JP2015073658A - 画像表示装置及び距離算出方法 - Google Patents

Abstract

【課題】医用画像に付帯されている情報に基づいて、正しい計測情報を提供する。
【解決手段】表示部に医用画像が表示された状態で（ステップＳ２）、指定された医用画像上の異なる２点の座標を取得する（ステップＳ３，Ｓ４）。医用画像にイメージャー画素間隔及び推定放射線拡大率が付帯されている場合には（ステップＳ６；ＹＥＳ）、当該イメージャー画素間隔及び推定放射線拡大率に基づいて、指定された２点間の実際の距離を算出する第１の方法を選択し（ステップＳ７）、２点間の実際の距離を算出する（ステップＳ８）。医用画像にイメージャー画素間隔又は推定放射線拡大率が付帯されていない場合には（ステップＳ６；ＮＯ）、医用画像に付帯されている画素間隔に基づいて、指定された２点間の実際の距離を算出する第２の方法を選択し（ステップＳ９）、２点間の実際の距離を算出する（ステップＳ１０）。
【選択図】図５

Description

本発明は、画像表示装置及び距離算出方法に関する。

近年、ＰＡＣＳ（Picture Archiving and Communication System：医療用画像保管・転送システム）の普及により、ＣＲ（Computed Radiography）、ＣＴ（Computed Tomography）、ＭＲ（Magnetic Resonance）、ＭＧ（Mammography）等のモダリティーで撮影された医用画像は、デジタル画像として画像サーバーに保存されている。

ＣＲやＭＧのようにＸ線を利用した撮影方法では、検出器上で検出される画像は、実際の被写体（実物）よりも拡大されたものとなっている。そこで、画像上の病変の大きさを正確に計測したい場合には、長さが知られた物（物差し等）を被写体と一緒に撮影し、画像内の長さが知られた物に基づいて、病変の実際の大きさを算出することが一般的である（特許文献１参照）。

ただし、ＭＧの場合は、物差し等を一緒に撮影するという方法は一般的でないため、モダリティー側で線源と被写体の距離、被写体と検出器の距離から拡大率を求め、拡大率の情報を医用画像とともにＰＡＣＳ側に送信するという方法が広がりつつある。

ここで、放射線画像撮影における通常撮影と拡大撮影との違いについて説明する。通常撮影（接触撮影）は、通常の検査における撮影方法であり、被写体と検出器とが接触した状態で行われる（図４（ａ）参照）。拡大撮影では、通常撮影と異なり、エアギャップ法と呼ばれる手法により、被写体と検出器との距離をあけた状態で撮影される（図４（ｂ）参照）。すなわち、通常撮影と拡大撮影とでは、同じ被写体でも検出器上における大きさが異なる。拡大撮影は、通常撮影の結果、病変が疑われる部分があった場合に、追加で行われるものであり、拡大撮影時の拡大率は、1.5倍〜2.0倍が一般的である。拡大撮影では、被写体における散乱線の影響が軽減されることで微小石灰化の検出能力がよくなる。

画像上の距離を算出する際、従来は、画像の付帯情報に含まれる「Pixel Spacing（画素間隔）」と呼ばれる１画素あたりの距離を表すパラメーターを使用していた。しかし、ＤＩＣＯＭ（Digital Imaging and Communications in Medicine）規格の画像ファイルのヘッダーに含まれるPixel Spacing（００２８，００３０）というタグの値は、真に信頼できる値ではない。そのため、「Pixel Spacing」の値を使用するよりも、画像の付帯情報に含まれる「Imager Pixel Spacing（イメージャー画素間隔）」及び「Estimated Radiographic Magnification Factor（推定放射線拡大率）」を使用しようという動きがある。イメージャー画素間隔は、検出器上の１画素あたりの距離である。推定放射線拡大率は、撮影により得られた画像の被写体（実物）に対する拡大率として推定される値である。

特開平５−３００９００号公報

しかし、イメージャー画素間隔及び推定放射線拡大率を使用する方法は、モダリティー側が医用画像の付帯情報として、適切な値を入れてくることを前提としたものであるが、実際には、モダリティー側がイメージャー画素間隔及び推定放射線拡大率の適切な値を入れてくるとは限らない。そのため、画像サーバーが同一施設内に存在する複数のモダリティーから画像を受ける場合や、他の施設から画像を取り込む場合には、画像サーバーに保存されている各医用画像に対して、画像に付帯されているイメージャー画素間隔及び推定放射線拡大率の値を信用していいのか、従来の方式（画素間隔）を用いるべきかを判断する必要がある。
画像上の距離を算出する際に、いずれの方法を用いるべきかという判断を誤ると、間違った計測値による誤診や、計算のやり直しによる読影診断効率の低下を招く結果となる。

