JP2015080872A - 液体収容容器の再生方法、および液体収容容器 - Google Patents

Abstract

【課題】液体収容体をケース部材から取り外した状態で液体収容部に液体を注入した後の液体収容体をケース部材内へ収容することができる液体収容容器の再生方法、および液体収容容器を提供する。【解決手段】第１ケース部材から第２ケース部材を取外す取外しステップ（Ｓ１１）と、第１ケース部材内から液体収容体を取出す取出しステップ（Ｓ１２）と、インクパックに開口部を形成する開口形成ステップ（Ｓ１３）と、ケース部材内に収容された状態にあるインクパックに初めてインクが注入されて収容されたときの初回収容量よりも少ない量のインクを、形成された開口部から液体収容部内へ注入する注入ステップ（Ｓ１４）と、インクパックの開口部を封止する開口封止ステップ（Ｓ１８）と、インクパックを第１ケース部材内へ収容する収容ステップ（Ｓ１９）と、第１ケース部材に第２ケース部材を取付ける取付けステップ（Ｓ２０）と、を備える。【選択図】図５

Description

本発明は、液体を収容可能な液体収容容器の再生方法、および液体収容容器に関する。

従来から、液体（インクなど）を噴射して消費する液体消費装置の一例としてインクジェット式のプリンターが知られている。こうしたプリンターには、液体が収容された液体収容部を有する液体収容体（インクパックなど）をケース部材内に備えた液体収容容器（インクカートリッジなど）が装着され、そのように装着された液体収容容器から液体が供給される。

こうした液体収容容器の液体収容体には、液体収容部に収容された液体を流出させる供給口が設けられている。この供給口は、液体収容体を液体収容容器内に収容した状態において、ケース部材内から露出する。そして、液体収容容器がプリンターの装着部に装着された際には、この供給口がプリンターに設けられた液体供給管（例えば供給針）に対して液体を供給可能に接続される。

また、このような液体収容容器においては、プリンターに液体を供給することによって収容された液体が減少し、プリンターへの液体の供給が難しくなった液体収容容器を、収容された液体収容体の液体収容部内に液体を再び注入して再生することが提案されている（例えば、特許文献１参照）。

特開２００４−３５８８０２号公報

ところで、ケース部材内に液体収容体を備える構成の液体収容容器では、液体収容部に初めて液体を注入して収容させる場合、一般的に液体収容部（液体収容体）をケース部材内に予め収容させた状態で行う。従って、液体収容部がフィルム材などの可撓性部材で形成される場合は、液体収容部は注入される液体の量に応じてケース部材内において許容される状態まで膨れる。すなわち、液体収容部に収容される液体の初回収容量は、このように液体収容部が、ケース部材によってその膨らみが規制されるまで膨んだ状態での注入量となる。

しかしながら、収容していた液体が使い切られた使用済みの液体収容体の液体収容部内に液体を再び注入して液体収容容器を再生する場合は、液体収容部に液体を注入する開口部を設けるため、液体収容体をケース部材内からケース部材外へ取出す必要がある。このため、例えば、ケース部材外へ取出された液体収容体の液体収容部に注入可能な液量は、ケース部材による液体収容部の膨らみが規制されないため、初回収容量を超える量となる場合が生じ得る。そうなると、このように初回収容量を超える液量が注入された液体収容部はケース部材内に再び収容することが困難になってしまうという課題がある。

なお、こうした実情は、プリンターの装着部に装着される液体収容容器に限らず、ケース部材内に、液体を収容可能な液体収容部を有する液体収容体を備える液体収容容器においては、概ね共通したものとなっている。

本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、液体収容体をケース部材から取り外した状態で液体収容部に液体を注入した後の液体収容体をケース部材内へ再び収容することができる液体収容容器の再生方法、および液体収容容器を提供することにある。

以下、上記課題を解決するための手段及びその作用効果について記載する。
上記課題を解決する液体収容容器の再生方法は、液体を収容可能な液体収容部と、前記液体を液体消費装置に設けられた液体供給管に接続可能な供給口が形成された供給部材と、を有する液体収容体と、前記液体収容体の収容が可能である第１ケース部材と、当該第１ケース部材に対して前記供給口を露出させた状態で取り付けられる第２ケース部材と、を有するケース部材と、を備える液体収容容器の再生方法であって、前記第１ケース部材から前記第２ケース部材を取外す取外しステップと、前記第１ケース部材内から前記液体収容体を取出す取出しステップと、前記液体収容体に前記液体収容部内に連通する開口部を形成する開口形成ステップと、前記ケース部材内に収容された状態にある前記液体収容体の前記液体収容部に初めて前記液体が注入されて収容されたときの初回収容量よりも少ない量の前記液体を、前記開口形成ステップで形成された前記開口部から前記液体収容部内へ注入する注入ステップと、前記液体収容体の前記開口部を封止する開口封止ステップと、前記開口部を封止された前記液体収容体を前記第１ケース部材内へ収容する収容ステップと、前記第１ケース部材に前記第２ケース部材を取付ける取付けステップと、を備える。

この方法によれば、液体収容容器の再生のために液体を液体収容部に注入する際に、ケース部材内に収容された状態の液体収容体の液体収容部に対して初めて液体が注入されて収容されたときの初回収容量よりも少ない量の液体を、ケース部材内からケース部材外に取出した液体収容体の液体収容部に注入する。したがって、ケース部材外で液体収容部に液体を注入した後の液体収容体をケース部材内へ再び収容することができる。

上記液体収容容器の再生方法において、前記第１ケース部材には、前記液体収容体の挿抜が可能であり、前記第２ケース部材によって閉蓋される開口領域が形成され、前記取出しステップにおいて、前記開口領域を介して前記液体収容体を前記第１ケース部材から取出し、前記収容ステップにおいて、前記開口部が封止された前記液体収容体を前記開口領域から前記第１ケース部材内へ挿入して収容することが好ましい。

この方法によれば、例えば第１ケース部材を複数の部材に分割あるいは分解することなく、形成された第１ケース部材の開口領域から液体収容体を取出すことができる。そして、液体収容部に液体を注入した後、液体収容体を開口領域から第１ケース部材内へ挿入することによって、液体収容体を容易にケース部材内へ収容することができる。

上記液体収容容器の再生方法において、前記供給部材には、前記液体が前記液体収容部から前記供給口へ流れる供給流路が設けられるとともに、前記供給流路には、前記液体収容部内の前記液体の量を検出可能な検出室が、前記供給口が形成された部材面と同じ面側に設けられ、前記注入ステップにおいてもしくは前記注入ステップ以後であって前記収容ステップ以前において、前記液体収容体を、前記供給口が前記検出室よりも鉛直方向で反重力方向側に位置するとともに、前記部材面の法線方向が水平方向から反重力方向側に向けて＋１度以上、＋９０度未満の角度で傾斜する第１姿勢とする第１姿勢制御ステップを備えることが好ましい。

この方法によれば、例えば液体の注入に際して混入した気泡は反重力方向側へ移動するので、第１姿勢により検出室よりも反重力方向側に位置させた供給口を介して検出室内の気泡を排出することができる。

上記液体収容容器の再生方法においては、前記第１姿勢制御ステップ以降であって前記収容ステップ以前において、注入された前記液体の一部を前記供給口から排出させることが好ましい。

この方法によれば、供給口から排出される液体の流れによって気泡が供給口に導かれるので、気泡を円滑に供給口から排出することができる。
上記液体収容容器の再生方法においては、前記第１姿勢制御ステップ以後であって前記収容ステップ以前において、前記開口部が前記供給口よりも鉛直方向の反重力方向側に位置するとともに、前記部材面の法線方向が水平方向から反重力方向側に向けて−４５度以上、＋１度未満の角度で傾斜する第２姿勢とする第２姿勢制御ステップを備えることが好ましい。

