JP2014162249A - タイヤ状態監視装置 - Google Patents

Abstract

【課題】ユーザが動作確認を行うことができるタイヤ状態監視装置を提供すること。
【解決手段】タイヤセンサユニット３はＮＦＣタグ１４を有する。携帯通信端末４は、ＮＦＣタグ１４との近距離無線通信を行うＮＦＣリーダ／ライタ２０を有している。携帯通信端末４は、ＮＦＣリーダ／ライタ２０によってタイヤセンサユニット３のＮＦＣタグ１４に向けて動作確認信号を送信可能である。ＮＦＣタグ１４は、動作確認信号を受信すると、動作確認信号をセンサユニットコントローラに出力する。センサユニットコントローラは、動作確認を実行させるとともに動作確認結果をＮＦＣタグ１４に出力し、ＮＦＣタグ１４は動作確認結果をＮＦＣリーダ／ライタ２０に送信する。携帯通信端末４では、動作確認結果を表示部４ａに表示させる。
【選択図】図４

Description

本発明は、携帯通信端末と、タイヤセンサユニットと、受信機ユニットと、を備えるタイヤ状態監視装置に関する。

車両に設けられた複数のタイヤの状態を運転者が車室内で確認できるようにするための装置として、無線方式のタイヤ状態監視装置が提案されている。タイヤ状態監視装置は、車両の車輪にそれぞれ装着されるとともに送信部を有する複数のタイヤセンサユニットと、車両の車体に搭載される受信機ユニットとを備えている。各タイヤセンサユニットは、対応するタイヤの状態、即ちタイヤ内の圧力や温度を検出し、検出されたタイヤの状態を示すタイヤ情報を、送信部を介して受信機ユニットに無線送信する。受信機ユニットは、受信部を備え、各タイヤセンサユニットからのタイヤ情報を受信部で受信する。

また、車両のユーザが、乗車前の点検等においてタイヤ空気圧を車両の外部から確認できるタイヤ状態監視装置として、例えば特許文献１が挙げられる。特許文献１では、タイヤに装着された圧力センサによってタイヤ空気圧を検出し、検出されたタイヤ空気圧が適正か否かを、車体の監視ユニットにて判定する。そして、ユーザによって所持されるリモートキーレスエントリに、監視ユニットによる判定結果を表示して、ユーザに報知する。

特開２００３−３４１３１７号公報

ところが、タイヤ状態監視装置において、タイヤセンサユニット及び受信機ユニットのいずれか一方の動作状態についてはユーザによって確認することができなかった。
本発明の目的は、ユーザが動作確認を行うことができるタイヤ状態監視装置を提供することにある。

上記問題点を解決するために、請求項１に記載のタイヤ状態監視装置は、表示部を備える携帯通信端末と、車両に設けられた複数の車輪のタイヤ内に設置され、少なくとも前記タイヤの状態を検出する状態検出器、前記状態検出器で検出されたタイヤ情報を送信する送信部、及び制御部を有するタイヤセンサユニットと、前記車両の車体に設置され、前記タイヤセンサユニットの送信したタイヤ情報を受信する受信機ユニットと、を備え、前記タイヤセンサユニットはＮＦＣタグを有し、前記携帯通信端末は、前記ＮＦＣタグとの近距離無線通信を行うＮＦＣリーダ／ライタ及びコントローラを有しており、前記携帯通信端末は、前記ＮＦＣリーダ／ライタによって、前記ＮＦＣタグに対し、少なくとも前記状態検出器及び前記送信部の動作確認信号を送信可能であり、前記動作確認信号を受信した前記ＮＦＣタグは前記制御部に前記状態検出器及び前記送信部の動作確認を実行させるとともに、前記制御部は動作確認結果を前記ＮＦＣタグに出力し、前記ＮＦＣタグは前記動作確認結果を前記ＮＦＣリーダ／ライタに送信可能であり、前記携帯通信端末では、前記コントローラは、前記ＮＦＣリーダ／ライタで受信した前記動作確認結果を前記表示部に表示させることを要旨とする。なお、ＮＦＣは、（Near Field Communication）として知られる無線通信の国際規格であり、十数センチの近距離での小電力無線通信技術である。

これによれば、タイヤセンサユニットの動作確認をユーザが行う場合は、携帯通信端末に登録された動作確認用プログラムを起動させ、携帯通信端末を、無線通信を行わせるタイヤセンサユニットに近付ける。ＮＦＣリーダ／ライタとＮＦＣタグが無線通信可能な状態になると、携帯通信端末のＮＦＣリーダ／ライタから、タイヤセンサユニットのＮＦＣタグに向けて、動作確認信号が送信され、ＮＦＣタグでは動作確認信号が受信される。すると、無線通信したタイヤセンサユニットでは、少なくとも状態検出器及び送信部の動作確認が行われ、動作確認結果がＮＦＣタグから携帯通信端末のＮＦＣリーダ／ライタに送信される。そして、携帯通信端末の表示部では、タイヤセンサユニットの動作確認の結果が表示される。したがって、携帯通信端末を用いて、ユーザがタイヤセンサユニットの動作確認を行うことができる。

