JP2015023725A - 電線部品 - Google Patents

Abstract

【課題】大電流を流すことができ且つ組付け場所への組付けを容易に行うことができる電線部品を提供する。【解決手段】主電線１１，１２の長手方向の一端部には第１の外部接続端子４４，４５が接続され、主電線１１，１２の長手方向の他端部には第２の外部接続端子４９，５０が接続されている。第１の外部接続端子４４，４５に対応して設けられた第１の接続部７１，７２は、共用電線１３の長手方向の一端部に接続されている。第２の外部接続端子４９，５０に対応して設けられた第２の接続部７３，７４は、共用電線１３の長手方向の他端部に接続されている。各第１の接続部７１，７２は、対応する第１の外部接続端子４４，４５と共用電線１３との導通・非導通を切り換えるスイッチ８１を有する。各第２の接続部７３，７４は、対応する第２の外部接続端子４９，５０と共用電線１３との導通・非導通を切り換えるスイッチ８１を有する。【選択図】図１

Description

本発明は、電線部品に関するものである。

例えば特許文献１に記載されているように、電気自動車及びハイブリッドカーでは、制動時に車輪の回転によりモータで回生電力を発生させ、車両に搭載した蓄電池を充電する回生ブレーキが実用化されている。また、電気自動車及びハイブリッドカー以外の一般的なエンジン駆動自動車においても、オルタネータ（交流発電機、車載発電機）を特に減速時に高負荷で稼動させて回生電力を得ることで、加速時及び巡航時の可動負荷を軽減し、燃費を向上させるものがある。このような自動車では、回生電力の発生時に発電機から大電流が流れるため、より太い（線径がより大きい）電線を使用することが望まれている。

また、近年、自動車の電装技術の発達により、自動車に搭載される電装装備が増加している。このような背景から、バッテリやエンジンスタータに繋がる電線について、大径化が進んでいる。

特開２０１３−６３００２号公報

しかしながら、要求される性能を有する太さの太い電線を新たに製造する場合には、当該電線の設計、当該電線と当該電線に接続される端子との圧着条件の設定、当該電線を製造するための設備の設計及び製造等を新たに行うことになる。更に、当該電線を過電流から保護するための保護具を新規に開発する必要も生じてくる。

また、太さの太い電線は、屈曲性に乏しくなるため、自動車等の組付け場所への組付けが困難となる虞がある。更に、自動車に搭載される電装装備の増加に伴って、自動車に搭載される電線の本数も増加する。しかしながら、自動車において電線を搭載するためのスペースには限りがあるため、多数の電線を組付け場所へ組み付けることが困難となる虞がある。

本発明は、上記課題を解決するためになされたものであって、その目的は、大電流を流すことができ且つ組付け場所への組付けを容易に行うことができる電線部品を提供することにある。

上記課題を解決する電線部品は、１つの共用電線と、前記共用電線に沿って配置される２つの主電線と、各前記主電線の長手方向の一端部に接続される２つの第１の外部接続端子と、各前記主電線の長手方向の他端部に接続される２つの第２の外部接続端子と、２つの前記第１の外部接続端子の各々に対応して１つずつ設けられ前記共用電線の長手方向の一端部に接続された第１の接続部と、２つの前記第２の外部接続端子の各々に対応して１つずつ設けられ前記共用電線の長手方向の他端部に接続された第２の接続部と、を備え、各前記第１の接続部及び各前記第２の接続部は、それぞれに対応する前記第１の外部接続端子若しくは前記第２の外部接続端子と前記共用電線との導通・非導通を切り換える第１のスイッチを有する。

この構成によれば、共用電線の長手方向の一端部では、２つの第１の外部接続端子と共用電線との導通・非導通が、各第１の外部接続端子に対応して設けられた第１の接続部の第１のスイッチによって切り換え可能である。同様に、共用電線の長手方向の他端部では、２つの第２の外部接続端子と共用電線との導通・非導通が、各第２の外部接続端子に対応して設けられた第２の接続部の第１のスイッチによって切り換え可能である。そのため、例えば、２つの主電線のうち一方の主電線に電流を流す場合、当該一方の主電線の長手方向の一端側に設けられた第１の外部接続端子と共用電線の長手方向の一端部とを、当該第１の外部接続端子に対応して設けられた第１の接続部の第１のスイッチによって導通状態とすることができる。更に、一方の主電線の長手方向の他端側に設けられた第２の外部接続端子と共用電線の長手方向の他端部とを、当該第２の外部接続端子に対応して設けられた第２の接続部の第１のスイッチによって導通状態とすることができる。すると、共用電線は、一方の主電線と同様の役割を果たすことができる。従って、一方の主電線だけでなく共用電線も使用して、一方の主電線の長手方向の両端部に接続される第１の外部接続端子と第２の外部接続端子との間に電流を流すことができる。即ち、一方の主電線の太さを太くしなくとも、一方の主電線に共用電線を合わせることにより、一方の主電線よりも太さの太い電線と同等の性能を確保することができる。他方の主電線に電流を流す場合にも同様のことが言える。その結果、主電線によって接続される第１の外部接続端子と第２の外部接続端子との間に電流を流すために、主電線と共用電線とを合わせた性能と同等の性能を有する太さの太い１本の電線を使用しなくてもよい。そして、主電線及び共用電線には、主電線と共用電線とを合わせた性能と同等の性能を有する太さの太い１本の電線よりも細い電線を使用することができる。従って、電線部品は、主電線と共用電線とを合わせた性能と同等の性能を有する太さの太い電線に比べて屈曲性に優れる。更に、共用電線は、２つの主電線に対して共通して用いられることができるため、各主電線に対して共用電線と同様の役割を果たす電線を単純に増やす場合に比べて電線の本数を減らすことができる。従って、２つの第１の外部接続端子と２つの第２の外部接続端子との間に電流を流すために使用される電線の配置に要するスペースが大きくなることを抑制できる。これらのことから、大電流を流すことができ且つ組付け場所への組付けを容易に行うことができる電線部品を得ることができる。

上記電線部品において、互いに接続される前記第１の外部接続端子と前記主電線とは、前記第１の接続部を介して接続され、互いに接続される前記第２の外部接続端子と前記主電線とは、前記第２の接続部を介して接続され、各前記第１の接続部及び各前記第２の接続部は、それぞれに対応する前記第１の外部接続端子若しくは前記第２の外部接続端子と前記主電線との導通・非導通を切り換える第２のスイッチを有することが好ましい。

この構成によれば、第１の外部接続端子と当該第１の外部接続端子が接続される主電線との導通・非導通を、当該第１の外部接続端子に対応する第１の接続部の第２のスイッチによって切り換えることができる。また、第２の外部接続端子と当該第２の外部接続端子が接続される主電線との導通・非導通を、当該第２の外部接続端子に対応する第２の接続部の第２のスイッチによって切り換えることができる。従って、共用電線及び２つの主電線のうち何れの電線を使用するかを容易に選択することができる。

上記電線部品において、前記第１の接続部及び前記第２の接続部の少なくとも一方は、対応する前記第１の外部接続端子若しくは前記第２の外部接続端子と前記共用電線との間であって対応する前記第１の外部接続端子若しくは前記第２の外部接続端子と前記主電線との間となる位置に、前記共用電線及び前記主電線を過電流から保護する保護具を有することが好ましい。

この構成によれば、保護具の数を少なく抑えつつ、共用電線及び主電線を過電流から保護することができる。
上記電線部品において、前記第１のスイッチ及び前記第２のスイッチは、半導体スイッチであることが好ましい。

この構成によれば、第１のスイッチ及び第２にスイッチを半導体スイッチによって簡単に構成することができる。そして、第１のスイッチ及び第２のスイッチの構成が複雑化されることを抑制できるため、第１の接続部及び第２の接続部を小型化することが可能となる。

上記電線部品において、前記半導体スイッチは、接続された前記共用電線若しくは前記主電線を過電流から保護する保護機能を有することが好ましい。
この構成によれば、半導体スイッチである第１のスイッチ及び第２のスイッチとは別に保護具を設けなくてもよい。従って、共用電線及び主電線を過電流から保護しつつ、第１の接続部及び第２の接続部の構造が複雑化されることをより抑制することができる。その結果、第１の接続部及び第２の接続部をより小型化することが可能となる。

上記電線部品において、前記共用電線及び前記主電線は、前記共用電線の長手方向と直交する一方向に沿って一列に並設されていることが好ましい。
この構成によれば、共用電線及び主電線は、共用電線の長手方向と直交する一方向に沿って一列に並設されているため、電線部品は、共用電線及び主電線の長手方向と直交し且つ共用電線及び主電線の並設方向と直交する方向の厚さが薄くなっている。このように電線部品を扁平な構造とすることで、高さ方向に制限のある組付け場所に対しても当該電線部品を配置することが可能となる。

