JP2014170283A

JP2014170283A - 自動販売機の設定システム

Info

Publication number: JP2014170283A
Application number: JP2013040567A
Authority: JP
Inventors: Takehito Yamada; 毅人山田
Original assignee: Fuji Electric Co Ltd
Current assignee: Fuji Electric Co Ltd
Priority date: 2013-03-01
Filing date: 2013-03-01
Publication date: 2014-09-18
Anticipated expiration: 2033-03-01
Also published as: JP6024518B2

Abstract

【課題】飲料レシピの設定・変更の作業を簡易なものとすることができる自動販売機の設定システムを提供すること。
【解決手段】それぞれの選択ボタン１２にコラム番号及び飲料レシピが関連付けられることで、いずれかの選択ボタン１２が操作された場合に該選択ボタン１２に関連付けられた飲料レシピに従って調理した飲料をカップに投入して提供することが可能な自動販売機１０と、自動販売機１０の各種設定を可能にするアプリケーションソフトが記憶された携帯端末機器２０とを備え、携帯端末機器２０は、アプリケーションソフトが起動された状態で所定の選択ボタン１２に関連付ける飲料名及びカップサイズが選択された場合に、サーバ３０にアクセスしてサーバ３０が記憶する該飲料名及び該カップサイズに対応したコラム番号及び飲料レシピをサーバ３０から取得して、該選択ボタン１２に対して取得したコラム番号及び飲料レシピを関連付けるものである。
【選択図】図１

Description

本発明は、自動販売機の設定システムに関するものである。

従来、粉末原料を湯で希釈したホット飲料等の飲料を内部で調理し、カップ等の容器に投入して販売するカップ式飲料自動販売機が知られている。このようなカップ式飲料自動販売機は、粉末原料を種類毎に収納したキャニスタ、湯を貯留する湯タンク等を備えている。

また、カップ式飲料自動販売機は、販売する飲料に関連付けて該飲料のレシピ（飲料を構成する原料及びその原料の量等）を記憶するレシピ記憶手段と、選択ボタンが押下操作されることで飲料が選択された場合にレシピ記憶手段に記憶された飲料レシピに従ってキャニスタ及び湯タンク等を制御することにより、飲料を調理するレシピ実行手段とを備えている。

更に、カップ式飲料自動販売機は、レシピ設定入力手段を備えており、レシピ設定入力手段から入力された飲料レシピは、それぞれの選択ボタンに関連付けられてレシピ記憶手段に記憶されることになる。

このようなカップ式飲料自動販売機は、レシピ設定入力手段から飲料レシピを入力することで、飲料レシピを設定若しくは変更するものであった。

そのため、このカップ式飲料自動販売機において飲料のレシピを設定若しくは変更する場合には、レシピ設定入力手段を通じて飲料のレシピを個々に入力する必要があり、飲料レシピの設定・変更に長時間を要したり、飲料レシピの誤入力が発生したりする虞れがあった。

そこで、設定若しくは変更対象となる飲料レシピが記憶された外部装置がカップ式飲料自動販売機に接続された場合に、該カップ式飲料自動販売機が外部装置から新たな飲料レシピを取得し、レシピ記憶手段に取得した飲料レシピを設定、あるいはレシピ記憶手段に記憶する飲料レシピを取得した飲料レシピに変更することで、飲料レシピの設定・変更に要する時間の短縮化を図りつつ、飲料レシピの誤入力を防止するようにしたものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。

特開２０１１−２５３４５６号公報

ところで、飲料レシピの設定作業若しくは飲料レシピの変更作業においては、選択ボタンと、飲料の提供種類毎に定められたコラム番号との割り付けを設定若しくは変更することが行われるのが一般的である。

上述した特許文献１に提案されているものでは、飲料レシピの設定・変更に要する時間の短縮化を図りつつ飲料レシピの誤入力を防止する点で非常に有用であるものの、選択ボタンとコラム番号との割り付けは、従来と同様に所定の入力手段を通じて個々に行わなければならず、結果的に、飲料レシピの設定・変更の作業が煩雑なものとなる虞れがあった。

