JP2014238225A - 過冷却装置、その過冷却装置を有する冷凍装置及び過冷却方法 - Google Patents

Abstract

【課題】蒸発器や圧縮機等の専用の冷却手段を持つことなく、簡易な構成で安価であり且つ設置スペースも少なくて済みながら、被過冷却体を過冷却温度帯域に維持することができる過冷却装置、冷凍装置及び過冷却方法を提供する。
【解決手段】本発明の過冷却装置１は、被過冷却体１１を収納する断熱容器１３と、断熱容器１３内に、ヒーター１５及びファン１７の少なくとも一方と、温度センサ１９と温度コントローラ２１とを備えて、既設の冷凍庫３内に設置されており、断熱容器１３は冷凍庫３内の冷気を取り込む開口部２３を有し、断熱容器１３内に取込んだ冷凍庫３の冷気で断熱容器１３内を冷却すると共にヒーター１５及びファン１７の少なくとも一方を制御することにより、断熱容器１３内の温度を過冷却温度帯域に維持する。
【選択図】図１

Description

本発明は、飲料入り容器等の被過冷却体を過冷却温度帯域に維持する過冷却装置、その過冷却装置を有する冷凍装置及び過冷却方法に関する。

一般に、過冷却温度帯域に冷却した飲料入り容器（被過冷却体）を開封して、飲料を容器に注いだり、開封の際に圧力が抜けるなどして飲料に衝撃が付与されることにより、飲料がシャーベット状になることが知られている。
かかる被過冷却体を過冷却温度帯域に冷却する技術として、特許文献１には、冷蔵庫（過冷却装置）に過冷却室を設けて、冷却手段（蒸発器や圧縮機等）からの冷気をファンにより過冷却室に送風すると共に過冷却室内に設けたヒーターにより加温して過冷却室内を過冷却温度帯域にすることで、過冷却室に配置した過冷却用容器を過冷却温度帯域に維持することが開示されている。尚、この特許文献１の技術では、過冷却用容器は伝熱性の容器であり、容器内に被過冷却体を収納している。

特開２００８−１６４２７３号公報

しかしながら、特許文献１の技術では、冷却手段と、ファンと、ヒーターとを制御して、過冷却室を過冷却温度帯域に維持しており、過冷却装置には冷却手段が必須であった。
この為、過冷却装置の構成は大掛りで高価になると共に大きな設置スペースが必要になるという問題があった。

そこで、本発明は、蒸発器や圧縮機等の専用の冷却手段を持つことなく、簡易な構成で安価であり且つ設置スペースも少なくて済みながら、被過冷却体を過冷却温度帯域に維持することができる過冷却装置、その過冷却装置を備える冷凍装置及び過冷却方法の提供を目的とする。

請求項１に記載された発明は、被過冷却体を収納する断熱容器と、断熱容器内の温度を制御する温度制御手段とを備え、冷凍庫内に設置される過冷却装置であって、断熱容器は冷凍庫内の冷気を取り込む開口部を有し、断熱容器内に取込んだ冷凍庫の冷気で断熱容器内を冷却すると共に、温度制御手段により、断熱容器内の温度を過冷却温度帯域に維持することを特徴とする過冷却装置である。
温度制御手段は、例えば、ヒーターやファンであり、ヒーターにより断熱容器内の冷気を加温したり、ファンを駆動して断熱容器内の冷気の対流を促進して冷却を高めたりすることで断熱容器内の温度を制御する。また、温度制御手段は、断熱容器の開口部を開閉したり、断熱容器内に冷凍庫内の冷気よりも高い温度の外気を導入して断熱容器内を温度制御するものであっても良い。

請求項２に記載された発明は、被過冷却体を収納する断熱容器と、断熱容器内に設けて断熱容器内の冷気を加温するヒーターと、断熱容器内に設けて断熱容器内の冷気を循環するファンと、断熱容器内の温度を検知する温度センサと、断熱容器内の温度を制御する温度コントローラとを備え、冷凍庫内に設置される過冷却装置であって、断熱容器は冷凍庫内の冷気を取り込む開口部を有し、断熱容器内に取込んだ冷凍庫の冷気で断熱容器内を冷却すると共に、温度コントローラは温度センサによる検知温度に基づいてヒーター及びファンの少なくとも一方を制御することにより、断熱容器内の温度を過冷却温度帯域に維持することを特徴とする過冷却装置である。