また、タイヤ状態監視装置において、前記状態検出器及び前記送信部の動作確認は、前記状態検出器及び前記送信部が正常に動作するか否かであり、前記携帯通信端末の表示部には、前記動作確認結果として前記状態検出器及び前記送信部が正常に動作するか否かが表示される。

これによれば、ユーザは、タイヤセンサユニットの状態検出器及び送信部が正常に動作するか否かを、携帯通信端末の表示部を見て確認することができる。
また、タイヤ状態監視装置において、前記タイヤセンサユニットは前記タイヤ情報を記憶するメモリを備え、前記動作確認信号には、動作確認として前記メモリの空き容量を計測させる指示が含まれており、前記携帯通信端末の表示部には前記動作確認結果として前記メモリに空き容量があるか否かが表示されるのが好ましい。

これによれば、ユーザは、タイヤセンサユニットのメモリに空き容量があるか否かを確認することができ、タイヤセンサユニットの動作確認だけでなく、メモリの状態も確認することができる。

また、タイヤ状態監視装置において、前記タイヤセンサユニットは電源としての電池を備え、前記動作確認信号には、動作確認として、少なくとも前記電池の残量を計測させる指示が含まれており、前記携帯通信端末の表示部には前記動作確認結果として前記電池の残量が表示されるのが好ましい。

これによれば、ユーザは、タイヤセンサユニットの電池の状態を確認することができ、電池残量の低下に伴うタイヤセンサユニットの動作停止を未然に防止することが可能になる。

また、請求項５に記載のタイヤ状態監視装置は、表示部を備える携帯通信端末と、車両に設けられた複数の車輪のタイヤ内に設置され、検出した前記タイヤ情報を送信するタイヤセンサユニットと、前記車両の車体に設置され、少なくとも前記タイヤセンサユニットの送信したタイヤ情報を受信する受信部、前記タイヤ情報を表示させる表示器、及び制御部を有する受信機ユニットと、を備え、前記受信機ユニットはＮＦＣタグを有し、前記携帯通信端末は、前記ＮＦＣタグとの近距離無線通信を行うＮＦＣリーダ／ライタ及びコントローラを有しており、前記携帯通信端末は、前記ＮＦＣリーダ／ライタによって、前記ＮＦＣタグに対し、少なくとも前記受信部及び前記表示器の動作確認信号を送信可能であり、前記動作確認信号を受信した前記ＮＦＣタグは前記制御部に前記受信部及び前記表示器の動作確認を実行させるとともに、前記制御部は動作確認結果を前記ＮＦＣタグに出力し、前記ＮＦＣタグは前記動作確認結果を前記ＮＦＣリーダ／ライタに送信可能であり、前記携帯通信端末では、前記コントローラは、前記ＮＦＣリーダ／ライタで受信した前記動作確認結果を前記表示部に表示させることを要旨とする。

これによれば、受信機ユニットの動作確認をユーザが行う場合は、携帯通信端末に登録された動作確認用プログラムを起動させ、携帯通信端末を受信機ユニットに近付ける。ＮＦＣリーダ／ライタとＮＦＣタグが無線通信可能な状態になると、携帯通信端末のＮＦＣリーダ／ライタから、受信機ユニットのＮＦＣタグに向けて、動作確認信号が送信され、ＮＦＣタグでは動作確認信号が受信される。すると、受信機ユニットでは、少なくとも受信機及び表示器の動作確認が行われ、動作確認結果がＮＦＣタグから携帯通信端末のＮＦＣリーダ／ライタに送信される。そして、携帯通信端末の表示部では、受信機ユニットの動作確認の結果が表示される。したがって、携帯通信端末を用いて、ユーザが受信機ユニットの動作確認を行うことができる。

また、タイヤ状態監視装置において、前記受信部及び前記表示器の動作確認は、前記受信部及び前記表示器が正常に動作するか否かであり、前記携帯通信端末の表示部には、前記動作確認結果として前記受信部及び前記表示器が正常に動作するか否かが表示される。

これによれば、ユーザは、受信機ユニットの受信部及び表示器が正常に動作するか否かを、携帯通信端末の表示部を見て確認することができる。
また、タイヤ状態監視装置において、前記受信機ユニットは前記タイヤ情報を記憶するメモリを備え、前記動作確認信号には、動作確認として前記メモリの空き容量を計測させる指示が含まれており、前記携帯通信端末の表示部には前記動作確認結果として前記メモリに空き容量があるか否かが表示されるのが好ましい。

これによれば、ユーザは、受信機ユニットのメモリに空き容量があるか否かを確認することができ、受信機ユニットの動作確認だけでなく、メモリの状態も確認することができる。

本発明によれば、ユーザが動作確認を行うことができる。

タイヤ状態監視装置が搭載された車両及び携帯通信端末を示す概略構成図。 タイヤセンサユニットの回路構成を示すブロック図。 携帯通信端末を模式的に示す図。 （ａ）はタイヤセンサユニットの動作確認を行う状態を模式的に示す図、（ｂ）はタイヤセンサユニットの動作確認結果を表示部に示した図。 （ａ）は受信機ユニットの動作確認を行う状態を模式的に示す図、（ｂ）は受信機ユニットの動作確認結果を表示部に示した図。