本発明の電線部品によれば、大電流を流すことができ且つ組付け場所への組付けを容易に行うことができる。

自動車に搭載された実施形態の電線部品の概略図。 実施形態の電線部品の斜視図。 別の実施形態の電線部品の概略図。

以下、電線部品の一実施形態について説明する。
図１及び図２に示すように、自動車に搭載された電線部品１は、第１の主電線１１、第２の主電線１２及び共用電線１３を備えている。第１の主電線１１は、素線１５を複数本撚り合わせて形成された撚り線１６を絶縁性の絶縁体１７にて被覆して形成された１本の電線から構成されている。素線１５は、例えば銅から形成されている。また、絶縁体１７は、例えば塩化ビニルから形成されるとともに、撚り線１６の周囲を囲繞する円筒状をなしている。更に、第１の主電線１１の長手方向の両端部においては、絶縁体１７が除去されており、撚り線１６の長手方向の両端部が絶縁体１７の長手方向の両端部からそれぞれ露出している。そして、第２の主電線１２及び共用電線１３もそれぞれ第１の主電線１１と同様の電線から構成され、第１の主電線１１と同じ長さとなっている。尚、第１の主電線１１、第２の主電線１２及び共用電線１３は、同じ線径であってもよいし、異なる線径であってもよい。また、第１の主電線１１と第２の主電線１２との間に共用電線１３が配置されるとともに、第１の主電線１１及び第２の主電線１２は、共用電線１３に沿って配置されている。また、第１の主電線１１、第２の主電線１２及び共用電線１３は、共用電線１３の長手方向と直交する一方向に沿って間隔を空けて並設されている。更に、第１の主電線１１、第２の主電線１２及び共用電線１３の長手方向の一端部がこれら電線１１〜１３の並設方向に一列に並ぶとともに、同電線１１〜１３の長手方向の他端部がこれら電線１１〜１３の並設方向に一列に並んでいる。

第１の主電線１１、第２の主電線１２及び共用電線１３の長手方向の一端側（図２において右側）には、第１の支持板２１が配置されている。第１の支持板２１は、絶縁性の材料から形成されるとともに板状をなしている。この第１の支持板２１は、第１の主電線１１、第２の主電線１２及び共用電線１３の長手方向の一端側で四角形の板状をなす連結支持部３１と、連結支持部３１から延びる３つの電線支持部３２とから構成されている。３つの電線支持部３２は、連結支持部３１における電線１１〜１３の並設方向の両端部、及び同連結支持部３１における電線１１〜１３の並設方向の中央部から、電線１１〜１３の長手方向に沿って連結支持部３１の厚さ方向と直交する方向に延びている。そして、各電線支持部３２は、四角形の板状をなすとともに、連結支持部３１と同じ厚さに形成されている。

第１の主電線１１の長手方向の一端部（図２において右側の端部）には、第１の接続端子４１が接続されている。第１の接続端子４１は、第１の支持板２１の３つの電線支持部３２のうち図２において最も奥側の電線支持部３２上に配置されている。この第１の接続端子４１は、導電性を有する金属板材にプレス加工を施して形成されている。第１の接続端子４１は、第１の主電線１１の長手方向の一端部が配置された電線支持部３２と第１の主電線１１との間で第１の主電線１１の長手方向に延びる板状のかしめ連結部５１を有する。

また、第１の接続端子４１は、かしめ連結部５１から延びる一対の導通かしめ部５２を有する。第１の接続端子４１において、一対の導通かしめ部５２は、かしめ連結部５１から、かしめ連結部５１の延びる方向と直交し且つかしめ連結部５１の厚さ方向と直交する方向の両側に延びている。そして、このかしめ連結部５１上に配置された第１の主電線１１の長手方向の一端部であって絶縁体１７が除去されて撚り線１６が露出した部分は、一対の導通かしめ部５２によってかしめられて第１の接続端子４１に機械的及び電気的に接続されている。詳しくは、第１の接続端子４１において、一対の導通かしめ部５２は、互いの先端部が近づくように電線支持部３２と反対側に折り返されて第１の主電線１１の撚り線１６の長手方向の一端部を包み込んでいる。更に、当該一対の導通かしめ部５２の先端部が第１の主電線１１の撚り線１６の長手方向の一端部に食い込んでいる。これにより、第１の主電線１１の長手方向の一端部は、第１の接続端子４１に機械的及び電気的に接続されている。

更に、第１の接続端子４１は、かしめ連結部５１から延びる一対の絶縁かしめ部５３を有する。第１の接続端子４１において、一対の絶縁かしめ部５３は、かしめ連結部５１における導通かしめ部５２よりも第１の主電線１１の長手方向の中央部寄りとなる部分から、かしめ連結部５１の延びる方向と直交し且つかしめ連結部５１の厚さ方向と直交する方向の両側に延びている。そして、第１の主電線１１における絶縁体１７の長手方向の一端部によって被覆された部分は、一対の絶縁かしめ部５３によってかしめられて第１の接続端子４１に機械的に接続されている。詳しくは、第１の接続端子４１において、一対の絶縁かしめ部５３は、互いの先端部が近づくように電線支持部３２と反対側に折り返されて第１の主電線１１の絶縁体１７の長手方向の一端部を包み込んでいる。更に、当該一対の絶縁かしめ部５３の先端部が第１の主電線１１の絶縁体１７の長手方向の一端部に食い込んでいる。

また、第２の主電線１２の長手方向の一端部（図２において右側の端部）には、第２の接続端子４２が接続されている。第２の接続端子４２は、第１の支持板２１の３つの電線支持部３２のうち図２において中央の電線支持部３２上に配置されている。この第２の接続端子４２は、導電性を有する金属板材にプレス加工を施して形成されている。第２の接続端子４２は、第２の主電線１２の長手方向の一端部が配置された電線支持部３２と第２の主電線１２との間で第２の主電線１２の長手方向に延びる板状のかしめ連結部５１を有する。第２の接続端子４２のかしめ連結部５１は、第１の接続端子４１のかしめ連結部５１と同様の形状をなしている。更に、第２の接続端子４２は、第１の接続端子４１と同様にかしめ連結部５１から延びる一対の導通かしめ部５２及び一対の絶縁かしめ部５３を有する。そして、第２の接続端子４２は、第１の接続端子４１が第１の主電線１１の長手方向の一端部に接続される場合と同様にして、導通かしめ部５２及び絶縁かしめ部５３によって第２の主電線１２の長手方向の一端部に電気的及び機械的に接続されている。

また、共用電線１３の長手方向の一端部（図２において右側の端部）には、第３の接続端子４３が接続されている。第３の接続端子４３は、第１の支持板２１の３つの電線支持部３２のうち図２において最も手前側の電線支持部３２上に配置されている。この第３の接続端子４３は、導電性を有する金属板材にプレス加工を施して形成されている。第３の接続端子４３は、共用電線１３の長手方向の一端部が配置された電線支持部３２と共用電線１３との間で共用電線１３の長手方向に延びる板状のかしめ連結部５１を有する。第３の接続端子４３のかしめ連結部５１は、第１の接続端子４１のかしめ連結部５１と同様の形状をなしている。更に、第３の接続端子４３は、第１の接続端子４１と同様にかしめ連結部５１から延びる一対の導通かしめ部５２及び一対の絶縁かしめ部５３を有する。そして、第３の接続端子４３は、第１の接続端子４１が第１の主電線１１の長手方向の一端部に接続される場合と同様にして、導通かしめ部５２及び絶縁かしめ部５３によって共用電線１３の長手方向の一端部に電気的及び機械的に接続されている。

また、第１の支持板２１の連結支持部３１上には、２つの第１の外部接続端子４４，４５が配置されている。各第１の外部接続端子４４，４５は、導電性を有する金属板材にプレス加工を施して形成されており、板状をなしている。そして、一方の第１の外部接続端子４４は、連結支持部３１上において、第１の接続端子４１及び第３の接続端子４３から第１の主電線１１の長手方向に離間した位置に配置されている。更に、第１の外部接続端子４４は、第１の主電線１１の長手方向に沿って同第１の主電線１１と反対方向に連結支持部３１から突出している。そして、この第１の外部接続端子４４には、自動車に搭載されたメインバッテリ６１が電気的に接続されている。また、他方の第１の外部接続端子４５は、連結支持部３１上において、第２の接続端子４２及び第３の接続端子４３から第２の主電線１２の長手方向に離間した位置に配置されている。更に、第１の外部接続端子４５は、第２の主電線１２の長手方向に沿って同第２の主電線１２と反対方向に連結支持部３１から突出している。そして、この第１の外部接続端子４５には、自動車に搭載されたサブバッテリ６２が電気的に接続されている。更に、前記メインバッテリ６１及びサブバッテリ６２は、自動車の車体に接地（ボディアース）されている。