請求項３に記載された発明は、被過冷却体を収納する断熱容器と、断熱容器内に設けて断熱容器内の冷気を循環するファンと、断熱容器内の温度を制御する温度コントローラとを備え、冷凍庫内に設置される過冷却装置であって、断熱容器は冷凍庫内の冷気を取り込む開口部を有し、断熱容器内に取込んだ冷凍庫の冷気で断熱容器内を冷却すると共に、温度コントローラは温度センサによる検知温度に基づいてファンを制御することにより、断熱容器内の温度を過冷却温度帯域に維持することを特徴とする過冷却装置である。

請求項４に記載された発明は、被過冷却体を収納する断熱容器と、断熱容器内に設けて断熱容器内の冷気を加温するヒーターと、断熱容器内の温度を検知する温度センサと、断熱容器内の温度を制御する温度コントローラとを備え、冷凍庫内に設置される過冷却装置であって、断熱容器は冷凍庫内の冷気を取り込む開口部を有し、断熱容器内に取込んだ冷凍庫の冷気で断熱容器内を冷却すると共に、温度コントローラは温度センサによる検知温度に基づいてヒーターを制御することにより、断熱容器内の温度を過冷却温度帯域に維持することを特徴とする過冷却装置である。

請求項５に記載された発明は、請求項１〜４のいずか一項に記載の発明において、断熱容器は内部に被過冷却体を載置する載置板を有し、載置板には複数の通気孔が形成されており、載置板と断熱容器の底部との間に、温度制御手段又は、ファン及びヒーターの少なくとも一方、が配置してあることを特徴とする。

請求項６に記載された発明は、請求項５に記載の発明において、載置板と断熱容器の底部との間に配置した温度制御手段又は、ファン及びヒーターの少なくとも一方は、断熱容器の一側部に配置してあることを特徴とする。

請求項７に記載された発明は、請求項１〜６のいずれか一項に記載の発明において、過冷却装置を設置する冷凍庫は、天面を開口して天面の開口から冷凍する製品を出し入れするオープンケースタイプであり、断熱容器の冷気を取り込む開口部は天面に設けてあり、断熱容器の開口部は冷凍庫の開口よりも下方に配置することを特徴とする。

請求項８に記載された発明は、請求項１〜６のいずれか一項に記載の発明において、過冷却装置を設置する冷凍庫は、冷凍庫の正面を開閉するドアを備えるリーチインタイプであり、断熱容器内に冷気を取り込む１個以上の開口部が側壁部及び天壁部の少なくとも一方に設けてあり、被冷却体を出し入れする取り出し口が正面部に設けてあり、断熱容器の取り出し口を冷凍庫のドア側に向けて配置してあることを特徴とする。

請求項９に記載された発明は、請求項１〜６のいずれか一項に記載の発明において、過冷却装置を設置する冷凍庫は、冷凍庫の正面を開閉するドアを備えるリーチインタイプであり、断熱容器内に冷気を取り込む開口部が一の側壁部と一の側壁部に対向する他の側壁部に設けてあり、被冷却体を出し入れする取り出し口が一の側壁部と他の側壁部との間の正面部に設けてあり、断熱容器の取り出し口を冷凍庫のドア側に向けて配置してあることを特徴とする。

請求項１０に記載された発明は、請求項８又は９に記載の発明において、過冷却装置の前記取り出し口の周囲には、冷凍庫の前記ドアの裏面に密着する気密材が設けてあることを特徴とする。

請求項１１に記載された発明は、請求項７に記載の過冷却装置と、オープンケースタイプの冷凍庫とを備えることを特徴とする冷凍装置である。

請求項１２に記載された発明は、請求項８〜１０のいずれか一項に記載の過冷却装置と、リーチインタイプの冷凍庫とを備えることを特徴とする冷凍装置である。

請求項１３に記載された発明は、冷凍庫と、冷凍庫内に設置する断熱容器を有する過冷却装置とを備え、過冷却装置は、冷凍庫内の冷気を断熱容器内に取り込み、温度コントローラが断熱容器内に設けたヒーター及びファンの少なくとも一方を制御し、又は断熱容器の開口部の開閉を制御して断熱容器内を過冷却温度帯域に維持することを特徴とする過冷却方法である。

