JP2015002850A - シューズ - Google Patents

Abstract

【課題】 アッパーのみならずソールを足長方向にスムーズに伸縮できるようにすることで、足長方向の伸縮性を向上でき、フィット感を向上できるシューズを提供する。【解決手段】 シューズ１において、ソール２が、シューズ１の前足部Ｆに配設された前足部ソール２１と、前足部ソール２１の後方側に配設された中足部ソール２２および踵部ソール２３とを有し、中足部ソール２２の前端部２２ｆが前足部ソール２１の後端部２１ｒから空隙Ｓ１を隔てて分離して設けられている。空隙Ｓ１には、前後方向の伸び代を提供するように前後方向の弛みを有する弛み部位３が設けられており、弛み部位３は、中足部ソール２２の前端部２２ｆを前足部ソール２１の後端部２１ｒに接続している。ソール２の上に配置されるアッパーＵは、弛み部位３の上方の近傍領域において少なくとも前後方向の伸縮性を有している。【選択図】 図５

Description

本発明は、シューズに関し、詳細には、歩行時、走行時または競技時において、足長方向の伸縮性を向上させ、フィット感を向上させるための構造の改良に関する。

米国特許出願公開第２０１１/００３５９６３号公報には、ソールおよびアッパーが前後方向に伸長できるようにしたシューズが記載されている。このシューズは、アッパー表面およびソール底面に幅方向の多数の溝を形成し、これらの溝形成個所でアッパーおよびソールを薄肉にして当該薄肉部分を介してアッパーおよびソールが前後方向に伸びやすくすることで、一つのシューズが種々のサイズ長（足長）に対応できるようにしている（同公報のＦＩＧ．１、４、５〜８参照）。

上記公報に記載のシューズにおいては、歩行時、走行時または競技時に足の屈曲動作に連動してソールが屈曲する際には、ソールの溝形成個所の薄肉部分が前後方向に伸びようとするが、このとき、ソールの溝形成個所の薄肉部分の前後方向長さが溝の幅に相当する長さしかなく、このため、薄肉部分による弾性伸びはわずかであって、薄肉部分だけでは足の屈曲に対応したソール伸びにスムーズに対応することができず、ソールが足長方向にスムーズに伸長することができない。その結果、フィット感が低下する。

本発明は、このような従来の実情に鑑みてなされたもので、本発明が解決しようとする課題は、歩行時、走行時または競技時において、アッパーのみならずソールを足長方向にスムーズに伸縮できるようにすることで、足長方向の伸縮性を向上でき、フィット感を向上できるシューズを提供することにある。

本発明に係るシューズは、ソールおよびその上に配置されるアッパーを備えたシューズにおいて、ソールには、前後方向の伸び代を提供するように前後方向の弛みを有する弛み部位が設けられており、アッパーが、弛み部位の近傍領域において少なくとも前後方向の伸縮性を有している（請求項１参照）。

本発明においては、前後方向の弛みを有する弛み部位をソールに設けたので、歩行時、走行時または競技時において、ソールの屈曲の際には、弛み部位が弛みを減らす方向に伸びようとする。このとき、弛み部位は、その弛みの分だけ前後方向の伸び代を有しているため、足の屈曲に対応したソール伸びにスムーズに対応でき、これにより、ソールが足長方向にスムーズに伸長できる。

その一方、足の蹴り出し時には、ソール屈曲時に伸びていたソールが元の長さに戻ろうとして、弛み部位が元の弛みを取り戻す方向に縮もうとする。このとき、弛み部位は、当該弛み部位が設けられている区間長さの分だけ、前後方向の縮み代を有しているため、足の蹴り出しに対応したソール縮みにスムーズに対応でき、これにより、ソールが足長方向にスムーズに収縮できる。

このようなソール屈曲時のソール伸びおよび足の蹴り出し時のソール縮みのいずれの場合であっても、ソールの伸縮の際には、前後方向の伸縮性を有するアッパーの作用と相俟って、シューズ全体としての足長方向の伸縮性を向上でき、シューズ全体のフィット感を向上できる。

本発明では、ソールが、シューズの前足部領域に配設された前足部ソールと、前足部ソールの後方側に配設された後足部ソールとを有し、後足部ソールの前端部が前足部ソールの後端部から空隙を隔てて分離して設けられており、弛み部位が空隙に配置されるとともに、後足部ソールの前端部を前足部ソールの後端部に接続している（請求項２参照）。

この場合には、後足部ソールの前端部および前足部ソールの後端部の間に空隙を形成したことで、後足部ソールの前足部ソールに対する屈曲性を向上できる。また、弛み部位を後足部ソールの前端部および前足部ソールの後端部の間の空隙に配置したので、後足部ソールの前足部ソールに対する屈曲時に、弛み部位が弛みを減らす方向に伸びようとするとき、弛み部位が空隙内でその弛みの分だけ前後方向の伸び代を有しているため、ソールの屈曲に対応したソール伸びに効果的に対応できるとともに、足の蹴り出し時には、屈曲時に伸びていた各ソールが元の長さに戻る際に、弛み部位は当該弛み部位が配置された空隙の長さの分だけ、前後方向の縮み代を有しているため、足の蹴り出しに対応したソール縮みに効果的に対応できる。さらに、弛み部位を空隙に配置したことで、空隙内に外部から小石や砂等が入り込むのを防止できる。また、弛み部位を介して後足部ソールを前足部ソールに接続したことで、後足部ソールおよび前足部ソールを一体化できる。

本発明では、前足部ソールおよび後足部ソールがいずれも軟質弾性部材製のミッドソールから構成されている（請求項３参照）。この場合には、軟質弾性部材製のミッドソールを用いたことで、ソール全体のクッション性を向上できる。

本発明では、弛み部位が、軟質弾性部材製の前足部ソールおよび後足部ソールから延設された軟質弾性部材から構成されている（請求項４参照）。この場合には、弛み部位が容易に弾性変形できるようになって、ソールが足長方向によりスムーズに伸縮できるようになり、その結果、シューズ全体としての足長方向の伸縮性をさらに向上でき、シューズ全体のフィット感をさらに向上できる。また、この場合、弛み部位を含めて前足部ソールおよび後足部ソールを同種の軟質弾性部材により一体成形できるようになって、これら前足部ソール、後足部ソールおよび弛み部位を一体化できる。

本発明では、弛み部位が、後足部ソールの前端部と前足部ソールの後端部との間において空隙の前後方向長さよりも長い経路長を有している（請求項５参照）。この場合には、空隙の前後方向長さよりも長い部分が弛み部位の弛みとなって機能する。

本発明では、弛み部位が、空隙内において側面視逆Ｖ字状または逆Ｕ字状の屈曲部分を有している（請求項６参照）。この場合には、弛み部位の逆Ｖ字状または逆Ｕ字状の屈曲部分によって、前後方向に十分な伸び代および縮み代を確保できる。

本発明では、弛み部位が、ソールの最大屈曲時においても前後方向の弛みを有している（請求項７参照）。この場合には、ソールの最大屈曲時においても、弛み部位がソールの屈曲を規制することはなく、ソールが足長方向にスムーズに伸長できる。

本発明によれば、前足部ソールおよび後足部ソールの各下面には、路面と接地する接地面をそれぞれ有する前足部アウトソールおよび後足部アウトソールがそれぞれ装着されており、前足部アウトソールおよび後足部アウトソールは空隙を隔てて分離して設けられている（請求項８参照）。

