JP2015004682A - 異物混入検知装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 燃料油を供給する配管において、燃料油中に水等の異物が混入したことを検知すること。
【解決手段】 燃料油の配管に絶縁材を被覆しない導通型の網状電極（１２）と、絶縁材を被覆した絶縁型の網状電極（１２Ｂ）と設け、導通型の網状電極（１２）間の静電容量および導通型の網状電極（１２）と絶縁型の網状電極（１２Ｂ）との間の静電容量或いは絶縁型の網状電極（１２Ｂ）間の静電容量の変化により燃料油中の異物を検知する。
【選択図】図１４

Description

本発明は、車両等に燃料油（油）を供給する給油所で用いられる給油装置に関する。より詳細には、本発明は、そのような給油装置において、燃料油中に水等の異物が混入したことを検知する技術に関する。

給油所では、給油装置により、給油所の地下タンクに貯留されているガソリン等の燃料油を、車両等に供給している。
地下タンク等の破損による外的要因と、誤操作等の人的要因と、事故や自然災害等による要因によって、燃料油に水が浸入することが考えられる。この様な各種要因により燃料油に水が混入してしまうと、水を含んだガソリンを車両に供給してしまうことになり、エンジンの始動不能を招き、燃焼不良によるノッキングの発生を惹起し、最悪の場合にはノッキング多発によるエンジンの破損という事態に至るという問題がある。

そのような問題に対処するため、液体の種類毎に静電容量が異なる性質を利用して、液体の性状を検出することが考えられる。
ここで、静電容量Ｃは Ｃ＝（ε０・εｓ・Ｓ）／ｄ （ただし、Ｓは電極の面積、ε０は真空の誘電率、εｓは誘電体の誘電率、ｄは電極間の距離） なる式により求めることが出来る。
静電容量Ｃが大きいほど外乱の影響を小さくすることが出来るので、液体の性状を検出するのに有効である。

静電容量を計測して燃料油に水等の異物が混入したか否かを検出するには、燃料油の供給系統中に一対の板状の電極を燃料油の流れに対して、平行に配置して、当該一対の板状電極間に燃料油を流過させる必要がある。上述した様に、一対の板状電極の静電容量が大きいほど、好適である。
しかし、板状電極の面積を大きくすると、給油装置における燃料油の供給系統（配管やポンプユニット等の供給用機器）の内部に設置することは困難である。
また、板状電極の間隔を小さくすると、一対の板状電極間の領域の流体抵抗が大きくなり、また、ゴミその他の異物が滞留し易くなってしまうので、不都合である。

その他の従来技術として、アルコール混合ガソリンの比誘電率に対応した電圧を検出して、ガソリン性状の変化を検出する技術が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
しかし、係る従来技術では、金属製の箱型ケーシングが必要であり、当該ケーシングを設置するだけのスペースを確保しなければならず、給油装置における燃料油の供給系統内部に設置することが困難である。

特開平５−２８８７０７号公報

本発明は上述した従来技術の問題点に鑑みて提案されたものであり、燃料油の供給系統内部に設置して、燃料油中に例えば水の様な異物が混入することを検知することが出来る給油装置の提供を目的としている。

本発明によれば、配管に静電容量式の水検知センサ（１０Ｃ）を設けた給油装置の異物混入検知装置において、円環状の枠体（１１Ｃ）と、絶縁材を被覆しない一対の導通型の網状電極（１２）と、絶縁材を被覆した一対の絶縁型の網状電極（１２Ｂ）とを備え、前記円環状の枠体（１１Ｃ）はその断面において円環の内向きに二つの凸状突起（１１ｘ、１１ｙ）を有し、前記導通型の網状電極（１２）は一方の凸状突起（１１ｘ）の側面を挟持するように取付けられ、前記絶縁型の網状電極（１２Ｂ）は他方の凸状突起（１１ｙ）の側面を挟持するように取付けられ、これらの二つの凸状突起（１１ｘ、１１ｙ）で挟まれた位置の導通型の網状電極（１２）と絶縁型の網状電極（１２Ｂ）との隙間（δ）は導通型の網状電極（１２）と絶縁型の網状電極（１２Ｂ）との電場の影響を受けない距離となっている。
ここで水検知センサ（１０Ｃ）は、水のみではなく、その他の異物の混入も検出可能であることが好ましい。

