JP2014528270A - 飲料の製造のためのシステム - Google Patents

Abstract

飲料を製造するためのシステムであって、飲料供給器１００と、飲料の抽出液の通過のために該飲料供給器に挿入されるポッド１０と、を有するシステム。ポッド１０は、該飲料が得られる食品材料を含む空間１２を定義する濾過体１１を含む。濾過体１１は、外側にフランジ１３を持つ。飲料供給器１００の認識装置１０４により認識される及び／又は解釈されることが可能な、濾過体１１に関連付けられた認識要素１５がある。

Description

本発明は、飲料の製造のためのマシンのセクタであって、前記マシンに挿入されるべき一杯分ユニットに含まれる食品からの抽出による飲料の製造のためのマシンのセクタに関する。更に詳細には、本発明の目的は、食品を含むポッドからの抽出による製造のためのシステムである。本発明の目的はまた、前記システムにおいて使用可能なポッド、及び前記システムにおいて使用可能な飲料供給器である。「供給器（dispenser）」とは、「家庭用」タイプであるか「販売用」タイプであるかにかかわらず、ポッドからの飲料の製造のためのいずれのタイプの機器をも意味する。

これまでに、加圧下の水の通過による抽出を介して飲料が得られる材料を含むマシンの対応する部分に挿入される必要がある一杯分（single-serve）ユニットを使用する飲料マシン又は供給器の人気が、市場において増大している。

現在利用されている一杯分ユニットは、基本的に２つのタイプのものである。一方のタイプのユニットは一般に「カプセル」と呼ばれ、基本的に、食品を含む堅固な壁を備え、抽出水が通過する２つの基部を持つユニットである。カプセルは２つの部材により定義される室に置かれ、該部材の一方はカプセルの殆どを受容するような形状とされ、一方は該室をきつく封止する閉じ部材である。該カプセルを横断することによって該室に水が導入される。該カプセルの堅固な形状により、該室の水圧封止が、該室を通して抽出された物質を再循環させることなく、水が該カプセルを基本的に横断することを可能とする。

第２のタイプのユニットは、平坦な形状のものであり、一般に「ポッド」と呼ばれ、薄く軟らかい材料でつくられた、食品が置かれる空洞を定義するために穴を開けられ対とされた２つの部分から成る。該材料は、濾過特性を持つ例えば紙又は布若しくは不織布であっても良い。該２つの部分は、一般的には円形であり、外端に沿って結合され、外側環状フランジを定義する。ポッドを利用するマシンは、ポッドが置かれる室を定義するため封止された２つの半殻を持つ。具体的には、ポッドの環状フランジが、該室の外側で定義された、半殻の対向する面間の封止のため圧搾される。該ポッドの軟らかい調和性のため、該室に導入された水、及びその結果の飲料は基本的に、該室の壁にも到達し、更に、該フランジの領域において得られる封止は不十分であり、水及び抽出された物質は、該ポッドをつくる材料の液体吸収能力のために、封止領域（即ちフランジにより占有される領域）の外側限界に到達する傾向がある。

この種の機器及びユニットを用いて製造される飲料の最終的な品質に影響を与える因子は、数あるなかでも、飲料が抽出される食品の品質、該ユニット内の材料の品質、飲料を抽出する水の品質、当該水の量及び温度、並びに該水が該ユニットを通過する圧力及び速度を含む。これらの因子は互いに関連しており、最終的な結果はこれら因子がどのように互いと組み合わせられるかに依存する。

現在市販されているマシンは、例えば得られる飲料の品質（例えば多いコーヒー又は濃いコーヒー）又は水の温度といった、これらパラメータのうち幾つかを制御することを可能としているが、含まれる材料のタイプに依存してこれらパラメータを制御することは可能ではない。例えば、冷たい飲料のための材料を伴う一杯分ユニットを考えると、マシンのユーザは、飲料を抽出するための冷たい水を得るためどのコマンドを使用するかを既に知っている必要がある。該マシンは、どのタイプのユニットが利用されているかを教示することはできない。他の典型的な例は、「濃いコーヒー」のための一杯分ユニットの場合である。ユーザは、「濃いコーヒー」のためのボタンを押下する必要がある（それ故所望する選択を動作させるためマシンを良く知っている必要がある）。言うまでもなく、生じ得る多くの異なる選択肢が存在し、それ故ユーザに多くの異なるコマンドを提供する必要があり、このことはマシンをとりわけ複雑なものとし、使用を困難にし得る。一方で、マシンの製造者は、使用が容易なマシンを製造することを選んできた。

