JP2014202600A - 電極検査装置及び電極の製造方法 - Google Patents

Abstract

【課題】一対の測定用電極が短絡することなく塗工部の電気特性を検出することができる電極検査装置及び電極の製造方法を提供すること。【解決手段】電極検査装置４０は、第１及び第２の電源５１ａ，５１ｂと、第１及び第２の測定用電極ローラ４１ａ，４１ｂと、検出装置５０と、を有する。第１及び第２の電源５１ａ，５１ｂの正極に接続された第１及び第２の測定用電極ローラ４１ａ，４１ｂをそれぞれ正極用金属箔２２の両面の各塗工部Ｇ１，Ｇ２に導通させるとともに、第１及び第２の電源５１ａ，５１ｂの負極を露出部Ｍに導通させて形成された第１及び第２の電気回路Ｋ１，Ｋ２に検出装置５０を設ける。そして、検出装置５０により第１及び第２の塗工部Ｇ１，Ｇ２の電気抵抗を検出する。【選択図】図６

Description

本発明は、塗工部の電気特性を検出する電極検査装置、及び電極の製造方法に関する。

ＥＶ（Ｅｌｅｃｔｒｉｃ Ｖｅｈｉｃｌｅ）やＰＨＶ（Ｐｌｕｇ ｉｎ Ｈｙｂｒｉｄ Ｖｅｈｉｃｌｅ）などの車両には、走行用モータへの供給電力を蓄える蓄電装置としての二次電池が搭載されている。二次電池は、例えば、金属箔の両面に活物質層を有し、かつ一辺にタブが設けられた正極の電極シートと、金属箔の両面に活物質層を有し、かつ一辺にタブが設けられた負極の電極シートとが両者の間を絶縁した状態で積層された電極組立体を備える。

正極及び負極の電極シートは、その活物質層の厚さや、電気特性にばらつきがあると、二次電池の電気特性もばらつくことになる。このため、正極及び負極の電極シートの製造工程の中で、活物質層の電気抵抗等を測定して電気特性を測定し、電気特性に異常のあるものは、電極組立体に使用せず、廃棄等される。

活物質層の電気特性を検査する装置としては、例えば、図１０に示すものがある。測定装置８０は、導電体シート（電極シート）８１の金属薄膜（金属箔）８１ａの両面に設けられた活物質８１ｂのうち、一方の活物質８１ｂと接触する測定用ガイドロール（測定用電極）８３と、他方の活物質８１ｂと接触し、導電性シート体８１をアースするための接地用ガイドロール（測定用電極）８４と、を備える。また、測定装置８０は、測定用ガイドロール８３と接地用ガイドロール８４との間の電気特性を測定する測定制御回路全体ユニット８６を備える。

測定制御回路全体ユニット８６は、測定用直流電圧計８７、測定用直流電流計８８、測定用直流電源８９、及び処理ユニット９０を備える。測定用直流電源８９の一方の極は、測定用直流電流計８８を介して測定用ガイドロール８３に接続されるとともに、測定用ガイドロール８３は一方の活物質８１ｂに圧接している。また、測定用直流電源８９の他方の極は、接地用ガイドロール８４に接続されるとともに、接地用ガイドロール８４は他方の活物質８１ｂに圧接している。

測定用直流電源８９からの電流は、測定用ガイドロール８３から一方の活物質８１ｂを流れて金属薄膜８１ａに流れる。その後、電流は他方の活物質８１ｂを流れて接地用ガイドロール８４を介して測定用直流電源８９に戻る。そして、測定用直流電流計８８及び測定用直流電圧計８７から得られる値から処理ユニット９０は、測定用ガイドロール８３と接地用ガイドロール８４の間の電気抵抗を測定する（例えば、特許文献１参照）。

特開２０１１−１４９７５０号公報

ところが、上記の従来技術において、活物質８１ｂに異物等が混入している場合、導電体シート８１を介して測定用ガイドロール８３と接地用ガイドロール８４が短絡してしまう虞がある。

