JP2015077931A - 空気入りタイヤ - Google Patents

Abstract

【課題】排土性を改善し、泥濘地での走行性能を向上することを可能にした空気入りタイヤを提供する。【解決手段】トレッド部１にタイヤ幅方向に延びるラグ溝１４を備えた空気入りタイヤにおいて、ラグ溝１４の両溝壁１４ａ，１４ｂのうち踏み込み側の溝壁１４ａに選択的に、トレッド部１の接地面から前記ラグ溝１４の溝深さＧＤの０．１〜０．３倍の範囲で、突起２１の突出高さＨが前記ラグ溝１４の溝幅ＧＷの０．１〜０．３倍であることを特徴とする突起２１を設ける。【選択図】図２

Description

本発明は、泥濘地走行用として好適な空気入りタイヤに関し、更に詳しくは、排土性を改善し、泥濘地での走行性能を向上することを可能にした空気入りタイヤに関する。

マッドアンドスノーの用途に分類される空気入りタイヤにおいて、泥濘地走行性能は重要な性能のひとつである。この泥濘地走行性能を高めるために、トレッド部に配置されるラグ溝の溝幅を拡大するなどの手法が従来から行われている。しかしながら、ラグ溝の溝幅を大きくしたとしても、ラグ溝内に泥が詰まってしまった場合、所期の泥濘地走行性能を発揮することができない。

このような不都合に鑑みて、ラグ溝の溝底に所定の形状を有する突起を形成し、ラグ溝内に詰まった泥を突起の作用に基づいてラグ溝内から排出するようにし、その排土性を高めることが提案されている（例えば、特許文献１〜２参照）。

上述のようにラグ溝の溝底に突起を設けた場合、ラグ溝内に詰まった泥を排出する作用がある程度得られるものの、例えば、ラグ溝の両溝壁に跨るように密着した泥塊をラグ溝内から排出することは困難である。そのため、ラグ溝の溝底に突起を設けた構造では、その排土性が必ずしも十分ではなく、泥濘地での走行性能も不十分である。

特開２００３−２７６４０６号公報 特開２００８−３０８０１３号公報

本発明の目的は、排土性を改善し、泥濘地での走行性能を向上することを可能にした空気入りタイヤを提供することにある。

上記目的を達成するための本発明の空気入りタイヤは、トレッド部にタイヤ幅方向に延びるラグ溝を備えた空気入りタイヤにおいて、前記ラグ溝の両溝壁のうち踏み込み側の溝壁に選択的に突起を設けたことを特徴とするものである。

本発明では、ラグ溝の踏み込み側の溝壁に選択的に突起を設けているので、泥濘地を走行する際に、ラグ溝の踏み込み側の溝壁に泥が密着し難くなり、しかも泥が突起に当たることでラグ溝内に泥の流れが形成され、泥がラグ溝内から円滑に排出されるようになる。その結果、排土性を改善し、泥濘地での走行性能を従来よりも向上することができる。

本発明において、トレッド部の接地面からラグ溝の溝深さＧＤの０．１〜０．３倍の範囲に突起を配置することが好ましい。突起の突出高さＨはラグ溝の溝幅ＧＷの０．１〜０．３倍であることが好ましい。突起の突出幅Ｗはラグ溝の溝深さＧＤの０．１〜０．２倍であることが好ましい。突起の横断面形状は四角形であることが好ましい。更に、突起はラグ溝の長手方向に沿って延在させることが好ましい。これにより、排土性を効果的に改善することができる。

本発明の実施形態からなる空気入りタイヤを示す子午線断面図である。 図１の空気入りタイヤのトレッドパターンをタイヤ中心線の片側にて示す展開図である。 図２のＸ−Ｘ矢視断面図である。 図３の要部を拡大して示す断面図である。 泥濘地走行時におけるラグ溝内の泥の流れを示す断面図である。

以下、本発明の構成について添付の図面を参照しながら詳細に説明する。図１〜図５は本発明の実施形態からなる空気入りタイヤを示すものである。なお、図１及び図２において、ＣＬはタイヤ中心線である。

図１に示すように、本実施形態の空気入りタイヤは、タイヤ周方向に延在して環状をなすトレッド部１と、該トレッド部１の両側に配置された一対のサイドウォール部２と、これらサイドウォール部２のタイヤ径方向内側に配置された一対のビード部３とを備えている。

一対のビード部３，３間にはカーカス層４が装架されている。このカーカス層４はタイヤ径方向に延びる複数本の補強コードを含んでいる。カーカス層４は各ビード部３に配置されたビードコア５の廻りにタイヤ内側から外側に巻き上げられている。カーカス層４の補強コードとしては、有機繊維コードが好ましく使用される。ビードコア５の外周上には断面三角形状のゴム組成物からなるビードフィラー６が配置されている。