また、本発明によれば、前記導通型の網状電極（１２）と絶縁型の網状電極（１２Ｂ）とは静電容量演算装置（１３）に接続されており、当該静電容量演算装置（１３）は、導通型の網状電極（１２）で静電容量が計測され（Ｓ１）、絶縁型の網状電極（１２Ｂ）で静電容量が計測され（Ｓ２）、計測した両静電容量が同様な特性か否かを判断し（Ｓ３）、同様な特性であれば水の混入はないと判断し（Ｓ４）、同様な特性でなければ水か混入していると判断する（Ｓ５）機能を有するのが好ましい。

さらに、本発明によれば、配管に静電容量式の水検知センサ（１０Ｄ）を設けた給油装置の異物混入検知装置において、円環状の枠体（１１Ｄ）と、絶縁材を被覆しない第１の導通型の網状電極（１２）と、絶縁材を被覆した絶縁型の網状電極（１２Ｂ）と、第２の導通型の網状電極（１２Ｃ）とが設けられ、前記第２の導通型の網状電極（１２Ｃ）は第１の導通型の網状電極（１２）と絶縁型の網状電極（１２Ｂ）との間に設けられ、前記円環状の枠体（１１Ｄ）はその断面において円環の内向きに第１の凸状突起（１１ｕ）と第２の凸状突起（１１ｖ）とが設けられ、それらの二つの凸状突起（１１ｕ、１１ｖ）に挟まれた溝部（１１ｇ）には第２の導通型の網状電極（１２Ｃ）が配置され、第１の凸状突起（１１ｕ）の溝（１１ｇ）の反対側には第１の導通型の網状電極（１２）が配置され、第２の凸状突起（１１ｖ）の溝（１１ｇ）の反対側には絶縁型の網状電極（１２Ｂ）が配置されている。

本発明の実施に際して、網状電極（１２、１２Ｂ、１２Ｃ）は、いわゆる「網の目」を構成している場合だけではなく、多数の共通孔を有する形状も包含するのが好ましい。

上述する構成を具備する本発明によれば、配管（３、５、８）に静電容量式の水検知センサ（１０Ｃ）を設けているので、燃料油中に水（或いは、その他の異物）が混入した場合に、静電容量或いは誘電率の変化により、直ちに検出することが出来る。
そのため、水を含んだガソリンを車両に供給してしまうことを防止して、エンジンの始動不能、燃焼不良によるノッキングの発生、エンジンの破損という事態に至ることを未然に防止することが出来る。

網状電極（１２、１２Ｂ、１２Ｃ）間の間隔を狭くしても、抵抗が大きくなることはなく、静電容量を大きくして、ノイズの影響を小さくすることが出来る。
これに伴い、網状電極（１２）であれば燃料供給系統中に容易に配置することが出来る。

ここで、網状電極（の一方或いは双方）が絶縁（１２Ｂ）されているので（異なる特性を有する２つの網状電極を用いれば）、電極間を流れる燃料油を介して短絡電流（漏れ電流）が流れることが防止され、漏れ電流をカットすることにより、静電容量の変化のみを確実に高精度で検出することが出来る。
そして、漏れ電流によりセンサ（１０Ｃ）の感度が上昇し過ぎてしまうことも防止される。

本発明を実施する給油装置を示す説明図である。 第１参考例の要部を構成するセンサを示す側面図である。 図２のセンサの斜視図である。 図２の一部の断面拡大図である。 板状電極を用いた一般的なコンデンサを示す概念図である。 図５のコンデンサの不都合を説明するための説明図である。 図２のセンサの概念図である。 図２のセンサのメリットを説明するための説明図である。 エタノールへの加水率と静電容量の関係の一例を示す特性図である。 本発明の第２参考例の要部を構成するセンサを示す側面図である。 第１参考例で用いられるセンサの漏れ電流を説明する概念図である。 第２参考例のセンサの作用を説明する概念図である。 電流の周波数と漏れ電流の影響を図表により示す説明図である。 本発明の第１実施形態の要部を構成するセンサを示す側面図である。 図１４のセンサの水検知の原理を説明する特性図である。 図１５の原理をフローチャートとして示す説明図である。 本発明の第２実施形態の要部を構成するセンサを示す側面図である。 ガソリン中に包含されるエタノールの比率と静電容量の関係を示す特性図である。 図示の実施形態をローリ配管に適用した状態を示す説明図である。

以下、添付図面を参照して、本発明の実施形態について説明する。
まず本発明をよく理解するために図２〜図８の第１参考例を説明する。
図１は、第１参考例が適用される給油装置の概要を示す。
図１において、全体を符号１００で示す給油装置は、給油所（ガソリンスタンド等）の地下に埋設した地下タンク１と、給油機構２と、給油ポンプと流量計から成るユニット３（給油用ユニット３）と、地下埋設配管４と、給油機構内配管５と、給油ホース６と、給油ノズル７を備えている。

