JP2014231294A

JP2014231294A - 車両用歩行者保護装置

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Publication number: JP2014231294A
Application number: JP2013112813A
Authority: JP
Inventors: 井上　毅; Takeshi Inoue; 毅井上; 祐浩石原; Masahiro Ishihara; 洋之出川; Hiroyuki Degawa; 智宏井澤; Tomohiro Izawa
Original assignee: Kojima Press Industry Co Ltd
Current assignee: Kojima Industries Corp
Priority date: 2013-05-29
Filing date: 2013-05-29
Publication date: 2014-12-11

Abstract

【課題】製造コストの低減化と生産性の向上とが共に有利に図られ得る車両用歩行者保護装置を提供する。【解決手段】車両にねじ止めされるプレート部１４に貫通孔３４を設けると共に、ねじ部材が螺入可能な穴部４１を有するねじ穴形成部３８と、プレート部１４の貫通孔３４に挿通可能な挿通部４０ａ．４０ｂと、貫通孔３４に挿通された挿通部４０ａ．４０ｂをプレート部１４に固定する固定手段３８，４４とが一体形成されたねじ穴形成用部材３６を、挿通部４０ａ．４０ｂが、貫通孔３４に非挿通でプレート部１４から離間して配置された状態で、プレート部１４に対して、連結体５０を介して一体的に連結し、更に、かかる連結体５０に、容易に破断する易破断部５２を設けて、構成した。【選択図】図３

Description

本発明は、車両用歩行者保護装置に係り、特に、車両前部の下部部位に設置されて、車両前面に衝突乃至は接触した歩行者の脚部に接触することにより、かかる脚部を払って、歩行者の脚部を保護する車両用歩行者保護装置の改良された構造に関するものである。

従来から、自動車等の車両においては、衝突時に生ずる衝撃エネルギーを吸収し、車体や乗員を保護することを主な目的として、車両の前面や後面、或いは側面等に、各種の保護装置が設置されている。また、近年では、車両の前面に歩行者が衝突（接触）した際に歩行者を保護する装置も、車両前面に設置されるようになってきている。

そのような車両用歩行者保護装置（以下からは、単に、歩行者保護装置と言う）の一種として、例えば、特開２００２−２６４７４１号公報（特許文献１）等に明らかにされる、所謂脚払い装置が、知られている。この脚払い装置は、樹脂製のプレート部を有し、かかるプレート部が、車両前部の下部部位に車両前後方向に延びるように設置される。そして、歩行者が車両前面に衝突したときに、プレート部の前端部が歩行者の脚部に接触することにより、歩行者の脚部を払って（すくい上げて）、歩行者をボンネット等の衝撃吸収可能な部材側に転倒させ、以て、歩行者の保護及び安全を図るようになっている。

ところで、上記の如き構造を有する歩行者保護装置は、一般に、プレート部が、その前端側部分や後端側部分において、フロントバンパやラジエータサポート等にねじ止めされることにより、車両に設置されるが、薄肉のプレート部に、ねじ穴を直接に設けることは困難である。そこで、従来の歩行者保護装置の多くのものにおいては、プレート部に設けられた貫通孔に対して、ねじ部材が螺入可能な穴部を有するねじ穴形成用部材としての樹脂クリップが挿通、固定されている。そして、プレート部がフロントバンパやラジエータサポート等に重ね合わされた状態で、それらフロントバンパやラジエータサポートの挿通孔等に挿通されたねじ部材が、樹脂クリップに設けられた穴部に螺入されることによって、薄肉のプレート部が、フロントバンパやラジエータサポート等に確実にねじ止めされるようになっているのである。

ところが、従来の歩行者保護装置では、ねじ穴形成用の樹脂クリップが、歩行者保護装置（プレート部）とは別個の独立した部材にて構成されていた。そのため、そのような樹脂クリップを得るには、外部から購入するか、或いは歩行者保護装置の成形装置とは別の専用の成形装置を用いて製造する必要があり、それが、歩行者保護装置の製造コストを圧迫していた。しかも、従来の歩行者保護装置においては、プレート部における貫通孔の形成部位が、プレート部の形状や大きさの違い等によって種々異なっている。それ故、そのようなプレート部の貫通孔への樹脂クリップの固定作業を自動で行おうとすると、プレート部が形状や大きさの異なる別の種類に変わっても、それぞれのプレート部の貫通孔の形成位置に、樹脂クリップを正確に移送させ得るような高価な制御機構を備えた自動移送装置が必要となって、歩行者保護装置の製造コストが大幅に増大する。そこで、従来では、コスト削減のために、プレート部の貫通孔に対するねじ穴形成用の樹脂クリップの挿通、固定作業が、手作業で行われていた。従って、従来の歩行者保護装置にあっては、その製造に際して、手作業の工程が含まれる分だけ、製造に手間がかかり、生産性が低いものとなってしまうことが避けられなかったのである。

特開２００２−２６４７４１号公報

ここにおいて、本発明は、上記した事情を背景にして為されたものであって、その解決課題とするところは、プレート部が車両にねじ止めされることにより、車両に設置される車両用歩行者保護装置において、製造コストの低減化と生産性の向上とが共に有利に図られ得る新規な構造を提供することにある。

そして、本発明は、かかる課題の解決のために、車両の前部の下部部位に車両前後方向に延びるように配置されて、車両にねじ止めされる樹脂製のプレート部を有し、該プレート部の車両へのねじ止め状態下で、該プレート部の前端部が、車両の前面に衝突した歩行者の脚部に接触することによって、該脚部を保護し得るように構成した車両用歩行者保護装置であって、（ａ）前記プレート部に設けられた貫通孔と、（ｂ）前記プレート部を車両にねじ止めするためのねじ部材が螺入可能な穴部が設けられたねじ穴形成部と、該プレート部の前記貫通孔に挿通可能な挿通部と、該挿通部の該貫通孔への挿通状態下で、該ねじ穴形成部の穴部の中心軸回りでの該挿通部の回転と、該挿通部の該貫通孔からの抜出しとを阻止することにより、該貫通孔に挿通された該挿通部を該プレート部に固定する固定手段とが一体成形により形成された樹脂製のねじ穴形成用部材と、（ｃ）該ねじ穴形成用部材の前記挿通部が、前記プレート部の一方の面と離間した位置に、前記貫通孔に非挿通で配置された状態で、該ねじ穴形成用部材と該プレート部とを相互に連結する、それらねじ穴形成用部材及びプレート部に一体成形された樹脂部品からなり、且つ該挿通部を該貫通孔に挿通させるために該ねじ穴形成用部材に対して該挿通部に加えられる荷重により破断する易破断部が設けられた連結体とを含むことを特徴とする車両用歩行者保護装置を、その要旨とするものである。

