JP2014124814A - 電子機器及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】画像形成装置の周辺にある他の電子装置の誤動作を防止する。
【課題を解決するための手段】まず画像形成装置の電源がオンになると、モード設定部は第１動作モードに設定し、電源回路を通常の周波数で動作させる（Ｓ１１、Ｓ１２）。その後、センサー部が人体を検知し、予め定められた検知位置で画像形成装置の前方に人体が存在すると検出した場合（Ｓ１３；ＹＥＳ）、モード設定部は第１動作モードから誤動作防止モードに切り替え（Ｓ１４）、電源回路を誤動作防止周波数にて動作させる。センサー部が予め定められた検知位置で人体を検知しない場合（Ｓ１３；ＮＯ）、モード設定部は誤動作防止モードから第１動作モードに切り替え、電源回路を通常の周波数にて動作させる（Ｓ１２）。
【選択図】図５

Description

本発明は、電子機器及び画像形成装置に関し、特に、画像形成装置等の電子機器の動作時に、装置周辺に存在する他の電子装置への影響を回避する技術に関するものである。

装置に人体を検知する検知センサーを設置して、ユーザーが装置に近づいた時に通常動作から切り替えて異なる動作を行う画像形成装置が従来から開発されている。

例えば、特許文献１には、自動調整動作が開始するタイミングでユーザーが画像形成装置に接近したことを検知センサーが検知すると、自動調整動作を簡易的なものに変更することで、生産性の低下を低減する技術が記載されている。

また、特許文献２には、装置に接近した人体を、これから装置を利用するユーザーであると判定して所定の動作を開始した後に、判定が誤りであったと判明した場合に迅速に装置を元の状態に戻す技術が記載されている。

また、特許文献３には、装置に接近した人体を、これから装置を利用するユーザーであるか否かを判断する閾値を、検知履歴を用いて決定することで、装置を利用するユーザーを的確に判断する技術が記載されている。

特開２００６−２０８６６８号公報 特開平６−０６６９５４号公報 特開２０１０−１４７７２５号公報

画像形成装置の周辺に、他の電子装置（例えば、セキュリティーゲート装置、携帯電話、心臓ペースメーカー）がある場合、これらの電子装置が画像形成装置に備えられる電源回路の動作周波数やスイッチング周波数等の影響を受け、誤動作する可能性がある。このような問題を回避するために、画像形成装置と電子装置の間の距離を、セキュリティーゲート装置が誤動作しない程度に離間できればよいが、セキュリティーゲート装置の場合は設置スペースの問題により画像形成装置の近くに設置せざるを得ない場合もある。また、携帯電話を保持している人や心臓ペースメーカーを装着している人を画像形成装置に近付けさせないようにすることは困難である。

本発明は、上記の問題を解決するためになされたもので、画像形成装置等の電子機器の動作時に、当該電子機器の周辺にある他の電子装置の誤動作を防止することを目的とする。

本発明の一局面に係る電子機器は、当該電子機器の構成要素に対して予め定められた通常動作を行わせる第１動作モードと、前記構成要素に対して前記通常動作とは異なる動作レベルで動作を行わせる第２動作モードのいずれかに設定するモード設定部と、装置本体周辺の人体を検知する検知部とを備え、前記モード設定部は、前記検知部が人体を検知していないときは前記第１動作モードにし、前記検知部がその検知領域における予め定められた検知位置で人体を検知したときは前記第２動作モードに設定するものである。

この発明によれば、検知部が予め定められた検知位置で人体を検知した場合、モード設定部は通常動作を行わせる第１動作モードから、通常動作とは異なる動作レベルで動作する第２動作モードに切り替えるため、例えば、この第２動作モードを、画像形成装置等の電子機器が有するノイズ周波数を発する構成要素（例えば、電源回路）の動作周波数を、画像形成装置の周辺にある他の電子装置の電子回路の動作に影響を与えない周波数に変換するモードとすれば、他の電子装置の誤動作を防止することが可能になる。

画像形成装置の構造を示す正面断面図である。 センサー部の主要部分を示す概略模式図である。 センサー部の配設位置及び検知領域を示す平面図である。 画像形成装置の電気的構成を示すブロック図である。 動作モード切り替え処理の流れを示したフローチャートである。 更なる実施形態に係る画像形成装置に備えられるセンサー部を示す斜視図である。 更なる実施形態に係る画像形成装置に備えられるセンサー部の検知領域を示す平面図である。 更なる実施形態に係る画像形成装置の電気的構成を示すブロック図である。 更なる実施形態に係る画像形成装置の動作モード切り替え処理の流れを示したフローチャートである。 センサー部の検知領域における予め定められた検知位置の例を示す平面図である。