また、第１の支持板２１の連結支持部３１上には、２つの第１の外部接続端子４４，４５に対応する２つの第１の接続部７１，７２が配置されている。一方の第１の外部接続端子４４に対応して設けられた第１の接続部７１は、連結支持部３１上において、第１の接続端子４１及び第３の接続端子４３と第１の外部接続端子４４との間となる位置に配置されている。そして、第１の接続端子４１、第３の接続端子４３及び第１の外部接続端子４４は、この第１の接続部７１に電気的に接続されている。この第１の接続部７１は、スイッチ８１（第１のスイッチ）と電流検知部８２とを備えている。本実施形態では、スイッチ８１は半導体スイッチである。そして、この一方の第１の接続部７１においては、第１の接続端子４１を介して第１の主電線１１の長手方向の一端部が第１の外部接続端子４４に接続されて導通されている。また、同第１の接続部７１においては、該第１の接続部７１に対応する第１の外部接続端子４４（即ち第１の主電線１１の長手方向の一端部に接続された第１の外部接続端子４４）と共用電線１３の長手方向の一端部とが、スイッチ８１を介して接続されている。従って、第１の接続部７１のスイッチ８１のオン・オフによって、第１の外部接続端子４４と共用電線１３との導通・非導通が切り換えられる。また、第１の主電線１１の長手方向の一端部と共用電線１３の長手方向の一端部とがスイッチ８１を介して接続されている。更に、前記電流検知部８２は、第１の外部接続端子４４と共用電線１３の長手方向の一端部との間を流れる電流を検知する。即ち、電流検知部８２は、第１の接続部７１においてスイッチ８１がオンされているときにスイッチ８１を流れる電流を検知する。本実施形態では、この第１の接続部７１には、半導体ヒューズが用いられている。尚、半導体ヒューズには、スイッチング素子が使用されている。そして、第１の主電線１１及び共用電線１３の長手方向の一端部は、第１の接続端子４１、第３の接続端子４３、第１の接続部７１及び第１の外部接続端子４４を介してメインバッテリ６１に接続されている。

また、他方の第１の外部接続端子４５に対応して設けられた第１の接続部７２は、連結支持部３１上において、第２の接続端子４２及び第３の接続端子４３と第１の外部接続端子４５との間となる位置に配置されている。そして、第２の接続端子４２、第３の接続端子４３及び第１の外部接続端子４５は、この第１の接続部７２に電気的に接続されている。第１の接続部７２は、前記第１の接続部７１と同様の構成であり、スイッチ８１と電流検知部８２とを備えている。そして、この他方の第１の接続部７２においては、第２の接続端子４２を介して第２の主電線１２の長手方向の一端部が第１の外部接続端子４５に接続されて導通されている。また、同第１の接続部７２においては、該第１の接続部７２に対応する第１の外部接続端子４５（即ち第２の主電線１２の長手方向の一端部に接続された第１の外部接続端子４５）と共用電線１３の長手方向の一端部とが、スイッチ８１を介して接続されている。従って、第１の接続部７２のスイッチ８１のオン・オフによって、第１の外部接続端子４５と共用電線１３との導通・非導通が切り換えられる。また、第２の主電線１２の長手方向の一端部と共用電線１３の長手方向の一端部とが第１の接続部７２のスイッチ８１を介して接続されている。更に、第１の接続部７２の電流検知部８２は、第１の外部接続端子４５と共用電線１３の長手方向の一端部との間を流れる電流を検知する。即ち、第１の接続部７２の電流検知部８２は、第１の接続部７２においてスイッチ８１がオンされているときにスイッチ８１を流れる電流を検知する。そして、第２の主電線１２及び共用電線１３の長手方向の一端部は、第２の接続端子４２、第３の接続端子４３、第１の接続部７２及び第１の外部接続端子４５を介してサブバッテリ６２に接続されている。

第１の主電線１１、第２の主電線１２及び共用電線１３の長手方向の他端側（図２において左側）には、第２の支持板２２が配置されている。第２の支持板２２は、絶縁性の材料から形成されるとともに、前記第１の支持板２１と同様の板状をなしている。即ち、第２の支持板２２は、第１の主電線１１、第２の主電線１２及び共用電線１３の長手方向の他端側で四角形の板状をなす連結支持部３１と、同連結支持部３１から延びる３つの電線支持部３２とから構成されている。

第１の主電線１１の長手方向の他端部（図２において左側の端部）には、第４の接続端子４６が接続されている。第４の接続端子４６は、第２の支持板２２の３つの電線支持部３２のうち図２において最も奥側の電線支持部３２上に配置されている。この第４の接続端子４６は、導電性を有する金属板材にプレス加工を施して形成されている。また、第４の接続端子４６は、前記第２の接続端子４２と同じ形状をなしており、第１の主電線１１の長手方向の他端部が配置された電線支持部３２と第１の主電線１１との間で第１の主電線１１の長手方向に延びるかしめ連結部５１と、同かしめ連結部５１から延びる一対の導通かしめ部５２及び一対の絶縁かしめ部５３とを有する。そして、第４の接続端子４６は、第１の接続端子４１が第１の主電線１１の長手方向の一端部に接続される場合と同様にして、導通かしめ部５２及び絶縁かしめ部５３によって第１の主電線１１の長手方向の他端部に電気的及び機械的に接続されている。

また、第２の主電線１２の長手方向の他端部（図２において左側の端部）には、第５の接続端子４７が接続されている。第５の接続端子４７は、第２の支持板２２の３つの電線支持部３２のうち図２において最も手前側の電線支持部３２上に配置されている。この第５の接続端子４７は、導電性を有する金属板材にプレス加工を施して形成されている。また、第５の接続端子４７は、前記第１の接続端子４１と同じ形状をなしており、第２の主電線１２の長手方向の他端部が配置された電線支持部３２と第２の主電線１２との間で第２の主電線１２の長手方向に延びるかしめ連結部５１と、同かしめ連結部５１から延びる一対の導通かしめ部５２及び一対の絶縁かしめ部５３とを有する。そして、第５の接続端子４７は、第１の接続端子４１が第１の主電線１１の長手方向の一端部に接続される場合と同様にして、導通かしめ部５２及び絶縁かしめ部５３によって第２の主電線１２の長手方向の他端部に電気的及び機械的に接続されている。

また、共用電線１３の長手方向の他端部（図２において左側の端部）には、第６の接続端子４８が接続されている。第６の接続端子４８は、第２の支持板２２の３つの電線支持部３２のうち中央の電線支持部３２上に配置されている。この第６の接続端子４８は、導電性を有する金属板材にプレス加工を施して形成されている。また、第６の接続端子４８は、前記第３の接続端子４３と同じ形状をなしており、共用電線１３の長手方向の他端部が配置された電線支持部３２と共用電線１３との間で共用電線１３の長手方向に延びるかしめ連結部５１と、同かしめ連結部５１から延びる一対の導通かしめ部５２及び一対の絶縁かしめ部５３とを有する。そして、第６の接続端子４８は、第１の接続端子４１が第１の主電線１１の長手方向の一端部に接続される場合と同様にして、導通かしめ部５２及び絶縁かしめ部５３によって共用電線１３の長手方向の他端部に電気的及び機械的に接続されている。

また、第２の支持板２２の連結支持部３１上には、２つの第２の外部接続端子４９，５０が配置されている。各第２の外部接続端子４９，５０は、導電性を有する金属板材にプレス加工を施して形成されており、前記第１の外部接続端子４４と同様の形状をなしている。そして、一方の第２の外部接続端子４９は、第２の支持板２２の連結支持部３１上において、第４の接続端子４６及び第６の接続端子４８から第１の主電線１１の長手方向に離間した位置に配置されている。更に、第２の外部接続端子４９は、第１の主電線１１の長手方向に沿って同第１の主電線１１と反対方向に連結支持部３１から突出している。そして、この第２の外部接続端子４９には、自動車に搭載されたオルタネータ６３及びエンジンスタータ６４が電気的に接続されている。尚、第２の外部接続端子４９とエンジンスタータ６４との間には、自動車のエンジンを始動させるために運転者が操作するエンジンスイッチ６５が設けられている。また、他方の第２の外部接続端子５０は、第２の支持板２２の連結支持部３１上において、第５の接続端子４７及び第６の接続端子４８から第２の主電線１２の長手方向に離間した位置に配置されている。更に、第２の外部接続端子５０は、第２の主電線１２の長手方向に沿って同第２の主電線１２と反対方向に連結支持部３１から突出している。そして、この第２の外部接続端子５０には、オルタネータ６３が電気的に接続されている。