なお、本発明の好ましい態様の一つによれば、前記連結体の前記プレート部との連結部位が、該連結体のうちで最も破断強度の低い構造を有していることにより、前記易破断部が、該連結体の該プレート部との連結部位にて構成される。

また、本発明の有利な態様の一つによれば、前記連結体が、前記ねじ穴形成用部材と前記プレート部との間に延びる樹脂板にて構成されると共に、該連結体の延出方向に対して直角方向の幅寸法が、該連結体の該プレート部との連結部位において最も小さくされることにより、かかる連結部位からなる前記易破断部の破断強度を該連結体のうちで最も低くする構造が実現される。

さらに、本発明の望ましい態様の一つによれば、前記連結体が、前記ねじ穴形成用部材の挿通部における前記プレート部に近位の端部部位と該プレート部とを相互に連結するように構成される。

更にまた、本発明の別の好適な態様の一つによれば、前記連結体が、前記ねじ穴形成用部材の中心軸を間に挟んだ軸直角方向両側にそれぞれ配置された複数のものからなり、それら複数の連結体が、前記プレート部から該ねじ穴形成用部材に向かって互いに接近するように傾斜して延び出して、構成される。

また、本発明の別の有利な態様の一つによれば、前記固定手段が、前記挿通部における前記貫通孔への挿通方向の両端部にそれぞれ一体成形された第一係合部と第二係合部とを有し、該挿通部と該第一係合部のうちの少なくとも何れか一方が弾性変形可能とされて、該挿通部と該第一係合部のうちの少なくとも何れか一方の弾性変形状態下で、該挿通部が、前記貫通孔内に押し込まれて、挿通される一方、該挿通部の該貫通孔への挿通状態において、該挿通部と該第一係合部のうちの少なくとも何れか一方が弾性変形から復元して、該第一係合部と該第二係合部とが、該プレート部の厚さ方向両側の面における該貫通孔の開口周辺部にそれぞれ係合することにより、該挿通部の該貫通孔からの抜出しが阻止されるように構成される。

さらに、本発明の他の望ましい態様の一つによれば、前記貫通孔の内周面が、周上の少なくとも一箇所に角部を有する形状とされる一方、前記固定手段が、該貫通孔の角部に対して周方向において係合可能な、前記挿通部に一体成形された第三係合部を有し、該挿通部の該貫通孔への挿通状態下で、該第三係合部が、該貫通孔の角部に係合することによって、該挿通部の中心軸回りの回転が阻止されるように構成される。

更にまた、本発明の他の好ましい態様の一つによれば、前記ねじ穴形成部における前記穴部の軸方向一方側の面上に、前記挿通部が一体形成されると共に、該穴部に螺入した前記ねじ部材の先端側部分の螺入によって雌ねじが形成される雌ねじ形成用部位が、該挿通部に設けられる。

すなわち、本発明に従う車両用歩行者保護装置にあっては、ねじ穴形成用部材が、連結体を介して、プレート部に一体成形されている。そのため、ねじ穴形成用部材が、プレート部とは別個の部材とされた従来装置とは異なって、ねじ穴形成用部材を得るために、それを外部から購入したり、或いはプレート部の成形装置とねじ穴形成用部材の成形装置とを別々に準備したりする必要がなく、それによって、製造コストの削減が有利に図られ得る。

そして、本発明に係る車両用歩行者保護装置においては、連結部を介してプレート部に一体成形されたねじ穴形成用部材に対して、挿通部を貫通孔に挿通させる方向に荷重が加えられることにより、連結部の易破断部が破断して、ねじ穴形成用部材が、プレート部の貫通孔に挿通されて、固定手段によりプレート部に固定されるようになっている。このため、かかる車両用歩行者保護装置にあっては、例えば、形状や大きさが互いに異なるプレート部を有する複数種類のものにおける各プレート部の貫通孔にねじ穴形成用部材を挿通、固定するに際して、各プレート部の貫通孔の形成位置に、ねじ穴形成用部材を、それぞれ正確に自動移送する高価な自動移送装置を何等用いることなく、単に、挿通部の貫通孔への挿通方向に向かって、ねじ穴形成用部材を押圧するだけの、簡略で且つ安価な構造の押圧装置を用いることによって、ねじ穴形成用部材の貫通孔への挿通、固定作業の自動化が、有利に実現され得る。しかも、そのような押圧装置が、例えば、ねじ穴形成用部材を押圧するための押圧部材として、形状や大きさの異なる各種のプレート部における貫通孔の形成位置の全てをカバーし得る程の大きさの押圧面を備えたものを有しておれば、形状や大きさが互いに異なるプレート部を備えた複数種類の車両用歩行者保護装置の各プレート部の貫通孔に対するねじ穴形成用部材の挿通、固定が、一つの押圧装置だけを用いて有利に実施され得る。かくして、本発明に係る車両用歩行者保護装置では、プレート部の貫通孔へのねじ穴形成用部材の挿通、固定作業の自動化が、製造コストの高騰を招くことなく、極めて有利に実現され得るのである。

従って、かくの如き本発明に従う車両用歩行者保護装置にあっては、製造コストの低減化が有利に実現され得ると共に、プレート部の貫通孔へのねじ穴形成用部材の挿通、固定作業の自動化により、生産性の向上が効果的に図られ得ることとなるのである。

本発明に従う構造を有する車両用歩行者保護装置の一実施形態を示す上面説明図である。図１のII−II断面説明図である。図２のIII部拡大説明図である。図３のIV矢視説明図である。図３のＶ矢視説明図である。図１に示された車両用歩行者保護装置において、ねじ穴形成用部材の挿通部をプレート部の貫通孔に挿通させた状態を示す説明図である。図１に示された車両用歩行者保護装置の自動車への設置状態を示す説明図である。図７のVIII部拡大説明図である。

以下、本発明を更に具体的に明らかにするために、本発明の実施の形態について、図面を参照しつつ、詳細に説明する。

先ず、図１には、本発明に従う歩行者保護装置の一実施形態として、自動車の前面に設置されたフロントバンパの内側に取り付けられる脚払い装置が、その上面形態において示されている。かかる図１から明らかなように、本実施形態の脚払い装置１０は、全体として、横長の矩形状を呈し、例えば、ポリプロピレンやＡＢＳ樹脂等の合成樹脂製の一体成形品にて構成されている。なお、以下からは、自動車のフロントバンパ（１２）の内側への脚払い装置１０の設置形態（図７参照）に基づいて、図１の紙面に対して垂直な方向となる、脚払い装置１０の厚さ（高さ）方向を上下方向と言い、図１の左右方向となる、脚払い装置１０の長手方向を車幅方向又は左右方向と言い、図１の上下方向となる、脚払い装置１０の長手方向と厚さ方向の両方に直角な方向を前後方向と言うこととする。