給油用ユニット３及び給油機構内配管５は、給油機構２内に設けられており、地下埋設配管４は、地下タンク１と給油用ユニット３を接続している。
給油機構内配管５は、給油用ユニット３と給油ホース６を接続している。そして給油ホース６の先端には、給油ノズル７が設けられている。
明確には図示されていないが、給油ノズル７は、給油機構２の外周パネルに設けたノズル掛け（図示せず）に係止されている。
第１参考例の異物混入検知装置（以下、「センサ」と言う）１０は、図２において概要が示されている。そして図１において、センサ１０（図２参照）は、地下埋設配管４、給油用ユニット３、給油機構内配管５の何れかに介装されている。
そしてセンサ１０は、静電容量の変化により、水が混入することを検知することが出来る。燃料油と水は誘電率が大きく相違するので、燃料油に少量の水が混入しても、静電容量は大きく変化するためである。

ここで、異物が混入した燃料油の誘電率は、燃料油の誘電率と異物の誘電率の和となるので、燃料油と異物が均一に混合されていなくても、正確に異物の有無を検出することが出来る。
そのため、燃料油が給油用ユニット３のポンプにおける回転体（図示せず）よりも地下タンク１側の領域、換言すれば当該回転体により均一に混合される位置よりも地下タンク１側の領域であっても、燃料油に異物（図示の参考例では水）が混入した場合には、その旨及び混入率を正確に判断することが出来る。

第１参考例のセンサ１０を、図２〜図４を参照して説明する。
図２〜図４において、センサ１０は、円環状の枠体１１と、一対の網状電極１２と、静電容量演算装置１３と、一対のケーブル１４で構成されている。網状電極１２は、その周縁部が、間隔を一定にするための枠体１１により支持されている。図示されていないが、間隔を一定にするためのスペーサを、網状電極１２、１２間に配置しても良い。
図４で示す様に、円環状の枠体１１の断面形状は凸状であり、その凸状の突出部１１ｔは（円環の）半径方向内方を向いている。
一対の網状電極１２は、枠体１１における凸状突出部１１tの両側部１１s及び段部１１ａに当接して配置されている。
ここで、「網状」なる文言は、いわゆる「網の目」を有する形状のみならず、多数の貫通孔を有する形状をも包含する趣旨で用いられている。

網状電極１２の面積をＳ、真空の誘電率をε０、誘電体（網状電極１２）の誘電率をεｓ、電極間の距離をｄとすれば、
静電容量Ｃは Ｃ＝（ε０・εｓ・Ｓ）／ｄ なる式により求められる。
ここで、静電容量Ｃが大きいほど外乱の影響を小さくすることが出来るので、液体の性状を検出するのに有効である。
センサ１０における枠体１１の直径Ｄは、その設置場所が、例えば、地下埋設配管４（図１参照）内であれば、地下埋設配管４の内径によって上限値が決まる。従って、一対の網状電極１２において大きな静電容量Ｃを得るためには、一対の網状電極１２間の距離ｄを小さく設定すればよい。
図２〜図４の第１参考例における一対の網状電極１２であれば、網状電極１２間の距離ｄを小さく設定しても、電極が網状であるため燃料油は容易に網状電極１１の網の目を通過することが出来る。そのため、図２〜図４の網状電極１２であれば、検知対象物である燃料油が当該電極１２を通過する際の通過抵抗が大きくなってしまうことはない。

図５は、図２〜図４の網状電極１２を使用せずに、平板形状の電極（板状電極）１２Ｐにより構成された一般的な構成のコンデンサ１０Ｊが示されている。図５における一般的なコンデンサ１０Ｊでは、電極１２Ｐ間に電化が溜まり、電場が形成される。
ここで、図５で示す様な一般的な板状電極１２Ｐを用いたコンデンサ１０Ｊを燃料油の供給配管内に配置する場合には、図６で示す様に、板状電極１２Ｐは、燃料油の供給配管における流線Ｆに対して並行に配置せざるを得ない。燃料油供給配管の流線Ｆに対して直交する方向に板状電極１２Ｐを配置すると、板状電極１２Ｐが燃料油の流れをせき止めてしまうからである。

