JP2014162590A - 画像形成装置、用紙後処理装置、及び制御方法 - Google Patents

Abstract

【課題】マニュアル操作で用紙にステイプル処理を実施する時の使用者の待ち時間を低減すると共に電力消費を削減することを可能とした画像形成装置、用紙後処理装置、及び制御方法を提供する。
【解決手段】画像形成装置本体１は、非常夜電源６１、常夜電源６２、ＣＰＵ１６１を備える。後処理装置５０は、可動ステイプラ５１、可動ステイプラ移動モータ１６４、マニュアルステイプル用紙挿入口５３、マニュアルステイプル用紙検出センサ５４、ＣＰＵ１６２を備える。後処理装置５０のＣＰＵ１６２は、後処理装置５０がスリープ状態に移行する際に可動ステイプラ５１をマニュアルステイプル位置に移動させる。画像形成装置本体１のＣＰＵ１６１は、後処理装置５０がスリープ状態にあるときマニュアルステイプル用紙挿入口５３への用紙の挿入をマニュアルステイプル用紙検出センサ５４で検出した場合、後処理装置５０をスリープ状態から復帰させる。
【選択図】図４

Description

本発明は、シートを綴じるステイプラを有する画像形成装置、用紙後処理装置、及びその制御方法に関する。

従来、複写機やプリンタ等の画像形成装置により画像が形成された用紙を綴じ合わせる装置として、複数枚の用紙を積層した用紙束を金属針等の綴じ部材を用いて綴じるステイプル機構を備えた後処理装置が広く用いられている。この種の後処理装置では、使用者が操作部から画像形成の動作モードとして自動ステイプルを予め設定することにより、画像形成装置から後処理装置に搬送された用紙束に自動的にステイプル処理を行うことが一般的である。一方で、自動的なステイプル処理とは別に、画像形成動作とは独立に使用者のマニュアル操作により用紙束にステイプル処理を行いたいという要望もある。

上記マニュアル操作で用紙束にステイプル処理を行う技術としては、使用者が後処理装置の開口部（排紙口）から用紙束を挿入するマニュアル操作を行うことにより、用紙束にステイプル処理を行う技術が提案されている（例えば、特許文献１参照）。

特開２００６−２６４９７８号公報

特許文献１記載の技術では、マニュアル操作で用紙束にステイプル処理を行う場合、使用者は後処理装置の開口部（排紙口）が設けられた側面からアクセスすることになるため、使用者が操作し易いとは言えない。使用者の操作性を考慮すると、後処理装置の前面からアクセスするほうが望ましい。そこで、後処理装置の前面に用紙束の挿入口を設けることが考えられる。

用紙束の隅の１箇所にステイプル処理を行うだけであれば、用紙束を後処理装置の奥まで挿入する必要は無く、後処理装置の前面に設けられた挿入口にステイプル処理を行う用紙束の一部分を挿入するだけでステイプル処理を実行できる。そのため、装置前面の挿入口に用紙束を挿入する構造の後処理装置は、特許文献１記載のような装置側面の開口部（排紙口）に用紙束を挿入する構造の後処理装置と比較し、使用者の操作性を向上させることができる。

しかしながら、用紙束に上記のようなステイプル処理を行う場合、用紙束を綴じるステイプル機構の待機位置が問題となる。通常、後処理装置内に装備されるステイプル機構は１個であり、それを移動させることで、用紙束のさまざまな位置に対するステイプル処理を実現している。

このステイプル機構は、後処理装置を備えた画像形成装置で用紙に画像形成処理とステイプル処理を行うプリントジョブが実行されることを考慮し、使用者のマニュアル操作で行うステイプル処理の場合の待機位置とは異なる位置を待機位置としている。そのため、使用者がマニュアル操作でのステイプル処理（マニュアルステイプル処理）を実行しようとした場合、ステイプル機構をマニュアル操作用の待機位置まで移動させるまでの時間、待たなければならないという問題がある。

更に、画像形成装置が消費電力を抑えるスリープ状態にあるときに、マニュアルステイプル処理を実行しようとした場合、次のような問題がある。ステイプル機構のホームポジション検知、ステイプル機構の移動など、マニュアルステイプル処理が実行されるまでの待ち時間が長くなり、使用者にストレスを与えてしまう。

本発明の目的は、マニュアル操作で用紙にステイプル処理を実施する時の使用者の待ち時間を低減すると共に電力消費を削減することを可能とした画像形成装置、用紙後処理装置、及び制御方法を提供することにある。

上記目的を達成するため、本発明は、用紙に画像形成を行う画像形成装置本体と、前記画像形成装置本体で画像形成された用紙にステイプル処理を行う用紙後処理装置とを有し、画像形成が行われていないスタンバイ状態よりも消費電力の少ない省電力モードに移行可能に構成される画像形成装置であって、画像形成動作とは独立してマニュアル操作で用紙にステイプル処理を行う際のマニュアルステイプル位置を含む経路に沿って移動可能に設けられ用紙にステイプル処理を行うステイプル手段と、マニュアル操作でステイプル処理を行う用紙が挿入される用紙挿入部と、前記用紙挿入部に用紙が挿入されたことを検出する検出手段と、前記用紙後処理装置が前記省電力モードに移行する際に前記ステイプル手段を前記マニュアルステイプル位置に移動させる移動制御手段と、前記画像形成装置本体及び前記用紙後処理装置が前記省電力モードに移行している状態で前記用紙挿入部に用紙が挿入されたことを前記検出手段により検出された場合は、前記画像形成装置本体を前記省電力モードに維持し、前記用紙後処理装置を前記省電力モードから復帰させる電力制御手段と、を備えることを特徴とする。