この場合には、空隙を介して前足部アウトソールおよび後足部アウトソールが分離していることで、後足部ソールが前足部ソールに対して屈曲変形する際にアウトソールが後足部ソールの屈曲変形を阻害することはなく、これにより、後足部ソールの屈曲変形を円滑に行え、ソール全体の屈曲性を向上できる。

本発明では、ソールが、シューズの前足部領域に配設された前足部ソールと、前足部ソールの後方側に配設された後足部ソールとを有し、後足部ソールの前端部が前足部ソールの後端部から空隙を隔てて分離して設けられており、前足部ソールおよび後足部ソールの各下面には、路面と接地する接地面をそれぞれ有する前足部アウトソールおよび後足部アウトソールがそれぞれ装着されている。そして、弛み部位が空隙に配置されるとともに、後足部アウトソールの前端部を前足部アウトソールの後端部に接続している（請求項９参照）。

この場合には、後足部ソールの前端部および前足部ソールの後端部の間に空隙を形成したことで、後足部ソールの前足部ソールに対する屈曲性を向上できる。また、弛み部位を後足部ソールの前端部および前足部ソールの後端部の間の空隙に配置したので、後足部ソールの前足部ソールに対する屈曲時には、ソールの屈曲に対応したソール伸びに効果的に対応できるとともに、足の蹴り出し時には、足の蹴り出しに対応したソール縮みに効果的に対応できる。さらに、弛み部位を空隙に配置したことで、空隙内に外部から小石や砂等が入り込むのを防止できる。また、弛み部位を介して後足部アウトソールを前足部アウトソールに接続したことで、後足部アウトソールおよび前足部アウトソールを一体化できる。

本発明では、アッパーの伸縮性を有する領域がソールの弛み部位の上方に配置されている（請求項１０参照）。この場合には、ソールの屈曲時に弛み部位が前後方向に伸びようとする際、および足の蹴り出し時に弛み部位が前後方向に縮もうとする際に、弛み部位の上方に配置されたアッパー領域が弛み部位の伸びおよび縮みに対応して前後方向に伸縮するので、アッパーの伸縮と相俟って、シューズ全体としての足長方向の伸縮性を確実に向上でき、シューズ全体のフィット感を確実に向上できる。

本発明では、アッパーの伸縮性を有する領域が伸縮率３０％以上の素材から構成されている（請求項１１参照）。これは、足の皮膚の最大伸び量を考慮したものである。

本発明においては、ソールが、シューズの前足部領域に配設された前足部ソールと、シューズの中足部領域に配設された中足部ソールと、シューズの踵部領域に配設された踵部ソールとを有し、中足部ソールの前端部が前足部ソールの後端部から第１の空隙を隔てて分離して設けられるとともに、踵部ソールの前端部が中足部ソールの後端部から第２の空隙を隔てて分離して設けられており、弛み部位が、第１の空隙に配置された第１の弛み部位と、第２の空隙に配置された第２の弛み部位とを有し、第１の弛み部位が中足部ソールの前端部を前足部ソールの後端部に接続するとともに、第２の弛み部位が踵部ソールの前端部を中足部ソールの後端部に接続している（請求項１２参照）。

この場合には、中足部ソールの前端部および前足部ソールの後端部の間に第１の空隙を形成することで、踵部ソールおよび中足部ソールを含む後足部ソールの前足部ソールに対する屈曲性を向上できる。また、第１の弛み部位が中足部ソールの前端部および前足部ソールの後端部の間の第１の空隙に配置されるので、踵部ソールおよび中足部ソールを含む後足部ソールの前足部ソールに対する屈曲時に、第１の弛み部位が弛みを減らす方向に伸びようとするとき、第１の弛み部位が第１の空隙内でその弛みの分だけ前後方向の伸び代を有しているため、ソールの屈曲に対応したソール伸びに効果的に対応できるとともに、足の蹴り出し時には、第１の弛み部位は当該弛み部位が配置された第１の空隙の長さの分だけ前後方向の縮み代を有しているため、足の蹴り出しに対応したソール縮みにスムーズに対応でき、これにより、ソールが足長方向にスムーズに収縮できる。

さらに、踵部ソールの前端部および中足部ソールの後端部の間に第２の空隙を形成することで、踵部ソールの中足部ソールに対する屈曲性を向上できる。また、第２の弛み部位が踵部ソールの前端部および中足部ソールの後端部の間の第２の空隙に配置されるので、踵部ソールの中足部ソールに対する屈曲時に、第２の弛み部位が弛みを減らす方向に伸びようとするとき、第２の弛み部位が第２の空隙内でその弛みの分だけ前後方向の伸び代を有しているため、ソールの屈曲に対応したソール伸びに効果的に対応できるとともに、足の蹴り出し時には、第２の弛み部位は当該弛み部位が配置された第２の空隙の長さの分だけ前後方向の縮み代を有しているため、足の蹴り出しに対応したソール縮みにスムーズに対応でき、これにより、ソールが足長方向にスムーズに収縮できる。しかも、第１の空隙に加えて第２の空隙を設けたことにより、踵部ソールから着地して中足部ソールを経て前足部ソールに荷重が移動していく際に、ソール全体が滑らかに屈曲でき、スムーズな荷重移動が可能になる。

本発明では、前足部ソール、中足部ソールおよび踵部ソールがいずれも軟質弾性部材製のミッドソールから構成されている（請求項１３参照）。この場合には、軟質弾性部材製のミッドソールを用いたことで、ソール全体のクッション性を向上できる。

本発明では、第１の弛み部位が、前足部ソールおよび中足部ソールから延設された軟質弾性部材から構成されるとともに、第２の弛み部位が、中足部ソールおよび踵部ソールから延設された軟質弾性部材から構成されている（請求項１４参照）。

この場合には、第１、第２の弛み部位が容易に弾性変形できるようになって、ソールが足長方向によりスムーズに伸縮できるようになり、その結果、シューズ全体としての足長方向の伸縮性をさらに向上でき、シューズ全体のフィット感をさらに向上できる。また、第１、第２の弛み部位を含めて前足部ソール、中足部ソールおよび踵部ソールを同種の軟質弾性部材により一体成形できるようになって、これら前足部ソール、中足部ソール、踵部ソールおよび第１、第２の弛み部位を一体化できる。

本発明では、第１の弛み部位が、中足部ソールの前端部と前足部ソールの後端部との間において第１の空隙の前後方向長さよりも長い経路長を有しており、第２の弛み部位が、踵部ソールの前端部と中足部ソールの後端部との間において第２の空隙の前後方向長さよりも長い経路長を有している（請求項１５参照）。

この場合には、第１、第２の空隙の前後方向長さよりも長い部分がそれぞれ第１、第２の弛み部位の弛みとなって機能する。

本発明では、第１、第２の弛み部位が、第１、第２の空隙内において側面視逆Ｖ字状または逆Ｕ字状の屈曲部分を有している（請求項１６参照）。この場合には、第１、第２の弛み部位の逆Ｖ字状または逆Ｕ字状の屈曲部分によって、前後方向に十分な伸び代および縮み代を確保できる。

本発明によれば、前足部ソール、中足部ソールおよび踵部ソールの各下面には、路面と接地する接地面をそれぞれ有する前足部アウトソール、中足部アウトソールおよび踵部アウトソールがそれぞれ装着されており、前足部アウトソール、中足部アウトソールおよび踵部アウトソールは第１、第２の空隙を隔ててそれぞれ分離して設けられている（請求項１７参照）。

