JP2014233047A - 画像形成方法、画像形成装置、画像形成プログラム、および記録媒体 - Google Patents

Abstract

【課題】画像形成装置により特定色の画像を形成する際、形成される印刷物に生じ得る不均一性を解消して、より高い色再現性を実現することができる画像形成方法を提供する。【解決手段】本発明の画像形成方法は、印刷データを解析して、特定色の画像が形成されるべき記録シート上の位置を認識するステップ（ａ）と、ステップ（ａ）において認識された位置に適した代替色により特定色を置換して、特定色の画像を含む１ページ分の画像を記録シート上に形成するステップ（ｂ）と、を有する。【選択図】図１１

Description

本発明は、特定色の画像を記録シート上に形成するための画像形成方法、画像形成装置、画像形成プログラム、および記録媒体に関する。

コーポレートカラーのような色には高い色再現性が要求される。高い色再現性が要求される色には、専用インクを用いる特色（スポットカラー）が指定される場合がある。

ＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉ−Ｆｕｎｃｔｉｏｎ Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）等の画像形成装置により特色の画像を形成する場合、通常、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、およびブラック（Ｋ）のＣＭＹＫ近似色により特色が置換され、画像が形成される。ＣＭＹＫ近似色は、特色に類似する複数の色の各パッチ画像を用紙上に形成し、複数の色の中から特色に最も類似する色を選択することにより決定される（たとえば、特許文献１）。この技術によれば、より特色に類似する色がＣＭＹＫ近似色として採用されるため、ＣＭＹＫ近似色の色再現性を高めることができる。

ところで、画像形成装置から形成される印刷物には様々な要因により面内にムラがあり、同じ色の画像を用紙上に形成しても、画像を形成する用紙上の位置が違えば、色再現が均一にならない問題がある。

しかしながら、上記の技術では、画像形成装置の面内ムラにより生じ得る不均一性については考慮されていない。上記の技術では、用紙上のすべての位置に対して同一のＣＭＹＫ近似色が適用されるため、同じ特色の画像を用紙上の異なる位置に形成する場合、色再現性が一致しないおそれがある。

特開平１０−２１０３１２号公報

本発明は、上述した課題に鑑みてなされたものである。したがって、本発明の目的は、画像形成装置により特定色の画像を形成する際、形成される印刷物に生じ得る不均一性を解消して、より高い色再現性を実現することができる画像形成方法、画像形成装置、画像形成プログラム、および記録媒体を提供することである。

本発明の上記目的は、下記の手段によって達成される。

（１）印刷データを解析して、特定色の画像が形成されるべき記録シート上の位置を認識するステップ（ａ）と、前記ステップ（ａ）において認識された前記位置に適した代替色により前記特定色を置換して、前記特定色の画像を含む１ページ分の画像を記録シート上に形成するステップ（ｂ）と、を有することを特徴とする画像形成方法。

（２）前記ステップ（ｂ）の前に、前記代替色となる色の候補である複数の候補色の各パッチ画像からなるパッチ画像群を、記録シート上の異なる複数の領域にそれぞれ形成するステップ（ｃ）をさらに有し、前記ステップ（ｂ）において、前記複数の領域のうち前記特定色の画像が形成されるべき前記位置を含む領域に形成された前記パッチ画像群の前記複数の候補色の中から選択される一の候補色により、前記特定色が置換されることを特徴とする上記（１）に記載の画像形成方法。

（３）前記ステップ（ｂ）の前に、前記代替色となる色の候補である複数の候補色の各パッチ画像からなるパッチ画像群を、記録シート上の前記特定色の画像が形成されるべき前記位置に形成するステップ（ｄ）をさらに有し、前記ステップ（ｂ）において、前記特定色の画像が形成されるべき前記位置に形成された前記パッチ画像群の前記複数の候補色の中から選択される一の候補色により、前記特定色が置換されることを特徴とする上記（１）または（２）に記載の画像形成方法。

（４）前記ステップ（ｄ）において、前記パッチ画像群とは異なる他の画像が、前記パッチ画像群とともに前記記録シート上に形成されることを特徴とする上記（３）に記載の画像形成方法。

（５）前記記録シート上に形成されるべき前記他の画像を設定するための設定画面を表示部に表示するステップ（ｅ）をさらに有し、前記ステップ（ｄ）において、前記設定画面を通じて設定された前記他の画像が前記記録シート上に形成されることを特徴とする上記（４）に記載の画像形成方法。

（６）前記他の画像は、前記１ページ分の画像のうち前記特定色の画像以外の画像、または、前記パッチ画像群とは異なるパッチ画像群であることを特徴とする上記（４）または（５）に記載の画像形成方法。

（７）前記ステップ（ｄ）において、前記特定色の画像のサイズに応じて前記記録シート上に形成される前記パッチ画像のサイズを変えることを特徴とする上記（３）〜（６）のいずれか１つに記載の画像形成方法。

（８）第１および第２の調整モードのいずれか一方を選択するための選択画面を表示部に表示させるステップ（ｆ）をさらに有し、前記選択画面を通じて前記第１の調整モードが選択された場合、前記代替色となる色の候補である複数の候補色の各パッチ画像からなるパッチ画像群が記録シート上の異なる複数の領域にそれぞれ形成され、前記選択画面を通じて前記第２の調整モードが選択された場合、記録シート上の前記特定色の画像が形成されるべき前記位置に前記パッチ画像群が形成されることを特徴とする上記（１）〜（７）のいずれか１つに記載の画像形成方法。

（９）記録シート上に形成されたパッチ画像を測色するステップ（ｇ）と、前記パッチ画像の測色結果に基づいて、複数の候補色の中から一の候補色を前記代替色として選択するステップ（ｈ）と、をさらに有することを特徴とする上記（２）〜（８）のいずれか１つに記載の画像形成方法。

（１０）印刷データを解析して、特定色の画像が形成されるべき記録シート上の位置を認識する認識部と、前記認識部により認識された前記位置に適した代替色により前記特定色を置換して、前記特定色の画像を含む１ページ分の画像を記録シート上に形成する画像形成部と、を有することを特徴とする画像形成装置。

（１１）前記代替色により前記特定色を置換する前に、前記画像形成部は、前記代替色となる色の候補である複数の候補色の各パッチ画像からなるパッチ画像群を、記録シート上の異なる複数の領域にそれぞれ形成し、前記画像形成部は、前記複数の領域のうち前記特定色の画像が形成されるべき前記位置を含む領域に形成された前記パッチ画像群の前記複数の候補色の中から選択される一の候補色により、前記特定色を置換することを特徴とする上記（１０）に記載の画像形成装置。

