JP2014093793A - 充電用ケーブル収納装置 - Google Patents

Abstract

【課題】充電用ケーブルが損傷することを抑制し、任意の位置で停止させることができる充電用ケーブル収納装置を提供することを目的とする。
【解決手段】本発明の充電用ケーブル収納装置１は、充電用ケーブル２と、方向転換部材３と、支持手段４と、充電用ケーブル２を一の方向に移動させる張力を発生させる張力発生手段５と、方向転換部材３が回転するのを規制する回転規制手段６と、充電用ケーブル２の経路を規制する経路規制手段７と、回転規制手段６と経路規制手段７を操作する操作手段８とを有し、操作手段８が所定の位置にあるときに、方向転換部材３の回転が規制され、張力発生手段５による張力よりも摩擦力が大きくなるように、経路規制手段７により、方向転換部材３に接触している充電用ケーブル２の摩擦力を増大させ、張力発生手段５による張力に対して、その摩擦力により充電用ケーブル２の移動が抑制されることを特徴とする。
【選択図】図１

Description

本発明は、電気自動車などの充電用ケーブルの収納装置に関する。

電気自動車等のバッテリを充電するための充電用ケーブルを収納する装置として、たとえば特許文献１に示されるものが知られている。この特許文献１には、図８に示されるように、ケーシング１０１の内部の上下いずれか（図８は上の場合を図示）に弾性体１０３をもって付勢されたケーブル懸装部材１０２が設けられ、ケーブル懸装部材１０２に給電用ケーブル（以下、単にケーブルという）１０４の中間部分が懸装された充電ステーション用ケーブル引き出し装置１００が開示されている。

実開平０７−０２７２４９号公報

この様な装置では、使用時にケーブル１０４を引き出して任意の位置でケーブル１０４を停止させる必要があるが、弾性体１０３により常に引き込み方向へケーブル１０４が付勢されているので、ケーブル１０４の使用中にケーブル１０４が移動してしまい充電口からケーブル１０４が抜けてしまう虞がある。

本発明は、上述の問題を解決するためになされたもので、充電用ケーブルが損傷することを抑制し、任意の位置で停止させることができる充電用ケーブル収納装置を提供することを目的とする。

本発明の充電用ケーブル収納装置は、充電用ケーブルと、前記充電用ケーブルの方向転換を行ない回転可能な方向転換部材と、前記方向転換部材から前記充電用ケーブルの送り出し方向へ延出された前記充電用ケーブルを支持する支持手段と、前記方向転換部材に掛けられた充電用ケーブルを一の方向に移動させる張力を発生させる張力発生手段と、前記張力発生手段によって、前記一の方向へ前記充電用ケーブルが移動することにより、前記方向転換部材が回転するのを規制する回転規制手段と、前記方向転換部材から離間して設けられ、前記方向転換部材と前記支持手段との間に配索された前記充電用ケーブルの経路を規制する経路規制手段と、前記回転規制手段と前記経路規制手段を操作する操作手段とを有し、前記操作手段が所定の位置にあるときに、前記方向転換部材の回転が規制され、前記張力発生手段による張力よりも摩擦力が大きくなるように、前記経路規制手段により、前記方向転換部材に接触している充電用ケーブルの摩擦力を増大させ、前記張力発生手段による張力に対して、前記充電用ケーブルに生じる摩擦力により前記充電用ケーブルの移動が抑制されることを特徴とする。

前記経路規制手段が、回転部材と、前記充電用ケーブルの配索方向を規制する方向へ付勢する付勢部材とを有し、前記付勢部材により揺動可能とされていることが好ましい。

前記張力発生手段が動滑車と錘を含むことが好ましい。

前記充電用ケーブルが電気自動車用の充電用ケーブルであることが好ましい。

本発明の充電用ケーブル収納装置によれば、充電用ケーブルが損傷するのを防止し、任意の位置で停止させることができる。

本発明の充電用ケーブル収納装置の一例を示す正面図である。 図１の充電用ケーブル収納装置のＡ−Ａ線断面を示す断面図である。 図１の充電用ケーブル収納装置の回転規制手段、経路規制手段、および操作手段を示す詳細図である。 （ａ）および（ｂ）は、本発明の充電用ケーブル収納装置において、充電用ケーブルが収納されているときの状態を示す状態図である。 （ａ）および（ｂ）は、本発明の充電用ケーブル収納装置において、図４に示す状態から充電用ケーブルが収納装置外に引き操作されているときの状態を示す状態図である。 （ａ）および（ｂ）は、本発明の充電用ケーブル収納装置において、図５に示す状態から充電用ケーブルがさらに引き操作され、充電用ケーブルが使用されているときの状態を示す状態図である。 （ａ）および（ｂ）は、本発明の充電用ケーブル収納装置において、充電用ケーブルを収納するために行なわれる操作の状態を示す状態図である。 従来の充電ステーション用ケーブル引き出し装置を示す一部切欠側面図である。