以下、本発明の一実施形態に係る電子装置及び画像形成装置について図面を参照して説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る電子機器としての画像形成装置１の構造を示す正面断面図である。

本発明の一実施形態に係る画像形成装置１は、例えば、コピー機能、プリンター機能、スキャナー機能、及びファクシミリ機能のような複数の機能を兼ね備えた複合機である。画像形成装置１は、装置本体１１に、操作部４７、画像形成部１２、定着部１３、給紙部１４、原稿給送部６、及び画像読取部５等を備えて構成されている。

操作部４７は、画像形成装置１が実行可能な各種動作及び処理について操作者から画像形成動作実行指示や原稿読取動作実行指示等の指示を受け付ける。

画像形成装置１が原稿読取動作を行う場合、原稿給送部６により給送されてくる原稿、又は原稿載置ガラス１６１に載置された原稿の画像を画像読取部５が光学的に読み取り、画像データを生成する。画像読取部５により生成された画像データは内蔵ＨＤＤ又はネットワーク接続されたコンピューター２００等に保存される。

画像形成装置１が画像形成動作を行う場合は、原稿読取動作により生成された画像データ、又はネットワーク接続されたコンピューターから受信した画像データ、又は内蔵ＨＤＤに記憶されている画像データ等に基づいて、画像形成部１２が、給紙部１４から給紙される記録媒体としての記録紙Ｐにトナー像を形成する。カラー印刷を行う場合、画像形成部１２のマゼンタ用の画像形成ユニット１２Ｍ、シアン用の画像形成ユニット１２Ｃ、イエロー用の画像形成ユニット１２Ｙ及びブラック用の画像形成ユニット１２Ｂｋは、それぞれに、画像データを構成するそれぞれの色成分からなる画像に基づいて、帯電、露光及び現像の工程により感光体ドラム１２１上にトナー像を形成し、トナー像を一次転写ローラー１２６により中間転写ベルト１２５上に転写させる。

中間転写ベルト１２５上に転写される各色のトナー画像は、転写タイミングを調整して中間転写ベルト１２５上で重ね合わされ、カラーのトナー像となる。二次転写ローラー２１０は、中間転写ベルト１２５の表面に形成されたカラーのトナー像を、中間転写ベルト１２５を挟んで駆動ローラー１２５ａとのニップ部Ｎにおいて、給紙部１４から搬送路１９０を搬送されてきた記録紙Ｐに転写させる。この後、定着部１３が、記録紙Ｐ上のトナー像を熱圧着により記録紙Ｐに定着させる。定着処理の完了したカラー画像形成済みの記録紙Ｐは、排出トレイ１５１に排出される。

尚、画像形成装置１において、両面印刷を行う場合は、画像形成部１２より一方の面に画像が形成された記録紙Ｐを、排出ローラー対１５９にニップされた状態とした後、記録紙Ｐを排出ローラー対１５９によりスイッチバックさせて反転搬送路１９５に送り、搬送ローラー対１９により、ニップ部Ｎ及び定着部１３に対して記録紙Ｐの搬送方向上流域に再度搬送する。これにより、画像形成部１２により記録紙の他方の面に画像が形成される。

画像形成装置１の前面の適当な箇所、例えば画像形成装置１の設置床から50〜60cmの高さで画像形成装置１の前面の左右中央位置に、画像形成装置１の操作者を対象物の物体として検知するセンサー部（検知部）５０が設置されている。

次に、センサー部５０について説明する。図２はセンサー部５０の主要部分を示す概略模式図、図３はセンサー部５０の配設位置及び検知領域を示す平面図である。センサー部５０は、焦電型赤外線センサー５０１と、レンズ５０２とを備える。焦電型赤外線センサー５０１は、焦電効果を有する基板表面に電極を有する焦電素子を備え、この焦電素子を用いて予め定められた検知領域内の人体の検知を行う。

焦電型赤外線センサー５０１は、強誘電体等からなる焦電体基板と、焦電体基板の両面に対向して設けられた電極とを有する焦電素子と、増幅器とを備え、人体の動作により発生した赤外線を焦電素子の受光部に集光させ、赤外線の変化に応じて生じる焦電素子の分極による信号を電圧信号に変換し、電圧信号を増幅器が増幅した上で出力する。

