JP2014138010A - フレキシブルフラットケーブル、画像読み取り装置 - Google Patents

Abstract

【課題】ケーブルの耐久性の低下を防止しつつ、折り曲げ部の円滑な曲げ伸ばし動作が可能なフレキシブルフラットケーブル及びこれを備えた画像読み取り装置を提供する。
【解決手段】厚さ方向一方側に備えられ導体配線を備えたフレキシブルハーネス層４１と、厚さ方向他方側に備えられた補強材層４２とを有し、第３折曲部Ｒ３において他方側へ折り曲げ可能に構成されるフレキシブルフラットケーブル２３であって、補強材層４２は、第３折曲部Ｒ３において長手方向に沿って複数個配列される分散補強材４３を有し、複数の分散補強材４３は、互いの他方側の端面４３ａどうしの間が長手方向に所定距離だけ離間するように設けられる。
【選択図】図７

Description

本発明は、例えば電子機器の筐体内部に設けられるフレキシブルフラットケーブル、及びこれを備えた画像読み取り装置に関する。

例えば特許文献１には、ベース材と、このベース材の上に回路パターンを形成する導体層とを備え、一部が折り曲げられて使用されるフレキシブルプリント基板（フレキシブルフラットケーブル）において、折り曲げ部の内側に折り曲げ部の曲率半径を規制するスペーサが設けられたものが記載されている。

特開２００１−３３９１２５号公報

上記フレキシブルフラットケーブルを、例えば画像読み取り装置のような電子機器に用いる場合、次のような問題が生じる。すなわち、画像読み取り装置は、筐体と、筐体に対して略水平方向に駆動される読み取り手段とを有し、読み取り手段が読み取り対象物に対する走査を行い、画像読み取りを実行する。このとき、読み取り手段を制御する制御回路は筐体に固定された制御基板に設けられることから、上記のように読み取り手段が駆動されるとき、制御基板と読み取り手段との間には水平方向の相対変位が生じる。そこで、制御基板上の制御回路と読み取り手段との間を、それらの相対変位を許容するフレキシブルフラットケーブルによって接続する。フレキシブルフラットケーブルは、上記相対変位に伴う制御回路と読み取り基板との距離の増減に応じて、折り曲げられたり伸ばされたりを適宜に繰り返すことになる。

このとき、上記従来技術では、折り曲げ部の曲率半径が小さくなりすぎるのを防止できるので、急峻な折り曲げ領域が生じるのを防止し、ケーブルの耐久性の低下を防止できる。しかしながら、折り曲げ部の内側に曲率半径を規制するスペーサを設けるので、そのスペーサの体積や重量によって、折り曲げ部の円滑な曲げ伸ばし動作が阻害される可能性がある。特に、曲率半径を大きくする場合にはスペーサも大きくなるので、上記可能性がさらに増大し、ひいては電子機器の大型化を招く。

本発明の目的は、ケーブルの耐久性の低下を防止しつつ、折り曲げ部の円滑な曲げ伸ばし動作が可能なフレキシブルフラットケーブル及びこれを備えた画像読み取り装置を提供することにある。

上記目的を達成するために、本願発明は、厚さ方向一方側に備えられ導体配線を備えたフレキシブルハーネス層と、厚さ方向他方側に備えられた補強材層と、を有し、長手方向の所定部位において前記他方側へ折り曲げ可能に構成されるフレキシブルフラットケーブルであって、前記補強材層は、前記所定部位において前記長手方向に沿って複数個配列される、分散補強材を有し、前記複数の分散補強材は、互いの前記他方側の端面どうしの間が前記長手方向に所定距離だけ離間するように、設けられていることを特徴とする。

本願発明のフレキシブルフラットケーブルは、導体配線を含むフレキシブルハーネス層を備え、折り曲げ可能に構成されている。但し、厚さ方向一方側（例えば表側。以下同様）に備えられた上記フレキシブルハーネス層の厚さ方向他方側（例えば裏側。以下同様）に補強材層が設けられており、限られた長手方向所定部位においてのみ、上記厚さ方向他方側へと折り曲げ可能となっている。