以下、添付図面を参照し、本発明の充電用ケーブル収納装置（以下、単に収納装置という）を説明する。

図１は、本発明の収納装置１の一実施形態を示す正面図である。なお、図１では説明の便宜上、収納装置１の内部が見えるように示しているが、収納装置１は図示しないハウジングによりその外部が覆われている。本発明の収納装置１は、たとえば電気自動車用の充電用ケーブルや、電子機器の充電用ケーブル等、様々な用途の充電用ケーブルを収納するために用いられる。

本発明の収納装置１は、図１に示されるように、充電用ケーブル２と、充電用ケーブル２の方向転換を行ない回転可能な方向転換部材３と、方向転換部材３から充電用ケーブル２の送り出し方向へ延出された充電用ケーブル２を支持する支持手段４と、方向転換部材３に掛けられた充電用ケーブル２を一の方向に移動させる張力を発生させる張力発生手段５とを備えている。図１に示されるように、充電用ケーブル２は、電気自動車等のバッテリに電気を供給するための電源（図示せず）に、図１中左側に示される電源側端部２１において接続される。充電用ケーブル２は、収納装置１内に配索され、収納装置１の外部に案内され、電源側端部２１とは逆の端部である充電用コネクタ側端部２２において、充電用コネクタＣに接続される。充電用コネクタＣは、電気自動車等のバッテリを充電するために、電気自動車等の充電用ポート（図示せず）に接続される。

本実施形態においては、充電用ケーブル２は、図１に示されるように、電源側端部２１側から収納装置１に入った後、ガイドＧを介して下方に方向転換され、図１中左側の張力発生手段５、図１中、中央上方に設けられた１つの定滑車Ｐ、図１中右側の張力発生手段５の順に掛け回されて上下方向に蛇行するように配索され、方向転換部材３により方向転換されて支持手段４から収納装置１の外部に導出される。図１に示されるように、充電用ケーブル２が互いに接するように重なり合って巻かれることなく配索される場合は、充電用ケーブル２が傷付くことがなく、また磁力が発生して充電装置の制御機器などに誤作動などの悪影響を及ぼすことがない。更に、ドラムなどに巻き取り収納する装置に比べて、充電用ケーブル２に生じる捩れが少ないため、充電用ケーブル２の捩れによる損傷が少ない。

なお、本実施形態では、充電用ケーブル２は収納装置１の水平方向よりも鉛直方向に長くなるように配索されているが、充電用ケーブル２は鉛直方向よりも水平方向に長く配索されても良く、また収納装置１の対角線上に伸びるように配索されても良く、その配索方法は、収納装置１の大きさや形状に応じて適宜変更することができる。また、方向転換部材３、張力発生手段５、定滑車ＰおよびガイドＧの配置も本実施形態の配置に限定されず、充電用ケーブル２の配索に合わせて配設することが可能である。

充電用ケーブル２は、バッテリの充電のために電源から電気を供給することが可能な電気ケーブルであって、特に電気自動車用の充電用ケーブルおよび電子機器の充電用ケーブルである。充電用ケーブル２は、公知の充電用ケーブルを用いることができるが、方向転換部材３に掛けることができる程度の可撓性を有し、後述する経路規制手段７が作用した際に、方向転換部材３と支持手段４との間に配索された充電用ケーブル２が自重で落下しない程度の剛性を有することが好ましい。

方向転換部材３は、本実施形態では、図１に示されるように、上側フレーム１１に固着された支持プレート１２を介して回転可能に支持されている。方向転換部材３は、図１中、右側に設けられた張力発生手段５から鉛直方向に配索された充電用ケーブル２を、支持手段４側に向かって水平方向に方向転換し、充電用ケーブル２の移動に伴って回転する構成となっている。本実施形態では、方向転換部材３は充電用ケーブル２の方向を鉛直方向から水平方向に９０度転換しているが、方向転換の角度は、充電用ケーブル２の方向転換さえ行なえればこの角度に限定されることはなく、充電用ケーブル２の配索経路に合わせて方向転換の角度を１８０度とするなど自在に設定可能である。また、本実施形態では、方向転換部材３は定滑車として示されているが、充電用ケーブル２の方向転換を行ない回転可能であればこれに限定されず、動滑車などであっても良い。

