JP2014136400A - 液体収容容器、及び液体収容容器のセット - Google Patents

Abstract

【課題】液体収容容器に備えた１つの液体注入口のみからインクを注入する場合、多くの量のインクを注入するときには、どうしても多くの時間が掛かってしまう。また、２種類以上の液体のそれぞれを個別の液体収容容器に注入して混合する場合、各液体収容容器の下流において液体を混合する必要があり、インクシステムが複雑化する。
【解決手段】液体消費装置に供給する液体を収容するインクタンク１００であって、液体を収容する液体収容室と、液体収容室に液体を注入するための複数の液体注入口１１２ａ，１１２ｂと、液体消費装置に液体を供給するためのインク供給口１０４と、を備える。
【選択図】図１

Description

本発明は、液体収容容器、及び液体収容容器のセットに関する。

液体消費装置の一例であるプリンターは、記録ヘッドから液体を記録対象物（例えば印刷用紙）に吐出して印刷を行う。記録ヘッドへの液体供給技術として、液体収容容器に液体を注入して記録ヘッドに当該液体を供給する技術が知られている。例えば、特許文献１では、プリンターに装着された液体収容容器に１つの液体注入口を備え、当該液体注入口から液体収容容器内にインクを注入できるようにしている。特許文献２では、重合性単量体及び重合開始剤からなる群の液体を２種類以上混合する製造方法が記載されている。また、特許文献３では、２液型の光硬化型インク組成物を、記録ヘッドから吐出する前に混合する記録方法が記載されている。

特開２０１２−１４４０１７号公報 特開２０１２−１６９４６２号公報 国際公開第０７／１００００８号パンフレット

しかしながら、特許文献１では、液体収容容器に備えた１つの液体注入口のみからインクを注入するため、多くの量のインクを注入するときには、どうしても多くの時間が掛かってしまう。また、特許文献２及び特許文献３の場合、個々に保存されている２種類以上の液体のそれぞれを個別の液体収容容器に注入した後、各液体収容容器の下流において液体を混合する必要があり、インクシステムが複雑化することが考えられる。

本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の形態又は適用例として実現することが可能である。

［適用例１］液体消費装置に供給する液体を収容する液体収容容器であって、前記液体を収容する液体収容室と、前記液体収容室に前記液体を注入するための複数の液体注入口と、前記液体消費装置に前記液体を供給するための液体供給口と、を備えることを特徴とする液体収容容器。

上記した液体収容容器によれば、液体収容室に液体を注入するための液体注入口を複数備えることから、各液体注入口を介して液体を液体収容室に注入することができる。これにより、液体注入口が１つしかない場合に比べて、液体を短時間に液体収容室に注入することが可能になる。また、２種類以上の液体を混合して使用する場合に、各液体を各液体注入口から注入することにより、液体収容容器内で混合されることになり、各液体の混合のためにインクシステムが複雑化するのを回避することができる。

［適用例２］前記液体注入口の数と前記液体収容室の数が同じである、ことを特徴とする上記液体収容容器。

上記した液体収容容器によれば、液体注入口の数と同数の液体収容室を備える。このため、２種類以上の液体を混合して使用する場合に、各液体注入口から注入された液体をそれぞれの液体収容室に一旦蓄えることになる。これにより、各液体収容室に蓄えられた液体を均一に混合して液体消費装置に供給することが可能になる。

［適用例３］前記液体収容室に収容されている前記液体を前記液体収容容器の外部へ排出する液体排出口を備えることを特徴とする上記液体収容容器。

上記した液体収容容器によれば、液体収容室には、液体を外部へ排出する液体排出口が備えられている。これにより、２種類以上の液体を混合して使用する場合に、各液体収容室に蓄えられた液体を液体排出口を介して外部に排出することができ、各液体の混合比率に応じて液体の量を調整することができる。