また、第２の支持板２２の連結支持部３１上には、２つの第２の外部接続端子４９，５０に対応する２つの第２の接続部７３，７４が配置されている。一方の第２の外部接続端子４９に対応して設けられた第２の接続部７３は、第２の支持板２２の連結支持部３１上において、第４の接続端子４６及び第６の接続端子４８と第２の外部接続端子４９との間となる位置に配置されている。そして、第４の接続端子４６、第６の接続端子４８及び第２の外部接続端子４９は、この第２の接続部７３に電気的に接続されている。第２の接続部７３は、前記第１の接続部７１と同様の構成であり、スイッチ８１と電流検知部８２とを備えている。そして、この一方の第２の接続部７３においては、第４の接続端子４６を介して第１の主電線１１の長手方向の他端部が第２の外部接続端子４９に接続されて導通されている。また、同第２の接続部７３においては、該第２の接続部７３に対応する第２の外部接続端子４９（即ち第１の主電線１１の長手方向の他端部に接続された第２の外部接続端子４９）と共用電線１３の長手方向の他端部とが、スイッチ８１を介して接続されている。従って、第２の接続部７３のスイッチ８１のオン・オフによって、第２の外部接続端子４９と共用電線１３との導通・非導通が切り換えられる。また、第１の主電線１１の長手方向の他端部と共用電線１３の長手方向の他端部とが第２の接続部７３のスイッチ８１を介して接続されている。更に、第２の接続部７３の電流検知部８２は、第２の外部接続端子４９と共用電線１３の長手方向の他端部との間を流れる電流を検知する。即ち、第２の接続部７３の電流検知部８２は、第２の接続部７３においてスイッチ８１がオンされているときにスイッチ８１を流れる電流を検知する。そして、第１の主電線１１及び共用電線１３の長手方向の他端部は、第４の接続端子４６、第６の接続端子４８、第２の接続部７３及び第２の外部接続端子４９を介してオルタネータ６３及びエンジンスタータ６４に接続されている。

また、他方の第２の外部接続端子５０に対応して設けられた第２の接続部７４は、第２の支持板２２の連結支持部３１上において、第５の接続端子４７及び第６の接続端子４８と第２の外部接続端子５０との間となる位置に配置されている。そして、第５の接続端子４７、第６の接続端子４８及び第２の外部接続端子５０は、この第２の接続部７４に電気的に接続されている。第２の接続部７４は、前記第１の接続部７１と同様の構成であり、スイッチ８１と電流検知部８２とを備えている。そして、この他方の第２の接続部７４においては、第５の接続端子４７を介して第２の主電線１２の長手方向の他端部が第２の外部接続端子５０に接続されて導通されている。また、同第２の接続部７４においては、該第２の接続部７４に対応する第２の外部接続端子５０（即ち第２の主電線１２の長手方向の他端部に接続された第２の外部接続端子５０）と共用電線１３の長手方向の一端部とが、スイッチ８１を介して接続されている。従って、第２の接続部７４のスイッチ８１のオン・オフによって、第２の外部接続端子５０と共用電線１３との導通・非導通が切り換えられる。また、第２の主電線１２の長手方向の他端部と共用電線１３の長手方向の他端部とが第２の接続部７４のスイッチ８１を介して接続されている。更に、第２の接続部７４の電流検知部８２は、第２の外部接続端子５０と共用電線１３の長手方向の他端部との間を流れる電流を検知する。即ち、第２の接続部７４の電流検知部８２は、第２の接続部７４においてスイッチ８１がオンされているときにスイッチ８１を流れる電流を検知する。そして、第２の主電線１２及び共用電線１３の長手方向の他端部は、第５の接続端子４７、第６の接続端子４８、第２の接続部７４及び第２の外部接続端子５０を介してオルタネータ６３に接続されている。

尚、本実施形態の第１の接続部７１，７２及び第２の接続部７３，７４は、自動車に搭載された制御部（図示略）によって制御される。
次に、本実施形態の電線部品１の作用を説明する。

エンジンスイッチ６５がオンされると、エンジンを始動させるべくエンジンスタータ６４が駆動される。このとき、エンジンスイッチ６５がオンされたことに基づいて第１の接続部７１及び第２の接続部７３のスイッチ８１がオンされる。これにより、第１の主電線１１の長手方向の両端部に接続された第１の外部接続端子４４及び第２の外部接続端子４９と共用電線１３とが導通状態となる。即ち、第１の主電線１１の長手方向の一端部と共用電線１３の長手方向の一端部、及び、第１の主電線１１の長手方向の他端部と共用電線１３の長手方向の他端部がそれぞれ導通状態となる。このとき、第１の接続部７２及び第２の接続部７４のスイッチ８１はオフされおり、第２の主電線１２の長手方向の両端部に接続された第１の外部接続端子４５及び第２の外部接続端子５０と共用電線１３とは非導通状態となっている。即ち、第２の主電線１２と共用電線１３とは非導通状態となっている。従って、エンジンスタータ６４へは、第１の主電線１１及び共用電線１３を介してメインバッテリ６１から電力が供給される。

また、自動車の走行時や回生時であってオルタネータ６３からサブバッテリ６２に電力が供給される場合には、第１の接続部７２及び第２の接続部７４のスイッチ８１がオンされる。これにより、第２の主電線１２の長手方向の両端部に接続された第１の外部接続端子４５及び第２の外部接続端子５０と共用電線１３とが導通状態となる。即ち、第２の主電線１２の長手方向の一端部と共用電線１３の長手方向の一端部、及び、第２の主電線１２の長手方向の他端部と共用電線１３の長手方向の他端部がそれぞれ導通状態となる。このとき、第１の接続部７１及び第２の接続部７３のスイッチ８１はオフされており、第１の主電線１１の長手方向の両端部に接続された第１の外部接続端子４４及び第２の外部接続端子４９と共用電線１３とは非導通状態となっている。即ち、第１の主電線１１と共用電線１３とは非導通状態となっている。従って、サブバッテリ６２へは、第２の主電線１２及び共用電線１３を介してオルタネータ６３から電力が供給される。

また、第１の接続部７１及び第２の接続部７３のスイッチ８１がオンされている状態において、第１の接続部７１のスイッチ８１に過電流（例えば、短絡や地絡による過電流）が流れたことが第１の接続部７１の電流検知部８２によって検知されると、第１の接続部７１のスイッチ８１がオフされる。これにより、共用電線１３へ流れる電流が遮断される。即ち、第１の接続部７１のスイッチ８１は、過電流から共用電線１３を保護する保護機能を発揮する。更に、同状態において、第２の接続部７３の電流検知部８２によって第２の接続部７３のスイッチ８１に過電流（例えば、短絡や地絡による過電流）が流れたことが検知されると、第２の接続部７３のスイッチ８１がオフされる。これにより、共用電線１３へ流れる電流が遮断される。即ち、第２の接続部７３のスイッチ８１は、過電流から共用電線１３を保護する保護機能を発揮する。

同様に、第１の接続部７２及び第２の接続部７４のスイッチ８１がオンされている状態において、第１の接続部７２のスイッチ８１に過電流（例えば、短絡や地絡による過電流）が流れたことが第１の接続部７２の電流検知部８２によって検知されると、第１の接続部７２のスイッチ８１がオフされる。これにより、共用電線１３へ流れる電流が遮断される。即ち、第１の接続部７２のスイッチ８１は、過電流から共用電線１３を保護する保護機能を発揮する。更に、同状態において、第２の接続部７４の電流検知部８２によって第２の接続部７４のスイッチ８１に過電流（例えば、短絡や地絡による過電流）が流れたことが検知されると、第２の接続部７４のスイッチ８１がオフされる。これにより、共用電線１３へ流れる電流が遮断される。即ち、第２の接続部７４のスイッチ８１は、過電流から共用電線１３を保護する保護機能を発揮する。