このタイプの供給器において使用されるべき一杯分飲料ユニットに典型的な他の問題は、当該マシンにおいて適切ではないユニットの使用によるものである。この問題は、特にポッドについて生じ、カプセルについてはあまり生じない。実際には、僅かなサイズの違いもが煎出室が閉じることを妨げることにより、カプセルの堅い壁が、当該マシンに適切でないカプセルを導入することを困難にしている。ポッドの軟らかい調和性が、それぞれのマシンでの使用を意図されたポッドのサイズとは僅かに異なるサイズを持つポッドを該室のなかに配置することを可能とするため、ポッドの場合は状況が異なり、当該マシンに適切ではないポッドの導入が、煎出室が閉じると思われる場合であっても、通常は、該室の不適切な封止に導き、封止を通した水又は飲料の損失（ときには非常に多くの量の損失）、及び該マシンの周囲の領域を汚すことに帰着する。

ユニットの形状に関連する他の問題は、いまや成長する市場である「偽のユニット」、即ちオリジナルとして売られているが入念な外部調査が偽物であることを示すユニットであり、コーヒー製造機に明らかな損傷をもたらすものである。この問題は、低い生産価格を与えられたポッドの場合に、特に重要である。

本発明の課題は、以上に概説された、ポッドの形をとる一杯分飲料ユニットに関連する問題を、軽減することにある。本発明は、独立請求項により定義される。従属請求項は、有利な実施例を定義する。

本課題に関して、本発明の重要な目的は、飲料供給器と、飲料の抽出液体の通過のために前記飲料供給器に挿入されるべきポッドと、を含む、飲料の製造のためのシステムであって、前記ポッドは、知られているように、前記飲料が得られる（例えばコーヒー）食品を含む空間を内部に定義する濾過体を含み、外部にフランジを持つ、システムを提供することにある。特徴的に、該ポッドは、前記飲料供給器の認識装置により認識及び／又は解釈されることができる、前記濾過体に関連付けられた少なくとも１つの認識要素を含む。

このことは、含まれる材料のタイプに基づき及びユーザの好みにも基づく、適切な飲料を得るための、ポッドのタイプと供給器の調節可能なパラメータとの間の関連付けを確立する。該供給器は、該ポッドを認識するための情報を適切に管理するようプログラムされる。例えば、該ポッド上の認識要素は、含まれる材料のタイプ、材料の量、いずれかの処理パラメータ、該ポッドの古さ、製品コード又は配送コード等に関連しても良い。認識されたパラメータに基づいて、該供給器は、ことによるとユーザにより選択されたコマンドと組み合わせて、例えば水の温度、使用されるべき水の量、水供給の圧力及び／又は速度、煎出時間等といった、適切な処理パラメータを設定する。該ポッド上の認識要素に関連する情報は、例えば統計のような、飲料の調製に関連しない、他の態様に関連しても良いことに留意されたい。例えば、該供給器は、使用されるポッドの種々のタイプの数、若しくはマシンの維持を管理するために有用であり得る他のデータ、又は実際の消費に基づく新しいポッドのための注文、等を記憶しても良い。

好適な実施例においては、該認識要素（又は複数の認識要素）は、フランジ上に配置される。斯かる有利な位置は、一定の平坦さが保証される領域に少なくとも１つの認識要素を配置することを可能とし、それ故認識装置との容易な通信を可能とする。