上述した様に、コンデンサ１０Ｊでは、その静電容量が大きいほど外乱の影響を小さくすることが出来るので、静電容量から液体の性状を検出するには有効である。
しかし、コンデンサ１０Ｊの板状電極１２Ｐの面積を大きくすると、給油装置における燃料油の供給系統（配管やポンプユニット等の供給用機器）の内部にコンデンサＪを設置することが困難となる。
一方、板状電極１２Ｐの間隔ｄを小さくすると、一対の板状電極１２Ｐ間の領域における流体抵抗が大きくなり、且つ、ゴミその他の異物が滞留し易くなってしまうので、不都合である。

ここで、電極１２間の静電容量Ｃは電場の雰囲気で決定されるため、図７で示す様に、電極１２を網で構成しても、板状の電極と同程度の電荷が貯留される。すなわち、図２〜図４で示す第１参考例のセンサ１０であれば、従来の板状電極１２Ｐを用いたコンデンサ１０Ｊと同様な静電容量が得られる。
また、図２〜図４で示す第１参考例のセンサ１０であれば、図８で示す様に、供給配管の燃料油の流線Ｆに直交する方向に網状電極１２を配置しても、燃料油は網状電極１２の「網の目」（或いは、多数の貫通口）を容易に通過することが出来るので、供給配管内において、図２〜図４のセンサ１０を燃料油の流線Ｆに直交する方向に配置しても、燃料油の流れを妨げてしまうことはない。
さらに、燃料油は網状電極１２の「網の目」（或いは、多数の貫通口）を抵抗なく通過することが出来るので、一対の網状電極１２間の間隔ｄを狭くしても、燃料油の流れの抵抗は増加しない。換言すれば、図２〜図４で示す第１参考例のセンサ１０であれば、燃料油の流れの抵抗を大きくすること無く、一対の網状電極間の間隔を狭くして電極間の静電容量を大きくすることが出来る。
これにより、図２〜図４で示す第１参考例に係るセンサ１０であれば、静電容量を大きくして外乱の影響を小さくすると共に、燃料油の流れを妨げてしまうこと無く、その誘電率を正確且つ有効に検出することが出来る。

図９は、エタノールへの加水率と静電容量の関係性を示す特性図である。
図９で示す様に、エタノール等のアルコール製品についても、第１参考例で水が混入していることを有効に検知することが出来る。
ガソリン（誘電率２程度）と水（誘電率８０）の場合と同様に、エタノール（誘電率２０前後）と水（誘電率８０）の誘電率も大きく異なっており、エタノール中に水が混入すると静電容量も大きく変化するからである。

エタノールへの加水率と静電容量の関係を示す図１５において、エタノールへの加水率が０．５以上になって初めて静電容量の増加が顕著に示されている。
しかし、水の添加量（加水率）が０．５ｍｏｌ以下であっても、センサの感度（静電容量の違いを検出する感度）を高くすれば、エタノール中に水が混入したことと、その混入率（加水率）を検知することが可能である。

次に、図１０〜図１３を参照して、第２参考例について説明する。
図１０は、第２参考例で用いられるセンサ１０Ｂを示している。
図２〜図４に示す第１参考例のセンサ１０では、網状電極１２は金属製の網状部材で構成されている。それに対して、第２参考例で用いられるセンサ１０Ｂでは、図１０では明確には図示されていないが、網状電極１２Ｂを構成する金属製の網状部材が絶縁材で被覆されている。

センサ１０Ｂにおいて、網状電極１２Ｂが絶縁材で被覆されている理由について、図１１、図１２を参照して説明する。
水は不純物が混入した場合、導電体となる性質を有している。静電容量の計測は一般的には、不純物が混入した水に電流を流し、端子間電圧が上昇（或は、下降）する時間を計測して行う。この（不純物混入により水が導電体となった）場合、電極間に短絡電流が流れ、電化が蓄積されるまでの時間が長くなり、あたかも静電容量が増加した様に見える。
図１１（Ａ）は、電極１２間に導電体が存在せず、短絡電流が流れない状態を模式的に示している。静電容量の測定は、図１１（Ａ）の状態で電極１２間に電流を流し、端子間電圧が上昇（降下）する時間を計測することにより行われる。

ここで、燃料油（水が混入した燃料油を含む）は導電体である。
一対の電極１２間に導電性を有する液体が存在すると、燃料油、すなわち導電性液体により、電極１２間が短絡されて、図１１（Ｂ）で示す様に短絡電流（漏れ電流）が流れる。
短絡電流が流れると、見かけの静電容量が増加する（静電容量が増加した様に見えてしまう）。換言すると、短絡電流が流れると、電極間の静電容量の変化量に比較して、見かけの静電容量の変化量が大きくなる。
そして、見かけの静電容量の変化量が大きくなるため、燃料油に水が混入した場合の静電容量の変化も大きくなり、センサとしての感度が上昇する。