上記したように、本実施形態によれば、以下の効果を有する。
（１）共用電線１３の長手方向の一端部では、２つの第１の外部接続端子４４，４５と共用電線１３との導通・非導通が、各第１の外部接続端子４４，４５に対応して設けられた第１の接続部７１，７２のスイッチ８１によって切り換え可能である。同様に、共用電線１３の長手方向の他端部では、２つの第２の外部接続端子４９，５０と共用電線１３との導通・非導通が、各第２の外部接続端子４９，５０に対応して設けられた第２の接続部７３，７４のスイッチ８１によって切り換え可能である。そのため、例えば、第１の主電線１１に電流を流す場合、第１の主電線１１の長手方向の一端側に設けられた第１の外部接続端子４４と共用電線１３の長手方向の一端部とを、当該第１の外部接続端子４４に対応して設けられた第１の接続部７１のスイッチ８１によって導通状態とすることができる。更に、第１の主電線１１の長手方向の他端側に設けられた第２の外部接続端子４９と共用電線１３の長手方向の他端部とを、当該第２の外部接続端子４９に対応して設けられた第２の接続部７３のスイッチ８１によって導通状態とすることができる。すると、共用電線１３は、第１の主電線１１と同様の役割を果たすことができる。従って、第１の主電線１１だけでなく共用電線１３も使用して、第１の主電線１１の長手方向の両端部に接続される第１の外部接続端子４４と第２の外部接続端子４９との間に電流を流すことができる。即ち、第１の主電線１１の太さを太くしなくとも、第１の主電線１１に共用電線１３を合わせることにより、第１の主電線１１よりも太さの太い電線と同等の性能を確保することができる。第２の主電線１２に電流を流す場合にも同様のことが言える。その結果、第１の主電線１１によって接続される第１の外部接続端子４４と第２の外部接続端子４９との間に電流を流すために、第１の主電線１１と共用電線１３とを合わせた性能と同等の性能を有する太さの太い１本の電線を使用しなくてもよい。また、第２の主電線１２によって接続される第１の外部接続端子４５と第２の外部接続端子５０との間に電流を流すために、第２の主電線１２と共用電線１３とを合わせた性能と同等の性能を有する太さの太い１本の電線を使用しなくてもよい。そして、主電線１１，１２及び共用電線１３には、第１の主電線１１若しくは第２の主電線１２と共用電線１３とを合わせた性能と同等の性能を有する太さの太い１本の電線よりも細い電線を使用することができる。従って、電線部品は、第１の主電線１１と共用電線１３とを合わせた性能と同等の性能を有する太さの太い電線、及び第２の主電線１２と共用電線１３とを合わせた性能と同等の性能を有する太さの太い電線に比べて屈曲性に優れる。よって、電線部品１を屈曲若しくは湾曲させやすい。更に、共用電線１３は、２つの主電線１１，１２に対して共通して用いられることができるため、各主電線１１，１２に対して共用電線１３と同様の役割を果たす電線を単純に増やす場合に比べて電線の本数を減らすことができる。従って、２つの第１の外部接続端子４４，４５と２つの第２の外部接続端子４９，５０との間に電流を流すために使用される電線の配置に要するスペースが大きくなることを抑制できる。これらのことから、大電流を流すことができ且つ組付け場所への組付けを容易に行うことができる電線部品１を得ることができる。

（２）スイッチ８１は、半導体スイッチであるため、簡単に構成される。そして、スイッチ８１の構成が複雑化されることを抑制できるため、第１の接続部７１，７２及び第２の接続部７３，７４を小型化することが可能となる。その結果、電線部品１の小型化が可能となる。電線部品１を小型化できると、電線部品１を自動車に搭載するために要するスペースを小さくできるため、自動車の組付け場所への電線部品１の組付けをより容易に行うことができる。

（３）スイッチ８１は、共用電線１３を過電流から保護する保護機能を有する。そのため、スイッチ８１とは別に、共用電線１３を過電流から保護するための保護具を設けなくてもよい。従って、共用電線１３を過電流から保護しつつ、第１の接続部７１，７２及び第２の接続部７３，７４の構造が複雑化されることをより抑制することができる。その結果、第１の接続部７１，７２及び第２の接続部７３，７４をより小型化することが可能となる。第１の接続部７１，７２及び第２の接続部７３，７４を小型化できると、電線部品１を小型化することができ、電線部品１を自動車に搭載するために要するスペースをより小さくできる。ひいては、電線部品１の自動車の組付け場所への組付けを更に容易に行うことができる。

（４）共用電線１３及び主電線１１，１２は、共用電線１３の長手方向と直交する一方向に沿って一列に並設されているため、電線部品１は、共用電線１３及び主電線１１，１２の長手方向と直交し且つ共用電線１３及び主電線１１，１２の並設方向と直交する方向の厚さが薄くなっている。このように電線部品１を扁平な構造とすることで、高さ方向に制限のある組付け場所に対しても当該電線部品１を配置することが可能となる。

（５）第１の主電線１１は、メインバッテリ６１及びエンジンスタータ６４に接続されるため、大電流が流れる可能性がある。また、第２の主電線１２は、オルタネータ６３及びサブバッテリ６２に接続されるため、大電流が流れる可能性がある。電線部品１においては、第１の主電線１１と共用電線１３とによってエンジンスタータ６４若しくはオルタネータ６３とメインバッテリ６１とを接続可能であるとともに、第２の主電線１２と共用電線１３とによってオルタネータ６３とサブバッテリ６２とを接続可能である。従って、大電流の流れる可能性のあるメインバッテリ６１、サブバッテリ６２、オルタネータ６３に接続するために、要求される性能を有する太さの太い電線を形成しなくてもよい。また、電線部品１は、第１の主電線１１及び共用電線１３を合わせた性能と同等の性能、若しくは第２の主電線１２及び共用電線１３を合わせた性能と同等の性能を有する太さの太い電線に比べて屈曲性に優れる。更に、電線部品１を自動車に搭載するためのスペースを、第１の主電線１１及び共用電線１３を合わせた性能と同等の性能を有する太さの太い１本の電線、及び第２の主電線１２及び共用電線１３を合わせた性能と同等の性能を有する太さの太い１本の電線をそれぞれ自動車に搭載する場合に比べて小さく抑えることが可能である。これらのことから、自動車の組付け場所への電線部品１の組付けを容易に行うことができる。

（６）共用電線１３を使用することで、各主電線１１，１２のみを使って電流を流す場合に比べて電線抵抗を減少させることができる。従って、電力ロスを減少させることができる。

（２）第１の接続部７１，７２及び第２の接続部７３，７４は、共用電線１３を過電流から保護機能を有する。従って、同時に使用される第１の主電線１１と共用電線１３との線径を互いに異ならせることができるとともに、同時に使用される第２の主電線１２と共用電線１３との線径を互いに異ならせることができる。

尚、上記実施形態は、以下のように変更してもよい。
・上記実施形態では、第１の主電線１１の長手方向の一端部に接続される一方の第１の外部接続端子４４にはメインバッテリ６１が接続され、第２の主電線１２の長手方向の一端部に接続される他方の第１の外部接続端子４５にはサブバッテリ６２が接続されている。また、第１の主電線１１の長手方向の他端部に接続される一方の第２の外部接続端子４９にはオルタネータ６３及びエンジンスタータ６４が接続され、第２の主電線１２の長手方向の他端部に接続される他方の第２の外部接続端子５０にはオルタネータ６３が接続されている。即ち、上記実施形態の電線部品１は、メインバッテリ６１とエンジンスタータ６４との接続、メインバッテリ６１とオルタネータ６３との接続、並びにサブバッテリ６２とオルタネータ６３との接続に用いられている。しかしながら、電線部品１の用途はこれに限らない。例えば、電線部品１は、メインバッテリ６１及びサブバッテリ６２と、自動車に搭載される別の電気部品とを接続する用途に用いられてもよい。

・上記実施形態では、第１の主電線１１は１本の電線から構成されている。しかしながら、第１の主電線１１は複数本の電線から構成されてもよい。この場合、第１の主電線を構成する複数本の電線は、その長手方向の一端部が互いに導通されるとともに、その長手方向の他端部が互いに導通される。このようにすると、複数本の電線から構成された第１の主電線１１は、同第１の主電線１１を構成する各電線よりも太さの太い電線と同等の性能を備えることができる。従って、太さの太い電線を新しく製造しなくとも、既存の電線を複数本組み合わせることにより、要求される性能を有する第１の主電線１１を形成することができる。そして、複数本の電線から構成された第１の主電線１１は、同第１の主電線１１と同等の性能を有する１本の電線に比べて屈曲性に優れる。従って、組付け場所への電線部品１の組付けを更に容易に行うことができる。また、第１の主電線１１を構成する電線の本数を増やすことにより、容易に第１の主電線１１の許容電流を増大させることができる。尚、このことは、第２の主電線１２についても同様である。

・上記実施形態では、共用電線１３は、１本の電線から構成されている。しかしながら、共用電線１３は、互いの長手方向の両端部が導通可能に接続された複数本の電線から構成されたものであってもよい。この場合、例えば、共用電線１３を構成する複数本の電線は、長手方向の一端部が接続用の端子を介して互いに導通されるとともに、長手方向の他端部が接続用の端子を介して互いに導通される。このようにすると、共用電線１３は、複数本の電線から構成されることにより、同共用電線１３を構成する各電線よりも太さの太い電線と同等の性能を備えることができる。従って、太さの太い電線を新しく製造しなくとも、既存の電線を複数本組み合わせることにより、要求される性能を有する共用電線１３を形成することができる。そして、複数本の電線から構成された共用電線１３は、同共用電線１３と同等の性能を有する１本の電線に比べて屈曲性に優れる。従って、組付け場所への電線部品１の組付けを一層容易に行うことができる。また、共用電線１３を構成する電線の本数を増やすことにより、容易に共用電線１３の許容電流を増大させることができる。