一方、トレッド部１におけるカーカス層４の外周側には複数層のベルト層７が埋設されている。これらベルト層７はタイヤ周方向に対して傾斜する複数本の補強コードを含み、かつ層間で補強コードが互いに交差するように配置されている。ベルト層７において、補強コードのタイヤ周方向に対する傾斜角度は例えば１０°〜４０°の範囲に設定されている。ベルト層７の補強コードとしては、スチールコードが好ましく使用される。ベルト層７の外周側には、高速耐久性の向上を目的として、補強コードをタイヤ周方向に対して５°以下の角度で配列してなる少なくとも１層のベルトカバー層８が配置されている。ベルトカバー層８は少なくとも１本の補強コードを引き揃えてゴム被覆してなるストリップ材をタイヤ周方向に連続的に巻回したジョイントレス構造とすることが望ましい。ベルトカバー層８の補強コードとしては、ナイロンやアラミド等の有機繊維コードが好ましく使用される。

なお、上述したタイヤ内部構造は空気入りタイヤにおける代表的な例を示すものであるが、これに限定されるものではない。

図２に示すように、トレッド部１にはタイヤ周方向に延長する主溝１１，１２とタイヤ幅方向に延長するラグ溝１３，１４とが形成され、これら主溝１１，１２及びラグ溝１３，１４により多数のブロックが区画されている。また、トレッド部１にはラグ溝１３，１４よりも狭い補助溝１５〜１８やラグ溝１３，１４よりも浅い飾り溝１９が形成され、これら補助溝１５〜１８及び飾り溝１９がトレッド部１の陸部を更に細分化している。

上記空気入りタイヤにおいて、トレッド部１のショルダー領域に配置されたラグ溝１４は回転方向Ｒに対して踏み込み側となる溝壁１４ａと、回転方向Ｒに対して蹴り出し側となる溝壁１４ｂとを有しているが、これら溝壁１４ａ，１４ｂのうち踏み込み側の溝壁１４ａには選択的に複数本の突起２１が形成されている。これら突起２１は、図２に示すように、ラグ溝１４の長手方向に沿って延在し、図３及び図４に示すように、トレッド部１の接地面Ｓから離れた位置に配置されている。一方、蹴り出し側の溝壁１４ｂには突起２１に対応するものが存在せず、この溝壁１４ｂは平坦な面を形成している。

上述した空気入りタイヤでは、ラグ溝１４の踏み込み側の溝壁１４ａに選択的に突起２１を設けているので、泥濘地を走行する際の排土性に優れている。つまり、図５に示すように、泥濘地Ｇを走行する際に、ラグ溝１４の踏み込み側の溝壁１４ａに泥が密着しようとするが、その泥は突起２１により溝壁１４ａから引き剥がされるため踏み込み側の溝壁１４ａに対して密着し難くなる。しかも、泥が突起２１に当たることでラグ溝１４内に泥の流れが形成され、その泥がラグ溝１４内から円滑に排出されるようになる。その結果、ラグ溝１４における排土性を改善し、泥濘地での走行性能を向上することができる。

上記空気入りタイヤにおいて、突起２１はトレッド部１の接地面Ｓからラグ溝１４の溝深さＧＤの０．１〜０．３倍の範囲に配置すると良い。つまり、この範囲内に突起２１の基端部を配置すると良い。これにより、排土性を効果的に改善することができる。突起２１の配置位置が上記範囲から外れると泥の流れが悪くなるため排土性の改善効果が低下する。

突起２１の突出高さＨ（図４参照）は、ラグ溝１４の接地面Ｓにおける溝幅ＧＷの０．１〜０．３倍であると良い。これにより、排土性を効果的に改善することができる。突起２１の突出高さＨが上記範囲から外れると泥の流れが悪くなるため排土性の改善効果が低下する。なお、ラグ溝１４の溝幅ＧＷがその長手方向に沿って変化する場合、突起２１が配置される部位での溝幅ＧＷに基づいて突起２１の突出高さＨを設定すれば良い。

突起２１の突出幅Ｗ（図４参照）は、ラグ溝１４の溝深さＧＤの０．１〜０．２倍であると良い。これにより、排土性を効果的に改善することができる。突起２１の突出幅Ｗが上記範囲から外れると泥の流れが悪くなるため排土性の改善効果が低下する。

突起２１の横断面形状は、特に限定されるものではなく、例えば、四角形、三角形、半円形等とすることができるが、特に四角形であることが好ましい。突起２１の横断面形状を四角形とした場合、泥の流れをしっかりと形成し、排土性を効果的に改善することができる。