本発明は、一対の測定用電極が短絡することなく塗工部の電気特性を検出することができる電極検査装置及び電極の製造方法を提供することにある。

上記問題点を解決するために、請求項１に記載の電極検査装置は、金属箔の両面に活物質の塗工部を有するとともに該塗工部以外に前記金属箔の露出部を有する電極材料を検査する電極検査装置であって、電源と、一対の測定用電極と、検出装置と、を有し、前記電源の一方の極に接続された前記測定用電極をそれぞれ前記金属箔の両面の各塗工部に導通させるとともに、前記電源の他方の極を前記露出部に導通させて形成された電気回路に前記検出装置を設け、該検出装置により前記塗工部の電気特性を検出することを要旨とする。

これによれば、同極の測定用電極で電極材料を挟んだ状態で塗工部に通電し、検出装置により塗工部の電気特性を検出する。このため、塗工部に異物等が混入していても、異物を介して一方の測定用電極と他方の測定用電極とが導通してしまうことが無く、一対の測定用電極が短絡することを防止できる。

また、電極検査装置において、前記電気特性を各塗工部で個別に検出するために塗工部毎に前記電気回路が形成されていてもよい。
これによれば、塗工部毎に電気特性を検出することができる。

また、電極検査装置において、前記金属箔は長尺状であり、該金属箔の長手方向に沿って前記塗工部が形成され、前記測定用電極は前記長手方向に直交する短手方向に複数に分割され、かつ前記長手方向に一部が重なる状態に配置されていてもよい。

これによれば、塗工部の短手方向の全体に測定用電極を接触させることができ、塗工部において、短手方向に電気特性の検出されない場所が生じることを無くすことができる。
また、請求項４に記載の電極の製造方法は、金属箔の両面に活物質の塗工部を有するとともに該塗工部以外の前記金属箔の露出部を有する電極材料から、活物質層が形成された前記塗工部と、前記露出部を備える電極を製造する電極の製造方法であって、電源の一方の極に接続された一対の測定用電極をそれぞれ前記金属箔の両面の各塗工部に導通させるとともに、前記電源の他方の極を前記露出部に導通させて形成された電気回路に検出装置を設け、該検出装置により前記塗工部の電気特性を検出する検出工程を含むことを要旨とする。

これによれば、同極の測定用電極で電極材料を挟んだ状態で塗工部に通電し、塗工部の電気特性を検出する。このため、塗工部に異物等が混入していても、異物を介して一方の測定用電極と他方の測定用電極とが導通してしまうことが無く、一対の測定用電極が短絡することを防止できる。そして、短絡が防止できるため、電極検査装置が故障等することなく検出工程でのライン停止等を減らすことが可能になる。

また、電極の製造方法において、前記塗工部を打ち抜いて前記活物質層を形成する打ち抜き工程を含み、前記打ち抜き工程の直前に前記検出工程を行うのが好ましい。
これによれば、打ち抜き工程に至るまでに、塗工部の乾燥、プレス、焼成等が行われており、塗工部の厚み、活物質の濃度等は、製品に近くなっている。このため、検出工程では、製品に近い塗工部の電気特性を検出することができる。

また、電極の製造方法において、前記金属箔は長尺状であり、該金属箔の長手方向に沿って前記塗工部が形成されるとともに、前記長手方向に直交する短手方向に前記塗工部を挟む位置に前記露出部が形成され、各露出部それぞれからタブが形成されるとともに、前記短手方向に２分割した前記塗工部それぞれから前記活物質層が形成され、前記測定用電極は前記短手方向に複数に分割され、２分割された塗工部それぞれに対応して前記測定用電極が配置されていてもよい。