本発明によれば、用紙後処理装置が省電力モードに移行する際にステイプル手段をマニュアルステイプル位置に移動させる。また、用紙挿入部にマニュアル操作でステイプル処理を行う用紙が挿入されたことを検出された場合は、用紙後処理装置を省電力モードから復帰させる。これにより、マニュアル操作で用紙にステイプル処理を実施する時の使用者の待ち時間を低減することができると共に、電力消費を削減することができる。

本発明の実施形態に係る画像形成装置本体及び後処理装置の構成を示す構成図である。 画像形成装置本体に対する後処理装置の配置例を示す概略図であり、（ａ）は、画像形成装置本体の胴内に後処理装置を配置した例を示す概略図、（ｂ）は、画像形成装置本体の機外に後処理装置を配置した例を示す概略図である。 後処理装置の可動ステイプラの構成を示す図である。 画像形成装置本体の制御系及び後処理装置の制御系の構成を示すブロック図である。 画像形成装置本体及び後処理装置におけるスリープ状態とスタンバイ状態を示す図である。 画像形成装置本体のＣＰＵの処理を示すフローチャートである。 画像形成装置本体のＣＰＵの処理を示すフローチャートである。 後処理装置のＣＰＵの処理を示すフローチャートである。 後処理装置のＣＰＵの処理を示すフローチャートである。 マニュアルステイプル処理を示すフローチャートである。

以下、本発明の実施形態を図面を参照しながら詳細に説明する。

図１は、本発明の実施形態に係る画像形成装置本体及び後処理装置の構成を示す構成図である。図２は、画像形成装置本体に対する後処理装置の配置例を示す概略図であり、図２（ａ）は、画像形成装置本体の胴内に後処理装置を配置した例を示す概略図、図２（ｂ）は、画像形成装置本体の機外に後処理装置を配置した例を示す概略図である。

図１において、画像形成装置１００は、画像形成装置本体１と、画像形成装置本体１の胴内（本体内部）に配置された後処理装置５０とから構成されている（図２（ａ））。なお、画像形成装置本体１の胴内に後処理装置５０を配置する構成に限定されず、図２（ｂ）に示すように画像形成装置本体１の機外に後処理装置５０を配置する構成でもよい。

まず、画像形成装置本体１について説明する。画像形成装置本体１は、原稿から画像を読み取る画像読取部２と、用紙に画像を形成する画像形成部３とから構成されている。画像読取部２の上部には、透明ガラス板からなる原稿台４が固定されている。原稿台４の所定の位置に画像面を下向きにして原稿Ｄを載置し原稿圧着板５で押圧固定することで、原稿Ｄから画像を読み取る。原稿台４の下側には、原稿Ｄを照明するランプ６と、照明した原稿Ｄの光像を画像処理ユニット７に導く反射ミラー８、９、１０とからなる光学系が設けられている。なお、ランプ６及び反射ミラー８、９、１０は所定の速度で移動して原稿Ｄを走査する。

画像形成部３は、感光体ドラム１１、一次帯電ローラ１２、ロータリ現像ユニット１３、中間転写ベルト１４、転写ローラ１５、クリーナ１６等を備えている。感光体ドラム１１は、原稿読取で得られた画像データに基づいてレーザユニット１７からレーザ光が照射され、その表面に静電潜像が形成される。一次帯電ローラ１２は、レーザ光照射前に感光体ドラム１１の表面を均一に帯電する。

ロータリ現像ユニット１３は、感光体ドラム１１の表面に形成された静電潜像にマゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｋ）の各色トナーを付着させ、トナー像を形成する。感光体ドラム１１の表面に現像されたトナー像が中間転写ベルト１４に転写され、中間転写ベルト１４上のトナー像が転写ローラ１５によって用紙Ｓに転写される。クリーナ１６は、トナー像が転写された後に感光体ドラム１１に残留したトナーを除去する。

上記ロータリ現像ユニット１３は、回転現像方式を用いており、現像器１３Ｋ、現像器１３Ｙ、現像器１３Ｍ、現像器１３Ｃを有し、モータ（不図示）により回転可能である。感光体ドラム１１上にモノクロのトナー像を形成する時は、感光体ドラム１１と近接する現像位置に現像器１３Ｋを回転移動させて現像を行う。同様にフルカラーのトナー像を形成する時は、ロータリ現像ユニット１３を回転して、現像位置に各現像器を配置させ、各色毎に順に現像を行う。

上記中間転写ベルト１４上のトナー像が転写される用紙Ｓは、用紙カセット１８もしくは手差しトレイ２０から転写位置に供給されるようになっている。転写ローラ１５の下流側には定着器１９が設けてあり、搬送される用紙Ｓ上のトナー像を定着する。トナー像が定着された用紙Ｓは、排出ローラ対２１によって画像形成装置本体１から下流側の後処理装置５０に排出される。

次に、後処理装置５０について説明する。後処理装置５０は、画像形成装置本体１の排紙部に接続されると共に画像形成装置本体１と信号線（不図示）を介して通信可能に構成されている。後処理装置５０は、画像形成装置本体１と通信を行うことにより、画像形成装置本体１と協働して動作する。後処理装置５０は、画像形成装置本体１から排出された用紙Ｓに対して、針を用いて綴じ処理を行う可動ステイプラ５１、針を用いずに綴じ処理を行う針なしステイプラ（以降、エコステイプラと称す）５２を備えている。

また、後処理装置５０は、用紙Ｓの有無を検出する用紙検出センサ５６、用紙Ｓを整合する用紙整合部５７を備えている。用紙整合部５７に排出された用紙Ｓを用紙検出センサ５６によって検出し、使用者が予め設定した処理方法に従い、可動ステイプラ５１を動作させ綴じ処理（針ステイプル処理）を行い、エコステイプラ５２を動作させ綴じ処理（エコステイプル処理）を行う。なお、後処理装置５０は、必ずしもエコステイプラ５２を備えていなくてもよい。

