JP2014137480A - 光ファイバケーブル - Google Patents

Abstract

【課題】間欠テープ心線を使用した際に、光ファイバ心線がケーブル外被に埋没することを防止すると共に、光ファイバ心線の損傷を防止し、光ファイバ心線を取り出し易くする。
【解決手段】光ファイバケーブル１０は、隣り合う光ファイバ心線同士を連結部と非連結部により間欠的に連結してなる間欠テープ心線１３と、間欠テープ心線１３の両側に配置された２本のテンションメンバ１２と、２本のテンションメンバ１２を結ぶ線分と直交する方向に間欠テープ心線１３を挟んで配置された２枚の介在テープ１４とを備え、２本のテンションメンバ１２と２枚の介在テープ１４とがケーブル外被１１で一括被覆されている。２本のテンションメンバ１２それぞれと間欠テープ心線１３との間に１本ずつの介在紐１９を有し、間欠テープ心線１３は、２枚の介在テープ１４と２本の介在紐１９とに接触し、ケーブル外被１１とは非接触とされている。
【選択図】図１

Description

本発明は、複数本の光ファイバ心線をケーブル外被で被覆する光ファイバケーブルに関する。

インターネット等の急速な普及により情報通信の高速化、情報量の増大に加え、最近では双方向通信と大容量通信の光ネットワークの構築が進展し、通信事業者と各家庭と直接光ファイバで結び高速通信サービスを提供するＦＴＴＨ（Fiber To The Home）サービスが開始されている。加入者宅への光ファイバの引き込みや構内ネットワークなどの拡大で、複数の家庭や複数端末に分配する配線工事の需要が増大している。

図４は、従来の配線用光ファイバケーブル及び専用分割工具について示す図である。図４（Ａ）は光ファイバケーブルを示し、図４（Ｂ）は専用分割工具を示し、図４（Ｃ）は専用分割工具によって光ファイバケーブルが分割された状態を示す。図中、１００は光ファイバケーブル、１０１はケーブル外被、１０２はテンションメンバ、１０３は光ファイバ心線、１０４は介在テープ、１０５は切り裂きノッチ、１０６は支持線、１０７は支持線被覆、１０８は連結部を示す。

光ファイバケーブル１００は、自己支持型の光ファイバケーブルであり、ケーブル外被１０１の略中央部に複数本の光ファイバ心線１０３が撚らずに並べて配置され、この光ファイバ心線１０３を挟むように、プラスチック製の介在テープ１０４が配置される。そして、光ファイバ心線１０３の両側にはテンションメンバ（抗張力体ともいう）１０２が一体に埋設され、また、光ファイバ心線１０３を取り出すためのＶ字状の切り裂きノッチ１０５が形成されている。

また、この光ファイバケーブル１００は、支持線１０６を備え、この支持線１０６は、例えば、１.２〜２.６ｍｍφの鋼線からなり、支持線１０６を被覆する支持線被覆１０７は連結部１０８を介して低密度ポリエチレンなどのケーブル外被１０１と一体的に成形されている。なお、光ファイバケーブル１００は、この支持線部分の有無に係らず、屋内用又はドロップ用の光ファイバケーブルとして使用される。

図４（Ｂ）に示すように、専用分割工具１１０は、ベース部材１１１に刃１１２が形成され、光ファイバケーブル１００をベース部材１１１の凹部にセットして挟み込んだときに、刃１１２が切り裂きノッチ１０５に合うように配置されている。従来、この専用分割工具１１０を用いて、布設された光ファイバケーブル１００の中間部での光ファイバ心線１０３の取り出しを行っていた。具体的には、光ファイバケーブル１００の切り裂きノッチ１０５に専用分割工具１１０の刃１１２を挿入することで、図４（Ｃ）に示すように分割され、光ファイバ心線１０３を取り出すことができる。

上記において、光ファイバ心線１０３と並行に配列されている介在テープ１０４により光ファイバ心線１０３はケーブル外被１０１に埋没し難くなり、光ファイバ心線１０３を傷つけずに取り出すことができる。

しかしながら、上記の光ファイバケーブルにおいて、図４（Ｃ）に示すように、一部の光ファイバ心線ａ，ｂがケーブル外被１０１に接触しているため、ケーブル分割時にケーブル外被１０１に埋没して、光ファイバ心線を取り出し難いという問題がある。これについて、以下の図５，６に基づいて説明する。

