JP2014093686A - 車載通信装置 - Google Patents

Abstract

【課題】車内に複数の携帯端末があるとき、目的の携帯端末に対する遠距離無線通信の接続を自動的に確立する車載通信装置を提供することにある。
【解決手段】車載通信装置１２の制御部１７は、ＮＦＣ通信部１４を通じて、ブルートゥースアドレスの送信を要求するコマンドをスマートフォン２に送信するとともに、当該コマンドに応答してスマートフォン２のＮＦＣ通信部２１から送信されるブルートゥースアドレス、正確には、スマートフォン２のブルートゥース通信部２２のアドレスをステアリングスイッチ３に送信する。ステアリングスイッチ３は、車載通信装置１２からのスマートフォン２のブルートゥースアドレスを取得すると、このブルートゥースアドレス有するスマートフォン２のブルートゥース通信部２２と、自身のブルートゥース通信部３１との間でブルートゥース通信の接続を自動的に確立する。
【選択図】図１

Description

この発明は、車載器と携帯端末との無線通信の接続を制御する車載通信装置に関する。

特許文献１の車載装置では、ブルートゥース（Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ：登録商標）による通信機能を有する携帯端末が車内に持ち込まれた場合、イグニッションスイッチがオンにされたとき、車載器と携帯端末との間で自動的にブルートゥース通信の接続が行われる。車載器はイグニッションスイッチがオンにされることにより自らが起動すると、最後にブルートゥース通信の接続を行った携帯端末を今回の接続対象として選択する。従って、この携帯端末が車内に持ち込まれつつイグニッションスイッチがオンにされたとき、車載器は当該携帯端末との間で自動的にブルートゥース通信の接続が行われる。

特開２００７−１１６２５４号公報

しかしながら、特許文献１の車載装置は、最後にブルートゥース通信の接続した携帯端末と自動的に接続される。言い換えれば、車内に複数の携帯端末があるときでも、目的の携帯端末に自動接続される携帯端末の選択はできないので目的とする携帯端末に車載器が接続されず、他の携帯端末に接続される恐れがある。接続される携帯端末を選択する場合には、自動接続された携帯端末と車載器との接続を手動で解除し、その後目的の携帯端末に車載器を接続させる必要がある。このような作業は、繁雑である。

この発明は、こうした実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、複数の携帯端末があるとき、目的の携帯端末に対する遠距離無線通信接続を自動的に確立する車載通信装置を提供することにある。

以下、上記目的を達成するための手段及びその作用効果について説明する。
上記課題を解決する車載通信装置は、車載器と携帯端末との遠距離無線通信の接続を制御する車載通信装置において、前記携帯端末との間で近距離無線通信を行う通信部と、その通信部を制御する制御部とを備え、前記制御部は、前記通信部を通じて、前記携帯端末に前記車載器との間で遠距離無線通信の接続を確立するために必要な情報の送信を要求するコマンドを送信するとともに、当該コマンドに応答して前記携帯端末からの前記必要な情報を前記車載器に出力し、前記車載器は、前記制御部から送られてくる前記必要な情報に基づいて、前記携帯端末との遠距離無線通信の接続を自動的に確立する。

この構成によれば、車載通信装置の制御部は、車室内の近距離無線通信の通信エリア内の携帯端末と通信部を通じて、携帯端末と車載器との間で遠距離無線通信の接続を確立するために必要な情報を要求するコマンドを送信するとともに、当該コマンドに応答して携帯端末から送信される必要な情報を車載器に出力する。車載器は、制御部からの必要な情報に基づいて、携帯端末との遠距離無線通信の接続を自動的に確立する。これにより、車内に複数の携帯端末があっても、近距離無線通信の通信エリア内の目的の携帯端末と車載器との間の遠距離無線通信の接続を自動的に確立することができる。また、自動的に遠距離無線通信の接続を確立するため、たとえば携帯端末の操作または車載器の操作等がなくても、遠距離無線通信の接続を確立することができる。よって、使用者の手間がかからず、操作の利便性を高めることができる。

上記車載通信装置について、前記車載器は、遠距離通信の接続が確立した前記携帯端末に対する操作を可能とするものであることが好ましい。
この構成によれば、車載器は遠距離通信の接続が確立した携帯端末を操作することが可能である。これにより、車載器は、遠距離通信の接続するための操作がなくても、常に目的の携帯端末に対して操作することができる。

上記の車載通信装置について、前記通信部により形成される近距離無線通信の通信エリア内に、前記携帯端末の置場を設けることが好ましい。
この構成によれば、通信部により形成される近距離無線通信の通信エリア内に、前記携帯端末の置場を設けた。これにより、目的の携帯端末を置場に置くだけで、車載器と遠距離無線通信の接続が自動的に確立できる。また、置場を設けたことで、より確実に、より安定した携帯端末と通信部の近距離無線通信が可能になる。