また、後処理装置５０は、マニュアルステイプル用紙挿入口５３（用紙挿入部）、マニュアルステイプル用紙検出センサ５４を備えている。マニュアルステイプル用紙挿入口５３は、使用者が用紙を挿入することでマニュアル操作によって用紙にステイプル処理を行うための挿入口である。マニュアルステイプル用紙検出センサ５４は、マニュアルステイプル用紙挿入口５３に用紙が挿入されたことを検出する。

マニュアルステイプル用紙検出センサ５４が用紙を検出すると、マニュアルステイプル実行ボタン５５の操作によりマニュアルステイプル処理を実行することが可能な状態となる。使用者がマニュアルステイプル実行ボタン５５を押下げることにより、可動ステイプラ５１によって用紙に対しマニュアルステイプル処理が実行される。

図３は、後処理装置の可動ステイプラの構成を示す図である。

図３において、後処理装置５０を上から見た断面図を示している。図３の下側が図１で示した画像形成装置本体１の前面側となる。可動ステイプラ５１は、移動経路１０１に沿って矢印方向に移動可能に設けられている。可動ステイプラ５１は２つの役割を担っている。可動ステイプラ５１の１つ目の役割は、画像形成装置本体１から排出された用紙Ｓ１に対して予め設定された位置にステイプル処理を行う自動ステイプルである。可動ステイプラ５１の２つ目の役割は、マニュアルステイプル用紙挿入口５３に挿入された用紙Ｓ２に対してステイプル処理を行うマニュアルステイプルである。

自動ステイプルは、後処理装置５０の使用者が設定したステイプル位置に応じてステイプル処理を行う必要がある。そのため、可動ステイプラ移動モータ１６４（図４）の駆動により可動ステイプラ５１を移動経路１０１に沿って移動させることで、位置Ｘ１、Ｘ２・・・Ｘｎ−１、Ｘｎのうち任意の位置にてステイプル処理を行う。可動ステイプラ５１の位置Ｘ１〜Ｘｎの設定可能数は後処理装置の製品仕様によって異なる。

一方、マニュアルステイプルは、使用者によりマニュアルステイプル用紙挿入口５３に挿入された用紙Ｓ２に対してステイプル処理を行う必要がある。マニュアルステイプル用紙挿入口５３は後処理装置５０の前面に設けられている。そのため、用紙Ｓ２にマニュアルステイプルを実行するために、可動ステイプラ５１を後処理装置前面側の位置（マニュアルステイプル位置：画像形成動作とは独立してマニュアル操作で用紙にステイプル処理を行う際の位置）Ｍに移動させステイプル処理を行う。

また、可動ステイプラ５１は用紙Ｓ１の搬送系路上に位置すると用紙搬送の妨げとなる。そのため、可動ステイプラ５１でステイプル処理を実行しないときは、可動ステイプラ５１を用紙Ｓ１の搬送時は用紙搬送の妨げとならない位置Ｘ０または位置Ｍに退避させる必要がある。

以上のように、自動ステイプルの実行時とマニュアルステイプルの実行時では、それぞれ可動ステイプラ５１の位置が異なるため、自動ステイプルとマニュアルステイプルの各動作に応じて可動ステイプラ５１を適切な位置に移動させなければならない。また、位置Ｘ０から位置Ｍまで可動ステイプラ５１を移動させるための所要時間を仮に５秒とすると、可動ステイプラ５１の待機位置によって、自動ステイプルまたはマニュアルステイプルの実行までにかかる待ち時間が変わることになる。

次に、本実施形態の画像形成装置本体１の制御系及び後処理装置５０の制御系の構成について説明する。

図４は、画像形成装置本体の制御系及び後処理装置の制御系の構成を示すブロック図である。

図４において、画像形成装置本体１は、ＣＰＵ１６１を有する本体制御基板５９、電源６０、操作部６５を備えている。後処理装置５０は、ＣＰＵ１６２等を有する後処理装置制御基板５８、マニュアルステイプル用紙検出センサ５４、可動ステイプラ位置検出センサ１６５、ステイプラモータ１６３、可動ステイプラ移動モータ１６４等を備えている。

画像形成装置本体１のＣＰＵ１６１は、画像形成装置本体１の各部を制御する。ＣＰＵ１６１は、画像形成装置本体及び後処理装置５０が省電力モードに移行している状態でマニュアルステイプル用紙挿入口５３に用紙が挿入されたことを検出された場合は、次のように機能する。即ち、画像形成装置本体を省電力モードに維持し、後処理装置５０を省電力モードから復帰させる電力制御手段として機能する。電源６０は、非常夜電源６１、常夜電源６２、リレーＡ６３、リレーＢ６４を備えている。非常夜電源６１は、リレーＡ６３を介して後処理装置制御基板５８に接続され、リレーＢ６４を介して本体制御基板５９に接続される。常夜電源６２は、本体制御基板５９のＣＰＵ１６１及び後処理装置制御基板５８のセンサＩＦ回路７１に接続される。

非常夜電源６１は、ＣＰＵ１６１の制御により電力の供給／遮断ができる電源である。常夜電源６２は、画像形成装置本体１の電源プラグが電源コンセントに挿入されている状態で常に電力が供給される電源である。操作部６５は、画像形成装置本体１、後処理装置５０に対する各種設定を行う際に操作する。