図１及び図２に示されるように、脚払い装置１０は、プレート部１４を有している。そして、このプレート部１４の後側の略半分が取付板部１６とされている。この取付板部１６は、一定の厚さを有する横長矩形の平板からなっている。

一方、プレート部１４の取付板部１６を除く前側の略半分は、補強部１８とされている。この補強部１８には、複数（ここでは、７個）のビード部２０が一体形成されている。かかるビード部２０は、プレート部１４から上方に突出するように配置された、全体として、長手の矩形筐体形状を呈し、平板状の前側壁部２２と後側壁部２４と左側壁部２６と右側壁部２８と上側壁部３０とを一体的に有している。そして、そのようなビード部２０の複数が、左右方向に所定間隔をおいて一列に並べられて配置され、且つ互いに隣り合うビード部２０，２０の相互に対向する左側壁部２６と右側壁部２８のそれぞれの下端部が、平板状の連結板部３２にて相互に連結されて、補強部１８が構成されている。

かくして、かくの如き複数のビード部２０を有する補強部１８の機械的強度が、平板状の取付板部１６に比して、十分に高められている。また、それにより、後述するように、脚払い装置１０の自動車への設置状態下で、自動車の前面に衝突した歩行者が、脚払い装置１０（プレート部１４）の前端に接触した際に、脚払い装置１０に入力される衝撃荷重がある程度の大きさに達するまでは、脚払い装置１０の変形量が十分に小さくされるようになっている。

ところで、本実施形態の脚払い装置１０にあっては、プレート部１４を貫通する貫通孔３４が、プレート部１４の補強部１８と取付板部１６とに対して、それぞれ複数個ずつ（ここでは、４個ずつ）設けられている。そして、ねじ穴形成用部材としての樹脂クリップ３６が、プレート部１４に対して、各貫通孔３４にそれぞれ一つずつ対応位置するように、一体成形により形成されており、そこに、従来装置には見られない大きな特徴が存しているのである。

より詳細には、図１から明らかなように、プレート部１４の補強部１８と取付板部１６に設けられた複数の貫通孔３４は、互いに同一の大きさの正方形状を呈し、内周面が、プレート部１４の前後方向に延びる、長手矩形平面からなる第一側面３５ａ及び第二側面３５ｂと、プレート部１４の左右方向に延びる、長手矩形平面からなる第三側面３５ｃ及び第四側面３５ｄとに構成されている（図３及び図４参照）。そして、補強部１８に設けられた四つの貫通孔３４，３４，３４，３４は、互いに隣り合うビード部２０の間にそれぞれ位置する複数の連結板部３２のうち、補強部１８の左右方向の中央に位置する二つの連結板部３２，３２と、左右方向の両端側に位置する二つの連結板部３２，３２のそれぞれの前端側に配置されている。また、取付板部１６に設けられた四つの貫通孔３４，３４，３４，３４は、取付板部１６の後端側において、取付板部１６の左右方向の略中央に位置する２箇所と、左右方向両端側の２箇所とに、それぞれ、配置されている。

一方、図３乃至図５に示されるように、樹脂クリップ３６は、ねじ穴形成部としての頭部３８と、挿通部としての第一脚部４０ａ及び第二脚部４０ｂとを有している。頭部３８は、円板平板からなり、厚さ方向両側の面の面積が、それぞれ、貫通孔３４の開口面積よりも大なる大きさとされている。また、かかる頭部３８の中央部には、それを貫通する、穴部としての円形孔４１が形成されている。更に、頭部３８の厚さ方向一方の面には、円形孔４２を間に挟んだ両側に、円形孔４１の径方向に沿って真っ直ぐに延びる溝部３９が形成されている。そのように、ここでは、溝部３９が頭部３８に形成されているところから、後述する如く、第一脚部４０ａと第二脚部４０ｂとを互いに接近する方向に撓み変形させて、貫通孔３４内に挿入する際に、円板状の頭部３８も、溝部３９を屈曲部位として屈曲するように撓み変形するようになり、それによって、第一及び第二脚部４０ａ，４０ｂの撓み変形が、より容易となり、また、その結果として、、第一及び第二脚部４０ａ，４０ｂの貫通孔３４内への挿入荷重の軽減化が図られ得るのである。

第一及び第二脚部４０ａ，４０ｂは、互いに同じ大きさの長手矩形状を呈する平板からなっている。そして、そのような第一及び第二脚部４０ａ，４０ｂが、頭部３８における溝部３９の形成面とは反対側の面に対して一体的に突設されている。また、それら第一及び第二脚部４０ａ，４０ｂは、頭部３８の溝部３９側とは反対側の面上において、円形孔４１（頭部３８及び樹脂クリップ３６）の中心軸：Ｐを間に挟んだ円形孔４１の径方向両側における円形孔４１の開口周辺部に、円形孔４１の径と略同一寸法の間隔を隔てて、溝部３９の延出方向と直交する方向に互いに対向配置されている。そして、かかる第一脚部４０ａと第二脚部４０ｂにおいては、互いの対向面が、それぞれ、内側面４２ａ，４２ｂとされている一方、互いの対向面とは反対側の面が、それぞれ、外側面４３ａ，４３ｂとされている。

また、第一及び第二脚部４０ａ，４０ｂの外側面４３ａ，４３ｂの先端部には、係合爪４４が、それぞれ一つずつ、一体形成されている。この係合爪４４は、断面略直角三角形形状を呈し、かかる略直角三角形の斜辺を含む摺動面４６と、底辺を含む係合面４８とを有している。即ち、摺動面４６は、第一及び第二脚部４０ａ，４０ｂのそれぞれの先端から基端（頭部３８側の端部）に向かって、第一及び第二脚部４０ａ，４０ｂの外側面４３ａ，４３ｂから次第に離間するように傾斜して延びる傾斜平面からなっている。一方、係合面４８は、第一及び第二脚部４０ａ，４０ｂのそれぞれの基端側に位置する摺動面４６の先端縁と、第一及び第二脚部４０ａ，４０ｂの外側面４３ａ，４３ｂとを連結するように、第一及び第二脚部４０ａ，４０ｂの長さ方向に略直交して広がる平面にて構成されている。