また、共用電線１３が複数本の電線から構成される場合において、共用電線１３を構成する複数の電線のうち少なくとも２本の電線の長手方向の一端部間及び他端部間に、当該少なくとも２本の電線間の導通・非導通を切り換えるスイッチ（第３のスイッチ）を設けてもよい。尚、このスイッチには、例えば、上記実施形態のスイッチ８１と同様に半導体スイッチを用いてもよいし、リレーを用いてもよい。このようにすると、共用電線１３を構成する少なくとも２本の電線の長手方向の両端部に設けられたスイッチ（第３のスイッチ）によって、共用電線１３を構成する複数本の電線のうちの何本かの電線を導通状態としたり非導通状態としたりすることができる。従って、共用電線１３を構成する複数本の電線のうち、第１の主電線１１若しくは第２の主電線１２と共に使用する電線を容易に選択することができる。

・上記実施形態では、第１の主電線１１、第２の主電線１２及び共用電線１３は、共用電線１３の長手方向と直交する一方向に沿って一列に並設されている。しかしながら、電線部品１を構成する複数の第１の主電線１１、第２の主電線１２及び共用電線１３は、必ずしも共用電線１３の長手方向と直交する一方向に沿って一列に並設されなくてもよい。例えば、第１の支持板２１及び第２の支持板２２を共用電線１３の長手方向から見て弧状に湾曲させてもよい。このようにすると、円筒状の部品の外周等、湾曲した部品の周囲に沿わせて電線部品１を配置することができる。従って、湾曲した部品の外周に電線部品１を配置する場合に、同電線部品１の配置に要するスペースを小さく抑えることができる。

・上記実施形態では、第１の接続部７１，７２及び第２の接続部７３，７４の各々に備えられたスイッチ８１は、共用電線１３を過電流から保護する保護機能を有する。しかしながら、スイッチ８１は、必ずしも保護機能を備えなくてもよい。この場合、第１の接続部７１，７２及び第２の接続部７３，７４は、電流検知部８２を備えなくてもよい。

・上記実施形態では、スイッチ８１は半導体スイッチである。しかしながら、スイッチ８１は、接続される第１の外部接続端子４４，４５及び第２の外部接続端子４９，５０の何れか１つと共用電線１３との導通・非導通を切り換えられるものであればよい。例えば、スイッチ８１はリレーであってもよい。

・上記実施形態では、第１の接続部７１，７２と第２の接続部７３，７４との両方が、スイッチ８１を備えることにより、共用電線１３を過電流から保護する保護機能を有する。しかしながら、この保護機能は、第１の接続部７１，７２のみ、若しくは第２の接続部７３，７４のみに備えられてもよい。また、第１の接続部７１，７２及び第２の接続部７３，７４は、スイッチ８１とは別に、第１の主電線１１、第２の主電線１２及び共用電線１３を過電流から保護する保護具を備えるものであってもよい。この場合、スイッチ８１は、保護機能を備えなくてもよい。例えば、第１の接続部７１は、対応する第１の外部接続端子４４と共用電線１３との間であって、対応する第１の外部接続端子４４と該第１の外部接続端子４４に接続される第１の主電線１１との間となる位置に、第１の主電線１１及び共用電線１３を過電流から保護する保護具を備えてもよい。即ち、この保護具は、スイッチ８１よりも第１の外部接続端子４４側且つ第１の主電線１１よりも第１の外部接続端子４４側となる位置で、第１の主電線１１及び共用電線１３に接続されている。同様に、第１の接続部７２は、対応する第１の外部接続端子４５と共用電線１３との間であって、対応する第１の外部接続端子４５と該第１の外部接続端子４５に接続される第２の主電線１２との間となる位置に、第２の主電線１２及び共用電線１３を過電流から保護する保護具を備えてもよい。また、第２の接続部７３は、対応する第２の外部接続端子４９と共用電線１３との間であって、対応する第２の外部接続端子４９と該第２の外部接続端子４９に接続される第１の主電線１１との間となる位置に、第１の主電線１１及び共用電線１３を過電流から保護する保護具を備えてもよい。同様に、第２の接続部７４は、対応する第２の外部接続端子５０と共用電線１３との間であって、対応する第２の外部接続端子５０と該第２の外部接続端子５０に接続される第２の主電線１２との間となる位置に、第２の主電線１２及び共用電線１３を過電流から保護する保護具を備えてもよい。この場合、第１の接続部７１，７２及び第２の接続部７３，７４の全てに保護具が備えられてもよいし、第１の接続部７１，７２のみ、若しくは第２の接続部７３，７４のみに保護具が備えられてもよい。また、第１の接続部７１，７２及び第２の接続部７３，７４の少なくとも１つが保護具を備えない構成であってもよい。尚、保護具には、ヒューズ、半導体ヒューズ、ＰＴＣ（positive temperature coefficient）サーミスタ等が用いられる。このようにすると、保護具の数を少なく抑えつつ、第１の主電線１１、第２の主電線１２及び共用電線１３を過電流から保護することができる。

また、第１の接続部７１，７２及び第２の接続部７３，７４の少なくとも１つは、複数の保護具を有するものであってもよい。例えば、第１の接続部７１及び第２の接続部７３の少なくとも一方は、第１の主電線１１に接続されて同第１の主電線１１を過電流から保護するための保護具と、共用電線１３に接続されて同共用電線１３を過電流から保護するための保護具との２つの保護具を有するものであってもよい。また、第１の接続部７２及び第２の接続部７４の少なくとも一方は、第２の主電線１２に接続されて同第２の主電線１２を過電流から保護するための保護具と、共用電線１３に接続されて同共用電線１３を過電流から保護するための保護具との２つの保護具を有するものであってもよい。

尚、第１の接続部７１，７２及び第２の接続部７３，７４は、必ずしも保護具を備えなくてもよい。
・上記実施形態では、第１の外部接続端子４４と第１の主電線１１とは、第１の接続部７１において（第１の接続部７１を介して）接続されている。しかしながら、第１の外部接続端子４４と第１の主電線１１とは、第１の接続部７１を介さずに接続されてもよい。同様に、第１の外部接続端子４５と第２の主電線１２とは、第１の接続部７２を介さずに接続されてもよい。また、第２の外部接続端子４９と第１の主電線１１とは、第２の接続部７３を介さずに接続されてもよい。更に、第２の外部接続端子５０と第２の主電線１２とは、第２の接続部７４を介さずに接続されてもよい。

・上記実施形態の電線部品１では、第１の接続部７１，７２及び第２の接続部７３，７４は、それぞれスイッチ８１を１つずつ備えた構成となっている。しかしながら、図３に示す電線部品１０１のように構成してもよい。尚、図３では、上記実施形態と同一の構成に同一の符号を付している。

図３に示すように、電線部品１０１は、一方の第１の外部接続端子４４に対応して設けられる第１の接続部１１１と、他方の第１の外部接続端子４５に対応して設けられる第１の接続部１１２と、一方の第２の外部接続端子４９に対応して設けられる第２の接続部１１３と、他方の第２の外部接続端子５０に対応して設けられる第２の接続部１１４とを有する。第１の接続部１１１は、対応する第１の外部接続端子４４と共用電線１３の長手方向の一端部との導通・非導通を切り換える第１のスイッチ１２１を有する。更に、同第１の接続部１１１は、対応する第１の外部接続端子４４と第１の主電線１１の長手方向の一端部との導通・非導通を切り換える第２のスイッチ１２２を有する。第１のスイッチ１２１及び第２のスイッチ１２２には、例えば半導体スイッチが用いられる。また、第１の接続部１１１は、第１の外部接続端子４４と共用電線１３の長手方向の一端部との間を流れる電流を検知する電流検知部８２と、第１の外部接続端子４４と第１の主電線１１の長手方向の一端部との間を流れる電流を検知する電流検知部８２とを有する。

前記第１の接続部１１２は、対応する第１の外部接続端子４５と共用電線１３の長手方向の一端部との導通・非導通を切り換える第１のスイッチ１２１を有する。更に、同第１の接続部１１２は、対応する第１の外部接続端子４５と第２の主電線１２の長手方向の一端部との導通・非導通を切り換える第２のスイッチ１２２を有する。また、第１の接続部１１２は、第１の外部接続端子４５と共用電線１３の長手方向の一端部との間を流れる電流を検知する電流検知部８２と、第１の外部接続端子４５と第２の主電線１２の長手方向の一端部との間を流れる電流を検知する電流検知部８２とを有する。