後処理装置５０のＣＰＵ１６２は、画像形成装置本体１のＣＰＵ１６１と接続されており、画像形成装置本体１のＣＰＵ１６１と通信を行うことにより互いの装置状態を検知することができる。また、後処理装置５０のＣＰＵ１６２には、マニュアルステイプル実行ボタン５５、センサインタフェース（以後ＩＦ）回路７１、センサＩＦ回路７２、センサＩＦ回路７３、モータ駆動回路７４、モータ駆動回路７５、モータ駆動回路７６が接続されている。後処理装置５０のＣＰＵ１６２は、上記各回路を介して後処理装置５０の各部を制御する。ＣＰＵ１６２は、後処理装置５０が省電力モードに移行する際に可動ステイプラ５１をマニュアルステイプル位置に移動させる移動制御手段として機能する。

整合部用紙検出センサ５６は、用紙整合部５７の用紙の有無を検出し、センサＩＦ回路７２を介してＣＰＵ１６２に通知する。マニュアルステイプル用紙検出センサ５４は、マニュアルステイプル用紙挿入口５３の用紙の有無を検出し、センサＩＦ回路７１を介してＣＰＵ１６２に通知する。可動ステイプラ位置検出センサ１６５は、可動ステイプラ５１の移動経路１０１に対向する位置に設けられており（図３参照）、可動ステイプラ５１の位置を検出する位置検出手段として機能する。また、可動ステイプラ位置検出センサ１６５は検出結果をセンサＩＦ回路７３を介してＣＰＵ１６２に通知する。

ステイプラモータ１６３は、可動ステイプラ５１内に設けられており、モータ駆動回路７５により駆動されることで可動ステイプラ５１を駆動する。これにより、用紙にステイプル処理が実行される。可動ステイプラ移動モータ１６４は、モータ駆動回路７４により駆動されることで、上述したように可動ステイプラ５１を任意の位置に移動させる。可動ステイプラ５１の位置は、可動ステイプラ位置検出センサ１６５による検出を基にＣＰＵ１６２により制御される。

エコステイプラモータ１６６は、エコステイプラ５２内に設けられており、駆動回路７６により駆動されることでエコステイプラ５２を駆動する。これにより、用紙にエコステイプル処理が実行される。マニュアルステイプル実行ボタン５５は、使用者により同ボタン５５が押下された場合、その押下に対応した信号をＣＰＵ１６２に送信する。

後処理装置５０は、画像形成装置本体１の電源６０を構成する第１の電源としての非常夜電源６１と第２の電源としての常夜電源６２それぞれの系統から電力が供給されている。具体的には、後処理装置５０及び画像形成装置本体１がスリープ状態（省電力モード）に移行した場合、次の電力供給が行われる。マニュアルステイプル用紙挿入口５３に用紙が挿入されたか否かを検出するために、マニュアルステイプル用紙検出センサ５４とセンサＩＦ回路７１には常夜電源６２から電力が供給されている。

ここで、スリープ状態とは、画像形成を行っていないスタンバイ状態より消費電力の少ない状態である。また、非常夜電源６１は、画像形成装置１００がスリープ状態に移行すると、電力供給が遮断されるが、常夜電源６２は、画像形成装置１００がスリープ状態に移行しても電力供給を続行する。

また、マニュアルステイプル用紙挿入口５３に用紙が挿入されたことをマニュアルステイプル用紙検出センサ５４で検出したかどうかを判断するために、画像形成装置本体１のＣＰＵ１６１にも常夜電源６２から電力が供給されている。また、後処理装置５０のマニュアルステイプル用紙検出センサ５４以外のセンサとモータ駆動回路７４〜７６には、非常夜電源６１から電力が供給されている。これにより、画像形成装置本体１のＣＰＵ１６１からの制御信号によって、後処理装置５０に電力を供給するか遮断するかの制御ができるように構成されている。

本実施形態では、画像形成装置本体１の電源６０から後処理装置５０に電力の供給／遮断を行う構成を例に挙げているが、これに限定されるものではなく、次のような構成も可能である。例えば図４に示すように構成してもよい。即ち、後処理装置５０にスリープ状態では電力供給を行わない電源供給部１７０を装備し、電源６０に代わって、画像形成装置本体１のＣＰＵ１６１からの制御信号によって電源供給部１７０から後処理装置５０に電力の供給／遮断を行う構成としてもよい。この場合も本実施形態と同様の制御を実現することができる。

以上のように構成することで、画像形成装置本体１及び後処理装置５０がスリープ状態に移行している場合、マニュアル操作で用紙が挿入された時、次の動作が行われる。使用者によりマニュアルステイプル用紙挿入口５３に用紙が挿入された時、マニュアルステイプル用紙検出センサ５４が用紙を検出し、画像形成装置本体１のＣＰＵ１６１に検出信号を出力する。ＣＰＵ１６１は検出信号を読み取り、非常夜電源６１を立ち上げて後処理装置制御基板５８に電力を供給する。これにより、後処理装置５０がスリープ状態から復帰することができる。

次に、画像形成装置本体１と後処理装置５０のスリープ状態とスタンバイ状態に関して図５を用いて説明する。

図５は、画像形成装置本体及び後処理装置におけるスリープ状態とスタンバイ状態を示す図である。

図５において、状態１は、画像形成装置本体１及び後処理装置５０の両装置ともスタンバイ状態である。状態１では、可動ステイプラ５１で自動ステイプルが実行されることを考慮し、可動ステイプラ５１は後処理装置５０の奥側（図２中の位置Ｘ１）を待機位置としている。そのため、使用者がマニュアルステイプル用紙挿入口５３に用紙を挿入してすぐにマニュアルステイプルを実行することはできず、可動ステイプラ５１が図２中の位置Ｘ１から位置Ｍまで移動するまでの時間（例えば約５秒間）待たなければならない。