請求項１〜４、１３のいずれか一項に記載の発明によれば、過冷却装置を既設の冷凍装置の冷凍庫に配置し、断熱容器内の開口部から断熱容器内に取り込んだ冷凍庫の冷気を利用して断熱容器内を冷却すると共に断熱容器内を冷凍庫内の冷気よりも高い温度の過冷却温度帯域に制御して維持する。
したがって、本発明にかかる過冷却装置は、既設の冷凍装置の冷却手段を利用しているので、専用の冷却手段を持たないから、簡易な構成で安価であり且つ設置スペースも少なくて済みながら、被過冷却体を過冷却温度帯域に維持することができる。
断熱容器内を既設の冷凍庫内よりも高い温度の過冷却温度帯域に維持しているが、断熱容器により、既設の冷凍庫内に収納している冷凍品等に温度差による影響を与えることがない。

請求項５に記載の発明によれば、請求項１〜４のいずれ一項に記載の発明と同様の作用効果を奏すると共に、断熱容器内では、被過冷却体を載置する載置板の下に、温度制御手段、ヒーターやファンを配置しているので、被過冷却体の収納スペースを広くできると共に、温度制御手段、ファンやヒーターが被過冷却体の収納の邪魔にならない。

請求項６に記載の発明によれば、請求項５に記載の発明と同様の作用効果を奏すると共に、断熱容器の一側部に温度制御手段、ヒーターやファンを設けることにより温度調整した冷気を、断熱容器内全体に亘って対流でき、断熱容器内全体に亘る温度管理が容易にできる。

請求項７に記載の発明によれば、請求項１〜６のいずれか一項に記載の発明と同様の作用効果を奏すると共に、オープンケースタイプの冷凍庫内に、冷凍庫の天面の開口から過冷却装置を設置するだけで、断熱容器内を過冷却温度帯域にすることができる。
また、断熱容器の天面に開口を形成するだけであるから構成が簡易であると共に、冷凍庫内にある冷凍品と同様にして、冷気を取り込む開口から被過冷却体を出し入れできる。

請求項８に記載の発明によれば、請求項１〜６に記載の発明と同様の作用効果を奏すると共に、リーチインタイプの冷凍庫において、冷凍庫のドアを開いたときに冷凍品と同様に取り出し口から被過冷却体の取り出しができ、利便性が良い。
冷気を取り込む開口部は、側壁部及び天壁部の少なくとも一方に１個以上設けているので、簡単な構成で、冷凍庫内の冷気を断熱容器内全体に取り込みできる。

請求項９に記載の発明によれば、請求項１〜６に記載の発明と同様の作用効果を奏すると共に、リーチインタイプの冷凍庫において、冷凍庫のドアを開いたときに冷凍品と同様に取り出し口から被過冷却体の取り出しができ、利便性が良い。
冷気を取り込む開口部は、一の側壁部とこれに対向する他の側壁部に設けているので、一の側壁部のみに開口部を設ける場合に比較して断熱容器内全体に冷気の取り込みを促すことができ、断熱容器内を早期に過冷却温度帯域に設定できる。

請求項１０に記載の発明によれば、請求項８又は９に記載の発明と同様の作用効果を奏すると共に、冷凍庫のドアを閉じているときには、断熱容器の取り出し口を気密材とドアとで密閉するので、断熱容器内で過冷却温度帯域にある冷気を保持しやすい。

請求項１１に記載の発明によれば、請求項７に記載の作用効果を奏する冷凍装置を提供できる。

請求項１２に記載の発明によれば、請求項８〜１０のいずれか一項に記載の作用効果を奏する冷凍装置を提供できる。

本発明の第１実施の形態にかかる過冷却装置の斜視図である。 図３に示すＡ−Ａ断面図である。 図１に示す過冷却装置をオープンケースタイプの冷凍庫に収納した状態を示す斜視図である。 本発明の第１実施の形態にかかる過冷却装置の制御を示すブロック図である。 本発明の第２実施の形態にかかる過冷却装置の斜視図である。 図７に示すＢ−Ｂ断面図である。 図５に示す過冷却装置をリーチインタイプの冷凍庫に収納した状態を示す斜視図である。 本発明の第３実施の形態にかかる過冷却装置の斜視図である。 本発明の第４実施の形態にかかる過冷却装置の斜視図である。