［適用例４］前記液体排出口は、前記液体収容室の底部、又は前記液体収容室の側面と前記液体注入口が形成された面とが交差する端部よりも前記側面と前記液体供給口が形成された面とが交差する端部に近い位置である鉛直方向下側に配置されていることを特徴とする上記液体収容容器。

上記した液体収容容器によれば、液体排出口は、液体収容室の底面、又は側面の鉛直方向下側に配置されている。これにより、液体収容室の液体に沈降が発生した場合に、底面、又は側面の鉛直方向下側にある液体排出口から、沈降度合いの大きい液体を優先的に排出することができる。

［適用例５］前記液体排出口は、鉛直方向と交差する方向において、前記液体注入口の反対側に配置されていることを特徴とする上記液体収容容器。

上記した液体収容容器によれば、液体排出口は液体注入口の反対側に配置されている。これにより、液体収容室において、液体注入口の反対側に溜まっている比較的古い液体から優先的に排出することができる。

［適用例６］前記液体収容室に収容されている前記液体を、前記液体収容容器の外部から視認するための視認部を有することを特徴とする上記液体収容容器。

上記した液体収容容器によれば、液体収容容器の外部から液体を視認するための視認部を有する。これにより、液体注入口から液体を注入するときに、液体収容室の液体の量を視認部を通して確認することができる。この結果、液体収容室に液体を入れ過ぎて液体注入口から溢れさせたり、逆に液体収容室に入れた液体の量が足りなかったりするのを防止することができる。

［適用例７］前記各液体収容容器の前記液体注入口の配置位置は、注入する前記液体の種類に応じて異なることを特徴とする上記液体収容容器のセット。

上記した液体収容容器のセットによれば、各液体収容容器の液体注入口の配置位置は、注入する液体の種類に応じて異なる。これにより、各液体収容容器に異なる種類の液体を注入するときに、液体をどの液体収容容器のどの液体注入口から注入するのかが分かり易くなる。この結果、誤って間違った液体を液体収容容器に注入してしまうようなトラブルを抑制することができる。

［適用例８］前記各液体収容容器に共通の前記液体を注入するための前記液体注入口の配置位置は、前記各液体収容容器に共通であることを特徴とする上記液体収容容器のセット。

上記した液体収容容器のセットによれば、各液体収容容器に共通の液体を注入するための液体注入口の配置位置は、各液体収容容器に共通である。これにより、各液体収容容器に、異なる種類の液体と共通の液体とを注入するときに、共通の液体をどの液体注入口から注入するのかが分かり易くなる。この結果、誤って間違った液体を液体収容容器に注入してしまったり、共通の液体の注入がもれたりするなどのトラブルを抑制することができる。

液体収容容器の一例としてのインクタンクの外観形状を示す斜視図。 第１実施形態のインクタンクの上面をＺ方向側から見た平面図。 第１実施形態のインクタンクの内部構造を示す図。 第２実施形態に係る液体収容容器の一例としての４個のインクタンクの外観形状を示す斜視図。 第２実施形態の各インクタンクの上面をＺ方向側から見た平面図。 第３実施形態に係る液体収容容器の一例としてのインクタンクの外観形状を示す斜視図。 第３実施形態のインクタンクの上面をＺ方向側から見た平面図。 第３実施形態のインクタンクの内部構造を示す図。 第４実施形態のインクタンクの内部構造を示す図。

（第１実施形態）
以下、第１実施形態に係る液体収容容器について、図面を参照して説明する。

図１は、液体収容容器の一例としてのインクタンク１００の外観形状を示す斜視図である。図１に示すように、インクタンク１００は、略直方体形状を有しており、内部に液体の一例としてのインクを収容する。インクタンク１００は、液体消費装置の一例としてのインクジェットプリンターに備えたホルダー（不図示）に装着され、当該インクジェットプリンターにインクを供給する。