この方法によれば、例えば液体の注入に際して混入した気泡が第１姿勢において検出室内に留まっても、第２姿勢とすることによって留まった検出室内の気泡を供給口へ排出させることができる。

上記液体収容容器の再生方法においては、前記第１姿勢制御ステップ以後であって前記収容ステップ以前において、前記供給口を封止する供給口封止ステップを備えることが好ましい。

この方法によれば、検出室内の気泡を排出した後に供給口を封止するので、検出室が液体収容部内の液体の量を検出することが可能な状態で液体収容容器を再生することができる。

上記液体収容容器の再生方法においては、前記開口形成ステップにおいて、前記液体収容体の前記開口部は、前記液体収容体が前記第１姿勢にされたとき、前記供給口よりも反重力方向側に位置することが好ましい。

この方法によれば、例えば液体の注入に際して混入した気泡が供給口から排出される第１姿勢において、供給口よりも反重力方向側に開口部が位置するので、液体収容体が第１姿勢とされたとき開口部からの液体の排出が抑制される。

上記課題を解決する液体収容容器は、上記構成の液体収容容器の再生方法によって再生された。
この構成の液体収容容器によれば、ケース部材外で液体収容部に液体を注入した後の液体収容体を第２ケース部材の開口領域から容易に第２ケース部材内へ挿入してケース部材内へ収容することができる。

上記課題を解決する液体収容容器は、液体を収容可能な液体収容部と、前記液体を液体消費装置に設けられた液体供給管に接続可能な供給口が形成された供給部材と、を有する液体収容体と、前記液体収容体の収容が可能であるとともに当該液体収容体の挿抜を可能とする開口領域が形成された第１ケース部材と、当該第１ケース部材に対して前記供給口を露出させた状態で前記開口領域を閉蓋するように取り付けられる第２ケース部材と、を有するケース部材と、を備える液体収容容器であって、前記液体収容体には、前記ケース部材内に収容された状態にある前記液体収容体の前記液体収容部に初めて前記液体が注入されたときの前記液体の初回収容量よりも少ない量の前記液体が収容されている。

この構成によれば、液体を液体収容部に注入する際に、第１ケース部材内に収容された状態にある液体収容体の液体収容部に対して注入により初めて収容されたときの初回収容量よりも少ない量の液体を収容するので、液体収容部に液体を注入した後の液体収容体を第１ケース部材の開口領域から容易に第１ケース部材内へ挿入することができる。

上記液体収容容器においては、前記液体収容部に初めて収容された前記液体の前記初回収容量を示す情報が記憶されたメモリーを前記ケース部材に備えることが好ましい。
この構成によれば、再注入の対象となる液体収容容器に備えられたメモリーに記憶された情報によって、液体収容部に対して初めて収容された初回収容量よりも少ない量の液体を確実に液体収容部に注入することができる。

上記課題を解決する液体収容容器の再生方法は、液体を収容可能な液体収容部と、前記液体を液体消費装置に設けられた液体供給管に接続可能な供給口が形成された供給部材と、を有する液体収容体と、前記液体収容体の収容が可能である第１ケース部材と、当該第１ケース部材に対して前記供給口を露出させた状態で取り付けられる第２ケース部材と、を有するケース部材と、を備える液体収容容器の再生方法であって、前記第１ケース部材から前記第２ケース部材を取外す取外しステップと、前記第１ケース部材内から前記液体収容体を取出す取出しステップと、前記液体収容体に前記液体収容部内に連通する開口部を形成する開口形成ステップと、前記開口部が形成された前記液体収容体を前記第１ケース部材内へ収容する収容ステップと、前記ケース部材内に収容された状態にある前記液体収容体の前記液体収容部に初めて前記液体が注入されたときの前記液体の初回収容量よりも少ない量の前記液体を、前記開口形成ステップで形成された前記開口部から前記液体収容部内へ注入する注入ステップと、前記液体収容体の前記開口部を封止する開口封止ステップと、前記第１ケース部材に前記第２ケース部材を取付ける取付けステップと、を備える。

この方法によれば、液体収容容器の再生のために液体を液体収容部に注入する際に、ケース部材内に収容された状態の液体収容体の液体収容部に対して注入する。したがって、再生のために注入される液体の量は、初めて液体が注入されて収容されたときの初回収容量よりも少ない量の液体を、ケース部材内に収容された液体収容体の液体収容部に容易に注入できる。したがって、ケース部材外で液体収容部に液体を注入した後の液体収容体をケース部材内へ再び収容することができる。

液体消費装置の一例であるプリンターの一実施形態を示す概略斜視図。 インクカートリッジの構成とインク検出機構を示す斜視図。 供給部材およびインク検出機構の構造を示す分解斜視図。 インク検出機構の動作を示す説明図で、（ａ）はインクが流出する前の状態、（ｂ）はインクが流出したときの状態を示す図。 インクカートリッジの再生処理方法を示すフローチャート。 インクパックの概略構造を示す側断面図。 第１姿勢にされた状態のインクパックを示す側断面図。 第２姿勢にされた状態のインクパックを示す側断面図。 供給口と開口部を封止された状態のインクパックを示す側断面図。

以下、液体消費装置の一例であるインクジェット式のプリンターの一実施形態について、図を参照しながら説明する。この実施形態のプリンターは、一方向に搬送されるターゲットの一例である用紙Ｐに液体の一例であるインクを噴射すなわち消費して画像等を形成（記録）することによって用紙Ｐに印刷を行う。

図１に示すように、本実施形態のプリンター１１は、その一部を二点鎖線で示したように、略直方体形状の筐体１１ａを備え、その鉛直方向における反重力方向Ｚ側の上面に、プリンター１１を駆動させるための電源ボタンなどの操作ボタン１１ｂや不図示の表示部が設けられている。また、用紙Ｐが搬送される搬送方向Ｙ側となる筐体１１ａの前面には開閉可能なカバー１１ｃが設けられている。ユーザーはこのカバー１１ｃを開いた状態で、筐体１１ａの内部にアクセスすることが可能である。

この筐体１１ａに覆われた内部空間に収納されたフレーム１２内の重力方向側となる下部には、用紙Ｐの搬送方向Ｙと直交する方向を長手方向とする支持台１３が略水平方向に延設される。支持台１３の後方側（用紙Ｐの搬送方向Ｙの反対側）には、紙送りモーター１４ａが設けられている。すなわち、この紙送りモーター１４ａの駆動によって動作する図示しない紙送り機構により、搬送方向Ｙ側に向けて、支持台１３上に用紙Ｐが給送される。

また、支持台１３の反重力方向Ｚ側となる上方には、該支持台１３の長手方向に沿ってガイド軸１５が架設されている。このガイド軸１５にはその軸線方向において往復移動可能にキャリッジ１６が支持されている。詳しくは、キャリッジ１６に左右方向において貫通する支持孔１６ａが形成されるとともに、この支持孔１６ａにガイド軸１５が挿通されている。

フレーム１２の後壁内面において上記ガイド軸１５の両端の近傍にあたる位置には、駆動プーリー１７ａと従動プーリー１７ｂとがそれぞれ回転自在に支持されている。駆動プーリー１７ａにはキャリッジモーター１４ｂの出力軸が連結されるとともに、駆動プーリー１７ａと従動プーリー１７ｂとの間には一部がキャリッジ１６に連結された無端状のタイミングベルト１７が巻き掛けられている。そして、キャリッジモーター１４ｂが駆動されることにより、キャリッジ１６はタイミングベルト１７を介してガイド軸１５にガイドされつつ長手方向すなわち走査方向Ｘに沿って往復移動する。このキャリッジ１６の下側には液体噴射部の一例である液体噴射ヘッド１８が設けられると共に、この液体噴射ヘッド１８に対して供給されるインクが当該液体噴射ヘッド１８から噴射されて消費され、用紙Ｐに画像が印刷される。