本発明は、上記実情に鑑みて、飲料レシピの設定・変更の作業を簡易なものとすることができる自動販売機の設定システムを提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明の請求項１に係る自動販売機の設定システムは、それぞれの選択ボタンに対してコラム番号及び飲料レシピが関連付けられることで、いずれかの選択ボタンが有効化された状態で操作された場合に該選択ボタンに関連付けられた飲料レシピに従って調理した飲料を容器に投入して提供することが可能な自動販売機と、前記自動販売機の各種設定を可能にするアプリケーションソフトが記憶された携帯端末機器とを備えた自動販売機の設定システムであって、前記携帯端末機器は、前記アプリケーションソフトが起動された状態で所定の選択ボタンに関連付ける飲料名及び容器サイズが選択された場合に、サーバにアクセスして該サーバが記憶する該飲料名及び該容器サイズに対応したコラム番号及び飲料レシピを該サーバから取得し、かつ前記自動販売機の該所定の選択ボタンに対して取得したコラム番号及び飲料レシピを関連付ける制御手段を備えたことを特徴とする。

また、本発明の請求項２に係る自動販売機の設定システムは、上述した請求項１において、前記携帯端末機器は、前記アプリケーションソフトを前記サーバからダウンロードして記憶することを特徴とする。

また、本発明の請求項３に係る自動販売機の設定システムは、上述した請求項１又は請求項２において、前記制御手段は、前記自動販売機より飲料レシピの変更データが与えられた場合、該当するコラム番号に関連付けて前記変更データを前記サーバに送出することを特徴とする。

本発明の自動販売機の設定システムによれば、携帯端末機器の制御手段が、アプリケーションソフトが起動された状態で所定の選択ボタンに関連付ける飲料名及び容器サイズが選択された場合に、サーバにアクセスして該サーバが記憶する該飲料名及び該容器サイズに対応したコラム番号及び飲料レシピを該サーバから取得し、かつ自動販売機の該所定の選択ボタンに対して取得したコラム番号及び飲料レシピを関連付けるので、作業者が飲料レシピ設定の専門知識等を有していなくても選択ボタンとコラム番号との割り付けを行いつつ選択ボタン毎に飲料レシピの設定・変更を行うことができ、レシピデータの誤設定を防止しつつ飲料レシピの設定・変更の作業を簡易なものとすることができるという効果を奏する。

図１は、本発明の実施の形態である自動販売機の設定システムの特徴的な構成を模式的に示す模式図である。図２は、図１に示した選択ボタンの配置例を示す説明図である。図３は、図１に示した管理メモリに格納されている飲料レシピ情報のイメージを示すための図表である。図４は、本発明の実施の形態である設定システムが実施する選択ボタン設定処理の処理内容を示すシーケンス図である。図５は、図４に示した選択ボタン設定処理において表示部に表示される一例を示す説明図である。

以下に添付図面を参照して、本発明に係る自動販売機の設定システムの好適な実施の形態について詳細に説明する。

図１は、本発明の実施の形態である自動販売機の設定システムの特徴的な構成を模式的に示す模式図である。ここに例示する自動販売機の設定システムは、自動販売機１０、携帯端末機器２０及びサーバ３０を備えて構成されている。

自動販売機１０は、カップ式飲料自動販売機と称されるものであり、自販機制御部１１、選択ボタン１２、調理ユニット１３、金銭処理部１４及び設定入力部１５を備えて構成されている。

自販機制御部１１は、自販機メモリ１６に格納されたプログラムやデータに従って、自動販売機１０の動作を統括的に制御するものである。選択ボタン１２は、利用者が所望の商品を選択するための選択手段である。この選択ボタン１２は、図２に示すように、商品見本Ｓに対応して設けられており、押下操作されることで選択信号を自販機制御部１１に与えるものである。尚、図２においては、後述する説明の便宜上、選択ボタン１２に「Ｎｏ．１」、「Ｎｏ．２」、「Ｎｏ．３」、「Ｎｏ．４」・・・の番号を付している。