（第１の実施形態）
以下に、タイヤ状態監視装置を具体化した第１の実施形態について、図１〜図４を参照して説明する。

図１に示すように、タイヤ状態監視装置は、車両１の４つの車輪２にそれぞれ取り付けられる４つのタイヤセンサユニット３と、車両１の車体に設置される受信機ユニット４０と、車両１のユーザが携帯する携帯通信端末４とを備えている。各車輪２は、ホイール部５と、このホイール部５に装着されるタイヤ６とを含む。

タイヤセンサユニット３は、タイヤ６の内部空間に配置されるように、そのタイヤ６が装着されたホイール部５に対して取り付けられている。各タイヤセンサユニット３は、対応するタイヤ６の状態（タイヤ空気圧、タイヤ内温度）を検出して、検出されたタイヤ情報を無線送信する。

図２に示すように、各タイヤセンサユニット３は、圧力センサ１１、温度センサ１２、センサユニットコントローラ３０、ＲＦ送信回路３１、及びＮＦＣタグ１４を有する。また、タイヤセンサユニット３は、電源としての電池２１を備え、圧力センサ１１、温度センサ１２、センサユニットコントローラ３０、及びＲＦ送信回路３１は電池２１からの電力供給により動作する。

状態検出器としての圧力センサ１１は、図示しない計測装置を備え、対応するタイヤ６内の空気圧（タイヤ空気圧）を検出して、その検出によって得られたタイヤ情報としてのタイヤ空気圧データをセンサユニットコントローラ３０に出力する。状態検出器としての温度センサ１２は、対応するタイヤ６内の温度（タイヤ内温度）を検出して、その検出によって得られたタイヤ情報としてのタイヤ内温度データをセンサユニットコントローラ３０に出力する。

制御部としてのセンサユニットコントローラ３０は、ＣＰＵ及びメモリ３０ａ（ＲＡＭやＲＯＭ等）を含むマイクロコンピュータ等よりなり、メモリ３０ａには各タイヤセンサユニット３に固有の識別情報であるＩＤコードが登録されている。このＩＤコードは、各タイヤセンサユニット３を受信機ユニット４０において識別するために使用される情報である。また、メモリ３０ａには、圧力センサ１１及び温度センサ１２で検出された各データ（タイヤ空気圧データ、タイヤ内温度データ）が記憶される。

送信部としてのＲＦ送信回路３１は、センサユニットコントローラ３０からの各データ（タイヤ空気圧データ、タイヤ内温度データ）を変調してＲＦ信号（高周波信号）を生成し、そのＲＦ信号をタイヤ情報としてＲＦ送信アンテナ３１ａから無線送信する。また、ＲＦ送信回路３１は、ＩＤコードを変調してＲＦ信号（高周波信号）を生成し、そのＲＦ信号をＲＦ送信アンテナ３１ａから無線送信する。

各タイヤセンサユニット３のセンサユニットコントローラ３０は、例えば、タイヤ状態の計測動作を第１の所定時間間隔（例えば、１〜１５秒間隔）で定期的に行わせる。また、センサユニットコントローラ３０は、検出したタイヤ情報及び識別情報を含むＲＦ信号の送信動作を、第１の所定時間間隔よりも長い第２の所定時間間隔で定期的に行わせる。但し、計測されたタイヤ状態が異常を示す場合（例えば、タイヤ空気圧の異常低下、タイヤ空気圧の急変、タイヤ内温度の急変等）、タイヤセンサユニット３は定期的な送信動作とは関係無く、直ちに送信動作を行う。

また、メモリ３０ａには、タイヤセンサユニット３を統括的に制御するための統括プログラムが記憶されている。また、この統括プログラムには、タイヤセンサユニット３の動作確認を行うためのプログラムが組み込まれている。このプログラムに基づきセンサユニットコントローラ３０は、圧力センサ１１の計測装置（図示せず）の計測電流を計測させ、計測された計測電流に基づいて計測装置が正常に動作するか否かを判定する（動作確認を行う）。圧力センサ１１が正常に動作するか否かが判定されると、センサユニットコントローラ３０は、圧力センサ１１が正常に動作するか否かを示す信号、及び計測電流に関する信号を生成する。

また、センサユニットコントローラ３０は、メモリ３０ａの空き容量を計測させ、空き容量が予め設定された閾値を超えているか否かを判定する（動作確認を行う）。そして、センサユニットコントローラ３０は、メモリ３０ａに書き込み可能か否かを示す信号を生成する。さらに、センサユニットコントローラ３０は、ＲＦ送信回路３１の送信電流を計測させ、計測された送信電流に基づいてＲＦ送信回路３１が正常に動作するか否かを判定する（動作確認を行う）。ＲＦ送信回路３１が正常に動作するか否かが判定されると、センサユニットコントローラ３０は、ＲＦ送信回路３１が正常に動作するか否かを示す信号、及び送信電流に関する信号を生成する。加えて、センサユニットコントローラ３０は、電池２１の電圧を計測させるとともに、電池２１の残量を計測させる（動作確認を行う）。そして、センサユニットコントローラ３０は、電池２１の電圧及び残量に関する信号を生成する。

