JP2014166630A - 前進する基材に対して接着剤をパターンで塗布するための方法及び装置 - Google Patents

Abstract

【課題】前進する基材に対する所定のパターンでの接着剤などの粘性流体の塗布を提供する。
【解決手段】流体塗布装置は、スロットダイ塗布機１０２と基材キャリア１０４とを備え、基材キャリア１０４は１つ以上のパターン要素１２２を含んでもよく、また、スロットダイ塗布機１０２が基材１０６上に接着剤を放出する際、基材１０６をスロットダイ塗布機１０２を通過して前進させるようになされてもよく、動作中、基材１０６は基材キャリア１０４上に配置され、基材キャリア１０４は基材１０６を、スロットダイ塗布機１０２のスロット開口部１１４を通過して前進させ、次に、基材１０６は、スロットダイ塗布機とパターン要素のパターン表面との間で断続的に圧縮され、基材１０６が断続的に圧縮される際、スロットダイ塗布機１０２から放出された接着剤は、基材上の、パターン表面によって画定される形状と実質的に同じである形状を有する領域内に塗布される。
【選択図】図１

Description

本開示は、物品製造のために連続基材を用いる方法及び装置に関し、より詳細には、前進する基材に接着剤などの粘性流体を塗布するための方法及び装置に関連する。

前進する連続的な材料のウェブに構成要素を加えること及び他の方法によってこれを修正することによって、例えば、おむつ及び別の吸収性物品などの様々なタイプの物品を、アセンブリラインに沿って組み立てることができる。例えば、いくつかのプロセスでは、前進する材料のウェブは、他の前進する材料のウェブと組み合わされる。他の実施例では、前進する材料のウェブから作製される個々の構成要素は、前進する材料のウェブと組み合わされ、ひいては、これらが次に他の前進する材料のウェブと組み合わされる。おむつを製造するために使用される材料のウェブ及び構成要素部分としては、バックシート、トップシート、吸収性コア、前側耳部及び／又は後側耳部、締結構成要素、並びに様々な種類の弾性ウェブ及び構成要素、例えば脚部弾性部材、バリアレッグカフ弾性部材、及び腰部弾性部材が挙げられる。いったん望ましい構成要素部分が組み立てられると、前進するウェブ及び構成要素部分は、最終ナイフカットに供されて、ウェブを個別のおむつ又は他の吸収性物品に分離する。個別のおむつ又は吸収性物品はまた、その後折り畳まれて包装される。

前進するウェブに異なる構成要素を取り付けるため及び／又は前進するウェブを変更する目的で、様々な方法及び装置を用いることができる。例えば、一部の生産作業は、ホットメルト接着剤などの比較的高粘度流体を、前進するウェブに塗布するように構成される。場合によっては、生産作業は、前進するウェブにホットメルト接着剤を所定のパターンで塗布するように構成される。こうした作業は、当該分野において広く記載されている、スロットダイコーティング法、ダイレクトグラビア法、オフセットグラビア法、及びリバースロールコーティング法などのシステム及び方法の使用を含み得る。しかしながら、前進する基材に、パターンを有する接着剤を塗布するための現在のシステム及び方法は、ある限界を有し得る。

例えば、女性衛生パッド、幼児用おむつ、及び成人失禁用パッドなどの吸収性物品の製造において、グラビアコーティング法の使用は、コーティングされる基材から分離した繊維による圧胴の汚染により状況が悪くなる場合がある。グラビアキャビテイー及び流体転移に伴ういくつかの問題は、例えば、米国特許第７，６１１，５８２ Ｂ２号及び同第６，００３，５１３号に記載されている。場合によっては、吸収性物品の製造の際のパターンを有するウェブコーティングに、スロットダイコーティングを用いることができる。スロットダイ転写法（slot die transfer processes）における櫛状シムの使用は、ウェブが移動する方向に対して直角な軸の受容基材に対し、流体を高解像度で精密に転写することができる。かかるスロット転写法は、前進する基材に接着剤を断続的に転写するために、電空切り替え弁（electro-pneumatic switching valve）を備えて構成されてもよい。

米国特許第７，６１１，５８２ Ｂ２号 米国特許第６，００３，５１３号

しかしながら、前進している基材に対する断続的な流体転写の質及び精度は、流体アプリケータのスロットダイへの流体の流れを遮断するために使用される切り替え弁のオン／オフサイクルの速度によって制限され得る。そのため、ウェブの処理速度が速くなるにつれて、ウェブが移動する方向に高解像度のオン／オフコーティングパターンを達成する既存のスロットダイコーティング法の能力は低下する。

本開示の態様は、前進する基材上に流体を塗布するための方法及び装置に関する。本明細書に開示される装置及び方法の特定の実施形態は、接着剤などの粘性流体の塗布を提供し、いくつかの実施形態では、前進する基材に対する所定のパターンでの接着剤の塗布を提供する。流体塗布装置は、スロットダイ塗布機と基材キャリアとを備えてもよい。スロットダイ塗布機は、スロット開口部と、第１のリップと、第２のリップとを備えてもよく、スロット開口部は第１のリップと第２のリップとの間に配置される。基材キャリアは１つ以上のパターン要素を含んでもよく、また、スロットダイ塗布機が基材上に接着剤を放出する際、基材をスロットダイ塗布機を通過して前進させるようになされてもよい。動作中、基材の第１の面が基材キャリア上に配置される際、基材キャリアは基材の第２の面を、スロットダイ塗布機のスロット開口部を通過して前進させる。次に、基材は、スロットダイ塗布機とパターン要素のパターン表面との間で断続的に圧縮される。基材が断続的に圧縮される際、スロットダイ塗布機から放出された接着剤は、前進する基材の第２の面上の、パターン表面によって画定される形状と実質的に同じである形状を有する領域内に塗布される。

一形態において、拘束されていない状態でのキャリパーＨｓを有しかつ第２の面の反対側に配置される第１の面を有する、前進する基材に対して、接着剤をパターンで塗布するための装置であって、スロット開口部と、第１のリップと、第２のリップとを含み、スロット開口部が第１のリップと第２のリップとの間に配置された、スロットダイ塗布機と、スロットダイ塗布機を通過して基材を前進させるようになされた基材キャリアであって、基材の第１の面が基材キャリア上に配置され場合に、基材の第２の面をスロットダイ塗布機のスロット開口部を通過して前進させるようになされた、基材キャリアと、を含む。基材キャリアは、ベース面とパターン要素とを含んでもよく、パターン要素はパターン表面を含み、パターン要素はベース面から外向きに突出して、パターン表面とベース面との間の距離Ｈｐを画定する。基材キャリアが基材の第２の面をスロット開口部を通過して前進する際、パターン要素は、パターン表面がスロットダイ塗布機の、第１のリップ、スロット開口部、及び第２のリップを繰り返し通過して前進するように進められる。基材キャリアはスロットダイ塗布機の近傍に配置されて、パターン要素のパターン表面と、第１のリップ及び第２のリップとの間に、基材の拘束されていない状態でのキャリパーＨｓよりも小さい最小距離Ｈｇを画定し、距離Ｈｐと距離Ｈｇとの合計は、基材の拘束されていない状態でのキャリパーＨｓよりも大きい。