そして、そのような係合爪４４を有する第一及び第二脚部４０ａ，４０ｂが、頭部３８の一方の面から、互いの対向面間距離を先端に向かって漸増させるように（頭部３８の中心軸：Ｐから次第に離間するように）傾斜して、一体的に延び出していると共に、厚さ方向に撓み変形可能とされている。また、第一及び第二脚部４０ａ，４０ｂの各基端部（頭部３８側の端部）における外側面４３ａ，４３ｂ間の距離が、プレート部１４に設けられた貫通孔３４における第三側面３５ｃと第四側面３５ｄとの対向面間距離（第一及び第二側面３５ａ，３５ｂのそれぞれの長さ）よりも僅かに小さくされている。更に、脚部４０の長さ（頭部３８からの突出長さ）が、貫通孔３４の深さよりも十分に長くされている一方、その幅が、貫通孔３４における第三側面３５ｃと第四側面３５ｄとの対向面間距離（第三及び第四側面３５ｃ，３５ｄのそれぞれの長さ）よりも僅かに小さくされている。かくして、第一及び第二脚部４０ａ，４０ｂが、貫通孔３４の開口周縁部に対する各係合爪４４の摺動面４６の摺動により、互いに接近する方向に撓み変形しつつ、貫通孔３４内に同時に挿通され得るようになっている。

ところで、前記の如く、複数の樹脂クリップ３６は、プレート部１４に設けられた複数の貫通孔３４に対して、それぞれ対応配置されているが、ここでは、図２及び図３に示されるように、複数の樹脂クリップ３６の各頭部３８が、プレート部１４におけるビード部２０突出側とは反対側の下面から第一及び第二脚部４０ａ，４０ｂの長さよりも大きな距離だけ離間した位置において、各頭部３８（樹脂クリップ３６）の中心軸：Ｐを、各貫通孔３４の中心軸：Ｑと一致させるように、つまり、各貫通孔３４と同軸的に配置されている。換言すれば、複数の樹脂クリップ３６が、第一及び第二脚部４０ａ，４０ｂを各貫通孔３４に非挿通で、各頭部３８における第一及び第二脚部４０ａ，４０ｂ形成面の外周部を、プレート部１４の下面における各貫通孔３４の開口周辺部に対向位置させた状態で配置されている。また、そのような配置状態下において、各樹脂クリップ３６の第一及び第二脚部４０ａ，４０ｂが、それぞれの幅方向を、各貫通孔３４の第三側面３５ｃや第四側面３５ｄの延出方向、つまり第一側面３５ａと第二側面３５ｂとの対向方向と一致させた向きで配置されている。なお、図２及び後述する図７には、一部の樹脂クリップ３６の記載を省略した。

そして、本実施形態の脚払い装置１０においては、プレート部１４の下面上に、各貫通孔３４と対応配置された複数の樹脂クリップ３６が、それぞれ、連結体５０を介して、プレート部１４と一体的に連結されている。

より具体的には、図３及び図５に示されるように、連結体５０は、第一及び第二脚部４０ａ，４０ｂよりも十分に薄肉で、厚さ方向一方側に向かって凸となるように湾曲する樹脂製の湾曲板からなり、厚さ方向において撓み変形可能とされている。また、かかる連結体５０は、全体として、台形状を呈し、長さ方向の一端部が、狭幅部５２とされている一方、他端側が広幅部５４とされている。

そして、そのような連結体５０が、プレート部１４の下面における各貫通孔３４の開口周辺部に、それぞれ四つずつ配置されていると共に、それら各貫通孔３４の開口周辺部に対して、狭幅部５２において一体的に接合されている。

すなわち、ここでは、各貫通孔３４の開口周辺部にそれぞれ配置された四つの連結体５０，５０，５０，５０のうちの二つの連結体５０，５０が、貫通孔３４の第三側面３５ｃの近傍部位に、第三側面３５ｃの長さ方向（プレート部１４の左右方向）に互いに間隔を開けて並んで位置して、狭幅部５２においてプレート部１４に一体的に接合されている。一方、残りの二つの連結体５０，５０は、貫通孔３４の第四側面３５ｄの近傍部位に、第四側面３５ｄの長さ方向（プレート部１４の左右方向）に互いに間隔を開けて並んで位置して、狭幅部５２においてプレート部１４に一体的に接合されている。そして、それら第三側面３５ｃの長さ方向に並んで位置する二つの連結体５０，５０と、第四側面３５ｄの長さ方向に並んで位置する二つの連結体５０，５０とは、対応するもの同士が、第三側面３５ｃと第四側面３５ｄの対向方向（第一及び第二側面３５ａ，３５ｂの長さ方向）において、互いに対向している。つまり、各貫通孔３４の開口周辺部にそれぞれ配置された四つの連結体５０，５０，５０，５０が、樹脂クリップ３６の中心軸：Ｐを間に挟んで、頭部３８の円形孔４１の径方向両側に、それぞれ二つずつ位置しているのである。

また、第三側面３５ｃの長さ方向に並んで位置する二つの連結体５０，５０は、各貫通孔３４に対応配置された樹脂クリップ３６の第一脚部４０ａの先端部に向かって延び出している一方、第四側面３５ｄに沿って並んで位置する二つの連結体５０，５０は、第二脚部４０ｂの先端部に向かって延び出している。更に、それら四つの連結体５０，５０，５０，５０は、互いに対応するものの対向方向の内方に向かって凸となるように湾曲していると共に、互いに対向するもの同士が、第一及び第二脚部４０ａ，４０ｂの先端に向かうに従って次第に接近するように傾斜している。

そして、第三側面３５ｃの長さ方向に並んで位置する二つの連結体５０，５０が、第一脚部４０ａに設けられた係合爪４４の摺動面４６のうち、第一脚部４０ａの先端側に位置する部分の幅方向両端部位に対して、広幅部５４において一体的に接合されている。また、第四側面３５ｄの長さ方向に並んで位置する二つの連結体５０，５０も、第二脚部４０ｂに設けられた係合爪４４の摺動面４６のうち、第二脚部４０ｂの先端側に位置する部分の幅方向両端部位に対して、広幅部５４において一体的に接合されている。

これにより、各貫通孔３４の開口周辺部にそれぞれ四つずつ配置された連結体５０が、各貫通孔３４に対応配置された樹脂クリップ３６のうちのプレート部１４と近位の第一及び第二脚部４０ａ，４０ｂの先端部分とプレート部１４とを相互に連結している。

なお、ここでは、一つの樹脂クリップ３６をプレート部１４に連結する四つの連結体５０，５０，５０，５０が、それぞれ、狭幅部５２においてプレート部１４に連結（接合）されていることで、連結体５０のプレート部１４と第一及び第二脚部４０ａ，４０ｂとの延出方向に直角な幅寸法が、連結体５０のプレート部１４との連結部位（接合部位）において最も小さくされている。これにより、連結体５０のプレート部１４との連結部位が、連結体５０全体のうちで最も破断強度の低い部分とされている。このことから明らかなように、本実施形態では、連結体５０のプレート部１４との接合部位たる狭幅部５２にて、易破断部が構成されている。