上記の車載通信装置について、前記置場に設けられて、前記携帯端末が置かれているか否かを検知する検知部と、前記携帯端末に対して充電する充電部とを備え、前記制御部は、前記検知部により前記携帯端末が前記置場に置かれたことが検知されたとき、前記充電部を通じてその置場に置かれている前記携帯端末に対して充電するようにしてもよい。

この構成によれば、車載通信装置の制御部は、検知部により携帯端末が車室内の置場に置かれたことが検知されたときに、その置場に置かれている携帯端末に対して充電をする。これにより、たとえば携帯端末の充電器が無くても、携帯端末を所定の置場に置くだけで、その携帯端末に対して自動的に充電することができる。

本発明によれば、複数の携帯端末があるとき、目的の携帯端末に対する遠距離無線通信の接続を自動的に確立することができる。

一実施形態における車載通信装置のシステム構成を示すブロック図。 同実施形態における車載通信装置およびステアリングスイッチの処理手順を示すフローチャート。

以下、車載通信装置１２を具体化した一実施形態を説明する。
図１に示すように、車両４は、ＥＣＵ１１と、車載通信装置１２と、イグニッションスイッチ１５と、バッテリ１０と、ステアリングスイッチ３とを備えている。車載通信装置１２およびイグニッションスイッチ１５は、ＥＣＵ１１に接続されている。

イグニッションスイッチ１５は、車両の走行用駆動源を始動させる際、および車両の電源ポジションを切り替える際に操作される。本例では、イグニッションスイッチ１５は、プッシュスイッチである。たとえばブレーキペータルを踏みながらイグニッションスイッチ１５を押下すると、走行用駆動源が始動される。ブレーキーペダルを踏まずに、イグニッションスイッチ１５のみ押下すると、押下する毎に車両の電源ポジションが、オフ（ＯＦＦ）、アクセサリオン（ＡＣＣ ＯＮ）の順に切り替わる。

ＥＣＵ１１は、車両の走行用駆動源が始動したとき、または車両の電源ポジションがアクセサリオン（ＡＣＣ ＯＮ）であるとき、イグニッションスイッチ１５がオンであることを示す信号を、車両の電源ポジションがオフであるときは、イグニッションスイッチ１５がオフであることを示す信号をそれぞれ車載通信装置１２へ出力する。
＜車載通信装置の構成＞
車載通信装置１２は、スマートフォン２の置場１８内に設けられている。置場１８は、たとえば長方形状のものであり、運転席側のセンターコンソール上に設けられている。車載通信装置１２は、電源回路１６と、制御部１７と、充電部１３と、ＮＦＣ通信部１４とを備えている。電源回路１６、充電部１３およびＮＦＣ通信部１４は、それぞれ制御部１７と接続されている。また、制御部１７は、ステアリングスイッチ３と接続されている。

電源回路１６は、バッテリ１０に接続されている。電源回路１６は、制御部１７からの指令により車載通信装置１２の構成要素への電源をオンまたはオフする。
制御部１７は、当該車載通信装置１２の各機能に関する制御を行う。また、制御部１７は、ＥＣＵ１１との間で信号の授受を行う。

ＮＦＣ通信部１４は、スマートフォン２との間で近距離無線通信（ＮＦＣ：Ｎｅａｒ Ｆｉｅｌｄ Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ）を行う。
充電部１３は、バッテリ電源を受けて動作する近接センサ１９を備えている。充電部１３は、置場１８に置かれたスマートフォン２に対して充電を行う。

ステアリングスイッチ３は、ブルートゥース通信部３１が内蔵されているものであり、スマートフォン２との間でブルートゥース通信の接続（ペアリング）を通じて、スマートフォン２に対して各種操作が可能である。

なお、本例のスマートフォン２は、近年急速に普及している多機能の携帯端末であり、ＮＦＣ通信部１４とのＮＦＣ通信を行うＮＦＣ通信部２１およびブルートゥース通信部２２が内蔵されている。

次に、スマートフォン２の充電を行うための処理およびスマートフォン２とステアリングスイッチ３との間でブルートゥース通信の接続を行うための処理について説明する。
＜充電処理＞
まず、スマートフォン２の充電を行うための処理について説明する。

制御部１７は、近接センサ１９を通じて置場１８に物体が置かれていることが検出されるとき、充電部１３を通じて、その物体が、当該置場１８に置かれることで充電が達成される特定の充電対象物であるか否かを認証する。ここでは、特定の対象物として、スマートフォン２を想定している。充電部１３は、コイルアンテナを備え、置場１８に物体が置かれているとき、コイルアンテナを通じて置場１８の周辺に電波を短時間連続的に発信する。置場１８に置かれている対象物がスマートフォン２であるとき、このスマートフォン２は、連続的に発信されてくる電波から電力を賄いつつ、当該スマートフォン２の受電モジュールのＩＤ（充電規格のバージョンや最大受電電力）を送信する。充電部１３は、充電規格に則ったＩＤを受信したとき、置場１８に置かれている物体が、充電器（車載通信装置１２）の充電規格に則ったスマートフォン２であると肯定判断する。