しかし、センサの感度が上昇することにより、誤検出が生じる可能性が存在する。例えば、センサの感度が上昇して静電容量の変化を検出したとしても、当該静電容量の変化が、「水の混入による静電容量の変化か？」、「温度変化による静電容量の変化か？」、或いは「その他の要因による静電容量の変化か？」を区別することができない。その結果、「温度変化による静電容量の変化」であるにも拘らず、「水の混入による静電容量の変化」と誤判定してしまう事態が生じ得る。
これに対して、網状電極１２Ｂを絶縁体で被覆して、燃料油の導電性による漏れ電流を遮断して、図１２で示す状態とすれば、網状電極１２Ｂ間に漏れ電流が流れないので、見かけの静電容量の変化量が大きくなり過ぎることがない。そのため、センサの感度が良くなり過ぎることがなくなり、上述した誤検出が防止される。
係る理由により、図１０のセンサ１０Ｂでは、網状電極１２Ｂを絶縁体で被覆している。

明示されていないが、図１０のセンサ１０Ｂにおいて、一対の網状電極１２Ｂの双方を絶縁材で被覆しても良いし、或いは、何れか一方の網状電極１２Ｂのみを絶縁材で被覆しても良い。
一対の網状電極１２Ｂの双方を絶縁材で被覆しても、何れか一方の網状電極１２Ｂのみを絶縁材で被覆しても、網状電極１２Ｂ間に漏れ電流が流れないからである。

図１０〜図１３の第２参考例におけるその他の構成及び作用効果は、図１〜図９の第１参考例と同様である。

次に図１３を参照して、一対の電極間における充電と放電の周期について、説明する。
図示の実施形態（図１０〜図１２の参考例、図１４以降で後述する実施形態）において、センサにおける水や異物の混入検知回路の計測周波数を早くする（一対の電極間における充電と放電の周期を短くする）ことにより、漏れ電流を小さくして、漏れ電流の影響を小さくすることが出来る。

電流は電圧に比例し、充電と放電の周期が変動しても、一対の電極間の蓄積電流と漏れ電流の比に差は出ない。
ところが、図１３に示す様に、検出回路の計測周波数を早くすれば、漏れ電流が流れる時間が短くなるために漏れ電流の総量が小さくなり（図１３（B））、逆に検出回路の計測周波数を遅くすれば、漏れ電流が流れる時間が長くなるために漏れ電流の総量が大きくなる（図１３（Ａ））。
検出対象（燃料油の種類と異物の種類）、検出の目的に対応して、適正な放電と充電の周期（混入検知回路の計測周波数）が存在するので、当該適正な周期（周波数）をケース・バイ・ケースで決定することにより、より精度が高く、目的に合致した検出を行うことが出来る。
図１３（Ａ）、（Ｂ）において、「漏れ」は漏れ電流、「充電」は電極間への充電電流、「放電」は電極間からの放電電流を意味している。

次に、図１４〜図１６を参照して、本発明の第１実施形態を説明する。
図１４において全体を符号１０Ｃで示す第１実施形態に係るセンサは、図２〜図４で示した第１参考例のセンサ１０（絶縁材を被覆せず：「導通型」）と、図１０で示した第２参考例のセンサ１０Ｂ（絶縁材を被覆：「絶縁型」）を組み合わせた構造となっている。
図１４において、センサ１０Ｃは、円環状の枠体１１Ｃと、絶縁材を被覆しない一対の網状電極（導通型の網状電極）１２と、絶縁材を被覆した一対の網状電極（絶縁型の網状電極）１２Ｂを備えている。なお、導通型の網状電極１２と絶縁型の網状電極１２Ｂと図示を省略した静電容量演算装置は、それぞれ一対のケーブル（図示せず）で接続されている。