別の形態において、拘束されていない状態でのキャリパーＨｓを有しかつ第２の面の反対側に配置される第１の面を有する、前進する基材に対して、接着剤をパターンで塗布するための装置は、スロット開口部と、第１のリップと、第２のリップとを含み、スロット開口部が第１のリップと第２のリップとの間に配置された、スロットダイ塗布機と、スロットダイ塗布機を通過して基材を前進させるようになされた基材キャリアであって、基材の第１の面が基材キャリア上に配置された場合に、基材の第２の面をスロットダイ塗布機のスロット開口部を通過して前進させるようになされた、基材キャリアと、を備える。基材キャリアはパターン要素を含んでもよく、パターン表面は、連続的なパターン表面、及びパターン要素によって互いに分離される複数の穴部を含んでもよい。基材キャリアがスロット開口部を通過して基材の第２の面を前進させる際、パターン要素は、パターン表面がスロットダイ塗布機の第１のリップ、スロット開口部、及び第２のリップを繰り返し通過して前進するように進められる。基材キャリアはスロットダイ塗布機の近傍に配置されて、パターン要素のパターン表面と、第１のリップ及び第２のリップとの間に、基材の拘束されていない状態でのキャリパーＨｓよりも小さい最小距離Ｈｇを画定する。

更に別の形態において、方法は、スロットダイ塗布機から放出される接着剤を、基材にパターンで塗布することができ、スロットダイ塗布機は、スロット開口部と、第１のリップと、第２のリップと、第１のリップと第２のリップとの間に配置されたスロット開口部と、を含み、基材は、第２の面の反対側に配置される第１の面と、拘束されていない状態でのキャリパーＨｓとを含む。前記方法は、基材を機械方向に連続的に前進させる工程と、基材と、パターン表面を含むパターン要素を備える基材キャリアとを係合する工程と、基材キャリアが前記スロットダイ塗布機の近傍に配置されて、パターン要素のパターン表面と、第１のリップ及び第２のリップの間に、基材の拘束されていない状態でのキャリパーＨｓよりも小さい最小距離Ｈｇを画定する工程と、基材の第１の面が基材キャリア上に配置された状態で、基材の第２の面をスロットダイ塗布機を通過して前進させる工程と、基材の第１の面が基材キャリア上に配置された状態で、パターン要素のパターン表面が、スロットダイ塗布機の、第１のリップ、スロット開口部、及び第２のリップを通過して前進するようにパターン要素を前進させることによって、スロットダイ塗布機及びパターン要素のパターン表面の間で基材を断続的に圧縮する工程と、を含んでもよい。

前進する基材の近傍に配置された流体塗布装置の斜視図。 連続的なベース面と複数のパターン表面とを有するパターンローラーを備える基材キャリアの実施形態の斜視図。 図２Ａに示される基材キャリアの線２Ｂ−２Ｂに沿った詳細断面図。 その上の第１の例示的接着剤パターンを示す、基材の上側面図。 連続的なパターン表面と複数のベース面とを有するパターンローラーを備える基材キャリアの実施形態の斜視図。 図３Ａの基材キャリアの線３Ｂ−３Ｂに沿った詳細断面図。 その上の第２の例示的接着剤パターンを示す、基材の上側面図。 連続的なパターン表面と複数の穴部とを含む基材キャリアの切欠詳細図。 流体塗布装置の概略断面側面図。 スロットダイ塗布機のスロット開口部及び前進しているベース面の間の基材を示している、スロットダイ塗布機を通過して前進する基材キャリア及び基材の詳細断面図。 ベース面はスロットダイ塗布機のスロット開口部を通過して前進しており、そのため基材が、スロットダイ塗布機のスロット開口部及び前進しているパターン表面の前縁部の間にある、図５Ａの基材キャリア及び基材の詳細断面図。 ベース面がスロットダイ塗布機のスロット開口部を通過して前進しており、そのため基材は、スロットダイ塗布機のスロット開口部及び前進しているパターン表面の間にある、図５Ｂの基材キャリア及び基材の詳細断面図。 パターン表面がスロットダイ塗布機のスロット開口部を通過して前進している、図５Ｃの基材キャリア及び基材の詳細断面図。 パターンベルトを備える基材キャリアを有する流体塗布装置の実施形態の概略断面側面図。 パターンベルトを備える基材キャリアを有する流体塗布装置の別の実施形態の概略断面側面図。 パターンベルトと受け板とを備える基材キャリアを有する流体塗布装置の別の実施形態の概略断面側面図。 使い捨て吸収性物品の平面図。

本開示を理解する上で、以下の用語が有用であり得る。

「吸収性物品」は、本明細書において、その主な機能が汚れ及び排泄物を吸収及び保持することである、消費者製品を指すために使用される。吸収性物品の非限定的な例としては、おむつ、トレーニングパンツ、プルオンパンツ型おむつ、再留め可能おむつ又はパンツ型おむつ、失禁用ブリーフ及び下着、おむつホルダ及びライナー、女性用生理衣類、例えばパンティライナー、吸収性インサート、並びに同類のものが挙げられる。

「おむつ」は、本明細書において、一般に、幼児及び失禁症状のある人によって、胴体下部周囲に着用される吸収性物品を指すために用いられる。

本明細書では、用語「使い捨て」は、洗濯、又は他の方法で吸収性物品として修復若しくは再使用することを一般に意図しない吸収性物品を説明するために使用される（例えば、その物品を、１回の使用後に廃棄することを意図し、またリサイクルするか、堆肥化するか、そうでなければ環境に適応した方法で処分するように構成されても良い）。

本明細書で使用するとき、「配置されている」という用語は、ある要素（１つ又は複数）が、特定の場所若しくは位置に他の要素と共にマクロ単一構造体として、又は別の要素に結合している別個の要素として形成されている（結合され位置する）ことを意味する際に用いる。

本明細書で使用するとき、「結合されている」という用語は、ある要素を別の要素に直接取り付けることによって、その要素がその別の要素に直接取り付けられる構成、及びある要素を中間部材（１つ又は複数）に取り付けてから、その中間部材を別の要素に取り付けることによって、その要素がその別の要素に間接的に取り付けられる構成を包含する。