タイヤセンサユニット３が有するＮＦＣタグ１４は、センサユニットコントローラ３０に接続されている。ＮＦＣタグ１４は、コントローラ１５と、送受信部１６と、送受信アンテナ１７を有する。そして、ＮＦＣタグ１４は、送受信アンテナ１７を介して通信可能な近距離に存在する携帯通信端末４のＮＦＣリーダ／ライタ２０と無線通信可能になっている。また、ＮＦＣタグ１４には、動作確認後に、センサユニットコントローラ３０で生成された各信号が出力されるとともに、ＮＦＣタグ１４から各信号が送信可能になっている。

図１に示すように、受信機ユニット４０は、車両１に搭載されたバッテリＶからの電力供給により動作する。受信機ユニット４０は、制御部としての受信機ユニットコントローラ３３を有するとともに、受信部としてのＲＦ受信回路３５を有する。受信機ユニットコントローラ３３には、表示器３８が有線接続されている。受信機ユニットコントローラ３３はＣＰＵ及びメモリ３３ａを含むマイクロコンピュータ等よりなる。

受信機ユニットコントローラ３３において、ＲＦ受信回路３５は、各タイヤセンサユニット３から送信されたＲＦ信号（タイヤ情報（タイヤ空気圧データ、タイヤ内温度データ）及び識別情報（ＩＤコード））をＲＦ受信アンテナ３２を通じて受信し、そのＲＦ信号を復調して、受信機ユニットコントローラ３３に送る。受信機ユニットコントローラ３３は、ＲＦ受信回路３５からのＲＦ信号に基づき、送信元のタイヤセンサユニット３に対応するタイヤ６のタイヤ空気圧及びタイヤ内温度、及びＩＤコードを把握する。また、受信機ユニットコントローラ３３は、タイヤ空気圧及びタイヤ内温度、及びＩＤコードをメモリ３３ａに記憶させる。

そして、受信機ユニットコントローラ３３は、タイヤセンサユニット３からのＲＦ信号に含まれるＩＤコードと、メモリ３３ａに登録されたＩＤコードを照合し、送信元のタイヤセンサユニット３が、車両１の前後左右のどの車輪２に設けられたものであるかを判別する。受信機ユニットコントローラ３３は、タイヤ空気圧及びタイヤ内温度に関する情報等を表示器３８に表示させる。表示器３８は、車室内等、車両１の搭乗者の視認範囲に配置され、受信機ユニットコントローラ３３により表示器３８にはタイヤ内圧力やタイヤ内温度が表示（報知）される。また、受信機ユニットコントローラ３３は、タイヤ空気圧が設定空気圧より低い場合や、タイヤ内温度が設定温度より低い場合には、異常を表示器３８に表示させる。

図３に示すように、携帯通信端末４は、アンテナ２２を有するＮＦＣリーダ／ライタ２０を内蔵し、このＮＦＣリーダ／ライタ２０は、アンテナ２２を通じて通信可能な近距離に存在するＮＦＣタグ１４と無線通信可能になっている。なお、ＮＦＣリーダ／ライタ２０とＮＦＣタグとの通信周波数は、１３．５６ＭＨｚである。また、携帯通信端末４は、スマートフォンであり、携帯通信端末４は各種情報の表示部４ａ（ディスプレイ）を備える。

また、携帯通信端末４は、コントローラ２３を有し、このコントローラ２３にＮＦＣリーダ／ライタ２０が接続されている。コントローラ２３には、タイヤセンサユニット３の動作確認を実行させるための動作確認用プログラムが記憶されている。そして、コントローラ２３は、動作確認用プログラムに基づいて動作確認信号を生成し、その動作確認信号をＮＦＣリーダ／ライタ２０からＮＦＣタグ１４に向けて送信可能になっている。

次に、タイヤ状態監視装置の作用について、タイヤセンサユニット３の動作確認を行う場合について説明する。
車両１のユーザは、タイヤセンサユニット３の動作確認を行うための動作確認用プログラムを携帯通信端末４に起動させる。コントローラ２３は、動作確認用プログラムに基づき、動作確認信号を生成する。そして、コントローラ２３は、生成した動作確認信号をＮＦＣリーダ／ライタ２０から送信可能とする。

図４（ａ）に示すように、車両１のユーザは、携帯通信端末４を車輪２に近付け、その車輪２のタイヤ６内に設置されたＮＦＣタグ１４と無線通信可能な位置に配置する。このとき、携帯通信端末４は、車輪２から十数センチ近くまで近づける。そして、携帯通信端末４のＮＦＣリーダ／ライタ２０と、タイヤセンサユニット３のＮＦＣタグ１４とが無線通信可能な位置まで携帯通信端末４が近づけられると、初めて携帯通信端末４におけるＮＦＣリーダ／ライタ２０のアンテナ２２から動作確認信号がＮＦＣタグ１４に送信される。なお、携帯通信端末４がタイヤセンサユニット３に近付けられると、非接触給電によってＮＦＣタグ１４に電力が発生する。