この場合には、第１の空隙を隔てて前足部アウトソールおよび中足部アウトソールが分離していることで、踵部ソールおよび中足部ソールを含む後足部ソールが前足部ソールに対して屈曲変形する際にアウトソールが後足部ソールの屈曲変形を阻害することはなく、これにより、後足部ソールの屈曲変形を円滑に行え、ソール全体の屈曲性を向上できる。また、第２の空隙を隔てて踵部アウトソールおよび中足部アウトソールが分離していることで、踵部ソールが中足部ソールに対して屈曲変形する際にアウトソールが踵部ソールの屈曲変形を阻害することはなく、これにより、踵部ソールの屈曲変形を円滑に行え、ソール全体の屈曲性を向上できる。

本発明では、ソールが、シューズの前足部領域に配設された前足部ソールと、シューズの中足部領域に配設された中足部ソールと、シューズの踵部領域に配設された踵部ソールとを有し、中足部ソールの前端部が前足部ソールの後端部から第１の空隙を隔てて分離して設けられるとともに、踵部ソールの前端部が中足部ソールの後端部から第２の空隙を隔てて分離して設けられており、前足部ソール、中足部ソールおよび後足部ソールの各下面には、路面と接地する接地面をそれぞれ有する前足部アウトソール、中足部アウトソールおよび後足部アウトソールがそれぞれ装着されている。そして、弛み部位が、第１の空隙に配置されかつ中足部アウトソールの前端部を前足部アウトソールの後端部に接続する第１の弛み部位と、第２の空隙に配置されかつ踵部アウトソールの前端部を中足部アウトソールの後端部に接続する第２の弛み部位とを有している（請求項１８参照）。

この場合には、中足部ソールの前端部および前足部ソールの後端部の間に第１の空隙を形成することで、踵部ソールおよび中足部ソールを含む後足部ソールの前足部ソールに対する屈曲性を向上できる。そして、第１の弛み部位が中足部ソールの前端部および前足部ソールの後端部の間の第１の空隙に配置されるので、踵部ソールおよび中足部ソールを含む後足部ソールの前足部ソールに対する屈曲時に、第１の弛み部位が弛みを減らす方向に伸びようとするとき、第１の弛み部位が第１の空隙内でその弛みの分だけ前後方向の伸び代を有しているため、ソールの屈曲に対応したソール伸びに効果的に対応できるとともに、足の蹴り出し時には、第１の弛み部位は当該弛み部位が配置された第１の空隙の長さの分だけ前後方向の縮み代を有しているため、足の蹴り出しに対応したソール縮みにスムーズに対応でき、これにより、ソールが足長方向にスムーズに収縮できる。

また、踵部ソールの前端部および中足部ソールの後端部の間に第２の空隙を形成することで、踵部ソールの中足部ソールに対する屈曲性を向上できる。そして、第２の弛み部位が踵部ソールの前端部および中足部ソールの後端部の間の第２の空隙に配置されるので、踵部ソールの中足部ソールに対する屈曲時に、第２の弛み部位が弛みを減らす方向に伸びようとするとき、第２の弛み部位が第２の空隙内でその弛みの分だけ前後方向の伸び代を有しているため、ソールの屈曲に対応したソール伸びに効果的に対応できるとともに、足の蹴り出し時には、第２の弛み部位は当該弛み部位が配置された第２の空隙の長さの分だけ前後方向の縮み代を有しているため、足の蹴り出しに対応したソール縮みにスムーズに対応でき、これにより、ソールが足長方向にスムーズに収縮できる。しかも、第１の空隙に加えて第２の空隙を設けたことにより、踵部ソールから着地して中足部ソールを経て前足部ソールに荷重が移動していく際に、ソール全体が滑らかに屈曲でき、スムーズな荷重移動が可能になる。

さらに、第１、第２の弛み部位を第１、第２の空隙に配置したことで、第１、第２の空隙内に外部から小石や砂等が入り込むのを防止できる。また、第１の弛み部位を介して中足部アウトソールを前足部アウトソールに接続するとともに、第２の弛み部位を介踵部アウトソールを中足部アウトソールに接続したので、踵部アウトソール、中足部アウトソールおよび前足部アウトソールを一体化できる。

以上のように、本発明に係るシューズによれば、前後方向の弛みを有する弛み部位をソールに設けたので、歩行時、走行時または競技時において、ソールの屈曲の際には、弛み部位が弛みを減らす方向に伸びようとし、このとき、弛み部位がその弛みの分だけ前後方向の伸び代を有しているため、足の屈曲に対応したソール伸びにスムーズに対応でき、これにより、ソールが足長方向にスムーズに伸長できる。その一方、足の蹴り出し時には、ソール屈曲時に伸びていたソールが元の長さに戻ろうとして、弛み部位が元の弛みを取り戻す方向に縮もうとし、このとき、弛み部位は当該弛み部位が設けられている区間長さの分だけ前後方向の縮み代を有しているため、足の蹴り出しに対応したソール縮みにスムーズに対応でき、これにより、ソールが足長方向にスムーズに収縮できる。このようなソール屈曲時のソール伸びおよび足の蹴り出し時のソール縮みのいずれの場合であっても、ソールの伸縮の際には、前後方向の伸縮性を有するアッパーの作用と相俟って、シューズ全体としての足長方向の伸縮性を向上でき、シューズ全体のフィット感を向上できる。

本発明の一実施例によるシューズを構成するソールの底面図である。 前記ソール（図１）の内甲側側面図である。 前記ソール（図１）の外甲側側面図である。 前記ソール（図１）の平面図である。 図１のV-V線断面図であって、ソールの前後方向縦断面をアッパーとともに示している。 図１ないし図５のVI-VI線断面図である。 図１ないし図５のVII-VII線断面図である。 図１ないし図５のVIII-VIII線断面図である。 図１ないし図５のIX-IX線断面図である。 前記ソール（図１）における第１、第２の弛み部位の位置を足の骨格図とともに示す図である。 本発明の他の実施例によるシューズを構成するソールの底面図である。 前記ソール（図１１）の外甲側側面図である。 図１１のXIII-XIII線断面図であって、ソールの前後方向縦断面をアッパーとともに示している。 本発明の他の実施例５によるソールの外甲側側面図である。 本発明の他の実施例５によるソールの外甲側側面図である。 本発明の他の実施例５によるソールの外甲側側面図である。 本発明の他の実施例５によるソールの外甲側側面図である。 本発明の他の実施例５によるソールの外甲側側面図である。 本発明の他の実施例５によるソールの外甲側側面図である。

以下、本発明の実施例を添付図面に基づいて説明する。
図１ないし図１０は、本発明の一実施例によるシューズを示している。ここでは、ランニングシューズを例にとって説明する。なお、図１〜図４および図６〜図９は、当該シューズのソールのみを示しており、図５はソールをアッパーの一部とともに示している。

また、以下の説明文において、ソールの上方（上側）、下方（下側）、前方（前側）および後方（後側）は、シューズの上方（上側）、下方（下側）、前方（前側）および後方（後側）にそれぞれ対応している。例えば図２を例にとった場合、ソールの上方および下方は同図の左方および右方をそれぞれ指しており、これらはそれぞれシューズの上方および下方に一致している。同様に、図２において、ソールの前方および後方は同図の上方および下方をそれぞれ指しており、これらはそれぞれシューズの前方および後方に一致している。なお、図１ないし図５中、Ｈはシューズの踵部を、Ｍは中足部を、Ｆは前足部をそれぞれ示している。

図１ないし図５に示すように、シューズ１は、ソール２と、その上に配置されるアッパー（甲被部）Ｕとを備えている。ソール２は、シューズ１の前足部Ｆに配設された前足部ソール２１と、シューズ１の中足部Ｍに配設された中足部ソール２２と、シューズ１の踵部Ｈに配設された踵部ソール２３とを有している。