円環状の枠体１１Ｃは、その断面において円環の内向きに二つの凸状突起１１ｘ、１１ｙを有している。
絶縁材を被覆しない導通型の一対の網状電極１２は、一方の凸状突起１１ｘ（図１４では左側の凸状突起）の側面を挟持する様に取り付けられている。一方、絶縁材を被覆した絶縁型の一対の網状電極１２Ｂは、他方の凸状突起１１ｙ（図１４では右側の凸状突起）の側面を挟持する様に取り付けられている。
二つの凸状突起１１ｘ、１１ｙで挟まれた位置の網状電極１２と網状電極１２Ｂとは、所定の間隔の隙間δを保持して配置されている。なお、隙間δは、網状電極１２、１２Ｂの電場の影響を受けない距離とする。
第１実施形態のセンサ１０Ｃでは、導通型網状電極と絶縁型網状電極を組み合わせて、両者を並行使用することにより、水検知を定量的に行うことが出来る様に構成されている。

図１４のセンサ１０Ｃによる水混入の計測原理について、図１５を参照して説明する。
図１５において、実線は絶縁材を被覆しない導通型の一対の網状電極１２間の静電容量を示し、点線は絶縁材を被覆した絶縁型の一対の網状電極１２Ｂ間の静電容量を示している。そして図１５における実線及び点線は、静電容量の変動の一例を仮想的に表現したものである。
ここで、燃料油の静電容量や誘電率は、ガソリンメーカーの相違や、計測時の温度により変動する。そして、絶縁材を被覆しない導通型の一対の網状電極１２間の静電容量と、絶縁材を被覆した絶縁型の一対の網状電極１２Ｂ間の静電容量は、ガソリンメーカー毎に、計測時の温度毎に、同様な挙動を示す。図１５における「温度変動」なる表示の範囲は、導通型の一対の網状電極１２間の静電容量と絶縁型の一対の網状電極１２Ｂ間の静電容量（図１５における実線及び点線）は、ガソリンメーカー、計測温度が異なっても同様な挙動を示すことを表示している。
同様に、荷卸等により油種が変動した場合等についても、絶縁材を被覆しない導通型の一対の網状電極１２間の静電容量と、絶縁材を被覆した絶縁型の一対の網状電極１２Ｂ間の静電容量は、同様な挙動を示す。

図１５における「荷卸等による油種変化」なる表示の範囲は、導通型の一対の網状電極１２間の静電容量と絶縁型の一対の網状電極１２Ｂ間の静電容量（図１５における実線及び点線）は、荷卸等により油種が変動した場合においても同様な挙動を示すことを表示している。
図１５における「水検出」なる文言の部分よりも右側の領域は、水が混入した場合の静電容量の変化を示している。
水が混入した場合の静電容量については、導通型の一対の網状電極１２間の静電容量が、絶縁材を被覆した絶縁型の一対の網状電極１２Ｂ間の静電容量に比較して、顕著に変化する傾向がある。そのため、導通型と絶縁型を組み合わせて並行使用し、静電容量の特性が両者で異なった場合を検出すれば、燃料油に水が混入したことを確実に高精度で検出することが出来る。
なお、アルコール燃料に水が混入した場合を検出するに際しては、アルコールは親水性である上、アルコール自体の誘電率が大きいため、水による変動の影響は小さくなる。そのため、敏感に反応する（静電容量の変化が大きな）導通型の網状電極１２間の静電容量を検出するセンサが適している。

図１５を参照して説明した検出について、図１６も参照して説明する。
図１６のステップＳ１では、センサ１０Ｃの導通型の網状電極１２で静電容量を計測する。次のステップＳ２では、センサ１０Ｃの絶縁型の網状電極１２Ｂで静電容量を計測する。ここで、ステップＳ１とステップＳ２の順番を入れ替えることも出来るし、ステップＳ１とステップＳ２を同時に行なうことも可能である。
ステップＳ３に進み、静電容量演算装置１３（図２参照）は、導通型の網状電極１２で計測した静電容量と、絶縁型の網状電極で計測した静電容量が、同様な特性（挙動）であるか否かを判断する。
導通型の網状電極１２で計測した静電容量と、絶縁型の網状電極で計測した静電容量が同様な特性であれば（ステップＳ３がＹＥＳ）、ステップＳ４で「水の混入はない」と判断する。一方、導通型の網状電極１２で計測した静電容量と、絶縁型の網状電極で計測した静電容量が同様な特性でなければ（ステップＳ３がＮＯ）、ステップＳ４で「水が混入している」と判断する。