焦電型赤外線センサー５０１が備える焦電素子の数は特に限定されないが、焦電型赤外線センサー５０１は、複数の焦電素子を備えることが好ましく、本実施形態では、焦電型赤外線センサー５０１が、焦電素子５０１ａ及び５０１ｂを２つ並べて配列したデュアル素子を備える場合を例にして説明する。

焦電素子５０１ａ及び５０１ｂは水平方向に配列され、焦電素子５０１ａ及び５０１ｂによる受光領域が水平方向に異なるものとされている。焦電素子５０１ａ及び５０１ｂの何れかにより人体が検知されたときに、センサー部５０は、人体を検知したものとする。各焦電素子５０１ａ及び５０１ｂの受光面電極又は対向面電極は、焦電体基板の温度変化により発生する電荷が逆極性となるように直列接続され、１つの焦電素子のみを用いる場合よりも人体の検知精度が高められている。

レンズ５０２は、例えばフレネルレンズであり、焦電型赤外線センサー５０１の視野角を広げるとともに、検知領域のそれぞれ予め定められた範囲で発生する赤外線を集光して、焦電型赤外線センサー５０１の各焦電素子に照射させる。特に水平方向の視野角(検知領域)は、左右から画像形成装置１に接近する人体も検知できるように、焦電型赤外線センサー５０１のセンサー面５１０に対して、各焦電素子５０１ａ及び５０１ｂについて、例えば、水平方向に５５度ずつ、全体では１１０度に設定されている。

また、図１及び図３に示すように、センサー部５０は画像形成装置１の装置本体１１の前面中央付近に配置される。センサー部５０は、画像形成装置１の正面前方領域における人体を検知するために画像形成装置１に設けられている。後述するモード切替部１０３は、センサー部５０による人体検知結果に応じて、画像形成装置１を、省電力のために各動作機構を一時停止状態にするスリープモードと、各動作機構を即座に動作可能な状態で待機させる通常動作モードのいずれかに切り替えて設定する。

次に、画像形成装置１の電気的構成を説明する。図４は画像形成装置１の主要内部構成を示す機能ブロック図である。画像形成装置１は、制御ユニット１０を備える。制御ユニット１０は、ＣＰＵ(Central Processing Unit)、ＲＡＭ、ＲＯＭ及び専用のハードウェア回路等から構成され、画像形成装置１の全体的な動作制御を司る。

画像読取部５は、制御部１００による制御の下、光照射部及びＣＣＤセンサー等を有する上記の読取機構１６３を備える。画像読取部５は、光照射部により原稿を照射し、その反射光をＣＣＤセンサーで受光することにより、原稿から画像を読み取って画像データを出力する。

画像処理部３１は、画像読取部５が取得した画像データを必要に応じて画像処理する。例えば、画像処理部３１は、画像読取部５の取得した画像データが画像形成部１２により画像形成された後の品質を向上させるために、シェーディング補正等の予め定められた画像処理を行う。

画像メモリー３２は、画像読取部５が取得した画像データを一時的に記憶したり、画像形成部１２のプリント対象となるデータを一時的に保存したりする領域である。

画像形成部１２は、画像読取部５が取得した画像データに基づいて記録紙に画像を形成する。また、画像形成部１２は、各感光体ドラム１２１を帯電させるための電源回路１２７を有する。

操作部４７は、画像形成装置１が実行可能な各種動作及び処理について操作者からの指示を受け付ける。操作部４７は、表示部４７３を備える。

ファクシミリ通信部７１は、図略の符号化／復号化部、変復調部及びＮＣＵ（Network Control Unit）を備え、公衆電話回線網を用いてのファクシミリの送信を行うものである。

ネットワークインターフェイス部９１は、ＬＡＮボード等の通信モジュールから構成され、当該ネットワークインターフェイス部９１に接続されたＬＡＮ等を介して、ローカルエリア内のコンピューター等と種々のデータの送受信を行う。

ＨＤＤ（ハードディスクドライブ）９２は、画像読取部５が取得した画像データ等を記憶する大容量の記憶装置である。

センサー部５０は、人体の存在を赤外線の変化に基づいて検知する焦電型赤外線センサーを有し、人体の検知及び非検知をモード設定部１０１に通知する。

定着部１３は、画像形成部１２で形成された画像を、加熱ローラー及び加圧ローラーによって記録紙に定着させる。また、定着部１３は、加熱ローラーを加熱するための電源回路１３１を有する。当該電源回路１３１及び上記電源回路１２７は、例えば、インバーター回路であり、周波数と電圧の大きさを自在に変更可能である。

また、制御ユニット１０は、制御部１００と、モード設定部１０１と、モード切替部１０３とを備えている。制御部１００は、画像形成装置１の全体的な動作制御を司り、制御ユニット１０に接続される各部の動作制御を行う。