これによれば、２分割された各塗工部の電気特性を別々に検出することができる。

本発明によれば、一対の測定用電極が短絡することなく塗工部の電気特性を測定することができる。

実施形態の二次電池を示す分解斜視図。 電極組立体の構成要素を示す分解斜視図。 塗布工程、乾燥工程、及びプレス工程を示す模式図。 打ち抜き工程を示す模式図。 一対の測定用電極ローラで電極材料を挟んだ状態示す斜視図。 電極検査装置の回路構成を示す図。 測定用電極ローラの別例を示す斜視図。 測定用電極ローラの別例を示す平面図。 電極検査装置の回路構成の別例を示す図。 背景技術を示す図。

以下、電極検査装置及び電極の製造方法を具体化した一実施形態を図１〜図６にしたがって説明する。
まず、二次電池について説明する。

図１に示すように、二次電池１０において、ケース１１には電極組立体１４が収容されている。ケース１１は、有底の直方体状の本体部材１２と、矩形平板状の蓋部材１３とを有する。本体部材１２は、その内側に収容部Ｓを有するとともに、収容部Ｓと連通する挿入口１３ｃが開口している。蓋部材１３は、挿入口１３ｃを閉塞する。ケース１１を構成する本体部材１２と蓋部材１３は、何れも金属製（例えば、ステンレスやアルミニウム）である。また、本実施形態の二次電池１０は、その外観が角型をなす角型電池であり、リチウムイオン電池である。

電極組立体１４には、当該電極組立体１４から電気を取り出すための正極端子１４ａと負極端子１４ｂが電気的に接続されている。そして、正極端子１４ａ及び負極端子１４ｂは、蓋部材１３の貫通孔１３ａを介してケース１１外に突出するとともに、正極端子１４ａ及び負極端子１４ｂには、ケース１１から絶縁するためのリング状の絶縁リング１３ｂがそれぞれ取り付けられている。

図２に示すように、電極組立体１４は、電極としての複数の正極電極２１と、電極としての複数の負極電極２４とが、セパレータ２７を介して交互に積層されて構成されている。正極電極２１は、矩形状の正極用金属箔（本実施形態ではアルミニウム箔）２２と、その正極用金属箔２２の両面（表面）に設けられた矩形状の正極用活物質層２３と、を有する。正極電極２１は、その一辺に沿って、正極用の活物質の設けられていない正極側未塗工部２２ｄを有する。そして、正極電極２１において、正極側未塗工部２２ｄの一辺の一部には、正極集電タブ３１が突出する状態に設けられている。

負極電極２４は、矩形状の負極用金属箔（本実施形態では銅箔）２５と、その負極用金属箔２５の両面（表面）に設けられた矩形状の負極用活物質層２６と、を有する。負極電極２４は、その一辺に沿って、負極用の活物質の設けられていない負極側未塗工部２５ｄを有する。そして、負極電極２４において、負極側未塗工部２５ｄの一辺の一部には、負極集電タブ３２が突出する状態に設けられている。

図１に示すように、正極電極２１及び負極電極２４は、正極集電タブ３１が積層方向に沿って列状に配置され、且つ正極集電タブ３１と重ならない位置にて負極集電タブ３２が積層方向に沿って列状に配置されるように積層される。そして、各正極集電タブ３１は、電極組立体１４における積層方向の一端から他端までの範囲内で集められた（束ねられた）状態で折り曲げられている。各正極集電タブ３１が重なっている箇所を溶接することによって各正極集電タブ３１が電気的に接続されるとともに、正極集電タブ３１に正極端子１４ａが接続されている。各負極集電タブ３２が重なっている箇所を溶接することによって各負極集電タブ３２が電気的に接続されるとともに、負極集電タブ３２に負極端子１４ｂが接続されている。

次に、正極電極２１及び負極電極２４の製造方法を説明する。なお、正極電極２１及び負極電極２４の製造方法は基本的には同一であるため、正極電極２１の製造方法について説明し、負極電極２４については、その詳細な説明を省略する。