本明細書で使用するとき、「基材」という用語は、主として二次元であり（即ち、ＸＹ面にある）、その厚さ（Ｚ方向）が、その長さ（Ｘ方向）及び幅（Ｙ方向）と比べて相対的に小さい（即ち、１／１０以下）材料を説明するために用いられる。基材の非限定的な例としては、単独で用いてもよいし、１つ以上のウェブ、層、フィルム及び／又は箔に積層してもよい層又は繊維性材料、フィルム及び箔、例えばプラスチックフィルム又は金属製の箔が挙げられる。そのため、ウェブは基材である。

用語「不織布」は、本明細書において、スパンボンド、メルトブロウンなどの方法によって、連続する（長）フィラメント（繊維）及び／又は不連続の（短）フィラメント（繊維）から作製された材料を指す。不織布は、織った又は編んだフィラメントパターンを有さない。

用語「機械方向」（ＭＤ）は、本明細書において、プロセスを通過する材料の流れ方向を指すために用いられる。加えて、材料の相対的配置及び動きは、プロセスの上流からプロセスの下流へと、プロセス全体で機械方向に流れるものとして記述され得る。

用語「横断方向」（ＣＤ）は、本明細書において、機械方向に対して概ね垂直な方向を指すために使用される。

用語「弾性の」、及び「エラストマーの」とは、本明細書で使用するとき、バイアス力を適用した際に、破裂又は破断することなく、その弛緩した元の長さの少なくとも約１１０％の延伸された長さまで伸張することができ（すなわち、その元の長さよりも１０％多く伸張することができ）、適用された力を取り除いた際にその延伸の少なくとも４０％回復する、いずれかの材料を指す。例えば、１００ｍｍの初期長を有する材料は、少なくとも１１０ｍｍまで延伸でき、力を除くと、１０６ｍｍまで収縮することになる（４０％の回復率）。本明細書において用語「非弾性」とは、上記の「弾性」の定義に当てはまらないあらゆる材料を指す。

用語「延伸性の」とは、本明細書で使用するとき、バイアス力を適用した際に、破裂又は破断することなく、その弛緩した元の長さの少なくとも約１１０％の延伸された長さまで伸張することができ（すなわち、１０％まで伸張することができ）、適用された力を取り除いた際にその延伸の少なくとも４０％未満の回復を示す、いずれかの材料を指す。

用語「活性化する」、「活性化」又は「機械的な活性化」は、基材又はエラストマー積層体が、プロセス前よりも、より延伸性があるようにする製造するプロセスを指す。

「ライブ延伸」は、弾性体を延伸し、延伸された弾性体を基材に結合することを含む。結合後、該延伸された弾性体は解放されて収縮し、「波形化」基材が得られる。基材が少なくとも１つの元来のフラットな寸法に達する点付近まで、波形化された部分が引っ張られる際、波形化基材は延伸し得る。しかしながら、基材もまた弾性である場合、基材は、弾性部材と結合される前に、基材の弛緩した長さを越えて伸張し得る。弾性部材は、基材に結合される場合、その弛緩した長さの少なくとも２５％が伸張される。

明細書で使用するとき、用語「拘束されていない状態でのキャリパー」とは、直径２５．４０±０．０２ｍｍの円形の加圧子及び適用力２．１Ｎ（即ち４．１４±０．２１ｋＰａの圧力を加える）を用いて、Ｅｄａｎａ ＷＳＰ １２０．１（０５）に従って測定された基材のキャリパー（厚み）を指す。

本開示の態様は、物品製造のために連続基材を用いる方法及び装置に関し、より詳細には、前進する基材上に流体を塗布するための方法及び装置に関する。本明細書において開示される装置及び方法の特定の実施形態は、接着剤などの粘性流体の塗布を提供し、いくつかの実施形態では、前進する基材に対する所定のパターンの接着剤の塗布を提供する。流体塗布装置の実施形態は、拘束されていない状態でのキャリパーＨＳを有し、かつ第２の面の反対側に配置される第１の面を有する前進する基材に接着剤を塗布することに関連して、以下により詳細に説明される。流体塗布装置は、スロットダイ塗布機と基材キャリアとを備えてもよい。スロットダイ塗布機は、スロット開口部と、第１のリップと、第２のリップとを含んでいてもよく、スロット開口部は第１のリップと第２のリップとの間に配置される。基材キャリアは、スロットダイ塗布機が接着剤を基材上に放出する際、基材をスロットダイ塗布機を通過して前進させるようになされ得る。動作中、基材の第１の面が基材キャリア上に配置されると、基材キャリアは、スロットダイ塗布機のスロット開口部を通過させて基材の第２の面を、前進させる。本明細書に開示される装置及びプロセスを用いて、本明細書に記載及び図示されているもの以外の前進する基材に対して、種々の流体及び接着剤を様々な異なるパターンで塗布することができることを理解されたい。

以下でより詳細に述べられるように、基材キャリアは、ベース面とパターン要素とを含み得る。いくつかの実施形態において、基材キャリアはその中に複数の穴部を含んでもよく、したがってベース面を含まない。パターン要素はパターン表面を含み、ベース面から外向きに突出する。したがって、ベース面を有して構成される基材キャリアでは、パターン表面とベース面とは距離Ｈｐだけ離間する。更に、基材キャリアは、スロットダイ塗布機の近傍に配置されて、パターン要素のパターン表面と、第１のリップ及び第２のリップとの間の最小距離Ｈｇを画定し、この最小距離Ｈｇは基材の拘束されていない状態でのキャリパーＨｓよりも小さく、距離Ｈｐと距離Ｈｇとの合計は、基材の拘束されていない状態でのキャリパーＨｓよりも大きい。こうして、基材キャリアがスロット開口部を通過して基材の第２の面を前進させる際、パターン要素は、パターン表面がスロットダイ塗布機の第１のリップ、スロット開口部、及び第２のリップを繰り返し通過して前進するように進められる。次に、パターン要素がスロットダイ塗布機の、第１のリップ、スロット開口部、及び第２のリップを通過して前進する際、基材は、スロットダイ塗布機とパターン要素のパターン表面との間で断続的に圧縮される。基材が断続的に圧縮される際、スロットダイ塗布機から放出される接着剤は、前進する基材の第２の面上に塗布される。より詳細には、接着剤は、パターン表面によって画定される形状と実質的に同じである形状を有する基材領域内に塗布される。