上述した場合とは異なり、特に好適な実施例によれば、少なくとも１つの認識要素が、該フランジから突出するフラップに配置される。

該フラップの方向は、該ポッドの中央とは反対向きであり、即ち該フラップは、該ポッド内に含まれる食品材料により占有される領域から後退している。

斯かるフラップの方向は、フランジと同一平面内であっても良い（該フランジが平面上に配置され、軟らかい材料でできており、剛性ではない場合）。有利な一実施例においては、斯かるフラップは該フランジと一体につくられ、例えば該ポッドの濾過体の下部及び／又は上部を形成する軟らかい材料の同一のシートから得られる。他の実施例においては、斯かるフラップは、フランジと連続してつくられても良く、また非吸収材料（又は非常に低い液体を吸収する能力しか持たない材料）により含浸又は被覆されても良い。他の実施例によれば、斯かるフラップは、フランジとは異なる材料からつくられ、該フランジ又は該濾過体の他の部分に締結されても良い。

更に、他の実施例においては、該認識要素は、ポッド又はより具体的にはフラップに適用された軟らかな支持部上に配置されても良い。

便利にも、該フラップは、一度開かれると、煎出室からの抽出の間、ポッドを取り扱うために有用となり得る。実際、「飲料」のスープとなるポッドの残りの部分に触れることなく、指でフラップを把持することが可能である。該フラップは、水が通過する領域とは最も離れたポッドの部分であり、最も水を吸収しない部分であるままとなる。

本態様、即ちポッドの残りの部分に比べて「最も乾いた」部分として残る特性は、該部分に少なくとも１つの認識要素を配置することが、他の位置に比べても特に有利であることを意味する。実際に、製造される飲料は、該飲料を含むフラップによって吸収されないため、認識要素は該製造される飲料によって汚されない傾向となり、それ故該要素を認識する該供給器の認識装置が汚れず、ここで該装置は一般に、フラップにより占有される領域に近い領域に配置され、それ故フラップが汚れた場合には汚れ得るものである。

加えて、煎出室の外側の閉領域において特定のマークに対応するフラップに認識要素を配置することは、認識装置に対する該認識要素の一意な位置を選択し、斯くして認識の可能性に対するユーザによるポッドの不適切な配置の問題を回避する。

特に有利な実施例によれば、該認識装置は光学的な認識を持ち、少なくとも１つの認識要素は光学的に認識可能である。斯かる光学的な認識装置は好適には、形状、サイズ、奥行き、厚さ、色又はこれら特性の組み合わせを認識及び／又は解釈することが可能である。例えば、該認識要素は色を表し（例えばフランジ又はフラップが特定の色のものである）、該認識装置の光学的要素（例えば小型ビデオカメラ又はフォトセル等）が、色のタイプを識別することが可能であり、また、例えばマシンの特定のパラメータの選択（放出されるべき水の温度、放出されるべき水の量等）のような、実行されるべき動作のタイプを計画するため、情報を処理するか又は単に情報を記憶する、該供給器の中の電子要素に情報を伝達する。

同様に、該光学的要素は、特定の形状を認識又は検出することが可能であっても良い。例えば、該認識要素は、例えば円形、三角形又は正方形等のような、一般的な幾何学的形状であっても良い。明らかに、該光学的要素は、特定の形状の色を認識することが可能であっても良く、それ故、特定の色の特定の形状から成る認識要素が、二重の情報を表しても良い。便利にも、更なる色及び更なる形状が、同時に存在しても良い。

該形状は、デザイン、記号及び文字を一般的に含んでも良く、それ故１つ以上の英数文字のテキストであっても良い。

該形状はまた、例えばバーコード、マトリクスコード（又はＱＲコード）のような標準化されたコード又はその他のタイプのコードのような、種々のタイプのコードを含んでも良い。

光学的に認識可能な（小型ビデオカメラ、ビデオセンサ又はフォトセル等を用いて）認識要素は、フランジ又はより好適にはフラップにおける厚さの変化を有しても良く、例えば突起、窪み、彫刻、穿孔、溝、特別な態様で形作られたフランジ又はフリップの端の部分を有しても良い。

該フラップの形状はまた、認識要素のとり得る実装を表す。例えば、該フラップは、三角形、四角形、一部が屈曲した形状等であっても良く、認識要素が当該フラップの形状を認識する。