本発明は、上記の従来技術における問題に鑑みてなされたものであって、医用画像に付帯されている情報に基づいて、正しい計測情報を提供することを課題とする。

上記課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、医用画像を表示する表示手段と、前記表示された医用画像上の異なる２点を指定する指定手段と、前記医用画像にイメージャー画素間隔及び推定放射線拡大率が付帯されている場合に、当該イメージャー画素間隔及び推定放射線拡大率に基づいて前記指定された２点間の実際の距離を算出する第１の方法を選択し、前記医用画像にイメージャー画素間隔又は推定放射線拡大率が付帯されていない場合に、前記医用画像に付帯されている画素間隔に基づいて前記指定された２点間の実際の距離を算出する第２の方法を選択する選択手段と、前記選択手段により選択された方法を用いて、前記指定された２点間の実際の距離を算出する算出手段と、を備える画像表示装置である。

請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像表示装置において、前記算出手段は、前記選択手段により前記第１の方法が選択された場合に、前記指定された２点間に対応する画素数にイメージャー画素間隔を掛けた値を推定放射線拡大率で割った値を、前記指定された２点間の実際の距離として算出し、前記選択手段により前記第２の方法が選択された場合に、前記指定された２点間に対応する画素数に画素間隔を掛けた値を、前記指定された２点間の実際の距離として算出する。

請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の画像表示装置において、前記選択手段は、前記医用画像にイメージャー画素間隔及び推定放射線拡大率が付帯されている場合であっても、前記医用画像に付帯されているイメージャー画素間隔、推定放射線拡大率及び画素間隔が所定の条件を満たす場合には、前記第２の方法を選択する。

請求項４に記載の発明は、医用画像を表示する表示工程と、前記表示された医用画像上の異なる２点を指定する指定工程と、前記医用画像にイメージャー画素間隔及び推定放射線拡大率が付帯されている場合に、当該イメージャー画素間隔及び推定放射線拡大率に基づいて前記指定された２点間の実際の距離を算出する第１の方法を選択し、前記医用画像にイメージャー画素間隔又は推定放射線拡大率が付帯されていない場合に、前記医用画像に付帯されている画素間隔に基づいて前記指定された２点間の実際の距離を算出する第２の方法を選択する選択工程と、前記選択工程において選択された方法を用いて、前記指定された２点間の実際の距離を算出する算出工程と、を含む距離算出方法である。

本発明によれば、医用画像に付帯されている情報に基づいて、正しい計測情報を提供することができる。

医用画像表示システムのシステム構成図である。 画像サーバーの機能的構成を示すブロック図である。 クライアント端末の機能的構成を示すブロック図である。 （ａ）は、通常撮影を説明するための模式図である。（ｂ）は、拡大撮影を説明するための模式図である。 クライアント端末において実行される医用画像表示処理を示すフローチャートである。 判定処理を示すフローチャートである。 マンモグラフィー装置により撮影された乳房画像に付帯されている画素間隔、イメージャー画素間隔、推定放射線拡大率の値の例を示す図である。

以下、本発明の一実施の形態について説明する。
図１に、医用画像表示システム１００のシステム構成を示す。図１に示すように、医用画像表示システム１００は、画像サーバー１０と、画像表示装置としてのクライアント端末２０と、モダリティー３０とが、ＬＡＮ（Local Area Network）等の通信ネットワークＮを介してデータ通信可能に接続されて構成されている。通信ネットワークＮは、ＤＩＣＯＭ規格が適用されている。

画像サーバー１０は、ＰＡＣＳにより構成され、各種モダリティー３０により生成された医用画像の画像データのファイル（以下、画像ファイルという。）等を保存し、クライアント端末２０等の外部機器からの要求に応じて画像ファイル等を提供する。画像ファイルは、ＤＩＣＯＭ規格に則った形式で生成されており、医用画像の画像データとヘッダーとから構成される。ヘッダーには、医用画像に関する付帯情報が格納されている。

図２に、画像サーバー１０の機能的構成を示す。図２に示すように、画像サーバー１０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１１、操作部１２、表示部１３、通信部１４、ＲＯＭ（Read Only Memory）１５、ＲＡＭ（Random Access Memory）１６、記憶部１７を備えて構成され、各部はバス１８により接続されている。