以下に、添付図面を参照して本発明の実施の形態を説明するが、まず、図１〜図４を参照して、本発明の第１実施の形態を詳細に説明する。
本発明にかかる過冷却装置１は、既設の冷凍装置２に設置するものである。第１実施の形態では、図３に示すように、既設の冷凍装置２は、オープンケースタイプの冷凍庫３を有する冷凍装置である。オープンケースタイプの冷凍庫３とは、商業店舗等においてアイスクリーム等の冷凍菓子や冷凍食品（冷凍製品）を収納して販売するものであり、天面が開口５した冷凍庫であり、天面の開口５から商品を出し入れするものである。このオープンケースタイプの冷凍庫３では、四周の内壁面上部に冷気噴出し孔７が設けてあり、冷凍庫３内に冷気を噴出して開口５に冷気によるエアーカーテンを形成している。
本実施の形態では、オープンケースタイプの冷凍庫３には、各種の冷凍製品を収納する収納籠９が種類毎に分けて配置してあり、収納籠９に変えて一箇所に過冷却装置１を配置すると共に過冷却装置１は、冷気噴出し口７よりも下方に設置してある。

過冷却装置１は、図１に示すように、被過冷却体１１を収納する断熱容器１３と、ヒーター１５と、ファン１７と、温度センサ１９と、温度コントローラ２１とを備えている。第１実施の形態では、ヒーター１５と、ファン１７と、温度センサ１９と、温度コントローラ２１とで温度制御手段を構成している。
被過冷却体１１は、飲料入り樹脂製ボトルや瓶であり、飲料は炭酸飲料やお茶系飲料等の清涼飲料、ビール、チュウハイ等のアルコール含有飲料である。
断熱容器１３は、略四角筒形状であり、側面を囲む側壁１３ａ、１３ｂ、１３ｃ、１３ｄと、底壁１３ｅとを備え、天面に開口部２３が形成されている。断熱容器１３の側壁１３ａ、１３ｂ、１３ｃ、１３ｄ及び底壁１３ｅは、発泡樹脂材等の断熱樹脂製である。開口部２３は、断熱容器１３内に被過冷却体１１を出し入れする開口としてあると共に冷凍庫３内の冷気を取り込む開口として作用する。断熱容器１３の左側壁１３ａには、その内側に温度センサ１９が設けてある。この温度センサ１９は、断熱容器１３内の温度を検知すると共に検知した温度を表示する。
断熱容器１３内には、被過冷却体１１を載置する載置板２５が底壁１３ｅとの間に間隔をあけて設けてある。載置板２５には、通気孔が形成されており、本実施の形態では、メッシュプレートである。
断熱容器１３の底壁１３ｅと載置板２５との間の空間には、上述したヒーター１５とファン１７と温度コントローラ２１とが設けてある。ヒーター１５はプレート状の電気ヒーターである。ファン１７は平面視四角形を成す底壁１３ｅの角部付近に配置してあり、温度センサ１９はファン１７が配置された底壁１３ｅの角部と対角にある角部付近に設けてある。

図４に示すように、温度コントローラ２１は、ヒーター１５、ファン１７、及び温度センサ１９に接続してあり、温度センサ１９で検知した温度が、予めプログラムされた過冷却温度帯域を維持するようにヒーター１５及びファン１７を制御している。過冷却温度帯域は、被過冷却体１１の種類によっても異なるが、例えば、０℃から−２０℃未満であり、被過冷却体１１に所定の衝撃を与えると液体が固体に変化する温度帯域である。一般的には、清涼飲料やビール、チュウハイ等の低アルコール濃度飲料の場合で−４℃〜−９℃、日本酒程度のアルコール度数のアルコール飲料の場合で−１２℃〜−１５℃である。ただし、飲料に含まれる糖分、アルコール、炭酸ガスの濃度等の組み合わせに基づく飲料の物性によって過冷却温度帯域は異なる。尚、冷凍庫３内の冷気の温度は、−２０℃〜−３０℃である。
また、被過冷却体１１が目標とする過冷却温度帯域に到達するまでの時間は、例えば被過冷却体１１の初期温度が室温（約２０℃）の場合には約８時間、被過冷却体１１の初期温度が４℃の場合には約４時間である。

