持された袋４の袋口に２回目の熱シールを行う第２シール装置が配置され、その一部として一対のシールバー１５が図示されている。

第９工程はシール部冷却及び製品袋（シール済みの袋）放出工程であり、グリッパー３，３の停止位置ＩＸ（９番目の停止位置）近傍に、グリッパー３，３に挟持された袋４のシール部を冷却するシール部冷却装置が配置され、その一部として一対の冷却バー１６が図示されている。第９工程においてグリッパー３，３が開き、続いて冷却バー１６が開いて、製品となった袋（製品袋４Ａ）が排出シュート１７上に落下し、次いで図示しないベルトコンベア等を介して機外に排出される。

第１０工程は不良袋排出工程であり、グリッパー３，３の停止位置Ｘ（１０番目の停止位置）においてグリッパー３，３が開き（不良袋を挟持したグリッパー３，３は停止位置ＩＸで開かない）、不良袋（例えば開口不良等のため袋詰めされなかった空袋等）が排出される。停止位置Ｘの下方に不良袋を回収する図示しない回収ボックス等が配置されている。

次に図２〜８を参照して、プレス脱気装置１３の構造及び作動について詳細に説明する。なお、図１に描かれた間欠回転テーブル型袋詰め包装機では、停止位置ＶＩにおいてプレス脱気工程のみが行われ、停止位置ＶＩＩで第１シール工程が行われるが、図２，３では、プレス脱気装置１３の上方位置に第１シール装置の一部である一対のシールバー１４が配置され、プレス脱気工程後、引き続き同じ停止位置で第１シール工程が行われるものとして描かれている。

図２（ａ）に示すように、プレス脱気装置１３は、充填済みの袋４を両面からプレスして袋内を脱気する一対の押圧体１８，１８と、各押圧体１８を進退させる駆動源（エアシリンダー）１９，１９からなる。押圧体１８は、可撓性を有する板（例えばゴム板）をつづら折り状に曲げた押圧部材２１と、押圧部材２１を保持するホルダー２２からなり、エアシリンダーのピストンロッドの先がホルダー２２の背面に連結されている。つづら折りされた押圧部材２１は、片側の稜線部（カーブした領域）２３が前方に向けて配置され、他側（背面側）の稜線部２４がホルダー２２に取り付けられ、両端がホルダー２２の背面側に回され、同背面においてホルダー２２に固定されている。押圧部材２１は、稜線部２３，２４の方向が水平（袋幅方向に平行）になるように、ホルダー２２に設置されている。

ホルダー２２は、図４〜７に示すように、受け板２５と、押圧部材２１の背面側の稜線部２４を受け板２５の前面に密着固定する押さえ部材２６と、押圧部材２１の両端部（つづら折りされていない部分）を受け板２５の背面に固定する固定部材２７、及び多数のボルト、ナット等からなる。
図４に示すように、受け板２５は矩形平板状で、互いに平行な一対の端面２８，２８、及び他の一対の端面２９，２９を有する。各端面２８に一対のブラケット３１，３１が設置され、各ブラケット３１に穴３２が形成され、さらに各ブラケット３１の近傍にねじ穴３３が形成されている。また、受け板２５の背面に、２対のねじ穴（図示せず）が端面２９，２９の近傍に形成されている。

押さえ部材２６は、所定間隔（受け板２５の前記一対の端面間の間隔とほぼ同じ間隔）を置いて互いに平行に配置された一対の固定用板３４，３４と、固定用板３４，３４の間に一定間隔で、かつ固定用板３５に垂直に固定された複数本の押さえロッド３５からなる。押さえロッド３５は全て同じ外径の丸棒からなり、一平面上に配列している。各固定用板３４には、外向き垂直に突出する一対のフランジ３６，３６が前記ブラケット３１，３１と同じ間隔で設置され、各フランジ３６にねじ軸３７が固定されている。また、各固定用板３４には、前記ブラケット３１，３１と同じ間隔で一対の切り欠き部３８，３８が形成され、かつ前記ねじ穴３３と同じ間隔で一対の長穴３９，３９が形成されている。