インクタンク１００の−Ｚ方向側の底面（底部）には、インクジェットプリンターにインクを供給するための液体供給口としてのインク供給口１０４が設けられている。インクタンク１００の上面（Ｚ方向側の面）には、インクタンク１００にインク等の液体を注入するための２つの液体注入口１１２ａ，１１２ｂが設けられている。液体注入口１１２ａ，１１２ｂは、インクジェットプリンターにインクを供給する際には、それぞれの栓部材１１４によって密封されている。一方、インクタンク１００に液体を注入する際には、液体注入口１１２ａ，１１２ｂからそれぞれの栓部材１１４が取り外される。

インクタンク１００の左側面（Ｘ方向側の側部）には、インクタンク１００の液体量を外部から視認可能な光透過性を有する視認部としての表示窓１１６ａ，１１６ｂと、インクタンク１００に収容されている液体を外部へ排出するための液体排出口１２２ａ，１２２ｂとが設けられている。各液体排出口１２２ａ，１２２ｂには、弁機構（不図示）が設けられている。弁機構は、通常は閉状態となっており、液体を外部へ排出するための排出用の例えばチューブなどが挿入された際に開状態となる。

図２は、第１実施形態のインクタンク１００の上面をＺ方向側から見た平面図である。図２では、液体注入口１１２ａ，１１２ｂから栓部材１１４が取り外されている。図２に示すように、インクタンク１００の上面の−Ｘ方向側の端部の近くには、２つの液体注入口１１２ａ，１１２ｂがＹ方向に並んで配置されている。

図３は、第１実施形態のインクタンク１００の内部構造を示す図である。図３（ａ）は、インクタンク１００を左側面から見たときの内部構造、（ｂ）は、インクタンク１００を右側面（−Ｘ方向側の側面）から見たときの内部構造、（ｃ）は、インクタンク１００を正面（Ｙ方向側の側面）から見たときの内部構造を示している。

図３（ａ）〜（ｃ）に示すように、インクタンク１００には、液体注入口１１２ａから注入された液体を収容する液体収容室１２０ａと、液体注入口１１２ｂから注入された液体を収容する液体収容室１２０ｂとが設けられている。また、液体収容室１２０ａ，１２０ｂの下方（−Ｚ方向）には液体収容室１３０が設けられている。

図３（ｂ）に示すように、液体収容室１２０ａと液体収容室１３０とは、それぞれの右側面において液体導出口１２４ａ、溝１１８ａ、及び液体導入口１３２ａを介して連通している。液体収容室１２０ａの液体は、液体導出口１２４ａ、溝１１８ａ、及び液体導入口１３２ａを介して液体収容室１３０に流入することができる。一方、液体収容室１２０ｂと液体収容室１３０とは、それぞれの右側面において液体導出口１２４ｂ、溝１１８ｂ、及び液体導入口１３２ｂを介して連通している。液体収容室１２０ｂの液体は、液体導出口１２４ｂ、溝１１８ｂ、及び液体導入口１３２ｂを介して液体収容室１３０に流入することができる。更に、液体収容室１３０とインク供給口１０４とは液体導出口１３４を介して連通している。液体収容室１２０ａ，１２０ｂから液体収容室１３０に流入して混合された液体は、液体導出口１３４、インク供給口１０４、及びインク供給針（不図示）を介してインクジェットプリンターに供給される。

また、図３（ａ）に示すように、液体収容室１２０ａ，１２０ｂの左側面における鉛直方向下側のそれぞれの中央位置には、液体排出口１２２ａ，１２２ｂが設けられている。また、図３（ｃ）に示すように、これらの液体排出口１２２ａ，１２２ｂは、鉛直方向と交差する方向となるＸ方向において、液体注入口１１２ａ，１１２ｂとは反対側の端部に設けられている。ここで、下側とは、前記インクタンクの側面の２つの端部うち、液体注入口１１２ａ、１１２ｂが設けられた面と交差することにより形成される端部よりもインク供給口１０４が形成された面と交差することにより形成される端部側に近い位置をいう。