図５は、間欠テープ心線の構造の一例を示す図である。図５（Ａ）は間欠テープ心線を閉じた状態を示し、図５（Ｂ）は間欠テープ心線を配列方向に開いた状態を示す。図６は、図５の間欠テープ心線をケーブル外被から取り出すときの様子を説明するための図である。図６（Ａ）は図５（Ｂ）のＸＸ′位置で間欠テープ心線を指先で摘んで取り出すときの様子を示し、図６（Ｂ）は図６（Ａ）の間欠テープ心線が単心分離するときの様子を示す。図中、１〜４は光ファイバ心線、５は間欠テープ心線、６ａは連結部、６ｂは非連結部を示す。この間欠テープ心線５は、図５に示すように、４本の光ファイバ心線１〜４が平行一列に配列され、隣り合う光ファイバ心線同士を連結部６ａと非連結部６ｂにより間欠的に連結したものである。

上記の間欠テープ心線５を図４で示す光ファイバケーブル１００に使用した場合、間欠テープ心線５の端に位置する光ファイバ心線はケーブル外被に接触しているため、ケーブル分割時にケーブル外被に埋没する場合がある（図４（Ｃ）の光ファイバ心線ａ，ｂを参照）。例えば、図６（Ａ）に示すように、間欠テープ心線５の端に位置する光ファイバ心線１が埋没している場合、埋没していない他の３本の光ファイバ心線２〜４を指先で摘んで取り出そうとすると、図６（Ｂ）に示すように、Ｙ部において光ファイバ心線１と光ファイバ心線２との接着が剥がれて、光ファイバ心線１だけが単心分離してしまい、取り出しが困難となる。

これに対して、特許文献１には、光ファイバ心線の周囲を接着力のあるテープ状の介在体で挟み、両端を封止する構造が記載されている。この特許文献１の構造によれば、両端が封止されているため、端の光ファイバ心線がケーブル外被に埋没する虞がなく、全ての光ファイバ心線を取り出すことができる。

特開２００４−２９４５３７号公報

しかしながら、上記特許文献１に記載の構造のように、板状あるいはテープ状の介在物を用いて光ファイバ心線の周囲を覆うだけの場合、以下のような問題が生じる可能性がある。

図７は、板状あるいはテープ状の介在物を用いて光ファイバ心線の周囲を覆う構造とした場合の問題点を説明するための図である。図７（Ａ）は光ファイバ心線の周囲を板状の介在物を用いて覆った場合の光ファイバケーブルを示し、図７（Ｂ）は光ファイバ心線の周囲をテープ状の介在物を用いて覆った場合の光ファイバケーブルを示す。図中、１０３′は光ファイバ心線、１０４ａ，ｂ，ｃは介在物を示す。

図７（Ａ）の光ファイバケーブルでは、板状の介在物１０４ａ，ｂにより光ファイバ心線１０３′の周囲が覆われている。また、図７（Ｂ）の光ファイバケーブルでは、テープ状の介在物１０４ｃにより光ファイバ心線１０３′の周囲が覆われている。これらの光ファイバケーブルに対して曲げが付与されると、図７（Ｃ）に示すように、板状の介在物１０４ｂが折れたり、しわ等が発生し、内部の光ファイバ心線１０３′を損傷させる可能性がある。なお、テープ状の介在物１０４ｃであっても同様の問題が発生する。

本発明は、上述のような実情に鑑みてなされたもので、間欠テープ心線を使用した際に、光ファイバ心線がケーブル外被に埋没することを防止すると共に、光ファイバ心線の損傷を防止し、光ファイバ心線を取り出し易くした光ファイバケーブルを提供することを目的とする。

本発明による光ファイバケーブルは、複数本の光ファイバ心線が平行一列に配列され、隣り合う光ファイバ心線同士を連結部と非連結部により間欠的に連結してなる間欠テープ心線と、間欠テープ心線の両側に配置された２本のテンションメンバと、２本のテンションメンバを結ぶ線分と直交する方向に間欠テープ心線を挟んで配置された２枚の介在テープとを備え、２本のテンションメンバと２枚の介在テープとがケーブル外被で一括被覆された光ファイバケーブルであって、２本のテンションメンバそれぞれと間欠テープ心線との間に少なくとも１本ずつの介在紐を有し、間欠テープ心線は、２枚の介在テープと少なくとも１本ずつの介在紐とに接触し、ケーブル外被とは非接触とされている。

また、介在紐は、繊維状のプラスチック素材で形成されていることが好ましく、さらには、繊維状のプラスチック素材は、アラミド繊維であることがより好ましい。

本発明によれば、間欠テープ心線の周囲を介在テープ及び介在紐により覆うことにより、光ファイバ心線がケーブル外被に埋没することを防止すると共に、光ファイバ心線の損傷を防止し、光ファイバ心線を取り出し易くすることができる。