図５に明確に示されるように、中足部ソール２２の前端部２２ｆは、前足部ソール２１の後端部２１ｒから第１の空隙Ｓ_１を隔てて前後方向に分離して設けられており、踵部ソール２３の前端部２３ｆは、中足部ソール２２の後端部２２ｒから第２の空隙Ｓ_２を隔てて前後方向に分離して設けられている。各空隙Ｓ_１およびＳ_２は、シューズのサイズ長によってばらつきはあるものの、前後方向に測って数ミリメートルから十数ミリメートルまたは２０ミリメートル前後の間隙である。

第１の空隙Ｓ_１には、ソール２に対して前後方向の伸び代を提供する第１の弛み部位３が設けられている。第１の弛み部位３は前後方向の弛みを有しており、この例では、側面視逆Ｖ字状または逆Ｕ字状の屈曲部分を有している。第１の弛み部位３は、中足部ソール２２の前端部２２ｆの下部を前足部ソール２１の後端部２１ｒの下部に接続している。同様に、第２の空隙Ｓ_２には、ソール２に対して前後方向の伸び代を提供する第２の弛み部位４が設けられている。第２の弛み部位４は前後方向の弛みを有しており、この例では、側面視逆Ｖ字状または逆Ｕ字状の屈曲部分を有している。第２の弛み部位４は、踵部ソール２３の前端部２３ｆの下部を中足部ソール２２の後端部２２ｒの下部に接続している。

この構成により、第１の弛み部位３は、第１の空隙Ｓ_１の前後方向長さよりも長い経路長を有しており、同様に、第２の弛み部位４は、第２の空隙Ｓ_２の前後方向長さよりも長い経路長を有している。ここで、第１の空隙Ｓ_１の前後方向長さとは、第１の弛み部位３が接続されている、中足部ソール２２の前端部２２ｆの下部と前足部ソール２１の後端部２１ｒの下部との間の距離を指しており、同様に、第２の空隙Ｓ_２の前後方向長さとは、第２の弛み部位４が接続されている、踵部ソール２３の前端部２３ｆの下部と中足部ソール２２の後端部２２ｒの下部との間の距離を指している。また、第１、第２の弛み部位３、４は、ソール２の最大屈曲時においても前後方向の弛みを有するように前後方向に弛んでいる。

この例では、第１の弛み部位３が、中足部ソール２２の前端部２２ｆおよび前足部ソール２１の後端部２１ｒから延設されるとともに、第２の弛み部位４が、踵部ソール２３の前端部２３ｆおよび中足部ソール２２の後端部２２ｒから延設されており、第１、第２の弛み部位３、４ならびに前足部ソール２１、中足部ソール２２および踵部ソール２３が一体化されて前後方向に連設されている。

前足部ソール２１、中足部ソール２２および踵部ソール２３は、ソール全体として良好なクッション性を確保する観点から、好ましくは軟質弾性部材製のミッドソールから構成されており、具体的には、エチレン−酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）等の熱可塑性合成樹脂やその発泡体、ポリウレタン（ＰＵ）等の熱硬化性樹脂やその発泡体、またはブタジエンラバーやクロロプレンラバー等のラバー素材やその発泡体から構成されている。この例では、第１、第２の弛み部位３、４も同様の軟質弾性部材から構成されており、前足部ソール２１、中足部ソール２２、踵部ソール２３、および第１、第２の弛み部位３、４が一体成形されている。なお、第１、第２の弛み部位３、４は、前足部ソール２１、中足部ソール２２および踵部ソール２３とは別個の部材から構成するようにしてもよい。

また、前足部ソール２１は、図２ないし図７に示すように、着用者の足裏がアッパーＵの底部、中底または中敷等（いずれも図示せず）を介して当接する足裏当接部２１ａを有しており、足裏当接部２１ａの左右両側部には、足の前足部の左右両側部をサポートするように上方に立ち上がる巻上げ部２１ｂが設けられている。前足部ソール２１の前端には、足の爪先をカバーするように上方に立ち上がる巻上げ部２１ｃが設けられており、巻上げ部２１ｃは巻上げ部２１ｂと一体に連設されている。

同様に、中足部ソール２２は、図２ないし図５に示すように、着用者の足裏がアッパーＵの底部、中底または中敷等（いずれも図示せず）を介して当接する足裏当接部２２ａを有しており、足裏当接部２２ａの左右両側部には、足の中足部の左右両側部をサポートするように上方に立ち上がる巻上げ部２２ｂが設けられている。踵部ソール２３は、図２ないし図５および図９に示すように、着用者の足裏がアッパーＵの底部、中底または中敷等（いずれも図示せず）を介して当接する足裏当接部２３ａを有しており、足裏当接部２３ａの左右両側部には、足の踵部の左右両側部をサポートするように上方に立ち上がる巻上げ部２３ｂが設けられている。踵部ソール２３の後端には、足の踵後端をカバーするように上方に立ち上がる巻上げ部２３ｃが設けられており、巻上げ部２３ｃは巻上げ部２３ｂと一体に連設されている。

足裏当接部２１ａ、２２ａ、２３ａの厚みは、空隙Ｓ_１、Ｓ_２の前後において、足裏当接部２１ａ、２２ａ、２３ａの各上面が不自然な段差なく前後方向に繋がるような寸法に設定されている（図２、図３、図５参照）。また、第１の弛み部位３の逆Ｖ字状または逆Ｕ字状の上凸状屈曲部の頂上位置は、足裏当接部２１ａ、２２ａの各上面の延長線上に配置されるとともに、第２の弛み部位４の逆Ｖ字状または逆Ｕ字状の上凸状屈曲部の頂上位置は、足裏当接部２２ａ、２３ａの各上面の延長線上に配置されており（図５参照）、これにより、空隙Ｓ_１、Ｓ_２内で不自然な段差を生じさせることなく、足裏当接部２１ａ、２２ａ、２３ａの各上面が前後方向に繋がれるようになっている。なお、図示していないが、シューズの組立時には、アッパーＵの底部または中底が足裏当接部２１ａ、２２ａ、２３ａおよび巻上げ部２１ｂ、２１ｃ、２２ｂ、２３ｂ、２３ｃに接着等で固着される。

第１、第２の弛み部位３、４の上方には、間隙を隔てて別の弛み部位５、６がそれぞれ設けられている（図２、図３参照）。弛み部位５は、中足部ソール２２の前端部２２ｆおよび前足部ソール２１の後端部２１ｒの間を接続し、弛み部位６は、踵部ソール２３の前端部２３ｆおよび中足部ソール２２の後端部２２ｒの間を接続している。弛み部位５、６は、第１、第２の弛み部位３、４のようにソール幅方向全体にわたって延在する部材ではなく、ソール２の左右両側部にのみ設けられている（図２、図３、図５、図８参照）。弛み部位５、６は、主に意匠的効果の観点から設けられており、必須の部材ではないが、ソール全体を前後方向に伸長した状態で保持する保形性に寄与するとともに、シューズの組立時にアッパーＵの下部側部に対する接着代を提供する。

ソール２の底面２０には、実質的に前後方向に延びる溝２０ａおよび実質的に幅方向に延びる溝２０ｂを含む多数の溝が形成されている（図１参照）。

次に、第１、第２の弛み部位３、４の位置について説明する。
第１、第２の弛み部位３、４の中心線（つまり逆Ｖ字状または逆Ｕ字状の頂上位置を結んだ線）は、図１中の一点鎖線３ｃ、４ｃでそれぞれ示されているが、これらの中心線３ｃ、４ｃを取り出して、足の骨格図中に記載したものが図１０である。