なお、液体注入口１１２ａ，１１２ｂの配置位置は、インクタンク１００の上面の−Ｘ方向側の端部の近くに限られず、上面の任意の位置であっても良い。更に、液体注入口１１２ａ，１１２ｂ配置位置は、インクタンク１００の上面に限られず、インクタンク１００の側面や底面の任意の位置であっても良い。また、表示窓１１６ａ，１１６ｂの配置位置は、インクタンク１００の左側面に限られず、右側面、正面、背面（−Ｙ方向側の側面）等の他の側面や上面の任意の位置であっても良い。また、液体排出口１２２ａ，１２２ｂの配置位置は、液体収容室１２０ａ，１２０ｂの左側面に限られず、右側面、正面、背面等の他の側面や底面の任意の位置であっても良い。また、液体注入口及び液体収容室、のそれぞれの個数は、２つに限られず３つ以上であっても良い。また、液体排出口の個数は、２つに限られず０でも任意の個数であっても良い。

上述したように、本実施形態では、インクタンク１００の上面に２つの液体注入口１１２ａ，１１２ｂが設けられている。そして、インクタンク１００の内部には、液体注入口１１２ａ，１１２ｂから注入されたそれぞれの液体を収容する液体収容室１２０ａ，１２０ｂと、各液体収容室１２０ａ，１２０ｂの液体が流入して混合される液体収容室１３０が設けられている。

これにより、例えば、光硬化型インクを用いるインクジェットプリンターの場合、液体注入口１１２ａから例えば色材を含む液体を液体収容室１２０ａに注入し、もう１つの液体注入口１１２ｂから例えば重合開始剤を含む液体を液体収容室１２０ｂに注入する。そして、液体収容室１３０において２種類の液体が混合されて、光硬化型インクとしてインク供給口１０４を介してインクジェットプリンターに供給することができる。このように、２種類の液体を別々に保存しておき、それぞれの液体をインクタンク１００に注入し、インクジェットプリンターにおいて吐出する前に混合する形態が可能になる。また、インクタンク１００は、液体注入口１１２ａ，１１２ｂと、液体収容室１２０ａ，１２０ｂ，１３０とを設けるだけの簡単な構成であることから、液体を混合するためにインクシステムが複雑化するのを回避することができる。

更に、各液体収容室１２０ａ，１２０ｂには、収容されている液体を外部へ排出するための液体排出口１２２ａ，１２２ｂが設けられている。これらの液体排出口１２２ａ，１２２ｂにより、各液体収容室１２０ａ，１２０ｂに注入した液体の量が多過ぎた場合、液体排出口１２２ａ，１２２ｂから液体を外部へ排出することによって適量に調整することができる。例えば、上述した光硬化型インクのための色材を含む液体と、重合開始剤を含む液体とを所定の混合比となるように液量を調整する場合に、液体注入口１１２ａ，１１２ｂからの注入と、液体排出口１２２ａ，１２２ｂからの排出とによって容易に液量を調整することができる。このとき、インクタンク１００に設けられた各液体収容室１２０ａ，１２０ｂ用の表示窓１１６ａ，１１６ｂを通して液体の量を視認することができるので、作業を容易に行うことができる。

更に、液体排出口１２２ａ，１２２ｂは、液体収容室１２０ａ，１２０ｂの側面の下側や底面に位置することにより、液体成分が液体収容室１２０ａ，１２０ｂ内で沈降した場合に、沈降度合いの大きい液体から優先的に外部へ排出することができる。また、液体排出口１２２ａ，１２２ｂが液体注入口１１２ａ，１１２ｂとは反対側の端部に位置することにより、液体注入口１１２ａ，１１２ｂの真下周辺に溜まっている注入してから時間があまり経過していない液体ではなく、液体注入口１１２ａ，１１２ｂの反対側に溜まっている注入してから時間が経過した古い液体から優先的に外部へ排出することができる。これらにより、液体収容室１２０ａ，１２０ｂ内での液体の濃さのバラツキを低減することができる。