認識要素が形状、色、厚さの変化等の組み合わせであることも、想到され得る。

他の実施例によれば、本発明によるシステムの認識要素は、力学的である。この場合には、ポッドにおける認識要素は好適には、該認識要素が存在する濾過体の部分に対して少なくとも１つの厚さの変動を持ち、該変動は、例えば該認識要素に嵌合された力学的なプローブを介して、力学的に検出されることができる。

また、他の実施例によれば、該認識装置は磁気的な認識を持ち、少なくとも１つの認識要素が磁石であるか又は磁気的に認識可能である。例えば、該認識要素は、該要素が含まれる磁場を変化させ、当該変化が認識装置により検出されても良い。他の例は、ＲＦＩＤ型又はそれと同様のものの無線周波数を用いた認識の使用である（例えば、応答装置又はＲＦＩＤラベルが、フランジ又は好適にはフラップに配置され、認識装置がＲＦＩＤ読み取り器を持つ）。

他の好適な実施例によれば、該認識装置は電気的であり、少なくとも１つの電気回路を含み、認識要素が、当該電気回路の２つの部分の電気的に接触（又はこれら部分の電気的な絶縁）を生成することが可能なブリッジを含む。

上述した全ての認識システムは、力学的なものを除いて、液体（特に食品材料により汚された液体）の存在に非常に敏感であり、使用される「センサ」（光学的センサ、磁気検出器、電気的なブリッジ等）を妨害又はマスクし得ることは、留意されるべきである。

他の好適な実施例によれば、該認識装置は、上述した光学的な認識装置、磁気的な認識装置、又は電気的な認識装置の２つ以上の組み合わせを含んでも良く、同様に認識要素は、以上に示したように光学的、力学的、磁気的又は電気的に認識可能な、２つ以上の要素の組み合わせを含んでも良い。

本発明の目的はまた、飲料が得られる食品材料を含む空間を定義し、外部にフランジを呈する、濾過体を有する、飲料供給器のためのポッドを含み、斯かるポッドはまた、以上に示された実施例の１つ以上によるシステムにおける認識装置により認識可能及び／又は解釈可能な、該濾過体に配置された少なくとも１つの認識要素を含む。

同様に、本発明の目的は、抽出液体により飲料が得られる食品材料を含むポッドを用いた使用のための飲料供給器であって、以上に示された実施例の１つ以上によるシステムにおけるポッドに関連付けられた認識要素のための認識装置を含む飲料供給器である。

他の視点からは、本発明の目的は、飲料供給器のためのポッドであって、飲料が得られる食品材料を含む空間を定義し、外側にフランジを呈する、濾過体を含み、更に、認識装置により認識可能及び／又は解釈可能な、該濾過体に配置された少なくとも１つの認識要素を含むポッドである。

該ポッドの好適な実施例によれば、少なくとも１つの認識要素がフランジに配置される。

便利にも、該ポッドの他の好適な実施例によれば、該認識要素は、該フランジとは離れたフラップに配置される。

該ポッドの他の好適な実施例によれば、該認識要素は、該フラップに締結された支持部に配置される。

該ポッドに関して、少なくとも１つの認識要素が光学的に認識可能であり、該要素の認識特性は、形状（ことによるとテキスト及び／又はコード及び／又は記号の形をとる）、サイズ、奥行き、厚さ、色のうちの１つ又は幾つかを含む。

他の実施例によれば、少なくとも１つの認識要素は力学的に認識可能であり、例えば斯かる認識要素は、該要素が嵌合される濾過体の部分に対する厚さの変化を含み、該厚さの変化が力学的に検出される。

他の実施例によれば、該認識要素は磁気的に認識可能であり、例えば応答装置又はＲＦＩＤラベルを含む。

他の実施例によれば、該認識要素は、電気回路、若しくは電気回路の一部、又は認識電気回路の２つの部分の電気的な接触（又は更には電気的な絶縁）を生成することが可能なブリッジを含む。