本明細書に開示される装置及び方法は、様々な構成を有する基材キャリアを含むことができる。例えば、いくつかの実施形態では、基材キャリアはローラーとして構成されてもよい。別の実施形態では、基材キャリアはエンドレスベルトを備えていてもよい。基材キャリアは、様々な外表面構造を利用することも可能である。例えば、ベース面は連続面として構成されてもよく、基材キャリアは、連続面によって互いに分離される複数の分離したパターン要素を備えていてもよい。かかる構成では、各パターン要素はパターン表面を含んでもよく、各パターン表面が連続面から距離Ｈｐだけ離間するように、各パターン要素は連続面から外向きに突出していてもよい。別の例では、パターン表面は連続面として構成されてもよく、ベース面は、パターン要素によって互いに分離される複数の不連続なベース面を含んでもよい。かかる構成では、各ベース面が連続面から距離Ｈｐだけ離間するように、パターン要素はベース面のそれぞれから外向きに突出していてもよい。先に述べたとおり、いくつかの構成において、基材キャリアは、例えば、ベルトを貫通して延在する穴部を有して構成されるベルトのように、ベース面を有さずに構成されてもよい。したがって、穴部は、連続的なパターン要素によって互いに分離されてもよい。パターン要素のパターン表面は、様々な異なる形状及び寸法に構成されてもよく、様々な異なるパターンを画定するように構成されてもよいことを理解されたい。したがって、接着剤は、基材上に様々なパターンを画定するようにスロットダイ塗布機から転写され得る。

上述のように、本開示の装置及び方法は、吸収性物品の製造に使用される連続基材に接着剤を塗布するために用いられ得る。そのような基材は、例えば、バックシート、トップシート、吸収性コア、前側及び／又は後側耳部、締結構成要素、並びに様々な種類の弾性ウェブ及び構成要素（例えば、脚部弾性部材、バリアレッグカフ弾性部材、及び腰部弾性部材など）の、吸収性物品構成要素に利用することができる。吸収性物品構成要素及び基材の代表的な記述は、図９を参照して後述される。加えて、基材には、キャリア基材上に取り付けられた材料及び構成要素部品の連続ウェブが含まれ得、又は連続基材の形態であり得る。

本開示の大半は、吸収性物品の製造との関係において提供されているが、本明細書に開示される装置及び方法は、連続基材から製造される他の種類の物品及び製品の製造にも適用され得ることが理解されよう。他の製品の例としては、消費者製品などの無生物表面のための吸収性物品が挙げられ、その主な機能は、例えば床、物体、家具などの無生物表面から除去される固体又は液体であり得る汚れ及び排泄物を吸収及び保持することである。無生物表面用の吸収性物品の非限定的な例としては、ダスティングシート、ウェットタイプの拭き取り用品又はパッド、ウェットタイプの布、ペーパータオル、乾燥機用シート型柔軟剤、及び乾燥洗浄布が挙げられる。製品の更なる例としては、その主な機能が身体排出物を吸収して封じ込めることである有生表面のための吸収性物品が挙げられ、より詳細には、ユーザーの身体に接して又は近接して配置されて、身体から排出される種々の滲出物を吸収して封じ込めるデバイスが挙げられる。失禁用吸収性物品の非限定的な例としては、おむつ、トレーニングパンツ又はプルオンパンツ、成人失禁用ブリーフ及び衣類、パンティライナー、吸収性インサート等などの婦人用衛生衣類、トイレットペーパー、ティッシュペーパー、洗顔用拭き取り用品又はクロス、並びにトイレ訓練用拭き取り用品が挙げられる。製品の更なる他のとしては、ペレット又はパウチに製造され得、かつ変換プロセス又はウェブプロセスで製造得る、洗濯洗剤及びコーヒー用の包装要素及び基材並びに／又は容器、あるいは更に、高速瓶詰めラインなどの高速で製造される個別製品、化粧品、かみそりの刃のカートリッジ、及び使い捨て民生用バッテリを挙げることができる。

図１は、基材に接着剤を塗布するための装置１００の実施形態の斜視図を示す。装置１００は、スロットダイ塗布機１０２と基材キャリア１０４とを備える。図１に示されるように、基材１０６は機械方向に前進しており、部分的に基材キャリア１０４に巻き付けられている。より詳細には、基材１０６は、第２の面１１０の反対側に配置される第１の面１０８を含む。基材１０６の第１の面１０８は、基材キャリア１０４の外表面１１２上に配置され、基材１０６の第２の面１１０は、スロットダイ塗布機１０４を通過して前進する。以下でより詳細に述べられるように、基材１０６の第２の面１１０はスロットダイ塗布機１０４を通過して前進し、接着剤は、基材キャリア１０４の外表面１１２上に画定されたパターンと実質的に同じであるパターンで、スロットダイ塗布機１０２から基材の第２の面上に転写される。

図１に示されるスロットダイ塗布機１０２は、基材１０６に接着剤を塗布するために使用される装置の一般的表現であることを理解されたい。スロットダイ塗布機は、スロット開口部１１４と、第１のリップ１１６と、第２のリップ１１８とを備えている。第１のリップ１１６は、本明細書では上流ダイリップと呼ばれる場合もあり、第２のリップ１１８は、本明細書では下流ダイリップと呼ばれる場合もある。スロット開口部１１４は、第１のリップ１１６と第２のリップ１１８との間に配置される。基材キャリア１０４が基材を、スロットダイ塗布機１０２の第１のリップ１１６、スロット開口部１１４、及び第２のリップ１１８を通過して前進させる際、接着剤又は他の流体が、スロット開口部１１４から基材１０６の第２の面１１０上に放出される。以下でより詳細に述べられるように、基材１０６がスロットダイ塗布機１０２を通過して前進する際、基材１０６はまた、スロットダイ塗布機１０２と基材キャリア１０４との間で断続的に圧縮される。前進する基材に接着剤又は他の流体を塗布するために、多様な形態のスロットダイ塗布機を方法及び装置に従って使用することができることを理解されたい。例えば、米国特許第７，０５６，３８６号は、使用可能なスロットダイ塗布機の説明を提供している。市販のスロットダイ塗布機の他の例としては、Ｎｏｒｄｓｏｎ ＣｏｒｐｏｒａｔｉｏｎのＥＰ１１シリーズのスロットダイ塗布機、及びＩＴＷ ＤｙｎａｔｅｃＧｍｂｈのＡＰＥＸシリーズのスロットダイ自動接着剤塗布機が挙げられる。

様々なタイプの基材キャリア１０４を、本明細書の装置及び方法に従って使用することができる。例えば、図２Ａ及び図２Ｂは、スロットダイ塗布機１０２を通過して基材１０６を前進させるようになされたローラー１２０として構成された基材キャリア１０４の実施形態を示す。図２Ａ及び図２Ｂに示される基材キャリア１０４の外表面１１２は、ベース面１２４から半径方向外向きに突出する複数のパターン要素１２２を含んでいる。各パターン要素１２２はパターン表面１２６を含み、ベース面１２４からのパターン要素１２２の半径方向の突出部は、パターン表面１２６とベース面１２４との間の距離Ｈｐを画定する。図２Ａ及び図２Ｂに示されるように、ベース面１２４は連続面１２８として構成されており、複数の分離したパターン要素１２２は、連続面１２８によって互いに分離される。図２Ａ及び図２Ｂのパターン表面１２６は、ダイヤモンド形状を画定する。いくつかの実施形態において、各パターン要素１２２のパターン表面１２６の形状及び寸法は、互いに同一又は実質的に同一であってもよい。パターン表面及び／又はパターン要素のいくつか又は全ての数、寸法、及び形状は、異なっていてもよいことを理解されたい。更に、ベース面１２４とパターン要素１２２のパターン表面１２６との間の距離Ｈｐは、パターン要素のいくつか又は全てで同一であってもよく又は異なっていてもよい。