状態２は、画像形成装置本体１がスリープ状態であり、後処理装置５０がスタンバイ状態である。状態４は、画像形成装置本体１及び後処理装置５０の両装置ともスリープ状態である。状態４の両装置ともスリープ状態から、可動ステイプラ５１でマニュアルステイプルのみ実行する場合は状態２に移行する。このとき、画像形成装置本体１のＣＰＵ１６１はリレーＡ６３をＯＮして非常夜電源６１から後処理装置５０に電力を供給することで、画像形成装置本体１はスリープ状態のまま後処理装置５０を立ち上げることができる。

状態３は、画像形成装置本体１がスタンバイ状態であり、後処理装置５０がスリープ状態である。画像形成装置本体１のＣＰＵ１６１はリレーＢ６４をＯＮすることで画像形成装置本体１のみ立ち上げ、後処理装置５０はスリープ状態のままという状態を実現することができる。

画像形成装置本体１が排紙口を複数備え、後処理装置５０とは独立して使用できる構成を有する場合や、後処理装置５０の排紙口を使用しないモード（例えば画像の送信機能のみを実行するモード）の場合は、状態３に移行することもあり得る。

本実施形態は、特に、状態３（画像形成装置本体１：スタンバイ状態、後処理装置５０：スリープ状態）及び状態４（画像形成装置本体１及び後処理装置５０：スリープ状態）の後処理装置５０の次の動作に特徴を有する。即ち、後処理装置５０がスリープ状態に移行する際とスリープ状態から復帰する際の動作に特徴を持たせたものである。

具体的には、後処理装置５０がスリープ状態に移行する際に、可動ステイプラ移動モータ１６４により可動ステイプラ５１を位置Ｍに移動させた後に後処理装置５０をスリープ状態に移行させる。その後、マニュアルステイプル用紙挿入口５３に用紙が挿入されたことをマニュアルステイプル用紙検出センサ５４で検出した時の信号をトリガとして、以下のようにマニュアルステイプルを実行する。即ち、画像形成装置本体１をスリープ状態に維持したまま後処理装置５０のみをスリープ状態からスタンバイ状態に復帰させ、マニュアルステイプルを実行する。

このように構成することで、通常であれば画像形成装置本体１が立ち上がるまで待ち時間が発生していたが、待つ必要が無くなるため、後処理装置５０のスリープ状態からの復帰にかかる時間を短縮することができる。また、可動ステイプラ５１の移動時間が無くなるので、使用者へのストレスを軽減することができる。また、可動ステイプラ移動モータ１６４を駆動する必要がないので、画像形成装置本体１がスリープ状態にあることと併せて省電力化を図ることができる。

次に、上記で説明した画像形成装置本体１及び後処理装置５０の動作に関して、画像形成装置本体１のＣＰＵ１６１の処理を図６ａ及び図６ｂのフローチャートを用いて詳細に説明する。

図６ａ及び図６ｂは、画像形成装置本体のＣＰＵの処理を示すフローチャートである。

図６ａ及び図６ｂにおいて、使用者により画像形成装置本体１の操作部６５の電源スイッチがＯＮされると（ステップＳ１０１）、画像形成装置本体１のＣＰＵ１６１は次の処理を行う。画像形成装置本体１用（本体用）の電源系統をＯＮして画像形成装置本体１を立ち上げた後（ステップＳ１０２）、後処理装置５０の電源系統をオンして後処理装置５０を立ち上げる（ステップＳ１０３）。次に、ＣＰＵ１６１は画像形成装置本体１のウォームアップを開始し（ステップＳ１０４）、定着器の温度が設定された目標温度に達するとウォームアップを終了する（ステップＳ１０５）。

次に、ＣＰＵ１６１は画像形成ジョブが開始されたか否かを判断する（ステップＳ１０６）。画像形成ジョブが開始されていれば、ＣＰＵ１６１は上記図１で説明した画像形成部３による画像形成を開始し（ステップＳ１０７）、画像形成を終了し（ステップＳ１０８）、上記ステップＳ１０６の画像形成ジョブ開始待ちの状態に移行する。

画像形成ジョブが開始されていなければ、ＣＰＵ１６１は画像形成ジョブ開始待ちの状態（スタンバイ状態）で所定時間が経過したか否かを判断する（ステップＳ１０９）。所定時間が経過していなければ、上記ステップＳ１０６の画像形成ジョブ開始待ちの状態を継続する。所定時間が経過していれば、ＣＰＵ１６１は後処理装置５０へスリープ状態への移行を指示し、後処理装置５０からスリープ状態への移行の準備ができたか否かを示す情報を待つ（ステップＳ１１０）。

後処理装置５０がスリープ状態への移行の準備ができていなければ、ＣＰＵ１６１は引き続き後処理装置５０からの情報を待つ（ステップＳ１１０）。後処理装置５０がスリープ状態への移行の準備ができると、ＣＰＵ１６１は画像形成装置本体１及び後処理装置５０に対する非常夜電源６１からの電力供給を遮断し、両装置をスリープ状態へ移行させる（ステップＳ１１１）。次に、ＣＰＵ１６１は画像形成装置本体１及び後処理装置５０がスリープ状態で使用者により画像形成装置本体１の操作部６５に設けられた省電力スイッチ６６がオンされると（ステップＳ１１２）、次の処理を行う。即ち、画像形成装置本体１をスリープ状態から復帰させる（ステップＳ１１３）。

尚、スタンバイ状態において、省電力スイッチ６６がオンされると、画像形成装置本体及び後処理装置５０はスリープモードに移行する。即ち、省電力スイッチ６６は、画像形成装置本体１がスリープ状態では、スリープ状態を解除するための指示を入力するスイッチとして機能する。なお、省電力スイッチ６６が配置される位置は操作部６５に限らない。