本発明のこれらの及び他の態様は、以下に説明される実施例を参照しながら説明され明らかとなるであろう。

本発明の他の特徴及び利点は、添付図面において単に例としてのみ説明された、好適であるが限定するものではない実施例の幾つかの記載から得られる。

本発明によるシステムにおいて使用されるポッドを示す。 本発明による飲料製造のシステムの実装のためのポッドを含む飲料供給器の模式的な断面概略図を示す。 光学的な要素を利用する、ポッドを認識するための方法を示す、図２の一部の拡大図を示す。 力学的な要素を利用する、ポッドを認識するための方法を示す、図２の一部の拡大図を示す。 磁気的な要素を利用する、ポッドを認識するための方法を示す、図２の一部の拡大図を示す。 電気的な要素を利用する、ポッドを認識するための方法を示す、図２の一部の拡大図を示す。 本発明によるシステムにおけるポッドのフラップに適用可能な認識要素の８つの例を示す。

上述した図に関して、本発明によるシステムにおいて使用されるポッドは、１０として示される。該ポッドは、円形の濾過シートの２つの部分１１Ａを含み、該２つの部分は、飲料が得られる食品材料（本例においては好適にはコーヒー粉）を含む内部空間１２を定義するために結合される。２つのシート１１Ａの結合体となったものは、軟らかではあるが、該シートが共通面に静置される場合については平面的な延長を示す、環状のフランジ１３を定義する。

該ポッドは好適には、既知の方法により製造される。例えば、環状のフランジに沿った結合は、該ポッド内に含まれる食品材料に対して汚れの問題を引き起こさない、接着、熱封止、又はその他の手法を介して行われても良い。該結合領域は、図において番号１２Ａにより示される。

濾過体１１の材料は好適には、ポッドを製造するために一般的に使用される材料であり、少なくとも１つの部分において水及び飲料の通過を可能とするように穿孔された、微細な穴を開けられた、又は処理された、紙、布、不織布、膜等を含んでも良い。

本実施例においては、ポッド１０は、コーヒー粉を含むポッドの内部空間１２から離れた、フランジ１３から出るフラップ１４を持つ。好適には、フラップ１４は、環状のフランジとは同一平面にある。本例においては、該フラップは、該ポッドの中心軸に対して径方向に出ている。

便利にも、記載される実施例においては、フラップ１４は、濾過体のシート１１Ａの部分と一体的に作られ、環状フランジの残りの部分と結合された、２つ同じ半フラップから成る。他の実施例においては、該フラップは、一方のシート１１Ａと一体的につくられても良く、それ故該フラップの厚さは、環状フランジ１３の厚さの半分と基本的に等しくなる。更に他の実施例においては、該フラップは、フランジと連続してつくられても良く、また非吸収材料（又は非常に低い液体を吸収する能力しか持たない材料）により含浸又は被覆されても良い。また、他の実施例によれば、該フラップは、フランジとは異なる材料（例えば液体吸収能力を持たないか又は非常に低い液体吸収能力しか持たない高分子材料）からつくられても良く、例えば接着、熱封止、又はスタンピングによりフランジと結合されても良い。

本発明によれば、ポッド１０は、以下に詳細に説明される、濾過体１１に関連し、認識装置により認識可能及び／又は解釈可能な、該ポッドが配置される飲料供給に嵌合される、認識要素１５を含む。「供給器（dispenser）」なる用語は、「家庭用」タイプ（例えば家庭用コーヒーマシン）であるか「販売用」タイプであるかにかかわらず、ポッドからの飲料の製造のためのいずれのタイプの機器をも意味する。

記載される好適な実施例においては、認識要素１５は、フラップ１４に配置される（実際には、認識要素１５は、本例においては、濾過体１１と一体化される）。他の実施例においては、該認識要素は、環状フランジ上に又は環状フランジ内に配置されても良い。更に他の実施例においては、該認識要素は、例えば接着によって（他の装着手法も可能である）、フラップに取り付けられた、例えば薄膜のような支持部に配置されても良い。

該ポッドにおける認識要素、及び該供給器における対応する認識装置の存在は、例えば、該ポッドのタイプと該供給器の調節可能なパラメータとを関連付け、含まれる材料のタイプに基づき、及び更にはユーザの好みに基づき、適切な飲料を得ること、又は以下に詳細に説明されるような他の機能を実現することを可能とする。

ポッドを利用する飲料供給器は、全体として番号１００により示される。該ポッドが配置される煎出室１０１を定義する該ポッドの支持部を表す該供給器の部分が、図２に示されている。本発明の説明のために有用ではない該供給器の種々の機能的及び機構的部分は、既に一般的に知られているため、以下においては説明されない。