モード切替部１０３は、画像形成装置１を、各動作機構を即座に動作可能な状態で待機させる通常動作モードと、省電力のために各動作機構を一時停止状態にするスリープモードとに切り替える。モード切替部１０３は、センサー部５０により人体が検出されたときには画像形成装置１を通常動作モードに切り替え、センサー部５０により人体が検出されない状態となった後に予め定められた時間（例えば、10分間）が経過したときに、画像形成装置１をスリープモードに切り替える。

モード設定部１０１は、画像形成装置１を、画像形成装置１の構成要素、例えば、電源回路１２７及び１３１に予め定められた通常動作を行わせる第１動作モードと、当該構成要素に対して当該通常動作とは異なる動作レベルで動作を行わせる第２動作モードのいずれかに設定する。

本実施形態では、モード設定部１０１は、電源回路１２７及び１３１に対して予め定められた通常の周波数で電力供給（回路動作）を行わせる第１動作モードと、周辺に設置された電子装置の誤動作を引き起こさせない予め定められた周波数（以下、誤動作防止周波数という）で電力供給（回路動作）を行わせる誤動作防止モード（第２動作モード）の何れかを択一的に設定し、いずれかのモードで電源回路１２７及び１３１を駆動制御する。

具体的には、モード設定部１０１は、センサー部５０により画像形成装置１の正面前方位置に人体が検出されないときは第１動作モード、センサー部５０により人体が検出されたときは誤動作防止モードに択一的に切り替えて設定する。この場合、センサー部５０による検知領域の全域が、特許請求の範囲でいう予め定められた検知位置となる。

すなわち、モード設定部１０１は、モード切替部１０３による上記モード切替に用いるセンサー部５０から出力される検知結果を、電源回路１２７及び１３１駆動制御用の第１動作モード又は誤動作防止モードの切替に用いるため、本実施形態では、モード切替部１０３により画像形成装置１が通常動作モードとなったときに、モード設定部１０１が電源回路１２７及び１３１を誤動作防止モードで駆動制御することになる。但し、画像形成装置１が通常動作モードとなった後、センサー部５０が人体を検知しなくなった場合であって、モード切替部１０３が画像形成装置１をスリープモードに切り替えるまでは、モード設定部１０１は、電源回路１２７及び１３１を第１動作モードで駆動制御する。

例えば、画像形成装置１が、ＲＦＩＤにより物体を検出する検出装置、生体認証を行う装置等、特定の周波数用いて検出や認証を行う装置、例えば、セキュリティーゲート装置等の無線を利用する電子装置の近くに設置された場合、電源回路１２７や１３１の動作周波数やスイッチング周波数と、セキュリティーゲート装置の検知周波数が共振すると、セキュリティーゲート装置が誤動作し、正しく動作しないおそれがある。この問題は、セキュリティーゲート装置と画像形成装置１の距離を十分保って設置することで解決できるが、設置場所のスペースの問題によりお互いを近づけて設置しなければならない場合もある。

また、セキュリティーゲート装置の他に、電源回路１２７や１３１の動作周波数やスイッチング周波数が心臓ペースメーカーや携帯電話等に対して誤動作を引き起こさせる可能性もある。しかし、心臓ペースメーカーや携帯電話は人間が保持している物なので、画像形成装置１から意図的に離間させることはできず、文面等で画像形成装置１に近づかないよう注意を促すことしかできない。この場合、心臓ペースメーカーや携帯電話を保持している人は画像形成装置１を使いづらくなり、不便を強いることになっていた。

そこで、画像形成装置１の周辺に人がいる場合、つまり、センサー部５０によって人体が検出された場合、モード設定部１０１は第１動作モードから誤動作防止モードに切り替えて、電源回路１２７や１３１を誤動作防止周波数で動作させる。これにより、画像形成装置１が他の電子装置に対するノイズ周波数を発生しなくなるため、当該電子装置の誤動作を防止することができる。

誤動作防止モードについて説明する。まず、工場出荷前の段階において、設計者が一般的に使用されている心臓ペースメーカーや携帯電話の誤動作を招かない周波数を事前に調査し、誤動作防止周波数として心臓ペースメーカーや携帯電話の動作に影響を与えない周波数を決定する。そして決定した周波数をモード設定部１０１が有する誤動作防止周波数記憶部１０２に記憶する。