図１４〜図１６の第１実施形態におけるその他の構成及び作用効果は、図１〜図１３の参考例と同様である。

次に、第２実施形態について、図１７を参照して説明する。
図１７において、全体を符号１０Ｄで示すセンサは、円環状の枠体１１Ｄと、絶縁材を被覆しない導通型の１個の網状電極１２と、絶縁材を被覆した絶縁型の１個の網状電極１２Ｂと、導通型の１個の網状電極１２Ｃが設けられている。網状電極１２Ｃは、導通型の網状電極１２と絶縁型の網状電極１２Ｂの間に配置されている。
網状電極１２、１２Ｃ、１２Ｂは、図示を省略した静電容量演算装置と、ケーブルＬ１、Ｌ２、Ｌ２を介して、それぞれ、接続されている。
図１７において、ケーブルＬ１、Ｌ２間の符号αは、導通型の網状電極１２、１２Ｃ間の静電容量を計測することを意味している。一方、ケーブルＬ２、Ｌ３間の符号βは、導通型の網状電極１２Ｃと絶縁型の網状電極１２Ｂ間の静電容量を計測することを意味している。

円環状の枠体１１Ｄは、その断面において円環の内向きに二つの凸状突起１１ｕ、１１ｖを有している。
二つの凸状突起１１ｕ、１１ｖに挟まれた溝部１１ｇには、導通型の網状電極１２Ｃ（共有電極）が配置されている。
二つの凸状突起１１ｕ、１１ｖにおける互いに離隔する側部には、導通型の網状電極１２（図１７の左方の電極）と、絶縁型の網状電極１２Ｂ（図１７の右方の電極）が配置されている。

図１７の第２実施形態のセンサ１０Ｄは、上述した様に、導通型の網状電極１２、１２Ｃ間の静電容量（α）と、導通型の網状電極１２Ｃと絶縁型の網状電極１２Ｂ間の静電容量（β）を同時に計測することが可能である。
ここで、中央の共有電極１２Ｂに絶縁材をコーティングしない理由は、共有電極１２Ｂに絶縁材をコーティングすると、導通型の電極間における静電容量が計測できなくなるからである。これは、図１６のセンサ１０Ｂに関連して上述した様に、絶縁型の電極間の静電容量は、一対の電極の内、何れか一方が絶縁されていても良いことによる。

図１７の第２実施形態のその他の構成及び作用効果は、図１４〜図１６の第１実施形態と同様である。

図１８は、アルコール燃料におけるガソリンとアルコールの割合（エタノール比率）と静電容量の関係を示している。
混合燃料であるアルコール混合ガソリンについては公知である。当該アルコール混合ガソリンとして、例えば、Ｅ３（エタノール３％含有）、Ｅ５（エタノール５％含有）、Ｅ１０（エタノール１０％含有）等が用いられている。また、海外ではＥ２３（エタノール２３％含有）、Ｅ８５（エタノール８５％含有）等も利用されている。
ガソリンとエタノールでは誘電率が一桁異なるので、図示の実施形態を適用することにより、エタノール比率を演算することが出来る。これにより、異なる種類の燃料を誤って混合してしまう事態（いわゆる「コンタミ」）を防止することが出来る。

レギュラーガソリンに含まれるエタノール比率の違いによる静電容量は、図１８で示す様に比例関係となる。したがって、静電容量を計測することによって、レギュラーガソリンに含まれるエタノール比率（％）を知ることができる。
しかし、静電容量は温度依存があるため、絶対的な数値（エタノール比率）を知るには、温度センサと合わせて補正する必要がある。
図１８において、実線は、センサにおける一対の網状電極の配置を燃料の流れの方向に対して並列に配置した静電容量であり、破線は、一対の網状電極の配置を燃料の流れの方向に対して直列に配置した静電容量である。

図１９は、図示の実施形態を荷卸に適用した状態を示している。
図１９において、燃料油運搬手段であるタンクローリーの燃料油排出ホース（ローリホース）ＲＨが二点鎖線で示されている。
ここで、ローリホースＲＨにおける地下タンク１側の端部ＲＨｅが、タンクローリー（図示を省略）のタンク側端部（図示を省略）よりも低い位置となるために、給油が終わり、タンクローリーのタンクの排出口のバルブ（図示を省略）を閉じると、ローリホースＲＨ内の燃料油は、自重によって、地下タンク１側に排出される。
燃料油が排出されたローリホースＲＨ及び後述するローリホース接続部９と地下タンク１を接続する配管８内は空気で満たされる。

図１９において、ローリホースＲＨと地下タンク側のローリホース接続部９、或いは、ローリホース接続部９と地下タンク１を接続する配管８に、図示の実施形態に係るセンサ（図１９では図示せず）が介装されている。
ローリホースＲＨと地下タンク側のローリホース接続部９、或いは、ローリホース接続部９と地下タンク１を接続する配管８に、図示の実施形態に係るセンサを介装されているので、ローリホースＲＨから配管８中の領域に燃料油が滞留していれば、図示の実施形態に係るセンサで検出される静電容量が、空気中の静電容量とは異なる数値となる。
一方、ローリホースＲＨから配管８該配管中に燃料油が残存していない場合には、配管は空気で満たされていることになり、図示の実施形態に係るセンサで検出される静電容量が、空気中の静電容量と同等の値となる。