前記第２の接続部１１３は、対応する第２の外部接続端子４９と共用電線１３の長手方向の他端部との導通・非導通を切り換える第１のスイッチ１２１を有する。更に、同第２の接続部１１３は、対応する第２の外部接続端子４９と第１の主電線１１の長手方向の他端部との導通・非導通を切り換える第２のスイッチ１２２を有する。また、第２の接続部１１３は、第２の外部接続端子４９と共用電線１３の長手方向の他端部との間を流れる電流を検知する電流検知部８２と、第２の外部接続端子４９と第１の主電線１１の長手方向の他端部との間を流れる電流を検知する電流検知部８２とを有する。

前記第２の接続部１１４は、対応する第２の外部接続端子５０と共用電線１３の長手方向の他端部との導通・非導通を切り換える第１のスイッチ１２１を有する。更に、同第２の接続部１１４は、対応する第２の外部接続端子５０と第２の主電線１２の長手方向の他端部との導通・非導通を切り換える第２のスイッチ１２２を有する。また、第２の接続部１１４は、第２の外部接続端子５０と共用電線１３の長手方向の他端部との間を流れる電流を検知する電流検知部８２と、第２の外部接続端子５０と第２の主電線１２の長手方向の他端部との間を流れる電流を検知する電流検知部８２とを有する。

このような電線部品１０１においては、第１の接続部１１１及び第２の接続部１１３の第１のスイッチ１２１及び第２のスイッチ１２２が全てオンされるとともに、第１の接続部１１２及び第２の接続部１１４の第１のスイッチ１２１及び第２のスイッチ１２２が全てオフされた状態になると、第１の外部接続端子４５と第２の外部接続端子４９とが第１の主電線１１及び共用電線１３を介して導通される。また、第１の接続部１１２及び第２の接続部１１４の第１のスイッチ１２１及び第２のスイッチ１２２が全てオンされるとともに、第１の接続部１１１及び第２の接続部１１３の第１のスイッチ１２１及び第２のスイッチ１２２が全てオフされた状態になると、第１の外部接続端子４５と第２の外部接続端子５０とが第２の主電線１２及び共用電線１３を介して導通される。また、第１のスイッチ１２１及び第２のスイッチ１２２のオン・オフの組合せにより、第１の主電線１１、第２の主電線１２及び共用電線１３のうちの何れか１つのみを使って、第１の外部接続端子４４若しくは第１の外部接続端子４５と、第２の外部接続端子４９若しくは第２の外部接続端子５０とを導通させることも可能である。

また、第１の接続部１１１において、第１のスイッチ１２１に過電流（例えば、短絡や地絡による過電流）が流れたことが当該第１のスイッチ１２１に並列に接続された電流検知部８２によって検知されると、当該第１のスイッチ１２１がオフされる。これにより、共用電線１３へ流れる電流が遮断される。また、第１の接続部１１１において、第２のスイッチ１２２に過電流が流れたことが当該第２のスイッチ１２２に並列に接続された電流検知部８２によって検知されると、当該第２のスイッチ１２２がオフされる。これにより、第１の主電線１１へ流れる電流が遮断される。即ち、第１の接続部１１１の第１のスイッチ１２１は、過電流から共用電線１３を保護する保護機能を発揮し、同第１の接続部１１１の第２のスイッチ１２２は、過電流から第１の主電線１１を保護する保護機能を発揮する。そして、第１の接続部１１２、第２の接続部１１３及び第２の接続部１１４においても、第１のスイッチ１２１及び第２のスイッチ１２２は、電流検知部８２にて検知される電流値に基づいて、第１の主電線１１、第２の主電線１２及び共用電線１３の何れかの電線を過電流から保護する保護機能を発揮する。

このようにすると、第１の外部接続端子４４と当該第１の外部接続端子４４が接続される共用電線１３との導通・非導通を、当該第１の外部接続端子４４に対応する第１の接続部１１１の第１のスイッチ１２１によって切り換えることができる。更に、第１の外部接続端子４４と当該第１の外部接続端子４４が接続される第１の主電線１１との導通・非導通を、当該第１の外部接続端子４４に対応する第１の接続部１１１の第２のスイッチ１２２によって切り換えることができる。同様に、第１の外部接続端子４５と当該第１の外部接続端子４５が接続される共用電線１３との導通・非導通を、当該第１の外部接続端子４５に対応する第１の接続部１１２の第１のスイッチ１２１によって切り換えることができる。更に、第１の外部接続端子４５と当該第１の外部接続端子４５が接続される第２の主電線１２との導通・非導通を、当該第１の外部接続端子４４に対応する第１の接続部１１２の第２のスイッチ１２２によって切り換えることができる。また、第２の外部接続端子４９と当該第２の外部接続端子４９が接続される共用電線１３との導通・非導通を、当該第２の外部接続端子４９に対応する第２の接続部１１３の第１のスイッチ１２１によって切り換えることができる。更に、第２の外部接続端子４９と当該第２の外部接続端子４９が接続される第１の主電線１１との導通・非導通を、当該第２の外部接続端子４９に対応する第２の接続部１１３の第２のスイッチ１２２によって切り換えることができる。同様に、第２の外部接続端子５０と当該第２の外部接続端子５０が接続される共用電線１３との導通・非導通を、当該第２の外部接続端子５０に対応する第２の接続部１１４の第１のスイッチ１２１によって切り換えることができる。更に、第２の外部接続端子５０と当該第２の外部接続端子５０が接続される第２の主電線１２との導通・非導通を、当該第２の外部接続端子５０に対応する第２の接続部１１４の第２のスイッチ１２２によって切り換えることができる。従って、第１の主電線１１、第２の主電線１２及び共用電線１３のうち何れの電線を使用するかを容易に選択することができる。

また、第１のスイッチ１２１及び第２のスイッチ１２２に半導体スイッチが用いられることにより、第１のスイッチ１２１及び第２のスイッチ１２２を半導体スイッチによって簡単に構成することができる。そして、第１のスイッチ１２１及び第２のスイッチ１２２の構成が複雑化されることを抑制できるため、第１の接続部１１１，１１２及び第２の接続部１１３，１１４を小型化することが可能となる。その結果、電線部品１０１の小型化が可能となる。電線部品１０１を小型化できると、電線部品１０１を自動車に搭載するために要するスペースを小さくできるため、自動車の組付け場所への電線部品１０１の組付けをより容易に行うことができる。

更に、半導体スイッチにて形成された第１のスイッチ１２１及び第２のスイッチ１２２は、接続された第１の主電線１１、第２の主電線１２及び共用電線１３の何れかを過電流から保護する保護機能を有する。そのため、半導体スイッチである第１のスイッチ１２１及び第２のスイッチ１２２とは別に、第１の主電線１１、第２の主電線１２及び共用電線１３を過電流から保護するための保護具を設けなくてもよい。従って、共用電線１３及び主電線１１，１２を過電流から保護しつつ、第１の接続部１１１，１１２及び第２の接続部１１３，１１４の構造が複雑化されることをより抑制することができる。その結果、第１の接続部１１１，１１２及び第２の接続部１１３，１１４をより小型化することが可能となり、電線部品１０１の更なる小型化が可能となる。そして、電線部品１０１を自動車に搭載するために要するスペースをより小さくすることが可能となり、自動車の組付け場所への電線部品１０１の組付けを更に容易に行うことが可能となる。

また、第１の外部接続端子４４と第２の外部接続端子４９とを、共用電線１３だけを用いて接続することも可能となるため、例えば第１の主電線１１が使えなくなったとしても、共用電線１３を用いて第１の外部接続端子４４と第２の外部接続端子４９との間に電流を流すことができる。

尚、図３に示す例では、第１のスイッチ１２１及び第２のスイッチ１２２は、第１の主電線１１、第２の主電線１２及び共用電線１３の何れかを過電流から保護する保護機能を有する。しかしながら、第１のスイッチ１２１及び第２のスイッチ１２２は、必ずしも電線を過電流から保護する保護機能を備えなくてもよい。この場合には、第１の接続部１１１，１１２及び第２の接続部１１３，１１４は、電流検知部８２を備えなくてもよい。そして、例えば、第１の接続部１１１，１１２及び第２の接続部１１３，１１４は、第１のスイッチ１２１及び第２のスイッチ１２２とは別に、過電流から電線を保護する保護具を備えたものであってもよい。保護具には、ヒューズ、半導体ヒューズ、ＰＴＣ（positive temperature coefficient）サーミスタ等が用いられる。この場合、例えば、第１の接続部１１１は、対応する第１の外部接続端子４４と第１のスイッチ１２１との間であって対応する第１の外部接続端子４４と第２のスイッチ１２２との間となる位置に１つの保護具を備えてもよい。同様に、第１の接続部１１２は、対応する第１の外部接続端子４５と第１のスイッチ１２１との間であって対応する第１の外部接続端子４５と第２のスイッチ１２２との間となる位置に１つの保護具を備えてもよい。また、第２の接続部１１３は、対応する第２の外部接続端子４９と第１のスイッチ１２１との間であって対応する第２の外部接続端子４９と第２のスイッチ１２２との間となる位置に１つの保護具を備えてもよい。同様に、第２の接続部１１４は、対応する第２の外部接続端子５０と第１のスイッチ１２１との間であって対応する第２の外部接続端子５０と第２のスイッチ１２２との間となる位置に１つの保護具を備えてもよい。そして、第１の接続部１１１，１１２及び第２の接続部１１３，１１４の少なくとも一方がこのように保護具を１つずつ備えてもよい。このようにすると、保護具の数を少なく抑えつつ、共用電線１３及び主電線１１，１２を過電流から保護することができる。