（１２）前記代替色により前記特定色を置換する前に、前記画像形成部は、前記代替色となる色の候補である複数の候補色の各パッチ画像からなるパッチ画像群を、記録シート上の前記特定色の画像が形成されるべき前記位置に形成し、前記画像形成部は、前記特定色の画像が形成されるべき前記位置に形成された前記パッチ画像群の前記複数の候補色の中から選択される一の候補色により、前記特定色を置換することを特徴とする上記（１０）または（１１）に記載の画像形成装置。

（１３）前記画像形成部は、前記パッチ画像群とは異なる他の画像を、前記パッチ画像群とともに前記記録シート上に形成することを特徴とする上記（１２）に記載の画像形成装置。

（１４）前記記録シート上に形成されるべき前記他の画像を設定するための設定画面が表示部に表示され、前記画像形成部は、前記設定画面を通じて設定された前記他の画像を前記記録シート上に形成することを特徴とする上記（１３）に記載の画像形成装置。

（１５）前記他の画像は、前記１ページ分の画像のうち前記特定色の画像以外の画像、または、前記パッチ画像群とは異なるパッチ画像群であることを特徴とする上記（１３）または（１４）に記載の画像形成装置。

（１６）前記画像形成部は、前記特定色の画像のサイズに応じて前記記録シート上に形成される前記パッチ画像のサイズを変えることを特徴とする上記（１２）〜（１５）のいずれか１つに記載の画像形成装置。

（１７）第１および第２の調整モードのいずれか一方を選択するための選択画面が表示部に表示され、前記選択画面を通じて前記第１の調整モードが選択された場合、前記代替色となる色の候補である複数の候補色の各パッチ画像からなるパッチ画像群が記録シート上の異なる複数の領域にそれぞれ形成され、前記選択画面を通じて前記第２の調整モードが選択された場合、記録シート上の前記特定色の画像が形成されるべき前記位置に前記パッチ画像群が形成されることを特徴とする上記（１０）〜（１６）のいずれか１つに記載の画像形成装置。

（１８）記録シート上に形成されたパッチ画像を測色する測色部と、前記パッチ画像の測色結果に基づいて、複数の候補色の中から一の候補色を前記代替色として選択する選択部と、をさらに有することを特徴とする上記（１１）〜（１７）のいずれか１つに記載の画像形成装置。

（１９）印刷データを解析して、特定色の画像が形成されるべき記録シート上の位置を認識する手順（ａ）と、前記手順（ａ）において認識された前記位置に適した代替色により前記特定色を置換して、前記特定色の画像を含む１ページ分の画像を記録シート上に形成する手順（ｂ）と、を画像形成装置に実行させることを特徴とする画像形成プログラム。

（２０）前記手順（ｂ）の前に、前記代替色となる色の候補である複数の候補色の各パッチ画像からなるパッチ画像群を、記録シート上の異なる複数の領域にそれぞれ形成する手順（ｃ）をさらに前記画像形成装置に実行させ、前記手順（ｂ）において、前記複数の領域のうち前記特定色の画像が形成されるべき前記位置を含む領域に形成された前記パッチ画像群の前記複数の候補色の中から選択される一の候補色により、前記特定色が置換されることを特徴とする上記（１９）に記載の画像形成プログラム。

（２１）前記手順（ｂ）の前に、前記代替色となる色の候補である複数の候補色の各パッチ画像からなるパッチ画像群を、記録シート上の前記特定色の画像が形成されるべき前記位置に形成する手順（ｄ）をさらに前記画像形成装置に実行させ、前記手順（ｂ）において、前記特定色の画像が形成されるべき前記位置に形成された前記パッチ画像群の前記複数の候補色の中から選択される一の候補色により、前記特定色が置換されることを特徴とする上記（１９）または（２０）に記載の画像形成プログラム。

（２２）前記手順（ｄ）において、前記パッチ画像群とは異なる他の画像が、前記パッチ画像群とともに前記記録シート上に形成されることを特徴とする上記（２１）に記載の画像形成プログラム。

（２３）前記記録シート上に形成されるべき前記他の画像を設定するための設定画面が表示部に表示され、前記手順（ｄ）において、前記設定画面を通じて設定された前記他の画像が前記記録シート上に形成されることを特徴とする上記（２２）に記載の画像形成プログラム。

（２４）前記他の画像は、前記１ページ分の画像のうち前記特定色の画像以外の画像、または、前記パッチ画像群とは異なるパッチ画像群であることを特徴とする上記（２２）または（２３）に記載の画像形成プログラム。

（２５）前記手順（ｄ）において、前記特定色の画像のサイズに応じて前記記録シート上に形成される前記パッチ画像のサイズを変えることを特徴とする上記（２１）〜（２４）のいずれか１つに記載の画像形成プログラム。

（２６）第１および第２の調整モードのいずれか一方を選択するための選択画面が表示部に表示され、前記選択画面を通じて前記第１の調整モードが選択された場合、前記代替色となる色の候補である複数の候補色の各パッチ画像からなるパッチ画像群が記録シート上の異なる複数の領域にそれぞれ形成され、前記選択画面を通じて前記第２の調整モードが選択された場合、記録シート上の前記特定色の画像が形成されるべき前記位置に前記パッチ画像群が形成されることを特徴とする上記（１９）〜（２５）のいずれか１つに記載の画像形成プログラム。

（２７）記録シート上に形成されたパッチ画像を測色する手順（ｅ）と、前記パッチ画像の測色結果に基づいて、複数の候補色の中から一の候補色を前記代替色として選択する手順（ｆ）と、をさらに前記画像形成装置に実行させることを特徴とする上記（２０）〜（２６）のいずれか１つに記載の画像形成プログラム。

（２８）上記（１９）〜（２７）のいずれか１つに記載の画像形成プログラムを記録したコンピューター読み取り可能な記録媒体。

本発明によれば、画像形成装置において特定色の画像を形成する際の不均一性が解消できるため、より高い色再現性が実現される。

本発明の一実施形態に係る画像形成装置が適用される印刷システムの全体構成を示すブロック図である。 ＰＣの概略構成を示すブロック図である。 ＭＦＰの概略構成を示す正面図である。 ＭＦＰの概略構成を示すブロック図である。 特色の画像を含む印刷データの一例を示す図である。 ＭＦＰにより実行される印刷処理の手順を示すフローチャートである。 図６のステップＳ１０３に示す調整印刷処理の手順を示すフローチャートである。 図８（Ａ）は、第１の調整モードに係る調整用チャートの一例を示す図であり、図８（Ｂ）は、調整用チャートのパッチ画像群を説明するための図である。 図９（Ａ）は、第１領域の各パッチ画像の測色結果を示す図であり、図９（Ｂ）は、第６領域の各パッチ画像の測色結果を示す図である。 ＭＦＰのＨＤＤに記憶される代替色情報を説明するための図である。 図６のステップＳ１０４に示す通常印刷処理の手順を示すフローチャートである。 第２の調整モードに係る調整用チャートの一例を示す図である。 パッチ画像群とともに他の画像が形成された調整用チャートの例を示す図である。 調整設定画面の一例を示す図である。 第１詳細設定画面の一例を示す図である。 第２詳細設定画面の一例を示す図である。 編集画面の一例を示す図である。 パッチ画像群の他の例を示す図である。