次に、ＣＰＵ１６１は後処理装置５０をスリープ状態から復帰させる（ステップＳ１１４）。その後、上記ステップＳ１０６の画像形成ジョブ開始待ちの状態に移行する。上記ステップＳ１１２で画像形成装置本体１の操作部６５の省電力スイッチ６６が押下されていなければ、ＣＰＵ１６１は次の判断を行う。使用者によるマニュアルステイプル用紙挿入口５３に対する用紙の挿入をマニュアルステイプル用紙検出センサ５４が検出したか否かを判断する（ステップＳ１１５）。

マニュアルステイプル用紙挿入口５３に対する用紙の挿入をマニュアルステイプル用紙検出センサ５４が検出すれば、ＣＰＵ１６１は画像形成装置本体１をスリープ状態に維持したまま後処理装置５０のスリープ状態を解除させる（ステップＳ１１６）。その後、ＣＰＵ１６１は後処理装置５０からスリープ状態への移行の準備ができたか否かを示す情報を待つ（ステップＳ１１７）。後処理装置５０がスリープ状態への移行の準備ができていれば、ＣＰＵ１６１は次の処理を行う。

後処理装置５０に対する非常夜電源６１からの電力供給を遮断してスリープ状態へ移行させ（ステップＳ１１８）、操作部６５の省電力スイッチ６６が押下されたか否かの判断（ステップＳ１１２）に移行する。上記ステップＳ１１５でマニュアルステイプル用紙挿入口５３に対する用紙の挿入をマニュアルステイプル用紙検出センサ５４が検出していなければ、ＣＰＵ１６１は画像形成装置本体１の主電源スイッチ６７がオフされたか否かを判断する（ステップＳ１１９）。主電源スイッチ６７は、後処理装置５０及び画像形成装置本体１の電源、即ち、画像形成装置１００の電源を投入・遮断するためのスイッチである。主電源スイッチ６７がオフされるということは、操作者より電源遮断の指示がなされたということである。

主電源スイッチ６７がオフされたことをＣＰＵ１６１が判断すると、ＣＰＵ１６１は後処理装置５０を正常にシャットダウンさせるために、後処理装置５０のみスリープ状態から復帰させる（ステップＳ１２０）。後処理装置５０が電源オフされてもよい状態になれば（ステップＳ１２１）、ＣＰＵ１６１は後処理装置５０における常夜電源６２から電力を供給されている部分も電源オフして本処理を終了する（ステップＳ１２２）。主電源スイッチ６７がオフされていなければ、画像形成装置本体１及び後処理装置５０がスリープ状態で操作部６５の省電力スイッチ６６が押下されたか否かの判断（ステップＳ１１２）へ移行する。

上記図６ａ及び図６ｂに示したフローチャートは一例であり、下記のような順番でも同様の動作を実現することができる。例えば、画像形成装置本体１及び後処理装置５０がスリープ状態の時の判断処理ステップＳ１１２、ステップＳ１１５、ステップＳ１１９は順不同である。ステップＳ１１２、ステップＳ１１５が同時に発生した場合の優先順位はどちらでもよく、使用者が設定できるようにしておいてもよい。

次に、後処理装置５０のＣＰＵ１６２の処理を図７ａ及び図７ｂのフローチャートを用いて詳細に説明する。

図７ａ及び図７ｂは、後処理装置のＣＰＵの処理を示すフローチャートである。

図７ａ及び図７ｂにおいて、後処理装置５０が起動されると（ステップＳ２０１）、後処理装置５０のＣＰＵ１６２は画像形成装置本体１のＣＰＵ１６１と通信を行うことにより、後処理装置５０がスリープ状態からの復帰か否かを判断する（ステップＳ２０２）。後処理装置５０がスリープ状態からの復帰であれば、ＣＰＵ１６２は使用者によるマニュアルステイプル用紙挿入口５３に対する用紙の挿入をマニュアルステイプル用紙検出センサ５４が検出したか否かを判断する（ステップＳ２０３）。

マニュアルステイプル用紙挿入口５３に対する用紙の挿入をマニュアルステイプル用紙検出センサ５４が検出すれば、ＣＰＵ１６２はマニュアルステイプル処理（図８）を実行する（ステップＳ２０４）。マニュアルステイプル処理が終了すれば、ＣＰＵ１６２は画像形成装置本体１に対し後処理装置５０がスリープ状態へ移行可能であることを通知する（ステップＳ２０６）。マニュアルステイプル用紙挿入口５３に対する用紙の挿入をマニュアルステイプル用紙検出センサ５４が検出していなければ、ＣＰＵ１６２は上記スリープ状態からの復帰から所定時間が経過したか否かを判断する（ステップＳ２０５）。

所定時間が経過していれば、ＣＰＵ１６２は画像形成装置本体１に対し後処理装置５０がスリープ状態へ移行できることを通知する（ステップＳ２０６）。所定時間が経過していなければ、ＣＰＵ１６２はマニュアルステイプル用紙挿入口５３に対する用紙の挿入をマニュアルステイプル用紙検出センサ５４が検出したか否かの判断（ステップＳ２０３）へ移行する。

上記ステップＳ２０６でＣＰＵ１６２が画像形成装置本体１に後処理装置５０がスリープ状態へ移行できることを通知した後、画像形成装置本体１の非常夜電源６１から後処理装置５０への電力供給が遮断される。これにより、後処理装置５０はスリープ状態へ移行する（ステップＳ２０７）。

上記ステップＳ２０２で後処理装置５０がスリープ状態からの復帰ではなく、画像形成装置１００の主電源スイッチ６７のオンによる起動であった場合、ＣＰＵ１６２は次の判断を行う。可動ステイプラ５１が待機位置（図２中のＸ１）にあることを可動ステイプラ位置検出センサ１６５により検出したか否かを判断する（ステップＳ２０８）。可動ステイプラ５１が待機位置になければ、ＣＰＵ１６２は可動ステイプラ５１を待機位置へ移動させる（ステップＳ２０９）。スタンバイ状態においても、マニュアルステイプル用紙検出センサ５４が用紙を検出しておらず且つ、可動ステイプラ５１が待機位置になければ、ＣＰＵ１６２は可動ステイプラ５１を待機位置へ移動させる。