すると、タイヤセンサユニット３におけるＮＦＣタグ１４で、動作確認信号が送受信アンテナ１７で受信される。ＮＦＣタグ１４は、送受信アンテナ１７を通じて動作確認信号を送受信部１６で受信すると、コントローラ１５によって動作確認信号をセンサユニットコントローラ３０に出力する。

センサユニットコントローラ３０は、動作確認信号が入力されると、圧力センサ１１と、圧力センサ１１の計測装置と、ＲＦ送信回路３１に関して正常に動作するか否かの判定（動作確認）を行う。また、センサユニットコントローラ３０は、圧力センサ１１における計測装置の計測電流と、メモリ３０ａの空き容量と、ＲＦ送信回路３１の送信電流と、電池２１の電圧及び残量を計測させる。そして、センサユニットコントローラ３０は、各動作確認結果に関する信号及び計測結果に関する信号を生成し、ＮＦＣタグ１４に出力する。

ＮＦＣタグ１４は、各信号を携帯通信端末４のＮＦＣリーダ／ライタ２０に送信する。すると、携帯通信端末４では、ＮＦＣリーダ／ライタ２０が信号を受信するとともに、各信号をコントローラ２３に出力する。コントローラ２３は、各信号に含まれる動作確認結果を表示部４ａに表示させる。

図４（ｂ）に示すように、表示部４ａには、圧力センサ１１が正常に動作しているか否かを示す第１表示項目４１が表示される。圧力センサ１１が正常に動作している場合は、第１表示項目４１には「センサ ＯＫ」が表示され、図示しないが、圧力センサ１１が正常に動作していない場合は、第１表示項目４１には「センサ ＥＲＲＯＲ」が表示される。

また、表示部４ａには、メモリ３０ａに空き容量があるか否かを示す第２表示項目４２が表示され、メモリ３０ａの空き容量が閾値を超えておらず、書き込み可能な場合は、第２表示項目４２には「メモリ ＯＫ」が表示される。一方、メモリ３０ａの空き容量が閾値を超え、書き込み不能な場合には、第２表示項目４２には「メモリ ＥＲＲＯＲ」が表示される。さらに、表示部４ａには、圧力センサ１１の計測装置が正常に動作しているか否かを示す第３表示項目４３が表示され、計測装置が正常に動作している場合は、第３表示項目４３には「計測装置 ＯＫ」が表示され、計測装置が正常に動作していない場合は、第３表示項目４３には「計測装置 ＥＲＲＯＲ」が表示される。また、表示部４ａには、計測装置の計測電流を示す第４表示項目４４が表示され、第４表示項目４４には計測電流の計測値が表示される。

また、表示部４ａには、ＲＦ送信回路３１が正常に動作しているか否かを示す第５表示項目４５が表示される。ＲＦ送信回路３１が正常に動作している場合は、第５表示項目４５には「送信回路 ＯＫ」が表示され、ＲＦ送信回路３１が正常に動作していない場合は、第５表示項目４５には「送信回路 ＥＲＲＯＲ」が表示される。さらに、表示部４ａには、ＲＦ送信回路３１の送信電流を示す第６表示項目４６が表示され、第６表示項目４６には送信電流の計測値が表示される。また、表示部４ａには、電池２１の電圧を示す第７表示項目４７が表示され、第７表示項目４７には電池電圧の計測値が表示されるとともに、電池２１の残量を示す第８表示項目４８が表示される。さらに、表示部４ａには、タイヤセンサユニット３の動作確認を終了させる終了入力ボタン４ｃが表示され、終了入力ボタン４ｃをタッチすると、動作確認が終了する。

上記実施形態によれば、以下のような効果を得ることができる。
（１）携帯通信端末４に動作確認用プログラムを起動させ、車輪２にかざすと、ＮＦＣリーダ／ライタ２０とＮＦＣタグ１４との近距離無線通信により、リアルタイムにその車輪２のタイヤセンサユニット３の動作確認を行い、その動作確認結果を携帯通信端末４の表示部４ａに表示することができる。したがって、携帯通信端末４を用いて、タイヤセンサユニット３の動作確認をユーザが行うことができる。したがって、タイヤセンサユニット３の動作確認を、タイヤセンサユニット３の製造メーカで行ったり、専用のツールを用いて行う必要がなく、タイヤセンサユニット３の動作確認を行うためのユーザの負担を減らすことができる。

（２）タイヤセンサユニット３に、近距離無線通信を行うＮＦＣタグ１４を搭載した。このため、ＮＦＣリーダ／ライタ２０を搭載した携帯通信端末４を車輪２にかざし、ＮＦＣリーダ／ライタ２０から動作確認信号を送信すると、携帯通信端末４のＮＦＣリーダ／ライタ２０と、タイヤセンサユニット３のＮＦＣタグ１４との間で近距離無線通信を行わせることができる。ＮＦＣは、十数センチの近距離での無線通信技術である。このため、携帯通信端末４とタイヤセンサユニット３とが無線通信できたときは、そのタイヤセンサユニット３に対し、携帯通信端末４を近距離で近づけたときであるため、携帯通信端末４からの動作確認信号を、携帯通信端末４を近づけたタイヤセンサユニット３で確実に受信できる。よって、動作確認信号が、他の車輪や、異なる車両のタイヤセンサユニット３に受信されてしまうことがない。その結果として、動作確認したいタイヤセンサユニット３を携帯通信端末４で確実に動作確認することができる。