（第２実施形態）
以下、第２実施形態に係る液体収容容器について、図面を参照して説明する。
第２実施形態では、インクジェットプリンターに装着する４個のインクタンクのそれぞれに、第１実施形態におけるインクタンク１００に対して一部変更を行った構成を適用する例を示している。なお、以下では、第１実施形態と同様の構成については、同じ符号を付与し、詳細な説明を省略することとする。

図４は、第２実施形態に係る液体収容容器の一例としての４個のインクタンク１０１の外観形状を示す斜視図である。本実施形態において、図４に示す４個のインクタンク１０１Ｋ，１０１Ｃ，１０１Ｍ，１０１Ｙのそれぞれは、ブラックインク用、シアンインク用、マゼンタインク用、イエローインク用のインクタンクである。また、各インクタンク１０１には、第１実施形態のインクタンク１００と同様に、インク供給口１０４、表示窓１１６ａ，１１６ｂ、及び液体排出口１２２ａ，１２２ｂが設けられている。

各インクタンク１０１の上面には、第１実施形態のインクタンク１００と同様に、２つの液体注入口１１２ａ，１１２ｂが設けられている。具体的には、インクタンク１０１Ｋの上面には液体注入口１１２ａＫ，１１２ｂＫ、インクタンク１０１Ｃの上面には液体注入口１１２ａＣ，１１２ｂＣ、インクタンク１０１Ｍの上面には液体注入口１１２ａＭ，１１２ｂＭ、インクタンク１０１Ｙの上面には液体注入口１１２ａＹ，１１２ｂＹがそれぞれ設けられている。

図５は、第２実施形態の各インクタンク１０１の上面をＺ方向側から見た平面図である。図５では、各液体注入口１１２ａ，１１２ｂから栓部材１１４が取り外されている。図５に示すように、各インクタンク１０１において１つの液体注入口１１２ａとなる液体注入口１１２ａＫ，１１２ａＣ，１１２ａＭ，１１２ａＹは、それぞれがＸ方向にずらして配置されている。一方、各インクタンク１０１においてもう１つの液体注入口１１２ｂとなる液体注入口１１２ｂＫ，１１２ｂＣ，１１２ｂＭ，１１２ｂＹは、それぞれがＸ方向の同位置に配置されている。

なお、本実施形態における各インクタンク１０１の内部構造は、図３に示す第１実施形態のインクタンク１００と同様に、２つの液体注入口１１２ａ，１１２ｂから注入された液体を収容する２つの液体収容室１２０ａ，１２０ｂと、これらの液体収容室１２０ａ，１２０ｂからの液体が流入することのできる１つの液体収容室１３０が設けられている。また、各インクタンク１０１におけるインク供給口１０４、表示窓１１６ａ，１１６ｂ、及び液体排出口１２２ａ，１２２ｂは、第１実施形態と同様の構成及び機能を有している。

上述したように、本実施形態では、インクジェットプリンターに装着する各インクタンク１０１に２つの液体注入口１１２ａ，１１２ｂが設けられている。そして、各インクタンク１０１の液体注入口１１２ａは、それぞれがＸ方向にずらして配置され、もう１つの液体注入口１１２ｂは、それぞれがＸ方向の同位置に配置されている。

液体注入口１１２ａがずらして配置されていることにより、各インクタンク１０１に異なる種類の液体を注入するときに、液体をどのインクタンク１０１のどの液体注入口１１２ａから注入するのかの対応付けが明確になる。更に、液体を収容した注入用容器（不図示）の一部を液体注入口１１２ａから挿入して液体を注入する場合に、隣り合う液体注入用容器が互いに接触して同時に注入できなくなる等の問題を回避することができる。また、もう１つの液体注入口１１２ｂが同位置に配置されていることにより、例えば、各インクタンク１０１に共通の液体をどの液体注入口から注入するのかが明確になる。例えば、上述した光硬化型インクのための色材を含む液体と重合開始剤を含む液体とを各インクタンク１０１に注入する場合に、各インクタンク１０１用の異なる色材を含む液体については、ずらして配置された各液体注入口１１２ａから注入し、各インクタンク１０１に共通な重合開始剤を含む液体については、液体注入口１１２ｂから注入する。これにより、誤って間違った液体をインクタンク１０１に注入してしまうようなトラブルを抑制することができる。