以下、図面を参照して、本発明の実施形態を詳細に説明する。

図１は、本発明の一実施形態に係る画像形成装置が適用される印刷システムの全体構成を示すブロック図である。印刷システムは、ＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）１００と、ＭＦＰ２００とを備え、これらはネットワーク３００を介して相互に通信可能に接続されている。

ネットワーク３００は、イーサネット（登録商標）、ＦＤＤＩ（Ｆｉｂｅｒ Ｄｉｓｔｒｉｂｕｔｅｄ Ｄａｔａ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）、Ｗｉ−Ｆｉ（Ｗｉｒｅｌｅｓｓ Ｆｉｄｅｌｉｔｙ）等の規格によりコンピューターやネットワーク機器同士を接続したＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）や、ＬＡＮ同士を専用線で接続したＷＡＮ（Ｗｉｄｅ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）等からなる。なお、ネットワーク３００に接続される機器の種類および台数は、図１に示す例に限定されない。また、ＰＣ１００とＭＦＰ２００とは、ネットワーク３００を介することなく直接機器間で接続（ローカル接続）されていてもよい。

図２は、ＰＣ１００の概略構成を示すブロック図である。ＰＣ１００は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）１０１、メモリ１０２、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）１０３、ディスプレイ１０４、入力装置１０５、および通信Ｉ／Ｆ（Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）部１０６を備えており、これらは信号をやり取りするためのバス１０７を介して相互に接続されている。

ＣＰＵ１０１は、プログラムにしたがって上記各部の制御や各種の演算処理を行う。メモリ１０２は、予め各種プログラムや各種データを格納しておくＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）、作業領域として一時的にプログラムやデータを記憶するＲＡＭ（Ｒａｎｄａｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）等からなる。

ＨＤＤ１０３は、オペレーティングシステムを含む各種プログラムや各種データを格納する。ＨＤＤ１０３には、文書ファイルを作成するための文書ファイル作成アプリケーションと、文書ファイルをＭＦＰ２００が解釈可能なページ記述言語（ＰＤＬ）で記述された印刷データに変換するためのプリンタードライバーとがインストールされている。

ディスプレイ１０４は、たとえば、液晶ディスプレイであり、各種の情報を表示する。入力装置１０５は、マウス等のポインティングデバイスやキーボードを含み、各種の入力を行うために使用される。

通信Ｉ／Ｆ部１０６は、ネットワーク３００を介し他の機器と通信するためのインタフェースであり、イーサネット（登録商標）、ＦＤＤＩ、Ｗｉ−Ｆｉ等の規格が用いられる。

図３は、ＭＦＰ２００の概略構成を示す正面図であり、図４は、ＭＦＰ２００の概略構成を示すブロック図である。ＭＦＰ２００は、画像形成装置として、制御部２１０、操作パネル２２０、画像読取部２３０、給紙部２４０、画像形成部２５０、測色部２６０、および後処理部２７０を備えており、これらは信号をやり取りするためのバスを介して相互に接続されている。なお、ＭＦＰ２００の上記各部のうち、ＰＣ１００の上記各部と同様の機能を有する部分については、説明の重複を避けるためその説明を省略する。

制御部２１０は、ＣＰＵ２１１、メモリ２１２、ＨＤＤ２１３、ＲＩＰ（Ｒａｓｔｅｒ Ｉｍａｇｅ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ）部２１４、および通信Ｉ／Ｆ部２１５を有する。ＲＩＰ部２１４は、ＰＣ１００からの印刷データを解析してビットマップ形式の画像データに展開する。ＲＩＰ部２１４は、集積回路やソフトウェアプログラムにより構成される。

ＣＰＵ２１１は、ＨＤＤ２１３に格納されているプログラムを実行することによって、認識部および選択部として機能する。ここで、認識部は、印刷データを解析して、特色（特定色）の画像が形成されるべき用紙上の位置を認識する。選択部は、パッチ画像の測色結果に基づいて、複数の候補色の中から一の候補色を特色の代替色（ＣＭＹＫ近似色）として選択する。なお、各部の具体的な処理内容については後述する。

操作パネル２２０は、タッチパネル、テンキー、スタートボタン、ストップボタン等を備えており、各種情報の表示および各種指示の入力に使用される。

画像読取部２３０は、所定の読み取り位置にセットされた原稿またはＡＤＦ（Ａｕｔｏ Ｄｏｃｕｍｅｎｔ Ｆｅｅｄｅｒ）により所定の読み取り位置に搬送された原稿に蛍光ランプ等の光源で光を当て、その反射光をＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ Ｃｏｕｐｌｅｄ Ｄｅｖｉｃｅ）イメージセンサ等の撮像装置で光電変換して、その電気信号から画像データを生成する。

給紙部２４０は、印刷に使用される記録シートとしての用紙を収容する。給紙部２４０は、複数の給紙トレイ２４１〜２４３を有しており、給紙トレイ２４１〜２４３に収容された用紙を１枚ずつ画像形成部２５０に送り出す。

画像形成部２５０は、帯電、露光、現像、転写、および定着の各工程を含む電子写真式プロセス等の周知の作像プロセスを用いて、各種データに基づく画像を用紙上に形成する。画像形成部２５０は、印刷データに含まれる印刷設定情報（白黒／カラー、解像度：６００／１２００／２４００ｄｐｉ、用紙サイズ）にしたがって、給紙部２４０から給紙される用紙上に画像を形成する。

測色部２６０は、用紙上に形成された画像を測色する。測色部２６０は、画像形成部２５０から搬送される用紙をセンサで検知し、用紙を搬送しつつ用紙上の画像の色を測定する。測色部２６０は、測色機、濃度計、またはスキャナにより構成される。