支持手段４は、図１に示されるように、方向転換部材３から充電用ケーブル２の送り出し方向へ延出された充電用ケーブル２を支持する部位であり、本実施形態においては、収納装置１の縦フレーム１３に充電用ケーブル引出口として配設されている。支持手段４は、方向転換部材３に掛けられた充電用ケーブル２が方向転換部材３から外れないように充電用ケーブル２を支持するよう機能しており、そのような機能を有していれば充電用ケーブル引出口の形態に限定されず、定滑車などの他の方向転換部材などであっても良いし、充電用ケーブル２を支持するプレート、ロッド、ローラ等の支持部材であってもよい。

張力発生手段５は、方向転換部材３に掛けられた充電用ケーブル２に、一の方向（本実施形態では下向き）に張力を発生させる手段であり、本実施形態では、図１および図２に示されるように、動滑車５１および錘５２から構成され、錘５２により動滑車５１に掛け回された充電用ケーブル２が下向きに移動する方向の力が加わるように構成されている。また、本実施形態では、張力発生手段５が安定して移動できるように、図１に示されるように、張力発生手段５の移動経路に沿ってガイドプレート１４が設けられている。張力発生手段５には、ガイドプレート１４に形成されたガイド溝に係合する係合部５３が設けられ、充電用ケーブル２の引き操作に伴って、張力発生手段５が鉛直方向に安定して案内される。張力発生手段５は、係合部５３が、中フレーム１５に固定された上側ストッパＳ１および下側フレーム１６に固定された下側ストッパＳ２で停止するので、上側ストッパＳ１と下側ストッパＳ２の間を移動することが可能である。

また、充電用ケーブル２が、鉛直方向で１８０度方向転換されるように動滑車５１に掛け回されており、充電用ケーブル２の電源側端部２１は固定されているので、張力発生手段５は、充電用ケーブル２の移動に伴って動滑車５１が回転するとともに、鉛直方向で移動する。以上の構成を有する張力発生手段５は、錘５２によって鉛直方向の下向きに力が加えられ、方向転換部材３に掛けられた充電用ケーブル２に対して、充電用ケーブル２を一の方向、すなわち鉛直方向の下向きに移動させる張力を付与する。本実施形態では、張力発生手段５は、動滑車５１と錘５２を含んだ構成となっているが、方向転換部材３に掛けられた充電用ケーブル２が一の方向へ移動することができる張力を付与するものであればこれに限定されることなく、たとえば錘５２の代わりに、動滑車５１を下向きに付勢するスプリングなどの弾性部材であっても良い。そして、充電用ケーブル２の剛性などに応じて必要な張力を調整するために、錘５２の重さや弾性部材の弾性係数を調整することができる。また、本実施形態では、張力発生手段５は２つ設けられているが、収納装置１内に収納する充電用ケーブル２の長さに応じて、１つであっても良いし、３つ以上であっても良い。

定滑車Ｐは、図１に示されるように、上側フレーム１１に固着された定滑車取付プレート１７に回転可能に支持されている。充電用ケーブル２は、鉛直方向で１８０度方向転換されるように定滑車Ｐに掛け回されており、充電用ケーブル２の移動に伴って定滑車Ｐが回転する。収納装置１が定滑車Ｐを有することにより、充電用ケーブル２を狭い空間内で移動可能に方向転換して配索できるので、長い充電用ケーブル２同士が接触せず、重なり合うことなく収納することができる。なお、収納装置１内に収納する充電用ケーブル２の長さに応じて、定滑車Ｐはなくてもよく、また２つ以上有していても良い。また、定滑車Ｐに代えて、公知の他の方向転換可能な部材を設けても良い。

収納装置１は、さらに、図３に示されるように、張力発生手段５によって、一の方向へ充電用ケーブル２が移動することにより、方向転換部材３が回転するのを規制する回転規制手段６と、方向転換部材３から離間して設けられ、方向転換部材３と支持手段４との間に配索された充電用ケーブル２の経路を規制する経路規制手段７と、回転規制手段６と経路規制手段７を操作する操作手段８とを備えている。