ＣＰＵ１１は、画像サーバー１０の各部の処理動作を統括的に制御する。具体的には、ＣＰＵ１１は、操作部１２から入力される操作信号又は通信部１４により受信される指示信号に応じて、ＲＯＭ１５に記憶されている各種処理プログラムを読み出し、ＲＡＭ１６内に形成されたワークエリアに展開し、当該プログラムとの協働により各種処理を行う。

操作部１２は、カーソルキー、数字入力キー及び各種機能キー等を備えたキーボードと、マウス等のポインティングデバイスを備えて構成され、キーボードに対するキー操作やマウス操作により入力された操作信号をＣＰＵ１１に出力する。

表示部１３は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）により構成され、ＣＰＵ１１から入力される表示データに基づいて各種画面を表示する。

通信部１４は、クライアント端末２０等の外部機器との間でデータの送受信を行うインターフェースである。

ＲＯＭ１５は、不揮発性の半導体メモリー等により構成され、制御プログラム、当該プログラムの実行に必要なパラメーターやファイル等を記憶している。

ＲＡＭ１６は、ＣＰＵ１１により実行制御される各種処理において、ＲＯＭ１５から読み出された各種プログラム、入力若しくは出力データ及びパラメーター等を一時的に記憶するワークエリアを形成する。

記憶部１７は、ハードディスク等により構成され、各種データを記憶する。具体的に、記憶部１７には、画像ＤＢ（Data Base）１７１が記憶されている。画像ＤＢ１７１には、複数の医用画像の画像ファイルが格納されている。

画像ファイルは、各種モダリティー３０から送信されたものである。画像ファイルとして、例えば、乳房をＸ線撮影して得られた乳房画像の画像ファイル等が挙げられる。また、乳房画像の画像ファイルには、位相コントラスト技術を用いて乳房をＸ線撮影して得られたＰＣＭ（Phase Contrast Mammography）（登録商標）画像の画像ファイルが含まれる。

ＣＰＵ１１は、クライアント端末２０から医用画像の画像ファイルの取得要求があった場合に、要求された医用画像の画像ファイルを記憶部１７の画像ＤＢ１７１から読み出し、クライアント端末２０に送信する。

クライアント端末２０は、画像サーバー１０から取得した画像ファイルに基づいて医用画像を表示させ、当該医用画像の読影を行うための装置であって、ＰＣ（Personal Computer）等から構成される。

図３に、クライアント端末２０の機能的構成を示す。図３に示すように、クライアント端末２０は、ＣＰＵ２１、操作部２２、表示部２３、通信部２４、ＲＯＭ２５、ＲＡＭ２６、記憶部２７を備え、各部はバス２８により接続されている。

ＣＰＵ２１は、クライアント端末２０の各部の処理動作を統括的に制御する。具体的には、ＣＰＵ２１は、操作部２２から入力される操作信号又は通信部２４により受信される指示信号に応じて、ＲＯＭ２５に記憶されている各種処理プログラムを読み出し、ＲＡＭ２６内に形成されたワークエリアに展開し、当該プログラムとの協働により各種処理を行う。

操作部２２は、ユーザーによる操作指示を受け付ける機能部である。操作部２２は、カーソルキー、数字入力キー及び各種機能キー等を備えたキーボードと、マウス等のポインティングデバイスを備えて構成され、キーボードに対するキー操作やマウス操作により入力された操作信号をＣＰＵ２１に出力する。例えば、操作部２２は、表示部２３に表示された医用画像上の異なる２点を指定する際に用いられる。すなわち、操作部２２は、指定手段として機能する。

表示部２３は、ＬＣＤにより構成される高精細モニター装置であり、ＣＰＵ２１から入力される表示データに基づいて各種画面を表示する。例えば、表示部２３は、読影対象となる医用画像を表示する。

通信部２４は、画像サーバー１０等の外部機器との間でデータの送受信を行うインターフェースである。

ＲＯＭ２５は、不揮発性の半導体メモリー等により構成され、制御プログラム、当該プログラムの実行に必要なパラメーターやファイル等を記憶している。

ＲＡＭ２６は、ＣＰＵ２１により実行制御される各種処理において、ＲＯＭ２５から読み出された各種プログラム、入力若しくは出力データ及びパラメーター等を一時的に記憶するワークエリアを形成する。具体的には、ＲＡＭ２６には、画像サーバー１０から取得した画像ファイル等が記憶される。

記憶部２７は、ハードディスク等により構成され、各種データを記憶する。

ＣＰＵ２１は、通信部２４を介して、画像サーバー１０に対して、記憶部１７に記憶されている医用画像の画像ファイルの取得要求を送信し、画像サーバー１０から医用画像の画像ファイルを取得する。