後処理部２７０は、測色部２６０から搬送される用紙に対して所定の後処理を行う。後処理には、ステープル処理、パンチ処理、および折り処理等が含まれる。

なお、ＰＣ１００およびＭＦＰ２００は、それぞれ、上記の構成要素以外の構成要素を含んでいてもよく、あるいは、上記の構成要素のうちの一部が含まれていなくてもよい。

以上のとおり構成される印刷システムでは、印刷データに特色の画像が含まれる場合、特色の画像が形成される用紙上の位置に適した代替色により特色が置換され、印刷が行われる。以下、図５〜図１８を参照して、印刷システムの動作について説明する。

まず、図５を参照して、特色が使用される印刷データについて説明する。図５は、特色の画像を含む印刷データ４００の一例を示す図である。

印刷データ４００は、５ページからなり、各ページには、航空機の形状を模した画像４１０，４２０が配置されている。１ページ目には、ページの中央部に大きな画像４１０が配置されており、２ページ目以降には、ページの右上角部に小さな画像４２０が配置されている。これらの画像４１０，４２０には、同一の特色が指定されている。以下では、図５に示す印刷データ４００の印刷ジョブをＭＦＰ２００が実行する場合を例に挙げて説明する。

図６は、ＭＦＰ２００により実行される印刷処理の手順を示すフローチャートである。なお、図６のフローチャートに示されるアルゴリズムは、ＭＦＰ２００のＨＤＤ２１３にプログラムとして記憶されており、ＣＰＵ２１１により実行される。

まず、ＭＦＰ２００は、プリント要求があるか否かを判断する（ステップＳ１０１）。たとえば、ＰＣ１００から印刷ジョブを受信した場合、ＭＦＰ２００は、プリント要求があると判断する。

プリント要求がないと判断する場合（ステップＳ１０１：ＮＯ）、ＭＦＰ２００は、プリント要求があるまで待機する。

一方、プリント要求があると判断する場合（ステップＳ１０１：ＹＥＳ）、ＭＦＰ２００は、多次色近似値の出力位置を考慮した調整であるか否かを判断する（ステップＳ１０２）。より具体的には、ＭＦＰ２００は、ステップＳ１０１に示す処理で受信したことが認識された印刷ジョブを解析して、「多次色近似値の出力位置を考慮した調整」が設定されているか否かを判断する。

多次色近似値の出力位置を考慮した調整でないと判断する場合（ステップＳ１０２：ＮＯ）、ＭＦＰ２００は、通常印刷処理を実行し（ステップＳ１０４）、ステップＳ１０１の処理に戻る。具体的には、ＭＦＰ２００は、印刷データを解析し、印刷データに特色が含まれていれば代替色により特色を置換して印刷を行う。ステップＳ１０４に示す通常印刷処理についての詳細な説明は後述する。

一方、ステップＳ１０２に示す処理において、多次色近似値の出力位置を考慮した調整であると判断する場合（ステップＳ１０２：ＹＥＳ）、ＭＦＰ２００は、調整印刷処理を実行し（ステップＳ１０３）、ステップＳ１０１の処理に戻る。具体的には、ＭＦＰ２００は、まず、印刷データに含まれる特色について、特色の代替色となる色の候補である複数の候補色の各パッチ画像を用紙上に形成する。そして、ＭＦＰ２００は、用紙上に形成した各パッチ画像を測色して、複数の候補色の中から一の候補色を特色の代替色として選択する。なお、本実施形態の調整印刷処理では、第１および第２の調整モードのうち一方の調整モードが実行される。以下では、第１の調整モードが実行される場合を例に挙げて説明する。

図７は、図６のステップＳ１０３に示す調整印刷処理の手順を示すフローチャートである。

まず、ＭＦＰ２００は、調整用チャートを作成し印字する（ステップＳ２０１）。より具体的には、ＭＦＰ２００は、印刷データに含まれる特色について、代替色の複数の候補色の各パッチ画像からなるパッチ画像群を用紙上の異なる複数の領域にそれぞれ形成し、調整用チャート５００（図８（Ａ）参照）を出力する。

図８（Ａ）は、第１の調整モードに係る調整用チャート５００の一例を示す図であり、図８（Ｂ）は、調整用チャート５００のパッチ画像群５１０を説明するための図である。

図８（Ａ）に示すとおり、調整用チャート５００は、第１〜第６領域５０１〜５０６に分割されている。第１〜第６領域５０１〜５０６には、複数の候補色の各パッチ画像からなるパッチ画像群５１０ａ〜５１０ｆがそれぞれ形成されている。

図８（Ｂ）に示すとおり、パッチ画像群５１０のそれぞれは、７つの候補色のパッチ画像５１１〜５１７から構成される。７つの候補色は、特色（Ｃｏｌｏｒ Ａ）のＣＭＹＫ近似色（Ｃ：１，Ｍ：９４，Ｙ：９７，Ｋ：０）に対して、彩度や明度を基準としてＣＭＹＫ値を微調整した色であり、たとえば、プリンタードライバーが提供する編集画面９００（図１７参照）を通じて設定される。

ステップＳ２０１に示す処理で調整用チャート５００を出力した後、ＭＦＰ２００は、調整用チャート５００を測定する（ステップＳ２０２）。より具体的には、ＭＦＰ２００は、測色部２６０により、調整用チャート５００の第１〜第６領域５０１〜５０６のそれぞれについて、パッチ画像群５１０ａ〜５１０ｆの各パッチ画像を測色する。

続いて、ＭＦＰ２００は、調整を実施する（ステップＳ２０３）。具体的には、ＭＦＰ２００は、パッチ画像の測色結果に基づいて、第１〜第６領域５０１〜５０６のそれぞれについて、７つの候補色の中から、代替色として最適な一の候補色を選択する。本実施形態では、特色のＣＭＹＫ近似色の色値と各候補色の測色値との色差ΔＥが算出され、色差
ΔＥが最小の候補色が特色の代替色として選択される。

図９（Ａ）は、第１領域５０１の各パッチ画像の測色結果を示す図であり、図９（Ｂ）は、第６領域５０６の各パッチ画像の測色結果を示す図である。

図９（Ａ）に示すとおり、第１領域５０１については、識別番号「１」のパッチ画像の候補色の色差ΔＥが最小であり、色値「Ｃ：１，Ｍ：９４，Ｙ：９７，Ｋ：０」の候補色
が特色の代替色として選択される。一方、図９（Ｂ）に示すとおり、第６領域５０６については、識別番号「２」のパッチ画像の候補色の色差ΔＥが最小であり、色値「Ｃ：１，
Ｍ：９０，Ｙ：９７，Ｋ：２」の候補色が特色の代替色として選択される。