回転規制手段６は、本実施形態においては、図３に示されるように、ラチェット６１およびラチェットレバー６２を備えている。ラチェット６１は、ラチェットレバー６２の歯止めによって反時計回りの回転が規制されるように複数の歯が傾けられて形成され、本実施形態では、方向転換部材３に同軸かつ相対回転不能に固定され、方向転換部材３とラチェット６１とが一体となって回転する、ラチェットプーリを構成している。ラチェットレバー６２は、直接または間接的に操作手段８に連結される。本実施形態においては、図３に示されるように、ラチェットレバー６２は、連結部材９およびラチェットレバー用付勢部材Ｓｐ１を介して操作手段８に連結されている。連結部材９の形状は特に限定されるものではないが、本実施形態においては、プレート状の連結部材９として示されており、連結部材９と操作手段８とは、連結部材９の軸Ａｘ２を中心として相対回転可能に接続されている。また、連結部材９とラチェットレバー６２とは、図３に示されるように、一端が連結部材９の係止爪９ａに係止され、他端がラチェットレバー６２に設けられた係止突起６２ａに係止されたラチェットレバー用付勢部材Ｓｐ１により連結されている。そして、連結部材９に設けられた凹部９ｂが、ラチェットレバー６２の係止突起６２ａと係合している。ラチェットレバー６２は、図示しない支持プレートに、ラチェットレバー６２の軸Ａｘ１を中心に回転可能に接続されている。ラチェットレバー６２は、ラチェットレバー用付勢部材Ｓｐ１が接続される係止突起６２ａと、ラチェット６１の歯と係合する歯止めとの間に軸Ａｘ１が設けられ、ラチェットレバー用付勢部材Ｓｐ１が係止突起６２ａを図３中、上側に付勢することにより、軸Ａｘ１を中心にラチェットレバー６２を時計方向に回転させ、ラチェット６１の歯とラチェットレバー６２の歯止めとが係合するように構成されている。また、連結部材９が下向きに移動した場合に、ラチェットレバー６２の係止突起６２ａが下向きに移動して、ラチェットレバー６２が軸Ａｘ１を中心に半時計方向に回転するように構成されている。

上記構成により、回転規制手段６は、張力発生手段５により充電用ケーブル２が一の方向（図３中、下方向）へ移動すると、その移動に追従して方向転換部材３が回転（図３では、反時計方向への回転）するのを規制し、充電用ケーブル２が他の方向（図３中、右方向）へ移動する場合は、方向転換部材３の回転を許容する。ここで、ラチェットレバー６２の端部を付勢するためのラチェットレバー用付勢部材Ｓｐ１には、ラチェットレバー６２の端部を付勢することができる公知のバネなどの弾性部材を用いることができる。また、回転規制手段６は、少なくとも張力付与手段により充電用ケーブル２が移動させられる方向である一方の方向の回転を規制することができれば図示した構造に限定されることはなく、たとえば一方向クラッチなど他の機構であっても良い。

経路規制手段７は、方向転換部材３と支持手段４とに掛け渡された充電用ケーブル２の配索経路を規制する手段であり、図３に示されるように、方向転換部材３から離間して設けられ、回転部材７１と、充電用ケーブル２の配索方向を規制する方向へ付勢する付勢部材７２とを有し、付勢部材７２によって揺動可能とされている。経路規制手段７は、方向転換部材３とは直接接触せずに、方向転換部材３に対して離間する方向と近付く方向に移動可能に構成され、方向転換部材３側に移動した場合は、経路規制手段７と方向転換部材３により、充電用ケーブル２を挟み込んだ状態で離間して充電用ケーブル２の配索経路を変更する。一方、方向転換部材３に対して離れる方向に移動した場合は、経路規制手段７は、充電用ケーブル２に対して非接触となるか、充電用ケーブル２と接触はしているが、配索経路の規制を小さくする。したがって、経路規制手段７は、充電用ケーブル２のうち、支持手段４と方向転換部材３の間に張設された部分に当接できる位置に設けられる。

本実施形態では、図３に示されるように、回転部材７１と付勢部材７２はアーム７３を介して連結され、アーム７３は支持プレート１２に、アーム７３と操作手段８に共通の軸Ａｘ３を中心に揺動可能に取り付けられている。回転部材７１は、アーム７３の一端に回転可能に支持され、アーム７３の他端側には、付勢部材７２が連結され、アーム７３を、軸Ａｘ３を中心に時計方向に回転するように付勢している。