ＣＰＵ２１は、表示対象の医用画像にイメージャー画素間隔（Imager Pixel Spacing）及び推定放射線拡大率（Estimated Radiographic Magnification Factor）が付帯されているか否かを判断する。ＣＰＵ２１は、医用画像にイメージャー画素間隔及び推定放射線拡大率が付帯されている場合に、医用画像に付帯されているイメージャー画素間隔及び推定放射線拡大率に基づいて、指定された２点間の実際の距離を算出する第１の方法を選択する。ＣＰＵ２１は、医用画像にイメージャー画素間隔又は推定放射線拡大率が付帯されていない場合に、医用画像に付帯されている画素間隔（Pixel Spacing）に基づいて、指定された２点間の実際の距離を算出する第２の方法を選択する。すなわち、ＣＰＵ２１は、選択手段として機能する。

なお、ＣＰＵ２１は、医用画像にイメージャー画素間隔及び推定放射線拡大率が付帯されている場合であっても、医用画像に付帯されているイメージャー画素間隔、推定放射線拡大率及び画素間隔が所定の条件を満たす場合には、第２の方法を選択する。

ＣＰＵ２１は、選択された方法を用いて、指定された２点間の実際の距離を算出する。すなわち、ＣＰＵ２１は、算出手段として機能する。

具体的は、ＣＰＵ２１は、第１の方法が選択された場合に、指定された２点間に対応する画素数にイメージャー画素間隔を掛けた値を推定放射線拡大率で割った値を、指定された２点間の実際の距離として算出する。
イメージャー画素間隔は、検出器上の１画素あたりの距離であり、医用画像の画像ファイルのヘッダーに含まれ得るImager Pixel Spacing（００１８，１１６４）タグに入っている値である。推定放射線拡大率は、医用画像の画像ファイルのヘッダーに含まれ得るEstimated Radiographic Magnification Factor（００１８，１１１４）タグに入っている値である。

２点間の実際の距離（ｍｍ）＝２点間に対応する画素数（pixel）
×イメージャー画素間隔（ｍｍ／pixel）／推定放射線拡大率 （１）

一方、ＣＰＵ２１は、第２の方法が選択された場合に、指定された２点間に対応する画素数に画素間隔を掛けた値を、指定された２点間の実際の距離として算出する。
画素間隔は、１画素あたりの距離であり、医用画像の画像ファイルのヘッダーに含まれ得るPixel Spacing（００２８，００３０）タグに入っている値である。

２点間の実際の距離（ｍｍ）
＝２点間に対応する画素数（pixel）×画素間隔（ｍｍ／pixel） （２）

モダリティー３０は、患者の診断対象部位を被写体として撮影を行い、撮影した画像をデジタル変換して医用画像を生成する。モダリティー３０は、例えば、ＣＲ（Computed Radiography）、ＦＰＤ（Flat Panel Detector）等によって構成される。モダリティー３０は、ＤＩＣＯＭ規格に則って、患者情報（患者ＩＤ、患者名、性別、生年月日、年齢等）、画像属性情報（ＵＩＤ、撮影日時、検査ＩＤ、検査部位等）、撮影条件（イメージャー画素間隔、推定放射線拡大率、画素間隔等）等の付帯情報を医用画像の画像ファイルのヘッダーに書き込むことにより、医用画像に付帯情報を付帯させる。

図４（ａ）は、モダリティー３０において、通常撮影（接触撮影）が行われる場合の模式図である。線源３１から照射されたＸ線は、圧迫板３２と被写体台３３との間で圧迫された被写体４０を透過し、検出器３４に到達する。被写体４０内で散乱された散乱線は、検出器３４により検出される画像上のノイズとして現れる。

図４（ｂ）は、モダリティー３０において、拡大撮影が行われる場合の模式図である。線源３１から照射されたＸ線は、圧迫板３２と被写体台３３との間で圧迫された被写体４０を透過し、検出器３４に到達する。被写体４０と検出器３４との間にエアギャップが設けられていることにより、散乱線の影響が軽減される。線源３１と被写体４０との距離をＲ１、被写体４０と検出器３４との距離をＲ２とすると、推定放射線拡大率は、式（３）により求められる。

推定放射線拡大率＝（Ｒ１＋Ｒ２）／Ｒ１ （３）

検出器３４は、照射されたＸ線に応じて電気信号を生成する変換素子が２次元状に配置されており、当該変換素子により生成された電気信号を画像信号として出力する。

モダリティー３０は、医用画像に画素間隔を付帯させて、画像サーバー１０に送信する。ただし、医用画像に付帯されている画素間隔は、正確な値でない場合もある。

ある種のモダリティー３０は、医用画像にイメージャー画素間隔を付帯させて、画像サーバー１０に送信する。イメージャー画素間隔は、モダリティー３０において使用される検出器３４における変換素子の間隔である。