（３）ＮＦＣリーダ／ライタ２０からの動作確認信号を、タイヤセンサユニット３のＮＦＣタグ１４が受信すると、非接触給電によりＮＦＣタグ１４が起動する。このため、タイヤセンサユニット３においては、ＮＦＣリーダ／ライタ２０からの動作確認信号の受信のために待機電力を必要としない。

（４）タイヤセンサユニット３の動作確認を行う場合、携帯通信端末４の表示部４ａには、第１〜第８表示項目４１〜４８によって動作確認結果が表示される。このため、ユーザは、第１〜第８表示項目４１〜４８を視認することで、タイヤセンサユニット３の状態を簡単に把握できる。

（５）タイヤセンサユニット３の動作確認では、メモリ３０ａの空き容量が計測され、メモリ３０ａに書き込みが可能な場合には、第２表示項目４２によって「メモリ ＯＫ」が表示される。よって、ユーザは、タイヤセンサユニット３が正常に動作するか否かだけでなく、タイヤセンサユニット３のメモリ３０ａの状態も確認でき、動作に影響する項目も確認することができる。

（６）タイヤセンサユニット３の動作確認では、電池２１の電圧及び残量が計測され、第７表示項目４７には電池電圧が表示されるとともに、第８表示項目４８には電池残量が表示される。よって、ユーザは、タイヤセンサユニット３が正常に動作するか否かだけでなく、電池２１の状態も確認することができる。

（７）タイヤセンサユニット３の動作確認では、圧力センサ１１の計測装置による計測電流、及びＲＦ送信回路３１の送信電流が計測され、その結果が表示部４ａに表示される。よって、ユーザは、タイヤセンサユニット３が正常に動作していても、計測電流や送信電流の値から、圧力センサ１１やＲＦ送信回路３１の交換時期等を事前に把握することが可能になる。

（第２の実施形態）
次に、第２の実施形態を図５にしたがって説明する。なお、第２の実施形態において、第１の実施形態と同様の部分についてはその詳細な説明を省略する。

図５（ａ）に示すように、第２の実施形態では、受信機ユニット４０に、携帯通信端末４に搭載されているものと同じＮＦＣタグ１４が搭載されている。また、受信機ユニット４０のメモリ３３ａには、受信機ユニット４０を統括的に制御するための統括プログラムが記憶されている。また、この統括プログラムには、受信機ユニット４０の動作確認を行うためのプログラムが組み込まれている。

受信機ユニット４０の動作確認を行うプログラムに基づき、受信機ユニットコントローラ３３は、メモリ３３ａの空き容量を計測させ、空き容量が予め設定された閾値を超えているか否かを判定する。そして、受信機ユニットコントローラ３３は、メモリ３３ａに書き込み可能か否かを示す信号を生成する。また、受信機ユニットコントローラ３３は、ＲＦ受信回路３５の受信電流を計測させ、受信電流に基づいてＲＦ受信回路３５が正常に動作するか否かを判定する。ＲＦ受信回路３５が正常に動作するか否かを判定すると、受信機ユニットコントローラ３３は、ＲＦ受信回路３５が正常に動作するか否かを示す信号を生成する。

加えて、動作確認を行うプログラムに基づき、受信機ユニットコントローラ３３は、表示器３８の表示電流を計測させ、その表示電流に基づいて表示器３８が正常に動作するか否かを判定する。表示器３８が正常に動作するか否かが判定されると、受信機ユニットコントローラ３３は、表示器３８が正常に動作するか否かを示す信号を生成する。また、受信機ユニットコントローラ３３は、バッテリＶの電圧を計測し、バッテリＶの電圧に関する信号を生成する。

そして、受信機ユニット４０と携帯通信端末４で無線通信を行い、受信機ユニット４０の動作確認を行う。
車両１のユーザは、受信機ユニット４０の動作確認を行うための動作確認用プログラムを携帯通信端末４に起動させる。コントローラ２３は、動作確認用プログラムに基づき、動作確認信号を生成する。そして、コントローラ２３は、生成した動作確認信号をＮＦＣリーダ／ライタ２０から送信可能とする。

車両１のユーザは、携帯通信端末４を受信機ユニット４０に近付け、その受信機ユニット４０に設置されたＮＦＣタグ１４と無線通信可能な位置に配置する。すると、携帯通信端末４におけるＮＦＣリーダ／ライタ２０のアンテナ２２から動作確認信号がＮＦＣタグ１４に送信される。受信機ユニット４０におけるＮＦＣタグ１４では、動作確認信号が送受信アンテナ１７で受信される。ＮＦＣタグ１４は、送受信アンテナ１７を通じて動作確認信号を送受信部１６で受信すると、コントローラ１５によって動作確認信号を受信機ユニットコントローラ３３に出力する。