セキュリティーゲート装置については、万引きを検知するセンサーの周波数が各メーカーによって異なったり、防犯上公開していなかったりする場合がある。従って、画像形成装置１とセキュリティーゲート装置を近接して設置する際に、画像形成装置１の技術者がセキュリティーゲート装置の動作に影響を与えない周波数を調査して誤動作防止周波数を決定する。技術者は決定した誤動作防止周波数を、操作部４７を介して入力し、入力された周波数を制御部１００が誤動作防止周波数記憶部１０２に記憶する。

その後、画像形成装置１の稼働が始まり、電源オンの後に第１動作モードで動作している時、センサー部５０が人体を検知した場合、モード設定部１０１は第１動作モードから誤動作防止モードに切り替え、誤動作防止周波数記憶部１０２に記憶された周波数で電源回路１２７及び１３１を動作させる制御を行う。

例えば、心臓ペースメーカーを装着した人や携帯電話で通話中の人が画像形成装置１の近くにいる間は、画像形成装置１は電源回路１２７及び１３１を誤動作防止周波数で動作させることで、上記電子装置に対する影響を少なくすることができる。また、画像形成装置１の近くにセキュリティーゲート装置が設置されている場合、セキュリティーゲート装置を人体が通過する時に、当該人体がセンサー部５０の検知領域に入るように、セキュリティーゲート装置に対する画像形成装置１の設置位置を設定することで、人体がセキュリティーゲート装置を通過する時におけるセキュリティーゲート装置の誤動作を防ぐことができる。

その後、センサー部５０が人体を検出しなくなった場合、モード設定部１０１は誤動作防止モードから第１動作モードに切り替え、電源回路１２７及び１３１を通常の周波数で動作させる制御を行う。ここで通常の周波数とは、電源回路１２７及び１３１が最も効率的に動作するための周波数であり、電源回路１２７及び１３１の設計段階にて予め決められた周波数である。

次に、画像形成装置１の動作モード切り替え処理を説明する。図５は動作モード切り替え処理の流れを示したフローチャートである。まず画像形成装置１の電源がオンになると（Ｓ１１）、モード切替部１０３は画像形成装置１を通常動作モードに設定すると共に、モード設定部１０１は第１動作モードに設定し、電源回路１２７及び１３１を通常の周波数で動作させる（Ｓ１２）。なお、モード切替部１０３は、センサー部５０により人体が検出されない状態で上記予め定められた時間が経過したときには、画像形成装置１をスリープモードに切り替える。

その後、センサー部５０が人体を検知した場合（Ｓ１３；ＹＥＳ）、モード設定部１０１は第１動作モードから誤動作防止モードに切り替え、電源回路１２７及び１３１を誤動作防止周波数記憶部１０２に記憶されている周波数（誤動作防止周波数）にて動作させる（Ｓ１４）。このとき、モード切替部１０３により、画像形成装置１は通常動作モードに設定され、画像形成装置１の各動作機構は、即座に動作可能な状態とされるが、電源回路１２７及び１３１は、上記誤動作防止モードに基づく誤動作防止周波数での動作とされる。

処理はＳ１３に移行し、センサー部５０が人体を検知しない場合（Ｓ１３；ＮＯ）、モード設定部１０１は誤動作防止モードから第１動作モードに切り替え、電源回路１２７及び１３１を通常の周波数にて動作させる（Ｓ１２）。画像形成装置１の電源がオフになるまで、Ｓ１２からＳ１４の処理が繰り返される。このとき、センサー部５０が人体を検知しなくなった後、モード切替部１０３が画像形成装置１をスリープモードに切り替えるまでの間は、画像形成装置１は、通常動作モード及び誤動作防止モードで駆動する。

以上、説明したように、センサー部５０が画像形成装置１の前方に人体を検知した場合、モード設定部１０１は誤動作防止モードに切り替え、電源回路１２７及び１３１を周辺の電子装置の動作に影響を与えない誤動作防止周波数にて動作させるので、画像形成装置１の周辺にある電子装置の誤動作を防止することができる。例えば、画像形成装置１を、セキュリティーゲート付近に設置した場合であっても、電源回路１２７や１３１の動作周波数やスイッチング周波数と、セキュリティーゲート装置の検知周波数が共振することを防止して、セキュリティーゲートの誤動作を防止することができる。

なお、本実施の形態では、センサー部５０の検知結果に基づいてモード設定部１０１が電源回路１２７及び１３１について第１動作モードと誤動作防止モードを択一的に切り替える場合について説明したが、この他に、センサー部５０の検知結果に基づいて騒音の原因となる冷却ファン（送風機）等の駆動を一時停止又は回転速度を落とすようにしてもよい。