次に、第１実施の形態にかかる過冷却装置１の作用及び効果について説明する。
図２及び図３に示すように、既設の冷凍庫３内に過冷却装置１を配置し、図示していない電源に過冷却装置１の電気配線を接続する。
過冷却装置１の断熱容器１３には、冷凍庫３の冷気噴出し孔７から噴出される冷気又は冷凍庫３内に滞留する冷気が開口部２３から断熱容器１３内に取り込まれる。尚、断熱容器１３内には被過冷却体１１が収納されるが、被過冷却体１１は予め４℃程度に冷却してあるものを収納することが望ましい。

図２に示すように、断熱容器１３内では、温度コントローラ２１の制御によりファン１７が駆動し、断熱容器１３内に冷気を循環させると共に断熱容器１３内が過冷却温度帯域に到達すると更にヒーター１５を駆動して過冷却温度帯域を維持する。
断熱容器１３内では、図２中に矢印Ｓで示すように、温度の低い冷気ほど、密度が増して下方に位置するが、下方ではヒーター１５により冷気が加温された後、ファン１７の送風により、上方に向けて吹き上げる。吹き上げられた冷気は、冷凍庫３の開口５付近に形成された冷気のエアーカーテンにより押えられ、断熱容器１３の開口部２３から噴出すのを防止する。これにより、図２に矢印で示すように、断熱容器１３内を加温されつつ冷気が循環されて、断熱容器１３内で過冷却温度帯域内の温度に維持される。

第１実施の形態によれば、過冷却装置１を既設冷凍装置２の冷凍庫３内に配置するだけで、冷凍庫３にはほとんど手を加えることなく、被過冷却体１１を過冷却温度帯域に維持することができる。
過冷却装置１は、既設冷凍装置２の冷凍庫３の冷気を開口部２３から断熱容器１３内に取り込んで、冷凍庫３の冷気を断熱容器１３内の冷却に利用しているので、専用の冷却手段が不要であるから、構成が簡易で安価であり且つ設置スペースが少なくて済む。
断熱容器１３内を冷凍庫３よりも高い温度の過冷却温度帯域に維持しているが、断熱容器１３により、冷凍庫３内に収納している冷凍品等に温度差による影響を与えることがない。
オープンケースタイプの冷凍庫３内に、冷凍庫３の天面の開口５から過冷却装置１を冷凍庫３内に配置するだけであるから、設置が容易である。
また、断熱容器１３は天面に開口部２３を形成しているので、冷凍庫３内にある冷凍品と同様に被過冷却体１１を出し入れできる。

断熱容器１３内では、冷気は温度が低い程重くなり、下方に停滞するから、温度の低い冷気からヒーター１５により加温してファン１７により上方に送風することにより効率的に加温できる。
断熱容器１３内では、載置板２５と底壁１３ｅとの間にヒーター１５及びファン１７を配置しているので、被冷却体１１の収納スペースを広くできると共にファン１７やヒーター１５が邪魔になり難い。
ファン１７は断熱容器１３の角部に設けて断熱容器１３の一側部から加温した冷気を吹き上げることで、断熱容器１３内全体に亘って加温した冷気を対流でき、断熱容器１３内全体に亘る温度管理が容易にできる。

以下に本発明の他の実施の形態を説明するが、以下に説明する実施の形態において、上述の第１実施の形態と同一の作用効果を奏する部分には同一の符合を付することにより、その部分の説明を省略し、以下の説明では第１実施の形態と主に異なる点を説明する。
図５〜図７を参照して、本発明の第２実施の形態を説明する。図７に示すように、第２の実施の形態では、既設の冷蔵装置２の冷凍庫３は、リーチインタイプの冷凍庫である。リーチインタイプの冷凍庫３は、正面に開口を閉じるドア２７が設けてあり、ドア２７を開いて、各棚２９に収納されている冷凍品を取り出すものである。

図５及び図６に示すように、第２実施の形態にかかる過冷却装置１では、断熱容器１３は、天壁１３ｆを有すると共に左右の側壁１３ａ、１３ｂ及び裏面の側壁１３ｄが設けてあり、正面に、被過冷却体１１の取り出し口３０が形成されている。
取り出し口３０の周囲には、周囲全体に亘って気密材３１が取り付けてある。
左右の側壁１３ａ、１３ｂには、各々開口部２３が形成されている。左側壁１３ａの開口部２３は左側壁１３ａの正面側に形成してあり、右側壁１３ｂの開口部２３は左側壁１３ａの開口部２３よりも裏面側に設けてある。