液体噴射ヘッド１８へのインクの供給は、筐体１１ａ内に備えられた装着部２０に対して挿抜可能に装着される液体収容容器の一例であるインクカートリッジ７０によって行われる。すなわち、筐体１１ａの搬送方向Ｙ先から見て走査方向Ｘの左側に、インクカートリッジ７０が挿抜可能な装着部２０が配設されるとともに、この装着部２０とキャリッジ１６との間に、インクを流動可能とするインク供給チューブＴＢが連結されている。

本実施形態では、装着部２０は、４つの略直方体状のインクカートリッジ７０を、挿入方向Ｙｒとは反対方向側（ここでは搬送方向Ｙ側）が開口する略箱状のカートリッジ保持体２２内に、水平方向に沿って（ここでは走査方向Ｘに沿って）並ぶように装着可能な構成とされている。４つのインクカートリッジ７０には、例えば互いに異なる色相のシアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの各色インクがそれぞれ収容される。そして、各インクカートリッジ７０は、カバー１１ｃが開かれた状態で筐体１１ａ内の装着部２０に対して白抜き矢印の方向に挿抜可能である。

また、装着部２０には、インクカートリッジ７０の挿入方向Ｙｒ先側となるカートリッジ保持体２２の奥壁に、液体供給管の一例である供給針２９が設けられている。この供給針２９にインクカートリッジ７０の供給口８１Ｋが接続されることによってインクカートリッジ７０から供給針２９へインクが供給される。従って、供給針２９は各インクカートリッジ７０に対応して４つ備えられる。なお、図１では供給針２９は１つのみ図示されている。

各供給針２９に供給されたインクは、装着部２０に備えられた不図示のポンプ（例えばダイアフラムポンプ）の動作によって、装着部２０に形成されたインク流路からインク供給チューブＴＢを介して液体噴射ヘッド１８へ送られる。なお、本実施形態では、インクカートリッジ７０の挿入方向Ｙｒは、用紙Ｐの搬送方向Ｙと反対方向とされている。もとより、挿入方向Ｙｒは必ずしも搬送方向Ｙと反対方向でなくてもよい。

一方、フレーム１２の内部における支持台１３よりも搬送方向Ｙ先側から見て走査方向Ｘ右側の領域、すなわち印刷時において使用されないホームポジション領域には、上方が開口した有底箱状のキャップ１９ａ及び不図示の吸引ポンプなどを有したメンテナンス装置１９が設けられている。そして、プリンター１１では、キャリッジ１６がホームポジション領域に移動させられたのち、このメンテナンス装置１９において、液体噴射ヘッド１８から安定してインクが噴射するようにメンテナンス動作が行われる。

このようなプリンター１１において行われる種々の動作は制御部によって制御される。本実施形態では、制御部はＣＰＵやＲＡＭ，ＲＯＭなどの電気素子が実装された回路基板によって構成される。制御部は、例えばフレーム１２の後方に備えられた箱体１２ａ内に配設される。

さらに、制御部は、インクカートリッジ７０が装着部２０に装着されると、インクカートリッジ７０に備えられた記憶装置の一例である不図示のメモリーとの間で、所定の情報（例えばインクカートリッジ７０の種類の識別データやインクの初回収容量、およびインク残量などのデータ）の通信を行う。

この情報の通信は、具体的には、装着部２０（カートリッジ保持体２２）に備えられた端子などによって構成される電気接続部３１とインクカートリッジ７０に備えられた端子が形成された回路基板で構成される電気接続部３０とが電気的に接続されることにより行われる。従って、装着部２０にはインクカートリッジ７０の数に応じて電気接続部３１が４つ備えられる。なお、図１では電気接続部３１は１つのみ図示されている。

次に、インクカートリッジ７０の構成について説明する。
図２に示すように、インクカートリッジ７０は、装着部２０に装着される場合の挿入方向Ｙｒ後側の第１ケース部材７１と挿入方向Ｙｒ前側の第２ケース部材７２との２つの部材が組み合わされたケース部材７３内に、液体収容体としてのインクパック８０が収容されている。

第１ケース部材７１は、インクパック８０の挿抜が可能な開口領域７１Ｓを挿入方向Ｙｒ側に有する略箱形状を有し、第１ケース部材７１内にインクパック８０が挿入された状態で、第１ケース部材７１の開口領域７１Ｓを閉蓋するように第２ケース部材７２が第１ケース部材に対して組み付けられる。なお、本実施形態では、第２ケース部材７２は、第１ケース部材７１に対して嵌め込みによって取付け（組み付け）可能とされるとともに、取り付け後、第２ケース部材７２を引き離すように引っ張ることによって、第１ケース部材７１からの取り外しが可能とされている。

インクパック８０は、供給口８１Ｋが設けられた供給部材８１と、この供給部材８１に対して接合された液体収容部の一例である袋状のパック体９１とを備えている。パック体９１は、その開口側９１ａ（図６参照）が供給部材８１に接合され、その内部にインクの収容が可能な液体収容空間としてのインク室ＩＳが形成されている。

本実施形態では、パック体９１は可撓性を有するシート部材で形成され、走査方向Ｘにおいて対向配置されたパック部材９２Ａとパック部材９２Ｂの２枚のシート部材が、インク室ＩＳ内に収容されるインクの量（液量）に応じて、互の隙間が増減するように変形する。

供給部材８１は、パック体９１が接合される側とは反対側が略平坦な部材面８１Ｓとされ、この部材面８１Ｓに、インク室ＩＳへインクを注入する際の注入口８９が設けられている。本実施形態では、インク室ＩＳに最初（初回）にインクを注入する場合、インクパック８０を第１ケース部材７１内に挿入した状態で、注入口８９からインクを注入する。このインクの注入に伴って、パック体９１は、パック部材９２Ａとパック部材９２Ｂとの隙間が増加するように膨張する。そして、第１ケース部材７１の内壁への当接によってパック体９１の膨張が規制された状態になるまでにインク室ＩＳに注入されたインク量が、インクカートリッジ７０のインクの初回収容量とされる。このインクの初回収容量は、第２ケース部材７２に備えられた電気接続部３０を介してインクカートリッジ７０に備えられたメモリーに記憶される。メモリーは、電気接続部３０の裏面（第２ケース部材７２と対向する側）に配置されている。

注入口８９は、インクパック８０へのインクの注入が終わったのちに封止される。本実施形態では、封止部材９９（図４（ａ），（ｂ）参照）が注入口８９へ挿入されて注入口８９が封止される。あるいは、樹脂材料などの溶着によって注入口８９が封止されるようにしてもよいし、供給部材８１の溶融により注入口８９が封止されるようにしてもよい。あるいは、シールなどの貼り付けによって注入口８９が封止されるようにしてもよい。

また、供給部材８１には、部材面８１Ｓから挿入方向Ｙｒへ突出する筒状流路部８５が形成され、供給口８１Ｋは、この筒状流路部８５の挿入方向Ｙｒ側端部に開口形成されている。そして、供給口８１Ｋは、インクパック８０が第１ケース部材７１に収容された状態で第２ケース部材７２が第１ケース部材７１に取り付けられた際、第２ケース部材７２に設けられた供給口穴７５から露出する。

また、供給部材８１には、供給口８１Ｋが形成された部材面８１Ｓと同じ面側であって供給口８１Ｋよりも重力方向側に、パック体９１内のインク室ＩＳに収容されているインクの残存状態を判別可能な検出部４０が形成されている。そして、供給部材８１には、インクがパック体９１から供給口８１Ｋへ流れる供給流路が設けられるとともに、検出部４０は、この供給流路の途中に設けられている。なお、供給流路については後述する。