なお、経路規制手段７は、張力発生手段５による張力よりも摩擦力が大きくなるように、方向転換部材３に掛けられている充電用ケーブル２の接触面積を増加させるようなものであれば良く、たとえば、方向転換部材３の外方から充電用ケーブル２の配索経路を規制する回転体、ガイド部材および付勢部材、またはそれらの組合せであっても良い。また、経路規制手段７の充電用ケーブル２との接触部位は、本実施形態では、円形の回転部材７１として示されているが、必ずしも回転する必要や円形である必要はなく、回転しない円盤状の部材や、充電用ケーブル２との当接面が平面状のものであっても良い。また、回転部材７１は、アーム７３を介して付勢部材７２から付勢力を受けているが、アーム７３を介さずに付勢部材７２から直接付勢力を受ける構造であっても良い。付勢部材７２は、充電用ケーブル２の引き出し時には経路規制手段７が揺動可能で、充電用ケーブル２の停止時には充電用ケーブル２の経路を規制するように経路規制手段７を付勢していれば良く、コイルスプリングなどの公知の付勢部材を用いることができ、付勢方向も、付勢部材７２を設ける位置に応じて適宜変更することができる。

操作手段８は、上記回転規制手段６および経路規制手段７を操作する手段であり、本実施形態では、図３に示されるように、軸Ａｘ３を中心に回転可能な操作用アームとして、支持プレート１２に固定されている。収納装置１は、操作手段８の操作により、操作手段８が所定の位置にあるときに、方向転換部材３の回転が規制され、張力発生手段５による張力よりも摩擦力が大きくなるように、経路規制手段７により、方向転換部材３に接触している充電用ケーブル２の摩擦力を増大させ、張力発生手段５による張力に対して、充電用ケーブル２に生じる摩擦力により充電用ケーブル２の移動が抑制されるように構成されている。すなわち、操作手段８が人的な操作または付勢部材などの作用により操作されることにより、操作手段８が所定の位置にあるときに、充電用ケーブル２の移動が抑制されるように構成されている。ここで、所定の位置とは、回転規制手段６により方向転換部材３の回転が規制され、経路規制手段７により生じる摩擦力により充電用ケーブル２の移動が抑制されるように、操作手段８が作用する位置のことをいう。すなわち、図３に示された本実施形態では、所定の位置は、操作手段８の長手方向が略水平となる位置として示されているが、これに限定されることはなく、操作手段８の構造や操作手段８が連結される他の構造の配置に応じて、任意の位置とすることができる。また、本実施形態のように、操作手段用付勢部材Ｓｐ２の作用により操作手段８が操作されて図３に示される位置にあるときに、充電用ケーブル２の移動が抑制され、そして操作手段８の人的な操作により充電用ケーブル２の移動の抑制が解除されても良いし、また、充電用ケーブル２の移動の抑制およびその解除が、ともに操作手段８の人的な操作により行なわれても良い。

また、本実施形態では、操作手段８は、図３の状態を初期位置として、軸Ａｘ３を中心に反時計方向に回転するように構成され、操作手段８が反時計方向に操作された後に、初期位置に戻ることができるように、軸Ａｘ３を中心に時計回りに回転する方向に付勢する操作手段用付勢部材Ｓｐ２が設けられている。また、操作手段８は、アーム７３と別体として構成され、操作手段８を反時計方向に操作したときに、操作手段８が軸Ａｘ３を中心として回転するとともに、操作手段８の下側側面に形成された係合溝８ａがアーム７３に設けられた突起部７３ａと係合して、操作手段８とアーム７３とが一体的に回転できるように構成されている。本実施形態では、アーム７３と操作手段８とは別体として示され、アーム７３の突起部７３ａと操作手段８の係合溝８ａとが係合することにより、アーム７３と操作手段８とがともに回転するように構成されているが、アーム７３と操作手段８とを一体的に構成してもよい。しかし、本実施形態のように、アーム７３と操作手段８とを別体とすることにより、充電用ケーブル２を引き操作したときに、アーム７３だけが揺動し、操作手段８は動かず、操作手段８に連結された回転規制手段６も回転を規制する位置から動かないため、回転の規制を確実にしながら充電用ケーブル２の引き操作を行うことができる。