図１０に示すように、この例では、第１の弛み部位３の中心線３ｃの位置は、第１趾中足骨ＭＢ_１の中央部から第５趾中足骨ＭＢ_５の骨頭部を結ぶ線上にあり、第２の弛み部位４の中心線４ｃの位置は、内側楔状骨ＣＮから第５趾中足骨ＭＢ_５の骨底部を結ぶ線上にある。同図に示すように、第１の弛み部位３の中心線３ｃの位置に関して、第１趾および第２趾中足骨ＭＢ_１およびＭＢ_２の各骨頭部より後側に配置したのは、好ましい態様としては、足の踏付部の領域に空隙Ｓ_１が存在しないようにして、シューズ着用時に着用者が足裏に違和感を感じないようにするためである。また、同図中、実線ＭＪは中足趾節関節の位置を示しており、ＮＡは舟状骨を、ＣＵは立方骨を、ＴＡは距骨を、ＣＡは踵骨をそれぞれ示している。

なお、第１、第２の弛み部位３、４の中心線３ｃ、４ｃの位置は、これに限定されるものではない。第１の弛み部位３の中心線３ｃの位置は、第１趾ないし第５趾中足骨ＭＢ_１〜ＭＢ_５の各骨頭部の位置またはこれよりも後側の位置に配置されていてもよい。第２の弛み部位４の中心線４ｃの位置は、少なくとも踵骨ＣＡより前方の位置に配置されていればよい。また、第１、第２の弛み部位３、４は、足長方向に対して直交する方向ではなく、この直交方向から若干傾斜して配設されている方が好ましい。これは、運動時の足の捩じれを抑制するためである。

アッパーＵは、伸縮性を有する生地（伸縮性生地）から構成されている。この伸縮性は、ソール２の弛み部位３、４の近傍領域（具体的には弛み部位３、４の上方領域）において少なくとも足長方向に存在していればよい。これは、ソール２の屈曲時にソール２が前後方向に最もよく伸びる位置でアッパーＵも同様に最もよく伸びるようにして、足のフィット感を向上させるためである。なお、アッパー全体が伸縮性生地から構成されるようにしてもよい。

この伸縮性生地としては、ＪＩＳ Ｌ １０９６（織物及び編物の生地試験方法）の規定に則り、５ｃｍ幅当たり、荷重２０Ｎを作用させたときの引張伸び率（伸縮率）が、足長方向において少なくとも３０％（より詳細には３０〜２００％）であるものが好ましい。これは、本発明によるアッパー素材としては、ソール屈曲時のソール伸びに対応して人間の皮膚と同等以上の伸縮性を有する素材が好ましいためであり、上記数値は、人間の足の皮膚の最大伸び量を考慮して定められている。ＪＩＳ Ｌ １０９６の規定による引張伸び率の測定に際しては、試料片のつかみ間の距離が２０ｃｍで、引張速度２０ｃｍ／ｍｉｎの条件下で行うようにする。なお、足幅方向の引張伸び率に関しては、５〜１００％程度が好ましく、これは、足の屈曲時にアッパーの皺の発生を抑制して、足に対するフィット感をより向上させるためである。

伸縮性生地は、編地、織地、不織布、人工皮革、合成皮革、合成ゴム等から構成されるが、生地として伸縮性を実現するための手法としては、例えば丸編地や経編地、横編地、メッシュ地のように、生地の構成の仕方（編み方等）による場合と、弾性繊維を単独でまたは他の繊維と混合して用いる場合とがある。生地を構成する繊維としては、とくに制限はなく、例えば、ポリエステル繊維、ナイロン繊維、ポリウレタン繊維、ポリプロピレン繊維、アクリル繊維、弾性ポリウレタン繊維、弾性ポリエステル繊維、弾性ポリアミド繊維等が挙げられる。

次に、本実施例の作用効果について説明する。
前後方向の弛みを有するように側面視逆Ｖ字状または逆Ｕ字状に屈曲した第１、第２の弛み部位３、４をソール２に設けたことにより、歩行時、走行時または競技時において、ソール２の屈曲の際、つまり踵部ソール２３が中足部ソール２２に対して屈曲する際、ならびに踵部ソール２３および中足部ソール２２が前足部ソール２１に対して屈曲する際には、各弛み部位３、４が前後方向（つまり弛みを減らす方向）に伸びようとする。このとき、各弛み部位３、４は、それぞれ空隙Ｓ_１、Ｓ_２の前後方向長さよりも長い経路長を有していて弛んでおり、その弛みの分だけ前後方向の十分な伸び代を有している。このため、各弛み部位３、４は、足の屈曲に対応したソール伸びにスムーズに対応して伸長することができ、これにより、ソール２が足長方向にスムーズに伸長できる。その結果、前後方向の伸縮性を有するアッパーＵの伸長と相俟って、シューズ全体としての足長方向の伸縮性を向上でき、シューズ全体のフィット感を向上できる。

この場合、アッパーＵが少なくとも３０％の引張伸び率（ＪＩＳ Ｌ １０９６）を有しているので、アッパーＵは歩行時、走行時または競技時の足の皮膚の最大伸びと同程度またはそれ以上に伸長することができ、これにより、足の皮膚伸びに応じた足長方向の伸縮性を発揮できる。

その一方、足の蹴り出し時には、ソール屈曲時に伸びていたソール２が元の長さに戻ろうとして、各弛み部位３、４が元の弛みを取り戻す方向に縮もうとする。このとき、各弛み部位３、４は、当該弛み部位が設けられている区間長さの分（つまり各空隙Ｓ_１、Ｓ_２の前後方向長さの分）だけ（厳密には、これらの長さから各弛み部位３、４の前後方向厚みを除いた長さの分だけであるが）、前後方向の縮み代を有している為、足の蹴り出しに対応したソール縮みにスムーズに対応でき、これにより、ソール２が足長方向にスムーズに収縮できる。その結果、前後方向の伸縮性を有するアッパーＵの収縮と相まって、シューズ全体としての足長方向の伸縮性を向上でき、シューズ全体のフィット感を向上できる。

また、中足部ソール２２の前端部２２ｆおよび前足部ソール２１の後端部２１ｒの間に第１の空隙Ｓ_１を形成したことで、中足部ソール２２および踵部ソール２３の前足部ソール２１に対する屈曲性を向上できる。同様に、踵部ソール２３の前端部２３ｆおよび中足部ソール２２の後端部２２ｒの間に第２の空隙Ｓ_２を形成したことで、踵部ソール２３の中足部ソール２２に対する屈曲性を向上できる。

さらに、第１の空隙Ｓ_１に第１の弛み部位３を配置したことで、踵部ソール２３および中足部ソール２２の前足部ソール２１に対する屈曲時にソール２の屈曲に対応したソール伸びに効果的に対応できる。同様に、第２の空隙Ｓ_２に第２の弛み部位４を配置したことで、踵部ソール２３の中足部ソール２２に対する屈曲時にソール２の屈曲に対応したソール伸びに効果的に対応できる。

また、第１、第２の弛み部位３、４が軟質弾性部材から構成されていることで、各弛み部位３、４が容易に弾性変形できるようになって、ソール２が足長方向によりスムーズに伸縮できるようになり、その結果、シューズ全体としての足長方向の伸縮性をさらに向上でき、シューズ全体のフィット感をさらに向上できる。