すなわち、上述のようにフレキシブルハーネス層の上記他方側に補強材層が設けられている場合、フレキシブルフラットケーブルが上記他方側へと折り曲げられるときには、例えば側面視において補強材層側を内側とする略円弧状に折り曲げられる態様となる。このとき、上記補強材層の上記所定部位には、複数の分散補強部材が、各分散補強材の他方側（裏側）の端面どうしの間が長手方向に所定距離だけ離間するようにして、長手方向に分散して配置されている。この結果、上記のようにして補強材層側を内側とする折り曲げが行われていくと、折り曲げ角度が深くなる（言い換えれば上記略円弧が急曲線形状になる）につれて、上記のように離間した各分散補強材の他方側端面どうしの間が徐々に近接していく。そして、例えば隣接する２つの分散補強材の他方側端面どうしが接触すると、当該２つの分散補強材の配置領域（以下「補強材配置領域」という）については、それ以上の折り曲げはできなくなる。

以上のようにして、上記所定部位においては、上記補強材配置領域ごとに折れ曲がり角度に一定の制約が加えられ、急激な角度（鋭角状）の折り曲げはできなくなる。この結果、上記所定部位での折り曲げ態様は、それぞれが上記制約のもとで折り曲げられている複数の補強材配置領域が長手方向に連続することとなり、所定部位全体として緩やかなに折り曲げられる態様となる。

これにより、フレキシブルフラットケーブルの折り曲げ時において、局所的にＬ字状直角やＶ字状鋭角と言った急峻な折り曲げ領域が生じるのを確実に防止することができる。この結果、ケーブルの耐久性の低下を防止し、信頼性を向上することができる。また、折り曲げ部の曲率半径を規制するためのスペーサを設ける場合には、その体積や重量によって折り曲げ部の円滑な曲げ伸ばし動作が阻害される可能性があり、特に曲率半径を大きくする場合にはスペーサも大きくなるので、電子機器の大型化を招く可能性がある。本発明によれば、スペーサが不要となるので、折り曲げ部の円滑な曲げ伸ばし動作が可能となり、曲率半径を大きくする場合であっても電子機器を小型化できる。

また、上記目的を達成するために、本願発明は、筐体と、略水平方向に配置された読み取り対象物に対し光学的な読み取りを行う読み取り手段と、前記読み取り対象物に対して前記読み取り手段を走査するために、当該読み取り手段を前記筐体に対して略水平方向に駆動する駆動手段と、前記筐体に固定され、前記読み取り手段を制御する制御回路を備えた制御基板と、厚さ方向一方側に備えられ導体配線を備えたフレキシブルハーネス層、及び、厚さ方向他方側に備えられた補強材層、を有し、長手方向の所定部位において前記他方側へ折り曲げ可能に構成され、前記駆動手段により駆動された前記読み取り手段の移動を許容しつつ当該読み取り手段と前記制御基板とを接続する、フレキシブルフラットケーブルと、を有する画像読み取り装置であって、前記フレキシブルフラットケーブルの前記補強材層は、前記所定部位において前記長手方向に沿って複数個配列される、分散補強材を有し、前記複数の分散補強材は、互いの前記他方側の端面どうしの間が前記長手方向に所定距離だけ離間するように、設けられていることを特徴とする。

本願発明の画像読み取り装置は、筐体と、読み取り手段とを、有する。読み取り対象物が略水平に配置されると、駆動手段によって読み取り手段が筐体に対して略水平方向に駆動される。これによって、読み取り手段は読み取り対象物に対する走査を行い、画像読み取りを実行する。このとき、読み取り手段を制御する制御回路は、筐体に固定された制御基板に設けられている。したがって、上記のように読み取り手段が駆動されるとき、制御基板と読み取り手段との間には水平方向の相対変位が生じる。そこで、制御基板上の制御回路と読み取り手段との間を、それらの相対変位を許容するフレキシブルフラットケーブルによって接続している。フレキシブルフラットケーブルは、上記相対変位に伴う制御回路と読み取り基板との距離の増減に応じて、折り曲げられたり延ばされたりを適宜に繰り返す。