本発明の収納装置１は、操作手段８の操作により、張力発生手段５による張力よりも摩擦力が大きくなるように、経路規制手段７により、方向転換部材３に接触している充電用ケーブル２の摩擦力を増大させるように構成されている。すなわち、付勢部材７２により、アーム７３の他端（図３中、アーム７３の左側）が上方向に移動するように付勢され、アーム７３は軸Ａｘ３を中心に時計回りに回転しようとする力を受ける。アーム７３が時計回りに回転すると、アーム７３の一端側（図３中、アーム７３の右側）に取り付けられた回転部材７１が下方向に移動し、回転部材７１により充電用ケーブル２の配索経路が規制される。図３に示される状態が、方向転換部材３と支持手段４との間に配索された充電用ケーブル２の経路が規制された状態であり、充電用ケーブル２は、方向転換部材３に掛け回されて支持手段４に向かう直線的な配索経路からずらされるように、経路規制手段７により配索経路が変化させられる。このようにして、充電用ケーブル２と方向転換部材３との接触面積を増加させ、充電用ケーブル２と方向転換部材３の間の摩擦力を増大させている。

また、本発明の収納装置１は、操作手段８の操作により、充電用ケーブル２に生じる摩擦力により充電用ケーブル２の移動が抑制されるように構成されている。ここで、張力発生手段５により充電用ケーブル２に張力が加わる場合においては、回転規制手段６が設けられ、操作手段８の操作により方向転換部材３の回転が規制されたとしても、充電用ケーブル２がその張力により摺動し、引き出された充電用ケーブル２が収納装置１内に引き戻されてしまう可能性がある。しかしながら、本実施形態においては、経路規制手段７により、張力発生手段５による張力よりも摩擦力が大きくなるように、充電用ケーブル２と方向転換部材３の間の摩擦力を増大させており、その摩擦力により充電用ケーブル２の移動が抑制される。このような構成を有する収納装置１においては、充電用ケーブル２の通常の使用時において、充電用ケーブル２が収納装置１内に引き戻されることはなく、たとえ方向転換部材３の回転が規制された状態で充電用ケーブル２に張力発生手段５の張力が加わっても、安定して任意の位置で充電用ケーブル２を保持することができる。また、摩擦力を増大させることによって、充電用ケーブル２の移動を抑制させることができるため、充電用ケーブル２に無理な力を付与して移動を抑制するものではないので、充電用ケーブル２が損傷することを防止することができる。

操作手段８が充電用ケーブル２の移動が抑制されるように操作されている状態において、その抑制力に抗して充電用ケーブル２を収納装置１の外に引き出す場合、充電用ケーブル２が、支持手段４と方向転換部材３との間で直線状になろうとする張力が発生し、経路規制手段７の回転部材７１は充電用ケーブル２により上方に押動され、充電用ケーブル２を容易に引き出すことができる。そして、本実施形態の収納装置１によれば、充電用ケーブル２の引き出し操作から、任意の位置で充電用ケーブル２を保持するまでの間は、充電用ケーブル２を引き出す操作だけでよく、たとえば経路規制の解除操作などの他の操作をする必要がない。

一方、引き出された充電用ケーブル２を収納装置１内に収納する場合は、操作手段８を操作することで、回転規制手段６の回転の規制を解除し、経路規制手段７による充電用ケーブル２の配索経路の規制を解除することにより、張力発生手段５により充電用ケーブル２が収納装置１内に収納することができる。

つぎに、図４〜７を用いて、本発明の収納装置１の作用について詳述する。

図４（ａ）および（ｂ）は、充電用ケーブル２が使用されていないとき、すなわち充電用ケーブル２が収納装置１に収納されているときの収納装置１の初期状態を示す図である。図４（ａ）に示されるように、張力発生手段５は、収納装置１内の下方において静止している。そして、方向転換部材３は、図４（ｂ）に示されるように、操作手段８が操作手段用付勢部材Ｓｐ２によって操作され、ラチェットレバー６２がラチェットレバー用付勢部材Ｓｐ１によって時計回りの方向に回転するように付勢され、回転規制手段６のラチェット６１の歯およびラチェットレバー６２の歯止めが係合することによってその回転が規制され、静止している。さらに、経路規制手段７は、図４（ｂ）に示されるように、操作手段８が操作手段用付勢部材Ｓｐ２によって操作され、付勢部材７２により一端が上方向に付勢されたアーム７３が軸Ａｘ３を中心に時計回りに回転しようとする力を受けるので、回転部材７１が充電用ケーブル２を方向転換部材３の方向に付勢して、充電用ケーブル２を方向転換部材３の方向に経路を規制し、充電用ケーブル２は初期状態のまま保持されている。