受信機ユニットコントローラ３３は、動作確認信号が受信されると、メモリ３３ａと、ＲＦ受信回路３５と、表示器３８と、バッテリＶのそれぞれに関して正常に動作するか否かの判定（動作確認）を行う。また、受信機ユニットコントローラ３３は、ＲＦ受信回路３５の受信電流と、表示器３８の表示電流と、バッテリＶの電圧を計測する。そして、受信機ユニットコントローラ３３は、各動作確認結果に関する信号及び計測結果に関する信号を生成し、ＮＦＣタグ１４に出力する。

ＮＦＣタグ１４は、各信号を携帯通信端末４のＮＦＣリーダ／ライタ２０に送信する。すると、携帯通信端末４では、ＮＦＣリーダ／ライタ２０に信号が入力されるとともに、各信号をコントローラ２３に出力する。コントローラ２３は、各信号に含まれる動作確認結果を表示部４ａに表示させる。

図５（ｂ）に示すように、表示部４ａには、メモリ３３ａに空き容量があるか否かを示す第１表示項目５１が表示される。そして、メモリ３３ａの空き容量が閾値を超えておらず、書き込み可能な場合は、第１表示項目５１には「メモリ ＯＫ」が表示される。一方、メモリ３３ａの空き容量が閾値を超えて、書き込み不能な場合には、第１表示項目５１には「メモリ ＥＲＲＯＲ」が表示される。

また、表示部４ａには、ＲＦ受信回路３５が正常に動作しているか否かを示す第２表示項目５２が表示される。ＲＦ受信回路３５が正常に動作している場合は、第２表示項目５２には「受信回路 ＯＫ」が表示され、ＲＦ受信回路３５が正常に動作していない場合は、第２表示項目５２には「受信回路 ＥＲＲＯＲ」が表示される。さらに、表示部４ａには、ＲＦ受信回路３５の受信電流を示す第３表示項目５３が表示され、第３表示項目５３には受信電流の計測値が表示される。

また、表示部４ａには、表示器３８が正常に動作しているか否かを示す第４表示項目５４が表示される。表示器３８が正常に動作している場合は、第４表示項目５４には「表示器 ＯＫ」が表示され、表示器３８が正常に動作していない場合は、第４表示項目５４には「表示器 ＥＲＲＯＲ」が表示される。さらに、表示部４ａには、表示器３８の表示電流を示す第５表示項目５５が表示される。

また、表示部４ａには、バッテリＶの電圧を示す第６表示項目５６が表示され、第６表示項目５６には電源電圧の計測値が表示される。さらに、表示部４ａには、受信機ユニット４０の動作確認を終了させる終了入力ボタン４ｃが表示され、終了入力ボタン４ｃをタッチすると、動作確認が終了する。

したがって、第２の実施形態によれば、第１の実施形態に記載の効果に加え、以下の効果を得ることができる。
（８）受信機ユニット４０の動作確認では、メモリ３３ａの空き容量が計測され、メモリ３３ａに書き込みが可能な場合には、第１表示項目５１によって「メモリ ＯＫ」が表示される。よって、ユーザは、受信機ユニット４０が正常に動作するか否かだけでなく、メモリ３３ａの状態も確認でき、受信機ユニット４０の動作に影響する項目も確認することができる。

（９）受信機ユニット４０の動作確認では、バッテリＶの電圧が計測され、第６表示項目５６には電源電圧が表示される。よって、ユーザは、受信機ユニット４０が正常に動作するか否かだけでなく、バッテリＶの状態も確認することができる。

なお、本実施形態は、以下のように変更してもよい。
○ タイヤセンサユニット３の動作確認では、温度センサ１２の動作の確認を行ってもよい。

○ 各実施形態において、第１〜第８表示項目４１〜４８及び第１〜第６表示項目５１〜５６の表示の仕方、表示態様、表示内容は適宜変更してもよい。各機器が正常に動作している場合は「ＯＫ」と表示したが、「ＧＯＯＤ」のように表示してもよい。また、各機器が正常に動作していない場合は、「ＥＲＲＯＲ」と表示したが、「ＮＯ」や「ＮＧ」のように表示してもよい。

○ タイヤセンサユニット３及び受信機ユニット４０の動作確認では、各実施形態で行った項目以外の項目で動作確認してもよい。
○ ４輪の車両１用のタイヤ状態監視装置への適用に限定されるものではなく、２輪の車両用のタイヤ状態監視装置に適用してもよい。タイヤ状態監視装置が適用される車両１は、産業車両や特殊車両であってもよい。

○ タイヤセンサユニット３の送信部は、ＲＦ送信回路３１ではなく低周波での送信回路であってもよい。
○ 受信機ユニット４０の受信部は、ＲＦ受信回路３５ではなく低周波の受信回路であってもよい。

○ 状態検出器は、圧力センサ１１及び温度センサ１２以外にも、加速度センサ等であってもよい。
○ 携帯通信端末４は、スマートフォン以外に、携帯電話や、情報携帯端末（ＰＤＡ）、ノートパソコン等のモバイル機器であってもよい。