さらに、供給部材８１には、供給流路におけるインクの流動に応じて移動する移動部材４４が検出部４０を構成する部材として取り付けられている。この移動部材４４に圧接して移動部材４４の移動と連動してスライド移動可能な棒状部材５１を有するインク検出機構５０が、プリンター１１の装着部２０側に備えられている。

インク検出機構５０は、先端が略半球状に丸められた一端部５１ａを有する棒状部材５１と、移動部材４４に一端部５１ａを圧接させるように棒状部材５１を付勢するバネ５２と、凹形状のセンサー５３とを有して構成されている。センサー５３は、図示しない発光部と受光部とが対向して設けられる光センサーが用いられる。そして、棒状部材５１における一端部５１ａとは反対側の他端部５１ｂが、図２において破線で示すように凹形状において発光部が発した光を、受光部が受光しないように遮断する。この他端部５１ｂによる光の遮断に応じてセンサー５３から出力される検出信号は制御部に入力される。したがって、棒状部材５１における他端部５１ｂは、インクを検出する検出対象部位とされている。

このインク検出機構５０を動作させるために、第２ケース部材７２には、インクパック８０を収容した状態で、第１ケース部材７１に組み付けられた際、棒状部材５１の一端部５１ａを移動部材４４と当接可能に挿入させるための挿入穴７６が設けられている。

次に、検出部４０の構成について説明する。
図３に示すように、検出部４０は、供給部材８１の部材面８１Ｓに形成され、略円筒形状の外側壁８２とフィルム４７とで囲まれた検出室８３と、供給部材８１に回転可能に軸しされた移動部材４４と、を有して構成されている。

検出室８３内には、この検出室８３とパック体９１内とを連通させる流入流路８３Ａが、検出室８３の重力方向側端において部材面８１Ｓの略垂線方向に沿って形成されている。検出室８３内には、パック体９１側から流入流路８３Ａを通じて流入したインクが逆流することを規制する逆止弁４６が設けられている。

また、検出室８３の挿入方向Ｙｒ側の開口を覆うように可撓性のフィルム４７が外側壁８２に溶着されている。そのため、検出室８３は、内部の圧力変化に伴ってフィルム４７が変形して容積が変化する。また、検出室８３内には、フィルム４７を検出室８３の外側に向けて付勢するバネ４８が、検出室８３の底面に立設された凸部８２ｂによって支持されている。バネ４８とフィルム４７との間には、バネ４８の付勢力を受けて変位しつつフィルム４７にその付勢力を伝える受圧板４９が挿入されている。この受圧板４９は逆止弁４６が検出室８３へ流入しないように抑制する移動抑制部４９ａを備えている。

このように供給部材８１に形成された検出室８３の外表面には、移動部材４４が取り付けられる。移動部材４４は、移動部材４４に設けられた軸穴４４ａに、装着部２０へのインクカートリッジ７０の挿入方向Ｙｒと交差する水平方向に沿って延びる外側壁８２に設けられた回転軸８２ａが挿入され、回転軸８２ａを中心として回動自在（揺動自在）とされている。そして、移動部材４４は、検出室８３の内面の一部を構成するフィルム４７に対して検出室８３の外側から、その接触部４４ｂ（図４（ａ），（ｂ）参照）が接触する。

なお、供給部材８１には、流入流路８３Ａから検出室８３内へ流入したインクが供給部材８１の部材面８１Ｓにおいて検出室８３に隣り合う供給口８１Ｋまで流れる流路が形成されている。すなわち、供給部材８１において検出室８３と連通し、部材面８１Ｓの略垂線方向（法線方向）に沿ってインクが流れる流出流路８３Ｂが、検出室８３の流入流路８３Ａとは反対側となる反重力方向Ｚ側端に設けられている。また、この流出流路８３Ｂに接続され、供給口８１Ｋにインクを導く導出流路８４が、流出流路８３Ｂと交差する方向へ延伸後、供給口８１Ｋ側に折れ曲がった流路で設けられている。

従って、図４（ａ），（ｂ）において網掛け部分で示すように、本実施形態では、供給部材８１において、パック体９１内のインク室ＩＳから供給口８１Ｋに至るインクの供給流路として、流入流路８３Ａ、検出室８３、流出流路８３Ｂ、導出流路８４が備えられている。なお、図４（ａ），（ｂ）では、インクパック８０は、図３における４−４線矢視での断面で示されている。

次に図４（ａ），（ｂ）を参照して検出部４０とインク検出機構５０の動作を説明する。
まず、図４（ａ）に示すように、インクパック８０内のインク室ＩＳに初回収容量のインクを収容するインクカートリッジ７０が装着部２０に装着された場合には、インク室ＩＳ内のインクが流入流路８３Ａを介して検出室８３に流入した状態となる。この状態では、フィルム４７が検出室８３の容積を増加させる方向に押し出されるため、移動部材４４の接触部４４ｂがフィルム４７によって押圧されて回転軸８２ａを中心として挿入方向Ｙｒ側に回動する。そして、棒状部材５１の一端部５１ａが移動部材４４によってバネ５２の付勢力Ｆに抗してカートリッジ保持体２２の内奥側（挿入方向Ｙｒ側）に押圧される。

その結果、棒状部材５１が挿入方向Ｙｒ側に移動することにより、棒状部材５１の他端部５１ｂがセンサー５３から離れた状態となる。そのため、センサー５３は光の透過状態とされるので、光の透過に応じた検出信号を制御部に出力する。そして出力されたこの検出信号が入力された制御部は、インクがインクカートリッジ７０に残存していると判定する。

次に、図４（ｂ）に示すように、停止していたポンプが動作することによって供給口８１Ｋから供給針２９へインクが吸引されるため、検出室８３内のインクが流出流路８３Ｂを通じて導出流路８４へ流出する。ここで、本実施形態では、流出流路８３Ｂの内径が流入流路８３Ａの内径よりも大きく設定されているため、検出室８３からのインクの流出量が検出室８３へのインクの流入量に追いつかず、検出室８３内が負圧となる。そのためフィルム４７がバネ４８の付勢力に抗して検出室８３内に引き込まれるように変形する。

すると、フィルム４７の変形に伴い移動部材４４は、バネ５２によって付勢される棒状部材５１の一端部５１ａによって押圧されることにより、回転軸８２ａを中心として、棒状部材５１との接触側が挿入方向Ｙｒとは反対側に移動するように回転する。その結果、棒状部材５１の他端部５１ｂがセンサー５３の発光部と受光部との間に挿入されるため、センサー５３は光の遮断状態とされる。

この状態から、インクパック８０内のインク室ＩＳにインクが十分に残っている状態であれば、ポンプ動作の停止によって供給針２９へのインクの供給が停止してから所定の時間が経過すると、インク室ＩＳ内のインクが流入流路８３Ａを介して検出室８３に流入する。すると、フィルム４７が検出室８３の容積を増加させる方向に押し出されるため、移動部材４４の接触部４４ｂがフィルム４７によって押圧されて回転軸８２ａを中心として挿入方向Ｙｒ側に回動する。そして、棒状部材５１の一端部５１ａが移動部材４４によってバネ５２の付勢力Ｆに抗してカートリッジ保持体２２の内奥側（挿入方向Ｙｒ側）に押圧される。

その結果、図４（ａ）に示すように、棒状部材５１が挿入方向Ｙｒ側に移動することにより、棒状部材５１の他端部５１ｂがセンサー５３から離れる。そのため、センサー５３は、棒状部材５１の移動に伴って光の遮断状態から透過状態に変化したことに基づいて、光の透過に応じた検出信号を制御部に出力する。出力されたこの検出信号が入力された制御部は、インクがインクカートリッジ７０に残存していると判定する。