冷却ファンは、加熱ローラーを冷却するために定着部１３に設置される等、駆動によって発熱を伴う構成要素の近くに設置されるが、ファンの回転音が騒音の原因となる。そこで、センサー部５０が人体を検知した場合、モード設定部１０１が誤動作防止モード（第２動作モード）を、画像形成装置が有する送風機をオフにする、又は送風機の回転数を落とすモードとして、冷却ファンの駆動を一時停止又は回転速度を落とすようにすることで、騒音を抑え、画像形成装置の周辺にいる人に騒音を感じさせ難くすることができる。

次に、画像形成装置１の更なる実施形態を説明する。なお、図１乃至図５を用いて説明した構成又は処理と同様の構成又は処理は説明を省略する。

図６は更なる実施形態に係る画像形成装置１に備えられるセンサー部５００を示す斜視図である。図７は、更なる実施形態に係る画像形成装置１に備えられるセンサー部５００の検知領域を示す平面図である。

更なる実施形態に係る画像形成装置１は、上述したセンサー部５０に代えて、センサー部５００を備えている。センサー部５００は、上述したセンサー部５０と同様の構成でなるセンサーユニット５１と、回動機構６０とを備える。

回動機構６０は、センサーユニット５１の下部に取り付けられている。回動機構６０は、センサーユニット５１を予め定められた方向、例えば、水平方向に回動させる。

回動機構６０は、センサーユニット５１の下部を支持し、例えば円盤状とされる。回動機構６０は、円形である上面部６０１の円中心を回転軸として、この回転軸回りに図６に矢印Ａで示す水平方向に旋回動作する。回動機構６０は、例えば、ステッピングモーターを備え、当該ステッピングモーターは、回動機構６０の旋回動作の駆動源とされる。回動機構６０は、その下部に、回転中心に図略の回転軸が設けられ、この回転軸がステッピングモーターから供給される回転駆動力で回転する。制御部１００によるステッピングモーターの回転量制御の下で、回動機構６０の旋回動作及び旋回角度での動作が制御される。

センサーユニット５１は、回動機構６０の上面部６０１の回転軸（不図示）に固定されており、回動機構６０が水平方向に旋回動作することによって、センサーユニット５１も回動機構６０と共に回動して首振り動作する。

図７に示すように、センサーユニット５１による検知領域５００Ａは、その水平方向角が予め定められた角度dとなるように設定されている。また、回動機構６０によるセンサーユニット５１の回動領域は、検知領域５００Ａが位置PBから位置PCまで移動する領域Ｂに設定され、制御部１００は、当該領域Ｂの範囲で回動機構６０に回動を行わせる。位置PBは、センサー部５００が図７における左方向に回動して限界位置にあるときの検知領域５００Ａの中心である。位置PCは、センサー部５００が図７における右方向に回動して限界位置にあるときの検知領域５００Ａの中心である。

角度dからなる検知領域５００Ａは、水平方向における領域が、上記回動による領域Ｂに対して数分の一の大きさに設定されている。このため、回動機構６０による回動に基づくセンサーユニット５１の向きに応じて、センサーユニット５１の検知領域は、その回動方向における異なる位置となる。

図８は、当該更なる実施形態に係る画像形成装置１の電気的構成を示すブロック図である。

図８に示すように、当該画像形成装置１は、更に、制御ユニット１０に、位置検出部１０４を備える。位置検出部１０４は、制御部１００による制御で回動機構６０がセンサーユニット５１を回動させているときに、センサーユニット５１により人体が検知された場合、当該人体の検知位置を検出する。例えば、位置検出部１０４は、回動機構６０に回動動作を行わせているときに、制御部１００が回動機構６０のステッピングモーターに出力している駆動信号としてのパルス信号の数等に基づいて回動機構６０及びセンサーユニット５１の回転角度を検出し、センサーユニット５１による人体検知時における当該回転角度を、センサーユニット５１による人体検知位置として検出する。なお、回転角度は、センサー部５００の検知領域５００Ａの回動方向における中心の角度とされる。

また、モード設定部１０１は、位置検出部１０４によって検出された検知位置が、予め定められた検知位置であるときに、画像形成装置１を誤動作防止モードに設定する。この予め定められた検知位置は、領域Ｂ内のいずれかの位置であり、例えば、上記回転角度により示される。この予め定められた検知位置は、画像形成装置１の製造者等により、モード設定部１０１に予め設定されている。