以下でより詳細に述べられるように、基材キャリア１０４がスロットダイ塗布機１０２を通過して基材１０６を前進させる際、スロットダイ塗布機から放出された流体は、基材キャリア上のパターン表面の形状とほぼ一致するパターンで基材上に付着する。例えば、図２Ｃは、図２Ａ及び図２Ｂに示されるものと同様のパターン要素１２２及びパターン表面１２６を有する基材キャリア上に基材１０６が配置されてスロットダイ塗布機を通過して前進した後の、基材１０６の第２の面１１０上に付着した流体１３０の例示的なパターンを示す。図２Ｃに示されるように、流体１３０は、基材１０６上の、図２Ａに示される基材キャリア１０４上のパターン表面１２６の形状に対応したダイヤモンド形状を有する分離したパターン領域１３２内に付着する。

図３Ａ及び図３Ｂは、スロットダイ塗布機１０２を通過して基材１０６を前進させるようになされたローラー１２０として構成された基材キャリア１０４の別の実施形態を示す。図３Ａ及び図３Ｂに示される基材キャリア１０４は、パターン表面１２６を含む単一パターン要素１２２を含む。パターン要素１２２は、複数のベース面１２４から半径方向に外向きに突出している。より詳細には、パターン表面１２６は連続面１３４として構成され、複数のベース面は、パターン要素１２２によって互いに分離される。パターン要素１２２のベース面１２４からの半径方向の突出部は、パターン表面１２６とベース面１２４との間の距離Ｈｐを画定する。図３Ａ及び図３Ｂのパターン表面１２６は、連続的な十字線パターンを画定し、各ベース面１２４の形状及び寸法は、互いに同一又は実質的に同一である。ベース面のいくつか又は全ての数、寸法、及び形状は、異なっていてもよいことを理解されたい。更に、ベース面１２４とパターン要素１２２のパターン表面１２６との間の距離Ｈｐは、ベース面のいくつか又は全てで同一であってもよく又は異なっていてもよい。基材キャリアは、ベース面なしに構成されてもよいことも理解すべきである。例えば、基材キャリアは複数の穴部を含んでもよく、パターン表面は連続面として構成されてもよく、その場合、複数の穴部はパターン要素によって互いに分離される。例えば、図３Ｄは、複数の穴部１３６が連続的なパターン表面１２６を有するパターン要素１２２によって互いに分離される、基材キャリアの実施形態の詳細図を示す。図３Ｄの基材キャリア１０４はベース面を有さないので、距離Ｈｐは画定されない。

先に述べたとおり、基材キャリア１０４がスロットダイ塗布機１０２を通過して基材１０６を前進させる際、スロットダイ塗布機１０２から放出された流体１３０は、基材キャリア１０４上のパターン表面１２６の形状とほぼ一致するパターンで、基材１０６上に付着する。例えば、図３Ｃは、図３Ａ、図３Ｂ、及び図３Ｄに示されるものと同様のパターン要素１２２及びパターン表面１２６を有する基材キャリア１０４上に基材１０６が配置されてスロットダイ塗布機１０２を通過して前進した後の、基材１０６の第２の面１１０上に付着した流体１３０の例示的なパターンを示す。図３Ｃに示されるように、流体１３０は、それらの間にダイヤモンド形状を画定する十字線パターンで基材１０６上に付着し、このダイヤモンド形状は、図３Ａ及び図３Ｄに示される基材キャリア１０４上のベース面１２４及び穴部１３６の形状にそれぞれ対応している。

先に述べたとおり、本明細書の方法及び装置は、スロットダイ塗布機を通過して基材を前進させるようになされた基材キャリアを含む。図４は、基材キャリア１０４とスロットダイ塗布機１０２とを備える流体塗布装置１００の実施形態の概略断面側面図を示す。基材１０６は、第１の面１０８と、第１の面１０８の反対側に配置される第２の面１１０とを含む。基材１０６の第１の面１０８の一部は、複数のベース面１２４から突出した複数のパターン要素１２２を有するローラー１２０として構成される基材キャリア１０４上に配置される。ローラー１２０は回転して、基材１０６の第２の面１１０をスロットダイ塗布機１０２を通過して前進させる。流体送達システム１３８を使用して、接着剤などの流体１３０をスロットダイ塗布機１０２に供給することができる。流体送達システムは、様々な異なる様式で構成され得ることを理解されたい。例えば、図４に示されるように、流体送達システム１３８は、流体をタンク１４２からスロットダイ塗布機１０２へと移動させるためのポンプ１４０を含んでもよい。流体送達システム１３８はまた、ポンプ１４０から送り込まれる流体１３０の圧力を制御するのを助けるように構成された圧力逃しバルブ１４４を備えて構成されてもよい。流体送達システム１３８からの流体１３０は、スロットダイ塗布機１０２及びスロット開口部１１４を通過して、前進している基材１０６の第２の面１１０上に転写される。

更に図４を参照して、スロットダイ塗布機１０２を通過した流体１３０は、基材キャリア１０４上のパターン表面１２６と実質的に同じパターン又は形状で、基材１０６の第２の面１１０に転写される。以下でより詳細に述べられるように、基材キャリア１０４は、パターン表面１２６とスロットダイ塗布機１０２との間に最小距離を画定するように、スロットダイ塗布機１０２の近傍に配置されて、この小距離は、基材１０６の拘束されていない状態でのキャリパーよりも小さい。したがって、パターン要素が、スロットダイ塗布機１０２の第１のリップ１１６、スロット開口部１１４、及び第２のリップ１１８を通過して前進する際に、基材１０６は、スロットダイ塗布機１０２とパターン要素１２２のパターン表面１２６との間で圧縮される。しかしながら、基材キャリア１０４のベース面１２４とスロットダイ塗布機１０２との間の最小距離は、基材１０６の拘束されていない状態でのキャリパーよりも大きい。したがって、基材が、スロットダイ塗布機１０２の第１のリップ１１６、スロット開口部１１４、及び第２のリップ１１８を通過して前進する際に、基材１０６は、スロットダイ塗布機１０２とベース面１２４との間で圧縮されない。このように、動作中、流体１３０はスロットダイ塗布機１０２から連続的に放出されるが、流体１３０は、基材キャリア１０２上のパターン表面１２６がスロットダイ開口部１１４を通過して前進して基材を圧縮する際に、前進している基材１０６に転写される。基材キャリア１０４上のベース面１２４がスロットダイ開口部１１４を通過して前進している間に基材が圧縮されない場合、流体１３０は前進している基材１０６に転写されない。ベース面でなく穴部１３６を有して構成される基材キャリアに関しては、基材キャリア１０４上の穴部１３６がスロットダイ開口部１１４を通過して前進している間に基材が圧縮されない場合、流体１３０は前進している基材１０６に転写されない。スロットダイ塗布機から基材への流体転写のより詳細な説明を、図５Ａ〜図５Ｄを参照して以下に提供する。