ある種のモダリティー３０は、医用画像に推定放射線拡大率を付帯させて、画像サーバー１０に送信する。推定放射線拡大率は、モダリティー３０において、線源３１と被写体４０との距離Ｒ１、及び、被写体４０と検出器３４との距離Ｒ２に基づいて、式（３）により求められる。

本実施の形態では、モダリティー３０としてマンモグラフィー装置を用い、乳房画像を撮影する場合を例にして説明する。
モダリティー３０が位相コントラスト技術を用いて拡大撮影を行うＰＣＭ装置である場合には、被写体が拡大された状態で0.04375（ｍｍ／pixel）の画素間隔の検出器３４により画像を生成する。そして、モダリティー３０において、元々の画素間隔0.04375（ｍｍ／pixel）から0.025（ｍｍ／pixel）の画素間隔に画像を縮小し、画像サーバー１０に出力する。このとき、ＰＣＭ装置では、医用画像に、画素間隔として0.025（ｍｍ／pixel）が付帯され、イメージャー画素間隔として補正後の値である0.025（ｍｍ／pixel）が付帯され、推定放射線拡大率として1.75（＝0.04375／0.025）が付帯される。

次に、動作について説明する。
図５は、クライアント端末２０において実行される医用画像表示処理を示すフローチャートである。この処理は、ＣＰＵ２１とＲＯＭ２５に記憶されているプログラムとの協働によるソフトウェア処理によって実現される。

まず、ユーザー（読影医）による操作部２２からの操作により、読影対象となる患者及び検査等が指定され、ＣＰＵ２１により、画像サーバー１０に対して、指定された患者及び検査等に対応する医用画像の画像ファイルの取得要求が通信部２４を介して送信される。

画像サーバー１０では、通信部１４により医用画像の画像ファイルの取得要求が受信されると、ＣＰＵ１１により、当該取得要求に応じた医用画像の画像ファイルが画像ＤＢ１７１から読み出され、読み出された医用画像の画像ファイルが通信部１４を介してクライアント端末２０に送信される。

クライアント端末２０では、ＣＰＵ２１により、画像サーバー１０から、通信部２４を介して医用画像の画像ファイルが取得される（ステップＳ１）。取得された画像ファイルは、ＣＰＵ２１により、ＲＡＭ２６に格納される。
次に、ＣＰＵ２１により、取得された画像ファイルに基づいて、表示部２３に医用画像が表示される（ステップＳ２）。

次に、ユーザーによる操作部２２からの操作により、表示部２３に表示された医用画像上の点が指定され、ＣＰＵ２１により、指定された点に対応する第１の座標（Ｘ１，Ｙ１）が取得される（ステップＳ３）。取得された第１の座標は、ＣＰＵ２１により、ＲＡＭ２６に格納される。ステップＳ３で指定される点は、計測対象となる距離を表す線分の一方の端点（始点）である。

次に、ユーザーによる操作部２２からの操作により、表示部２３に表示された医用画像上から先の点とは異なる点が指定され、ＣＰＵ２１により、指定された点に対応する第２の座標（Ｘ２，Ｙ２）が取得される（ステップＳ４）。取得された第２の座標は、ＣＰＵ２１により、ＲＡＭ２６に格納される。ステップＳ４で指定される点は、計測対象となる距離を表す線分の他方の端点（終点）である。

なお、第１の座標（Ｘ１，Ｙ１）及び第２の座標（Ｘ２，Ｙ２）は、医用画像に対して設けられた互いに直交する２軸（Ｘ軸及びＹ軸）における座標であり、１画素の大きさが座標上の「１」に対応している。

次に、ＣＰＵ２１により、ステップＳ１において取得された画像ファイルの付帯情報（ＤＩＣＯＭ規格に基づいて画像ファイルのヘッダーに格納されている情報）に基づいて、判定処理が行われる（ステップＳ５）。

ここで、図６を参照して、判定処理について説明する。
ＣＰＵ２１により、医用画像に推定放射線拡大率が付帯されているか否かが判断される（ステップＳ２１）。具体的には、ＣＰＵ２１により、画像ファイルのヘッダーに推定放射線拡大率を示すタグが存在し、そのタグに値が入っている場合には、医用画像に推定放射線拡大率が付帯されていると判断される。一方、ＣＰＵ２１により、画像ファイルのヘッダーに推定放射線拡大率を示すタグが存在しない場合、又は、タグが存在してもそのタグに値が入っていない場合には、医用画像に推定放射線拡大率が付帯されていないと判断される。