この第２実施の形態では、図７に示すように、過冷却装置１は、冷凍庫３の棚２９に設置してドア２７を閉じる。ドア２７を締めた状態では、図６に示すように、断熱容器１３の取り出し口３０は気密材３１がドア２７のガラスに密着して蓋がされる。
図５に示すように、冷凍庫３内の冷気は、左右の側壁１３ａ、１３ｂに各々設けた開口部２３から断熱容器１３内に取り込まれる。
図６に示すように、ドア２７を閉じた状態では、断熱容器１３内の温度を被過冷却温度帯域に制御する場合、ヒーター１５及びファン１７の駆動により、断熱容器１３内の冷気は、矢印Ｓで示すように、断熱容器１３内を循環する。即ち、ヒーター１５により加温された冷気は、ファン１７で上方に吹き上げられ、天壁１３ｆで押さえられて断熱容器１３内を循環し、断熱容器１３内全体を被過冷却温度帯域の温度に維持する。

第２実施の形態によれば、第１実施の形態と同様に、過冷却装置１を既設冷凍装置２の冷凍庫３内に配置するだけで、冷凍庫３にはほとんど手を加えることなく、被過冷却体１１を過冷却温度帯域に維持することができる。
過冷却装置１は、既設冷凍装置２の冷凍庫３の冷気を開口部２３から断熱容器１３内に取り込んで、冷凍庫３の冷気を断熱容器１３内の冷却に利用しているので、専用の冷却手段が不要であるから構成が簡易で且つ設置スペースが少なくて済む。
断熱容器１３内を冷凍庫３内の温度よりも高い温度の過冷却温度帯域に維持しているが、断熱容器１３により、冷凍庫３内に収納している冷凍品等に温度差による影響を与えることがない。

更に、第２実施の形態によれば、リーチインタイプの冷凍庫３において、冷凍庫３のドア２７を開いたときに断熱容器１３の取り出し口３０から被過冷却体１１の取り出しができ、利便性が良い。
冷気を取り込む開口部２３は、左側壁１３ａとこれに対向する右側壁１３ｂに設けているので、一方の側壁１３ａ又は１３ｂにのみ設ける場合に比較して、断熱容器１３内全体に冷気の取り込みを促すことができ、断熱容器内を早期に過冷却温度帯域に設定できる。
冷凍庫３のドア２７を閉じているときには、断熱容器１３の取り出し口３０を気密材３１とドア２７とで密閉するので、断熱容器１３内で過冷却温度帯域にある冷気を保持しやすい。

図８を参照して、本発明の第３実施の形態を説明する。この第３の実施の形態では、第２実施の形態と同様に、既設の冷蔵装置２の冷凍庫３は、リーチインタイプの冷凍庫である。図８に示すように、第３実施の形態にかかる過冷却装置１では、ファン１７と、温度センサ１９と、温度コントローラ２１とで温度制御手段を構成しており、ヒーター１５が無いことが第２実施の形態と異なっている。
この第３実施の形態では、温度コントローラ２１は、温度センサ１９の検知温度に基づいてファン１７の駆動を制御しており、例えば、断熱容器１３内の温度が過冷却温度帯域よりも高い場合には、ファン１７の駆動を高めて断熱容器１３内の対流を促進し、これによる断熱容器１３内と冷凍庫３内との温度差に基づく冷気の入れ替えを図り、断熱容器１３内の温度が過冷却温度帯域に到達したときに、ファン１７の駆動を停止する。
特に、第３実施の形態では、図８に示すように、ファン１７は、右側壁１３ｂに設けた開口部２３の近傍の下側に配置して上方に向けて送風することにより、開口部２３近傍が減圧になるので、右側壁１３ｂから冷凍庫内の冷気の取り込みを促進することができる。この場合、断熱容器１３内の冷気は、左側壁１３ａの開口部２３から排出される。
そして、ファン１７の駆動を小さくしたり、停止することにより、冷凍庫内の冷気の取り込みを低減することができ、断熱容器１３内の温度を過冷却温度帯域に維持することができる。

この第３実施の形態によれば、第２実施の形態と同様の作用効果を奏すると共に、温度制御手段は、ファン１７の制御により、断熱容器１３内を過冷却温度帯域に維持することができるので、第２実施の形態に比較して、温度制御手段を、簡易な構成で簡単な制御にすることができる。

