JP2015039082A - コンテンツ配信装置及びコンテンツ配信方法 - Google Patents

Abstract

【課題】ＤＭＰ側の動作状態を考慮して、ＤＭＳが有する各機能の動作を制御することが可能なコンテンツ配信装置及びコンテンツ配信方法を提供する。【解決手段】コンテンツ受信装置からの要求に応じてコンテンツを配信する配信手段と、前記配信手段を少なくとも含む自装置が有する各機能部について、当該機能部で実行中の動作状態を示した第１動作状態を取得する第１取得手段と、前記配信手段により配信されたコンテンツに係る前記コンテンツ受信装置の動作状態を示した第２動作状態を取得する第２取得手段と、前記第１動作状態と前記第２動作状態との組が表す動作状態に基づいて、前記各機能部の動作を制御する制御手段と、を備える。【選択図】図４

Description

本発明の実施形態は、コンテンツ配信装置及びコンテンツ配信方法に関する。

従来、ＨＤＤレコーダ、テレビジョン受信装置、ＰＣ（Personal Computer）等の電子機器では、ＤＬＮＡ（Digital Living Network Alliance）ガイドラインに準拠して機器間のデータ通信を行うことで、放送中の番組等のデジタルコンテンツ（以下、コンテンツと呼ぶ）が共有されている。ＤＬＮＡでは、放送中の番組等のコンテンツをＨＤＤレコーダやテレビジョン受信装置等のＤＭＳ（Digital Media Server）で受信し、テレビジョン受信装置やＰＣ等のＤＭＰ（Digital Media Player）へ配信することで、放送中の番組の視聴をＤＭＰで行うことが可能である。

また、従来の技術では、ＤＭＳとなる機器に複数の機能が搭載されている場合、これら全ての機能を同時に実行することができないときには、当該機能の間で優先度を定め、優先度の高い機能を動作させるために優先度の低い機能を停止させるといった制御が行われている。

国際公開２００９／０９３４７３号公報

IEC 62481-1"Digital living network alliance (DLNA) home networked device interoperability guidelines − Part 1:Architecture and protocols"

しかしながら、上記従来の技術では、ＤＭＳ側の動作状態に基づいて各機能の動作を制御しているため、コンテンツの配信を受け付けるＤＭＰ側の動作状態については何ら考慮されていない。そのため、上記した優先度に基づく制御に従いＤＭＳからＤＭＰへの配信を不用意に停止すると、ＤＭＰ側において不都合が発生する可能性があった。

本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、ＤＭＰ側の動作状態を考慮して、ＤＭＳが有する各機能の動作を制御することが可能なコンテンツ配信装置及びコンテンツ配信方法を提供することを目的とする。

実施の形態のコンテンツ配信装置は、配信手段と、第１取得手段と、第２取得手段と、制御手段とを備える。配信手段は、コンテンツ受信装置からの要求に応じてコンテンツを配信する。第１取得手段は、配信手段による配信機能を少なくとも含む自装置が有する各機能部について、当該機能部で実行中の動作状態を示した第１動作状態を取得する。第２取得手段は、配信手段により配信されたコンテンツに係る前記コンテンツ受信装置の動作状態を示した第２動作状態を取得する。制御手段は、第１動作状態と第２動作状態との組が表す動作状態に基づいて、各機能部の動作を制御する。

図１は、実施形態にかかるコンテンツ配信装置、コンテンツ受信装置を有するシステム構成を示す概念図である。 図２は、コンテンツ配信装置のハードウェア構成を示すブロック図である。 図３は、コンテンツ受信装置のハードウェア構成を示すブロック図である。 図４は、コンテンツ配信装置の機能構成を示すブロック図である。 図５は、優先度テーブルの一例を模式的に示す図である。 図６は、コンテンツ受信装置の機能構成を示すブロック図である。 図７は、コンテンツ配信装置が実行するローカル動作制御処理の手順を示すフローチャートである。 図８は、コンテンツ配信装置が実行する優先度判定処理の手順示すフローチャートである。 図９は、コンテンツ配信装置及びコンテンツ受信装置が実行するコンテンツ配信処理の手順を示すフローチャートである。

以下、図面を参照しつつコンテンツ配信装置、コンテンツ受信装置及びコンテンツ配信方法の実施形態を詳細に説明する。なお、以下に説明する実施形態を構成する各装置は、ＵＰｎＰ^TM ＡＶ規格およびＤＬＮＡ（Digital Living Network Alliance）ガイドラインに準拠した装置であるものとするが、これに限らず、後述する本実施形態に特徴的な構成は、これらの規格およびガイドラインと同等または互換性のある規格等に準拠する装置またはシステムや、独自の仕様による装置またはシステムに対しても適用可能である。

図１は、実施形態にかかるコンテンツ配信装置１、コンテンツ受信装置２を有するシステム構成を示す概念図である。同図に示すように、コンテンツ配信装置１とコンテンツ受信装置２とはＬＡＮ（Local Area Network）等の通信ネットワークＮＴを介して互いに通信可能に接続される。

コンテンツ配信装置１は、ＤＭＳ（Digital Media Server）等と呼ばれる電子機器である。コンテンツ配信装置１は、放送中のコンテンツの受信や配信、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）等の大容量記憶媒体に記憶されたコンテンツの配信等を、ＵＰｎＰＴＭ ＡＶ規格およびＤＬＮＡガイドラインに準拠して通信ネットワークＮＴを介して接続するコンテンツ受信装置２等に行う。コンテンツ配信装置１は、例えばＨＤＤレコーダやテレビジョン受信装置、ＰＣ（Personal Computer）等であってよく、本実施形態ではテレビジョン受信装置として説明する。

コンテンツ受信装置２は、ＤＭＰ（Digital Media Player）やＤＭＲ（Digital Media Renderer）等と呼ばれる電子機器である。コンテンツ受信装置２は、ＵＰｎＰ^TM ＡＶ規格およびＤＬＮＡガイドラインに準拠して通信ネットワークＮＴを介して接続するコンテンツ配信装置１から配信されたコンテンツを再生又は録画する。コンテンツ受信装置２は、例えば、ＰＣや、テレビジョン受信装置等であってよく、本実施形態ではＰＣとして説明する。

図２は、コンテンツ配信装置１のハードウェア構成を示すブロック図である。同図に示すように、コンテンツ配信装置１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１０１、ネットワークＩ／Ｆ１０２、Ａ／Ｖ分離部１０３、メモリ１０４、オーディオデコーダ１０５、ビデオデコーダ１０６、グラフィック処理部１０７、映像処理出力部１０８、ストレージＩ／Ｆ１０９、バス１１０、ストリームＩ／Ｆ１１１、ビデオエンコーダ１１２、オーディオエンコーダ１１３、チューナー１１４、ＨＤＤ１１５、Ａ／Ｖ合成部１１６、ＤＡＣ１２０（Ｄ／Ａコンバータ）、アンプ１２１、スピーカ１２２、端子１３０、表示パネル１４０、操作部１５０、リモートコントローラ１５１及び受光部１５２を備える。

チューナー１１４によって受信されたアナログ映像信号は、ビデオエンコーダ１１２によって符号化される。また、チューナー１１４によって受信されたアナログ音声信号は、オーディオエンコーダ１１３によって符号化される。符号化された映像信号と音声信号とはＡ／Ｖ合成部１１６によって合成され、ストリームとされる。一方、チューナー１１４で受信されたデジタル映像信号は、例えばＭＰＥＧ２ＴＳ（Transport Stream）形式のストリームとして、ストリームＩ／Ｆ１１１から入力される。このストリームは、ストレージＩ／Ｆ１０９を介して、ＨＤＤ１１５に記憶される。また、チューナー１１４によって受信したストリームをそのまま表示する場合には、その受信したストリームはメモリ１０４に一時記憶されて、映像処理出力部１０８を介して表示パネル１４０に表示される。このようにチューナー１１４によって受信されるストリームが、放送事業者等により放送中の番組等のコンテンツに該当する。

端子１３０は、通信ネットワークＮＴと接続するためのイーサネット（登録商標）端子等である。通信ネットワークＮＴを介して接続するコンテンツ受信装置２との間のＵＰｎＰ^TM ＡＶ規格およびＤＬＮＡガイドラインに準拠した通信は、ＣＰＵ１０１の制御のもと、端子１３０及びネットワークＩ／Ｆ１０２を通じて行われる。

ＨＤＤ１１５に記憶されたストリームや、端子１３０及びネットワークＩ／Ｆ１０２を介した他のコンテンツ送信機能を有する装置からの入力、及びチューナー１１４での受信によってメモリ１０４に一時保持されるコンテンツ（ストリーム）のデータは、ＣＰＵ１０１の制御の下、Ａ／Ｖ分離部１０３で映像データと音声データに分離される。分離された映像データは、ビデオデコーダ１０６でデコード（復号）される。複号された映像データは、映像処理出力部１０８から映像信号として出力され、表示パネル１４０に表示される。また、Ａ／Ｖ分離部１０３で分離された音声データは、オーディオデコーダ１０５でデコード（復号）され、ＤＡＣ１２０、アンプ１２１を通りスピーカ１２２から出力される。

ＣＰＵ１０１は、ＨＤＤ１１５や図示しないＲＯＭ（Read Only Memory）等の記憶媒体に保持された各種プログラムを実行することで、コンテンツ配信装置１の動作を統括的に制御する。具体的には、ＣＰＵ１０１は、グラフィック処理部１０７と協働して、例えば、ＧＵＩ（Graphical User Interface）表示画面等を生成し、ＲＡＭ（Random Access Memory）等のメモリ１０４に保持して、適宜読み出して表示手段としての表示パネル１４０に表示する。

また、ＣＰＵ１０１は、コンテンツ配信装置１に対しリモートコントローラ１５１等で行われた操作を、操作部１５０や受光部１５２を介して受け付ける。ＣＰＵ１０１は、受け付けた操作内容に応じてチューナー１１４が受信する放送信号（チャンネル）を切り替えたり、ＧＵＩ表示画面上での入力を検出したりする。

図３は、コンテンツ受信装置２のハードウェア構成を示すブロック図である。同図に示すように、コンテンツ受信装置２は、制御部２１、ネットワークＩ／Ｆ２２、ディスプレイ部２３、操作部２４及び記憶部２５を備える。

制御部２１は、マイクロコントローラやＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ等を備える構成であり、機器の動作を統括的に制御する。例えばＣＰＵが、ＲＯＭに記憶された各種プログラムをＲＡＭの作業領域に展開して順次実行し、機器内の各部へ制御信号を出力することで、各部の動作の制御を行う。

ネットワークＩ／Ｆ２２は、制御部２１の制御の下で通信ネットワークＮＴを介した通信を行うインタフェースである。具体的には、ネットワークＩ／Ｆ２２は、通信ネットワークＮＴを介して接続するコンテンツ配信装置１等のデバイスとの間で通信を行う。

ディスプレイ部２３は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等であり、制御部２１の制御の下で、通信ネットワークＮＴを介してコンテンツ配信装置１より受信したコンテンツ、操作画面、エラー表示画面等を表示する。なお、音声出力は、制御部２１の制御の下で発音するスピーカ（図示しない）等で行うものとする。

操作部２４は、ユーザからの操作指示を受け付けるための操作キーやタッチパネル等である。受け付けた操作指示は制御部２１へ通知される。記憶部２５は、ＨＤＤ等の書き換え可能な不揮発性メモリ等である。

図４は、コンテンツ配信装置１の機能構成を示すブロック図である。同図に示すように、コンテンツ配信装置１は、ＣＰＵ１０１がプログラムを実行することで、録画処理部１００１、再生処理部１００２、コンテンツ情報管理部１００３、コンテンツ情報提供部１００４、コンテンツ配信部１００５、第１動作状態取得部１００６、第２動作状態取得部１００７及び動作制御部１００８としての機能を実現する。

録画処理部１００１は、ユーザによる操作部１５０又はリモートコントローラ１５１の操作に応じて、ユーザが録画を希望する番組を受信するようにチューナー１１４を制御し、該チューナー１１４により受信されたデータを、コンテンツとしてＨＤＤ１１５に記憶するための処理を行う。なお、録画処理部１００１によりＨＤＤ１１５にコンテンツが記憶されるのに伴い、コンテンツ情報管理部１００３では、このコンテンツと関連付けて後述するコンテンツ情報を記憶・管理する。

再生処理部１００２は、ユーザによる操作部１５０又はリモートコントローラ１５１の操作に応じて、ＨＤＤ１１５に記憶されたコンテンツを読み出し、このコンテンツを再生して表示パネル１４０に表示するための処理を行う。なお、再生処理部１００２は、チューナー１１４により受信されたデータをリアルタイムに表示パネル１４０に表示することもできる。

コンテンツ情報管理部１００３は、コンテンツ配信装置１で配信可能なコンテンツの各々について、当該コンテンツに関するコンテンツ情報を管理する。ここで、コンテンツ情報には、番組名、録画又は放送日時、放送局（チャンネル番号）等のコンテンツを識別可能な識別情報や、コンテンツの格納先を示した格納先情報等が含まれる。なお、識別情報は、デジタル放送信号から分離したデータ信号に含まれるＥＰＧ（Electronic Program Guide）の番組関連情報から取得するものとする。

コンテンツ情報管理部１００３は、コンテンツ配信装置１で配信可能なコンテンツ、つまり記憶部２５に記憶されたコンテンツや、チューナー１１４で受信可能なコンテンツの各々と関連付けて、当該コンテンツのコンテンツ情報をメモリ１０４やＨＤＤ１１５等に記憶・管理する。

コンテンツ情報提供部１００４は、コンテンツ受信装置２からのコンテンツ情報取得要求に応じて、コンテンツ情報の提供を行う機能部である。具体的に、コンテンツ情報提供部１００４は、ＵＰｎＰ^TM ＡＶ規格およびＤＬＮＡガイドラインに準拠したコンテンツ受信装置２からのコンテンツ情報取得要求（Ｂｒｏｗｓｅアクション等）に応じて、コンテンツ情報管理部１００３が記憶・管理するコンテンツ情報の各々を送信する。

コンテンツ配信部１００５は、コンテンツ受信装置２からのコンテンツ取得要求に応じて、当該コンテンツ受信装置２にコンテンツの配信を行う機能部である。具体的に、コンテンツ配信部１００５は、コンテンツ受信装置２から送信されるコンテンツ取得要求（ＨＴＴＰ ＧＥＴ）により、ＨＤＤ１１５に記憶された特定のコンテンツが指示されると、このコンテンツをＨＤＤ１１５から読み出し、読み出したコンテンツのストリームを、ネットワークＩ／Ｆ１０２を介してコンテンツ受信装置２に配信する。

また、コンテンツ配信部１００５は、コンテンツ取得要求（ＨＴＴＰ ＧＥＴ）に含まれた識別情報や格納先情報により、放送中のコンテンツが指示されると、このコンテンツの識別情報に指示されたチャンネル（番組）を受信するようにチューナー部１１４を制御し、該チューナー部１１４により受信され、ビデオデコーダ１０６でデコードされたコンテンツのストリームを、ネットワークＩ／Ｆ１０２を介してコンテンツ受信装置２に配信する。以下、ＨＤＤ１１５に記憶（録画）されたコンテンツの配信をＰＶＲ（Personal Video Recorder）配信と呼び、放送中のコンテンツの配信をチューナー配信と呼ぶ。

第１動作状態取得部１００６は、自装置（コンテンツ配信装置１）が有する各機能について、当該機能で実行中の動作状態を表すデータ（以下、単に動作状態という）を取得し、第１動作状態としてメモリ１０４やＨＤＤ１１５に保持する。また、第１動作状態取得部１００６は、実行中の動作状態が変化した場合には、変化後の動作状態に基づき、第１動作状態を更新する。

ここで、コンテンツ配信装置１が有する機能とは、例えば上述した録画処理部１００１による録画機能、再生処理部１００２による再生機能、コンテンツ配信部１００５により配信（ＰＶＲ配信、チューナー配信）である。本実施形態では、録画処理部１００１がコンテンツの録画を開始したときに「録画」が、再生処理部１００２が録画済のコンテンツや放送中のコンテンツの再生を開始したときに「再生」が取得されるものとする。また、コンテンツ配信部１００５がＰＶＲ配信を開始したときに「ＰＶＲ配信」が、コンテンツ配信部１００５がチューナー配信を開始したときに「チューナー配信」が、それぞれ動作状態として取得されるものとする。なお、何れの動作も行われていない場合、第１動作状態取得部１００６は、第１動作状態として無動作状態（ＮＵＬＬ）を記憶する。

第２動作状態取得部１００７は、コンテンツ配信部１００５により配信されたコンテンツに係るコンテンツ受信装置２の動作状態をコンテンツ受信装置２から取得し、第２動作状態としてメモリ１０４やＨＤＤ１１５に保持する。具体的に、第２動作状態取得部１００７は、コンテンツ受信装置２から送信されたコンテンツの「再生」又は「録画」を表す動作状態をネットワークＩ／Ｆ１０２を介して取得し、第２動作状態として保持する。なお、コンテンツ受信装置２の動作状態は、後述するようにコンテンツ配信部１００５によるコンテンツ配信時にコンテンツ受信装置２から取得（通知）されるものであるため、第２動作状態取得部１００７は、コンテンツ配信時以外では第２動作状態として無動作状態（ＮＵＬＬ）を記憶する。

動作制御部１００８は、上述したコンテンツ配信装置１の各機能部の動作を統括的に制御する。また、動作制御部１００８は、メモリ１０４やＨＤＤ１１５に保持された第１動作状態と第２動作状態との組で表される動作状態を自装置の現動作として特定し、この現動作に基づいて録画処理部１００１、再生処理部１００２及びコンテンツ配信部１００５の各機能部の動作を制御する。

具体的に、動作制御部１００８は、操作部１５０やリモートコントローラ１５１或いはコンテンツ受信装置２から新たな動作が後動作として要求された場合に、現動作と後動作との優先関係に基づいて、当該現動作及び後動作を制御する。また、動作制御部１００８は、現動作と後動作との優先関係を定めた優先度テーブル１００９を参照し、特定した現動作と要求された後動作との優先関係に基づいて、当該後動作に係る機能を開始するか否かを決定する。ここで、優先度テーブル１００９は、コンテンツ配信装置１で想定される現動作と後動作との各組について、その動作間の優先関係を定めた設定情報であって、メモリ１０４又はＨＤＤ１１５に予め記憶されているものとする。

図５は、優先度テーブル１００９の一例を模式的に示す図である。同図に示すように、優先度テーブル１００９では、現動作と後動作との優先関係として、現動作に対する後動作の優先度を定義している。同図では、現動作の種別として「録画」、「再生」、「ＰＶＲ配信」、「チューナー配信（再生）」、「チューナー配信（録画）」が登録されている。また、後動作の種別として、「録画」、「再生」、「ＰＶＲ配信」及び「チューナー配信」が登録されている。ここで、現動作の「チューナー配信（再生）」及び「チューナー配信（録画）」は、第１動作状態として取得される「チューナー配信」と、第２動作状態として取得される「再生」及び「録画」とをそれぞれ組み合わせたものである。なお、第１動作状態「ＰＶＲ配信」についても、同様に第２動作状態と組み合わせる形態としてもよい。

図５に示す優先度テーブル１００９では、同時に一つの動作しか実行できないよう各機能部の動作を制限した例を示しており、現動作及び後動作の何れか一方が実行されるよう優先度が設定されている。図５では、現動作に対する後動作の優先度を二値（○か×）で表しており、現動作の実行を優先する場合には「×」、後動作の実行を優先する場合には「○」としている。

例えば、コンテンツ配信装置１においてコンテンツの再生中（現動作「再生」）に、リモートコントローラ１５１等により該コンテンツ又は他のコンテンツの録画が要求された場合（後動作「録画」）、図５に示す優先度テーブル１００９では、現動作「再生」よりも後動作「録画」の実行を優先するよう定められているため、動作制御部１００８は、再生処理部１００２によるコンテンツの再生を停止するとともに、録画処理部１００１に録画処理を開始させる。

また、コンテンツ配信部１００５からチューナー配信中のコンテンツが、コンテンツ受信装置２で録画されているとき（現動作「チューナー配信（録画）」）に、コンテンツ配信装置１においてコンテンツの再生が要求された場合（後動作「再生」）、図５に示す優先度テーブル１００９では、現動作「チューナー配信（録画）」の実行を後動作「再生」よりも優先するよう定められているため、動作制御部１００８は、コンテンツ配信部１００５によるチューナー配信を継続させ、後動作の実行を抑制する。

このように、コンテンツ配信装置１又はコンテンツ受信装置２において、コンテンツの録画が現動作として行われている場合には、その現動作を後動作よりも優先して実行するよう設定することが好ましい。その理由は、録画は受信するデータが時間とともに変化するリアルタイム性を有するためであり、録画動作を後動作より優先して実行することで、録画途中で録画動作が停止してしまうことを防止することができる。

なお、優先度テーブル１００９は、図５の例に限らず、他の動作を登録する形態としてもよい。また、コンテンツ配信装置１において同時に実行可能な動作の個数は一つに限らず、複数個としてもよい。この場合、動作制御部１００８は、同時実行可能な最大動作数まで要求された動作を許容し、最大動作数に到達した後、同時実行中の現動作に対する後動作の優先度に基づいて、当該後動作に係る機能を開始するか否かを決定するものとする。

図６は、コンテンツ受信装置２の機能構成を示すブロック図である。同図に示すように、コンテンツ受信装置２は、制御部２１のＣＰＵがプログラムを実行することで、ＵＰｎＰ制御部２０１、コンテンツ再生部２０２、コンテンツ録画部２０３及び動作制御部２０４としての機能を実現する。

ＵＰｎＰ制御部２０１は、ネットワークＩ／Ｆ２２が通信ネットワークＮＴを介して行う、ＵＰｎＰ^TM ＡＶ規格およびＤＬＮＡガイドラインに準拠した通信を制御する。具体的には、通信ネットワークＮＴに接続するデバイスの探索、探索されたデバイスに対するアクションにかかる通信を制御する。また、ＵＰｎＰ制御部２０１は、コンテンツ情報取得部２０１１、コンテンツ取得部２０１２を機能部として有する。

コンテンツ情報取得部２０１１は、通信ネットワークＮＴを介して接続するコンテンツ配信装置１との間で、コンテナに格納された各コンテンツの内容を示すコンテンツ情報を受信する。具体的に、コンテンツ情報取得部２０１１は、ＵＰｎＰＴＭ ＡＶ規格およびＤＬＮＡガイドラインに準拠した要求（Ｂｒｏｗｓｅアクション等）をコンテンツ配信装置１へ送信し、その要求に応じてコンテンツ配信装置１より返信されたコンテンツ情報を取得する。

コンテンツ取得部２０１２は、通信ネットワークＮＴを介して接続するコンテンツ配信装置１から送信されるコンテンツ（ストリーム）を受信する。具体的には、コンテンツ取得部２０１２は、ＵＰｎＰ^TM ＡＶ規格およびＤＬＮＡガイドラインに準拠したコマンド（ＨＴＴＰ ＧＥＴ）を用いて、特定のコンテンツの取得を要求するコンテンツ取得要求をコンテンツ配信装置１へ送信し、その要求に応じてコンテンツ配信装置１より返信されたストリームを受信する。なお、コンテンツ取得要求には、取得の対象となるコンテンツを特定可能な情報として、当該コンテンツのコンテンツ情報に含まれた識別情報や格納先情報等が含まれるものとする。

コンテンツ再生部２０２は、動作制御部２０４の制御の下、コンテンツ取得部２０１２が受信したストリームを再生する。具体的に、コンテンツ再生部２０２は、コンテンツ取得部２０１２により受信されるストリームを、ディスプレイ部２３による表示やスピーカからの音声出力で再生する。これにより、コンテンツ配信装置１から配信されたコンテンツの再生が行われることとなる。

コンテンツ録画部２０３は、動作制御部２０４の制御の下、コンテンツ取得部２０１２により受信されたストリームを、コンテンツとして記憶部２５に記憶する。また、コンテンツ録画部２０３は、録画の対象となったコンテンツのコンテンツ情報を、当該コンテンツと関連付けて記憶する。

動作制御部２０４は、ユーザによる操作部２４の操作に応じて、コンテンツ受信装置２の各機能部の動作を統括的に制御する。また、動作制御部２０４は、自装置（コンテンツ受信装置２）が有する、コンテンツ配信装置１から配信されたコンテンツに係る各機能について、当該機能で実行中の動作状態を取得し、ネットワークＩ／Ｆ２２を介してコンテンツ配信装置１に送信する。

ここで、コンテンツ配信装置１が有する機能は、例えば上述したコンテンツ再生部２０２による再生機能、コンテンツ録画部２０３による録画機能である。本実施形態では、コンテンツ再生部２０２が配信されたコンテンツの再生を開始したときに「再生」が、コンテンツ録画部２０３が配信されたコンテンツの録画を開始したときに「録画」が、動作状態として取得されるものとする。

次に、上記構成のシステムの動作について説明する。まず、図７を参照して、操作部１５０又はリモートコントローラ１５１からコンテンツ配信装置１に後動作が要求された場合の処理の流れを説明する。ここで、図７は、コンテンツ配信装置１が実行するローカル動作制御処理の手順を示すフローチャートである。なお、本処理では、コンテンツ配信装置１が有する各機能部の動作を、同時に一つの動作しか実行できないよう制限した例を示している。

操作部１５０やリモートコントローラ１５１を介して、コンテンツの録画又は再生が要求されると、動作制御部１００８は、この要求された動作を後動作として受け付け（ステップＳ１１）、ステップＳ１２の優先度判定処理を実行する。以下、図８を参照し、優先度判定処理について説明する。

図８は、コンテンツ配信装置１が実行する優先度判定処理の手順を示すフローチャートである。まず、動作制御部１００８は、メモリ１０４又はＨＤＤ１１５に保持された第１動作状態を第２動作状態に基づき、これら第１動作状態と第２動作状態との組で表される動作状態を自装置の現動作として特定する（ステップＳ２１）。

続いて、動作制御部１００８は、優先度テーブル１００９を参照し、ステップＳ２１で特定した現動作に対応するエントリを検索する（ステップＳ２２）。ここで、例えば、第１動作状態及び第２動作状態が何れも無動作を表す等の理由により、対応するエントリが存在しないと判定した場合には（ステップＳ２３；Ｎｏ）、後動作を実行可能と判定し（ステップＳ２４）、図７のステップＳ１３に移行する。

また、ステップＳ２３において、現動作に対応するエントリが存在する場合（ステップＳ２３；Ｙｅｓ）、動作制御部１００８は、このエントリから、現動作に対する後動作の優先度を読み出す（ステップＳ２５）。そして、動作制御部１００８は、読み出した優先度に基づいて後動作を実行することが可能か否かを判定した後（ステップＳ２６）、図７のステップＳ１３に移行する。例えば、図５に示した優先度テーブル１００９を用いる場合、動作制御部１００８は、読み出した優先度が、現動作よりも後動作を優先的に実行することを示す場合に実行可能と判定し、後動作よりも現動作を優先的に実行することを示す場合に実行不可と判定する。

図７に戻り、動作制御部１００８は、ステップＳ１３の判定結果に基づき、後動作に係る機能を開始するか否かを決定する。具体的に、ステップＳ１３での判定結果が実行不可であった場合（ステップＳ１３；Ｎｏ）、動作制御部１００８は、現動作を継続させるとともに、後動作を実行できない旨を表したエラー情報を表示パネル１４０に表示させ（ステップＳ１４）、本処理を終了する。

一方、ステップＳ１３の判定結果が実行可能であった場合（ステップＳ１３；Ｙｅｓ）、動作制御部１００８は、現動作に係る機能部を制御することで、現動作を停止させる（ステップＳ１５）。次いで、動作制御部１００８は、後動作（録画又は再生）に係る機能部（録画処理部１００１又は再生処理部１００２）を制御することで、該後動作を開始させる（ステップＳ１６）。

そして、第１動作状態取得部１００６は、ステップＳ１６で後動作が開始された機能部の動作状態を取得すると、この取得した動作状態に基づいて第１動作状態を更新し（ステップＳ１７）、本処理を終了する。

次に、図９を参照して、コンテンツ受信装置２からコンテンツ配信装置１に後動作が要求された場合の処理の流れを説明する。ここで、図９は、コンテンツ配信装置１及びコンテンツ受信装置２が実行するコンテンツ配信処理の手順を示すフローチャートである。なお、本処理では、コンテンツ配信装置１が有する各機能部の動作を、同時に一つの動作しか実行できないよう制限した例を示している。

まず、コンテンツ受信装置２のコンテンツ情報取得部２０１１は、操作部２４を操作するユーザからの指示に応じ、コンテンツ情報取得要求（Ｂｒｏｗｓｅアクション等）をコンテンツ配信装置１に送信する（ステップＳ３１）。

コンテンツ配信装置１では、コンテンツ情報提供部１００４が、コンテンツ受信装置２からコンテンツ情報の取得要求を受け付けると、コンテンツ情報管理部１００３が記憶・管理するコンテンツ情報を読み出し（ステップＳ４１）、読み出したコンテンツ情報をコンテンツ受信装置２に送信（返信）する（ステップＳ４２）。

コンテンツ受信装置２では、コンテンツ配信装置１から返信されたコンテンツ情報がコンテンツ情報取得部２０１１により取得されると、動作制御部２０４は、取得されたコンテンツ情報の一覧をディスプレイ部２３に表示させる（ステップＳ３２）。ここで、コンテンツ受信装置２のユーザにより、特定のコンテンツのコンテンツ情報が選択されるとともに、当該コンテンツに対する動作要求として再生又は録画が指示されると、動作制御部２０４は、この動作要求を受け付ける（ステップＳ３３）。また、コンテンツ取得部２０１２は、選択されたコンテンツ情報に含まれる識別情報や格納先情報に基づいて生成したコンテンツ取得要求を、コンテンツ配信装置１に送信する（ステップＳ３４）。

コンテンツ配信装置１では、コンテンツ配信部１００５がコンテンツ取得要求を受信すると、このコンテンツ取得要求に含まれた識別情報や格納先情報に基づいて、ＰＶＲ配信及びチューナー配信の何れの配信動作が要求されたか判別する（ステップＳ４３）。次いで、動作制御部１００８は、ステップＳ４３で判別された配信動作を後動作として受け付けると（ステップＳ４４）、ステップＳ４５の優先度判定処理を実行する。なお、ステップＳ４５の優先度判定処理は、図８で説明した優先度判定処理と同様であるため説明を省略する。

続いて、動作制御部１００８は、ステップＳ４５の判定結果に基づき、後動作に係る機能を開始するか否かを決定する。具体的に、ステップＳ４５での判定結果が実行不可であった場合（ステップＳ４６；Ｎｏ）、動作制御部１００８は、現動作を継続させるとともに、ＨＴＴＰステータス５０３等のエラーコードや後動作を実行できない旨のメッセージを記したＨＴＴＰコンテンツ等のエラー情報をコンテンツ受信装置２に送信（返信）し（ステップＳ４７）、処理を終了する。

一方、ステップＳ４５の判定結果が実行可能であった場合（ステップＳ４６；Ｙｅｓ）、動作制御部１００８は、現動作に係る機能部を制御することで、現動作を停止させる（ステップＳ４８）。次いで、動作制御部１００８は、後動作（ＰＶＲ配信又はチューナー配信）に係る機能部（コンテンツ配信部１００５）を制御することで、該後動作を開始させる（ステップＳ４９）。これにより、コンテンツ配信部１００５からコンテンツ受信装置２に、コンテンツのストリームが送信（返信）される。

また、第１動作状態取得部１００６では、ステップＳ４９で後動作が開始された機能部の動作状態を取得すると、この取得した動作状態に基づいて第１動作状態を更新する（ステップＳ５０）。

コンテンツ受信装置２の動作制御部２０４では、コンテンツ取得部２０１２を介して受信されたコンテンツ配信装置１からの返信が、コンテンツのストリームかエラー情報かを判定する（ステップＳ３５）。ここで、コンテンツ配信装置１からの返信がエラー情報の場合（ステップＳ３５；Ｎｏ）、動作制御部２０４は、そのエラー情報をディスプレイ部２３に表示させ（ステップＳ３６）、処理を終了する。

また、コンテンツ配信装置１からの返信がコンテンツのストリームの場合（ステップＳ３５；Ｙｅｓ）、動作制御部２０４は、ステップＳ３３で受け付けた動作（再生又は録画）に係る機能部（コンテンツ再生部２０２又はコンテンツ録画部２０３）を制御し、コンテンツ取得部２０１２で受信されたストリームの再生又は録画を開始させる（ステップＳ３７）。そして、動作制御部２０４は、ステップＳ３７で動作を開始させた機能部の動作状態を取得すると、その動作状態をコンテンツ配信装置１に送信した後（ステップＳ３８）、処理を終了する。

一方、コンテンツ配信装置１では、第２動作状態取得部１００７が、コンテンツ受信装置２から送信された動作状態を取得すると、この動作状態に基づいて第２動作状態を更新し（ステップＳ５１）、処理を終了する。

以上のように、本実施形態のコンテンツ配信装置１によれば、自装置（ＤＭＳ）から取得した第１動作状態と、コンテンツ受信装置２（ＤＭＰ）から取得した第２動作状態との組で表される動作状態を自装置の現動作とし、この現動作に基づいて録画処理部１００１、再生処理部１００２及びコンテンツ配信部１００５の各機能部を制御するため、コンテンツ受信装置２側の動作状態を考慮して、コンテンツ配信装置１が有する各機能の動作を制御することができる。

また、現動作と後動作との優先関係に基づき、現動作及び後動作を制御することで、例えば、コンテンツ配信装置１又はコンテンツ受信装置２において、現動作としてコンテンツの録画が行われている場合には、この録画動作を後動作よりも優先して実行（継続）させることができるため、録画途中で録画動作が停止してしまうことを防止することができる。

以上、本発明の実施形態を説明したが、上記実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。上記実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更、追加等を行うことができる。また、上記実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

例えば、上記実施形態では、配信されたコンテンツのコンテンツ受信装置２での動作状態として、再生と録画を挙げたが、これらに限らず、早送り再生や早戻り再生等の特殊再生や、再生又は録画の一次停止等が行われる形態としてもよい。

コンテンツ受信装置２において早送り再生や早戻り再生が行われた場合、コンテンツ配信装置１へのコンテンツの取得要求は間欠的に行われるため、コンテンツ配信部１００５は、コンテンツ取得要求を受け付ける毎に、配信動作（ＰＶＲ配信）を行うことになる。この場合、コンテンツ配信部１００５では、ＰＶＲ配信と無動作状態とが交互に切り替わることになるため、第１動作状態の管理が煩雑になる可能性がある。そこで、コンテンツ配信部１００５の動作状態がＰＶＲ配信から無動作状態に切り替わった場合、直ちに第１動作状態に反映するのではなく、所定時間（但しコンテンツ取得要求の送信間隔以上）従前の第１動作状態を保持するよう制御することで、コンテンツ受信装置２において特殊再生が行われている間、コンテンツ配信部１００５の第１動作状態を「ＰＶＲ配信」に維持することができる。なお、コンテンツ受信装置２から特殊再生中である旨が明示的に通知される構成の場合には、この特殊再生中である間、コンテンツ配信部１００５の第１動作状態を「ＰＶＲ配信」に維持する形態としてもよい。

また、コンテンツ受信装置２において再生又は録画の一次停止が行われた場合、コンテンツ配信装置１のコンテンツ配信部１００５では配信動作を停止するため、コンテンツ配信部１００５は無動作状態となる。この場合、コンテンツ受信装置２では、再生又は録画処理を継続しているため、コンテンツ配信装置１とコンテンツ受信装置２との間で動作の不整合が生じる可能性がある。そこで、コンテンツ配信部１００５の動作状態が配信動作から無動作状態に切り替わった場合、直ちに第１動作状態に反映するのではなく、所定時間（例えば１分間）やコンテンツ配信装置１とコンテンツ受信装置２との通信セッションが確立されている間は、従前の第１動作状態を保持するよう制御することで、コンテンツ配信装置１とコンテンツ受信装置２との間の動作の整合を維持することができる。なお、コンテンツ受信装置２から一次停止中である旨が明示的に通知される構成の場合には、この一次停止中の間、コンテンツ配信部１００５の従前の動作状態（配信動作）を第１動作状態として保持する形態としてもよい。

また、上記実施形態の各装置で実行されるプログラムは、各装置が備える記憶媒体（メモリ１０４、ＨＤＤ１１５、記憶部２５等）に予め組み込んで提供するものとするが、これに限らず、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルでＣＤ−ＲＯＭ、フレキシブルディスク（ＦＤ）、ＣＤ−Ｒ、ＤＶＤ（Digital Versatile Disk）等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録して提供するように構成してもよい。さらに、記憶媒体は、コンピュータ或いは組み込みシステムと独立した媒体に限らず、ＬＡＮやインターネット等により伝達されたプログラムをダウンロードして記憶又は一時記憶した記憶媒体も含まれる。

また、上記実施形態の各装置で実行されるプログラムをインターネット等のネットワークに接続されたコンピュータ上に格納し、ネットワーク経由でダウンロードさせることにより提供するように構成してもよく、インターネット等のネットワーク経由で提供又は配布するように構成してもよい。

１ コンテンツ配信装置
１０１ ＣＰＵ
１０２ ネットワークＩ／Ｆ
１０３ Ａ／Ｖ分離部
１０４ メモリ
１０５ オーディオデコーダ
１０６ ビデオデコーダ
１０７ グラフィック処理部
１０８ 映像処理出力部
１０９ ストレージＩ／Ｆ
１１０ バス
１１１ ストリームＩ／Ｆ
１１２ ビデオエンコーダ
１１３ オーディオエンコーダ
１１４ チューナー
１１５ ＨＤＤ
１１６ Ａ／Ｖ合成部
１２０ ＤＡＣ
１２１ アンプ
１２２ スピーカ
１３０ 端子
１４０ 表示パネル
１５０ 操作部
１５１ リモートコントローラ
１５２ 受光部
１００１ 録画処理部
１００２ 再生処理部
１００３ コンテンツ情報管理部
１００４ コンテンツ情報提供部
１００５ コンテンツ配信部
１００６ 第１動作状態取得部
１００７ 第２動作状態取得部
１００８ 動作制御部
１００９ 優先度テーブル
２ コンテンツ受信装置
２１ 制御部
２２ ネットワークＩ／Ｆ
２３ ディスプレイ部
２４ 操作部
２５ 記憶部
２０１ ＵＰｎＰ制御部
２０１１ コンテンツ情報取得部
２０１２ コンテンツ取得部
２０２ コンテンツ再生部
２０３ コンテンツ録画部
２０４ 動作制御部
ＮＴ 通信ネットワーク

実施の形態のコンテンツ配信装置は、配信部と、第１取得部と、第２取得部と、制御部とを備える。配信部は、コンテンツ受信装置からの要求に応じてコンテンツを配信する。第１取得部は、前記配信部を含む複数の機能部の各々について、当該機能部で実行中の動作状態を示した第１動作状態を取得する。第２取得部は、前記配信部により配信されたコンテンツに係る前記コンテンツ受信装置の状態を示した第２動作状態を取得する。制御部は、前記第１動作状態と前記第２動作状態とに基づいて、前記複数の機能部の各々の動作を制御する。

Claims (9)

1. コンテンツ受信装置からの要求に応じてコンテンツを配信する配信手段と、
   前記配信手段を少なくとも含む自装置が有する各機能部について、当該機能部で実行中の動作状態を示した第１動作状態を取得する第１取得手段と、
   前記配信手段により配信されたコンテンツに係る前記コンテンツ受信装置の動作状態を示した第２動作状態を取得する第２取得手段と、
   前記第１動作状態と前記第２動作状態との組が表す動作状態に基づいて、前記各機能部の動作を制御する制御手段と、
   を備えるコンテンツ配信装置。
2. 前記制御手段は、前記第１動作状態と前記第２動作状態との組を自装置の現動作とし、新たな動作が後動作として要求された場合に、前記現動作と前記後動作との優先関係に基づいて、前記現動作及び前記後動作を制御する請求項１に記載のコンテンツ配信装置。
3. 前記制御手段は、前記第１動作状態として配信動作が取得され、且つ前記第２動作状態として前記配信されたコンテンツの録画を示す動作状態が取得された場合に、これら第１動作状態及び第２動作状態の組となる現動作を、前記後動作よりも優先して実行する請求項２に記載のコンテンツ配信装置。
4. 放送局から放送される放送波をコンテンツとして受信するチューナー手段を更に備え、
   前記配信手段は、前記チューナー手段で受信されたコンテンツを配信する第１配信動作と、予め記憶されたコンテンツを配信する第２配信動作とを実行し、
   前記制御手段は、前記第１動作状態として前記第１配信動作が取得され、且つ前記第２動作状態として配信されたコンテンツの録画を示す動作状態が取得された場合に、当該第１動作状態及び第２動作状態の組となる現動作を、前記後動作よりも優先して実行する請求項２又は３に記載のコンテンツ配信装置。
5. 前記チューナー手段で受信されたコンテンツを録画する録画手段を更に備え、
   前記第１取得手段は、前記録画手段による録画動作を前記第１動作状態として取得し、
   前記制御手段は、前記第１動作状態として前記録画動作が取得された場合、この第１動作状態を前記現動作とし、当該現動作を前記後動作よりも優先して実行する請求項４に記載のコンテンツ配信装置。
6. 前記録画手段で録画されたコンテンツを再生する再生手段を更に備え、
   前記第１取得手段は、前記再生手段による再生動作を前記第１動作状態として取得し、
   前記制御手段は、前記第１動作状態として前記再生動作が取得された場合、この第１動作状態を前記現動作とし、当該現動作を、前記後動作として要求される前記配信手段による配信動作又は前記録画手段による録画動作よりも優先して実行する請求項５に記載のコンテンツ配信装置。
7. 想定される現動作と後動作との各組について、その動作間の優先関係を定めた設定情報を記憶する記憶手段を更に備え、
   前記制御手段は、前記設定情報に定められた、前記現動作と前記後動作との優先関係に基づいて、当該後動作の実行を制御する請求項２〜６の何れか一項に記載のコンテンツ配信装置。
8. 前記優先関係は、前記現動作及び前記後動作の何れか一方を優先的に実行することを示した二値の優先度により表され、
   前記制御手段は、前記優先度が前記後動作を優先的に実行することを示す場合に、前記現動作に係る機能部を停止した後、前記後動作に係る機能部の動作を開始する請求項７に記載のコンテンツ配信装置。
9. コンテンツ受信装置からの要求に応じてコンテンツを配信する配信手段を有したコンテンツ配信装置で実行されるコンテンツ配信方法であって、
   第１取得手段が、前記配信手段を少なくとも含む自装置が有する各機能部について、当該機能部で実行中の動作状態を示した第１動作状態を取得する第１取得工程と、
   第２取得手段が、前記配信手段により配信されたコンテンツに係る前記コンテンツ受信装置の動作状態を示した第２動作状態を取得する第２取得工程と、
   制御手段が、前記第１動作状態と前記第２動作状態との組が表す動作状態に基づいて、前記各機能部の動作を制御する制御工程と、
   を含むコンテンツ配信方法。

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