また、第１の接続部１１１は、第１のスイッチ１２１よりも第１の外部接続端子４４側となる位置、若しくは第１のスイッチ１２１よりも共用電線１３側となる位置に、共用電線１３を過電流から保護するための保護具を備え、更に、第２のスイッチ１２２よりも第１の外部接続端子４４側となる位置、若しくは第２のスイッチ１２２よりも第１の主電線１１側となる位置に第１の主電線１１を過電流から保護するための保護具を備えてもよい。このようにすると、共用電線１３及び第１の主電線１１の各々に別の保護具を接続しているため、何れか一方の保護具が作動した場合であっても、他方の保護具が接続された電線で電流を流すことが可能となる。そして、第１の接続部１１２、第２の接続部１１３及び第２の接続部１１４も同様に保護具を備えてもよい。

・上記実施形態では、第１の主電線１１、第２の主電線１２及び共用電線１３を構成する電線は、複数本の素線１５を撚り合わせて形成された撚り線１６を絶縁体１７にて被覆したものである。しかしながら、第１の主電線１１、第２の主電線１２及び共用電線１３を構成する電線の構成はこれに限らない。例えば、第１の主電線１１、第２の主電線１２及び共用電線１３を構成する電線は、撚り線１６に変えて、１本の金属線からなる芯線を備えたものであってもよい。

・複数の電線部品１を接続して使用してもよい。
上記実施形態及び上記各変更例から把握できる技術的思想を以下に記載する。
（イ）請求項１乃至請求項６の何れか１項に記載の電線部品において、前記共用電線は、互いの長手方向の両端部が導通可能に接続された複数本の電線から構成されていることを特徴とする電線部品。

この構成によれば、共用電線は、複数本の電線から構成されることにより、同共用電線を構成する各電線よりも太さの太い電線と同等の性能を備えることができる。従って、太さの太い電線を新しく製造しなくとも、既存の電線を複数本組み合わせることにより、要求される性能を有する共用電線を形成することができる。そして、複数本の電線から構成された共用電線は、同共用電線と同等の性能を有する１本の電線に比べて屈曲性に優れる。また、共用電線を構成する電線の本数を増やすことにより、容易に共用電線の許容電流を増大させることができる。

（ロ）前記（イ）に記載の電線部品において、前記共用電線を構成する複数の電線のうち少なくとも２本の電線の長手方向の一端部間及び他端部間には、当該少なくとも２本の電線間の導通・非導通を切り換える第３のスイッチが設けられていることを特徴とする電線部品。

この構成によれば、共用電線を構成する少なくとも２本の電線の長手方向の両端部に設けられた第３のスイッチによって、共用電線を構成する複数本の電線のうちの何本かの電線を導通状態としたり非導通状態としたりすることができる。従って、共用電線を構成する複数本の電線のうち、主電線と共に使用する電線を容易に選択することができる。

（ハ）請求項１乃至請求項６、前記（イ）及び前記（ロ）の何れか１項に記載の電線部品において、少なくとも一方の前記主電線は、互いの長手方向の両端部が導通された複数本の電線から構成されていることを特徴とする電線部品。

この構成によれば、複数本の電線から構成された主電線は、同主電線を構成する各電線よりも太さの太い電線と同等の性能を備えることができる。従って、太さの太い電線を新しく製造しなくとも、既存の電線を複数本組み合わせることにより、要求される性能を有する主電線を形成することができる。複数本の電線から構成された主電線は、同主電線と同等の性能を有する１本の電線に比べて屈曲性に優れる。また、主電線を構成する電線の本数を増やすことにより、容易に主電線の許容電流を増大させることができる。

（ニ）請求項１乃至請求項６、前記（イ）乃至前記（ハ）の何れか１項に記載の電線装置において、一方の前記第１の外部接続端子には自動車に搭載されるメインバッテリが接続され、他方の前記第１の外部接続端子には前記自動車に搭載されるサブバッテリが接続され、一方の第１の外部接続端子が接続される前記主電線に接続される一方の前記第２の外部接続端子には前記自動車に搭載されるオルタネータ及び前記自動車に搭載されるエンジンスタータが接続され、他方の第２の外部接続端子には前記オルタネータが接続されることを特徴とする電線部品。

この構成によれば、一方の主電線は、メインバッテリ及びエンジンスタータに接続されるため、大電流が流れる可能性がある。また、他方の主電線は、オルタネータ及びサブバッテリに接続されるため、大電流が流れる可能性がある。電線部品においては、一方の主電線と共用電線とによってエンジンスタータ若しくはオルタネータとメインバッテリとを接続可能であるとともに、他方の主電線と共用電線とによってオルタネータとサブバッテリとを接続可能である。従って、大電流の流れる可能性のあるメインバッテリ、サブバッテリ、オルタネータに接続するために、要求される性能を有する太さの太い電線を形成しなくてもよい。また、電線部品は、一方の主電線及び共用電線を合わせた性能と同等の性能、若しくは他方の主電線及び共用電線を合わせた性能と同等の性能を有する太さの太い電線に比べて屈曲性に優れる。更に、電線部品を自動車に搭載するためのスペースを、一方の主電線及び共用電線を合わせた性能と同等の性能を有する太さの太い１本の電線、及び他方の主電線及び共用電線を合わせた性能と同等の性能を有する太さの太い１本の電線をそれぞれ自動車に搭載する場合に比べて小さく抑えることが可能である。これらのことから、自動車の組付け場所への電線部品の組付けを容易に行うことができる。

１１…主電線としての第１の主電線、１２…主電線としての第２の主電線、１３…共用電線、４４，４５…第１の外部接続端子、４９，５０…第２の外部接続端子、７１，７２，１１１，１１２…第１の接続部、７３，７４，１１３，１１４…第２の接続部、８１…第１のスイッチ及び保護具としてのスイッチ、１２１…保護具としての第１のスイッチ、１２２…保護具としての第２のスイッチ。

Claims (6)

1. １つの共用電線と、
   前記共用電線に沿って配置される２つの主電線と、
   各前記主電線の長手方向の一端部に接続される２つの第１の外部接続端子と、
   各前記主電線の長手方向の他端部に接続される２つの第２の外部接続端子と、
   ２つの前記第１の外部接続端子の各々に対応して１つずつ設けられ前記共用電線の長手方向の一端部に接続された第１の接続部と、
   ２つの前記第２の外部接続端子の各々に対応して１つずつ設けられ前記共用電線の長手方向の他端部に接続された第２の接続部と、
   を備え、
   各前記第１の接続部及び各前記第２の接続部は、それぞれに対応する前記第１の外部接続端子若しくは前記第２の外部接続端子と前記共用電線との導通・非導通を切り換える第１のスイッチを有することを特徴とする電線部品。
2. 請求項１に記載の電線部品において、
   互いに接続される前記第１の外部接続端子と前記主電線とは、前記第１の接続部を介して接続され、
   互いに接続される前記第２の外部接続端子と前記主電線とは、前記第２の接続部を介して接続され、
   各前記第１の接続部及び各前記第２の接続部は、それぞれに対応する前記第１の外部接続端子若しくは前記第２の外部接続端子と前記主電線との導通・非導通を切り換える第２のスイッチを有すること特徴とする電線部品。
3. 請求項２に記載の電線部品において、
   前記第１の接続部及び前記第２の接続部の少なくとも一方は、対応する前記第１の外部接続端子若しくは前記第２の外部接続端子と前記共用電線との間であって対応する前記第１の外部接続端子若しくは前記第２の外部接続端子と前記主電線との間となる位置に、前記共用電線及び前記主電線を過電流から保護する保護具を有することを特徴とする電線部品。
4. 請求項２又は請求項３に記載の電線部品において、
   前記第１のスイッチ及び前記第２のスイッチは、半導体スイッチであることを特徴とする電線部品。
5. 請求項４に記載の電線部品において、
   前記半導体スイッチは、接続された前記共用電線若しくは前記主電線を過電流から保護する保護機能を有することを特徴とする電線部品。
6. 請求項１乃至請求項５の何れか１項に記載の電線部品において、
   前記共用電線及び前記主電線は、前記共用電線の長手方向と直交する一方向に沿って一列に並設されていることを特徴とする電線部品。