一方、インクパック８０内のインク室ＩＳにインクが残存していない状態の場合は、ポンプ駆動が停止してから所定の時間が経過したとしても、インク室ＩＳ内から検出室８３へインクが流入しない。すると、フィルム４７は、図４（ｂ）に示す状態、すなわち検出室８３の容積を減少させる方向に変形した状態が維持され、棒状部材５１の他端部５１ｂがセンサー５３の発光部と受光部との間に挿入された状態が維持される。そのため、センサー５３は、ポンプ動作が停止してから所定の時間が経過しても、光が遮断状態に維持されることに基づいて、インクパック８０内のインクが無くなったことを検出する。

このように検出部４０とインク検出機構５０の動作によってインクパック８０内のインクが無くなったことが検出されたインクカートリッジ７０は、インクパック８０内のインク室ＩＳにインクが再注入されることによって再生処理される。

次に、図５〜図９を参照して、本実施形態のインクカートリッジ７０においてインクを再注入して再生する作用、すなわちインクカートリッジ７０の再生処理について説明する。この処理は、インクカートリッジ７０の情報に基づいて再生者によって行われる。再生者は、例えば、筐体１１ａの表示部に表示されたインクカートリッジ７０内のインク残量が少ないことを示す表示や、再生処理を促す表示を視認したユーザーや、ユーザーに委託された作業者である。なお、図６〜図９では、インクパック８０は、検出部４０における構成部材が適宜省略され、供給流路の一部となる検出室８３に関する構成のみが図示されている。

図５に示すように、このインクカートリッジの再生処理では、まずステップＳ１１にて、第２ケース部材７２を第１ケース部材７１から取り外す処理を行う（取外しステップ）。再生者はプリンター１１の装着部２０から、再生の対象となるインクカートリッジ７０を抜き出したのち、第２ケース部材７２を第１ケース部材７１から引き抜いて取り外す。

次に、ステップＳ１２にて、インクパック８０を第１ケース部材７１から、その開口領域７１Ｓを介して取り出す処理を行う（取出しステップ）。インクパック８０はインク室ＩＳ内のインク残量が少ないためにパック体９１は収縮した状態となっている。そのため、再生者は第１ケース部材７１の開口領域７１Ｓからインクパック８０を容易に抜き取って第１ケース部材７１から取り出すことができる。なお、ここでの処理において、インクパック８０が第２ケース部材７２に取り付けられている構造の場合は、インクパック８０を第２ケース部材７２から取り外す処理も併せて行う。

次に、ステップＳ１３にて、インクパック８０に、パック体９１内に連通する開口部９９Ｋを形成する処理を行う（開口形成ステップ）。ここでは、注入口８９を封止している封止部材９９に孔をあけて注入口８９を露出させることによって、パック体９１外からパック体９１内へ連通する開口部９９Ｋを形成する。なお、封止部材９９を引き抜いたり削ったりして取り除くことによって注入口８９露出させ、露出した注入口８９を開口部９９Ｋとして形成するようにしてもよい。

次いで、ステップＳ１４にて、初回収容量よりも少ない量のインクを開口部９９Ｋからパック体９１内へ注入する処理を行う（注入ステップ）。ここでは、インクカートリッジ７０の再生者は、電気接続部３０を介してメモリーと通信可能な装置などを用いて、インクカートリッジ７０のメモリーに記憶されたインクの初回収容量を取得する。そして取得した初回収容量よりも少ない量のインクを、露出した注入口８９から注入する。

図６に示すように、ステップＳ１４での処理に際しては、インクパック８０を、ステップＳ１３の処理にて形成されたパック体９１内に連通する開口部９９Ｋが最も反重力方向Ｚ側に位置するように傾けた状態で行う。こうすることによって、再生者は、インクパック８０の開口部９９Ｋから、インクの重力方向側への移動（落下）を利用してパック体９１内のインク室ＩＳの隅々まで容易にインクを注入することができる。

本実施形態では、ステップＳ１４でのインクの注入処理において、インクパック８０は、供給部材８１の部材面８１Ｓの法線方向ＳＮが、水平方向Ｈから反重力方向Ｚ側に向かって所定の角度Ｄ１傾いた状態とされる。すなわち、インクパック８０は、部材面８１Ｓの法線方向ＳＮが水平方向Ｈから反重力方向Ｚ側に向けて＋１度以上、＋９０度未満の角度で傾斜する姿勢とされる。

また、インクパック８０は、パック体９１がパック部材９２Ａ，９２Ｂの膨張を規制する規制具７７内に差し入れられた状態とされてもよい。こうすることによって、パック体９１内へ初回収容量を超えない量のインクが注入されるように、パック体９１の膨らみを規制具７７によって規制することが可能である。

次に、図５のステップＳ１５にて、インクパック８０を第１姿勢にして、開口部９９Ｋおよび供給口８１Ｋから気泡を排出させる処理を行う（第１姿勢制御ステップ）。このステップＳ１５での第１姿勢は、インク中をその浮力によって反重力方向Ｚ側へ移動する気泡が、開口部９９Ｋ（注入口８９）および供給口８１Ｋから排出可能な姿勢である。ちなみに、本実施形態では、第１姿勢はステップＳ１４での姿勢と同じ姿勢である。すなわち、供給部材８１の部材面８１Ｓの法線方向ＳＮが水平方向Ｈから反重力方向Ｚ側に向けて＋１度以上、＋９０度未満の所定の角度Ｄ１で傾斜する姿勢である。この第１姿勢により供給口８１Ｋは検出室８３よりも反重力方向Ｚ側に位置する。また開口部９９Ｋは供給口８１Ｋよりも反重力方向Ｚ側に位置するとともに、インク室ＩＳにおいて反重力方向Ｚ側に位置する。

図７に示すように、このような第１姿勢とすることによって、インク室ＩＳ内（インク中）の気泡ＡＢ１は、反重力方向Ｚ側に位置する注入口８９へ向かってインク室ＩＳ内を上昇し、注入口８９と連通する空気溜りＡＡ１を形成する。すなわち、インク室ＩＳ内の気泡は、空気溜りＡＡ１を介して注入口８９に形成された開口部９９Ｋからパック体９１外つまり大気中へ排出される。また、導出流路８４内の気泡ＡＢ３は供給口８１Ｋに向かって移動して供給口８１Ｋから大気へ放出される。

一方、流入流路８３Ａおよび流出流路８３Ｂ内の気泡ＡＢ２は反重力方向Ｚ側に位置する検出室８３側に流入して、検出室８３内に空気溜りＡＡ２を形成する。このように検出室８３に空気溜りＡＡ２が形成された状態のまま再生されたインクカートリッジ７０がプリンター１１で使用されると、検出部４０において、検出室８３に空気が存在することによってフィルム４７の変形が不正確となるために、移動部材４４が正常に回転せずインクの残量を誤検出することが起こり得る。また、供給口８１Ｋから供給針２９へ気泡が流出することによって、液体噴射ヘッド１８から正しくインクが噴射されないことが起こり得る。

そこで、続く図５のステップＳ１６にて、インクパック８０を第２姿勢にして、供給口８１Ｋから少量にインクを排出させる処理を行う（第２姿勢制御ステップ）。このステップＳ１６での第２姿勢は、検出室８３内の空気溜りＡＡ２（気泡ＡＢ２）が、インク中をその浮力によって反重力方向Ｚ側へ移動することによって、供給口８１Ｋから排出される少量のインクとともに検出室８３（供給流路）から排出可能な姿勢である。ちなみに、本実施形態では、供給部材８１の部材面８１Ｓの法線方向ＳＮが、水平方向Ｈから反重力方向Ｚ側に向けて−４５度以上、＋１度未満の所定の角度Ｄ２で傾斜する姿勢である。