医用画像に推定放射線拡大率が付帯されている場合には（ステップＳ２１；ＹＥＳ）、ＣＰＵ２１により、推定放射線拡大率が１以上であるか否かが判断される（ステップＳ２２）。Ｘ線の照射による撮影では、推定放射線拡大率が１未満となることはあり得ないので、ステップＳ２２は、推定放射線拡大率に異常値が入っている場合に、推定放射線拡大率が付帯されていないものとみなすための処理である。

推定放射線拡大率が１以上である場合には（ステップＳ２２；ＹＥＳ）、ＣＰＵ２１により、医用画像にイメージャー画素間隔が付帯されているか否かが判断される（ステップＳ２３）。具体的には、ＣＰＵ２１により、画像ファイルのヘッダーにイメージャー画素間隔を示すタグが存在し、そのタグに値が入っている場合には、医用画像にイメージャー画素間隔が付帯されていると判断される。一方、ＣＰＵ２１により、画像ファイルのヘッダーにイメージャー画素間隔を示すタグが存在しない場合、又は、タグが存在してもそのタグに値が入っていない場合には、医用画像にイメージャー画素間隔が付帯されていないと判断される。

医用画像にイメージャー画素間隔が付帯されている場合には（ステップＳ２３；ＹＥＳ）、ＣＰＵ２１により、ＰＣＭ条件を満たすか否かが判断される（ステップＳ２４）。ＰＣＭ条件とは、ＰＣＭ装置により撮影された医用画像であるか否かを判断するための条件である。具体的には、ＣＰＵ２１により、医用画像に付帯されている画素間隔が0.025（ｍｍ／pixel）であり、医用画像に付帯されているイメージャー画素間隔が0.025（ｍｍ／pixel）であり、医用画像に付帯されている推定放射線拡大率が1.75である場合に、ＰＣＭ条件を満たすと判断される。一方、医用画像に付帯されている画素間隔が0.025（ｍｍ／pixel）でない場合、医用画像に付帯されているイメージャー画素間隔が0.025（ｍｍ／pixel）でない場合、又は、医用画像に付帯されている推定放射線拡大率が1.75でない場合に、ＰＣＭ条件を満たさないと判断される。

ＰＣＭ条件を満たさない場合には（ステップＳ２４；ＮＯ）、ＣＰＵ２１により、イメージャー画素間隔、画素間隔、推定放射線拡大率の値が下記条件式（４）を満たすか否かが判断される（ステップＳ２５）。ステップＳ２５は、イメージャー画素間隔、画素間隔、推定放射線拡大率に異常値が入っている場合に、イメージャー画素間隔又は推定放射線拡大率が付帯されていないものとみなすための処理である。

0.99×（イメージャー画素間隔／画素間隔）＜推定放射線拡大率
＜1.01×（イメージャー画素間隔／画素間隔） （４）

条件式（４）を満たす場合には（ステップＳ２５；ＹＥＳ）、ＣＰＵ２１により、戻り値にＴＲＵＥがセットされる（ステップＳ２６）。

ステップＳ２１において、医用画像に推定放射線拡大率が付帯されていない場合（ステップＳ２１；ＮＯ）、ステップＳ２２において、推定放射線拡大率が１未満である場合（ステップＳ２２；ＮＯ）、ステップＳ２３において、医用画像にイメージャー画素間隔が付帯されていない場合（ステップＳ２３；ＮＯ）、ステップＳ２４において、ＰＣＭ条件を満たす場合（ステップＳ２４；ＹＥＳ）、ステップＳ２５において、条件式（４）を満たさない場合には（ステップＳ２５；ＮＯ）、ＣＰＵ２１により、戻り値にＦＡＬＳＥがセットされる（ステップＳ２７）。

ステップＳ２６又はステップＳ２７の後、図５に戻り、ＣＰＵ２１により、判定処理の戻り値がＴＲＵＥであるか否かが判断される（ステップＳ６）。

判定処理の戻り値がＴＲＵＥである場合には（ステップＳ６；ＹＥＳ）、ＣＰＵ２１により、イメージャー画素間隔及び推定放射線拡大率に基づく第１の方法が選択される（ステップＳ７）。

次に、ＣＰＵ２１により、第１の座標（Ｘ１，Ｙ１）及び第２の座標（Ｘ２，Ｙ２）に基づいて、指定された２点間に対応する画素数が算出される。２点間に対応する画素数は、式（５）により求められる。