その際、本願発明では、上述したフレキシブルフラットケーブルの構成により、折り曲げ時において、局所的にＬ字状直角やＶ字状鋭角と言った急峻な折り曲げ領域が生じるのを確実に防止できる。この結果、ケーブルの耐久性の低下を防止し、制御回路と読み取り手段との間の通信信頼性を向上することができる。また、折り曲げ部の曲率半径を規制するためのスペーサを設ける場合には、その体積や重量によって折り曲げ部の円滑な曲げ伸ばし動作が阻害される可能性があり、特に曲率半径を大きくする場合にはスペーサも大きくなるので、画像読み取り装置の大型化を招く可能性がある。本発明によれば、スペーサが不要となるので、折り曲げ部の円滑な曲げ伸ばし動作が可能となり、曲率半径を大きくする場合であっても画像読み取り装置を小型化できる。

本発明によれば、ケーブルの耐久性の低下を防止しつつ、折り曲げ部の円滑な曲げ伸ばし動作が可能となる。

本発明の一実施形態の画像読み取り装置の斜視図である。 スキャナの内部構造を表す、スキャンセンサ搬送中の斜視図である。 スキャナの内部構造を上側から見た平面図である。 フレキシブルフラットケーブルをコネクタに装着した状態のスキャンセンサの左前方側から見た斜視図、及び右前方側から見た斜視図である。 フレキシブルフラットケーブルの基板側から見た斜視図、及びコネクタ側から見た斜視図である。 図５中Ａ部を拡大して示す、フレキシブルフラットケーブルの部分平面図である。 フレキシブルフラットケーブルを伸ばした状態の裏面図及び側面図、並びに折り曲げ状態の側面図である。 裏面に側面視略台形状の分散補強材を形成した変形例における、フレキシブルフラットケーブルを伸ばした状態の裏面図及び側面図、並びに折り曲げ状態の側面図である。 裏面に中間層を介して分散補強材を形成した変形例における、フレキシブルフラットケーブルを伸ばした状態の裏面図及び側面図、並びに折り曲げ状態の側面図である。

以下、本発明の一実施形態を、図面を参照しつつ説明する。なお、以下の説明では、図１の紙面の上側、下側、右上側、左下側、右下側、左上側を、それぞれスキャナ１（画像読み取り装置）の上側、下側、右側、左側、前側、後側と定義して説明する。

＜スキャナの概要＞
まず、図１を用いて、スキャナ１（画像読み取り装置）の概要について説明する。スキャナ１は、例えば机上の読み取り対象物である原稿（図示省略）の上に載置されて読み取り（スキャン）を行う。あるいは、スキャナ１の上側に原稿が配置されることで、当該原稿に対し読み取りを行う。

図１に示すように、スキャナ１は、前後方向８１に長い、長方体状の筐体２を備えている。筐体２の上面中央には、スキャナ１の内部に貫通する矩形状の開口２１が設けられている。開口２１の内側には、透明板３の原稿接触面３１が設けられている。透明板３は、例えば、アクリル等で構成された透明な板状部材であり、その上面の一部が、原稿接触面３１である。原稿接触面３１は、スキャナ１の上面略中央に設けられている。原稿接触面３１は、スキャナ１を使用しての読み取りが行われる際に、原稿と接触する。

＜スキャナの内部構造＞
次に、図２及び図３を用いて、スキャナ１の内部構造について説明する。図２及び図３に示すように、スキャナ１の内部には、左右方向８２に長い略板状のスキャンセンサ２２（読み取り手段）が備えられている。スキャンセンサ２２は、後述の搬送駆動機構１００（駆動手段）によって前後方向８１に移動可能であり、これによって原稿接触面３１に略水平方向に配置された読み取り対象物である原稿に対し、光学的な読み取りを行う。

スキャンセンサ２２としては、図示しない検出素子、レンズ、ＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅ）等の光源、及び導光板等を備えた、例えばＣＩＳ（Ｃｏｎｔａｃｔ Ｉｍａｇｅ Ｓｅｎｓｏｒ）方式等のセンサが使用される。そして、このスキャンセンサ２２を制御するための制御回路を備えた制御基板２５が、筐体２内の前方左側に設けられている。光源から発せられた光は、導光板を介して上方に向けて照射される。そして、原稿に対し光学的な読み取りを行う際には、スキャンセンサ２２が検出部（図示せず）を前後方向８１に沿って後側に移動させながら、光源が光を照射し、その反射光を検出素子が検出する。スキャンセンサ２２は、後述のフレキシブルフラットケーブルを介して、制御基板２５上の制御回路（図示せず）によって制御される。