正極電極２１の製造方法は、塗布工程と、乾燥工程と、プレス工程と、焼成工程と、検出工程と、打ち抜き工程と、を有し、正極用活物質層２３が形成された第１及び第２の塗工部Ｇ１，Ｇ２と、露出部Ｍを備える正極電極２１を製造する方法である。

図３に示すように、塗布工程、乾燥工程、及びプレス工程を行う塗工乾燥装置３５は、長尺帯状の正極用金属箔２２を供給する供給機構３６を備える。また、塗工乾燥装置３５は、正極用金属箔２２の両面に活物質合剤を塗布して、活物質合剤の層である第１及び第２の塗工部Ｇ１，Ｇ２を形成する塗工機構３７と、各塗工部Ｇ１，Ｇ２を乾燥させる乾燥機構３８と、乾燥後の両塗工部Ｇ１，Ｇ２をプレスするプレス機構３９と、を備える。供給機構３６は、長尺帯状の正極用金属箔２２が長手方向に巻装された供給ロール３６ａを備える。供給ロール３６ａは、支持機構によって回転可能に支持されている。

塗工機構３７は第１スリットダイ３７ａを備え、この第１スリットダイ３７ａの吐出口（図示せず）は、正極用金属箔２２の下方において、正極用金属箔２２の一方の面に対向配置されている。また、塗工機構３７は第２スリットダイ３７ｂを備え、この第２スリットダイ３７ｂの吐出口（図示せず）は、正極用金属箔２２の上方において、正極用金属箔２２の他方の面に対向配置されている。

そして、塗布工程では、第１及び第２スリットダイ３７ａ，３７ｂの吐出口からは活物質合剤が連続的に吐出され、供給ロール３６ａから送り出された正極用金属箔２２の両面には活物質合剤が、正極用金属箔２２の長手方向に連続して塗布される。すると、正極用金属箔２２の一方の面には活物質合剤によって第１の塗工部Ｇ１の層が形成され、正極用金属箔２２の他方の面には活物質合剤によって第２の塗工部Ｇ２の層が形成される。なお、正極用の活物質合剤は、正極活物質、導電助剤、及びバインダ（結着剤）を混合し、溶媒を添加して混練したものである。一方、負極用の活物質合剤は、負極活物質、導電助剤、及びバインダ（結着剤）を混合し、溶媒を添加して混練したものである。

また、図４に示すように、塗布工程では、正極用金属箔２２の長手方向に直交する短手方向において、各塗工部Ｇ１，Ｇ２の両側には活物質合剤は塗布されず、正極用金属箔２２の露出部Ｍが形成される。そして、各塗工部Ｇ１，Ｇ２及び露出部Ｍが正極用金属箔２２に形成されることにより電極材料３０が形成される。

図３に示すように、乾燥機構３８は、熱源からの熱によって各塗工部Ｇ１，Ｇ２を乾燥させる乾燥機３８ａを備え、乾燥工程は、乾燥機構３８で行われる。また、プレス機構３９は、回転するプレスローラ６３ａ，６３ｂを備え、プレス工程は、プレスローラ６３ａ，６３ｂで電極材料３０挟み込んで加圧することによって行われ、各塗工部Ｇ１，Ｇ２は、それぞれ所定の厚みまで圧縮される。その後、プレスされた電極材料３０は焼成用巻取ロール３９ａに巻取られる。

焼成用巻取ロール３９ａに巻取られた電極材料３０は、図示しない焼成炉内にセットされる。そして、焼成工程は、焼成路内で両塗工部Ｇ１，Ｇ２を加熱することによって行われ、両塗工部Ｇ１，Ｇ２に残存する溶媒が蒸発するとともに、バインダが硬化する。