調理ユニット１３は、商品である飲料を調理するのに必要な機器の総称であり、湯タンクから湯を供給するための供給バルブ、水リザーバから水を送出するための水ポンプ、容器であるカップを搬送するカップ搬送機構、原料を収容する原料キャニスタから原料を繰り出す原料モータ等々を含むものである。かかる調理ユニット１３の構成要素は従来のカップ式飲料自動販売機を構成するものであるから、ここではその詳細な説明を割愛する。

金銭処理部１４は、図示せぬ硬貨処理装置及び紙幣処理装置の総称である。硬貨処理装置は、硬貨投入口を通じて投入された硬貨の真偽と金種とを識別し、金種毎に硬貨を収容する金銭処理を行うものである。紙幣処理装置は、紙幣挿入口を通じて挿入された紙幣の真偽と金種とを識別し、金種毎に紙幣を収容するものである。この紙幣処理装置は、挿入された紙幣の金種等を識別できなかった場合、識別できなかった紙幣を返却するものである。

上記金銭処理部１４は、硬貨投入口若しくは紙幣挿入口を通じて所望の金銭が投入され、硬貨処理装置若しくは紙幣処理装置で適正に処理されると、その旨を自販機制御部１１に出力するものである。

設定入力部１５は、例えばキーボードやリモコン等を含むものであり、作業者が設定入力するための入力手段である。

携帯端末機器２０は、例えば携帯電話やスマートフォン、タブレット型コンピュータ等の総称であり、端末制御部（制御手段）２１と表示部２２とを備えて構成されている。端末制御部２１は、端末メモリ２３に格納されたプログラムやデータに従って、携帯端末機器２０の動作を統括的に制御するものであり、通信制御部２１１及び表示制御部２１２を備えている。

通信制御部２１１は、自動販売機１０やサーバ３０と無線、あるいは有線にてデータや信号等の送受信等の通信を制御するものである。表示制御部２１２は、表示部２２への表示内容の制御を行うものである。

表示部２２は、いわゆるタッチパネル式の表示画面であり、表示制御部２１２から与えられる指令に応じて所定情報を表示する表示手段である。また、表示部２２は、表示画面の所定個所が指先で押圧されると、押圧個所に対応した入力信号を端末制御部２１に与える入力手段としての機能を有している。

サーバ３０は、管理制御部３１を備えて構成されている。管理制御部３１は、管理メモリ３２に格納されたプログラムやデータに従って、サーバ３０の動作を統括的に制御するものである。この管理メモリ３２には、自動販売機１０の各種設定を可能にするアプリケーションソフトが、自動販売機１０の種類毎に格納されている。また、管理メモリ３２には、図３に示すような飲料レシピ情報が自動販売機１０の種類毎に格納されている。ここで飲料レシピ情報は、飲料名、カップサイズ（ｏｚ：オンス）、コラム番号、レシピデータに関するものである。

図４は、本発明の実施の形態である設定システムが実施する選択ボタン設定処理の処理内容を示すシーケンス図である。以下、この図４を参照しながら、本発明の実施の形態である設定システムの動作について説明する。

携帯端末機器２０の端末制御部２１は、通信制御部２１１を通じてサーバ３０の管理制御部３１に対し、設定処理の処理対象となる自動販売機１０に対応したアプリケーションソフトを要求する（ＳＱ１０１）。

そして、管理制御部３１が要求したアプリケーションソフトを送信すると（ＳＱ１０２）、端末制御部２１は、通信制御部２１１を通じて該アプリケーションソフトをダウンロードして取得し、端末メモリ２３に記憶させる（ＳＱ１０３）。

その後、作業者が携帯端末機器２０の表示部２２をタッチすることで入力信号を与えられた端末制御部２１は、端末メモリ２３に記憶させたアプリケーションソフトを起動させ（ＳＱ１０３）、通信制御部２１１を通じて対象となる自動販売機１０の自販機制御部１１に通信接続要求を行い（ＳＱ１０４）、該自販機制御部１１と相互認証処理を行う（ＳＱ１０５）。

かかる相互認証が成立した後、端末制御部２１が表示制御部２１２を通じて表示部２２に選択ボタン１２の設定モードの入力画面を表示させる。作業者がかかる入力画面をタッチすることで選択ボタン１２の設定モードの入力信号が与えられると（ＳＱ１０７）、端末制御部２１は、表示制御部２１２を通じて表示部２２に、図５に示すような設定可能な飲料名及びカップサイズを表示させる（ＳＱ１０８）。ここで表示部２２に表示される飲料名及びカップサイズは、図３の一点鎖線に相当する部分である。