＜搬送駆動機構によるスキャンセンサの駆動＞
次に、スキャンセンサ２２を筐体２に対し略水平方向に（詳細には前後方向８１に）搬送駆動する、上記搬送駆動機構１００について説明する。図２及び図３において、搬送駆動機構１００は、モータ１３と、ギア１２と、ボールねじ１１と、右側ガイドシャフト１４と、左側ガイド面１５と、を有している。すなわち、筐体２内の前方右側に上記モータ１３が設けられ、このモータ１３が上記ギア１２を介して、筐体２内の右側に前後方向８１に沿って配したボールネジ１１に作動連結されている。そして、このボールネジ１１に隣接するように、右側ガイドシャフト１４が前後方向８１に沿って延設されている。一方、筐体２内の左側には、左側ガイド面１５が前後方向８１に沿って延設されている。

このとき、上記構成の搬送駆動機構１００に対応して、図４に示すように、スキャンセンサ２２の下面右側にはネジ孔２２ａとガイド孔２２ｂが設けられている。ネジ孔２２ａには上記ボールネジ１１が螺合し、ガイド孔２２ｂに上記右側ガイドシャフト１４が挿通されている。また、ガイド孔２２ｂに対応してスキャンセンサ２２の下面左側にはガイドローラ２２ｃ（図３参照）が設けられており、このガイドローラ２２ｃは左側ガイド面１５の上を転がりながら摺動する。こうして、モータ１３の駆動によりギア１２を介してボールネジ１１が回転することにより、スキャンセンサ２２は右側ガイドシャフト１４及び左側ガイド面１５にガイドされつつ前後方向８１に搬送される。

なお、搬送駆動機構１００は、上記のようなボールネジ方式とする代わりに、ベルト駆動方式としても良い。

＜フレキシブルフラットケーブルの概略＞
ここで、スキャンセンサ２２が上記のようにして前後方向８１に駆動されるとき、制御基板２５とスキャンセンサ２２との間には相対変位が生じる。そこで、制御基板２５上の制御回路とスキャンセンサ２２との間を、それらの相対変位を許容するフレキシブルフラットケーブル（以下適宜、「ＦＦＣ」と略称する）２３によって接続している。ＦＦＣ２３は、上記相対変位に伴う制御回路と制御基板２５との距離の増減に応じて、折り曲げられたり延ばされたりを適宜に繰り返す。

図２、図３、及び図４に示すように、ＦＦＣ２３の長さ方向一端側（後端側）には、コネクタ側端部２３ｃ（後述の図５も参照）が設けられている。このコネクタ側端部２３ｃは、スキャンセンサ２２に接続されるコネクタ（図示せず）に組み込まれる部位である。これに対応して、スキャンセンサ２２の前方側面左側には、上記コネクタ側端部２３ｃが嵌合される、被嵌合部（図示省略）が設けられている。ＦＦＣ２３の長さ方向他端側（前端側）の基板側端部２３ｄは、上記制御基板２５に接続されている。

ＦＦＣ２３の上記コネクタ側端部２３ｃと基板側端部２３ｄとの中間部には、コネクタ側端部２３ｃから基板側端部２３ｄに向かって第１折曲部Ｒ１、第２折曲部Ｒ２、及び第３折曲部Ｒ３が形成され（後述の図５も参照）、これによってＦＦＣ２３は全体的に平面視において略Ｚ字状に折り曲げられた形状を備えている。この結果、ＦＦＣ２３は、上記のような筐体２内でのスキャンセンサ２２の前後移動に伴い、第３折曲部Ｒ３を介して前後方向８１に伸縮自在となっている。また、ＦＦＣ２３は、その面方向（後述するフレキシブルハーネス層４１の面方向）が略鉛直方向（上下方向８３）となるように、筐体２内に配置されている。

＜フレキシブルフラットケーブルの詳細構造＞
次に、本実施形態の要部であるＦＦＣ２３の詳細構造を、図５、図６、及び図７を用いて説明する。

既に述べたように、ＦＦＣ２３は、図５に示すように、第３折曲部Ｒ３を介して全体的に略Ｖ字状に折り曲げられた形状となっている。そして第２折曲部Ｒ２を介して折り曲げられた長さ方向一端側に上記コネクタ側端部２３ｃが備えられ、長さ方向他端側に基板側端部２３ｄが備えられている。