図５（ａ）および（ｂ）は、充電用ケーブル２を使用するために、充電用ケーブル２が収納装置１外に引き操作されているときの収納装置１の状態を示す図である。充電用ケーブル２が収納装置１外に引き操作されると、図５（ｂ）に示されるように、充電用ケーブル２に支持手段４と方向転換部材３との間で直線状になろうとする張力が発生し、経路規制手段７の回転部材７１は上方に押動され、経路規制手段７による充電用ケーブル２の経路規制が解除される。張力発生手段５による張力に抗して充電用ケーブル２が収納装置１外に引かれると、充電用ケーブル２の移動に伴って、方向転換部材３が時計回りに回転する。方向転換部材３が時計回りに回転すると、方向転換部材３に固定されたラチェット６１も回転し、ラチェットレバー６２の歯止めはラチェット６１の歯を乗り越える。

図６（ａ）および（ｂ）は、充電用ケーブル２が引き出された状態で保持されているときの収納装置１の状態を示す図である。充電用ケーブル２が収納装置１外に引き操作されて、必要とされる長さが引き出された後、引き操作が停止されると、図６（ｂ）に示されるように、ラチェットレバー６２の歯止めがラチェット６１の歯に係合し、ラチェット６１の回転が規制される。張力発生手段５は、初期状態から上方に移動しているため、張力発生手段５により充電用ケーブル２に一の方向へ移動させようとする張力が加わっているが、方向転換部材３の回転は回転規制手段６によって規制される。

同時に、充電用ケーブル２の引き操作により受けていた張力が消失するので、経路規制手段７は、図６（ｂ）に示されるように、付勢部材７２により他端が上方向に付勢されたアーム７３が軸Ａｘ３を中心に時計回りに回転し、回転部材７１が充電用ケーブル２を方向転換部材３の方向に押動して、充電用ケーブル２を方向転換部材３の方向に経路を規制する。このとき、充電用ケーブル２は、支持手段４と方向転換部材３の間で、経路規制手段７により経路が変更され、図５（ｂ）の状態と比較して、方向転換部材３および回転部材７１との接触部分が大きくなっていることがわかる。この結果、充電用ケーブル２と方向転換部材３の接触面積が増加し、充電用ケーブル２と方向転換部材３の間の摩擦力が増加する。

この摩擦力の増加により、張力発生手段５の張力により、充電用ケーブル２が、回転が規制された方向転換部材３に対して滑ることがなくなり、充電用ケーブル２の移動が抑制される。この結果、充電用ケーブル２の引き出し操作を停止した時点で、特別な操作をすることもなく、充電用ケーブル２の移動が停止し、充電用ケーブル２は、張力発生手段５による張力によっても、方向転換部材３に対して滑らずに、収納装置１内の上方で停止する。このように、使用に必要な長さに応じて、引き出し中の充電用ケーブル２を任意の位置で止めることができ、操作者は、充電用ケーブル２が収納装置１内に引き込まれるのを抑える必要がないので、充電用コネクタＣを持った状態にて片手操作が可能である。

図７（ａ）および（ｂ）は、充電用ケーブル２を収納するために行なわれる収納装置１の操作状態を示す図である。充電用ケーブル２を収納装置１内に収納するために、図７（ｂ）に示されるように、操作手段８が軸Ａｘ３を中心に反時計回りに回転するように、操作手段８の端部（図中の左端）が下方に押圧される。操作手段用付勢部材Ｓｐ２の付勢力に抗して操作手段８が反時計回りに回転すると、操作手段８に連結された連結部材９が下向きに力を受け、連結部材９の凹部９ｂにより、ラチェットレバー６２の係止突起６２ａが下方に押圧される。その結果、ラチェットレバー６２は軸Ａｘ１を中心に反時計回りに回転して、ラチェットレバー６２の歯止めがラチェット６１の歯からはずれ、ラチェット６１およびラチェットレバー６２による回転の規制が解除されるので、回転規制手段６による方向転換部材３の回転の規制は解除される。

同時に、操作手段８が軸Ａｘ３を中心に反時計回りに回転すると、操作手段８の係合溝８ａがアーム７３に設けられた突起部７３ａと係合して、アーム７３が、付勢部材７２の付勢力に抗して、軸Ａｘ３を中心に反時計回りに回転する。その結果、回転部材７１による充電用ケーブル２の接触面積を増加させる力が解除され、経路規制手段７による充電用ケーブル２の経路の規制は解除される。充電用ケーブル２の経路規制および方向転換部材３の回転規制が解除されると、張力発生手段５の錘５２の自重による降下によって、方向転換部材３に掛けられた充電用ケーブル２は鉛直方向の下向きに移動する。そして、張力発生手段５は、ガイドプレート１４のガイド溝に案内され、収納装置１内の下方に移動する。