図９を参照して、本発明の第４実施の形態を説明する。この第４の実施の形態では、第２実施の形態と同様に、既設の冷蔵装置２の冷凍庫３は、リーチインタイプの冷凍庫である。図９に示すように、第４実施の形態では、ヒーター１５と、温度センサ１９と、温度コントローラ２１とで温度制御手段を構成しており、ファン１７が無いことが第２実施の形態と異なっている。
この第４実施の形態では、断熱容器１３内は冷凍庫内の冷気を開口部２３から取り込んでおり、断熱容器１３内の温度が過冷却温度帯域よりも低くなったとき又は、過冷却温度帯域の中でも低い温度域になったときに、温度コントローラ２１は、ヒーター１５を駆動して、断熱容器１３内の冷気を加温する。加温した冷気は上昇し、自然対流により断熱容器１３内の冷気を撹拌し、断熱容器１３内を過冷却温度帯域に維持する。

この第４実施の形態によれば、第２実施の形態と同様の作用効果を奏すると共に、温度制御手段は、ヒーター１５の制御により、断熱容器１３内を過冷却温度帯域に維持することができるので、第２実施の形態に比較して、温度制御手段を、簡易な構成で簡単な制御にすることができる。

本発明は上述した実施の形態に限定されず、その要旨を逸脱しない範囲で種々の変形が可能である。
例えば、第１実施の形態において、断熱容器１３の天面の開口部２３には、開閉可能な蓋を設けて、第２実施の形態と同様に、左右の側壁１３ａ、１３ｂに開口部２３を形成するものであっても良い。また、第２実施の形態において、断熱容器１３の取り出し口３０に気密材３０を設けないで、取り出し口３０を開閉する蓋を設けても良い。
第１及び第２実施の形態において、ファン１７は常時一定の駆動をし、温度コントローラー２１は、温度センサ１９の検知温度に基づいてヒーター１５のみの駆動を制御するものであっても良い。
第２〜第４実施の形態において、開口部２３は、左右側壁１３ａ、１３ｂと裏面の側壁１３ｄ、天壁１３ｆのいずれの壁に設けるものであっても良いし、開口部２３を複数設ける場合、異なる壁に設けても、同じ壁に設けても良い。
断熱容器１３は、樹脂材製にすることに限らず、樹脂材を金属材で被覆したものでも良いし、断熱性を有するものであれば、特に制限されない。
冷凍庫は、商業用のオープンケースタイプ（第１実施の形態）のものやリーチインタイプ（第２実施の形態）のものに限らず、家庭用冷蔵庫に設けてある引き出しタイプの冷凍庫やドアを開閉する冷凍庫に配置しても良い。
載置板２５はメッシュ材に限らず、多数の孔をあけた板材であっても良い。
請求項１に記載の温度制御手段は、ヒーター１５及びファン１７との組み合わせやこれらのいずれか一方のほかに、開口部２３を開閉するシャッタを設けて温度コントローラ２１でシャッタの開閉を制御することで開口部２３からの冷気の取り込みを制御したり、冷凍庫外の室内空気等を導入する構成にすると共に温度コントローラ２１で室内空気等の導入を制御することで、断熱容器内の温度を過冷却温度帯域に維持しても良い。

１ 過冷却装置
３ 冷凍庫
１１ 被過冷却体
１３ 断熱容器
１３ａ 左側壁（一の側壁部）
１３ｂ 右側壁（他の側壁部）
１３ｅ 底壁
１５ ヒーター
１７ ファン
１９ 温度センサ
２１ 温度コントローラ
２３ 開口部
２５ 載置板
２７ ドア
３０ 取り出し口
３１ 気密材

Claims (13)