その結果、図示の実施形態に係るセンサで検出される静電容量により、ローリ配管中に油が残存していないか否かを検出することが出来る。
図示の実施形態に係るセンサで検出される静電容量が、空気中の静電容量とは異なる数値であれば、ローリホースＲＨから配管８に至る領域に燃料油が滞留しており、荷卸しが終了していないことが判明する。
一方、図示の実施形態に係るセンサで検出される静電容量が、空気中の静電容量と同等の数値であれば、ローリホースＲＨから配管８に至る領域には燃料油が残存しておらず、荷卸しが終了したことが判明する。

図示の実施形態はあくまでも例示であり、本発明の技術的範囲を限定する趣旨の記述ではないことを付記する。

１・・・地下タンク
２・・・給油機構
３・・・給油用ユニット
４・・・地下埋設配管
５・・・給油機構内配管
６・・・給油ホース
７・・・給油ノズル
１０、１０Ｂ、１０Ｃ、１０Ｄ・・・水検知センサ
１１、１１Ｃ、１１Ｄ・・・枠体
１２、１２Ｂ、１２Ｃ・・・網状電極
１３・・・静電容量演算装置

Claims (3)

1. 配管に静電容量式の水検知センサ（１０Ｃ）を設けた給油装置の異物混入検知装置において、円環状の枠体（１１Ｃ）と、絶縁材を被覆しない一対の導通型の網状電極（１２）と、絶縁材を被覆した一対の絶縁型の網状電極（１２Ｂ）とを備え、前記円環状の枠体（１１Ｃ）はその断面において円環の内向きに二つの凸状突起（１１ｘ、１１ｙ）を有し、前記導通型の網状電極（１２）は一方の凸状突起（１１ｘ）の側面を挟持するように取付けられ、前記絶縁型の網状電極（１２Ｂ）は他方の凸状突起（１１ｙ）の側面を挟持するように取付けられ、これらの二つの凸状突起（１１ｘ、１１ｙ）で挟まれた位置の導通型の網状電極（１２）と絶縁型の網状電極（１２Ｂ）との隙間（δ）は導通型の網状電極（１２）と絶縁型の網状電極（１２Ｂ）との電場の影響を受けない距離であることを特徴とする給油装置の異物混入検知装置。
2. 前記導通型の網状電極（１２）と絶縁型の網状電極（１２Ｂ）とは静電容量演算装置（１３）に接続されており、当該静電容量演算装置（１３）は、導通型の網状電極（１２）で静電容量が計測され（Ｓ１）、絶縁型の網状電極（１２Ｂ）で静電容量が計測され（Ｓ２）、計測した両静電容量が同様な特性か否かを判断し（Ｓ３）、同様な特性であれば水の混入はないと判断し（Ｓ４）、同様な特性でなければ水か混入していると判断する（Ｓ５）機能を有する請求項１記載の給油装置の異物混入検知装置。
3. 配管に静電容量式の水検知センサ（１０Ｄ）を設けた給油装置の異物混入検知装置において、円環状の枠体（１１Ｄ）と、絶縁材を被覆しない第１の導通型の網状電極（１２）と、絶縁材を被覆した絶縁型の網状電極（１２Ｂ）と、第２の導通型の網状電極（１２Ｃ）とが設けられ、前記第２の導通型の網状電極（１２Ｃ）は第１の導通型の網状電極（１２）と絶縁型の網状電極（１２Ｂ）との間に設けられ、前記円環状の枠体（１１Ｄ）はその断面において円環の内向きに第１の凸状突起（１１ｕ）と第２の凸状突起（１１ｖ）とが設けられ、それらの二つの凸状突起（１１ｕ、１１ｖ）に挟まれた溝部（１１ｇ）には第２の導通型の網状電極（１２Ｃ）が配置され、第１の凸状突起（１１ｕ）の溝（１１ｇ）の反対側には第１の導通型の網状電極（１２）が配置され、第２の凸状突起（１１ｖ）の溝（１１ｇ）の反対側には絶縁型の網状電極（１２Ｂ）が配置されていることを特徴とする給油装置の異物混入検知装置。

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