〔他の実施例１〕
前記実施例では、第１、第２の弛み部位３、４がいずれも側面視逆Ｖ字状または逆Ｕ字状の屈曲部分を有する例を示したが、本発明は、第１、第２の弛み部位３、４が側面視Ｖ字状またはＵ字状の屈曲部分を有している場合にも同様に適用できる。この場合、第１の弛み部位３は、中足部ソール２２の前端部２２ｆの上部を前足部ソール２１の後端部２１ｒの上部に接続しており、第２の弛み部位４は、踵部ソール２３の前端部２３ｆの上部を中足部ソール２２の後端部２２ｒの上部に接続している。また、この場合、第１の空隙Ｓ_１の前後方向長さとは、第１の弛み部位３が接続されている、中足部ソール２２の前端部２２ｆの上部と前足部ソール２１の後端部２１ｒの上部との間の距離を指しており、同様に、第２の空隙Ｓ_２の前後方向長さとは、第２の弛み部位４が接続されている、踵部ソール２３の前端部２３ｆの上部と中足部ソール２２の後端部２２ｒの上部との間の距離を指している。

なお、第１、第２の弛み部位３、４は前後方向の弛みを有していれば足りるので、第１、第２の弛み部位３、４の形状としてはこれらの形状には限定されず、円弧状やＣ字状等の種々の形状を採用し得る。

〔他の実施例２〕
前記実施例では、ソール２に第１、第２の弛み部位３、４という２つの弛み部位が設けられた例を示したが、本発明の適用はこれに限定されず、単一の弛み部位にしてもよいし、３つ以上の弛み部位を設けるようにしてもよい。図１１ないし図１３は本発明の他の実施例２によるシューズを示している。これらの図において、前記実施例と同一符号は同一または相当部分を示している。

この他の実施例２では、ソール２に単一の弛み部位３が設けられた例を示している。この弛み部位３は、前記実施例と同様に、空隙Ｓの前後方向長さよりも長い経路長を有しており、ソールの最大屈曲時においても前後方向の弛みを有している。また、アッパーＵは、前記実施例と同様の伸縮性生地から構成されている。

弛み部位３が配置された空隙Ｓの後方には、シューズ１の踵部Ｈから中足部Ｍにかけて延設された後足部ソール２４が配置されている。つまり、後足部ソール２４の前端部２４ｆは、前足部ソール２１の後端部２１ｒから空隙Ｓを隔てて分離して設けられている。弛み部位３は、後足部ソール２４の前端部２４ｆを前足部ソール２１の後端部２１ｒに接続している。弛み部位３は、後足部ソール２４の前端部２４ｆおよび前足部ソール２１の後端部２１ｒから延設されており、弛み部位３ならびに前足部ソール２１および後足部ソール２４が一体化されて前後方向に連設されている。前足部ソール２１および後足部ソール２４は、好ましくは軟質弾性部材（例えばＥＶＡ等）製のミッドソールから構成されており、弛み部位３も同様の軟質弾性部材から構成されている。

後足部ソール２４は、着用者の足裏がアッパーＵの底部、中底または中敷等（いずれも図示せず）を介して当接する足裏当接部２４ａを有しており、足裏当接部２４ａの左右両側部には、足の後足部の左右両側部をサポートするように上方に立ち上がる巻上げ部２４ｂが設けられている。後足部ソール２４の後端には、足の踵後端をカバーするように上方に立ち上がる巻上げ部２４ｃが設けられており、巻上げ部２４ｃは巻上げ部２４ｂと一体に連設されている。

足裏当接部２４ａの厚みは、空隙Ｓの前後において、足裏当接部２１ａ、２４ａの各上面が不自然な段差なく前後方向に繋がるような寸法に設定されている（図１２、図１３参照）。弛み部位３の逆Ｖ字状または逆Ｕ字状の上凸状屈曲部の頂上位置は、足裏当接部２１ａ、２４ａの各上面の延長線上に配置されており（図１３参照）、これにより、空隙Ｓ内で不自然な段差を生じさせることなく、足裏当接部２１ａ、２４ａの各上面が前後方向に繋がれるようになっている。なお、図示していないが、シューズの組立時には、アッパーＵの底部または中底が足裏当接部２１ａ、２４ａおよび巻上げ部２１ｂ、２１ｃ、２４ｂ、２４ｃに接着等で固着される。

この他の実施例２においては、前後方向の弛みを有するように側面視逆Ｖ字状または逆Ｕ字状に屈曲した弛み部位３をソール２に設けたことにより、歩行時、走行時または競技時において、ソール２の屈曲の際、つまり後足部ソール２４が前足部ソール２１に対して屈曲する際には、弛み部位３が前後方向（つまり弛みを減らす方向）に伸びようとする。このとき、弛み部位３は、空隙Ｓの前後方向長さよりも長い経路長を有していて弛んでおり、その弛みの分だけ前後方向の十分な伸び代を有している。このため、弛み部位３は、足の屈曲に対応したソール伸びにスムーズに対応して伸長することができ、これにより、ソール２が足長方向にスムーズに伸長できる。その結果、前後方向の伸縮性を有するアッパーＵの伸長と相俟って、シューズ全体としての足長方向の伸縮性を向上でき、シューズ全体のフィット感を向上できる。

この場合、アッパーＵが少なくとも３０％の引張伸び率（ＪＩＳ Ｌ １０９６）を有しているので、アッパーＵは歩行時、走行時または競技時の足の皮膚の最大伸びと同程度またはそれ以上に伸長することができ、これにより、足の皮膚伸びに応じた足長方向の伸縮性を発揮できる。

また、後足部ソール２４の前端部２４ｆおよび前足部ソール２１の後端部２１ｒの間に空隙Ｓを形成したことで、後足部ソール２４の前足部ソール２１に対する屈曲性を向上できる。さらに、空隙Ｓに弛み部位３を配置したことで、後足部ソール２４の前足部ソール２１に対する屈曲時にソール２の屈曲に対応したソール伸びに効果的に対応できる。

また、弛み部位３が軟質弾性部材から構成されていることで、弛み部位３が容易に弾性変形できるようになって、ソール２が足長方向によりスムーズに伸縮できるようになり、その結果、シューズ全体としての足長方向の伸縮性をさらに向上でき、シューズ全体のフィット感をさらに向上できる。

〔他の実施例３〕
前記実施例および前記他の実施例１、２では、各弛み部位３、４が単一の屈曲部分を有している場合を例にとって示したが、本発明の適用はこれに限定されず、各弛み部位３、４は、複数の屈曲部分を有していてもよい。この場合、各弛み部位３、４は、側面方向から見て蛇腹状に屈曲している。

〔他の実施例４〕
前記実施例では、前足部ソール２１、中足部ソール２２および踵部ソール２３の各底面２０がそのままアウトソール面となって、路面と直接接地する接地面を構成する場合を例にとって説明したが、本発明の適用はこれには限定されない。

前足部ソール２１、中足部ソール２２および踵部ソール２３の各底面２０にそれぞれアウトソールプレートを装着して、これらのアウトソールプレートの各底面が路面と直接接地する接地面を構成するようにしてもよい。なお、この場合、前足部ソール２１に配置される前足部アウトソールプレートは、中足部ソール２２に配置される中足部アウトソールプレートから第１の空隙Ｓ_１を隔てて分離するとともに、踵部ソール２３に配置される踵部アウトソールプレートは、中足部ソール２２に配置される中足部アウトソールプレートから第２の空隙Ｓ_２を隔てて分離しているのが好ましい。これは、踵部ソール２３が中足部ソール２２に対して、また踵部ソール２３および中足部ソール２２が前足部ソール２１に対して屈曲変形する際に、各アウトソールプレートがソールの屈曲変形を阻害することなく、ソールの屈曲変形を円滑に行えるようにするためである。