このとき、図５のＡ部を拡大した図６に示すように、ＦＦＣ２３は、長さ方向に延設される信号線（図示省略。導体配線）又はグランド線（図示省略。導体配線）を幅方向に複数本配列してなるフレキシブルハーネス層４１をＦＦＣ２３の表側（厚さ方向一方側）に備え、補強材層４２を裏側（厚さ方向他方側）に備える。ＦＦＣ２３は、第３折曲部Ｒ３（長手方向の所定部位）において上記裏側へと折り曲げ可能に構成される。以下適宜、ＦＦＣ２３の厚さ方向におけるフレキシブルハーネス層４１側を表側、補強材層４２側を裏側という。

図７（ａ）、図７（ｂ）に示すように、伸ばした状態の上記補強材層４２には、第３折曲部Ｒ３において、長手方向に直交する短手方向からの側面視形状が略矩形状のスリット部４４が長手方向に沿って複数個（この例では６個）配列形成されている。これらスリット部４４により、補強材層４２は、第３折曲部Ｒ３において長手方向に沿って複数個（この例では５個）配列される分散補強材４３を有する。各分散補強材４３は、側面視形状が略矩形状である。すなわち、これら複数の分散補強材４３は、上記スリット部４４によって、互いの裏側の端面（他方側の端面）４３ａどうしの間が長手方向に所定距離だけ離間しつつ、互いの表側の端面（一方側の端面）４３ｂどうしが長手方向に所定距離だけ離間するように設けられている。なお、複数の分散補強材４３を有する補強材層４２は、例えばフレキシブルハーネス層４１にマスキングを行ってスクリーン印刷する等により形成することが可能である。また、ＰＥＴフィルム等で作成した分散補強材４３をフレキシブルハーネス層４１に貼り付けてもよい。

上述した構成により、ＦＦＣ２３が上記裏側へと折り曲げられるときには、例えば側面視において補強材層４２側を内側とする略円弧状に折り曲げられる態様となる（図６参照）。このとき、第３折曲部Ｒ３には、複数の分散補強部材４３が、各分散補強材４３の裏側の端面４３ａどうしの間が長手方向に所定距離だけ離間するようにして、長手方向に分散して配置されていることから、補強材層４２側を内側とする折り曲げが行われていくと、折り曲げ角度が深くなる、言い換えれば上記略円弧が急曲線形状になるにつれて、上記のように離間した各分散補強材４３の端面４３ａどうしの間が徐々に近接していく。そして、図６及び図７（ｃ）に示すように、隣接する２つの分散補強材４３の端面４３ａどうしが接触すると、当該２つの分散補強材４３の配置領域（以下「補強材配置領域」という）については、それ以上の折り曲げはできなくなる。

以上のようにして、第３折曲部Ｒ３においては、上記補強材配置領域ごとに折れ曲がり角度に一定の制約が加えられる。すなわち、互いに隣接する分散補強材４３どうしの折れ曲がり角度は常に鈍角を維持し、鋭角状の折り曲げはできなくなる。この結果、上記第３折曲部Ｒ３での折り曲げ態様は、それぞれが上記制約のもとで折り曲げられている複数の補強材配置領域が長手方向に連続することとなり、折り曲げ部位全体として緩やかに折り曲げられる態様となる。なお、このときの第３折曲部Ｒ３における曲率は、各分散補強材４３の大きさ、配置関係、形状を適宜変更することにより、任意に変更させることが可能である。

＜実施形態の効果＞
以上説明したように、本実施形態においては、ＦＦＣ２３の第３折曲部Ｒ３における折り曲げ時において、局所的にＬ字状直角やＶ字状鋭角と言った急峻な折り曲げ領域が生じるのを確実に防止することができる。この結果、フレキシブルハーネス層４１の導体配線の断線等を防止できる等、ＦＦＣ２３の耐久性の低下を防止し、信頼性を向上することができる。その結果、制御基板２５に備えた制御回路とスキャンセンサ２２との間の通信信頼性を向上することができる。

また、例えば、第３折曲部Ｒ３の曲率半径を規制するためのスペーサを設ける場合には、その体積や重量によって第３折曲部Ｒ３における円滑な曲げ伸ばし動作が阻害される可能性があり、特に曲率半径を大きくする場合にはスペーサも大きくなるので、スキャナ１の大型化を招くことになる。本実施形態によれば、スペーサが不要となるので、第３折曲部Ｒ３の円滑な曲げ伸ばし動作が可能となり、曲率半径を大きくする場合であってもスキャナ１を小型化できる。