該ポッドと相互作用する該供給器の部分に関し、図２は、下部支持部１０２が、ポッド１０を収容することが可能な凹部を持ち、該ポッドの凸部の一方が前記凹部に配置されることを示している。図２はまた、室１０１を定義する、下部支持部１０２の凸部に対応する、反対の凸部を持つ、煎出室１０１の上部閉体１０３を示す。上部閉体１０３は、供給器槽（図示されていない）からの圧力の受けた水のための、室１０１への取入管１０４を含む。同様に、下部支持部１０２は、分配領域（図示されていない）に向けてポッドから抽出された飲料を運ぶ、該室のための排出管１０５を含む。単にどれが該ポッドと相互作用する機能要素であるかを示す目的のため、該室及び該管は模式的に示されている。

ポッド１０は、該ポッドの凸部の１つが下部支持部１０２の凹部に入るよう配置され、その結果、環状フランジ１３が、室１０１を閉じるため下面１０２Ａ（好適には平坦）により支持される。閉体は室１０１を閉じるため上面１０３Ａ（好適には平坦）の支持部に対して移動し、下面１０２Ａと重なり、それ故、該フランジをサンドイッチ型に押し付け、該室のまわりに流体封止を形成する（他の封止手段が適用されても良い）。

以上に説明された構造は、ポッドのための煎出室の典型的な構造である。

ここで議論された好適な実施例においては、環状フランジ１３が、該室を閉じるために、下面１０２Ａと上面１０３Ａとの間に完全に押圧され押し付けられる。

フラップ１４は、本実施例においては、下部支持部１０２Ｂに静置され、該下部支持部１０２Ｂは、本例においては、下部支持部１０２の側面に関し、下部支持部１０２Ａの表面を継続させる。室１０１が閉じられると、該ポッドの上述した認識装置１５が、全体として１０４により示される、フラップ１４に対応して配置される。本例においては、該装置１０４は、上部閉体１０３に組み込まれるが、他の実施例においては、該上部閉体１０３とは分離されていても良い。

更に、特定の実施例においては、該フラップのための下部支持部１０２Ｂは、フラップ自体に応じて形作られたインプリント（imprint）（図示されていない）を収容しても良く、このことは適切な位置にポッドを（及びそれ故フラップを）置くことを確実し、それにより、認識装置の位置と、該ポッドにおける認識要素の位置との間に対応が存在する。

図２においては、認識装置１０４は一般的な態様で示されている。図３乃至６は、より具体的な特定の実施例を示す。

図３は、フラップ１４の使用可能領域に向けた小型ビデオカメラ、又はより一般的には光学センサ２０５を含む、光学的な認識装置（ここでは２０４で示される）を例として示す。明らかに、フラップ１４における認識要素１５は、光学的に認識可能である。斯かる要素１５は、例えば英数字コード（図１参照）を含む。

図７ａは、例えば一方が色付きである２つの幾何学的形状から成る、２つの認識要素１５Ａ及び１５Ｂを示す。それ故、認識装置は、形状を認識すること、数及び色を識別することが可能である。形状、数及び色は、供給器１００のファームウェア内の対応を見つけ出すためのデータを表しても良く、これにより、認識の際、及び後続して起こり得るユーザの動作の幾つかの際、該供給器の特定の動作、例えば特定の処理パラメータ（特定の温度、特定の量、特定の圧力の水等）による飲料の製造に帰着する。

幾何学的形状及び文字に加えて、又は代替として、光学的な認識装置２０４は、抽象的なデザイン、記号等を識別することが可能であっても良い。例えば、図７ｄは、記号の形をとる認識要素１５Ｃを示している。

光学的な認識装置２０４は、色のみを認識可能であっても良い。図７ｅは、完全に色付きであるフラップを示している。

また、光学的な認識装置２０４は、フラップ１４の形状を認識することが可能であっても良く、例えば、認識要素１５が、輪郭の形状により与えられても良い。図７ｆは、コード化された形状を持つ端部１５Ｃを持つフラップを示している。