作業者が図５における二点鎖線で囲んだ領域のいずれかをタッチすることで、図２に示す「Ｎｏ．１」の選択ボタン１２（以下、「Ｎｏ．１選択ボタン１２」とも称する）に割り付ける飲料名及びカップサイズが選択され（ＳＱ１０９）、表示制御部２１２を通じてかかる選択の入力信号を入力した端末制御部２１は、「カップサイズが９オンスの乳酸飲料Ａ」が選択されたものとして、選択飲料名（「乳酸飲料Ａ」）及び選択カップサイズ（９オンス）を管理制御部３１に通信制御部２１１を通じて送信する（ＳＱ１１０）。

端末制御部２１より選択飲料名及び選択カップサイズが送信された管理制御部３１は、管理メモリ３２に格納されている飲料レシピ情報よりコラム番号（「１００」）を読み出して、そのコラム番号を端末制御部２１に送信する（ＳＱ１１１）。

通信制御部２１１を通じて管理制御部３１より送信されたコラム番号を入力することで、端末制御部２１は、コラム番号を取得し（ＳＱ１１２）、通信制御部２１１を通じて、自販機制御部１１にコラム番号を送信するとともに管理制御部３１にレシピデータを要求する（ＳＱ１１３，ＳＱ１１４）。

端末制御部２１よりレシピデータの要求が送信された管理制御部３１は、管理メモリ３２に格納されている飲料レシピ情報よりレシピデータを読み出して、そのレシピデータを端末制御部２１に送信する（ＳＱ１１５）。

その一方、端末制御部２１よりコラム番号（「１００」）が送信された自販機制御部１１は、Ｎｏ．１選択ボタン１２のコラム番号が「１００」であると設定し（ＳＱ１１６）、端末制御部２１に対してコラム設定応答を送信する（ＳＱ１１７）。

通信制御部２１１を通じて自販機制御部１１より送信されたコラム設定応答を入力した端末制御部２１は、通信制御部２１１を通じて自販機制御部１１にレシピデータを送信する（ＳＱ１１８）。

このようにして端末制御部２１よりレシピデータが送信された自販機制御部１１は、Ｎｏ．１選択ボタン１２の飲料レシピを設定し（ＳＱ１１９）、端末制御部２１に対して飲料レシピ設定応答を送信する（ＳＱ１２０）。

上記ＳＱ１０９〜ＳＱ１２０の処理を繰り返すことで、すべての選択ボタン１２、あるいは変更対象となるすべての選択ボタン１２に対してコラム番号及び飲料レシピの設定を行うようにする。

その後、作業者が自動販売機１０の設定入力部１５を適宜操作して、飲料レシピが設定された飲料のレシピデータを変更して味調整（味見）を行うことで、自販機制御部１１は、該飲料の味を調整する後処理調整を行う（ＳＱ１２１，ＳＱ１２２）。かかる後処理調整を行って変更するレシピデータが確定すると、自販機制御部１１は、端末制御部２１に対して後処理レシピデータを送信する（ＳＱ１２３）。

通信制御部２１１を通じて自販機制御部１１より送信された後処理レシピデータを入力した端末制御部２１は、通信制御部２１１を通じて管理制御部３１に後処理レシピデータを送信する（ＳＱ１２４）。この後処理レシピデータを入力した管理制御部３１は、かかる後処理レシピデータを飲料レシピ情報に上書き等して飲料レシピ変更を行う（ＳＱ１２５）。

このような処理が行われた後、作業者が表示部２２にタッチすることで、表示制御部２１２を通じてアプリケーションソフトの終了指令が与えられた端末制御部２１は、アプリケーションソフトを終了するとともに（ＳＱ１２６）、自販機制御部１１及び管理制御部３１に対して通信制御部２１１を通じて通信解除指令を与えて（ＳＱ１２７，ＳＱ１２８）、今回の処理を終了する。