固定部材２７は矩形平板状で、受け板２５の幅（端面２８，２８の間隔）とほぼ同じ長さを有し、長手方向両端近傍に一対の穴４１，４１が所定間隔（受け板２５の背面に形成された前記一対のねじ穴の間隔と同じ間隔）で形成されている。
また、図４には、ホルダー２２の一部ではないが、押圧部材２１の稜線部２３の高さ（押圧部材２１の厚みということもできる）を調整する調整治具４２が描かれている。調整治具４２は、固定用板４３と、固定用板４３の間に一定間隔で、かつ固定用板４３に垂直に固定された複数本の調整ロッド４４からなる。調整ロッド４４は全て同じ外径の丸棒で、この例では一平面上に配列している。

次に、図４〜７を参照して、押圧体１８の組立工程を説明することにより、押圧体１８の構造をより詳細に説明する。
（１）押圧部材２１は、可撓性を有する平たい板（ゴム板等）をつづら折り状に曲げて成形する。そのための板２１Ａが図４に示されている。まず、板２１Ａの長さ方向の端部の一方（図４でいえば左側端部）を、受け板２５の背面２５ｂに回し、固定部材２７で押さえ、ボルト４５を穴４１に通し、受け板２５の背面２５ｂに形成された前記ねじ穴にねじ込み、固定部材２７及び板２１Ａの端部を受け板２５の背面２５ｂに固定する。

（２）受け板２５の上に板２１Ａを配置し、板２１Ａの上に押さえ部材２６の押さえロッド３５を配置し、板２１Ａの折り曲げた頂部４６を押さえロッド３５，３５，・・の各隙間を通して順次上に引き上げる。これに伴い、板２１Ａには押さえロッド３５の下を通る頂部４７も形成され、板２１Ａは略つづら折り状に曲げ成形される。このときの板２１Ａの形態が図５に示されている。板２１Ａの長さ方向の端部の他方側（図５でいえば右側端部）は板状のままとする。
（３）続いて、図５に示すように、調整治具４２の調整ロッド４４を各頂部４６の内側に通す。なお、板２１Ａを略つづら折り状に曲げ成形する方法として、板２１Ａの上に押さえ部材２６の押さえロッド３５を配置し、板２１Ａの下に調整治具４２の調整ロッド４４を配置し、各調整ロッド４４を押さえロッド３５，３５，・・の各隙間を通して上に引き上げるという方法もあり得る。

（４）押さえ部材２６を受け板２５に向けて接近させ、図６に示すように、ブラケット３１を切り欠き３８に嵌め入れ、かつねじ軸３７をブラケット３１の穴３２に通し、ボルト４８を長穴３９に通してねじ穴３３にねじ込み、押さえ部材２６を受け板２５に仮止めする。この時点で、板２１Ａの頂部４７は受け板２５の前面（上面）２５ａと押さえロッド３５の間に緩く挟まれた状態である。
（５）続いて、板２１Ａの長さ方向の端部の他方側（図６でいえば右側端部）を受け板２５の背面２５ｂに回し、固定部材２７で押さえ、ボルト４９を穴４１に通し、受け板２５の背面２５ｂに形成されたねじ穴にねじ込み、固定部材２７及び板２１Ａの端部を受け板２５の背面２５ｂに固定する。このとき、図６に示すように、板２１Ａの端部には調整代２１ａが残っている。

（６）調整治具４２を上に持ち上げ、調整ロッド４４により頂部４６を引き上げ、調整代２１ａを解消する。次いで、図７に示すように、調整治具４２を移動して調整ロッド４４を頂部４６から引き抜く。調整ロッド４４が丸棒の場合、この調整の過程で板２１Ａの頂部４６が傷つきにくい。
（７）ナット５１をねじ軸３７にねじ込み、押さえ部材２６を受け板２５に固定する。これにより、板２１Ａに形成された頂部４７が受け板２５の前面２５ａと押さえロッド３５の間に挟まれ、受け板２５の前面２５ａに密着固定される。押さえロッド３５が丸棒の場合、押さえロッド３５に押さえられた板２１Ａの頂部４７が傷つきにくい。