更に、光学的な認識装置２０４は、標準化されたコードを認識することが可能であっても良い。例えば、図７ｂは、「マトリクスコード」の形をとる認識要素１５を示す。

加えて、光学的な認識装置２０４は、例えば突起、窪み、湾曲、穿孔、溝等のような、フランジ又はより好適にはフラップに存在する厚さの変化を認識することが可能であっても良い（図には具体的に示されていないが、本発明に含まれると解釈されるべきである）。

明らかに、他の実施例においては、光学的な認識装置２０４は、上述した要素の組み合わせを認識することが可能であっても良い。

図４は、ここでは３０４により示される力学的な認識装置の例を示す。

本例においては、ポッドにおける認識要素１５は好適には、該要素が存在する濾過体の部分に対して、厚さの少なくとも１つの変化を持ち、当該変化が、例えば認識装置３０４に嵌合された力学的なプローブ３０５を介して、力学的に検出されることができる。例えば、認識要素１５は、フラップ１４から突出した突起であり、フラップの下部支持部１０２Ｂにおける対応する穴１０２Ｃに挿入されることができ（図７ｇは、突起を持つフラップを平面図で示している）、該突起内に力学的なプローブ３０５が配置される。突起の存在は認識装置によりデータとして読み取られ、ことによると力学的なプローブ３０５により測定された該突起の高さまでもが、該装置が認識することができる情報となり得る（種々の高さを持つポッドが存在しても良く、それぞれの高さが情報又は情報セットの１つのタイプに対応することとなる）。

図５は、ここでは４０４により示される磁気的な認識装置の例を示し、認識要素１５は磁気的に認識可能である。例えば、装置４０４はＲＦＩＤ読み取り器であり、認識要素１５はＲＦＩＤラベル（図７ｃにも描かれている）であり、斯かるラベルは、表面上に配置されても良いし、又は該ラベルを担持するポッドに装着されたフラップ若しくは支持部のなかに含まれても良い。

図６は、ここでは５０４により示される電気的な認識装置の例を示し、制御要素５０６に関連する電気回路５０５を含む。認識要素１５は、本例においては、該回路の２つの電気的な端子５０７間に電気的接触を形成して該回路を閉じることが可能なブリッジである、導電性の挿入具１５Ｄ（図７ｈにも示されている）を含む（実際には、ブリッジ１５Ｃは、回路遮断器として機能する。該回路を閉じることが、該ポッドの認識に対応する。他の実施例においては、更なる電気回路部分及び更なるブリッジ又は導電性挿入具が存在し（ブリッジ及び／又は導電性挿入具自体が、フラップ又はフランジ上に定義される回路部分又は電気回路を形成しても良い）、それにより認識のための異なる選択肢、及びそれ故異なる情報セットを形成しても良い。電気的な認識装置は、例えばポッドが中にある状態で閉体１０３が煎出室において閉じられた場合に、例えばフラップにおける非導電性の付属物により開かれることができる、ディップスイッチ又は回路遮断器に嵌合した電気回路を含んでも良いことは、留意されるべきである。また、認識要素は、認識装置に関連付けられた電気回路の２つの部分間の絶縁器として機能しても良く、それ故該回路を遮断しても良い。

言うまでもなく、本発明の目的はまた、以上に説明された実施例のうちの１つ又は幾つかによるポッド、及び以上に説明された実施例のうちの１つ又は幾つかによる飲料供給器を含む。

以上の説明から、本発明が上記に設定した目的を達成することが明らかである。実際に、本発明によれば、飲料供給器が、ポッドに関連付けられた特定のデータを認識することが可能であり、それ故ポッドが「オリジナル」のものであり当該供給器に適したものであるか否かを検査することが可能である。該認識はまた、ポッドのタイプと、供給器の調節可能なパラメータとの間の関連を確立し、含まれる材料のタイプ及びユーザの好みに応じた適切な飲料を得ることを可能とする。ポッドについてのデータの認識はまた、消費される飲料のタイプ、消費の頻度、等に関する統計的な情報を収集することを可能とする。