かくして、かくの如き構造とされた本実施形態の脚払い装置１０にあっては、図６に示されるように、樹脂クリップ３６が、四つの連結体５０，５０，５０，５０にてプレート部１４に連結された二点鎖線で示される位置に配置されている状態において、樹脂クリップ３６の中心軸：Ｐ方向のうちの貫通孔３４に向かう方向（図６に矢印：Ａで示される方向）に樹脂クリップ３６を押圧する荷重が、樹脂クリップ３６の頭部３８に加えられると、四つ（図６には二つのみを示す）連結体５０，５０，５０，５０が厚さ方向に撓み変形して、樹脂クリップ３６が、矢印：Ａ方向に変位させられるようになっている。

なお、上記したように、各貫通孔３４の開口周辺部に四つずつ配置されて、各樹脂クリップ３６をプレート部１４に連結する連結体５０は、樹脂クリップ３６の中心軸：Ｐを間に挟んだ円形孔４１の径方向両側に、二つずつ、互いに対向位置していると共に、プレート部１４から樹脂クリップ３６の第一及び第二脚部４０ａ，４０ｂに向かって互いに接近するように傾斜し、且つ互いに対向方向内方（互いに接近する方向）に向かって凸となるように湾曲している。そのため、樹脂クリップ３６が矢印：Ａ方向に変位させられたときには、図６に一点鎖線で示されるように、各連結体５０が、互いの対向方向内方に向かって、つまり樹脂クリップ３６の中心軸：Ｐ側に向かって、内向きに倒されるようになる。そして、その際、第一脚部４０ａと第二脚部４０ｂとが、内倒れする連結体５０にて、対向方向内方に押圧されて、先端部同士を互いに接近させるように撓み変形するようになっている。

また、そのような各連結体５０や第一及び第二脚部４０ａ，４０ｂの撓み変形状態から、樹脂クリップ３６の頭部３８に対して、矢印：Ａ方向への押圧荷重が更に加えられると、第一及び第二脚部４０ａ，４０ｂにおける各係合爪４４の摺動面４６が、プレート部１４の貫通孔３４の開口周縁部に摺動して、第一及び第二脚部４０ａ，４０ｂが、更に撓み変形しつつ、貫通孔３４内に押し込まれる。

そして、そのような第一及び第二脚部４０ａ，４０ｂの貫通孔３４内の押込み量が各連結体５０の長さ寸法を超えたときに、各連結体５０のうちで最も破断強度の低い狭幅部５２（各連結体５０のプレート部１４との連結部位）が、樹脂クリップ３６に対する押圧荷重により破断する。そうして、図６に実線で示されるように、頭部３８が、プレート部１４の下面における貫通孔３４の開口周辺部に当接する位置まで、第一及び第二脚部４０ａ，４０ｂが、貫通孔３４に挿通される。このとき、第一及び第二脚部４０ａ，４０ｂが、撓み変形状態から、ある程度復元して、互いの対向面とは反対側の面の一部が、貫通孔３４の第三側面３５ｃと第四側面３５ｄに対して、プレート部１４の前後方向において接触させられる。

このような第一及び第二脚部４０ａ，４０ｂの貫通孔３４への挿通状態下では、樹脂クリップ３６の中心軸：Ｐ上での上方への変位が、プレート部１４の下面における貫通孔３４の開口周辺部に対する頭部３８の係合によって規制される一方、樹脂クリップ３６の中心軸：Ｐ上での下方への変位が、プレート部１４の上面における貫通孔３４の開口周辺部に対する各係合爪４４の係合面４８の係合により規制される。そうして、第一及び第二脚部４０ａ，４０ｂの貫通孔３４からの中心軸：Ｐ方向での抜出しが阻止されるようになっている。なお、ここでは、第一及び第二脚部４０ａ，４０ｂの貫通孔３４への挿通状態下において、第一及び第二脚部４０ａ，４０ｂ（樹脂クリップ３６）の中心軸：Ｐ方向への変位が、樹脂クリップ３６の頭部３８における第一及び第二脚部４０ａ，４０ｂの形成面と係合爪４４の係合面４８との間の距離からプレート部１４の厚さを差し引いた寸法：Ｌだけ許容されるようになっている。

また、第一及び第二脚部４０ａ，４０ｂの貫通孔３４への挿通状態下においては、第一及び第二脚部４０ａ，４０ｂを樹脂クリップ３６（頭部３８及び円形孔４１）の中心軸：Ｐ回りに回転させる作用力が樹脂クリップ３６に加えられたときに、第一及び第二脚部４０ａ，４０ｂにおける互いの対向面とは反対側の面と幅方向両側の側面との間にそれぞれ形成される外側角部が、貫通孔３４の第一、第二、第三、及び第四側面３５ａ，３５ｂ，３５ｃ，３５ｄのうちの互いに隣り合うもの同士の間に形成される角部に対して周方向に係合することにより、或いは第一及び第二脚部４０ａ，４０ｂの互いの対向面とは反対側の面が、第三側面３５ｃや第四側面３５ｄに接触、係合したり、第一及び第二脚部４０ａ，４０ｂの幅方向両側の側面が、第一側面３５ａや第二側面３５ｂに接触、係合したりすることによって、第一及び第二脚部４０ａ，４０ｂ、ひいては樹脂クリップ３６全体の中心軸：Ｐ回りの回転が阻止されるようになっている。

そして、そのように、第一及び第二脚部４０ａ，４０ｂの貫通孔３４への挿通状態下で、第一及び第二脚部４０ａ，４０ｂの貫通孔３４からの抜出しと中心軸：Ｐ回りの回転が阻止されることによって、第一及び第二脚部４０ａ，４０ｂが貫通孔３４に挿通された樹脂クリップ３６が、プレート部１４に固定的に保持されるようになっている。なお、これらのことから明らかなように、本実施形態では、係合爪４４と頭部３８とにて、第一係合部と第二係合部とがそれぞれ構成されていると共に、第一及び第二脚部４０ａ，４０ｂの前記外側角部にて、第三係合部が構成されている。また、それら係合爪４４と頭部３８と第一及び第二脚部４０ａ，４０ｂの外側角部とにて、固定手段が構成されている。

かくの如き構造とされた本実施形態の脚払い装置１０は、上記のようにして、各樹脂クリップ３６の第一及び第二脚部４０ａ，４０ｂが、各貫通孔３４に挿通されて、固定（保持）された状態において、例えば、図７に示されるように、自動車の前面に設置されたフロントバンパ１２と、フロントバンパ１２よりも車両後方側のエンジンルーム：Ｅ内に設置されたラジエータサポート５６とに対して、固定ねじ６５によってねじ止めされることにより、自動車に取り付けられるようになっている。