２点間に対応する画素数＝｛（Ｘ２−Ｘ１）²＋（Ｙ２−Ｙ１）²｝^1/2 （５）

そして、ＣＰＵ２１により、第１の方法を用いて、指定された２点間の実際の距離が算出される（ステップＳ８）。すなわち、ＣＰＵ２１により、指定された２点間に対応する画素数にイメージャー画素間隔を掛けた値を推定放射線拡大率で割った値が、指定された２点間の実際の距離として算出される（式（１）参照）。

一方、ステップＳ６において、判定処理の戻り値がＴＲＵＥでない場合、すなわち、ＦＡＬＳＥであるには（ステップＳ６；ＮＯ）、ＣＰＵ２１により、画素間隔に基づく第２の方法が選択される（ステップＳ９）。

次に、ＣＰＵ２１により、第１の座標及び第２の座標に基づいて、指定された２点間に対応する画素数が算出される（式（５）参照）。そして、ＣＰＵ２１により、第２の方法を用いて、指定された２点間の実際の距離が算出される（ステップＳ１０）。すなわち、ＣＰＵ２１により、指定された２点間に対応する画素数に画素間隔を掛けた値が、指定された２点間の実際の距離として算出される（式（２）参照）。

ステップＳ８又はステップＳ１０の後、ＣＰＵ２１により、医用画像上に第１の座標と第２の座標とを結ぶ線分が描画されるとともに、算出された２点間の実際の距離（計測値）が表示部２３に描画される（ステップＳ１１）。
以上で、医用画像表示処理が終了する。

図７に、実際にマンモグラフィー装置により撮影された乳房画像に付帯されている画素間隔、イメージャー画素間隔、推定放射線拡大率の値の例を示す。ここでは、コニカミノルタ製ＰＣＭ装置、コニカミノルタ製Ｃプレート、東芝メディカルシステムズ株式会社製Pe・ru・ru（登録商標）を用いた。なお、画素間隔、イメージャー画素間隔の単位は、（ｍｍ／pixel）である。

東芝メディカルシステムズ株式会社製Pe・ru・ruの場合、医用画像にイメージャー画素間隔及び推定放射線拡大率が付帯されており（ステップＳ２３；ＹＥＳ、ステップＳ２１；ＹＥＳ）、それらの値が異常値ではないと考えられる範囲であり（ステップＳ２２；ＹＥＳ、ステップＳ２５；ＹＥＳ）、かつ、ＰＣＭ条件を満たさないので（ステップＳ２４；ＮＯ）、判定処理（図６参照）の戻り値はＴＲＵＥとなり、イメージャー画素間隔及び推定放射線拡大率を用いた第１の方法が選択される。

コニカミノルタ製Ｃプレートの場合、推定放射線拡大率の値がないため、判定処理（図６参照）のステップＳ２１において、医用画像に推定放射線拡大率が付帯されていないと判断される。したがって、判定処理の戻り値はＦＡＬＳＥとなり、画素間隔を用いた第２の方法が選択される。

コニカミノルタ製ＰＣＭ装置では、実際の検出器における画素間隔が0.04375（ｍｍ／pixel）であったのに対し、医用画像に付帯されるイメージャー画素間隔として、補正後の値である0.025（ｍｍ／pixel）が入った状態で出力される。したがって、ＰＣＭ装置の場合、医用画像にイメージャー画素間隔及び推定放射線拡大率が付帯されているが（ステップＳ２３；ＹＥＳ、ステップＳ２１；ＹＥＳ）、画素間隔が0.025（ｍｍ／pixel）、イメージャー画素間隔が0.025（ｍｍ／pixel）、推定放射線拡大率が1.75であるため、判定処理（図６参照）のステップＳ２４において、ＰＣＭ条件を満たすと判断される。したがって、判定処理の戻り値はＦＡＬＳＥとなり、画素間隔を用いた第２の方法が選択される。

以上説明したように、本実施の形態によれば、医用画像に付帯されている情報に基づいて、正しい計測情報を提供することができる。医用画像にイメージャー画素間隔及び推定放射線拡大率が付帯されている場合には、これらの値を使用するので、画素間隔を使用した場合より正確な値を用いて実際の距離を算出することができ、読影効率及び診断精度を向上させることができる。