検出工程は、焼成用巻取ロール３９ａから送り出され、搬送される電極材料３０を、各塗工部Ｇ１，Ｇ２の電気抵抗を電極検査装置４０を用いて検査することで行われる。
図４に示すように、打ち抜き工程では、検出工程後の電極材料３０を、図示しない金型を用いて打ち抜くことにより行われる。そして、各塗工部Ｇ１，Ｇ２を打ち抜いて所定形状の正極用活物質層２３が形成されるとともに、両露出部Ｍのうちの一方を打ち抜いて正極側未塗工部２２ｄと正極集電タブ３１が形成され、正極電極２１が製造される。また、負極電極２４も正極電極２１と同様の方法で製造される。

次に、検出工程で用いられる電極検査装置４０について説明する。
図６に示すように、電極検査装置４０は、測定用電極としての第１の測定用電極ローラ４１ａ及び第２の測定用電極ローラ４１ｂと、各塗工部Ｇ１，Ｇ２の電気特性としての電気抵抗を検出する検出装置５０を備える。

図５に示すように、第１及び第２の測定用電極ローラ４１ａ，４１ｂは、搬送される電極材料３０をそれぞれ正極用金属箔２２の両面の各塗工部Ｇ１，Ｇ２から挟む状態に配置されている。第１及び第２の測定用電極ローラ４１ａ，４１ｂは図示しない回転軸を回転中心として回転可能であり、電極材料３０の搬送に伴い各塗工部Ｇ１，Ｇ２に沿って回転する。第１及び第２の測定用電極ローラ４１ａ，４１ｂの軸方向への長さは、第１及び第２の塗工部Ｇ１，Ｇ２の短手方向に沿った長さより長く設定されている。そして、第１の測定用電極ローラ４１ａは、第１の塗工部Ｇ１の短手方向全体に亘って接し、第２の測定用電極ローラ４１ｂは、第２の塗工部Ｇ２の短手方向全体に亘って接する。よって、第１及び第２の測定用電極ローラ４１ａ，４１ｂは、それぞれ正極用金属箔２２の両面の各塗工部Ｇ１，Ｇ２に導通される。

図６に示すように、検出装置５０は、第１の塗工部Ｇ１の電気抵抗を検出するために、第１の電源５１ａと、第１の電圧計５２ａと、第１の電流計５３ａと、を備える。第１の電源５１ａの一方の極（正極）には、第１の測定用電極ローラ４１ａが電気的に接続されるとともに、第１の電源５１ａから第１の測定用電極ローラ４１ａへの電流経路上には第１の電流計５３ａが設けられている。また、第１の電源５１ａの他方の極（負極）は、露出部Ｍに接続されている。そして、第１の電源５１ａと、第１の測定用電極ローラ４１ａと、第１の塗工部Ｇ１と、露出部Ｍとから第１の電気回路Ｋ１が形成されるようになっている。第１の電気回路Ｋ１において、第１の塗工部Ｇ１と露出部Ｍを電流が流れる前と後での電圧を計測する位置に第１の電圧計５２ａが設けられている。

また、検出装置５０は、第２の塗工部Ｇ２の電気抵抗を検出するために、第２の電源５１ｂと、第２の電圧計５２ｂと、第２の電流計５３ｂとを備える。第２の電源５１ｂの一方の極（正極）には、第２の測定用電極ローラ４１ｂが電気的に接続されるとともに、第２の電源５１ｂから第２の測定用電極ローラ４１ｂへの電流経路上には第２の電流計５３ｂが設けられている。また、第２の電源５１ｂの他方の極（負極）は、露出部Ｍに接続されている。そして、第２の電源５１ｂと、第２の測定用電極ローラ４１ｂと、第２の塗工部Ｇ２と、露出部Ｍとから第２の電気回路Ｋ２が形成されるようになっている。第２の電気回路Ｋ２において、第２の塗工部Ｇ２と露出部Ｍを電流が流れる前と後での電圧を計測する位置に第２の電圧計５２ｂが設けられている。