より詳細には、フロントバンパ１２は、全体として、車幅方向に湾曲して延びる湾曲形態を呈している。また、このフロントバンパ１２の上部と下部とには、前方に突出する上側突出部５８と下側突出部６０が一体形成されている。更に、フロントバンパ１２における上側突出部５８よりも上端側の部位には、上側固定板部６２が、また、下側突出部６０よりも下端側の部位には、下側固定板部６４が、それぞれ一体形成されている。そして、かかるフロントバンパ１２は、自動車の前面部分を構成する、例えばフロントグリル６６に対して、上側固定板部６２がボルト固定等されることにより、自動車の前面に設置されている。なお、図中、６８は、外部からエンジンルーム：Ｅ内に走行風を取り入れるための空気取入口であって、７０はボンネットである。

フロントバンパ１２の後方のエンジンルーム：Ｅ内には、ラジエータ７２が、配置されている。このラジエータ７２は、エンジンルーム：Ｅ内に固設されたラジエータサポート５６上に、枠状乃至は筒状のシュラウド７３内に収容された状態で支持されて、固定されている。また、かかるラジエータサポート５６には、前方に突出する固定板部７４が、車幅方向に全長に亘って延びるように一体的に設けられている。

一方、図７及び図８に示されるように、固定ねじ６５は、雄ねじが形成される軸部７６の外周面が、先端に向かうに従って次第に小径化するテーパ筒形状とされている。また、かかる固定ねじ６５の軸部７６は、その先端部を除く大部分の部位の径が、樹脂クリップ３６における第一脚部４０ａの内側面４２ａと第二脚部４０ｂの内側面４２ｂとの間の距離よりも所定寸法だけ大きくされている。

そして、脚払い装置１０を自動車に取り付ける際には、プレート部１４が、エンジンルーム：Ｅ内の下部部位において、フロントバンパ１２の下側突出部６０とラジエータサポート５６との間に、各ビード部２０を上方に突出させた向きで、前後方向に延びるように配置される。また、そのようなプレート部１４の補強部１８の前端側部分が、フロントバンパ１２の下側突出部６０の内側に突入配置されると共に、フロントバンパ１２の下側固定板部６４が、かかる補強部１８の前端側部分に設けられる各貫通孔３４に挿通、固定された樹脂クリップ３６の頭部３８に重ね合わされる。一方、プレート部１４の取付板部１６の後端側部分側に設けられる各貫通孔３４に挿通、固定された樹脂クリップ３６の頭部３８には、ラジエータサポート５６の固定板部７４が重ね合わされる。

そして、そのような脚払い装置１０のエンジンルーム：Ｅ内への配置状態下において、固定ねじ６５が、ラジエータサポート５６の固定板部７４やフロントバンパ１２の下側固定板部６４に設けられたねじ挿通孔７８（図８には、ラジエータサポート５６の固定板部７４に設けられたねじ挿通孔７８のみを示す）に挿通されて、固定ねじ６５の軸部７６が、樹脂クリップ３６の頭部３８に設けられた円形孔４１に対して、その内周面に雌ねじを形成しつつ、ねじ込まれ、また、かかる軸部７６のうちの円形孔４１内への螺入部分よりも先端側部分が、第一脚部４０ａと第二脚部４０ｂの互いに対向位置する内側面４２ａ，４２ｂに雌ねじを形成しつつ、それら内側面４２ａ，４２ｂの間に、更にねじ込まれる。

このとき、第一脚部４０ａと第二脚部４０ｂとが、互いの対向方向とは反対側に押し広げられる。それによって、第一脚部４０ａが、固定ねじ６５の軸部７６と貫通孔３４の第三側面３５ｃとの間で挟圧されると共に、第二脚部４０ｂが、固定ねじ６５の軸部７６と貫通孔３４の第四側面３５ｄとの間で挟圧され、それら第一及び第二脚部４０ａ，４０ｂの中心軸：Ｐ方向への変位が不能とされて、樹脂クリップ３６が、プレート部１４に対して変位不能に固定される。

そして、そのような状態で、固定ねじ６５が、樹脂クリップ３６の円形孔４１の内周面や第一及び第二脚部４０ａ，４０ｂの内側面４２ａ，４２ｂに形成された雌ねじに更に螺入されることにより、フロントバンパ１２の下側固定板部６４やラジエータサポート５６の固定板部７４が、樹脂クリップ３６の頭部３８と固定ねじ６５の頭部８０との間で挟圧され、以て、脚払い装置１０が、それらフロントバンパ１２とラジエータサポート５６に固定されるようになっているのである。

かくして、脚払い装置１０にあっては、歩行者の自動車前面への衝突事故が発生して、歩行者の脚部がフロントバンパ１２に接触したときに、即座に、衝撃荷重に対する反力を、歩行者の脚部に作用させるようになっている。このとき、脚払い装置１０の前側部分に、剛性の高い補強部が配置されているため、脚払い装置１０に入力される衝撃荷重がある程度の大きさに達するまで、脚払い装置装置１０の変形量が十分に小さくされる。これにより、脚払い装置１０において、優れた荷重−変位特性が発揮されて、歩行者保護性能が、十分に且つ安定的に確保され得るようになっているのである。

ところで、上記の如き構造を有する脚払い装置１０は、例えば、射出成形等の一体成形操作を実施することにより、複数の樹脂クリップ３６が、プレート部１４に対して、複数の連結体５０を介して一体的に連結されてなる構造をもって製造される。そして、複数の樹脂クリップ３６が、それぞれ押圧されることにより、各連結体５０が破断し、それら各樹脂クリップ３６が、プレート部１４に設けられた各貫通孔３４内に挿通、固定されて、自動車への取付可能な状態とされるようになっているのである。

なお、樹脂クリップ３６を貫通孔３４内に挿通、固定するための樹脂クリップ３６に対する押圧操作は、手作業で行っても良いが、有利には、かかる押圧操作を自動的に実施する押圧装置を用いて実施される。また、この押圧装置としては、例えば、シリンダや電動モータ等の一般的なアクチュエータにて、所定の押圧部材が、樹脂クリップ３６の頭部３８に当接した状態から、樹脂クリップ３６を貫通孔３４内に挿通させる方向に移動させられることにより、樹脂クリップ３６を押圧するようにした公知の構造のものが使用される。そして、そのような押圧装置を用いる場合には、押圧部材が、プレート部１４における複数の樹脂クリップ３６の形成部位（複数の貫通孔３４の形成部位）の全体をカバーできるような大きさの押圧面を有していることが、望ましい。かかる押圧部材を有する押圧装置を用いれば、例えば、プレート部１４における複数の樹脂クリップ３６の形成部位が互いに異なる複数種類の脚払い装置１０のそれぞれに対して、樹脂クリップ３６を押圧する自動操作を実施する際にも、一つの押圧装置を汎用的に使用して、かかる自動操作を行うことができる。