本発明による光ファイバケーブルの一例を示す図である。 本発明による光ファイバケーブルの他の例を示す図である。 図１に示す光ファイバケーブルの分割方法の一例を説明するための図である。 従来の配線用光ファイバケーブル及び専用分割工具について示す図である。 間欠テープ心線の構造の一例を示す図である。 図５の間欠テープ心線をケーブル外被から取り出すときの様子を説明するための図である。 板状あるいはテープ状の介在物を用いて光ファイバ心線の周囲を覆う構造とした場合の問題点を説明するための図である。

以下、添付図面を参照しながら、本発明による光ファイバケーブルの好適な実施の形態について説明する。
図１は、本発明による光ファイバケーブルの一例を示す図である。図中、１０は光ファイバケーブル、１１はケーブル外被、１２はテンションメンバ、１３は間欠テープ心線、１４は介在テープ、１５は切り裂きノッチ、１６は支持線、１７は支持線被覆、１８は連結部、１９は介在紐を示す。以下では、光ファイバケーブル１０として、支持線１６を備える自己支持型の構成について示すが、支持線部を備えない構成であってもよい。

ケーブル外被１１は、オレフィン系樹脂（例えば、低密度ポリエチレンなど）等の熱可塑性樹脂で形成され、間欠テープ心線１３を収容する。この間欠テープ心線１３は、例えば、４心間欠テープ心線を６枚集合させ、２４（４×６）心としたものであり、各４心間欠テープ心線は、前述の図５に示したものと同様の構成とする。すなわち、各４心間欠テープ心線は、４本の光ファイバ心線が平行一列に配列され、隣り合う光ファイバ心線同士を連結部と非連結部により間欠的に連結したものである。この４心間欠テープ心線を構成する光ファイバ心線としては、標準外径が１２５μｍのガラスファイバを被覆外径が２５０μｍ前後で被覆した光ファイバ素線と称されているもの、また、その外側にさらに被覆あるいは着色被覆を施したものであってもよく、複数本の光ファイバ心線が列状に並べられ、その収容数は任意である。

テンションメンバ１２は、抗張力体とも呼ばれ、引張り及び圧縮に対する耐力を有する線材が用いられる。この線材としては、例えば、外径０.４ｍｍ〜０.７ｍｍの鋼線やＦＲＰ（Fiber Reinforced Plastics）などが用いられる。

また、ケーブル外被１１の長手方向には、間欠テープ心線１３を挟んで形成された２対の切り裂きノッチ１５を備え、この切り裂きノッチ１５は、断面Ｖ字状に形成されており、この切り裂きノッチ１５に切れ目を入れることで間欠テープ心線１３を容易に取り出すことができる。また、光ファイバケーブル１０は、支持線１６を備え、この支持線１６は、例えば、１.２〜２.６ｍｍφの鋼線からなり、支持線１６を被覆する支持線被覆１７は連結部１８を介してケーブル外被１１と一体的に成形されている。

図１において、光ファイバケーブル１０は、間欠テープ心線１３の両側に配置された２本のテンションメンバ１２と、２本のテンションメンバ１２を結ぶ線分と直交する方向に間欠テープ心線１３を挟んで配置された２枚の介在テープ１４とを備え、２本のテンションメンバ１２と２枚の介在テープ１４とがケーブル外被１１で一括被覆されている。介在テープ１４は、例えば、プラスチック製のテープ状部材であり、この介在テープ１４によりケーブル分割時に内部の間欠テープ心線１３が保護される。

そしてさらに、光ファイバケーブル１０は、２本のテンションメンバ１２それぞれと間欠テープ心線１３との間に少なくとも１本ずつ介在紐１９を有し、間欠テープ心線１３は、２枚の介在テープ１４と少なくとも１本ずつの介在紐１９とに接触し、ケーブル外被１１とは非接触とされている。すなわち、間欠テープ心線１３の断面から見ると、断面長手方向（光ファイバ心線の配列方向）には、間欠テープ心線１３と介在テープ１４とが接触し、断面短手方向（光ファイバ心線の積層方向）には、間欠テープ心線１３と介在紐１９とが接触する。

図１の例では、２本のテンションメンバ１２それぞれと間欠テープ心線１３との間に１本ずつの介在紐１９を有している。つまり、片側に１本ずつ、両側で合計２本の介在紐１９が設けられている。なお、介在紐の本数は、これに限定されるものではなく、例えば、図２に示す形態としてもよい。図２の例では、２本のテンションメンバ１２それぞれと間欠テープ心線１３との間に２本ずつの介在紐１９′を有している。つまり、片側に２本ずつ、両側で合計４本の介在紐１９′が設けられている。