〔他の実施例５〕
前記実施例では、第１の弛み部位３が、軟質弾性部材製のミッドソールからなる中足部ソール２２の前端部２２ｆおよび前足部ソール２１の後端部２１ｒから延設されるとともに、第２の弛み部位４が、同様に軟質弾性部材製のミッドソールからなる踵部ソール２３の前端部２３ｆおよび中足部ソール２２の後端部２２ｒから延設された例を示した、すなわち、第１、第２の弛み部位が軟質弾性部材製のミッドソールから延設された例を示したが、本発明の適用はこれに限定されない。

図１４ないし図１９は本発明の他の実施例５によるシューズを示している。これらの図において、前記実施例と同一符号は同一または相当部分を示している。なお、図１４ないし図１９では、第１、第２の弛み部位の双方が設けられた例を示しているが、これらの弛み部位のうちの一方の弛み部位（例えば第２の弛み部位）を省略するようにしてもよく、またはこれらの弛み部位に加えてさらに別の弛み部位を設けるようにしてもよい。

図１４に示すものでは、前足部ソール２１の底面２０に前足部アウトソール７が、中足部ソール２２の底面２０に中足部アウトソール８が、踵部ソール２３の底面２０に踵部アウトソール９がそれぞれ装着されており、これらのアウトソール７、８、９の各底面によりシューズの接地面が構成されている。各アウトソール７、８、９の底面には、防滑用の多数の溝が形成されている。

第１の空隙Ｓ_１には、ソール２に対して前後方向の伸び代を提供するように前後方向の弛みを有する側面視逆Ｖ字状または逆Ｕ字状の第１の弛み部位１０が設けられている。第１の弛み部位１０は、中足部アウトソール８の前端部を前足部アウトソール７の後端部に接続している。同様に、第２の空隙Ｓ_２には、ソール２に対して前後方向の伸び代を提供するように前後方向の弛みを有する側面視逆Ｖ字状または逆Ｕ字状の第２の弛み部位１１が設けられている。第２の弛み部位１１は、踵部アウトソール９の前端部を中足部アウトソール８の後端部に接続している。すなわち、第１、第２の弛み部位１０、１１はアウトソールから延設されている。

第１の弛み部位１０は、中足部アウトソール８の前端部および前足部アウトソール７の後端部から延設され、第２の弛み部位１１は、踵部アウトソール９の前端部および中足部アウトソール８の後端部から延設されており、第１、第２の弛み部位１０、１１ならびに各アウトソールプレート７、８、９が一体化されて前後方向に連設されている。

第１の弛み部位１０は、第１の空隙Ｓ_１の前後方向長さよりも長い経路長を有し、第２の弛み部位１１は、第２の空隙Ｓ_２の前後方向長さよりも長い経路長を有しており、第１、第２の弛み部位１０、１１は、ソール２の最大屈曲時においても前後方向の弛みを有するように前後方向に弛んでいる。

ソール屈曲時には、第１、第２の弛み部位１０、１１がその弛みの分だけ前後方向の伸び代を有しているため、足の屈曲に対応したソール伸びにスムーズに対応でき、ソール２が足長方向にスムーズに伸長できるとともに、足の蹴り出し時には、第１、第２の弛み部位１０、１１が第１、第２の空隙Ｓ_１、Ｓ_２の長さ分だけ前後方向の縮み代を有しているため、足の蹴り出しに対応したソール縮みにスムーズに対応でき、ソール２が足長方向にスムーズに収縮できる。そして、ソール屈曲時のソール伸びおよび足の蹴り出し時のソール縮みのいずれの場合においても、ソール２の伸縮の際には、前後方向の伸縮性を有するアッパーＵの作用と相俟って、シューズ全体としての足長方向の伸縮性を向上でき、シューズ全体のフィット感を向上できる。

図１５に示すものは、図１４に示すものから弛み部位５、６を取り除いたものであって、その他の構成は図１４に示すものと同様であり、その点において図１４に示すものと同様の作用効果を奏する。

図１６に示すものでは、第１、第２の弛み部位１００、１１０がアウトソールから延設されるのではなく、アウトソールとは別個の部材（例えば樹脂製プレートや織物、編物、不織布等の生地等）から構成されている。第１、第２の弛み部位１００、１１０は、側面視逆Ｖ字状または逆Ｕ字状の屈曲部の前後端に平坦状の端部１００ａ、１１０ａをそれぞれ有している。第１の弛み部位１００の各端部１００ａは、前足部ソール２１および前足部アウトソール７間、ならびに中足部ソール２２および中足部アウトソール８間に挟持されており、第２の弛み部位１１０の各端部１１０ａは、中足部ソール２２および中足部アウトソール８間、ならびに踵部ソール２３および踵部アウトソール９間に挟持されている。

ソール屈曲時には、第１、第２の弛み部位１００、１１０がその弛みの分だけ前後方向の伸び代を有しているため、足の屈曲に対応したソール伸びにスムーズに対応でき、ソール２が足長方向にスムーズに伸長できるとともに、足の蹴り出し時には、第１、第２の弛み部位１００、１１０が第１、第２の空隙Ｓ_１、Ｓ_２の長さ分だけ前後方向の縮み代を有しているため、足の蹴り出しに対応したソール縮みにスムーズに対応でき、ソール２が足長方向にスムーズに収縮できる。そして、ソール屈曲時のソール伸びおよび足の蹴り出し時のソール縮みのいずれの場合においても、ソール２の伸縮の際には、前後方向の伸縮性を有するアッパーＵの作用と相俟って、シューズ全体としての足長方向の伸縮性を向上でき、シューズ全体のフィット感を向上できる。

図１７に示すものは、図１６に示すものから弛み部位５、６を取り除いたものであって、その他の構成は図１６に示すものと同様であり、その点において図１６に示すものと同様の作用効果を奏する。

図１８に示すものは、図１６に示すものにおいて、第１、第２の弛み部位１００、１１０の向きを上下逆にしたものであり、その他の構成は図１６に示すものと同様である。側面視Ｖ字状またはＵ字状の第１の弛み部位１０１の各端部１０１ａは、前足部ソール２１の足裏当接部２１ａおよび中足部ソール２２の足裏当接部２２ａにそれぞれ固着（例えば接着またはインサート成形等）されており、側面視Ｖ字状またはＵ字状の第２の弛み部位１１１の各端部１１１ａは、中足部ソール２２の足裏当接部２２ａおよび踵部ソール２３の足裏当接部２３ａにそれぞれ固着（例えば接着またはインサート成形等）されている。

ソール屈曲時には、第１、第２の弛み部位１０１、１１１がその弛みの分だけ前後方向の伸び代を有しているため、足の屈曲に対応したソール伸びにスムーズに対応でき、ソール２が足長方向にスムーズに伸長できるとともに、足の蹴り出し時には、第１、第２の弛み部位１０１、１１１が第１、第２の空隙Ｓ_１、Ｓ_２の長さ分だけ前後方向の縮み代を有しているため、足の蹴り出しに対応したソール縮みにスムーズに対応でき、ソール２が足長方向にスムーズに収縮できる。そして、ソール屈曲時のソール伸びおよび足の蹴り出し時のソール縮みのいずれの場合においても、ソール２の伸縮の際には、前後方向の伸縮性を有するアッパーＵの作用と相俟って、シューズ全体としての足長方向の伸縮性を向上でき、シューズ全体のフィット感を向上できる。

図１９に示すものは、図１８に示すものから弛み部位５、６を取り除いたものであって、その他の構成は図１８に示すものと同様であり、その点において図１８に示すものと同様の作用効果を奏する。