また、医用画像にイメージャー画素間隔及び推定放射線拡大率が付帯されている場合であっても、医用画像に付帯されているイメージャー画素間隔、推定放射線拡大率及び画素間隔が所定の条件（ＰＣＭ条件）を満たす場合には、従来どおり、第２の方法を選択するので、ＰＣＭ装置において補正されているイメージャー画素間隔を用いて、誤った計測値を算出してしまうことを防ぐことができる。

なお、上記実施の形態における記述は、本発明に係る画像表示装置の例であり、これに限定されるものではない。装置を構成する各部の細部構成及び細部動作に関しても本発明の趣旨を逸脱することのない範囲で適宜変更可能である。

例えば、上記実施の形態では、計測対象の線分の端点（始点・終点）となる２点をユーザーが操作部２２から指定する場合について説明したが、医用画像を解析することにより指定された２点を用いることとしてもよい。例えば、医用画像から病変部を検出する診断支援処理において、検出された病変部の大きさ（最大直径、平均直径等）を算出するものであってもよい。

また、上記実施の形態では、ＰＣＭ装置により撮影された医用画像であるか否かを判断するための条件として、画素間隔が0.025（ｍｍ／pixel）、イメージャー画素間隔が0.025（ｍｍ／pixel）、かつ、推定放射線拡大率が1.75である場合を例にして説明したが、画素間隔、イメージャー画素間隔、推定放射線拡大率のそれぞれの値は、適宜変更可能である。

また、上記実施の形態では、医用画像として乳房画像を用いた場合について説明したが、撮影部位は乳房に限定されず、他の部位であってもよい。

以上の説明では、各処理を実行するためのプログラムを格納したコンピューター読み取り可能な媒体としてＲＯＭを使用した例を開示したが、この例に限定されない。その他のコンピューター読み取り可能な媒体として、フラッシュメモリー等の不揮発性メモリー、ＣＤ−ＲＯＭ等の可搬型記録媒体を適用することも可能である。また、プログラムのデータを通信回線を介して提供する媒体として、キャリアウェーブ（搬送波）を適用することとしてもよい。

１０ 画像サーバー
１１ ＣＰＵ
１４ 通信部
１５ ＲＯＭ
１７ 記憶部
２０ クライアント端末
２１ ＣＰＵ
２２ 操作部
２３ 表示部
２４ 通信部
２５ ＲＯＭ
２７ 記憶部
３０ モダリティー
１００ 医用画像表示システム
Ｎ 通信ネットワーク

Claims (4)

1. 医用画像を表示する表示手段と、
   前記表示された医用画像上の異なる２点を指定する指定手段と、
   前記医用画像にイメージャー画素間隔及び推定放射線拡大率が付帯されている場合に、当該イメージャー画素間隔及び推定放射線拡大率に基づいて前記指定された２点間の実際の距離を算出する第１の方法を選択し、前記医用画像にイメージャー画素間隔又は推定放射線拡大率が付帯されていない場合に、前記医用画像に付帯されている画素間隔に基づいて前記指定された２点間の実際の距離を算出する第２の方法を選択する選択手段と、
   前記選択手段により選択された方法を用いて、前記指定された２点間の実際の距離を算出する算出手段と、
   を備える画像表示装置。
2. 前記算出手段は、前記選択手段により前記第１の方法が選択された場合に、前記指定された２点間に対応する画素数にイメージャー画素間隔を掛けた値を推定放射線拡大率で割った値を、前記指定された２点間の実際の距離として算出し、前記選択手段により前記第２の方法が選択された場合に、前記指定された２点間に対応する画素数に画素間隔を掛けた値を、前記指定された２点間の実際の距離として算出する請求項１に記載の画像表示装置。
3. 前記選択手段は、前記医用画像にイメージャー画素間隔及び推定放射線拡大率が付帯されている場合であっても、前記医用画像に付帯されているイメージャー画素間隔、推定放射線拡大率及び画素間隔が所定の条件を満たす場合には、前記第２の方法を選択する請求項１又は２に記載の画像表示装置。
4. 医用画像を表示する表示工程と、
   前記表示された医用画像上の異なる２点を指定する指定工程と、
   前記医用画像にイメージャー画素間隔及び推定放射線拡大率が付帯されている場合に、当該イメージャー画素間隔及び推定放射線拡大率に基づいて前記指定された２点間の実際の距離を算出する第１の方法を選択し、前記医用画像にイメージャー画素間隔又は推定放射線拡大率が付帯されていない場合に、前記医用画像に付帯されている画素間隔に基づいて前記指定された２点間の実際の距離を算出する第２の方法を選択する選択工程と、
   前記選択工程において選択された方法を用いて、前記指定された２点間の実際の距離を算出する算出工程と、
   を含む距離算出方法。

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