1. 被過冷却体を収納する断熱容器と、断熱容器内の温度を制御する温度制御手段とを備え、冷凍庫内に設置される過冷却装置であって、
   断熱容器は冷凍庫内の冷気を取り込む開口部を有し、断熱容器内に取込んだ冷凍庫の冷気で断熱容器内を冷却すると共に、温度制御手段により、断熱容器内の温度を過冷却温度帯域に維持することを特徴とする過冷却装置。
2. 被過冷却体を収納する断熱容器と、断熱容器内に設けて断熱容器内の冷気を加温するヒーターと、断熱容器内に設けて断熱容器内の冷気を循環するファンと、断熱容器内の温度を検知する温度センサと、断熱容器内の温度を制御する温度コントローラとを備え、冷凍庫内に設置される過冷却装置であって、
   断熱容器は冷凍庫内の冷気を取り込む開口部を有し、断熱容器内に取込んだ冷凍庫の冷気で断熱容器内を冷却すると共に、温度コントローラは温度センサによる検知温度に基づいてヒーター及びファンの少なくとも一方を制御することにより、断熱容器内の温度を過冷却温度帯域に維持することを特徴とする過冷却装置。
3. 被過冷却体を収納する断熱容器と、断熱容器内に設けて断熱容器内の冷気を循環するファンと、断熱容器内の温度を制御する温度コントローラとを備え、冷凍庫内に設置される過冷却装置であって、
   断熱容器は冷凍庫内の冷気を取り込む開口部を有し、断熱容器内に取込んだ冷凍庫の冷気で断熱容器内を冷却すると共に、温度コントローラは温度センサによる検知温度に基づいてファンを制御することにより、断熱容器内の温度を過冷却温度帯域に維持することを特徴とする過冷却装置。
4. 被過冷却体を収納する断熱容器と、断熱容器内に設けて断熱容器内の冷気を加温するヒーターと、断熱容器内の温度を検知する温度センサと、断熱容器内の温度を制御する温度コントローラとを備え、冷凍庫内に設置される過冷却装置であって、
   断熱容器は冷凍庫内の冷気を取り込む開口部を有し、断熱容器内に取込んだ冷凍庫の冷気で断熱容器内を冷却すると共に、温度コントローラは温度センサによる検知温度に基づいてヒーターを制御することにより、断熱容器内の温度を過冷却温度帯域に維持することを特徴とする過冷却装置。
5. 断熱容器は内部に被過冷却体を載置する載置板を有し、載置板には複数の通気孔が形成されており、載置板と断熱容器の底部との間に、温度制御手段又は、ファン及びヒーターの少なくとも一方、が配置してあることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の過冷却装置。
6. 載置板と断熱容器の底部との間に配置した温度制御手段又は、ファン及びヒーターの少なくとも一方は、断熱容器の一側部に配置してあることを特徴とする請求項５に記載の過冷却装置。
7. 過冷却装置を設置する冷凍庫は、天面を開口して天面の開口から冷凍する製品を出し入れするオープンケースタイプであり、断熱容器の冷気を取り込む開口部は天面に設けてあり、断熱容器の開口部は冷凍庫の開口よりも下方に配置することを特徴とする請求項１〜６のいずれか一項に記載の過冷却装置。
8. 過冷却装置を設置する冷凍庫は、冷凍庫の正面を開閉するドアを備えるリーチインタイプであり、断熱容器内に冷気を取り込む１個以上の開口部が側壁部及び天壁部の少なくとも一方に設けてあり、被冷却体を出し入れする取り出し口が正面部に設けてあり、断熱容器の取り出し口を冷凍庫のドア側に向けて配置してあることを特徴とする請求項１〜６のいずれか一項に記載の過冷却装置。
9. 過冷却装置を設置する冷凍庫は、冷凍庫の正面を開閉するドアを備えるリーチインタイプであり、断熱容器内に冷気を取り込む開口部が一の側壁部と一の側壁部に対向する他の側壁部に設けてあり、被冷却体を出し入れする取り出し口が一の側壁部と他の側壁部との間の正面部に設けてあり、断熱容器の取り出し口を冷凍庫のドア側に向けて配置してあることを特徴とする請求項１〜６のいずれか一項に記載の過冷却装置。
10. 過冷却装置の前記取り出し口の周囲には、冷凍庫の前記ドアの裏面に密着する気密材が設けてあることを特徴とする請求項８又は９に記載の過冷却装置。
11. 請求項７に記載の過冷却装置と、オープンケースタイプの冷凍庫とを備えることを特徴とする冷凍装置。
12. 請求項８〜１０のいずれか一項に記載の過冷却装置と、リーチインタイプの冷凍庫とを備えることを特徴とする冷凍装置。
13. 冷凍庫と、冷凍庫内に設置する断熱容器を有する過冷却装置とを備え、過冷却装置は、冷凍庫内の冷気を断熱容器内に取り込み、温度コントローラが断熱容器内に設けたヒーター及びファンの少なくとも一方を制御し、又は断熱容器の開口部の開閉を制御して断熱容器内を過冷却温度帯域に維持することを特徴とする過冷却方法。
    

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