図２に示すように、突起２１をラグ溝１４の長手方向に沿って延在させた場合、ラグ溝１４の広い範囲において良好な排土性を確保することができる。但し、長尺の突起２１を配置する替りに、ディンプル状の突起２１をラグ溝１４の長手方向に沿って間欠的に配置することも可能である。

上記空気入りタイヤは、回転方向Ｒが必ずしも指定されている必要はない。つまり、回転方向Ｒが指定されていない非方向性トレッドパターンを有する空気入りタイヤであっても、ラグ溝１４の踏み込み側の溝壁１４ａだけに突起２１を設けた構造がタイヤ中心線ＣＬの少なくとも片側に存在していれば、その突起２１を備えたラグ溝１４について排土性を改善することができる。勿論、回転方向Ｒが指定された方向性トレッドパターンを有する空気入りタイヤ（回転方向Ｒがサイドウォール部に表示された空気入りタイヤ）において、ラグ溝１４の踏み込み側の溝壁１４ａだけに突起２１を設けた構造をタイヤ中心線ＣＬの両側に設けた場合、排土性の改善効果を最大限に享受することができる。

また、上記実施形態では、トレッド部１のショルダー領域に位置するラグ溝１４に突起２１を付加しているが、突起２１をショルダー領域のラグ溝１４に加えて他のラグ溝にも付加することができ、或いは、突起２１をショルダー領域のラグ溝１４の替りに他のラグ溝に付加するようにしても良い。特に、トレッド部１のショルダー領域に位置するラグ溝１４に対して突起２１を付加した場合、泥濘地での走行性能を効果的に改善することができる。

タイヤサイズ２４５／７０Ｒ１６で、図２に示すトレッドパターンを備えた空気入りタイヤにおいて、ショルダー領域のラグ溝の両溝壁のうち踏み込み側の溝壁に選択的に突起を設け、ラグ溝の溝幅ＧＷに対する突起の突出高さＨの比Ｈ／ＧＷ、ラグ溝の溝深さＧＤに対する突起の突出幅Ｗの比Ｗ／ＧＤを表１にように設定した実施例１〜５のタイヤを製作した。いずれの場合も、突起はトレッド部の接地面からラグ溝の溝深さＧＤの０．１〜０．３倍の範囲に配置した。

比較のため、ショルダー領域のラグ溝内に突起を設けていないこと以外は実施例１〜５と同様の構造を有する従来例のタイヤを用意した。

これら試験タイヤについて、下記の評価方法により、溝詰まり、泥濘地での走行性能を評価し、その結果を表１に示した。

溝詰まり：
各試験タイヤをリムサイズ１６×７Ｊのホイールに組み付けて試験車両に装着し、空気圧２３０ｋＰａとし、泥濘地を速度３０ｋｍ／ｈで走行した後、タイヤトレッド部のショルダー領域に配置された各ラグ溝について泥による溝詰まりの有無を確認し、タイヤ周上での溝詰まりの発生率（％）を求めた。

泥濘地での走行性能：
各試験タイヤをリムサイズ１６×７Ｊのホイールに組み付けて試験車両に装着し、空気圧２３０ｋＰａとし、泥濘地においてスラローム走行を実施し、その際の走行タイムを計測した。評価結果は、測定値の逆数を用い、従来例を１００とする指数にて示した。この指数値が大きいほど泥濘地での走行性能が優れていることを意味する。

表１から判るように、実施例１〜５のタイヤは、従来例との対比において、溝詰まりの発生率が低く、泥濘地での走行性能が優れたものであった。

１ トレッド部
２ サイドウォール部
３ ビード部
１１，１２ 主溝
１３，１４ ラグ溝
１４ａ 踏み込み側の溝壁
１４ｂ 蹴り出し側の溝壁
２１ 突起
Ｒ 回転方向

Claims (6)

1. トレッド部にタイヤ幅方向に延びるラグ溝を備えた空気入りタイヤにおいて、前記ラグ溝の両溝壁のうち踏み込み側の溝壁に選択的に突起を設けたことを特徴とする空気入りタイヤ。
2. 前記トレッド部の接地面から前記ラグ溝の溝深さＧＤの０．１〜０．３倍の範囲に前記突起を配置したことを特徴とする請求項１に記載の空気入りタイヤ。
3. 前記突起の突出高さＨが前記ラグ溝の溝幅ＧＷの０．１〜０．３倍であることを特徴とする請求項１又は２に記載の空気入りタイヤ。
4. 前記突起の突出幅Ｗが前記ラグ溝の溝深さＧＤの０．１〜０．２倍であることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の空気入りタイヤ。
5. 前記突起の横断面形状が四角形であることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の空気入りタイヤ。
6. 前記突起を前記ラグ溝の長手方向に沿って延在させたことを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の空気入りタイヤ。

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