これにより、間欠テープ心線１３の周囲が介在テープ１４、及び介在紐１９あるいは介在紐１９′により覆われるため、間欠テープ心線１３がケーブル外被１１に接触することがなく、光ファイバ心線がケーブル外被１１に埋没することを防止することができる。また、介在紐１９あるいは介在紐１９′は、紐状であるため、外部から曲げ等が付与されても、自在に変形させることができるため、内部で折れたり、しわ等が発生することがなく、間欠テープ心線１３を損傷する虞がない。

図３は、図１に示す光ファイバケーブル１０の分割方法の一例を説明するための図である。まず、図３（Ａ）に示すように、ケーブル外被１１に形成された４ヶ所の切り裂きノッチ１５からカッター等により切れ目２０を入れる。この切れ目２０は、介在テープ１４に到達するように入れられる。そして、切れ目２０が入ったケーブル外被１１の両端を矢印の方向に引っ張ると、ケーブル外被１１は３分割され、図３（Ｂ）のような状態となる。

ここで、ケーブル外被１１の分割後に、光ファイバ心線の取り出し性を向上させるために、介在紐１９と間欠テープ心線１３とが容易に分離できることが望ましく、このため、介在紐１９とケーブル外被１１との密着性を高くすることが考えられる。また、ケーブル分割時に、介在紐１９と内部の光ファイバ心線が一緒に露出してしまうと、介在紐１９を切断除去する過程で、光ファイバ心線を傷付けてしまう可能性がある。このような問題を回避するためにも、介在紐１９と間欠テープ心線１３とが容易に分離できるように、介在紐１９とケーブル外被１１との密着性を高くすることが望ましい。

例えば、介在紐１９に接着剤を塗布する方法があるが、一般的に製造コストが上昇するため望ましくない。そこで、介在紐１９は、例えば、ポリアミドやＰＥＴ、ポリプロピレン等の繊維状のプラスチック素材で形成されることが望ましい。具体的には、介在紐１９を、被覆等で一体化されていない繊維の集合体として構成する。

このように、介在紐１９を繊維状のプラスチック素材にすることで、介在紐１９とケーブル外被１１とは所謂アンカー効果により軽く密着するため、ケーブル分割時に介在紐１９がケーブル外被１１側に密着した状態で分割することが可能となる。

なお、上記のように、介在紐１９を繊維状のプラスチック素材にした場合、間欠テープ心線１３の周囲に繊維が入り込み、この介在紐１９が壁となってケーブル外被１１と間欠テープ心線１３との接触をより効果的に防止することができる。

さらに、介在紐１９は、抗張力性に優れたアラミド繊維とすることがより望ましい。これにより、介在紐１９に引き裂き紐としての機能を持たせることができる。すなわち、図３（Ｂ）の状態で取り出した介在紐１９をケーブル外被１１の長手方向に所定長引き裂くことで、専用工具を用いなくとも、内部の間欠テープ心線１３を完全に露出させることが可能となる。これにより、作業者は、露出した間欠テープ心線１３の中から所望の光ファイバ心線を指先等で摘んで簡単に取り出すことができる。

１〜４，１０３…光ファイバ心線、５，１３…間欠テープ心線、６ａ…連結部、６ｂ…非連結部、１０，１００…光ファイバケーブル、１１，１０１…ケーブル外被、１２，１０２…テンションメンバ、１４，１０４…介在テープ、１５，１０５…切り裂きノッチ、１６，１０６…支持線、１７，１０７…支持線被覆、１８，１０８…連結部、１９，１９′…介在紐、２０…切れ目、１１０…専用分割工具、１１１…ベース部材、１１２…刃。

Claims (3)

1. 複数本の光ファイバ心線が平行一列に配列され、隣り合う光ファイバ心線同士を連結部と非連結部により間欠的に連結してなる間欠テープ心線と、該間欠テープ心線の両側に配置された２本のテンションメンバと、該２本のテンションメンバを結ぶ線分と直交する方向に前記間欠テープ心線を挟んで配置された２枚の介在テープとを備え、前記２本のテンションメンバと前記２枚の介在テープとがケーブル外被で一括被覆された光ファイバケーブルであって、
   前記２本のテンションメンバそれぞれと前記間欠テープ心線との間に少なくとも１本ずつの介在紐を有し、前記間欠テープ心線は、前記２枚の介在テープと前記少なくとも１本ずつの介在紐とに接触し、前記ケーブル外被とは非接触としたことを特徴とする光ファイバケーブル。
2. 前記介在紐は、繊維状のプラスチック素材で形成されていることを特徴とする請求項１に記載の光ファイバケーブル。
3. 前記繊維状のプラスチック素材は、アラミド繊維であることを特徴とする請求項２に記載の光ファイバケーブル。

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