また、検出装置５０は、処理部５４を備え、処理部５４は、第１及び第２の電流計５３ａ，５３ｂで計測された電流と、第１及び第２の電圧計５３ａ，５３ｂで計測された電圧とから、各塗工部Ｇ１，Ｇ２の電気抵抗を算出する。処理部５４は、算出された各塗工部Ｇ１，Ｇ２の電気抵抗の値を、予め設定された電気抵抗の基準範囲内にあるか否かを判定し、電気抵抗が基準範囲から外れる場合に、第１の塗工部Ｇ１又は第２の塗工部Ｇ２に異常があることを検出する。

次に、電極検査装置４０の作用を記載する。
まず、第１及び第２の電源５１ａ，５１ｂから第１及び第２の電気回路Ｋ１，Ｋ２に電圧を印加して、処理部５４に電気抵抗を算出させるとともに、処理部５４に第１及び第２の塗工部Ｇ１，Ｇ２に異常があるか否かを判定させる。例えば、電気抵抗には、活物質層の厚みのばらつきが反映されるため、算出された電気抵抗より、第１及び第２の塗工部Ｇ１，Ｇ２の厚みの異常を検出することができる。ところで、活物質層には、導電性の異物が混入することがある。このような異物が混入し、測定用電極ローラ間に短絡が発生すると、検出精度が低下する。しかし、本実施形態においては、第１の測定用電極ローラ４１ａ及び第２の測定用電極ローラ４１ｂが同極であるため、上記のような測定用電極ローラ４１ａ，４１ｂ間での短絡は生じず、影響が軽減される。その後、第１及び第２の塗工部Ｇ１，Ｇ２に異常が無ければ、打ち抜き工程が行われ、正極電極２１及び負極電極２４が製造される。一方、第１及び第２の塗工部Ｇ１，Ｇ２のいずれかに異常がある場合は、電極材料３０を廃棄する。

上記実施形態によれば、以下のような効果を得ることができる。
（１）電極検査装置４０は、第１及び第２の電源５１ａ，５１ｂの正極に接続された第１及び第２の測定用電極ローラ４１ａ，４１ｂで、電極材料３０を両塗工部Ｇ１，Ｇ２側から挟持して、該塗工部Ｇ１，Ｇ２の電気抵抗を検出する。電極材料３０を挟んで対向する第１の測定用電極ローラ４１ａと第２の測定用電極ローラ４１ｂは、同じ極であることから、第１及び第２の塗工部Ｇ１，Ｇ２に異物が混入していたりしていても、第１の測定用電極ローラ４１ａと第２の測定用電極ローラ４１ｂが電極材料３０を介して短絡することがない。

（２）第１の塗工部Ｇ１を含む第１の電気回路Ｋ１を形成するとともに、第２の塗工部Ｇ２を含む第２の電気回路Ｋ２を形成し、各電気回路Ｋ１，Ｋ２で各塗工部Ｇ１，Ｇ２の電気抵抗を検出するようにした。このため、いずれの塗工部Ｇ１，Ｇ２に異常があるかを特定することができ、塗工機構３７において、異常のあった塗工部Ｇ１，Ｇ２を形成したスリットダイ３７ａ，３７ｂを特定できる。

（３）検出工程は、打ち抜き工程の直前に行う。打ち抜き工程の直前までに、各塗工部Ｇ１，Ｇ２の乾燥工程、プレス工程及び焼成工程が完了しており、各塗工部Ｇ１，Ｇ２の厚み、活物質の濃度は、二次電池１０で使用される各活物質層２３，２６での値に近くなっている。したがって、検出工程では、二次電池１０で使用される各活物質層２３，２６の検査を行うことになり、検出工程を経た電極材料３０を用いて生産された二次電池１０において、その品質ばらつきを抑えることができる。

（４）例えば、電極材料３０を異なる極の一組の測定用電極で挟持した状態で、各塗工部Ｇ１，Ｇ２の電気抵抗を別々に検出するには、一組の測定用電極を電極材料３０の長手方向に２つ設けなければならず、電極検査装置が大型化してしまう。しかし、本実施形態では、同じ極の第１及び第２の測定用電極ローラ４１ａ，４１ｂで電極材料３０を挟持するだけで、各塗工部Ｇ１，Ｇ２の電気抵抗を検出することができる。したがって、第１及び第２の塗工部Ｇ１，Ｇ２の電気抵抗を別々に検出可能としながら電極検査装置４０の大型化も無くすことができる。