このようにして組み立てた押圧体１８において、板２１Ａの頂部４６は図２（ａ）で説明した前面側の稜線部２３に相当し、頂部４７は同じく背面側の稜線部２４に相当する。図２（ａ）に示すプレス脱気装置１３において、押圧体１８，１８は、袋４の円形の移送経路を挟んで対向し、かつ、該移送経路の接線方向に対し平行に配置される。押圧部材１８の前面側の稜線部２３は全て、受け板２５の前面２５ａから同じ高さに揃えられているから、稜線部２３の先端は図２（ａ）に一点鎖線で示す鉛直平面５２上に位置し、押圧部材１８の稜線部２３の高さ（厚みｔ）は上下方向に沿ったどの位置でも一定である。

なお、押圧部材２１のつづら折りの形態は、一種の波形とみることもでき、その見方によれば、図２（ａ）に示す押圧部材２１は、板２１Ａを一定の波長及び波高ｔで波形状に曲げ成形したもの、ということができる。

次に、プレス脱気装置１３の作動を図２，３を参照して説明する。
図２（ａ）は、充填済みの袋４が、プレス脱気工程位置に停止した直後の状態を示す。一対の押圧体１８，１８は後退位置にあり、その中間に袋４が停止している。一対の押圧体１８，１８の上方に配置された一対のシールバー１４，１４も後退位置にあり、その中間に袋４の袋口が位置している。袋４は被充填物（固形物１１及び液状物）が充填されているため、中間部が最も膨出した形態をとる。このとき、グリッパー３，３は互いの間隔が広げられており、袋４の袋口はグリッパー３，３に引っ張られ緊張状態で閉じている。

続いて、シリンダー１９，１９が作動して、押圧体１８，１８を袋４の側面に向け前進させる。図２（ｂ）に示すように、押圧部材２１，２１が袋４の最も膨出した部分に両面から当接し、その押圧力により袋４の厚みが減少し、袋内の液面が上昇して脱気が開始される。一方、押圧部材２１，２１は弾性的に変形し後方に撓む。
押圧体１８，１８が前進するにつれ、押圧部材２１，２１と袋４の接触面積が増え、袋内の液面がさらに上昇して脱気が進行し、押圧体１８，１８が所定の前進位置（終点）に到達した時点では、図３（ａ）に示すように、押圧部材２１，２１が袋４の両面に全面的に当接し、液面が上昇して袋内の脱気が終了する。続いて、図３（ｂ）に示すように、シールバー１４，１４が前進して袋４の袋口を熱シール（第１シール工程）する。第１シール工程終了後、シールバー１４，１４及び押圧体１８，１８が前記後退位置に後退し、グリッパー３及び袋４が次の停止位置に向けて移動を開始する。
なお、図１に示す包装機の場合、押圧体１８，１８が前記後退位置に後退した後、グリッパー３及び袋４が次の停止位置ＶＩＩに向けて移動し、同停止位置ＶＩＩにおいて袋４に対し第１シール工程が行われる。

押圧部材２１において、つづら折りの形態（波形）は必要に応じて種々変更することができる。
図８（ａ）に示す押圧部材２１は稜線部２３の高さ（波高）が低く、図８（ｂ）に示す押圧部材２１は稜線部２３の高さ（波高）が高い。同じ板２１Ａを用いて稜線部２３の高さを低くした場合、押圧部材２１の厚みｔが減って弾性力が大きく（硬く）なり、袋４に対する押圧力を大きくすることができ、逆に、稜線部２３の高さを高くした場合、押圧部材の厚みｔが増えて弾性力が小さく（軟らかく）なり、袋４に対する押圧力を小さくすることができる。このように、同じ板２１Ａを用いる場合でも、稜線部２３の高さ（波高）を変更して、押圧部材２１の弾性力及び押圧力を調整することができる。