ステップＳ２０３に示す処理で調整を実施した後、ＭＦＰ２００は、調整結果を保存し（ステップＳ２０４）、処理を終了する。より具体的には、ＭＦＰ２００は、ステップＳ２０３に示す処理で代替色として選択した候補色を、各領域５０１〜５０６と関連付けてＨＤＤ２１３に記憶する。

図１０は、ＭＦＰ２００のＨＤＤ２１３に記憶される代替色情報６００を説明するための図である。

図１０（Ａ）に示すとおり、代替色情報６００では、第１〜第６領域５０１〜５０６のそれぞれに対して、特色を置換するための代替色が関連付けられている。図１０（Ｂ）に示すとおり、第１〜第６領域５０１〜５０６には、複数の候補色の中から選択された一の候補色が代替色として関連付けられている。たとえば、第１領域５０１には、色値「Ｃ：１，Ｍ：９４，Ｙ：９７，Ｋ：０」の代替色が関連付けられている。また、第６領域５０６には、色値「Ｃ：１，Ｍ９０，Ｙ：９７，Ｋ：２」の代替色が関連付けられている。

以上のとおり、図６のステップＳ１０３に示す調整印刷処理では、用紙上の異なる複数の領域にパッチ画像群がそれぞれ形成され、パッチ画像群の各パッチ画像が測色される。そして、それぞれの領域について、パッチ画像の測色結果に基づいて、複数の候補色の中から一の候補色が特色の代替色として選択され、代替色情報６００として記憶される。

なお、本実施形態では、色差ΔＥが最小の候補色が代替色として選択されている。しか
しながら、本実施形態とは異なり、許容値を設定し、色差ΔＥが許容値を下回るまでパッ
チ画像を変更しつつ再配置し、測色が繰り返されてもよい。また、目標値との差が数値化できるものであれば、色差ΔＥ以外のパラメータが利用されてもよい。

以下、調整印刷処理により生成された代替色情報６００を利用して印刷を行うＭＦＰ２００の動作について説明する。

図１１は、図６のステップＳ１０４に示す通常印刷処理の手順を示すフローチャートである。

まず、ＭＦＰ２００は、特色の多次色近似値への変換があるか否かを判断する（ステップＳ３０１）。より具体的には、ＭＦＰ２００は、印刷ジョブを解析して、「多次色近似値への変換」が設定されているか否かを判断する。

特色の多次色近似値への変換がないと判断する場合（ステップＳ３０１：ＮＯ）、ＭＦＰ２００は、印刷データに特色が含まれてないとして、ステップＳ３０５の処理に移る。

一方、特色の多次色近似値への変換があると判断する場合（ステップＳ３０１：ＹＥＳ）、ＭＦＰ２００は、出力位置を考慮した変換であるか否かを判断する（ステップＳ３０２）。より具体的には、ＭＦＰ２００は、印刷ジョブを解析して、「出力位置を考慮した変換」が設定されているか否かを判断する。

出力位置を考慮した変換でないと判断する場合（ステップＳ３０２：ＮＯ）、ＭＦＰ２００は、特色の多次色近似値への変換を行う（ステップＳ３０３）。より具体的には、ＭＦＰ２００は、スポットカラーライブラリ（不図示）を参照して、印刷データに含まれる特色をＣＭＹＫ近似色により置換する。なお、スポットカラーライブラリを参照して、特色をＣＭＹＫ近似色により置換する処理自体は、一般的な色変換処理であるため、詳細な説明は省略する。

一方、ステップＳ３０２に示す処理において、出力位置を考慮した変換であると判断する場合（ステップＳ３０２：ＹＥＳ）、ＭＦＰ２００は、出力位置を考慮した多次色近似値への変換を行う（ステップＳ３０４）。より具体的には、ＭＦＰ２００は、まず、印刷データを解析して、特色の画像が形成されるべき用紙上の位置を認識する。そして、図７のステップＳ２０４に示す処理でＨＤＤ２１３に記憶した代替色情報６００を参照して、ＭＦＰ２００は、特色の画像が形成されるべき用紙上の位置を含む領域に関連付けられている代替色により特色を置換する。

たとえば、図５に示す印刷データ４００に含まれる特色を代替色により置換する場合、１ページ目の画像４１０の特色は、第２領域５０２または第５領域５０５（図８（Ａ）参照）に関連付けられている代替色により置換される。一方、２ページ目以降の画像４２０の特色は、第４領域５０４に関連付けられている代替色により置換される。このような構成によれば、ＭＦＰ２００により形成される画像４１０および画像４２０の不均一性が解消され、より高い色再現性が実現される。

なお、１ページ目の画像４１０のように複数の領域にまたがる画像の場合、たとえば、第２領域５０２および第５領域５０５にそれぞれ関連付けられている代替色の色値の平均値等の色により、特色が置換されてもよい。

続いて、ＭＦＰ２００は、印刷画像データを生成する（ステップＳ３０５）。より具体的には、ＭＦＰ２００は、印刷データを解析して、ビットマップ形式の画像データを生成する。このとき、特色の画像については、ステップＳ３０３またはステップＳ３０４に示す処理で特色を置換した代替色の色値が適用される。

続いて、ＭＦＰ２００は、用紙上に画像を印字する（ステップＳ３０６）。より具体的には、ＭＦＰ２００は、ステップＳ３０５に示す処理で生成した画像データに基づく画像を用紙上に形成する。

そして、ＭＦＰ２００は、排出処理を行い（ステップＳ３０７）、処理を終了する。より具体的には、ＭＦＰ２００は、ステップＳ３０６に示す処理で画像が形成された用紙に対して必要な後処理を行い、出力トレイに排紙する。

以上のとおり、図６のステップＳ１０４に示す通常印刷処理では、印刷データに特色が含まれる場合、代替色により特色を置換して印刷が行われる。このとき、特色の画像が形成されるべき用紙上の位置に適した代替色により特色が置換される。

このような構成によれば、ＭＦＰ２００により形成される画像の不均一性が解消され、より高い色再現性が実現される。

なお、特色を代替色により置換する場合、より最適な出力を得るための補正を行ってもよい。

たとえば、プレスリリースやカレンダー等のページ物の印刷物の場合、全ページに会社のロゴのような特色を利用した画像が採用されているケースがよくある。そのうち、表紙と次ページ以降に使われているロゴの位置や大きさが異なるケースが少なくない。表紙には中心部に大きくロゴマークがあり、次ページ以降は右上部にロゴマークがある場合などである。この場合、どのロゴマークを優先するかを指定可能とし、優先する色の一致性を重視した補正が可能であるとより好ましい。