上記ステップＳ２０８で可動ステイプラ５１が待機位置にある場合及び、上記ステップＳ２０９で可動ステイプラ５１を待機位置へ移動させた場合、のいずれの場合も、ＣＰＵ１６２は後処理ジョブが開始されたか否かを判断する（ステップＳ２１０）。後処理ジョブが開始されていれば、ＣＰＵ１６２は後処理装置５０における所定の用紙後処理を開始し（ステップＳ２１１）、用紙後処理を終了する（ステップＳ２１２）。その後、再び後処理ジョブが開始されたか否かの判断（ステップＳ２１０）へ移行する。

上記ステップＳ２１０で後処理ジョブが開始されなければ、ＣＰＵ１６２はスタンバイ状態で可動ステイプラ５１が待機位置にある状態で所定時間が経過したか否かを判断する（ステップＳ２１３）。所定時間が経過していれば、ＣＰＵ１６２は可動ステイプラ５１をマニュアルステイプル位置（図２中のＭ）へ移動させた後（ステップＳ２１５）、後処理装置５０がスリープ状態へ移行可能であることを画像形成装置本体１に通知する（ステップＳ２１６）。これにより、後処理装置５０は画像形成装置本体１の非常夜電源６１からの電力供給が遮断され、スリープ状態へ移行する（ステップＳ２１７）。

所定時間が経過していなければ、ＣＰＵ１６２は画像形成装置本体１からシャットダウン指示があったか否かを判断する（ステップＳ２１４）。画像形成装置本体１からシャットダウン指示があれば、ＣＰＵ１６２は後処理装置５０のシャットダウン処理を行った後（ステップＳ２２２）、後処理装置５０が電源遮断可能であることを画像形成装置本体１に通知する（ステップＳ２２３）。その後、画像形成装置本体１からの常夜電源６２及び非常夜電源６１からの電力供給が遮断される（ステップＳ２２４）。

画像形成装置本体１からシャットダウン指示がなければ、ＣＰＵ１６２は使用者によるマニュアルステイプル用紙挿入口５３に対する用紙の挿入をマニュアルステイプル用紙検出センサ５４が検出したか否かを判断する（ステップＳ２１８）。マニュアルステイプル用紙挿入口５３に対する用紙の挿入をマニュアルステイプル用紙検出センサ５４が検出すれば、ＣＰＵ１６２は可動ステイプラ５１を待機位置（図２中のＸ１）からマニュアルステイプル位置（図２中のＭ）へ移動させる（ステップＳ２１９）。

次に、ＣＰＵ１６２は可動ステイプラ５１によるマニュアルステイプル処理（図８）を実行し（ステップＳ２２０）、可動ステイプラ移動モータ１６４の駆動により可動ステイプラ５１を待機位置（図２中のＸ１）へ移動させる（ステップＳ２２１）。その後、上記ステップＳ２１０の後処理ジョブ開始待ち状態へ移行する。また、上記ステップＳ２１８でマニュアルステイプル用紙挿入口５３への用紙の挿入をマニュアルステイプル用紙検出センサ５４が検出していない場合も、上記ステップＳ２１０のジョブ開始待ち状態へ移行する。

次に、後処理装置５０のマニュアルステイプル処理について図８のフローチャートを用いて説明する。

図８は、マニュアルステイプル処理を示すフローチャートである。

図８において、後処理装置５０のＣＰＵ１６２はマニュアルステイプル処理を開始すると（ステップＳ３０１）、使用者によりマニュアルステイプル実行ボタン５５が押下されたか否かを判断する（ステップＳ３０２）。マニュアルステイプル実行ボタン５５が押下されれば、ＣＰＵ１６２はマニュアルステイプル位置にある可動ステイプラ５１により用紙に対しマニュアルステイプルを実行する（ステップＳ３０３）。

その後、ＣＰＵ１６２は上記マニュアルステイプルの実行開始から所定時間が経過したか否かを判断する（ステップＳ３０４）。所定時間が経過していれば、マニュアルステイプル処理を終了する（ステップＳ３０５）。所定時間が経過するまでは、続けてマニュアルステイプル処理を実行する可能性を考慮して、マニュアルステイプル実行ボタン５５が押下されたか否かの判断（ステップＳ３０２）へ移行する。

以上説明したように構成し制御することで、後処理装置５０においてスリープ状態からマニュアルステイプルを実行するまでの時間を短縮できるので、使用者への利便性を向上させた後処理装置を提供することができる。また、本構成では、後処理装置５０のみをスリープ状態に復帰させることで電力消費を削減することもできるので、省エネ性能を向上させた後処理装置を提供することができる。

上述したように、本実施形態によれば、画像形成装置本体１と後処理装置５０がスリープ状態に移行する際に、可動ステイプラ５１の待機位置をマニュアルステイプル位置に変更する。また、マニュアルステイプル用紙挿入口５３に用紙が挿入されたことをマニュアルステイプル用紙検出センサ５４で検出した際に、後処理装置５０のみスリープ状態から復帰させて用紙にマニュアルステイプルを実施する。これにより、マニュアル操作で用紙にステイプル処理を実施する時の使用者の待ち時間を低減することができる。また、後処理装置５０のみスリープ状態から復帰させることにより、電力消費を削減することができる。

５１ 可動ステイプラ
５３ マニュアルステイプル用紙挿入口
５４ マニュアルステイプル用紙検出センサ
６１ 非常夜電源
６２ 常夜電源
１６１ 画像形成装置のＣＰＵ
１６２ 後処理装置のＣＰＵ