〔他の適用例〕
前記実施例では、本発明を採用するシューズとしてランニングシューズを例にとって説明したが、本発明の適用はこれに限定されるものではなく、本発明は、ウォーキングシューズを含め、その他の各種スポーツシューズにも同様に適用可能である。

以上のように、本発明は、シューズに有用であり、とくに、歩行時、走行時または競技時において足長方向の伸縮性の向上によりフィット感の向上を要求されるスポーツシューズに適している。

１： シューズ

２： ソール
２１： 前足部ソール
２１ｒ： 後端部
２２： 中足部ソール
２２ｆ： 前端部
２２ｒ： 後端部
２３： 踵部ソール
２３ｆ： 前端部
２４： 後足部ソール
２４ｆ： 前端部

３： 第１の弛み部位
４： 第２の弛み部位


Ｓ： 空隙
Ｓ_１： 第１の空隙
Ｓ_２： 第２の空隙

Ｆ： 前足部
Ｍ： 中足部
Ｈ： 踵部

Ｕ： アッパー

米国特許出願公開第２０１１/００３５９６３号公報（ＦＩＧ．１、４、５〜８参照）

Claims (18)

1. ソールおよびその上に配置されるアッパーを備えたシューズにおいて、
   前記ソールには、前後方向の伸び代を提供するように前後方向の弛みを有する弛み部位が設けられており、
   前記アッパーが、前記弛み部位の近傍領域において少なくとも前後方向の伸縮性を有している、
   ことを特徴とするシューズ。
2. 請求項１において、
   前記ソールが、シューズの前足部領域に配設された前足部ソールと、前記前足部ソールの後方側に配設された後足部ソールとを有し、前記後足部ソールの前端部が前記前足部ソールの後端部から空隙を隔てて分離して設けられており、
   前記弛み部位が前記空隙に配置されるとともに、前記後足部ソールの前端部を前記前足部ソールの後端部に接続している、
   ことを特徴とするシューズ。
3. 請求項２において、
   前記前足部ソールおよび後足部ソールがいずれも軟質弾性部材製のミッドソールから構成されている、
   ことを特徴とするシューズ。
4. 請求項３において、
   前記弛み部位が、前記前足部ソールおよび後足部ソールから延設された軟質弾性部材から構成されている、
   ことを特徴とするシューズ。
5. 請求項２において、
   前記弛み部位が、前記後足部ソールの前記前端部と前記前足部ソールの前記後端部との間において前記空隙の前後方向長さよりも長い経路長を有している、
   ことを特徴とするシューズ。
6. 請求項５において、
   前記弛み部位が、前記空隙内において側面視逆Ｖ字状または逆Ｕ字状の屈曲部分を有している、
   ことを特徴とするシューズ。
7. 請求項１において、
   前記弛み部位が、前記ソールの最大屈曲時においても前後方向の弛みを有している、
   ことを特徴とするシューズ。
8. 請求項３において、
   前記前足部ソールおよび後足部ソールの各下面には、路面と接地する接地面をそれぞれ有する前足部アウトソールおよび後足部アウトソールがそれぞれ装着されており、前記前足部アウトソールおよび後足部アウトソールは前記空隙を隔てて分離して設けられている、
   ことを特徴とするシューズ。
9. 請求項１において、
   前記ソールが、シューズの前足部領域に配設された前足部ソールと、前記前足部ソールの後方側に配設された後足部ソールとを有し、前記後足部ソールの前端部が前記前足部ソールの後端部から空隙を隔てて分離して設けられ、
   前記前足部ソールおよび後足部ソールの各下面には、路面と接地する接地面をそれぞれ有する前足部アウトソールおよび後足部アウトソールがそれぞれ装着されており、
   前記弛み部位が前記空隙に配置されるとともに、前記後足部アウトソールの前端部を前記前足部アウトソールの後端部に接続している、
   ことを特徴とするシューズ。
10. 請求項１において、
    前記アッパーの伸縮性を有する領域が前記弛み部位の上方に配置されている、
    ことを特徴とするシューズ。
11. 請求項１において、
    前記アッパーの伸縮性を有する領域が伸縮率３０％以上の素材から構成されている、
    ことを特徴とするシューズ。
12. 請求項１において、
    前記ソールが、シューズの前足部領域に配設された前足部ソールと、シューズの中足部領域に配設された中足部ソールと、シューズの踵部領域に配設された踵部ソールとを有し、前記中足部ソールの前端部が前記前足部ソールの後端部から第１の空隙を隔てて分離して設けられるとともに、前記踵部ソールの前端部が前記中足部ソールの後端部から第２の空隙を隔てて分離して設けられており、
    前記弛み部位が前記第１の空隙に配置された第１の弛み部位と前記第２の空隙に配置された第２の弛み部位とを有し、前記第１の弛み部位が前記中足部ソールの前端部を前記前足部ソールの後端部に接続するとともに、前記第２の弛み部位が前記踵部ソールの前端部を前記中足部ソールの後端部に接続している、
    ことを特徴とするシューズ。
13. 請求項１２において、
    前記前足部ソール、中足部ソールおよび踵部ソールがいずれも軟質弾性部材製のミッドソールから構成されている、
    ことを特徴とするシューズ。
14. 請求項１３において、
    前記第１の弛み部位が、前記前足部ソールおよび中足部ソールから延設された軟質弾性部材から構成されるとともに、前記第２の弛み部位が、前記中足部ソールおよび前記踵部ソールから延設された軟質弾性部材から構成されている、
    ことを特徴とするシューズ。
15. 請求項１２において、
    前記第１の弛み部位が、前記中足部ソールの前記前端部と前記前足部ソールの前記後端部との間において前記第１の空隙の前後方向長さよりも長い経路長を有しており、前記第２の弛み部位が、前記踵部ソールの前記前端部と前記中足部ソールの前記後端部との間において前記第２の空隙の前後方向長さよりも長い経路長を有している、
    ことを特徴とするシューズ。
16. 請求項１５において、
    前記第１、第２の弛み部位が、前記第１、第２の空隙内において側面視逆Ｖ字状または逆Ｕ字状の屈曲部分を有している、
    ことを特徴とするシューズ。
17. 請求項１１において、
    前記前足部ソール、中足部ソールおよび踵部ソールの各下面には、路面と接地する接地面をそれぞれ有する前足部アウトソール、中足部アウトソールおよび踵部アウトソールがそれぞれ装着されており、前記前足部アウトソール、中足部アウトソールおよび踵部アウトソールは前記第１、第２の空隙を介してそれぞれ分離して設けられている、
    ことを特徴とするシューズ。
18. 請求項１において、
    前記ソールが、シューズの前足部領域に配設された前足部ソールと、シューズの中足部領域に配設された中足部ソールと、シューズの踵部領域に配設された踵部ソールとを有し、前記中足部ソールの前端部が前記前足部ソールの後端部から第１の空隙を隔てて分離して設けられるとともに、前記踵部ソールの前端部が前記中足部ソールの後端部から第２の空隙を隔てて分離して設けられており、
    前記前足部ソール、中足部ソールおよび後足部ソールの各下面には、路面と接地する接地面をそれぞれ有する前足部アウトソール、中足部アウトソールおよび後足部アウトソールがそれぞれ装着されており、
    前記弛み部位が、前記第１の空隙に配置されかつ前記中足部アウトソールの前端部を前記前足部アウトソールの後端部に接続する第１の弛み部位と、前記第２の空隙に配置されかつ前記踵部アウトソールの前端部を前記中足部アウトソールの後端部に接続する第２の弛み部位とを有している、
    ことを特徴とするシューズ。
    

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