このように、張力発生手段５に錘５２が含まれていることにより、張力発生手段５に鉛直方向の下向きに付勢力が生じるので、操作手段８の操作により、充電用ケーブル２が自動で収納装置１内に引き込まれる。そして、必要な長さまで収納されて操作手段８の操作が停止されると、回転規制手段６および経路規制手段７により、方向転換部材３の回転および充電用ケーブル２の経路が再び規制され、充電用ケーブル２の移動が停止する。このように、必要な長さに応じて、収納中の充電用ケーブル２を途中で止めることができる。そして、充電用ケーブル２は、図４（ａ）および（ｂ）に示される状態で、収納装置１内に収納される。

以上説明したように、本発明の充電用ケーブル収納装置１によれば、操作手段８の操作のみで充電用ケーブル２の自動収納が可能で、また、回転規制手段６および経路規制手段７により充電用ケーブル２を任意の位置で停止させることができ、その長さ調整が可能であるので、充電用ケーブル２の取り出し・収容が容易である。さらに、充電用ケーブル２は収納装置１内を重なり合って巻かれることなく配索されるため、充電用ケーブル２が損傷するのを防止することができる。

さらに、充電用ケーブル２が重なり合って巻かれることなく収納装置１内に配索されることは、磁力が発生して充電装置の制御機器などに誤作動などの悪影響を及ぼすことがないという効果ももたらす。また、方向転換部材３や動滑車５１等を用いて、曲率半径が比較的大きく充電用ケーブル２の方向を変換できるので、充電用ケーブル２が曲がって傷つくこともない。

１ 収納装置
１１ 上側フレーム
１２ 支持プレート
１３ 縦フレーム
１４ ガイドプレート
１５ 中フレーム
１６ 下側フレーム
１７ 定滑車取付プレート
２ 充電用ケーブル
２１ 電源側端部
２２ 充電用コネクタ側端部
３ 方向転換部材
４ 支持手段
５ 張力発生手段
５１ 動滑車
５２ 錘
５３ 係合部
６ 回転規制手段
６１ ラチェット
６２ ラチェットレバー
６２ａ 係止突起
７ 経路規制手段
７１ 回転部材
７２ 付勢部材
７３ アーム
７３ａ 突起部
８ 操作手段
８ａ 係合溝
９ 連結部材
９ａ 係止爪
９ｂ 凹部
Ａｘ１、Ａｘ２、Ａｘ３ 軸
Ｃ 充電用コネクタ
Ｇ ガイド
Ｐ 定滑車
Ｓ１ 上側ストッパ
Ｓ２ 下側ストッパ
Ｓｐ１ ラチェットレバー用付勢部材
Ｓｐ２ 操作手段用付勢部材

Claims (4)

1. 充電用ケーブルと、
   前記充電用ケーブルの方向転換を行ない回転可能な方向転換部材と、
   前記方向転換部材から前記充電用ケーブルの送り出し方向へ延出された前記充電用ケーブルを支持する支持手段と、
   前記方向転換部材に掛けられた充電用ケーブルを一の方向に移動させる張力を発生させる張力発生手段と、
   前記張力発生手段によって、前記一の方向へ前記充電用ケーブルが移動することにより、前記方向転換部材が回転するのを規制する回転規制手段と、
   前記方向転換部材から離間して設けられ、前記方向転換部材と前記支持手段との間に配索された前記充電用ケーブルの経路を規制する経路規制手段と、
   前記回転規制手段と前記経路規制手段を操作する操作手段とを有し、
   前記操作手段が所定の位置にあるときに、前記方向転換部材の回転が規制され、前記張力発生手段による張力よりも摩擦力が大きくなるように、前記経路規制手段により、前記方向転換部材に接触している充電用ケーブルの摩擦力を増大させ、
   前記張力発生手段による張力に対して、前記充電用ケーブルに生じる摩擦力により前記充電用ケーブルの移動が抑制されることを特徴とする充電用ケーブル収納装置。
2. 前記経路規制手段が、回転部材と、前記充電用ケーブルの配索方向を規制する方向へ付勢する付勢部材とを有し、前記付勢部材により揺動可能とされていることを特徴とする請求項１に記載の充電用ケーブル収納装置。
3. 前記張力発生手段が動滑車と錘を含むことを特徴とする請求項１または２に記載の充電用ケーブル収納装置。
4. 前記充電用ケーブルが電気自動車用の充電用ケーブルであることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の充電用ケーブル収納装置。

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