一般に色には同じ色でも大きさによって、見えの明度・彩度が変わってしまう効果が知られており、色の面積効果と呼ばれている。画像形成においては測色的一致が基本で、全ての色を同じ目標値に調整するが、オプションとして「面積効果補正」等の機能を持たせ、大きさによって調整値を補正してもよい。サイズの異なる特色の画像４１０，４２０を印刷する場合、たとえば小さいロゴの彩度を上げる等の補正を行う構成とすれば、大きさの異なる２つの画像がより同じように人間の目に見えるようになる。この場合、たとえば、面積効果補正用の変換テーブルを準備し、大きな画像が優先されていれば、大きな画像については代替色（たとえば、Ｃ：１，Ｍ：９３，Ｙ：９７，Ｋ：１）をそのまま使用する一方で、小さな画像については代替色（たとえば、Ｃ：１，Ｍ：９０，Ｙ：９７，Ｋ：１）を補正した色（たとえば、Ｃ：０，Ｍ：９０，Ｙ：９６，Ｋ：１）を使用する。

この例はあくまで一例に過ぎず、他の効果を加味した補正も可能である。

以上のとおり、上述した実施形態では、調整印刷処理において第１の調整モードが実行される場合について説明した。以下では、調整印刷処理において第２の調整モードが実行される場合について説明する。第２の調整モードでは、第１の調整モードとは異なる調整用チャートが印刷出力される。

図１２は、第２の調整モードに係る調整用チャート７００の一例を示す図である。第２の調整モードでは、ＭＦＰ２００は、まず、印刷データを解析して、特色の画像が形成されるべき用紙上の位置を認識する。そして、ＭＦＰ２００は、認識した位置にパッチ画像群を形成する。このとき、ＭＦＰ２００は、特色の画像のサイズに応じて、パッチ画像のサイズを変更する。

図１２に示すとおり、調整用チャート７００では、１ページ目の画像４１０に対応する位置に第１のパッチ画像群７１０が形成されており、２ページ目以降の画像４２０に対応する位置に第２のパッチ画像群７２０が形成されている。ここで、第１のパッチ画像群７１０の各パッチ画像のサイズは、第２のパッチ画像群７２０の各パッチ画像のサイズよりも大きい。

そして、第１のパッチ画像群７１０の複数の候補色の中から、代替色として最適な一の候補色が選択され、第２のパッチ画像群７２０の複数の候補色の中から、代替色として最適な一の候補色が選択される。その後、通常印刷処理において、第１のパッチ画像群７１０の複数の候補色の中から選択された一の候補色により１ページ目の画像４１０の特色が置換され、画像が形成される。また、第２のパッチ画像群７２０の複数の候補色の中から選択された一の候補色により２ページ目以降の画像４２０の特色が置換され、画像が形成される。

このような構成によれば、ＭＦＰ２００により形成される画像の不均一性が解消され、より高い色再現性が実現される。

なお、調整用チャート７００には、パッチ画像群とともに、他の画像が形成されてもよい。図１３は、パッチ画像群とともに他の画像が形成された調整用チャート７００の例を示す図である。

図１３（Ａ）に示すとおり、調整用チャート７００には、第１および第２のパッチ画像群７１０，７２０とともに、印刷データ４００の１ページ目の文字画像７３０が形成される。このような構成によれば、ユーザーは、全体画像を確認しながら、最適な代替色を選択することができる。

また、図１３（Ｂ）に示すとおり、調整用チャート７００には、第１および第２のパッチ画像群７１０，７２０以外に、階調補正用の他のパッチ画像群７４０が形成される。このような構成によれば、１回の調整用チャート７００の出力により複数の補正を行うことが可能になる。その結果、用紙等の資源を節約することができる。

以上のとおり、本実施形態によれば、特色の画像の印刷位置に適した代替色により特色が置換され、特色の画像を含む１ページ分の画像の印刷が行われる。したがって、印刷データに含まれる特色の代替色について、より高い色再現性を実現することができる。

また、本実施形態によれば、インライン測色を適用して測色処理を自動化することにより、用紙や機械変動、面内ムラ等の様々な要因に起因する画像の色の違いにその都度対応可能となる。また、測定時の光源や調整モードの違い、測色者や目視者の違いに起因する調整精度のバラツキを防止することができる。

以下、図１４〜図１７を参照して、ＭＦＰ２００に印刷ジョブを送信するＰＣ１００の動作について説明する。

図１４は、調整設定画面８１０の一例を示す図である。調整設定画面８１０は、プリンタードライバーの機能により提供され、ＰＣ１００のディスプレイ１０４に表示される。ＰＣ１００のユーザーは、調整設定画面８１０を通じて、印刷ジョブに対して種々の設定を行うことができる。具体的には、調整設定画面８１０の「スポットカラーマッチング」が選択されれば、印刷ジョブに対して「多次色近似値への変換」が設定される。また、「出力位置による微調整」が選択されれば、印刷ジョブに対して「出力位置を考慮した変換」が設定され、「調整後に出力」が選択されれば、「多次色近似値の出力位置を考慮した調整」が設定される。調整設定画面８１０の「詳細設定」ボタンが押下されれば、第１詳細設定画面８２０（図１５参照）が表示される。

図１５は、第１詳細設定画面８２０の一例を示す図である。ＰＣ１００のユーザーは、選択画面としての第１詳細設定画面８１０を通じて、第１および第２の調整モードのうち一方の調整モードを選択することができる。上述したとおり、第１の調整モードが選択された場合、調整用チャート５００（図８（Ａ）参照）が印刷出力され、第２の調整モードが選択された場合、調整用チャート７００（図１２参照）が印刷出力される。

また、ＰＣ１００のユーザーは、第１詳細設定画面８２０を通じて、第２の調整モードの実行時、調整用チャートにパッチ画像群とともに印刷される画像を設定することができる。たとえば、「チャート配置」の「追加情報」における「指定ページ」が選択された場合、指定ページに含まれる特色の画像以外の画像が調整用チャートに追加される（図１３（Ａ）参照）。また、「チャート配置」の「追加情報」における「補正チャート」が選択された場合、複数の候補色のパッチ画像群とは異なるパッチ画像群が、調整用チャートに追加される（図１３（Ｂ）参照）。

さらに、ＰＣ１００のユーザーは、第１詳細設定画面８２０を通じて、調整対象の特色や出力トレイを指定したり、微調整モードを選択したりすることができる。第１詳細設定画面８２０の「調整色」の「個別指定」が選択された状態で「詳細設定」ボタンが押下されれば、第２詳細設定画面８３０（図１６参照）が表示される。