（第３実施形態）
以下、第３実施形態に係る液体収容容器について、図面を参照して説明する。
なお、以下では、第１実施形態と同様の構成については、同じ符号を付与し、詳細な説明を省略することとする。

図６は、第３実施形態に係る液体収容容器の一例としてのインクタンク１０２の外観形状を示す斜視図である。図６に示すように、本実施形態のインクタンク１０２と第１実施形態のインクタンク１００とは、液体注入口１１２ｃ，１１２ｄの位置、液体排出口１２２ｃ，１２２ｄの位置、及びインクタンク１０２の内部構造が異なる。

図７は、第３実施形態のインクタンク１０２の上面をＺ方向側から見た平面図である。図７では、液体注入口１１２ｃ，１１２ｄから栓部材１１４が取り外されている。本実施形態では、図７に示すように、インクタンク１０２の上面には、２つの液体注入口１１２ｃ，１１２ｄがＸ方向に並んで配置されている。また、液体注入口１１２ｃは、インクタンク１０２の上面のＸ方向における略中央に位置している。一方、液体注入口１１２ｄは、インクタンク１０２の上面の−Ｘ方向側端部の近くに位置している。

図８は、第３実施形態のインクタンク１０２の内部構造を示す図である。図８（ａ）は、インクタンク１０２を左側面から見たときの内部構造、（ｂ）は、インクタンク１０２を正面から見たときの内部構造、（ｃ）は、インクタンク１０２を背面から見たときの内部構造を示している。

図８（ａ）〜（ｃ）に示すように、インクタンク１０２には、液体注入口１１２ｃから注入された液体を収容する液体収容室１２０ｃと、液体注入口１１２ｄから注入された液体を収容する液体収容室１２０ｄとが設けられている。また、液体収容室１２０ｃ，１２０ｄの下方には液体収容室１３０が設けられている。

図８（ｃ）に示すように、液体収容室１２０ｃと液体収容室１３０とは、それぞれの背面において液体導出口１２４ｃ、溝１１８ｃ、及び液体導入口１３２ｃを介して連通している。液体収容室１２０ｃの液体は、液体導出口１２４ｃ、溝１１８ｃ、及び液体導入口１３２ｃを介して液体収容室１３０内に流入することができる。一方、液体収容室１２０ｄと液体収容室１３０とは、それぞれの背面において液体導出口１２４ｄ、溝１１８ｄ、及び液体導入口１３２ｄを介して連通している。液体収容室１２０ｄの液体は、液体導出口１２４ｄ、溝１１８ｄ、及び液体導入口１３２ｄを介して液体収容室１３０内に流入することができる。更に、第１実施形態のインクタンク１００と同様に、液体収容室１２０ｃ，１２０ｄから液体収容室１３０に流入して混合された液体は、インク供給口１０４からインク供給針を介してインクジェットプリンターに供給される。

また、図８（ｂ）に示すように、液体収容室１２０ｃ，１２０ｄの正面における鉛直方向下側のＸ方向端部寄りの位置には、それぞれ液体排出口１２２ｃ，１２２ｄが設けられている。即ち、液体排出口１２２ｃ，１２２ｄのそれぞれは、鉛直方向と交差する方向となるＸ方向において液体注入口１１２ｃ，１１２ｄとは反対側の端部に設けられている。

なお、インクタンク１０２では、第１実施形態のインクタンク１００と異なり、インクタンク１０２の液体の量を外部から視認可能な表示窓が設けられていないが、インクタンク１０２の側面や上面に表示窓を設けて液体の量を視認可能な構成としても良い。