図５Ａは、スロットダイ塗布機１０２を通過して前進する基材キャリア１０４及び基材１０６の詳細断面図である。基材１０６は拘束されていない状態でのキャリパーＨｓを有し、かつ第２の面１１０の反対側に配置される第１の面１０８を有する。基材１０６の第１の面１０８は、基材キャリア１０４上に配置される。基材１０６及び基材キャリア１０４は、一緒に機械方向ＭＤに前進してスロットダイ塗布機１０２を通過するように示されている。より詳細には、基材１０６の第２の面１１０は、スロットダイ塗布機１０４の上流リップ１１６と下流リップ１１８との間に配置されたスロット開口部１１４を通過して前進している。

図５Ａに示されるように、基材キャリア１０４は、ベース面１２４と、ベース面１２４から突出するパターン要素１２２とを含んでいる。パターン要素１２２は、ベース面１２４から外向きに突出して、パターン表面１２６とベース面１２４との間の距離Ｈｐを画定する。基材キャリア１０４は、スロットダイ塗布機１０４の近傍に配置されて、パターン要素１２２のパターン表面１２４と第１のリップ１１６及び第２のリップ１１８との間の最小距離Ｈｇを画定し、この最小距離Ｈｇは、基材１０６拘束されていない状態でのキャリパーＨｓよりも小さい。更に、基材キャリア１０４はスロットダイ塗布機１０２の近傍に配置されて、ベース面１２４と第１のリップ１１６及び第２のリップ１１８との間の最小距離Ｈｂを画定し、この最小距離Ｈｂは、基材の拘束されていない状態でのキャリパーＨｓよりも大きい。装置１００は、距離Ｈｐと距離Ｈｇとの合計が、基材１０６の拘束されていない状態でのキャリパーＨｓよりも大きくなるように構成されることも可能である。したがって、スロットダイ塗布機１０４のスロット開口部１１４と、前進しているベース面１２４との間に配置された基材１０６の部分１０６ａは、圧縮されない。したがって、基材１０４の第２の面１１０に転写されていない流体１３０は、スロット開口部１１４から連続的に放出される。

図５Ｂは、図５Ａの基材キャリア１０４及び基材１０６の詳細断面図であり、基材１０６の部分１０６ｂは、スロットダイ塗布機１０４の第１のリップ１１６と、前進しているパターン表面１２６の前縁部１４６との間にあるように、図中、ベース面１２４は、スロットダイ塗布機１０４のスロット開口部１１４を通過して前進している。先述のように、パターン要素１２２のパターン表面１２６と、第１のリップ１１６及び第２のリップ１１８との間の最小距離Ｈｇは、基材１０６の拘束されていない状態でのキャリパーＨｓよりも小さい。したがって、パターン表面１２６と第１のリップ１１６との間の基材１０６の部分１０６ｂは、圧縮される。スロット開口部１１４から放出される流体１３０は、パターン表面１２６の前縁部１４６及び基材１０６の近傍に圧縮された部分１０６ｂがスロット開口部１１４を通過して前進し始めるときに、基材の第２の面１１０に転写し始めているものとして図５Ｂに示されている。

図５Ｃは、図５Ｂの基材キャリア１０４及び基材の詳細断面図であり、前進している基材１０６の部分１０６ｂが、スロットダイ塗布機１０４のスロット開口部１１４と、前進しているパターン表面１２６との間にあるように、パターン表面１２６のベース面１２４及び前縁部１４６は、スロットダイ塗布機１０４のスロット開口部１１４を通過して前進している。パターン要素１２２のパターン表面１２６と、第１のリップ１１６及び第２のリップ１１８との間の最小距離Ｈｇは、基材１０６の拘束されていない状態でのキャリパーＨｓよりも小さいので、パターン表面１２６と、スロットダイ塗布機１０４の第１のリップ１１６及び第２のリップ１１８との間の基材１０６の部分１０６ｂは、圧縮される。スロット開口部１１４から放出される流体１３０は、パターン表面１２６及び基材１０６の近傍に圧縮された部分１０６ｂがスロット開口部１１４を通過して前進する際、基材の第２の面１１０に転写されるものとして図５Ｂに示されている。

図５Ｄは、図５Ｃの基材キャリア１０４及び基材１０６の詳細断面図であり、パターン表面１２６は、スロットダイ塗布機１０４のスロット開口部１１４を通過して前進している。したがって、前進する基材１０６の部分１０６ｂは、スロットダイ塗布機１０４のスロット開口部１１４と、前進しているベース面１２４との間にある。ベース面１２４と第１のリップ１１６及び第２のリップ１１８との間の最小距離Ｈｂは、基材の拘束されていない状態でのキャリパーＨｓよりも大きいので、ベース面１２４とスロットダイ塗布機１０４のスロット開口部１１４及び第１のリップ１１６との間の基材１０６の部分は、圧縮されない。したがって、スロット開口部１１４から放出される流体１３０は、ベース面１２４及び基材の近傍に圧縮されていない部分１０６ｂがスロット開口部１１４を通過して前進する際、基材１０６の第２の面１１０に転写されるのを中止されるものとして図５Ｂに示されている。

先に述べたとおり、基材キャリアの種々の形態及び構成を、本明細書で開示される方法及び装置と共に使用することが可能である。例えば、図６は、基材キャリア１０４がエンドレスパターンベルト１４８を備えている流体塗布装置１００の実施形態の概略断面側面図を示す。パターンベルト１４８は、パターンベルト１４８及び基材をスロットダイ塗布機１０２を通過して前進させるようになされた２個のローラー１５０に巻き付けられている。パターンベルト１４８は、前述したように、様々な異なる組み合わせ、形状、及びタイプの前述のパターン要素１２２、及びベース面１２４、並びに／又は穴部１３６を備えていてもよい。図６に示されるように、スロットダイ塗布機１０２は、パターンベルト１４８がローラー１５０の一方に部分的に巻き付けられている位置において、パターンベルト１４８の近傍にある。スロットダイ塗布機１０２は、パターンベルト１４８の他の位置の近傍に配置されてもよいことを理解されたい。例えば、図７は、スロットダイ塗布機１０２がローラー１５０間の位置においてパターンベルト１４８に近傍の、流体塗布装置１００の実施形態の概略断面側面図を示す。図８は、パターンベルト１４８の後方に配置された受け板１５２を備える図７の実施形態の概略断面側面図を示しており、この受け板１４８は、パターンベルトがスロットダイ塗布機１０２から離れて曲がるのを防止するのを助けるために、パターンベルト１４８に支持を提供する。