図１６は、第２詳細設定画面８３０の一例を示す図である。ＰＣ１００のユーザーは、第２詳細設定画面８３０を通じて、調整対象の特色を指定することができる。より具体的には、ユーザーは、印刷データに含まれる特色の一覧の中から調整対象の特色を選択したり、サムネイル画像に含まれる特色の画像をマウス等を用いて選択したりすることができる。図１６では、サムネイル画像に含まれる特色の画像を枠で囲み、選択されている特色の画像と非選択の特色の画像の枠の色を変更して識別可能にしている。

また、ＰＣ１００のユーザーは、第２詳細設定画面８３０を通じて、特色の画像の優先度を設定することができる。このような構成によれば、特色の画像の中でも優先度の高いものの一致性を優先しつつ、画像を調整することが可能になる。

図１７は、編集画面９００の一例を示す図である。編集画面９００は、プリンタードライバーの機能により提供され、ＰＣ１００のディスプレイ１０４に表示される。ＰＣ１００のユーザーは、編集画面９００を通じて、特色の代替色の候補となる色である複数の候補色を設定することができる。また、ＰＣ１００のユーザーは、編集画面９００を通じて、調整用チャートの分割領域数を指定したり、調整用チャートを測色するための測色器を指定したりすることができる。

なお、図１７では、インライン測色が選択されており、「印刷」ボタンが押下されれば調整用チャートが印刷出力され同時に測色が実施される。このため、図１７に示す編集画面９００では、ユーザーは、「測定」ボタンを押下することはできない。しかしながら、個別の測色器が選択され、調整用チャートの印刷出力と測色が個別に実施されてもよい。

また、複数の候補色の各パッチ画像からなるパッチ画像群５１０は、上述した実施形態に示す形態に限定されるものではなく、たとえば、図１８に示す形態であってもよい。

本発明は、上述した実施形態のみに限定されるものではなく、特許請求の範囲内において、種々改変することができる。

たとえば、上述した実施形態では、プリンタードライバーにより提供される操作画面を通じて、ＰＣ１００のユーザーにより調整モード等が設定された。しかしながら、ＭＦＰ２００の操作パネル２２０を通じて、調整モード等が設定されてもよい。

上述した実施形態に係る印刷システムにおける各種処理を行う手段および方法は、専用のハードウエア回路、またはプログラムされたコンピューターのいずれによっても実現することが可能である。上記プログラムは、たとえば、フレキシブルディスクおよびＣＤ−ＲＯＭ等のコンピューター読み取り可能な記録媒体によって提供されてもよいし、インターネット等のネットワークを介してオンラインで提供されてもよい。この場合、コンピューター読み取り可能な記録媒体に記録されたプログラムは、通常、ＨＤＤ等の記憶部に転送され記憶される。また、上記プログラムは、単独のアプリケーションソフトとして提供されてもよいし、印刷システムの一機能としてその装置のソフトウエアに組み込まれてもよい。

１００ ＰＣ、
１０１，２１１ ＣＰＵ、
１０２，２１２ メモリ、
１０３，２１３ ＨＤＤ、
１０４ ディスプレイ、
１０５ 入力装置、
１０６，２１５ 通信Ｉ／Ｆ部、
１０７ バス、
２００ ＭＦＰ、
２１０ 制御部、
２１４ ＲＩＰ部、
２２０ 操作パネル、
２３０ 画像読取部、
２４０ 給紙部、
２５０ 画像形成部、
２６０ 測色部、
２７０ 後処理部、
３００ ネットワーク、
４００ 印刷データ、
５００，７００ 調整用チャート、
６００ 代替色情報、
８１０ 調整設定画面、
８２０，８３０ 詳細設定画面、
９００ 編集画面。

Claims (28)