図８に示すように、このような第２姿勢とすることによって、検出室８３内の空気溜りＡＡ２や気泡ＡＢ２は、反重力方向Ｚ側に移動、すなわち流出流路８３Ｂへ移動したのち、更に流出流路８３Ｂから導出流路８４へ移動する。そして、導出流路８４へ移動した空気（気泡）は反重力方向Ｚ側に位置する供給口８１Ｋへ向かって導出流路８４内を上昇し、供給口８１Ｋから排出されるインクとともに供給口８１Ｋから大気へ放出される。

本実施形態では、このステップＳ１６での処理において、インク室ＩＳ内に形成される空気溜りＡＡ１（気泡ＡＢ１）についても、同様に注入口８９を介して開口部９９Ｋから排出される少量のインクとともに大気へ放出される。

次に、図５のステップＳ１７にて、供給口８１Ｋを封止する処理を行う（供給口封止ステップ）。ここでは、第２姿勢によって空気（気泡）をインクとともに排出した後の供給口８１Ｋを、フィルムなどのシール部材９５でシールすることによって封止する。この封止によって、インクパック８０内に注入されたインクが供給口８１Ｋから漏れ出ないようにする。

図９に示すように、このステップＳ１７の処理に際して、インクパック８０を供給部材８１の部材面８１Ｓの法線方向ＳＮが水平方向Ｈから反重力方向Ｚ側に向けて＋１度以上、＋９０度未満の所定の角度Ｄ１で傾斜する第１姿勢とする。こうすることによって、供給流路においてインクが供給口８１Ｋの端部にまで注入（充填）された状態で供給口８１Ｋを封止することが可能であり、封止処理後において供給流路内に空気（気泡）が残留することが抑制される。

なお、ここでの説明は省略するが、供給口８１Ｋにインクの流出を開閉によって制御する開閉弁機構が備えられている場合は、ステップＳ１４からステップＳ１６までの処理の間において開閉弁を開状態としておき、このステップＳ１７において、開閉弁を閉状態とすることによって供給口８１Ｋを封止した状態としてもよい。

次に、図５のステップＳ１８にて、開口部９９Ｋを封止する処理を行う（開口封止ステップ）。ここでは、インク室ＩＳから空気（気泡）が排出された状態の開口部９９Ｋを、封止部材９９による封止と同様に、封止部材９９ａによって封止して、注入口８９からインクパック８０内に注入されたインクが漏れ出ないようにする。

図９に示すように、このステップＳ１８の処理に際して、供給口８１Ｋの封止処理と同様に、インクパック８０を供給部材８１の部材面８１Ｓの法線方向ＳＮが水平方向Ｈから反重力方向Ｚ側に向けて＋１度以上、＋９０度未満の所定の角度Ｄ１で傾斜する第１姿勢とする。こうすることによって、インク室ＩＳ内のインクが、注入口８９を介して開口部９９Ｋから流出しない状態であって注入口８９までインクが注入（充填）された状態で開口部９９Ｋを封止するので、封止処理において注入口８９内に空気（気泡）が残留することが抑制される。

なお、ステップＳ１６での処理においてインク室ＩＳ内の空気（気泡）が注入口８９を介して開口部９９Ｋから排出されずに残留している場合は、このステップＳ１８での処理に際して、パック体９１を少し押し潰すように変形させることによって、残留するインクを少量のインクとともに大気へ放出させるようにしてもよい。

次に、図５のステップＳ１９にて、インクパック８０を第１ケース部材７１に、その開口領域７１Ｓから挿入して収容する処理を行う（収容ステップ）。ここでは、再生者が、インクが再注入されたインクパック８０を第１ケース部材７１の開口領域７１Ｓに挿入する。このとき、パック体９１内に収容（注入）されたインクは初回収容量よりも少ないので、パック体９１の膨らみが小さく抑制されている。したがって、インクパック８０は開口領域７１Ｓを円滑に通過し、第１ケース部材７１内へ挿入されることによって収容される。なお、インクパック８０が第２ケース部材７２に取り付けられる構造の場合は、第１ケース部材７１への挿入の前に、インクパック８０を第２ケース部材７２に取り付けておく。

次いで、ステップＳ２０にて、第１ケース部材７１に第２ケース部材７２を取り付ける処理を行う（取付けステップ）。ここでは、再生者が、インクパック８０を開口領域７１Ｓから第１ケース部材７１内へ挿入した状態で、第１ケース部材７１の開口領域７１Ｓを閉蓋するように第２ケース部材７２を第１ケース部材７１に対して嵌め込んで組み付ける。以上の処理によって、インクカートリッジ７０の再生処理が終了する。

上記説明した実施形態によれば、以下の効果を得ることができる。
（１）インクをパック体９１に注入する際に、ケース部材７３内に収容された状態のインクパック８０のパック体９１に対して初めて収容された初回収容量よりも少ない量のインクを注入する。注入する。したがって、ケース部材７３外でパック体９１にインクを注入した後のインクパック８０をケース部材７３内へ再び収容することができる。

（２）例えば第１ケース部材７１を複数の部材に分解あるいは分割することなく、形成された第１ケース部材７１の開口領域７１Ｓからインクパック８０を取出すことができる。そして、パック体９１にインクを注入した後、インクパック８０を開口領域７１Ｓから第１ケース部材７１内へ挿入することによって、インクパック８０を容易にケース部材７３内へ収容することができる。

（３）例えばインクの注入に際して混入した気泡（空気）はインク中を反重力方向Ｚ側へ移動するので、第１姿勢により検出室８３よりも反重力方向Ｚ側に位置させた供給口８１Ｋを介して検出室８３内の気泡（空気）を排出することができる。

（４）供給口８１Ｋから排出されるインクの流れによって気泡（空気）が供給口８１Ｋに導かれるので、気泡（空気）を円滑に供給口８１Ｋから排出することができる。
（５）例えばインクの注入に際して混入した気泡（空気）が第１姿勢において検出室８３内に留まっても、第２姿勢とすることによって留まった検出室８３内の気泡（空気）を供給口８１Ｋへ排出させることができる。

（６）検出室８３内の気泡（空気）を排出した後に供給口８１Ｋを封止するので、検出室８３がパック体９１内のインクの量（残量）を検出することが可能な状態でインクカートリッジ７０を再生することができる。

（７）例えばインクの注入に際して混入した気泡（空気）が供給口８１Ｋから排出される第１姿勢において、供給口８１Ｋよりも反重力方向Ｚ側に開口部９９Ｋが位置するので、インクパック８０が第１姿勢とされたとき開口部９９Ｋからのインクの排出が抑制される。

（８）インクの再注入の対象となるインクカートリッジ７０に備えられたメモリーに記憶された情報によって、パック体９１に対して初めて収容された初回収容量よりも少ない量のインクを確実にパック体９１に注入することができる。

なお、上記実施形態は以下のような別の実施形態に変更してもよい。
・上記実施形態において、パック体９１に初めて収容されたインクの初回収容量を示す情報が、必ずしも、インクカートリッジ７０のケース部材７３に備えられたメモリーに記憶されなくてもよい。例えば、プリンター１１の制御部のＲＡＭ，ＲＯＭなどのメモリーにインクの初回収容量が記憶されるようにしてもよい。この場合は、プリンター１１の制御部は、装着されたインクカートリッジ７０の種類をケース部材７３に備えられたメモリーから読み取り、読み取ったインクカートリッジ７０の種類に対応する初回収容量を制御部のメモリーから取得するようにしてもよい。