例えば、センサーユニット５１の検知領域５００Ａが上記予め定められた検知位置にあるときに、当該検知領域５００Ａの範囲内に、セキュリティーゲート装置Ｓを通過する人体が位置するように画像形成装置１を配置することで、センサー部５００により、セキュリティーゲート装置Ｓを通過する人体の検出が可能となる。セキュリティーゲート装置Ｓの配置位置を、センサーユニット５１の上記予め定められた検知位置に設定する。すなわち、センサーユニット５１の検知領域５０Ａが上記予め定められた検知位置にないときには、当該検知領域５０Ａの範囲内に、セキュリティーゲート装置Ｓを通過する人体が位置しないように画像形成装置１を配置することで、当該予め定められた検知位置以外の領域では、センサー部５００により、セキュリティーゲート装置Ｓを通過する人体ではなく、画像形成装置１に接近してくる人体を区別して検出可能となる。

また、制御部１００は、回転機構６０を駆動制御する。

次に、当該更なる実施形態に係る画像形成装置１の動作モード切り替え処理を説明する。なお、図５に示した処理と同様の処理は説明を省略する。図９は、当該更なる実施形態に係る画像形成装置１の動作モード切り替え処理の流れを示したフローチャートである。図１０は、予め定められた検知位置を示す平面図である。

画像形成装置１の電源がオンになると（Ｓ２１）、モード切替部１０３は画像形成装置１を通常動作モードに設定すると共に、モード設定部１０１は第１動作モードに設定し、電源回路１２７及び１３１を通常の周波数で動作させる（Ｓ２２）。モード切替部１０３は、センサー部５０により人体が検出されない状態で上記予め定められた時間が経過したときには、画像形成装置１をスリープモードに切り替える。

その後、センサー部５０が人体を検知した場合（Ｓ２３；ＹＥＳ）、位置検出部１０４は、センサー部５０による当該人体の検知位置を検出する（Ｓ２４）。そして、モード設定部１０１は、位置検出部１０４によって検出された検知位置が、上述した予め定められた検知位置であるか否かを判断する（Ｓ２５）。

モード設定部１０１は、位置検出部１０４によって検出された検知位置が、上述した予め定められた検知位置であると判断したとき（Ｓ２５；ＹＥＳ）、画像形成装置１を誤動作防止モードに設定する（Ｓ２６）。このとき、画像形成装置１は、Ｓ２３におけるセンサー部５０の人体検知により、モード切替部１０３により通常動作モードに切り替えられており、更に、Ｓ２６でのモード設定部１０１による誤動作防止モードの設定で、電源回路１２７及び１３１が上記誤動作防止周波数で電力供給を行う状態となっている。

ここでは、センサーユニット５１の検知領域５０Ａが上記予め定められた検知位置にあるときに、当該検知領域５０Ａの範囲内に、セキュリティーゲート装置Ｓを通過する人体が位置するように画像形成装置１が配置されているものとする。

また、上記Ｓ２４において位置検出部１０４が検出するセンサー部５０による人体の検知位置は、回動機構６０及びセンサーユニット５１の回転角度で示されるが、上記の予め定められた検知位置は、予め定められた範囲に属する回転角度とすることが好ましい。例えば、図１０に示すように、人体Ｐｓがセキュリティーゲート装置Ｓへの進入前の位置から退出後の位置に移動するまでのいずれの位置にある場合でも、センサーユニット５１が上記予め定められた検知位置として当該人体Ｐｓを検知可能となるように、回転角度d1から回転角度d2までの範囲Ｃを上記予め定められた検知位置とする。これにより、セキュリティーゲート装置Ｓを人体Ｐｓが通過している状態であって、セキュリティーゲート装置Ｓが誤動作してはならない領域に人体Ｐｓが存在する状態を的確に検出して、この検出時に誤動作防止モードに設定することが可能になる。

一方、モード設定部１０１は、位置検出部１０４によって検出された検知位置は上記予め定められた検知位置ではないと判断したとき（Ｓ２５；ＮＯ）、画像形成装置１を第１動作モードに維持する（Ｓ２２）。このとき、画像形成装置１は、Ｓ２３におけるセンサー部５０の人体検知により、モード切替部１０３により通常動作モードに切り替えられた状態となっており、電源回路１２７及び１３１が、予め定められた通常の周波数で電力供給を行う状態となる。なお、画像形成装置１の電源がオフになるまで、Ｓ２２からＳ２６の処理が繰り返される。