１…車両、２…車輪、３…タイヤセンサユニット、４…携帯通信端末、４ａ…表示部、６…タイヤ、１１…状態検出器としての圧力センサ、１２…状態検出器としての温度センサ、１４…ＮＦＣタグ、２３…コントローラ、２０…ＮＦＣリーダ／ライタ、２１…電池、３０…制御部としてのセンサユニットコントローラ、３０ａ，３３ａ…メモリ、３１…送信部としてのＲＦ送信回路、３３…制御部としての受信機ユニットコントローラ、３５…受信部としてのＲＦ受信回路、３８…表示器、４０…受信機ユニット。

Claims (7)

1. 表示部を備える携帯通信端末と、
   車両に設けられた複数の車輪のタイヤ内に設置され、少なくとも前記タイヤの状態を検出する状態検出器、前記状態検出器で検出されたタイヤ情報を送信する送信部、及び制御部を有するタイヤセンサユニットと、
   前記車両の車体に設置され、前記タイヤセンサユニットの送信したタイヤ情報を受信する受信機ユニットと、を備え、
   前記タイヤセンサユニットはＮＦＣタグを有し、
   前記携帯通信端末は、前記ＮＦＣタグとの近距離無線通信を行うＮＦＣリーダ／ライタ及びコントローラを有しており、
   前記携帯通信端末は、前記ＮＦＣリーダ／ライタによって、前記ＮＦＣタグに対し、少なくとも前記状態検出器及び前記送信部の動作確認信号を送信可能であり、
   前記動作確認信号を受信した前記ＮＦＣタグは前記制御部に前記状態検出器及び前記送信部の動作確認を実行させるとともに、前記制御部は動作確認結果を前記ＮＦＣタグに出力し、前記ＮＦＣタグは前記動作確認結果を前記ＮＦＣリーダ／ライタに送信可能であり、
   前記携帯通信端末では、前記コントローラは、前記ＮＦＣリーダ／ライタで受信した前記動作確認結果を前記表示部に表示させることを特徴とするタイヤ状態監視装置。
2. 前記状態検出器及び前記送信部の動作確認は、前記状態検出器及び前記送信部が正常に動作するか否かであり、前記携帯通信端末の表示部には、前記動作確認結果として前記状態検出器及び前記送信部が正常に動作するか否かが表示される請求項１に記載のタイヤ状態監視装置。
3. 前記タイヤセンサユニットは前記タイヤ情報を記憶するメモリを備え、前記動作確認信号には、動作確認として前記メモリの空き容量を計測させる指示が含まれており、前記携帯通信端末の表示部には前記動作確認結果として前記メモリに空き容量があるか否かが表示される請求項１又は請求項２に記載のタイヤ状態監視装置。
4. 前記タイヤセンサユニットは電源としての電池を備え、前記動作確認信号には、動作確認として、少なくとも前記電池の残量を計測させる指示が含まれており、前記携帯通信端末の表示部には前記動作確認結果として前記電池の残量が表示される請求項１〜請求項３のうちいずれか一項に記載のタイヤ状態監視装置。
5. 表示部を備える携帯通信端末と、
   車両に設けられた複数の車輪のタイヤ内に設置され、検出した前記タイヤ情報を送信するタイヤセンサユニットと、
   前記車両の車体に設置され、少なくとも前記タイヤセンサユニットの送信したタイヤ情報を受信する受信部、前記タイヤ情報を表示させる表示器、及び制御部を有する受信機ユニットと、を備え、
   前記受信機ユニットはＮＦＣタグを有し、
   前記携帯通信端末は、前記ＮＦＣタグとの近距離無線通信を行うＮＦＣリーダ／ライタ及びコントローラを有しており、
   前記携帯通信端末は、前記ＮＦＣリーダ／ライタによって、前記ＮＦＣタグに対し、少なくとも前記受信部及び前記表示器の動作確認信号を送信可能であり、
   前記動作確認信号を受信した前記ＮＦＣタグは前記制御部に前記受信部及び前記表示器の動作確認を実行させるとともに、前記制御部は動作確認結果を前記ＮＦＣタグに出力し、前記ＮＦＣタグは前記動作確認結果を前記ＮＦＣリーダ／ライタに送信可能であり、
   前記携帯通信端末では、前記コントローラは、前記ＮＦＣリーダ／ライタで受信した前記動作確認結果を前記表示部に表示させることを特徴とするタイヤ状態監視装置。
6. 前記受信部及び前記表示器の動作確認は、前記受信部及び前記表示器が正常に動作するか否かであり、前記携帯通信端末の表示部には、前記動作確認結果として前記受信部及び前記表示器が正常に動作するか否かが表示される請求項５に記載のタイヤ状態監視装置。
7. 前記受信機ユニットは前記タイヤ情報を記憶するメモリを備え、前記動作確認信号には、動作確認として前記メモリの空き容量を計測させる指示が含まれており、前記携帯通信端末の表示部には前記動作確認結果として前記メモリに空き容量があるか否かが表示される請求項５又は請求項６に記載のタイヤ状態監視装置。