以上説明したように、本発明の実施の形態である設定システムによれば、携帯端末機器２０の端末制御部２１が、アプリケーションソフトが起動された状態で所定の選択ボタン１２に関連付ける飲料名及びカップサイズが選択された場合に、サーバ３０にアクセスして該サーバ３０が記憶する該飲料名及び該カップサイズに対応したコラム番号及び飲料レシピを該サーバ３０から取得し、かつ自動販売機１０の該所定の選択ボタン１２に対して取得したコラム番号及び飲料レシピを関連付けるので、作業者が飲料レシピ設定の専門知識等を有していなくても選択ボタン１２とコラム番号との割り付けを行いつつ選択ボタン１２毎に飲料レシピの設定・変更を行うことができ、レシピデータの誤設定を防止しつつ飲料レシピの設定・変更の作業を簡易なものとすることができる。

特に作業者は、携帯端末機器２０を介して飲料名及びカップサイズを選択するだけでよいので、サンプルカップを見ながら選択ボタン１２に割り付ける飲料のイメージがしやすく、これにより選択ボタン１２の割り付けの誤設定を防止することができる。また、端末制御部２１は、設定に必要なレシピデータだけをサーバ３０（管理制御部３１）より入力して自動販売機１０（自販機制御部１１）に与えるので、すべてのレシピデータを記憶するような記憶手段を必要とせず、比較的安価なものを用いることができる。

上記設定システムによれば、携帯端末機器２０がアプリケーションソフトをサーバ３０からダウンロードして記憶するので、サーバ３０に各自動販売機１０に対応したアプリケーションソフトを用意することで、１つの携帯端末機器２０を用いて飲料レシピの設定等の各種作業を容易に行うことができる。

上記設定システムによれば、端末制御部２１が、自販機制御部１１（自動販売機１０）より飲料レシピの後処理レシピデータが与えられた場合、該当するコラム番号に関連付けて後処理レシピデータを管理制御部３１（サーバ３０）に送出して飲料レシピ変更を行わせるので、実際に味を確認したレシピデータを構築することができるとともに、味見後のレシピデータを他の自動販売機１０への共有を図ることができる。

以上、本発明の好適な実施の形態について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、種々の変更を行うことができる。

上述した実施の形態では、後処理調整を行っていたが、本発明においては、後処理調整は必ずしも行う必要がない。

上述した実施の形態では、サーバ３０よりコラム番号を取得した後にレシピデータを取得していたが、本発明においては、制御手段は、サーバよりコラム番号及びレシピデータを同時に取得しても良い。

１０自動販売機
１１自販機制御部
１２選択ボタン
１３調理ユニット
１４金銭処理部
１５設定入力部
１６自販機メモリ
２０携帯端末機器
２１端末制御部（制御手段）
２１１通信制御部
２１２表示制御部
２２表示部
２３端末メモリ
３０サーバ
３１管理制御部
３２管理メモリ
Ｓ商品見本

Claims

それぞれの選択ボタンに対してコラム番号及び飲料レシピが関連付けられることで、いずれかの選択ボタンが有効化された状態で操作された場合に該選択ボタンに関連付けられた飲料レシピに従って調理した飲料を容器に投入して提供することが可能な自動販売機と、
前記自動販売機の各種設定を可能にするアプリケーションソフトが記憶された携帯端末機器と
を備えた自動販売機の設定システムであって、
前記携帯端末機器は、前記アプリケーションソフトが起動された状態で所定の選択ボタンに関連付ける飲料名及び容器サイズが選択された場合に、サーバにアクセスして該サーバが記憶する該飲料名及び該容器サイズに対応したコラム番号及び飲料レシピを該サーバから取得し、かつ前記自動販売機の該所定の選択ボタンに対して取得したコラム番号及び飲料レシピを関連付ける制御手段を備えたことを特徴とする自動販売機の設定システム。
前記携帯端末機器は、前記アプリケーションソフトを前記サーバからダウンロードして記憶することを特徴とする請求項１に記載の自動販売機の設定システム。
前記制御手段は、前記自動販売機より飲料レシピの変更データが与えられた場合、該当するコラム番号に関連付けて前記変更データを前記サーバに送出することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の自動販売機の設定システム。