上述したように、本実施形態では、第１実施形態とは液体注入口１１２ｃ，１１２ｄの位置、液体排出口１２２ｃ，１２２ｄの位置、及びインクタンク１０２の内部構造が異なるが、第１実施形態と同様に、インクタンク１０２の上面に２つの液体注入口１１２ｃ，１１２ｄが設けられている。そして、インクタンク１０２の内部には、第１実施形態と同様に、液体注入口１１２ｃ，１１２ｄから注入されたそれぞれの液体を収容する液体収容室１２０ｃ，１２０ｄと、各液体収容室１２０ｃ，１２０ｄの液体が流入して混合される液体収容室１３０が設けられている。これにより、本実施形態では、第１実施形態のインクタンク１００における効果と同様の効果を得ることができる。

（第４実施形態）
以下、第４実施形態に係る液体収容容器について、図面を参照して説明する。
なお、以下では、第１実施形態と同様の構成については、同じ符号を付与し、詳細な説明を省略することとする。

第４実施形態に係る液体収容容器の一例としてのインクタンク１０３は、図６に示す第３実施形態のインクタンク１０２の外観形状を示す斜視図、及び図７に示す第３実施形態のインクタンク１０２の上面をＺ方向側から見た平面図がそのまま適用できることから、これらの説明を省略する。本実施形態のインクタンク１０３と第３実施形態のインクタンク１０２とはインクタンクの内部構造が異なる。

図９は、第４実施形態のインクタンク１０３の内部構造を示す図である。図９（ａ）は、インクタンク１０３を左側面から見たときの内部構造、（ｂ）は、インクタンク１０３を正面から見たときの内部構造を示している。

図９（ａ），（ｂ）に示すように、インクタンク１０３には２つの液体注入口１１２ｅ，１１２ｆが設けられているが、インクタンク１０３の内部は、第３実施形態のインクタンク１０２と異なり、１つの液体収容室１３０のみが設けられている。つまり、液体注入口１１２ｅ，１１２ｆのそれぞれから注入された液体は、全て１つの液体収容室１３０に収容されることになる。そして、第３実施形態のインクタンク１０２と同様に、液体収容室１３０に注入された液体は、インク供給口１０４からインク供給針を介してインクジェットプリンターに供給される。なお、液体注入口の個数は、２つに限られず３つ以上であっても良い。

上述したように、本実施形態では、インクタンク１０３の上面に２つの液体注入口１１２ｅ，１１２ｆが設けられている。そして、インクタンク１０３の内部には、液体注入口１１２ｅ，１１２ｆから注入された液体を収容する液体収容室１３０が設けられている。
これにより、液体注入口が１つしかないインクタンクと比べて、２つの液体注入口１１２ｅ，１１２ｆから液体を短時間に液体収容室１３０に注入することが可能になる。また、注入用容器の一部を液体注入口１１２ｅ，１１２ｆから挿入して液体を注入する場合に、注入用容器を液体注入口１１２ｅ，１１２ｆのそれぞれに挿入したままの状態にすることで、インクタンク１０３に何本の注入用容器を注入したのかを明確にすることができ、作業効率の向上が期待できる。

（変形例１）
上述した実施形態では、光硬化型インクのための色材を含む液体と、重合開始剤を含む液体とを混合する例について述べたが、これに限られない。例えば、イエロー、マゼンタ、シアンの３色の顔料を適量混合して配合したり、イエロー、マゼンタ、シアンの３色の顔料のほかに、ライトマゼンタ、ライトシアン等の同系列の淡色顔料を加えて混合したりしても良く、任意の種類の液体を混合するケースについて適用することができる。