図８（ｃ）に示す押圧部材２１は、稜線部２３の高さ（波高）が中央部に近づくほど低くなるように設定されており、押圧部材２１の稜線部２３の先端は、図８（ｃ）に一点鎖線で示す曲面５３上に位置する。このように各稜線部２３の高さ（波高）を異ならせることにより、押圧部材２１の押圧面（各稜線部２３の先端をつなぐ面）の形状を曲面形状にすることができる。従って、押圧部材２１の押圧面の形状を、必要に応じて、袋４内に充填された固形物の大きさや形状（固形物が充填された袋の袋面の膨らみ形状ともいえる）に沿うような曲面形状に設定したり、袋４内の空気が残留する箇所を集中的に押圧するような曲面形状に設定することができる。

押圧体１８において、押圧部材２１の稜線部２３の高さ（波高）を変更する場合、ナット５１及びボルト４８（図７参照）を外して受け板２５から押さえ部材２６を外し、ボルト４９（図５参照）を緩めて板２１Ａの長さ方向の端部（図５でいえば右側端部）を固定部材２７から外す。続いて、先に説明した組立工程の（２）〜（７）を実施し、新たなつづら折りの形態（波形）を有する押圧部材を形成する。図８（ｃ）に示すように、押圧部２１の各稜線部２３の高さ（波高）を異ならせ、押圧部材２１の押圧面の形状を曲面形状にする場合は、変更後の各稜線部２３の高さ（各稜線部２３ごとに異なる）に対応した調整治具４２（調整ロッド４４が前記曲面形状に沿って配列したもの）を用いることが望ましい。
いずれにしても、本発明に係る押圧体１８において、同じ板２１Ａを繰り返し使用して、押圧部材２１の各稜線部２３の高さ（言い換えれば押圧部材２１の厚さｔ又は押圧面の形状）を種々変更することができる。

なお、上記の例では、押圧部材２１は、稜線部２３，２４の方向が全て水平（袋幅方向に平行）になるように、ホルダー２２に設置されていたが、稜線部の方向はこれに限られず、垂直（袋の長さ方向に平行）でも、傾斜させてもよく、必要に応じて自在に設定することができる。

１３ プレス脱気装置
１８ 押圧体
２１ 押圧部材
２１Ａ 可撓性を有する板（ゴム板）
２２ ホルダー
２３ 押圧部材の前面側の稜線部
２４ 押圧部材の背面側の稜線部
２５ 受け板
２６ 押さえ部材
２７ 固定部材
３５ 押さえロッド

Claims (6)

1. 両側縁をグリッパーで挟持され袋口を上にして吊り下げられ内容物が充填された包装袋を、両側から一対の押圧体でプレスして袋内を脱気するプレス脱気装置において、前記押圧体は、可撓性を有する板をつづら折り状に曲げ、片側の稜線部を前方に向けて配置した押圧部材と、前記押圧部材を保持するホルダーからなり、プレス時に押圧部材が包装袋に当接し弾性的に変形することを特徴とする包装袋のプレス脱気装置。
2. 前記ホルダーが、受け板と、前記押圧部材の背面側の稜線部を前記受け板の前面に密着固定する押さえ部材を備えることを特徴とする請求項１に記載された包装袋のプレス脱気装置。
3. 前記押さえ部材が、一対の固定用板に所定間隔で固定された複数本の押さえロッドを備え、各押さえロッドと前記受け板の前面の間に前記押圧部材の背面側の各稜線部を挟むことを特徴とする請求項２に記載された包装袋のプレス脱気装置。
4. 前記可撓性を有する板の両端が前記受け板の背面に回され、前記ホルダーが、前記可撓性を有する板の両端を前記受け板の背面に固定する固定部材を備えることを特徴とする請求項２又は３に記載された包装袋のプレス脱気装置。
5. 前記押圧部材の稜線部が略水平であることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載された包装袋のプレス脱気装置。
6. 前記可撓性を有する板がゴム板であることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載された包装袋のプレス脱気装置。

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