・上記実施形態においては、ステップＳ１３にて開口形成されるインクパック８０の開口部９９Ｋは、インクパック８０が第１姿勢にされたとき、必ずしも供給口８１Ｋよりも反重力方向Ｚ側に位置しなくてもよい。例えば、インクの注入に際して気泡（空気）がパック体９１内に流入する確率が低い場合は、少なくともインクパック８０を第１姿勢にするステップＳ１５の処理は不要である。したがって、このような場合は、開口部９９Ｋは鉛直方向において供給口８１Ｋと同じ位置であってもよいし、鉛直方向において供給口８１Ｋよりも重力方向側の位置であってもよい。

・上記実施形態において、ステップＳ１７の供給口の封止処理は、ステップＳ１６に続いて行われるのでなく、ステップＳ１５（第１姿勢制御ステップ）以後であってステップＳ１９（収容ステップ）以前であれば、いずれのタイミングにおいて行われてもよい。なお、供給口の封止処理がステップＳ１６（第２姿勢制御ステップ）の前に行われる場合は、供給口８１Ｋ側に気泡（気体）が残存しても、検出室８３には気泡（気体）は残存しないので、インクの量の検出は正しく行われる。

あるいは、ステップＳ１７の供給口の封止処理は、ステップＳ１９（収容ステップ）とステップＳ２０（取付けステップ）の間において行われるようにしても差し支えない。この場合は、インクパック８０の第１ケース部材７１への挿入に際して、供給口８１Ｋが封止されるまで供給口８１Ｋからインクが溢れ出ないように、供給口８１Ｋを鉛直方向の反重力方向Ｚ側に向けた状態とすることが好ましい。

・上記実施形態において、インクパック８０を第２姿勢にするステップＳ１６の処理は、ステップＳ１５（第１姿勢制御ステップ）以後であってステップＳ１９（収容ステップ）以前であれば、いずれのタイミングにおいて行われてもよい。なお、第２姿勢制御の処理がステップＳ１７の後で行われる場合は、供給口８１Ｋ側に移動した気泡（気体）が供給口８１Ｋにおいて残存しても、検出室８３には気泡（気体）は残存しないので、インクの量の検出は正しく行われる。

あるいは、インクパック８０を第２姿勢にするステップＳ１６の処理を行わなくてもよい。例えば、流出流路８３Ｂが斜めに形成されるなど、ステップＳ１５の処理において第１姿勢にされたインクパック８０の検出室８３から気泡（空気）が流出流路８３Ｂへ流れ易い流路形状とされている場合では、検出室８３に空気溜りＡＡ２や気泡ＡＢ２が残留する確率が低くなる。したがって、このような場合は、インクパック８０を第２姿勢とする処理は不要である。

・上記実施形態においては、ステップＳ１６の処理にて、インクパック８０を第２姿勢にする際に供給口８１Ｋからインクの一部を排出させるようにしているが、必ずしもこれに限らない。要は、ステップＳ１５（第１姿勢制御ステップ）以降であってステップＳ１９（収容ステップ）以前において、供給口８１Ｋが封止される前であれば、いずれのタイミングにおいて行われてもよい。

あるいは、供給口８１Ｋからインクの一部を排出させる処理を行わなくてもよい。例えば第２姿勢とされたインクパック８０において、導出流路８４から供給口８１Ｋ外への気泡（気体）の移動が円滑に行われる場合は、気泡（気体）を排出するためにインクを供給口８１Ｋから流出させる必要はない。なお、供給針２９へインクとともに供給された気泡（気体）が装着部２０においてインクから除去（脱気）される場合は、気泡（気体）を排出するためにインクを供給口８１Ｋから流出させる処理は、もとより必要ない。

・上記実施形態においては、必ずしもインクパック８０を、第１姿勢とする制御処理（ステップＳ１５）をおこなわなくてもよい。例えば、ステップＳ１３において、開口部を供給部材８１に形成するのではなくパック体９１に形成した場合、このパック体９１に形成された開口部の位置が、供給口８１Ｋよりも反重力方向Ｚ側に位置するとともに、インク室ＩＳにおいて最も反重力方向Ｚ側に位置する姿勢とすればよい。

・上記実施形態において、第１ケース部材７１には、必ずしもインクパック８０の挿抜が可能であり、取り付けられる第２ケース部材７２によって閉蓋される開口領域７１Ｓが形成されなくてもよい。この場合は、ステップＳ１２（取出しステップ）において、第１ケース部材７１をカッターなどの切断治具を用いて複数の部材に切断して分割したり、第１ケース部材７１が複数の部材が結合された形成されている場合はその結合を解除して複数の部材に分解したりして開口領域を形成する。そして、この形成した開口領域からインクパック８０を取出すようにすればよい。なお、この場合は、ステップＳ１９（収容ステップ）において、インクパック８０を内側にして分解した複数の部材を再び結合することによって、インクパック８０を第１ケース部材７１内へ収容する。

・上記実施形態において、ステップＳ１４（注入ステップ）からステップＳ１９（収容ステップ）までの処理を変更してもよい。すなわち、ステップＳ１３（開口形成ステップ）に続いて、開口部９９Ｋが形成されたインクパック８０を第１ケース部材７１内へ収容する処理を行い、ケース部材７３内に収容されたインクパック８０に初回収容量よりも少ない量のインクを開口部９９Ｋからパック体９１内へ注入する処理を行う。次いで、インクパック８０の開口部９９Ｋを封止する処理を行い、第１ケース部材７１に第２ケース部材７２を取付ける処理を行う。

この処理方法によれば、インクカートリッジ７０の再生のためにインクをパック体９１に注入する際に、ケース部材７３内に収容された状態のインクパック８０のパック体９１に対して注入する。したがって、再生のために注入されるインクの量は、初めてインクが注入されて収容されたときの初回収容量よりも少ない量のインクを、ケース部材７３内に収容されたインクパック８０のパック体９１に容易に注入できる。したがって、パック体９１にインクが注入されたインクパック８０をケース部材７３内へ再び収容することができる。

・上記実施形態において、装着部２０は、プリンター１１の筐体１１ａの外側に備えられる構成であってもよい。筐体１１ａの外部に設けられた装着部２０から筐体１１ａの内部の液体噴射ヘッド１８にインクを供給する場合には、インクを供給するためのインク供給チューブＴＢを筐体１１ａの外部から内部へ引き回す必要がある。よって、この場合には、筐体１１ａにインク供給チューブＴＢを挿通可能な孔や切り欠きを設けることが好ましい。あるいは筐体１１ａに設けられた隙間を通してインク供給チューブＴＢを筐体１１ａの外部から内部へ引き回しても良い。このようにすれば、インク供給チューブＴＢのインク流路を用いた液体噴射ヘッド１８に対するインクの供給を容易に行うことができる。

・液体噴射ヘッド１８は、用紙Ｐの搬送方向と交差する方向にキャリッジ１６と共に往復移動してインクを噴射する所謂シリアルヘッドタイプのものに限らない。すなわち、長さサイズが用紙Ｐの幅サイズに対応した全体形状をなし、その長手方向が用紙Ｐの搬送方向Ｙと交差する幅方向に沿うように固定配置された状態で、その長手方向の略全体に亘るように設けられた多数のノズルから媒体に向けて液体を噴射する所謂ラインヘッドタイプのものであってもよい。