（変形例２）
上述した実施形態では、本発明を、液体消費装置としてのインクジェットプリンター及び液体収容容器としてのインクタンクに適用する例について説明したが、インク以外の他の液体を噴射したり吐出したりする液体消費装置に用いても良い。また、本発明は、微小量の液滴を吐出させる液体噴射ヘッド等を備える各種の印刷装置に流用可能である。「液滴」とは、印刷装置から吐出される液体の状態をいい、粒状、涙状、糸状に尾を引くものも含むものとする。また、ここでいう「液体」とは、印刷装置が噴射させることができるような材料であれば良い。例えば、物質が液相であるときの状態のものであれば良く、粘性の高い又は低い液状態、ゾル、ゲル水、その他の無機溶剤、有機溶剤、溶液、液状樹脂、液状金属（金属融液）のような流状態、また物質の一状態としての液体のみならず、顔料や金属粒子などの固形物からなる機能材料の粒子が溶媒に溶解、分散または混合されたものなどを含む。また、液体の代表的な例としては上述した実施形態で説明したようなインクや、液晶等が挙げられる。ここで、インクとは一般的な水性インク及び油性インク並びにジェルインク、ホットメルトインク等の各種液体組成物を包含するものとする。印刷装置の具体例としては、例えば、液晶ディスプレイ、ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）ディスプレイ、面発光ディスプレイ、カラーフィルターの製造などに用いられる電極材や色材などの材料を分散または溶解の形で含む液体を噴射する印刷装置、バイオチップ製造に用いられる生体有機物を噴射する印刷装置、精密ピペットとして用いられ試料となる液体を噴射する印刷装置であっても良い。更に、時計やカメラ等の精密機械にピンポイントで潤滑油を噴射する印刷装置、光通信素子等に用いられる微小半球レンズ（光学レンズ）などを形成するために紫外線硬化樹脂等の透明樹脂液を基板上に噴射する印刷装置、基板などをエッチングするために酸又はアルカリ等のエッチング液を噴射する印刷装置を採用しても良い。

１００，１０１，１０２，１０３…インクタンク、１０４…インク供給口、１１２ａ，１１２ｂ，１１２ｃ，１１２ｄ…液体注入口、１１４…栓部材、１１６ａ，１１６ｂ…表示窓、１１８ａ，１１８ｂ，１１８ｃ，１１８ｄ…溝、１２０ａ，１２０ｂ，１２０ｃ，１２０ｄ，１３０…液体収容室、１２２ａ，１２２ｂ，１２２ｃ，１２２ｄ…液体排出口、１２４ａ，１２４ｂ，１２４ｃ，１２４ｄ，１３４…液体導出口、１３２ａ，１３２ｂ，１３２ｃ，１３２ｄ…液体導入口。

Claims (8)

1. 液体消費装置に供給する液体を収容する液体収容容器であって、
   前記液体を収容する液体収容室と、
   前記液体収容室に前記液体を注入するための複数の液体注入口と、
   前記液体消費装置に前記液体を供給するための液体供給口と、を備えることを特徴とする液体収容容器。
2. 前記液体注入口の数と前記液体収容室の数が同じである、ことを特徴とする請求項１に記載の液体収容容器。
3. 前記液体収容室に収容されている前記液体を前記液体収容容器の外部へ排出する液体排出口を備えることを特徴とする請求項１又は２に記載の液体収容容器。
4. 前記液体排出口は、前記液体収容室の底部、又は前記液体収容室の側面と前記液体注入口が形成された面とが交差する端部よりも前記側面と前記液体供給口が形成された面とが交差する端部に近い位置である鉛直方向下側に配置されていることを特徴とする請求項３に記載の液体収容容器。
5. 前記液体排出口は、鉛直方向と交差する方向において、前記液体注入口の反対側に配置されていることを特徴とする請求項４に記載の液体収容容器。
6. 前記液体収容室に収容されている前記液体を、前記液体収容容器の外部から視認するための視認部を有することを特徴とする請求項１から５のいずれか一項に記載の液体収容容器。
7. 前記各液体収容容器の前記液体注入口の配置位置は、注入する前記液体の種類に応じて異なることを特徴とする請求項１から６のいずれか一項に記載の液体収容容器のセット。
8. 前記各液体収容容器に共通の前記液体を注入するための前記液体注入口の配置位置は、
   前記各液体収容容器に共通であることを特徴とする請求項７に記載の液体収容容器のセット。

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