充電部１３は、置場１８に置かれている対象物がスマートフォン２であると肯定判断したとき、このスマートフォン２への充電を開始する。本例では、充電部１３のコイルアンテナとスマートフォン２のコイルアンテナとの間での電磁誘導が利用され、非接触でスマートフォン２が充電される。なお、ＥＣＵ１１から車両の電源ポジションがＯＦＦであることを示す信号を取得すると、制御部１７は、充電部１３に充電停止信号を出力する。充電部１３は、充電停止信号を取得すると、スマートフォン２の充電を停止する。
＜接続処理＞
次に、図２のフローチャートを参照してスマートフォン２とステアリングスイッチ３との間でブルートゥース通信の接続を行うための処理について説明する。

まず、ステップＳ１１０において、車載通信装置１２の制御部１７は、ＥＣＵ１１からイグニッションスイッチ１５がオンであることを示す信号を取得すると、ステップＳ１２０において、制御部１７は、自身の電源をＯＮする。次に、ステップＳ１３０において、スマートフォン２が置場１８に置かれているかどうかを近接センサ１９により検知する。スマートフォン２が置かれていることを検知する（Ｓ１３０：ＹＥＳ）と、制御部１７は、処理をステップＳ１４０に移行する。一方、スマートフォン２が置かれていることが検知できないと（Ｓ１３０：ＮＯ）、制御部１７は、スマートフォンの待ち受け状態を維持する。ステップＳ１４０において、制御部１７は、ＮＦＣ通信部１４を通じて、スマートフォン２との間でＮＦＣ通信を実行し、後述するステアリングスイッチ３とスマートフォン２とのブルートゥース通信の接続を確立するための特定のコマンド、つまりスマートフォン２にブルートゥースアドレスを要求するコマンドを送信する。その後、制御部１７は、処理をステップＳ１５０に移行する。ステップＳ１５０において、制御部１７は、スマートフォン２のＮＦＣ通信部２１から送信されてくるブルートゥースアドレス、正確にはスマートフォン２のブルートゥース通信部２２のアドレスを取得すると、このブルートゥースアドレスをステアリングスイッチ３に送信する。次に、ステアリングスイッチ３のブルートゥース通信部３１は、車載通信装置１２からのブルートゥースアドレスを取得する（Ｓ１６０）。その後、ステップＳ１７０において、ステアリングスイッチ３のブルートゥース通信部３１は、そのブルートゥースアドレスを有するスマートフォン２のブルートゥース通信部２２とのブルートゥース通信の接続を自動的に確立する。その後、ステアリングスイッチ３は、当該フローチャートの処理を終了する。

従って、ステアリングスイッチ３は、車内に複数のスマートフォンがあるときであれ、置場１８に置かれたスマートフォン２に対してブルートゥース通信の接続を自動的に確立することができる。また、ステアリングスイッチ３は、内蔵されたメモリ（図示せず）に、車載通信装置１２からのブルートゥースアドレスを一時的に保持する。よって、たとえばノイズ等により通信が切れても、自動的に目的のスマートフォンへ再接続することができる。

なお、本例のスマートフォン２は、「携帯端末」に相当し、ステアリングスイッチ３は、「車載器」に相当する。スマートフォン２のＮＦＣ通信部２１およびＮＦＣ通信部１４は、「通信部」に、充電部１３の近接センサ１９は、置場１８にスマートフォン２が置かれているか否かを検知する「検知部」に相当する。また、ＮＦＣ通信（例えば、数センチメートル程度の無線通信）は、「近距離無線通信」と規定し、ブルートゥースの通信は、ＮＦＣ通信に対する「遠距離無線通信」と規定する。

以上、説明した実施形態によれば、以下の効果を奏することができる。
（１）制御部１７は、ＮＦＣ通信部１４を通じて、ブルートゥースアドレスの送信を要求するコマンドをスマートフォン２に送信するとともに、当該コマンドに応答してスマートフォン２のＮＦＣ通信部２１から送信されるブルートゥースアドレスをステアリングスイッチ３に送信する。ステアリングスイッチ３は、車載通信装置１２からのスマートフォン２のブルートゥースアドレスを取得すると、このブルートゥースアドレス有するスマートフォン２のブルートゥース通信部２２と、自身のブルートゥース通信部３１との間でブルートゥース通信の接続を自動的に確立する。これにより、ステアリングスイッチ３は、車内に複数のスマートフォンがあるとき、目的のスマートフォン（正確には、近距離通信の通信エリア内にあるスマートフォン）に対してブルートゥース通信の接続を自動的に確立することができる。また、自動的にブルートