JP2015026239A - 操作装置及び操作方法 - Google Patents

Abstract

【課題】該当する翻訳言語が無い場合であっても、既存の翻訳言語で代用することが可能な操作部を提供する。
【解決手段】表示言語の表示文字に対応して、選択された言語キーの翻訳言語の翻訳文字が存在するか否かを判定する言語切替手段４０２と、前記選択された言語キーの翻訳言語の翻訳文字が存在しない場合に、前記存在しない翻訳言語の翻訳文字に対応する表示言語の表示文字と同一文字が、当該表示言語の他の表示文字に存在するか否かを検索する表示文字検索手段４０４とを備え、前記言語切替手段４０２は、前記表示文字と同一文字が、当該表示言語の他の表示文字に存在する場合に、前記存在した表示言語の他の表示文字に対応する翻訳言語の他の翻訳文字を、前記存在しなかった翻訳言語の翻訳文字とする操作部１０２を提供する。
【選択図】図４

Description

本発明は、操作装置及び操作方法に関し、詳しくは、該当する翻訳言語が無い場合であっても、既存の翻訳言語で代用することが可能な操作装置及び操作方法に関する。

従来より、複写機、複合機、プリンタ等の画像形成装置での操作部における翻訳に関する技術は多数存在する。例えば、特開２００３−１５７２７２号公報（特許文献１）には、端末とサーバを備える翻訳出版物提供システムが開示されている。前記端末は、電子透かしの形態で識別子が埋め込まれた画像データを入力する入力手段と、翻訳言語の指定を入力する入力手段と、入力された前記画像データ及び前記翻訳言語の指定を前記サーバに送信する送信手段とを備える。又、前記サーバは、前記端末から前記画像データを受信する受信手段と、受信した前記画像データから前記電子透かしの形態の識別子及び前記翻訳言語の指定を抽出する抽出手段と、少なくともページデータと各翻訳言語による翻訳文データを要素として有する各画像関連データとそれに対応した識別子を複数組保持するデータベースと、抽出された前記識別子に対応した前記画像関連データを前記データベースから検索する検索手段と、検索されたページデータと指定された翻訳言語による翻訳文データを合成して翻訳ページを生成する合成手段と、前記翻訳ページを出力する出力手段とを備える。これにより、電子透かしの形態でデータの識別子が画像に埋め込まれるので、印刷物の紙面のデザインが損なわれず、画像データからの電子透かしの抽出をサーバが行うので、端末がそのためのソフトウェアを搭載していなくても良い。従って、端末の記憶部の容量を圧迫せず、端末の過大なＣＰＵ性能を要求しない。また、ソフトウェアのバージョンアップは、サーバにインストールされているソフトウェアのみのバージョンアップで済むので、利用者の手を煩わせないとしている。

特開２００３−１５７２７２号公報

ところで、上述した画像形成装置は、各地域毎に対応すべく、標準的な表示言語に対応して複数の翻訳言語が切り替え表示可能に構成されている。例えば、英語を表示言語とした場合に、ドイツ語（独語）、フランス語（仏語）、スペイン語（西語）、イタリア語（伊語）、蘭語（オランダ語）、ロシア語（露語）、アジア語（日本語、中国語、韓国語等）等が翻訳言語として画像形成装置に設定される。

ここで、前記翻訳言語には、予め決定された標準翻訳言語と、ユーザが任意に選択可能なオプション翻訳言語とが存在し、通常、オプション翻訳言語は、製造者や管理者が、画像形成装置の販売地域、設置地域に対応して所定の翻訳言語の言語データをインストールすることで設定される。

このオプション翻訳言語の言語データ（ファームウェアとも言う）の管理は、標準翻訳言語の言語データの管理と異なり、画像形成装置の操作部の表示言語がリニューアルした場合に、標準翻訳言語の言語データは、リニューアルによって追加された機能に対応するように自動的に更新されるものの、オプション翻訳言語の言語データは、管理者等が、再度、追加機能に対応する新たな言語データをインストールし直す必要がある。つまり、通常、標準翻訳言語の言語データとオプション翻訳言語の言語データとは互換性が適切でないため、標準翻訳言語の言語データを更新しても、オプション翻訳言語の言語データが適切に切り替えされないのである。

ここで、インストールのし直しが適切に出来ていない場合、つまり、オプション翻訳言語が古い言語データである場合は、ユーザが表示言語をオプション翻訳言語に切り替えた際に、当該表示言語に対応するオプション翻訳言語が存在しないことから、表示が適切になされないという問題が生じる。この場合は、通常、操作部の表示画面におけるキーの表示言語が空欄のままとなる。このような問題に対して、前記特許文献１に記載の技術では解決することが出来ない。

そこで、本発明は、前記問題を解決するためになされたものであり、該当する翻訳言語が無い場合であっても、既存の翻訳言語で代用することが可能な操作装置及び操作方法を提供することを目的とする。

上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明に係る操作装置は、ユーザにより所定の言語キーが選択されると、画面に表示された表示言語の表示文字を、当該選択された言語キーの翻訳言語の翻訳文字に切り替え表示する操作装置であって、以下の構成を採用する。

即ち、前記操作装置は、前記表示言語の表示文字に対応して、前記選択された言語キーの翻訳言語の翻訳文字が存在するか否かを判定する言語切替手段と、前記判定の結果、前記選択された言語キーの翻訳言語の翻訳文字が存在しない場合に、前記存在しない翻訳言語の翻訳文字に対応する表示言語の表示文字と同一文字が、当該表示言語の他の表示文字に存在するか否かを検索する表示文字検索手段とを備え、前記言語切替手段は、前記検索の結果、前記表示文字と同一文字が、当該表示言語の他の表示文字に存在する場合に、前記存在した表示言語の他の表示文字に対応する翻訳言語の他の翻訳文字を、前記存在しなかった翻訳言語の翻訳文字とする。

又、前記言語切替手段は、前記検索の結果、前記表示文字と同一文字が、当該表示言語の他の表示文字に存在しない場合に、前記存在しない翻訳言語の翻訳文字に対応する表示言語の表示文字を、当該翻訳言語の翻訳文字とする。

又、前記選択された言語キーの翻訳言語が、追加機能により操作装置の画面をリニューアルする際に、ユーザにより、再度、翻訳文字をインストールしなければ対応出来ないオプション翻訳言語である。

又、本発明の操作装置は、画像形成装置に備えることが出来る。

尚、本発明は、ユーザにより所定の言語キーが選択されると、画面に表示された表示言語の表示文字を、当該選択された言語キーの翻訳言語の翻訳文字に切り替え表示する操作装置の操作方法として提供することが出来る。

即ち、前記操作方法は、前記表示言語の表示文字に対応して、前記選択された言語キーの翻訳言語の翻訳文字が存在するか否かを判定するステップと、前記判定の結果、前記選択された言語キーの翻訳言語の翻訳文字が存在しない場合に、前記存在しない翻訳言語の翻訳文字に対応する表示言語の表示文字と同一文字が、当該表示言語の他の表示文字に存在するか否かを検索するステップと、前記検索の結果、前記表示文字と同一文字が、当該表示言語の他の表示文字に存在する場合に、前記存在した表示言語の他の表示文字に対応する翻訳言語の他の翻訳文字を、前記存在しなかった翻訳言語の翻訳文字とするステップとを備えることを特徴とする。このような構成であっても、上述と同様の効果を得ることが可能となる。

又、本発明は、電気通信回線などを介して個別に流通する、コンピュータに実行させるためのプログラムとして提供することができる。この場合、中央演算処理装置（ＣＰＵ）が、本発明のプログラムに従ってＣＰＵ以外の各回路と協働して制御動作を実現する。又、前記プログラム及びＣＰＵを用いて実現される各手段は、専用のハードウェアを用いて構成することもできる。又、当該プログラムは、ＣＤ−ＲＯＭなどのコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録された状態で流通させることも可能である。

本発明の操作装置及び操作方法によれば、該当する翻訳言語が無い場合であっても、既存の翻訳言語で代用することが可能となる。

本発明の実施形態に係る操作部を備える画像形成装置の概念図である。 本発明の実施形態に係る操作部の全体構成を示す概念図である。 本発明に係る複合機１００の制御系ハードウェアの構成を示す図である。 本発明の実施形態における複合機の機能ブロック図である。 本発明の実施形態の実行手順を示すためのフローチャートである。 本発明の実施形態のタッチパネル上に表示された表示言語の操作画面の一例を示す図（図６（Ａ））と、本発明の実施形態のタッチパネル上に表示された表示言語切替画面の一例を示す図（図６（Ｂ））とである。 本発明の実施形態の言語データテーブルの一例を示す図（図７（Ａ））と、本発明の実施形態のタッチパネル上に表示された第一の翻訳言語の操作画面の一例を示す図（図７（Ｂ））とである。 本発明の実施形態のタッチパネル上に表示された第二の翻訳言語の操作画面の一例を示す図（図８（Ａ））と、本発明の実施形態のタッチパネル上に表示された第二の翻訳言語の操作画面の一例を示す図（図８（Ｂ））とである。

以下に、添付図面を参照して、本発明の操作装置（操作部）を備える画像形成装置及び操作方法の実施形態について説明し、本発明の理解に供する。尚、以下の実施形態は、本発明を具体化した一例であって、本発明の技術的範囲を限定する性格のものではない。又、フローチャートにおける数字の前に付されたアルファベットＳはステップを意味する。

＜操作部を備える画像形成装置＞
図１は、本発明の実施形態に係る操作部を備える画像形成装置の概念図である。但し、本発明に直接には関係しない各部の詳細は省略している。

尚、本発明の操作部を備える画像形成装置は、例えば、プリンタやスキャナ単体、あるいはプリンタ、コピー、スキャナ、ファックス等を備えた複合機等が該当し、コピー機能、スキャナ機能、ファクシミリ機能、プリンタ機能等を備えた画像形成装置として機能する。

以下に、例えば、コピー機能を利用する場合の複合機１００（ＭＦＰ：Ｍｕｌｔｉ Ｆｕｎｃｔｉｏｎ Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）の動作を簡単に説明する。

先ず、ユーザが複合機１００を利用する場合、原稿を筐体部の上面に備えられている原稿台１０１に載置する。続いて、ユーザは、前記原稿台１０１近傍に備えられている操作部１０２（操作パネル）を使用して、画像形成に関する設定条件の入力を当該操作部１０２の操作画面から入力する。そして、ユーザが、前記操作部１０２に設けられたスタートキーを押下すると、複合機１００が画像形成（印刷処理）を開始する。

次に、画像読取部１０３において、光源１０４から照射された光が、前記原稿台１０１に置かれた原稿に反射される。反射された光は、ミラー１０５、１０６、１０７によって撮像素子１０８に導かれる。導かれた光は前記撮像素子１０８により光電変換されて、前記原稿に対応する画像データが生成される。

さて、前記画像データに基づいてトナー像を形成する部分が画像形成部１０９である。前記画像形成部１０９には感光体ドラム１１０が備えられている。前記感光体ドラム１１０は、一定速度で所定の方向に回転し、その周囲には、回転方向の上流側から順に、帯電器１１１、露光ユニット１１２、現像器１１３、転写器１１４、クリーニングユニット１１５などが配置されている。

前記帯電器１１１は、前記感光体ドラム１１０表面を一様に帯電させる。前記露光ユニット１１２は、帯電された感光体ドラム１１０の表面に、前記画像データに基づいてレーザーを照射し、静電潜像を形成する。前記現像器１１４は、形成された静電潜像に、トナーを付着させてトナー像を形成する。形成されたトナー像は、前記転写器１１４により、記録媒体（例えば、用紙、シート）に転写される。前記クリーニングユニット１１５は、前記感光体ドラム１１０の表面に残された余分なトナーを取り除く。これらの一連のプロセスは、前記感光体ドラム１１０が回転することにより実行される。

前記用紙は、複合機１００に備えられた複数の給紙カセット１１６から搬送される。搬送される時は、前記用紙は、ピックアップローラ１１７により何れか１つの給紙カセット１１６から搬送路へ引き出される。各給紙カセット１１６には、それぞれ異なる紙種の用紙が収容されており、画像形成に関する設定条件に基づいて用紙が給紙される。

搬送路に引き出された用紙は、搬送ローラ１１８やレジストローラ１１９により感光体ドラム１１０と転写器１１４の間に送り込まれる。送り込まれると、前記用紙は前記転写器１１４により前記トナー像が転写され、定着装置１２０に搬送される。

前記トナー像が転写された用紙が、前記定着装置１２０に備えられた加熱ローラと加圧ローラの間を通過すると、前記トナー像に熱と圧力が印加されて、可視像が用紙に定着される。前記加熱ローラの熱量は、紙種に応じて最適に設定され、前記定着が適切に行われる。前記可視像が用紙に定着されて画像形成が終了し、当該用紙は搬送ローラ１１８により、経路切替部１２１へ導かれる。

前記経路切替部１２１では、前記複合機１００による切り替え指示により、前記用紙を、前記筐体部の側面に設けられた排紙トレイ１２２へ案内したり、排紙口１２３を介して、前記筐体部の胴内に設けられた胴内トレイ１２４へ案内したりする。前記用紙は、前記排紙トレイ１２２か胴内トレイ１２４に積載され、収容される。前記手順により、複合機１００の筐体部はコピー機能をユーザに提供する。

次に、図２は、本発明の実施形態に係る操作部の全体構成を示す概念図である。ユーザは、前記操作部１０２を用いて、上述のような画像形成についての設定条件を入力したり、入力された設定条件を確認したりする。前記設定条件が入力される場合、前記操作部１０２に備えられたタッチパネル２０１（操作パネル）、タッチペン２０２、操作キー２０３が用いられる。

前記タッチパネル２０１には、設定条件を入力する機能と当該設定条件を表示する機能が兼ね備えられている。即ち、タッチパネル２０１上に表示された画面内のキーを押下することによって、当該押下されたキーに対応する設定条件が入力される。

前記タッチパネル２０１の背面には、ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｒｙｓｔａｌ Ｄｉｓｐｌａｙ）等の表示部（図示せず）が設けられており、当該表示部が、例えば、前記初期画面等の操作画面を表示する。前記タッチパネル２０１の近傍には、タッチペン２０２が備えられており、ユーザがそのタッチペン２０２の先をタッチパネル２０１に接触させると、タッチパネル２０１下に設けられたセンサーが接触先を検知する。

更に、前記タッチパネル２０１近傍には、所定数の操作キー２０３が設けられ、例えば、テンキー２０４、スタートキー２０５、クリアキー２０６、ストップキー２０７、リセットキー２０８、電源キー２０９が備えられている。

次に、図３を用いて、複合機１００の制御系ハードウェアの構成を説明する。図３は、本発明に係る複合機１００の制御系ハードウェアの構成を示す図である。ただし、本発明に直接には関係しない各部の詳細は省略している。

複合機１００の制御回路は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）３０１、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）３０２、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）３０３、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）３０４、各駆動部に対応するドライバ３０５、操作部３０６（１０２）を内部バス３０７によって接続している。

前記ＣＰＵ３０１は、例えば、ＲＡＭ３０３を作業領域として利用し、前記ＲＯＭ３０２、ＨＤＤ３０４等に記憶されているプログラムを実行し、当該実行結果に基づいて前記ドライバ３０６と前記操作部３０７からのデータや指示、キーに対応する信号、命令等を授受し、図１に示した各駆動部の動作を制御する。

又、前記駆動部以外の後述する各手段（図４に示す）についても、前記ＣＰＵ３０１がプログラムを実行することで当該各手段を実現する。前記ＲＯＭ３０２、ＨＤＤ３０４等には、以下に説明する各手段を実現するプログラムやデータが記憶されている。

＜本発明の実施形態＞
次に、図４、図５を参照しながら、本発明の実施形態に係る構成及び実行手順について説明する。図４は、本発明の実施形態における複合機の機能ブロック図である。又、図５は、本発明の実施形態の実行手順を示すためのフローチャートである。

先ず、ユーザが、複合機１００の電源を投入すると、当該複合機１００が起動し、表示受付手段４０１が、予め設定された表示言語（例えば、「英語」）の操作画面（初期画面）をタッチパネル２０１上に表示する（図５：Ｓ１０１）。

前記操作画面６００には、図６（Ａ）に示すように、所定のメッセージ「Ｒｅａｄｙ ｔｏ ｃｏｐｙ．」６０１（コピーできます）と、コピー機能等の設定条件を入力するための機能項目キー６０２と、前記画面に表示される表示言語を他の言語（翻訳言語）に切り替え表示するための言語切替キー６０３（「Ｌａｎｇｕａｇｅ」キー）とが表示される。ここで、前記操作画面６００に表示される表示文字（表示名、表示名称）は、前記表示言語の英語の文字で表示されている。

ここで、例えば、ユーザが、自身の言語で画面の文字を表示させたいと希望して、前記言語切替キー６０３を選択すると（図５：Ｓ１０２ＹＥＳ）、前記表示受付手段４０１が、当該言語切替キー６０３の選択を受け付けて、タッチパネル２０１上に表示言語切替画面を表示する（図５：Ｓ１０３）。

前記表示言語切替画面６０４には、図６（Ｂ）に示すように、所定のメッセージ「Ｓｅｌｅｃｔ Ｌａｎｇｕａｇｅ」６０５と、複数の言語キー６０６（例えば、「Ｅｎｇｌｉｓｈ」キー６０６ａ、「Ｇｅｒｍａｎ」キー６０６ｂ、「Ｂｏｓｎｉａｎ」キー６０６ｃ等）と、キャンセルキー６０７（「Ｃａｎｃｅｌｌａｔｉｏｎ」キー）とが表示される。

ここで、前記言語キー６０６には、前記表示言語の英語の文字で、切替対象の言語名（言語名称）が表示されており、例えば、表示言語を英語に切り替える言語キー６０６ａには、言語名として「Ｅｎｇｌｉｓｈ」が表示され、表示言語をドイツ語に切り替える言語キー６０６ｂには、言語名として「Ｇｅｒｍａｎ」が表示され、表示言語をボスニア語に切り替える言語キー６０６ｃには、言語名として「Ｂｏｓｎｉａｎ」が表示されている。尚、現在設定されている英語に対応する言語キー６０６ａの背景は、他の言語キー６０６の背景と比較して異なる色（グレー色等）で表示され、ユーザに、当該英語に対応する言語キー６０６ａが選択されていることを示している。

ユーザは、前記表示言語切替画面６０４を見ながら、所定の言語キー６０６を選択すると、前記表示受付手段４０１が、当該言語キー６０６の選択を受け付けて（図５：Ｓ１０４ＹＥＳ）、その旨を言語切替手段４０２に通知する。当該言語切替手段４０２は、前記画面に表示される表示文字を、前記表示言語の英語から、前記選択された言語キー６０６の翻訳言語に切り替える。

前記言語切替手段４０２が、前記表示言語から前記言語キー６０６の翻訳言語に切り替える方法は、どのような方法でも構わないが、例えば、以下のようになされる。

即ち、前記言語切替手段４０２は、言語データ記憶手段４０３に予め記憶された言語データテーブルを参照する（図５：Ｓ１０５）。

前記言語データテーブル７００には、図７（Ａ）に示すように、画面に表示される表示文字を識別するための文言番号７０１（例えば、「Ｎｕｍｂｅｒ」の「１」）と、当該文言番号７０１に対応して、予め設定された表示言語の英語の表示文字７０２（例えば、「Ｒｅａｄｙ ｔｏ ｃｏｐｙ．」）と、当該英語の表示文字７０２を第一の翻訳言語（例えば、「Ｇｅｒｍａｎ」）で翻訳した翻訳文字７０３（「Ｋｏｐｉｅｒｂｅｒｅｉｔ．」）と、当該英語の表示文字を第二の翻訳言語（例えば、「Ｂｏｓｎｉａｎ」）で翻訳した翻訳文字７０４（「Ｐｒｏｎｔｏ ｐａｒａ ｃｏｐｉａｒ．」）とが関連付けて記憶される。

尚、前記言語データテーブル７００では、本発明の理解を容易にするために、前記英語の表示文字７０２に対して、二種類の翻訳文字７０３、７０４を示したが、前記表示言語切替画面６０４の言語キー６０６の数だけ、各表示文字７０２に対して翻訳文字は関連付けて記憶されることになる。

又、前記第一の翻訳言語では、前記表示言語の英語の表示文字７０２に対応する翻訳文字７０３が全て存在するのに対し、前記第二の翻訳言語では、前記表示言語の英語の表示文字７０２に対応する翻訳文字７０４が一部（例えば、最下段の翻訳文字７０４ａ）存在しないものとする。これは、例えば、前記第二の翻訳言語が、オプション翻訳言語であり、表示言語のリニューアルに対して、追加機能に対応する新たな言語データが、未だインストールされていない場合等に該当する。

ここで、前記言語データテーブル７００を参照した言語切替手段４０２は、前記表示言語の英語の表示文字７０２に対応して、前記選択された言語キー６０６の翻訳言語の翻訳文字が存在するか否かを判定する（図５：Ｓ１０６）。

前記判定の結果、前記表示言語の英語の表示文字７０２に対応して、前記選択された言語キー６０６の翻訳言語の翻訳文字が存在する場合（図５：Ｓ１０６ＹＥＳ）、前記言語切替手段４０２は、当該存在した翻訳言語の翻訳文字を取得する（図５：Ｓ１０７）。この取得された翻訳文字が、言語切替の際に表示文字と入れ替わる文字となる。

そして、前記言語切替手段４０２は、前記表示言語の英語の表示文字７０２に対応する翻訳言語の翻訳文字を全て取得したか否かを判定する（図５：Ｓ１０８）。

ここで、ユーザが選択した言語キー６０６が、「Ｇｅｒｍａｎ」キー６０６ｂである場合は、前記表示言語の英語の表示文字７０２に対応する翻訳言語の翻訳文字７０３は全て存在するため（図５：Ｓ１０６ＹＥＳ→Ｓ１０７）、前記言語切替手段４０２は、前記翻訳言語の翻訳文字７０３の取得を、全ての表示文字７０２に対して繰り返すことで、実行する。そして、前記言語切替手段４０２は、Ｓ１０８において、前記表示言語の英語の表示文字７０２に対応する翻訳言語の翻訳文字７０３を全て取得したと判定すると（図５：Ｓ１０８ＹＥＳ）、その旨を表示受付手段４０１に通知し、当該通知を受けた表示受付手段４０１は、前記取得された翻訳文字７０３を用いて、第一の翻訳言語（例えば、ドイツ語の「Ｇｅｒｍａｎ」）の操作画面をタッチパネル２０１上に表示する（図５：Ｓ１０９）。

前記操作画面７０５には、図７（Ｂ）に示すように、翻訳言語「Ｇｅｒｍａｎ」の所定のメッセージ「Ｋｏｐｉｅｒｂｅｒｅｉｔ．」７０６（コピーできます）と、翻訳言語「Ｇｅｒｍａｎ」のコピー機能等の設定条件を入力するための機能項目キー７０７と、前記画面に表示される表示言語を他の言語（翻訳言語）に切り替え表示するための言語切替キー７０８（「Ｓｐｒａｃｈｅ」キー）とが表示される。

これにより、ユーザは、所望の翻訳言語の翻訳文字で画面の内容を表示させることが可能となり、所望する設定条件の入力を可能とする。

一方、Ｓ１０６において、前記判定の結果、前記表示言語の英語の表示文字７０２に対応して、前記選択された言語キー６０６の翻訳言語の翻訳文字が存在しない場合（図５：Ｓ１０６ＮＯ）は、以下のようになる。

つまり、ユーザが選択した言語６０６が、「Ｂｏｓｎｉａｎ」キー６０６ｃである場合は、前記表示言語の英語の表示文字７０２に対応する翻訳文字７０４が一部存在しないため、前記言語切替手段４０２は、前記翻訳言語の翻訳文字７０４の取得を、全ての表示文字７０２に対して繰り返す場合に、前記存在しない翻訳文字７０４（例えば、最下段の翻訳文字７０４ａ、実際は、空欄）を検知することになる。この場合は、前記選択された言語キー６０６の翻訳言語の翻訳文字７０４が存在しない場合（図５：Ｓ１０６ＮＯ）に対応し、前記言語切替手段４０２は、その旨を表示文字検索手段４０４に通知する。当該通知を受けた表示文字検索手段４０４は、前記存在しない翻訳言語の翻訳文字７０４ａに対応する表示言語の表示文字７０２と同一文字が、当該表示言語の他の表示文字７０２に存在するか否かを検索する。

前記表示文字検索手段４０４が、前記存在しない翻訳言語の翻訳文字７０４ａに対応する表示言語の表示文字７０２と同一文字が、当該表示言語の他の表示文字７０２に存在するか否かを検索する方法は、どのような方法でも構わないが、例えば、以下のようになされる。

即ち、先ず、前記表示文字検索手段４０４が、前記言語データテーブル７００を参照して、前記存在しない翻訳言語の翻訳文字７０４ａ（空欄）に対応する表示言語の表示文字７０２（ここでは、「Ｃｏｐｙ」）を参照し（図５：Ｓ１１０）、この表示文字「Ｃｏｐｙ」と前記表示言語の他の表示文字７０２とを比較して、表示文字「Ｃｏｐｙ」の同一文字が、前記表示言語の他の表示文字７０２に存在するか否かを検索する（図５：Ｓ１１１）。

ここで、前記表示文字「Ｃｏｐｙ」の同一文字が、前記表示言語の他の表示文字７０２に存在する場合は、当該同一文字が、前記他の表示文字７０２の一部に含まれる場合であっても構わないが、翻訳精度を向上させるため、本発明の実施形態では、前記同一文字が、前記他の表示文字７０２と完全に一致する場合について説明する。

前記検索の結果、前記表示文字７０２と同一文字が、当該表示言語の他の表示文字７０２に存在する場合に（図５：Ｓ１１１ＹＥＳ）、前記表示文字検索手段４０４は、その旨を言語切替手段４０２に通知する。当該通知を受けた言語切替手段４０２は、前記存在した表示言語の他の表示文字７０２に対応する翻訳言語の他の翻訳文字７０４を、前記存在しなかった翻訳言語の翻訳文字７０４ａ（空欄）として取得する（図５：Ｓ１１２）。

例えば、前記言語データテーブル７００では、前記存在しなかった翻訳言語の翻訳文字７０４ａ（空欄）に対応する表示言語の表示文字７０２は、「Ｃｏｐｙ」７０２ａであり、この表示文字７０２ａと同一文字が、前記表示言語の他の表示文字７０２ｂ（例えば、文言番号７０１「５」の「Ｃｏｐｙ」７０２ｂ）に存在するため、当該他の表示文字７０２の「Ｃｏｐｙ」に対応する翻訳言語の他の翻訳文字７０４ｂの「Ｃｏｐｉａｒ」が、前記存在しなかった翻訳言語の翻訳文字７０４ａ（空欄）となる。そのため、前記言語切替手段４０２は、前記他の翻訳文字７０４ｂの「Ｃｏｐｉａｒ」を、前記存在しなかった翻訳言語の翻訳文字７０４ａ（空欄）として取得する。

これにより、前記言語データテーブル７００の言語データの翻訳文字７０４ａが不足していたとしても、既に存在する他の翻訳文字７０４ｂを代用することで、不足分の翻訳文字を補うことが可能となる。特に、言語切替可能な操作部では、同一の表示文字が多いため、その特徴を利用して、不足分の翻訳文字を、表示文字の共通性から容易に補うことが可能となる。つまり、画面において、表示領域が異なれば、同一文字は別の画面に数多く存在するから、それを利用するのである。

又、このような代用は、ユーザが選択した言語キー６０６の言語が、追加機能により操作部の画面をリニューアルする際に、管理者等のユーザにより、再度、翻訳文字をインストールしなければ対応出来ないオプション翻訳言語である場合には、特に有効である。これは、管理者等のユーザは、リニューアルされたオプション翻訳言語の言語データをインストールし忘れることが多いためである。

さて、前記翻訳文字７０４を取得した言語切替手段４０２は、上述のように、Ｓ１０８において、前記表示言語の英語の表示文字７０２に対応する翻訳言語の翻訳文字を全て取得したか否かを判定する（図５：Ｓ１０８）。

ここで、前記判定の結果、前記翻訳言語の翻訳文字を全て取得していない場合は（図５：Ｓ１０８ＮＯ）、Ｓ１０６へ戻って、前記表示言語の英語の表示文字７０２に対応して、前記選択された言語キー６０６の翻訳言語の翻訳文字が存在するか否かを判定する（図５：Ｓ１０６）。

一方、前記判定の結果、前記言語切替手段４０２は、前記翻訳言語の翻訳文字を全て取得した場合は（図５：Ｓ１０８ＹＥＳ）、前記表示受付手段４０１は、前記取得された翻訳文字７０４を用いて、第二の翻訳言語（例えば、ボスニア語の「Ｂｏｓｎｉａｎ」）の操作画面をタッチパネル２０１上に表示する（図５：Ｓ１０９）。

前記操作画面８００には、図８（Ａ）に示すように、翻訳言語「Ｂｏｓｎｉａｎ」の所定のメッセージ「Ｐｒｏｎｔｏ ｐａｒａ ｃｏｐｉａｒ．」８０１（コピーできます）と、翻訳言語「Ｂｏｓｎｉａｎ」のコピー機能等の設定条件を入力するための機能項目キー８０２と、前記画面に表示される表示言語を他の言語（翻訳言語）に切り替え表示するための言語切替キー８０３（「ｊｅｚｉｋ」キー）とが表示される。