以上の説明から明らかなように、本実施形態の脚払い装置１０にあっては、樹脂クリップ３６が、連結体５０を介して、プレート部１４に一体成形されているため、樹脂クリップ３６を、プレート部１４と別個に製造する必要がない。それ故、樹脂クリップ３６を外部から購入したり、或いは樹脂クリップ３６専用の成形装置を、プレート部１４の成形装置とは別に準備したりする必要がない。これによって、脚払い装置１０の製造コストの削減が、効果的に図られ得る。

また、本実施形態に係る脚払い装置１０においては、複数の連結体５０を介してプレート部１４に一体形成された樹脂クリップ３６に対して、単に押圧荷重を加えるだけで、各連結体５０が破断し、樹脂クリップ３６が貫通孔３４に挿通、固定されて、自動車への設置可能な状態とされる。このため、かかる脚払い装置１０にあっては、樹脂クリップ３６が、プレート部１４とは別個の部材とされる場合とは異なって、例えば、樹脂クリップ３６を、プレート部１４の貫通孔３４形成部位にまで正確に自動搬送する高価な装置等を何等使用することなく、単に、上記した如き構造が単純で、それ故に安価な押圧装置を用いるだけで、自動車への設置可能な状態と為され得るのである。しかも、かかる押圧装置として、例えば、プレート部１４のうちの樹脂クリップ３６が連結されるべき部分の全てをカバーするような大きさの押圧面を有する押圧部材を備えたものを用いれば、唯一つの押圧装置によって、様々な種類の脚払い装置１０が、自動車への設置可能な状態と為され得ることとなる。それ故、本実施形態の脚払い装置１０では、樹脂クリップ３６の貫通孔３４への挿通、固定作業の自動化が、可及的に低いコストで有利に実現され得るのである。

従って、かくの如き本実施形態に係る脚払い装置１０にあっては、製造コストの低減化と生産性の向上とが、共に有利に図られ得ることとなるのである。

また、かかる脚払い装置１０においては、樹脂クリップ３６に対する押圧操作によって、各連結体５０が、プレート部１４における貫通孔３４の開口周辺部との連結部位で破断するようになっている。このため、連結体５０の破断後に、連結体５０の一部が、プレート部１４における貫通孔３４の開口周辺部に残存することが可及的に回避される。そして、それにより、脚払い装置１０のプレート部１４をフロントバンパ１２やラジエータサポート５６に対して、固定ねじ６５にてねじ止めする際に、樹脂クリップ３６の頭部３８とプレート部１４における貫通孔３４の開口周辺部との間に、連結体５０の残存物が挟まる等して、固定ねじ６５によるねじ止め状態が不完全なものとなってしまうことが、極めて有利に解消され、その結果として、脚払い装置１０が、自動車に対して、より確実に且つ安定的に取り付けられ得ることとなるのである。

さらに、本実施形態の脚払い装置１０では、連結体５０の幅を、プレート部１４における貫通孔３４の開口周辺部との連結部位において最も小さくしただけの単純な構造により、かかる連結部位が、連結体５０の全体の中で、最も容易に破断されるようになっている。それ故、上記の如き優れた特徴が、極めて簡略な構造によって有利に実現され得るのである。

また、かかる脚払い装置１０においては、プレート部１４における貫通孔３４の開口周辺部と、樹脂クリップ３６の第一及び第二脚部４０ａ，４０ｂの先端部とが、連結体５０にて一体的に連結されている。これにより、連結体５０の延出長さが可及的に短くされて、使用される樹脂材料の節約が図られていると共に、破断した後の連結体５０が、樹脂クリップ３６の貫通孔３４内への挿通の妨げとなることが、効果的に防止され得る。

さらに、本実施形態に係る脚払い装置１０では、連結体５０が、樹脂クリップ３６と貫通孔３４のそれぞれの中心軸：Ｐ，Ｑを間に挟んだ両側において、互いに対向して、プレート部１４側から樹脂クリップ３６側に向かって互いに接近するように傾斜配置されていると共に、互いの対向方向内方に向かって凸となるように湾曲している。しかも、樹脂クリップ３６の第一脚部４０ａと第二脚部４０ｂとが撓み変形可能とされている。これにより、樹脂クリップ３６を押圧したときに、各連結体５０が内倒れして、第一脚部４０ａと第二脚部４０ｂとが、互いに接近させる方向に撓み変形されるようになっている。そして、その結果として、樹脂クリップ３６の頭部３８を貫通孔３４側に押圧するだけのワンタッチの操作で、第一脚部４０ａと第二脚部４０ｂとが、貫通孔３４内にスムーズに挿入され、以て、樹脂クリップ３６の貫通孔３４への挿通、固定操作が、極めて容易に且つ確実に実施され得るのである。

更にまた、かかる脚払い装置１０においては、撓み変形可能とされた樹脂クリップ３６の第一脚部４０ａと第二脚部４０ｂの延出方向両端部に、プレート部１４における貫通孔３４の開口周辺部と係合可能な頭部３８と係合爪４４が一体形成されている。これによっても、樹脂クリップ３６の貫通孔３４への挿通、固定が、樹脂クリップ３６の頭部３８を貫通孔３４側に押圧するだけのワンタッチの操作によって、有利に実現され得ることとなるのである。

また、本実施形態の脚払い装置１０では、樹脂クリップ３６の第一脚部４０ａと第二脚部４０ｂとが、貫通孔３４に挿通された状態下において、それら第一及び第二脚部４０ａ，４０ｂのそれぞれの外側角部が、貫通孔３４の内周面の角部に係合することで、樹脂クリップ３６の中心軸：Ｐ回りの回転が阻止されるようになっている。これにより、固定ねじ６５を円形孔４１内に螺入する際の樹脂クリップ３６の連れ回りが有利に阻止され、以て、脚払い装置１０が、フロントバンパ１２やラジエータサポート５６に対して、より確実に取り付けられ得る。しかも、そのための構造が、単に、貫通孔３４の内周面と第一及び第二脚部４０ａ，４０ｂとに角部を設けるだけの簡略な構造によって、容易に且つ確実に実現され得るのである。

さらに、かかる脚払い装置１０においては、固定ねじ６５が螺入される雌ねじが、円形孔４１の内周面に加えて、第一脚部４０ａと第二脚部４０ｂのそれぞれの内側面４２ａ，４２ｂにも形成されるようになっている。これによって、脚払い装置１０が、フロントバンパ１２やラジエータサポート５６に対して、より確実にねじ止めされ得るのである。

以上、本発明の具体的な構成について詳述してきたが、これはあくまでも例示に過ぎないのであって、本発明は、上記の記載によって、何等の制約をも受けるものではない。

例えば、頭部３８が厚肉の部材にて構成されて、円形孔４１の内周面だけに、固定ねじ６５の螺入によって、雌ねじが形成されるようになっていても良い。

また、前記実施形態では、ねじ穴形成部と第二係合部とが頭部３８にて構成されていたが、それらねじ穴形成部と第二係合部とを、ねじ穴形成用部材のうちの別個の部位にて、それぞれ構成することも可能である。