また、本実施形態においては特に、各分散補強材４３の表側の端面４３ｂについても、裏側の端面４３ａと同様に、隣接する他の分散補強材４３の当該端面４３ｂとの間が離間している。これにより、第３折曲部Ｒ３における柔軟性が向上し、ＦＦＣ２３の裏側への折り曲げ性を確実に向上することができる。

また、本実施形態においては特に、ＦＦＣ２３（フレキシブルハーネス層４１）の面方向が略鉛直方向となるように配置されているので、ＦＦＣ２３を移動するスキャンセンサ２２の下方ではなく、スキャンセンサ２２の水平方向一方側に配置しやすくなる。この結果、ＦＦＣ２３をスキャンセンサ２２の下方に設ける場合に比べ、スキャナ１全体の上下方向寸法を低減し、小型化を図ることができる。

＜変形例＞
なお、本発明は、上記実施形態に限られるものではなく、その趣旨及び技術的思想を逸脱しない範囲内で種々の変形が可能である。以下、そのような変形例を説明する。なお、以下の各変形例において、上記した本実施形態と同じ構成部分には同じ符号を附してその詳細な説明を省略する。

（１）分散補強材の表側の端面どうしが長手方向に略連続している場合
本変形例では、図８（ａ）、図８（ｂ）に示すように、伸ばした状態の上記補強材層４２には、第３折曲部Ｒ３において、長手方向に直交する短手方向からの側面視形状が略Ｖ溝状のスリット部４６が長手方向に沿って複数個（この例では６個）配列形成されている。これらスリット部４６により、補強材層４２は、第３折曲部Ｒ３において長手方向に沿って複数個（この例では５個）配列される分散補強材４５を有する。各分散補強材４５は、側面視形状が略逆台形状である。すなわち、これら複数の分散補強材４５は、上記スリット部４６によって、互いの裏側の端面（他方側の端面）４５ａどうしの間が長手方向に所定距離だけ離間しつつ、互いの表側の端面（一方側の端面）４５ｂどうしが長手方向に略連続するように設けられている。

上記構成により、第３折曲部Ｒ３においては、上記補強材配置領域ごとの折れ曲がり角度が上記制約された状態に達すると、図８（ｃ）に示すように、隣接する分散補強材４５の台形どうしの、斜辺と斜辺とが密着した状態となる。この結果、特に上記折れ曲がり角度の制約効果が大きくなり、局所的にＬ字状直角やＶ字状鋭角と言った急峻な折り曲げ領域が生じるのを確実に防止できる。

また、本変形例では、各分散補強材４５の表側の端面４５ｂは、折り曲げられていない状態又は折り曲げられた状態にかかわらず、隣接する他の分散補強材４５の当該表側の端面４５ｂと長手方向に略連続されている。これにより、上述のような裏側への折り曲げ性を確保しつつも、第３折曲部Ｒ３における比較的大きな剛性を確保することができる。

（２）フレキシブルハーネス層と補強材層との間に中間層を設けた場合
本変形例では、図９（ａ）〜図９（ｃ）に示すように、フレキシブルハーネス層４１と補強材層４２との間に中間層４７を介在させる。中間層４７は、例えば粘着剤からなる粘着層である。これにより、例えばＰＥＴフィルム等によって作成した複数の分散補強材４３を有する補強材層４２をひとまとめにして中間層４７によりフレキシブルハーネス層４１に貼り付けることができるので、取り扱い性を向上できる。

（３）その他
上記実施形態では、補強材層４２が分散補強材４３を有する所定部位が第３折曲部Ｒ３のみである場合を一例として説明したが、第３折曲部Ｒ３以外にも分散補強材４３を設けてもよい。例えば、第２折曲部Ｒ２において、厚さ方向におけるフレキシブルハーネス層４１と補強材層４２との位置関係が第３折曲部Ｒ３と反対となるように、補強材層４２をフレキシブルハーネス層４１に設けておき、第２折曲部Ｒ２において複数の分散補強材４３を有するようにしてもよい。これにより、第３折曲部Ｒ３に加えて、第２折曲部Ｒ２における折り曲げ時においても、局所的にＬ字状直角やＶ字状鋭角と言った急峻な折り曲げ領域が生じるのを防止でき、ＦＦＣ２３の信頼性をさらに向上することができる。