ここで、前記機能項目キー８０２に表示される翻訳文字のうち、前記存在しなかった翻訳言語の翻訳文字８０２ａには、表示言語の表示文字が同一文字である「Ｃｏｐｙ」に対応する他の翻訳文字８０２ｂ「Ｃｏｐｉａｒ」が表示される。

これにより、対応する翻訳文字７０４ａが存在しなかったとしても、他の翻訳文字７０４ｂで代用することで、ユーザは、違和感無く、画面の内容を翻訳言語で確認することが可能となる。

一方、Ｓ１１１において、前記検索の結果、前記表示文字７０２と同一文字が、当該表示言語の他の表示文字７０２に存在しない場合に（図５：Ｓ１１１ＮＯ）、前記表示文字検索手段４０４は、その旨を言語切替手段４０２に通知する。当該通知を受けた言語切替手段４０２は、前記存在しない翻訳言語の翻訳文字７０４ａ（空欄）に対応する表示言語の表示文字７０２を、当該翻訳言語の翻訳文字７０４ａ（空欄）として取得する（図５：Ｓ１１３）。

例えば、前記存在しない翻訳言語の翻訳文字７０４ａ（空欄）に対応する表示言語の表示文字７０２が、「Ｐａｐｅｒ」である場合に、前記言語データテーブル７００において、前記表示文字７０２と同一文字が、当該表示言語の他の表示文字７０２に存在しない。この場合は、仕方が無いため、前記言語切替手段４０２は、前記存在しない翻訳言語の翻訳文字７０４ａ（空欄）に対応する表示言語の表示文字７０２「Ｐａｐｅｒ」を、当該翻訳言語の翻訳文字７０４ａ（空欄）として取得する。

そして、前記言語切替手段４０２が、前記翻訳言語の翻訳文字を全て取得した場合は（図５：Ｓ１０８ＹＥＳ）、前記表示受付手段４０１は、前記取得された翻訳文字７０４を用いて、第二の翻訳言語（ボスニア語の「Ｂｏｓｎｉａｎ」）の操作画面をタッチパネル２０１上に表示する（図５：Ｓ１０９）。

前記操作画面８０４には、図８（Ｂ）に示すように、翻訳言語「Ｂｏｓｎｉａｎ」の所定のメッセージ「Ｐｒｏｎｔｏ ｐａｒａ ｃｏｐｉａｒ．」８０５（コピーできます）と、翻訳言語「Ｂｏｓｎｉａｎ」のコピー機能等の設定条件を入力するための機能項目キー８０６と、前記画面に表示される表示言語を他の言語（翻訳言語）に切り替え表示するための言語切替キー８０７（「ｊｅｚｉｋ」キー）とが表示される。

ここで、前記翻訳言語の翻訳文字７０４ａが存在しなかった機能項目キー８０６ａには、当該翻訳文字７０４ａに対応する表示言語の表示文字「Ｐａｐｅｒ」が表示される。

これにより、仮に、既存の翻訳文字で代用出来ない場合であっても、標準的な表示言語の表示文字を表示させることで、ユーザは、不明な翻訳文字（表示文字）に迷うこと無く設定条件を入力することが可能となる。

さて、ユーザは、前記操作画面を見ながら、各機能項目キーを選択して、所定の設定条件を入力すると、前記表示受付手段４０１が、当該設定条件の入力を受け付ける（図５：Ｓ１１４）。そして、ユーザが、スタートキー２０５を選択すると、前記表示受付手段４０１が、当該スタートキー２０５の選択を受け付けて、その旨を機能提供手段４０５に通知し、当該通知を受けた機能提供手段４０５は、前記設定条件に基づいて機能を提供する（図５：Ｓ１１５）。これにより、ユーザは、表示言語を切り換えて、所望する機能提供を簡単に実現することが可能となる。

尚、Ｓ１０２において、ユーザが、前記言語切替キー６０３を選択しなかった場合（図５：Ｓ１０２ＮＯ）、Ｓ１０４において、ユーザが、前記キャンセルキー６０７を選択した場合（図５：Ｓ１０４ＮＯ）、前記表示受付手段４０１は、前記操作画面６００において、ユーザから、設定条件の入力を受け付けることになる（図５：Ｓ１１４）。

このように、本発明は、前記表示言語の表示文字７０２に対応して、前記選択された言語キー６０６の翻訳言語の翻訳文字が存在するか否かを判定する言語切替手段４０２と、前記判定の結果、前記選択された言語キー６０６の翻訳言語の翻訳文字７０４ａが存在しない場合に、前記存在しない翻訳言語の翻訳文字７０４ａに対応する表示言語の表示文字７０２と同一文字が、当該表示言語の他の表示文字７０２に存在するか否かを検索する表示文字検索手段４０４とを備え、前記言語切替手段４０２は、前記検索の結果、前記表示文字７０２と同一文字が、当該表示言語の他の表示文字７０２に存在する場合に、前記存在した表示言語の他の表示文字７０２に対応する翻訳言語の他の翻訳文字７０４を、前記存在しなかった翻訳言語の翻訳文字７０４ａ（空欄）とする。