1. 印刷データを解析して、特定色の画像が形成されるべき記録シート上の位置を認識するステップ（ａ）と、
   前記ステップ（ａ）において認識された前記位置に適した代替色により前記特定色を置換して、前記特定色の画像を含む１ページ分の画像を記録シート上に形成するステップ（ｂ）と、
   を有することを特徴とする画像形成方法。
2. 前記ステップ（ｂ）の前に、
   前記代替色となる色の候補である複数の候補色の各パッチ画像からなるパッチ画像群を、記録シート上の異なる複数の領域にそれぞれ形成するステップ（ｃ）をさらに有し、
   前記ステップ（ｂ）において、前記複数の領域のうち前記特定色の画像が形成されるべき前記位置を含む領域に形成された前記パッチ画像群の前記複数の候補色の中から選択される一の候補色により、前記特定色が置換されることを特徴とする請求項１に記載の画像形成方法。
3. 前記ステップ（ｂ）の前に、
   前記代替色となる色の候補である複数の候補色の各パッチ画像からなるパッチ画像群を、記録シート上の前記特定色の画像が形成されるべき前記位置に形成するステップ（ｄ）をさらに有し、
   前記ステップ（ｂ）において、前記特定色の画像が形成されるべき前記位置に形成された前記パッチ画像群の前記複数の候補色の中から選択される一の候補色により、前記特定色が置換されることを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成方法。
4. 前記ステップ（ｄ）において、前記パッチ画像群とは異なる他の画像が、前記パッチ画像群とともに前記記録シート上に形成されることを特徴とする請求項３に記載の画像形成方法。
5. 前記記録シート上に形成されるべき前記他の画像を設定するための設定画面を表示部に表示するステップ（ｅ）をさらに有し、
   前記ステップ（ｄ）において、前記設定画面を通じて設定された前記他の画像が前記記録シート上に形成されることを特徴とする請求項４に記載の画像形成方法。
6. 前記他の画像は、前記１ページ分の画像のうち前記特定色の画像以外の画像、または、前記パッチ画像群とは異なるパッチ画像群であることを特徴とする請求項４または５に記載の画像形成方法。
7. 前記ステップ（ｄ）において、前記特定色の画像のサイズに応じて前記記録シート上に形成される前記パッチ画像のサイズを変えることを特徴とする請求項３〜６のいずれか１項に記載の画像形成方法。
8. 第１および第２の調整モードのいずれか一方を選択するための選択画面を表示部に表示させるステップ（ｆ）をさらに有し、
   前記選択画面を通じて前記第１の調整モードが選択された場合、前記代替色となる色の候補である複数の候補色の各パッチ画像からなるパッチ画像群が記録シート上の異なる複数の領域にそれぞれ形成され、前記選択画面を通じて前記第２の調整モードが選択された場合、記録シート上の前記特定色の画像が形成されるべき前記位置に前記パッチ画像群が形成されることを特徴とする請求項１〜７のいずれか１項に記載の画像形成方法。
9. 記録シート上に形成されたパッチ画像を測色するステップ（ｇ）と、
   前記パッチ画像の測色結果に基づいて、複数の候補色の中から一の候補色を前記代替色として選択するステップ（ｈ）と、をさらに有することを特徴とする請求項２〜８のいずれか１項に記載の画像形成方法。
10. 印刷データを解析して、特定色の画像が形成されるべき記録シート上の位置を認識する認識部と、
    前記認識部により認識された前記位置に適した代替色により前記特定色を置換して、前記特定色の画像を含む１ページ分の画像を記録シート上に形成する画像形成部と、
    を有することを特徴とする画像形成装置。
11. 前記代替色により前記特定色を置換する前に、前記画像形成部は、前記代替色となる色の候補である複数の候補色の各パッチ画像からなるパッチ画像群を、記録シート上の異なる複数の領域にそれぞれ形成し、
    前記画像形成部は、前記複数の領域のうち前記特定色の画像が形成されるべき前記位置を含む領域に形成された前記パッチ画像群の前記複数の候補色の中から選択される一の候補色により、前記特定色を置換することを特徴とする請求項１０に記載の画像形成装置。
12. 前記代替色により前記特定色を置換する前に、前記画像形成部は、前記代替色となる色の候補である複数の候補色の各パッチ画像からなるパッチ画像群を、記録シート上の前記特定色の画像が形成されるべき前記位置に形成し、
    前記画像形成部は、前記特定色の画像が形成されるべき前記位置に形成された前記パッチ画像群の前記複数の候補色の中から選択される一の候補色により、前記特定色を置換することを特徴とする請求項１０または１１に記載の画像形成装置。
13. 前記画像形成部は、前記パッチ画像群とは異なる他の画像を、前記パッチ画像群とともに前記記録シート上に形成することを特徴とする請求項１２に記載の画像形成装置。
14. 前記記録シート上に形成されるべき前記他の画像を設定するための設定画面が表示部に表示され、
    前記画像形成部は、前記設定画面を通じて設定された前記他の画像を前記記録シート上に形成することを特徴とする請求項１３に記載の画像形成装置。
15. 前記他の画像は、前記１ページ分の画像のうち前記特定色の画像以外の画像、または、前記パッチ画像群とは異なるパッチ画像群であることを特徴とする請求項１３または１４に記載の画像形成装置。
16. 前記画像形成部は、前記特定色の画像のサイズに応じて前記記録シート上に形成される前記パッチ画像のサイズを変えることを特徴とする請求項１２〜１５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
17. 第１および第２の調整モードのいずれか一方を選択するための選択画面が表示部に表示され、
    前記選択画面を通じて前記第１の調整モードが選択された場合、前記代替色となる色の候補である複数の候補色の各パッチ画像からなるパッチ画像群が記録シート上の異なる複数の領域にそれぞれ形成され、前記選択画面を通じて前記第２の調整モードが選択された場合、記録シート上の前記特定色の画像が形成されるべき前記位置に前記パッチ画像群が形成されることを特徴とする請求項１０〜１６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
18. 記録シート上に形成されたパッチ画像を測色する測色部と、
    前記パッチ画像の測色結果に基づいて、複数の候補色の中から一の候補色を前記代替色として選択する選択部と、をさらに有することを特徴とする請求項１１〜１７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
19. 印刷データを解析して、特定色の画像が形成されるべき記録シート上の位置を認識する手順（ａ）と、
    前記手順（ａ）において認識された前記位置に適した代替色により前記特定色を置換して、前記特定色の画像を含む１ページ分の画像を記録シート上に形成する手順（ｂ）と、
    を画像形成装置に実行させることを特徴とする画像形成プログラム。
20. 前記手順（ｂ）の前に、
    前記代替色となる色の候補である複数の候補色の各パッチ画像からなるパッチ画像群を、記録シート上の異なる複数の領域にそれぞれ形成する手順（ｃ）をさらに前記画像形成装置に実行させ、
    前記手順（ｂ）において、前記複数の領域のうち前記特定色の画像が形成されるべき前記位置を含む領域に形成された前記パッチ画像群の前記複数の候補色の中から選択される一の候補色により、前記特定色が置換されることを特徴とする請求項１９に記載の画像形成プログラム。
21. 前記手順（ｂ）の前に、
    前記代替色となる色の候補である複数の候補色の各パッチ画像からなるパッチ画像群を、記録シート上の前記特定色の画像が形成されるべき前記位置に形成する手順（ｄ）をさらに前記画像形成装置に実行させ、
    前記手順（ｂ）において、前記特定色の画像が形成されるべき前記位置に形成された前記パッチ画像群の前記複数の候補色の中から選択される一の候補色により、前記特定色が置換されることを特徴とする請求項１９または２０に記載の画像形成プログラム。
22. 前記手順（ｄ）において、前記パッチ画像群とは異なる他の画像が、前記パッチ画像群とともに前記記録シート上に形成されることを特徴とする請求項２１に記載の画像形成プログラム。
23. 前記記録シート上に形成されるべき前記他の画像を設定するための設定画面が表示部に表示され、
    前記手順（ｄ）において、前記設定画面を通じて設定された前記他の画像が前記記録シート上に形成されることを特徴とする請求項２２に記載の画像形成プログラム。
24. 前記他の画像は、前記１ページ分の画像のうち前記特定色の画像以外の画像、または、前記パッチ画像群とは異なるパッチ画像群であることを特徴とする請求項２２または２３に記載の画像形成プログラム。
25. 前記手順（ｄ）において、前記特定色の画像のサイズに応じて前記記録シート上に形成される前記パッチ画像のサイズを変えることを特徴とする請求項２１〜２４のいずれか１項に記載の画像形成プログラム。
26. 第１および第２の調整モードのいずれか一方を選択するための選択画面が表示部に表示され、
    前記選択画面を通じて前記第１の調整モードが選択された場合、前記代替色となる色の候補である複数の候補色の各パッチ画像からなるパッチ画像群が記録シート上の異なる複数の領域にそれぞれ形成され、前記選択画面を通じて前記第２の調整モードが選択された場合、記録シート上の前記特定色の画像が形成されるべき前記位置に前記パッチ画像群が形成されることを特徴とする請求項１９〜２５のいずれか１項に記載の画像形成プログラム。
27. 記録シート上に形成されたパッチ画像を測色する手順（ｅ）と、
    前記パッチ画像の測色結果に基づいて、複数の候補色の中から一の候補色を前記代替色として選択する手順（ｆ）と、をさらに前記画像形成装置に実行させることを特徴とする請求項２０〜２６のいずれか１項に記載の画像形成プログラム。
28. 請求項１９〜２７のいずれか１項に記載の画像形成プログラムを記録したコンピューター読み取り可能な記録媒体。