これまでの説明及び関連する図を参照して、本明細書の装置１００は、基材を機械方向に、スロットダイ塗布機１０２の第１のリップ１１６、第２のリップ１１８、及びスロット開口部１１４を通過して連続的に前進させることによって、スロットダイ塗布機１０２から放出された接着剤１３０を、基材１０６にパターンで塗布するために使用され得ることを理解されたい。基材１０６は、ベース面１２４とパターン要素１２２とを含み得る基材キャリア１０４と係合されることができ、パターン要素はパターン表面１２６を含む。パターン要素１２２は、ベース面１２４から突出して、パターン表面１２６とベース面１２４との間の距離Ｈｐを画定する。先に述べたとおり、いくつかの実施形態において、基材キャリアは、パターン要素１２２の近傍したベース面１２６の代わりに又はベース面１２６と組み合わせて、穴部１３６を含んでもよい。基材キャリア１０４は、スロットダイ塗布機１０２の近傍に配置されて、パターン要素１２２のパターン表面１２６と、第１のリップ１１６及び第２のリップ１１８との間に、基材１０６の拘束されていない状態でのキャリパーＨｓよりも小さい最小距離Ｈｇを画定する。基材１０６の第２の面１１０は、スロットダイ塗布機１０２を通過して進められてもよく、基材１０６の第１の面１０８は、基材キャリア１０４上に配置される。基材１０６の第１の面１０８が基材キャリア１０４上に配置された状態で、パターン要素のパターン表面が、スロットダイ塗布機１０２の第１のリップ１１６、スロット開口部１１４、及び第２のリップ１１８を通過して前進するようにパターン要素のパターン表面を前進させることによって、基材１０６は、スロットダイ塗布機１０２と、パターン要素１２２のパターン表面１２６との間で断続的に圧縮される。

先に述べたとおり、本明細書の装置１００及び方法を用いて、種々の異なる製品の製造中に、基材及び構成要素に対して接着剤をパターンで塗布することができる。具体的な例示を目的として、図９は、例えば、米国特許公開第ＵＳ２００８／０１３２８６５（Ａ１）号に記述されているもののような使い捨て吸収性物品２５０の一例を示しており、この使い捨て吸収性物品２５０は、本明細書で開示される装置及び方法に従って製造中に処理される基材及び構成要素から構成され得るおむつ２５２の形態である。特に、図９は、シャーシ２５４を含むおむつ２５２の一実施形態の平面図であって、シャーシ２５４は平坦な、折り畳まれていない状態で示され、着用者に面するおむつ２５２の部分が観察者の方を向いている図である。図９では、おむつの実施形態に含まれ得る様々な特徴の構成をより明瞭に示すために、シャーシ構造の一部が切り取られている。

図９に示されるように、おむつ２５２は、第１の耳部２５６と、第２の耳部２５８と、第３の耳部２６０と、第４の耳部２６２とを有するシャーシ２５４を含む。本考察に関する基準枠を提供するために、長手方向軸線２６４及び横方向軸線２６６を備えたシャーシが示されている。シャーシ２５４は、第１腰部区域２６８、第２腰部区域２７０、及び第１腰部区域と第２腰部区域との中間に配置される股部区域２７２を有するものとして示されている。おむつの周囲は、一対の長手方向に延伸する側縁部２７４、２７６、第１腰部区域２６８の近傍に横方向に延伸する第１外側縁部２７８、及び第２腰部区域２７０の近傍に横方向に延伸する第２外側縁部２８０によって画定される。図９に示されるように、シャーシ２５４は、内側の身体に面する表面２８２と外側の衣類に面する表面２８４とを含む。おむつに含まれ得る様々な特徴の構成をより明瞭に示すために、シャーシ構造の一部が図９において切り取られている。図９に示されるように、おむつ２５２のシャーシ２５４は、トップシート２８８とバックシート２９０とを含む外側カバー層２８６を含んでもよい。吸収性コア２９２は、トップシート２８８とバックシート２９０の一部分との間に配置され得る。後でより詳細に述べるように、領域のうちの任意の１又は複数が、伸縮性であっても良く、また本明細書で説明したようにエラストマー材料又は積層体を含んでいても良い。このように、おむつ２５２は、適用時に特定の着用者の解剖学的構造に適合するように、かつ着用中に着用者の解剖学的構造との協調を維持するように構成され得る。

吸収性物品はまた、腰部バンド２９４の形態で図９に示される弾性的ウエスト構造部２０２を含んでもよく、改善されたフィット及び排出物封じ込めを提供してもよい。弾性的ウエスト構造部２０２は、弾性的に拡張及び収縮して着用者の腰に動的にフィットするように構成され得る。弾性的ウエスト構造部２０２が、本明細書において説明される方法に従っておむつに組み込まれてもよく、吸収性コア２９２から外側に少なくとも長手方向で延び、一般的に、おむつ２５２の第１の外側縁部２７８、及び／又は第２の外側縁部２８０の少なくとも一部分を形成する。加えて、弾力性ウエスト機構は横方向に延伸して耳部を含んでも良い。弾性的ウエスト構造部２０２又はそのいずれかの構成要素は、おむつに取り付けられた１つ以上の別個の要素を含んでもよいものの、弾性的ウエスト構造部は、おむつの他の要素、例えば、バックシート２９０、トップシート２８８、又はバックシートとトップシートの両方の延長部として構成されてもよい。加えて、弾性的ウエスト構造部２０２は、シャーシ２４０の、外側の衣類に面する表面２８４、内側の身体に面する表面２８２、又は内側面と外側面との間に位置してもよい。弾性的ウエスト構造部２０２は、全て参照により本明細書に組み込まれる、米国特許第７，４３２，４１３号、米国特許公開第２００７／０１４２７９８号、及び米国特許公開第２００７／０２８７９８３号に記載されているものを含む、多くの異なる形状に構成されてもよい。