なお、上記実施形態は以下のように変更してもよい。
○ 図７及び図８に示すように、打ち抜き工程では、各塗工部Ｇ１，Ｇ２を短手方向の中央から切断し、切断位置よりも両露出部Ｍ側それぞれに正極用活物質層２３又は負極用活物質層２６が形成されるように打ち抜いてもよい。このとき、各露出部Ｍそれぞれから正極側未塗工部２２ｄと正極集電タブ３１、又は負極側未塗工部２５ｄと負極集電タブ３２が形成されようにする。

この場合、第１及び第２の測定用電極ローラ４１ａ，４１ｂを、各塗工部Ｇ１，Ｇ２の短手方向に２つ設けられるように軸方向に２分割する。２分割された第１及び第２の測定用電極ローラ４１ａ，４１ｂは、それぞれが２分割された塗工部Ｇ１，Ｇ２に対応して電気回路を形成し、２分割された各塗工部Ｇ１，Ｇ２の電気抵抗を個別に測定する。このように構成した場合、２分割された各塗工部Ｇ１，Ｇ２の電気抵抗を別々に検出することができる。

また、２分割した各測定用電極ローラ４１ａ，４１ｂは、各塗工部Ｇ１，Ｇ２の切断位置を跨ぐように軸方向の長さが設定されており、２分割した各測定用電極ローラ４１ａ，４１ｂは電極材料３０の長手方向に一部が重なるのが好ましい。このように構成すると、各塗工部Ｇ１，Ｇ２において、分割された１つの塗工部Ｇ１，Ｇ２の短手方向の長さ全体に、２分割された各測定用電極ローラ４１ａ，４１ｂが接し、２分割された各塗工部Ｇ１，Ｇ２の電気抵抗を別々に検出することができる。

○ 検出工程は、塗布工程の後であり、かつ打ち抜き工程の前であれば、いつ行ってもよい。
○ 実施形態において、第１及び第２の測定用電極ローラ４１ａ，４１ｂを軸方向において複数に分割してもよい。

○ 図９に示すように、電極検査装置４０において、検出装置５０は１つの電源５５と、１つの電流計５６と、１つの電圧計５７を備えた構成としてもよい。この場合、電源５５の一方の極（正極）に、第１及び第２の測定用電極ローラ４１ａ，４１ｂを接続可能とするために切替スイッチ５９が設けられている。切替スイッチ５９は、第１の測定用電極ローラ４１ａに接続された第１の切替端子５９ａと、第２の測定用電極ローラ４１ｂに接続された第２の切替端子５９ｂを備える。また、電源５５の他方の極（負極）は露出部Ｍに接続されている。

そして、切替スイッチ５９を第１の切替端子５９ａに接続して第１の測定用電極ローラ４１ａと第１の塗工部Ｇ１とで第１の電気回路を形成し、第１の塗工部Ｇ１の電気抵抗を処理部５４に算出させるとともに、第１の塗工部Ｇ１の異常の有無を検出する。又は、切替スイッチ５９を第２の切替端子５９ｂに接続して第２の測定用電極ローラ４１ｂと第２の塗工部Ｇ２とで第２の電気回路を形成し、第２の塗工部Ｇ２の電気抵抗を処理部５４に算出させるとともに、第２の塗工部Ｇ２の異常の有無を検出する。

このように構成した場合、検出装置５０の部品点数を減らすことができる。
○ 測定用電極として、ローラタイプの第１及び第２の測定用電極ローラ４１ａ，４１ｂに具体化したが、板状タイプや棒状タイプに具体化してもよい。