フラップにおける要素（又は認識要素）の位置が、濾過体のシート１１Ａ及びフランジ１３による液体の吸収により飲料の製造の間に認識要素に到達し得る飲料の量を低減させること又は完全に除去することを、どのように可能としているかに留意されたい。実際には、フラップが、吸収され得る液体の経路を長くし、それ故斯かる液体が認識要素及び認識装置により占有される領域に到達するリスクを低減させ、これら要素及び装置を保護する。加えて、フラップ又はフラップ上の認識要素の支持部が非吸収性材料からつくられる場合には、斯かる液体吸収のリスクは完全に回避される。

勿論、ここで提示されたものは本発明の単にとり得る限定するものではない実施例であり、本発明の基礎である着想から逸脱することなく形状及び設計を変化させ得るものである。添付される請求項における参照番号の存在は、単に上述した説明及び添付図面に照らして読解を容易化する目的のものであり、いずれの態様においても保護範囲を限定するものではない。請求項において、「有する（comprising）」なる語は他の要素又はステップを除外するものではなく、「１つの（a又はan）」なる語は複数を除外するものではない。特定の手段が相互に異なる従属請求項に列挙されているという単なる事実は、これら手段の組み合わせが有利に利用されることができないことを示すものではない。

Claims (15)

1. 飲料供給器と、飲料の抽出液の通過のために前記飲料供給器に挿入されるポッドと、を有する、飲料の製造のためのシステムであって、前記ポッドは、前記飲料が得られる食品材料を含む空間を定義する濾過体を持ち、前記濾過体は、前記濾過体の外側にフランジを持つシステムにおいて、前記ポッドが、前記飲料供給器の認識装置によって認識可能な及び／又は解釈可能な、前記濾過体に関連付けられた少なくとも１つの認識要素を含むことを特徴とするシステム。
2. 前記認識要素は前記フランジに配置される、請求項１に記載のシステム。
3. 前記認識要素は前記フランジから突出するフラップに配置される、請求項１に記載のシステム。
4. 前記認識要素は前記フラップに締結された支持部に配置される、請求項３に記載のシステム。
5. 前記認識装置は光学的な認識を持ち、前記認識要素は光学的に認識可能である、請求項２乃至４のいずれか一項に記載のシステム。
6. 前記光学的な認識装置は、前記認識要素の形状、サイズ、奥行き、厚さ及び色のうちの１つ又は幾つかの特徴を認識及び／又は解釈することが可能である、請求項５に記載のシステム。
7. 前記光学的な認識装置は、テキスト、コード及び記号のうちの１つ又は幾つかの特徴を認識及び／又は解釈することが可能である、請求項５又は６に記載のシステム。
8. 前記認識装置は力学的である、請求項３又は４に記載のシステム。
9. 前記認識要素は、前記認識要素が配置される前記濾過体に対する厚さの変化を持ち、前記厚さの変化が、前記認識装置により検出可能である、請求項８に記載のシステム。
10. 前記認識装置は磁気的な認識を持ち、前記認識要素は磁気的に認識可能である、請求項３又は４に記載のシステム。
11. 前記認識装置は電気的であり電気回路を含み、前記認識要素は、前記電気回路の２つの部分間の電気的な接触を形成することが可能なブリッジを含む、請求項３又は４に記載のシステム。
12. 前記認識装置は、光学的、力学的、磁気的又は電気的な２つ以上の認識装置の組み合わせを含む、請求項１乃至１１のいずれか一項に記載のシステム。
13. 飲料が得られる食品材料を含む空間を定義する濾過体を有する、飲料供給器のためのポッドであって、前記濾過体は、前記濾過体の外側にフランジを持つポッドにおいて、前記ポッドが、前記ポッドが挿入される前記飲料供給器の認識装置によって認識可能な及び／又は解釈可能な、前記濾過体に内蔵された少なくとも１つの認識要素を含むことを特徴とするポッド。
14. 前記認識要素は、前記フランジから突出するフラップに配置される、請求項１３に記載のポッド。
15. 抽出液の支援の下で飲料が抽出される食品材料を含むポッドを用いた使用のための飲料供給器において、前記ポッドに関連する認識要素のための認識装置を含むことを特徴とする飲料供給器。

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