このように、当該更なる実施形態に係る画像形成装置１によれば、位置検出部１０４により検出される検知位置が、上記予め定められた検知位置である場合、すなわち、セキュリティーゲート装置Ｓを通過する人体がセンサー部５００により検知された場合には、画像形成装置１を通常動作モードで動作させつつ、電源回路１２７及び１３１を誤動作防止モード（誤動作防止周波数）で動作させ、その一方、位置検出部１０４により検出される検知位置が、上記予め定められた検知位置ではない場合、すなわち、セキュリティーゲート装置Ｓを通過していない状態の人体がセンサー部５００により検知された場合は、セキュリティーゲート装置Ｓを通過する人体がセンサー部５００により検知された場合と区別して、画像形成装置１を通常動作モードで動作させつつ、電源回路１２７及び１３１を第１動作モード（上記予め定められた通常の周波数）で動作させることが可能である。

また、上記センサー部５００は、モード切替部１０３による通常動作モード又はスリープモードの切替、モード設定部１０１による第１動作モード又は誤動作防止動作モートの切替のいずれを行うためにも兼用可能である。

なお、上記センサー部５００を備えた構成に限られず、上記センサー部５０に加えて、更に当該センサー部５０と同様の第２のセンサー部を設け、センサー部５０が、モード切替部１０３による通常動作モード又はスリープモードの切替用に、画像形成装置１に接近してくる人体（画像形成装置１の正面前方に位置する人体）を検知するものとし、第２のセンサー部を、上記予め定められた検知位置の領域で人体を検知するセンサー部として、モード設定部１０１による第１動作モード又は誤動作防止動作モートの切替用に別個に設ける構成を採ることによっても、同様の効果が得られる。

尚、本発明は本実施の形態の構成に限られず種々の変形が可能である。例えば、上記実施形態では、電源回路１２７及び１３１は、モード設定部１０１により、第１動作モードでは予め定められた通常の周波数で電力供給を行い、誤動作防止モードでは、他の電子装置に影響を及ぼさない誤動作防止周波数で電力供給を行うものとされるが、これに代えて、電源回路１２７及び１３１は、第１動作モードでは、電源回路１２７及び１３１が、予め定められた通常の電圧で電力供給を行い、誤動作防止モードでは、周辺に設置された電子装置の誤動作を引き起こさせない電圧で電力供給を行うようにしてもよい。

また、本実施の形態では、本発明に係る電子機器の一実施形態として複合機を用いて説明しているが、これは一例に過ぎず、他の画像形成装置、例えば、プリンター、コピー機、ファクシミリ装置等でもよいし、更には、他の電子機器、例えば、医療機器、表示装置等であってもよい。

また、上記実施形態では、図１乃至図１０を用いて上記実施形態により示した構成及び処理は、本発明の一実施形態に過ぎず、本発明を当該構成及び処理に限定する趣旨ではない。

１ 画像形成装置
１０ 制御部
１００ 制御部
１０１ モード設定部
１０３ モード切替部
１０４ 位置検出部
１２７，１３１ 電源回路
５０，５００ センサー部
５０Ａ，５００Ａ 検知領域

Claims (5)

1. 当該電子機器の構成要素に対して予め定められた通常動作を行わせる第１動作モードと、前記構成要素に対して前記通常動作とは異なる動作レベルで動作を行わせる第２動作モードのいずれかに設定するモード設定部と、
   装置本体周辺の人体を検知する検知部とを備え、
   前記モード設定部は、前記検知部が人体を検知していないときは前記第１動作モードにし、前記検知部がその検知領域における予め定められた検知位置で人体を検知したときは前記第２動作モードに設定する電子機器。
2. 前記検知部を予め定められた方向に回動させる回動機構と、
   前記回動機構を駆動制御する制御部と、
   前記制御部による駆動制御で前記回動機構が前記検知部を回動させているときに、前記検知部により前記人体が検知された場合、当該人体の検知位置を検出する位置検出部とを更に備え、
   前記モード設定部は、前記位置検出部によって検出された検知位置が、前記予め定められた検知位置であるときに、前記第２動作モードに設定する請求項１に記載の電子機器。
3. 前記構成要素は、周波数又は電圧を変更して電力供給を行う電源回路であり、
   前記モード設定部は、前記第２動作モードとして、前記構成要素の動作を停止させる、又は当該電子機器の周囲に存在する他の電子装置の正常動作に影響を与えない予め定められた周波数又は電圧で前記電源回路を動作させる請求項１又は請求項２に記載の電子機器。
4. 請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の電子機器であって、
   記録媒体に対して画像形成を行う画像形成部を更に備えた画像形成装置。
5. 前記構成要素とは、送風機を有するものであり、
   前記第２動作モードとは、前記送風機を停止させる、又は前記送風機の回転数を落とすモードである請求項４に記載の画像形成装置。