○ 電気特性として、電気抵抗を検出するようにしたが、抵抗率、誘電率、磁気特性等を検出するようにしてもよい。
○ 実施形態では、活物質合剤を連続塗工して第１及び第２の塗工部Ｇ１，Ｇ２を形成したが、活物質合剤を間欠塗工して第１及び第２の塗工部Ｇ１，Ｇ２を形成してもよい。

○ 実施形態では、各測定用電極ローラ４１ａ，４１ｂを、各電源５１ａ，５１ｂの正極に接続したが、各測定用電極ローラ４１ａ，４１ｂを、各電源５１ａ，５１ｂの負極に接続してもよい。この場合、各電源５１ａ，５１ｂの正極に露出部Ｍが接続される。

○ 実施形態では、電極材料３０を搬送させながら各塗工部Ｇ１，Ｇ２の電気特性を検出するようにしたが、電極材料３０を搬送させずに各塗工部Ｇ１，Ｇ２の電気特性を検出するようにしてもよい。

○ 電極組立体１４は、正極電極及び負極電極の間にセパレータを介在させて捲回した捲回型であってもよい。

Ｍ…露出部、Ｇ１，Ｇ２…第１及び第２の塗工部、Ｋ１，Ｋ２…第１及び第２の電気回路、２２…正極用金属箔、２３，２６…活物質層、２５…負極用金属箔、３０…電極材料、３１…正極集電タブ、３２…負極集電タブ、４０…電極検査装置、４１ａ，４１ｂ…測定用電極としての第１及び第２の測定用電極ローラ、５０…検出装置、５１ａ，５１ｂ…第１及び第２の電源、５５…電源。

Claims (6)

1. 金属箔の両面に活物質の塗工部を有するとともに該塗工部以外に前記金属箔の露出部を有する電極材料を検査する電極検査装置であって、
   電源と、
   一対の測定用電極と、
   検出装置と、を有し、
   前記電源の一方の極に接続された前記測定用電極をそれぞれ前記金属箔の両面の各塗工部に導通させるとともに、前記電源の他方の極を前記露出部に導通させて形成された電気回路に前記検出装置を設け、該検出装置により前記塗工部の電気特性を検出することを特徴とする電極検査装置。
2. 前記電気特性を各塗工部で個別に検出するために塗工部毎に前記電気回路が形成されている請求項１に記載の電極検査装置。
3. 前記金属箔は長尺状であり、該金属箔の長手方向に沿って前記塗工部が形成され、前記測定用電極は前記長手方向に直交する短手方向に複数に分割され、かつ前記長手方向に一部が重なる状態に配置されている請求項１又は請求項２に記載の電極検査装置。
4. 金属箔の両面に活物質の塗工部を有するとともに該塗工部以外の前記金属箔の露出部を有する電極材料から、活物質層が形成された前記塗工部と、前記露出部を備える電極を製造する電極の製造方法であって、
   電源の一方の極に接続された一対の測定用電極をそれぞれ前記金属箔の両面の各塗工部に導通させるとともに、前記電源の他方の極を前記露出部に導通させて形成された電気回路に検出装置を設け、該検出装置により前記塗工部の電気特性を検出する検出工程を含むことを特徴とする電極の製造方法。
5. 前記塗工部を打ち抜いて前記活物質層を形成する打ち抜き工程を含み、前記打ち抜き工程の直前に前記検出工程を行う請求項４に記載の電極の製造方法。
6. 前記金属箔は長尺状であり、該金属箔の長手方向に沿って前記塗工部が形成されるとともに、前記長手方向に直交する短手方向に前記塗工部を挟む位置に前記露出部が形成され、各露出部それぞれからタブが形成されるとともに、前記短手方向に２分割した前記塗工部それぞれから前記活物質層が形成され、
   前記測定用電極は前記短手方向に複数に分割され、２分割された塗工部それぞれに対応して前記測定用電極が配置されている請求項４又は請求項５に記載の電極の製造方法。