・上記実施形態において、プリンター１１は、インク以外の他の液体を噴射したり吐出したりする液体消費装置であってもよい。なお、液体消費装置から微小量の液滴となって吐出される液体の状態としては、粒状、涙状、糸状に尾を引くものも含むものとする。また、ここでいう液体は、液体消費装置から噴射させることができるような材料であればよい。例えば、物質が液相であるときの状態のものであればよく、粘性の高い又は低い液状体、ゾル、ゲル水、その他の無機溶剤、有機溶剤、溶液、液状樹脂、液状金属（金属融液）のような流状体を含むものとする。また、物質の一状態としての液体のみならず、顔料や金属粒子などの固形物からなる機能材料の粒子が溶媒に溶解、分散又は混合されたものなども含むものとする。液体の代表的な例としては上記実施形態で説明したようなインクや液晶等が挙げられる。ここで、インクとは一般的な水性インク及び油性インク並びにジェルインク、ホットメルトインク等の各種液体組成物を包含するものとする。液体消費装置の具体例としては、例えば、液晶ディスプレイ、ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）ディスプレイ、面発光ディスプレイ、カラーフィルターの製造等に用いられる電極材や色材等の材料を分散又は溶解のかたちで含む液体を噴射する液体消費装置がある。また、バイオチップ製造に用いられる生体有機物を噴射する液体消費装置、精密ピペットとして用いられ試料となる液体を噴射する液体消費装置、捺染装置やマイクロディスペンサー等であってもよい。さらに、時計やカメラ等の精密機械にピンポイントで潤滑油を噴射する液体消費装置、光通信素子等に用いられる微小半球レンズ（光学レンズ）などを形成するために紫外線硬化樹脂等の透明樹脂液を基板上に噴射する液体消費装置であってもよい。また、基板などをエッチングするために酸又はアルカリ等のエッチング液を噴射する液体消費装置であってもよい。

１１…プリンター（液体消費装置の一例）、２０…装着部、２９…供給針（液体供給管の一例）、７０…インクカートリッジ（液体収容容器の一例）、７１…第１ケース部材、７１Ｓ…開口領域、７２…第２ケース部材、７３…ケース部材、８０…インクパック（液体収容体の一例）、８１…供給部材、８１Ｋ…供給口、８１Ｓ…部材面、８３…検出室（供給流路の一部）、９１…パック体（液体収容部の一例）、９９Ｋ…開口部、Ｈ…水平方向、Ｚ…反重力方向、Ｄ１，Ｄ２…角度、ＳＮ…法線方向。

Claims (11)

1. 液体を収容可能な液体収容部と、前記液体を液体消費装置に設けられた液体供給管に接続可能な供給口が形成された供給部材と、を有する液体収容体と、
   前記液体収容体の収容が可能である第１ケース部材と、当該第１ケース部材に対して前記供給口を露出させた状態で取り付けられる第２ケース部材と、を有するケース部材と、
   を備える液体収容容器の再生方法であって、
   前記第１ケース部材から前記第２ケース部材を取外す取外しステップと、
   前記第１ケース部材内から前記液体収容体を取出す取出しステップと、
   前記液体収容体に前記液体収容部内に連通する開口部を形成する開口形成ステップと、
   前記ケース部材内に収容された状態にある前記液体収容体の前記液体収容部に初めて前記液体が注入されて収容されたときの初回収容量よりも少ない量の前記液体を、前記開口形成ステップで形成された前記開口部から前記液体収容部内へ注入する注入ステップと、
   前記液体収容体の前記開口部を封止する開口封止ステップと、
   前記開口部を封止された前記液体収容体を前記第１ケース部材内へ収容する収容ステップと、
   前記第１ケース部材に前記第２ケース部材を取付ける取付けステップと、
   を備える液体収容容器の再生方法。
2. 前記第１ケース部材には、前記液体収容体の挿抜が可能であり、前記第２ケース部材によって閉蓋される開口領域が形成され、
   前記取出しステップにおいて、前記開口領域を介して前記液体収容体を前記第１ケース部材から取出し、
   前記収容ステップにおいて、前記開口部が封止された前記液体収容体を前記開口領域から前記第１ケース部材内へ挿入して収容する
   請求項１に記載の液体収容容器の再生方法。
3. 前記供給部材には、前記液体が前記液体収容部から前記供給口へ流れる供給流路が設けられるとともに、前記供給流路には、前記液体収容部内の前記液体の量を検出可能な検出室が、前記供給口が形成された部材面と同じ面側に設けられ、
   前記注入ステップにおいて、もしくは前記注入ステップ以後であって前記収容ステップ以前において、前記液体収容体を、前記供給口が前記検出室よりも鉛直方向で反重力方向側に位置するとともに、前記部材面の法線方向が水平方向から反重力方向側に向けて＋１度以上、＋９０度未満の角度で傾斜する第１姿勢とする第１姿勢制御ステップを備える請求項１または２に記載の液体収容容器の再生方法。
4. 前記第１姿勢制御ステップ以降であって前記収容ステップ以前において、注入された前記液体の一部を前記供給口から排出させる請求項３に記載の液体収容容器の再生方法。
5. 前記第１姿勢制御ステップ以後であって前記収容ステップ以前において、前記開口部が前記供給口よりも鉛直方向の反重力方向側に位置するとともに、前記部材面の法線方向が水平方向から反重力方向側に向けて−４５度以上、＋１度未満の角度で傾斜する第２姿勢とする第２姿勢制御ステップを備える請求項３または４に記載の液体収容容器の再生方法。
6. 前記第１姿勢制御ステップ以後であって前記収容ステップ以前において、前記供給口を封止する供給口封止ステップを備える請求項３ないし５のいずれか一項に記載の液体収容容器の再生方法。
7. 前記開口形成ステップにおいて、
   前記液体収容体の前記開口部は、前記液体収容体が前記第１姿勢にされたとき、前記供給口よりも反重力方向側に位置する請求項３ないし６のいずれか一項に記載の液体収容容器の再生方法。
8. 請求項１ないし７のいずれか一項に記載の液体収容容器の再生方法によって再生された液体収容容器。
9. 液体を収容可能な液体収容部と、前記液体を液体消費装置に設けられた液体供給管に接続可能な供給口が形成された供給部材と、を有する液体収容体と、
   前記液体収容体の収容が可能であるとともに当該液体収容体の挿抜を可能とする開口領域が形成された第１ケース部材と、当該第１ケース部材に対して前記供給口を露出させた状態で前記開口領域を閉蓋するように取り付けられる第２ケース部材と、を有するケース部材と、
   を備える液体収容容器であって、
   前記液体収容体には、前記ケース部材内に収容された状態にある前記液体収容体の前記液体収容部に初めて前記液体が注入されたときの前記液体の初回収容量よりも少ない量の前記液体が収容されている液体収容容器。
10. 前記液体収容部に初めて収容された前記液体の前記初回収容量を示す情報が記憶されたメモリーを前記ケース部材に備える請求項９に記載の液体収容容器。
11. 液体を収容可能な液体収容部と、前記液体を液体消費装置に設けられた液体供給管に接続可能な供給口が形成された供給部材と、を有する液体収容体と、
    前記液体収容体の収容が可能である第１ケース部材と、当該第１ケース部材に対して前記供給口を露出させた状態で取り付けられる第２ケース部材と、を有するケース部材と、
    を備える液体収容容器の再生方法であって、
    前記第１ケース部材から前記第２ケース部材を取外す取外しステップと、
    前記第１ケース部材内から前記液体収容体を取出す取出しステップと、
    前記液体収容体に前記液体収容部内に連通する開口部を形成する開口形成ステップと、
    前記開口部が形成された前記液体収容体を前記第１ケース部材内へ収容する収容ステップと、
    前記ケース部材内に収容された状態にある前記液体収容体の前記液体収容部に初めて前記液体が注入されたときの前記液体の初回収容量よりも少ない量の前記液体を、前記開口形成ステップで形成された前記開口部から前記液体収容部内へ注入する注入ステップと、
    前記液体収容体の前記開口部を封止する開口封止ステップと、
    前記第１ケース部材に前記第２ケース部材を取付ける取付けステップと、
    を備える液体収容容器の再生方法。