さらに、挿通部を構成する脚部４０ａ，４０ｂの個数は、１個であっても、３個以上であってもよい。更に、挿通部は、例示された平板形状以外の形状を有していても、何等差し支えない。例えば、挿通部を、可撓性を有するか若しくは有しない棒状体や筒体にて構成しても良い。挿通部を可撓性を有しない棒状体や筒体にて構成する場合には、例えば、かかる挿通部に対して、撓み変形可能な係合爪が一体形成される。そして、挿通部が貫通孔内に挿通される際に、係合爪が撓み変形しつつ、挿通部が貫通孔内に挿通されるように構成されることとなる。

樹脂クリップ３６は、外部からの押圧操作だけで、脚部４０ａ，４０ｂが貫通孔３４内に挿通可能な位置に配置されておれば、必ずしも、貫通孔３４と同軸的に配置されている必要はない。

固定手段の構造も、例示のものに何等限定されるものではない。例えば、挿通部の貫通孔からの抜出しを阻止する手段と、挿通部が貫通孔に挿通された状態下での穴部の中心軸回りの挿通部の回転を阻止する手段とを、互いに別個の部材で構成することも可能である。但し、その場合にあっても、それら抜出し阻止手段と回転阻止手段は、何れも、ねじ穴形成用部材に対して一体成形されている必要がある。

連結体の個数や形状、或いは形成位置も、適宜に変更可能であることは、言うまでもないところである。

また、連結体に設けられる易破断部の構造も、特に限定されるものではない。例えば、連結体の一部に、貫通孔やスリット、或いは薄肉部を設けて、それらの形成部位を易破断部としても良い。

加えて、プレート部の構造も、例示のものに限定されるものでないことは、勿論である。

その他、一々列挙はしないが、本発明は、当業者の知識に基づいて種々なる変更、修正、改良等を加えた態様において実施され得るものであり、また、そのような実施態様が、本発明の趣旨を逸脱しない限り、何れも、本発明の範囲内に含まれるものであることは、言うまでもないところである。

１０脚払い装置１２フロントバンパ
１４プレート部３４貫通孔
３６樹脂クリップ３８頭部
４０ａ第一脚部４０ｂ第二脚部
４１円形孔４４係合爪
５０連結体５２狭幅部
６５固定ねじ

Claims

車両の前部の下部部位に車両前後方向に延びるように配置されて、車両にねじ止めされる樹脂製のプレート部を有し、該プレート部の車両へのねじ止め状態下で、該プレート部の前端部が、車両の前面に衝突した歩行者の脚部に接触することによって、該脚部を保護し得るように構成した車両用歩行者保護装置であって、
前記プレート部に設けられた貫通孔と、
前記プレート部を車両にねじ止めするためのねじ部材が螺入可能な穴部が設けられたねじ穴形成部と、該プレート部の前記貫通孔に挿通可能な挿通部と、該挿通部の該貫通孔への挿通状態下で、該ねじ穴形成部の穴部の中心軸回りでの該挿通部の回転と、該挿通部の該貫通孔からの抜出しとを阻止することにより、該貫通孔に挿通された該挿通部を該プレート部に固定する固定手段とが一体成形により形成された樹脂製のねじ穴形成用部材と、
該ねじ穴形成用部材の前記挿通部が、前記プレート部の一方の面と離間した位置に、前記貫通孔に非挿通で配置された状態で、該ねじ穴形成用部材と該プレート部とを相互に連結する、それらねじ穴形成用部材及びプレート部に一体成形された樹脂部品からなり、且つ該挿通部を該貫通孔に挿通させるために該ねじ穴形成用部材に対して該挿通部に加えられる荷重により破断する易破断部が設けられた連結体と、
を含むことを特徴とする車両用歩行者保護装置。
前記連結体の前記プレート部との連結部位が、該連結体のうちで最も破断強度の低い構造を有していることにより、前記易破断部が、該連結体の該プレート部との連結部位にて構成されている請求項１に記載の車両用歩行者保護装置。
前記連結体が、前記ねじ穴形成用部材と前記プレート部との間に延びる樹脂板にて構成されていると共に、該連結体の延出方向に対して直角方向の幅寸法が、該連結体の該プレート部との連結部位において最も小さくされていることにより、かかる連結部位からなる前記易破断部の破断強度を該連結体のうちで最も低くする構造が実現されている請求項２に記載の車両用歩行者保護装置。
前記連結体が、前記ねじ穴形成用部材の挿通部における前記プレート部に近位の端部部位と該プレート部とを相互に連結している請求項１乃至請求項３のうちの何れか１項に記載の車両用歩行者保護装置。
前記連結体が、前記ねじ穴形成用部材の中心軸を間に挟んだ軸直角方向両側にそれぞれ配置された複数のものからなり、それら複数の連結体が、前記プレート部から該ねじ穴形成用部材に向かって互いに接近するように傾斜して延び出している請求項１乃至請求項４のうちの何れか１項に記載の車両用歩行者保護装置。
前記固定手段が、前記挿通部における前記貫通孔への挿通方向の両端部にそれぞれ一体成形された第一係合部と第二係合部とを有し、該挿通部と該第一係合部のうちの少なくとも何れか一方が弾性変形可能とされて、該挿通部と該第一係合部のうちの少なくとも何れか一方の弾性変形状態下で、該挿通部が、前記貫通孔内に押し込まれて、挿通される一方、該挿通部の該貫通孔への挿通状態において、該挿通部と該第一係合部のうちの少なくとも何れか一方が弾性変形から復元して、該第一係合部と該第二係合部とが、該プレート部の厚さ方向両側の面における該貫通孔の開口周辺部にそれぞれ係合することにより、該挿通部の該貫通孔からの抜出しが阻止されるようになっている請求項１乃至請求項５のうちの何れか１項に記載の車両用歩行者保護装置。
前記貫通孔の内周面が、周上の少なくとも一箇所に角部を有する形状とされている一方、前記固定手段が、該貫通孔の角部に対して周方向において係合可能な、前記挿通部に一体成形された第三係合部を有し、該挿通部の該貫通孔への挿通状態下で、該第三係合部が、該貫通孔の角部に係合することによって、該挿通部の中心軸回りの回転が阻止されるようになっている請求項１乃至請求項６のうちの何れか１項に記載の車両用歩行者保護装置。
前記ねじ穴形成部における前記穴部の軸方向一方側の面上に、前記挿通部が一体形成されていると共に、該穴部に螺入した前記ねじ部材の先端側部分の螺入によって雌ねじが形成される雌ねじ形成用部位が、該挿通部に設けられている請求項１乃至請求項７のうちの何れか１項に記載の車両用歩行者保護装置。