Claims (11)

1. 用紙に画像形成を行う画像形成装置本体と、前記画像形成装置本体で画像形成された用紙にステイプル処理を行う用紙後処理装置とを有し、画像形成が行われていないスタンバイ状態よりも消費電力の少ない省電力モードに移行可能に構成される画像形成装置であって、
   画像形成動作とは独立してマニュアル操作で用紙にステイプル処理を行う際のマニュアルステイプル位置を含む経路に沿って移動可能に設けられ用紙にステイプル処理を行うステイプル手段と、
   マニュアル操作でステイプル処理を行う用紙が挿入される用紙挿入部と、
   前記用紙挿入部に用紙が挿入されたことを検出する検出手段と、
   前記用紙後処理装置が前記省電力モードに移行する際に前記ステイプル手段を前記マニュアルステイプル位置に移動させる移動制御手段と、
   前記画像形成装置本体及び前記用紙後処理装置が前記省電力モードに移行している状態で前記用紙挿入部に用紙が挿入されたことを前記検出手段により検出された場合は、前記画像形成装置本体を前記省電力モードに維持し、前記用紙後処理装置を前記省電力モードから復帰させる電力制御手段と、
   を備えることを特徴とする画像形成装置。
2. 前記画像形成装置本体と前記用紙後処理装置に電力を供給する電源と、前記画像形成装置本体及び前記用紙後処理装置を前記省電力モードから復帰させるスイッチとを更に備え、
   前記電力制御手段は、前記画像形成装置本体と前記用紙後処理装置が前記省電力モードに移行している状態で前記スイッチが操作された場合は、前記画像形成装置本体と前記用紙後処理装置を前記省電力モードから復帰させ、
   前記画像形成装置本体と前記用紙後処理装置が前記省電力モードに移行している状態で前記用紙挿入部に用紙が挿入されたことを前記検出手段により検出された場合は、前記画像形成装置本体を前記省電力モードに維持し、前記用紙後処理装置を前記省電力モードから復帰させることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記電源は、前記省電力モードに移行している状態では電力供給をしない第１の電源と前記省電力モードに移行している状態でも電力供給を行う第２の電源とから構成され、
   前記第２の電源から、少なくとも前記検出手段と前記電力制御手段に電力が供給されることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
4. 前記第２の電源は前記画像形成装置本体に設けられていることを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
5. 前記電力制御手段は、前記後処理装置が前記省電力モードから復帰して前記マニュアル操作でステイプル処理が実行された後に、前記後処理装置を前記省電力モードに移行させることを特徴とする請求項１乃至４の何れか１項に記載の画像形成装置。
6. 前記後処理装置が前記スタンバイ状態である場合に、前記検出手段が用紙を検出しておらず、且つ前記ステイプル手段が前記マニュアルステイプル位置とは異なる待機位置になければ、前記移動制御手段は、前記ステイプル手段を前記待機位置に移動させることを特徴とする請求項１乃至５の何れか１項に記載の画像形成装置。
7. 画像形成装置で画像形成された用紙にステイプル処理を行うとともに、画像形成が行われていないスタンバイ状態よりも消費電力が少ない省電力モードに移行可能に構成される用紙後処理装置であって、
   画像形成動作とは独立してマニュアル操作で用紙にステイプル処理を行う際のマニュアルステイプル位置を含む経路に沿って移動可能に設けられ用紙にステイプル処理を行うステイプル手段と、
   マニュアル操作でステイプル処理を行う用紙が挿入される用紙挿入部と、
   前記用紙挿入部に用紙が挿入されたことを検出する検出手段と、
   前記省電力モードに移行する際に前記ステイプル手段を前記マニュアルステイプル位置に移動させる移動制御手段とを備え、
   前記省電力モードに移行している状態で前記用紙挿入部に用紙が挿入されたことを前記検出手段により検出された場合は、前記画像形成装置とは独立して前記省電力モードから復帰することを特徴とする用紙後処理装置。
8. 前記検出手段は、前記用紙後処理装置が前記省電力モードであっても前記画像形成装置から電力供給されていることを特徴とする請求項７記載の用紙後処理装置。
9. 前記省電力モードから復帰して前記マニュアル操作でステイプル処理が実行された後に、前記省電力モードに移行することを特徴とする請求項７又は８に記載の用紙後処理装置。
10. 前記用紙後処理装置が前記スタンバイ状態である場合に、前記検出手段が用紙を検出しておらず、且つ前記ステイプル手段が前記マニュアルステイプル位置とは異なる待機位置になければ、前記移動制御手段は、前記ステイプル手段を前記待機位置に移動させることを特徴とする請求項７乃至９の何れか１項に記載の用紙後処理装置。
11. 用紙に画像形成を行う画像形成装置本体と、画像形成とは独立してマニュアル操作で用紙にステイプル処理を行う際のマニュアルステイプル位置を含む経路に沿って移動可能に設けられたステイプル手段と、マニュアル操作でステイプル処理を行う用紙が挿入される用紙挿入部と、前記用紙挿入部に用紙が挿入されたことを検出する検出手段とを備える用紙後処理装置とを有し、画像形成を行っていないスタンバイ状態よりも消費電力が少ない省電力モードに移行可能に構成される画像形成装置の制御方法であって、
    前記用紙後処理装置が前記省電力モードに移行する際に前記ステイプル手段を前記マニュアルステイプル位置に移動させる移動制御工程と、
    前記画像形成装置本体及び前記用紙後処理装置が前記省電力モードに移行している状態で前記用紙挿入部に用紙が挿入されたことを前記検出手段により検出された場合は、前記画像形成装置本体を前記省電力モードに維持し、前記用紙後処理装置を前記省電力モードから復帰させる電力制御工程と、を有することを特徴とする制御方法。

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