図９に示されるように、おむつ２５２は、液体及び他の身体排出物の封入性を改善することができるレッグカフ２９６を含んでもよい。具体的には、弾性ガスケッティングレッグカフは、着用者の大腿の周りの封止効果を提供して漏れを防止し得る。おむつを着用したときにレッグカフが着用者の大腿部と接触するように配置されてもよく、その接触の程度及び接触圧力は、着用者の身体上でのおむつの向きによって部分的に決まり得ることを認識すべきである。レッグカフ２９６は、様々な方法でおむつ２０２上に配置され得る。

おむつ２５２をパンツタイプおむつの形態で提供してもよいし、又は別の方法として、おむつ２５２に再密閉可能な締着装置を設けてもよく、この締着装置は、着用者の所定の位置におむつを固定することに役立つように締着具要素を種々の箇所に含んでいてもよい。例えば、締着具要素を、第１及び第２の耳部に配置されて良く、また第２の腰部領域に配置された１又は複数の対応する締着要素に取り外し可能に接続するように構成しても良い。種々のタイプの締着要素を、おむつと共に用いても良いことを理解すべきである。

上の説明との関係において、本明細書の装置１００及び方法を用いて、吸収性物品の製造中に、基材及び構成要素に対して接着剤をパターンで塗布することができる。例えば、接着剤は、吸収性物品の製造中に、トップシート、バックシート、吸収性コア、レッグカフ、ウエスト構造部、耳部、及び締結要素のいずれかの一部に、様々なパターンで塗布されることができる。場合によっては、接着剤は、基材の色と異なる色であってもよい。

本明細書に開示した寸法及び値は、記述された正確な数値に厳しく限定されるものと理解すべきでない。むしろ、特に言及しない限り、そのようなそれぞれの寸法は、記述された値と、その値の周辺の機能的に同等の範囲との両方を意味することを意図する。例えば、「４０ｍｍ」として開示された寸法は、「約４０ｍｍ」を意味することを意図する。

相互参照されるか又は関連する全ての特許又は特許出願を含む、本願に引用される全ての文書を、特に除外すること又は限定することを明言しない限りにおいて、その全容にわたって本願に援用するものである。いずれの文献の引用も、こうした文献が本願で開示又は特許請求される全ての発明に対する先行技術であることを容認するものではなく、また、こうした文献が、単独で、あるいは他の全ての参照文献とのあらゆる組み合わせにおいて、こうした発明のいずれかを参照、教示、示唆又は開示していることを容認するものでもない。更に、本文書において、用語の任意の意味又は定義の範囲が、参考として組み込まれた文書中の同様の用語の任意の意味又は定義と矛盾する場合には、本文書中で用語に割り当てられる意味又は定義に準拠するものとする。

本発明の特定の実施形態が例示され記載されてきたが、本発明の趣旨及び範囲から逸脱することなく他の様々な変更及び修正を実施できることが、当業者には自明であろう。したがって、本発明の範囲内にあるそのようなすべての変更及び修正を添付の特許請求の範囲で扱うものとする。

Claims (9)

1. 拘束されていない状態でのキャリパーＨｓを有し且つ第２の面（１１０）の反対側に配置される第１の面（１０８）を有する、前進する基材（１０６）に対して、接着剤をパターンで塗布するための装置（１００）であって、
   スロット開口部（１１４）と、第１のリップ（１１６）と、第２のリップ（１１８）とを含み、前記スロット開口部（１１４）が前記第１のリップ（１１６）と前記第２のリップ（１１８）との間に配置された、スロットダイ塗布機（１０２）と、
   前記スロットダイ塗布機（１０２）を通過して前記基材（１０６）を前進させるようになされた基材キャリア（１０４）であって、前記基材（１０６）の前記第１の面（１０８）が前記基材キャリア（１０４）上に配置された場合に、前記基材（１０６）の前記第２の面（１１０）を前記スロットダイ塗布機（１０２）の前記スロット開口部（１１４）を通過して前進させるようになされた、基材キャリア（１０４）と、を備え、
   前記基材キャリア（１０４）は、
   ベース面（１２４）と、
   パターン表面（１２６）を含むパターン要素（１２２）であって、前記ベース面（１２４）から外向きに突出して、前記パターン表面（１２６）と前記ベース面（１２４）との間に距離Ｈｐを画定する、パターン要素（１２２）と、を含み、
   前記基材キャリア（１０４）が、前記スロット開口部（１１４）を通過して前記基材（１０６）の前記第２の面（１１０）を前進させる際、前記パターン表面（１２６）が前記スロットダイ塗布機（１０２）の前記第１のリップ（１１６）、前記スロット開口部（１１４）、及び前記第２のリップ（１１８）を繰り返し通過して前進するように、前記パターン要素（１２２）が進められ、
   前記基材キャリア（１０４）が前記スロットダイ塗布機（１０２）の近傍に配置されて、前記パターン要素（１２２）の前記パターン表面（１２６）と、前記第１のリップ（１１６）及び前記第２のリップ（１１８）との間に、前記基材（１０６）の前記拘束されていない状態でのキャリパーＨｓよりも小さい最小距離Ｈｇを画定し、
   前記距離Ｈｐと前記距離Ｈｇとの合計が、前記基材（１０６）の前記拘束されていない状態でのキャリパーＨｓよりも大きい、基材キャリア（１０４）と、を含む装置。
2. 前記基材キャリア（１０４）がローラー（１２０）を備える、請求項１に記載の装置。
3. 前記ローラー（１２０）が回転中心軸を含み、前記パターン要素（１２２）が、前記ベース面（１２４）から、前記回転中心軸から半径方向外向きに突出して、前記パターン表面（１２６）と前記ベース面（１２４）との間に距離Ｈｐを画定する、請求項２に記載の装置。
4. 前記基材キャリア（１０４）がエンドレスベルト（１４８）を備える、請求項１に記載の装置。
5. 前記ベース面（１２４）が連続面を含み、前記基材キャリア（１０４）が、該連続面によって互いに分離される複数の分離したパターン要素（１２２）を更に含む、請求項１〜４のいずれか一項に記載の装置。
6. 各前記パターン要素（１２２）がパターン表面（１２６）を含み、各前記パターン表面（１２６）が前記連続面から前記距離Ｈｐだけ離間するように、各前記パターン要素（１２２）が前記連続面から外向きに突出する、請求項５に記載の装置。
7. 各前記パターン要素（１２２）の前記パターン表面（１２６）が、互いに実質的に同一である形状を画定する、請求項５に記載の装置。
8. 前記パターン表面（１２６）が連続面を含み、前記ベース面（１２４）が、前記パターン要素（１２２）によって互いに分離される複数の不連続なベース面を含む、請求項１〜４のいずれか一項に記載の装置。
9. 前記各ベース面が前記連続面から前記距離Ｈｐだけ離間するように、前記パターン要素（１２２）が前記ベース面のそれぞれから外向きに突出する、請求項８に記載の装置。