これにより、該当する翻訳言語が無い場合であっても、既存の翻訳言語で代用することが可能となる。

尚、本発明の実施形態では、前記言語切替手段４０２が、前記表示文字７０２と同一文字が、当該表示言語の他の表示文字７０２に存在する場合に、前記存在した表示言語の他の表示文字７０２に対応する翻訳言語の他の翻訳文字７０４を、前記存在しなかった翻訳言語の翻訳文字７０４ａ（空欄）とするよう構成したが、他の構成でも構わない。例えば、前記他の翻訳文字７０４ｂが、前記存在しなかった翻訳言語の翻訳文字７０４ａが収納される表示領域に収まらない文字数である場合には、仕方がないため、前記言語切替手段４０２が、前記存在しない翻訳言語の翻訳文字７０４ａ（空欄）に対応する表示言語の表示文字７０２（「Ｃｏｐｙ」）を、当該翻訳言語の翻訳文字７０４ａ（空欄）とする。これにより、画面に表示される翻訳文字が、表示領域からはみ出てしまい、違和感が生じる事態を防止することが可能となる。

又、本発明は、操作部１０２を複合機１００に適用した場合について説明したが、タッチパネルを有する操作部１０２（操作装置）を備えた各種画像形成装置、各種画像処理装置、各種画像加工装置、各種画像表示装置等に適用しても、同一の作用効果を奏する。

又、本発明の実施形態では、複合機１００（操作部１０２）が各手段を備えるよう構成したが、当該各手段を実現するプログラムを記憶媒体に記憶させ、当該記憶媒体を提供するよう構成しても構わない。当該構成では、前記プログラムを複合機１００（操作部１０２）に読み出させ、当該複合機１００（操作部１０２）が前記各手段を実現する。その場合、前記記録媒体から読み出されたプログラム自体が本発明の作用効果を奏する。さらに、各手段が実行するステップをハードディスクに記憶させる方法として提供することも可能である。

以上のように、本発明に係る操作装置及び操作方法は、操作部はもちろん、それを備えた複合機、複写機、プリンタ等に有用であり、複合機はもちろん、スキャナ、複写機、プリンタ等に有用であり、該当する翻訳言語が無い場合であっても、既存の翻訳言語で代用することが可能な操作装置及び操作方法として有効である。

１００ 複合機
１０２ 操作部
４０１ 表示受付手段
４０２ 言語切替手段
４０３ 言語データ記憶手段
４０４ 表示文字検索手段
４０５ 機能提供手段

Claims (7)

1. ユーザにより所定の言語キーが選択されると、画面に表示された表示言語の表示文字を、当該選択された言語キーの翻訳言語の翻訳文字に切り替え表示する操作装置であって、
   前記表示言語の表示文字に対応して、前記選択された言語キーの翻訳言語の翻訳文字が存在するか否かを判定する言語切替手段と、
   前記判定の結果、前記選択された言語キーの翻訳言語の翻訳文字が存在しない場合に、前記存在しない翻訳言語の翻訳文字に対応する表示言語の表示文字と同一文字が、当該表示言語の他の表示文字に存在するか否かを検索する表示文字検索手段とを備え、
   前記言語切替手段は、前記検索の結果、前記表示文字と同一文字が、当該表示言語の他の表示文字に存在する場合に、前記存在した表示言語の他の表示文字に対応する翻訳言語の他の翻訳文字を、前記存在しなかった翻訳言語の翻訳文字とする
   ことを特徴とする操作装置。
2. 前記言語切替手段は、前記検索の結果、前記表示文字と同一文字が、当該表示言語の他の表示文字に存在しない場合に、前記存在しない翻訳言語の翻訳文字に対応する表示言語の表示文字を、当該翻訳言語の翻訳文字とする
   請求項１に記載の操作装置。
3. 前記選択された言語キーの翻訳言語が、追加機能により操作装置の画面をリニューアルする際に、ユーザにより、再度、翻訳文字をインストールしなければ対応出来ないオプション翻訳言語である
   請求項１又は２に記載の操作装置。
4. 請求項１−３のいずれか一項に記載の操作装置を備えた画像形成装置。
5. ユーザにより所定の言語キーが選択されると、画面に表示された表示言語の表示文字を、当該選択された言語キーの翻訳言語の翻訳文字に切り替え表示する操作装置の操作方法であって、
   前記表示言語の表示文字に対応して、前記選択された言語キーの翻訳言語の翻訳文字が存在するか否かを判定するステップと、
   前記判定の結果、前記選択された言語キーの翻訳言語の翻訳文字が存在しない場合に、前記存在しない翻訳言語の翻訳文字に対応する表示言語の表示文字と同一文字が、当該表示言語の他の表示文字に存在するか否かを検索するステップと、
   前記検索の結果、前記表示文字と同一文字が、当該表示言語の他の表示文字に存在する場合に、前記存在した表示言語の他の表示文字に対応する翻訳言語の他の翻訳文字を、前記存在しなかった翻訳言語の翻訳文字とするステップと
   を備えることを特徴とする操作方法。
6. 請求項５に記載の操作方法をコンピュータに実行させるためのプログラム。
7. 請求項６に記載のプログラムを記憶したコンピュータに読み取り可能な記憶媒体。
   

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