また以上においては、本発明のＦＦＣ２３を適用する電子機器として、スキャナ１を例にとって説明したが、これに限られない。例えば印刷装置など、可動する部分がありその可動する部分と固定側とを接続するためにＦＦＣ２３が用いられる電子機器であれば、他のものに対しても本発明は適用でき、この場合も同様の効果を得る。

また、以上既に述べた以外にも、上記実施形態や各変形例による手法を適宜組み合わせて利用しても良い。

その他、一々例示はしないが、本発明は、その趣旨を逸脱しない範囲内において、種々の変更が加えられて実施されるものである。

１ スキャナ（画像読み取り装置）
２ 筐体
２２ スキャンセンサ（読み取り手段）
２３ フレキシブルフラットケーブル
２５ 制御基板
４１ フレキシブルハーネス層
４２ 補強材層
４３，４５ 分散補強材
４３ａ，４５ａ 端面（他方側の端面）
４３ｂ，４５ｂ 端面（一方側の端面）
１００ 搬送駆動機構（駆動手段）

Claims (6)

1. 厚さ方向一方側に備えられ導体配線を備えたフレキシブルハーネス層と、
   厚さ方向他方側に備えられた補強材層と、
   を有し、
   長手方向の所定部位において前記他方側へ折り曲げ可能に構成されるフレキシブルフラットケーブルであって、
   前記補強材層は、
   前記所定部位において前記長手方向に沿って複数個配列される、分散補強材を有し、
   前記複数の分散補強材は、
   互いの前記他方側の端面どうしの間が前記長手方向に所定距離だけ離間するように、設けられている
   ことを特徴とするフレキシブルフラットケーブル。
2. 請求項１記載のフレキシブルフラットケーブルにおいて、
   前記複数の分散補強材は、
   互いの前記他方側の端面どうしの間が前記長手方向に所定距離だけ離間しつつ、互いに前記一方側の端面どうしは前記長手方向に略連続するように、設けられている
   ことを特徴とするフレキシブルフラットケーブル。
3. 請求項２記載のフレキシブルフラットケーブルにおいて、
   各分散補強材は、
   前記長手方向に直交する短手方向からの側面視形状が、略台形状又は略逆台形状である
   ことを特徴とするフレキシビルフラットケーブル。
4. 請求項１記載のフレキシブルフラットケーブルにおいて、
   前記複数の分散補強材は、
   互いの前記他方側の端面どうしの間が前記長手方向に所定距離だけ離間しつつ、互いの前記一方側の端面どうしが前記長手方向に前記所定距離だけ離間するように、設けられている
   ことを特徴とするフレキシブルフラットケーブル。
5. 筐体と、
   略水平方向に配置された読み取り対象物に対し光学的な読み取りを行う読み取り手段と、
   前記読み取り対象物に対して前記読み取り手段を走査するために、当該読み取り手段を前記筐体に対して略水平方向に駆動する駆動手段と、
   前記筐体に固定され、前記読み取り手段を制御する制御回路を備えた制御基板と、
   厚さ方向一方側に備えられ導体配線を備えたフレキシブルハーネス層、及び、厚さ方向他方側に備えられた補強材層、を有し、長手方向の所定部位において前記他方側へ折り曲げ可能に構成され、前記駆動手段により駆動された前記読み取り手段の移動を許容しつつ当該読み取り手段と前記制御基板とを接続する、フレキシブルフラットケーブルと、
   を有する画像読み取り装置であって、
   前記フレキシブルフラットケーブルの前記補強材層は、
   前記所定部位において前記長手方向に沿って複数個配列される、分散補強材を有し、
   前記複数の分散補強材は、
   互いの前記他方側の端面どうしの間が前記長手方向に所定距離だけ離間するように、設けられている
   ことを特徴とする画像読み取り装置。
6. 請求項５記載の画像読み取り装置において、
   前記フレキシブルフラットケーブルは、
   前記フレキシブルハーネス層の面方向が略鉛直方向となるように、配置されている
   ことを特徴とする画像読み取り装置。

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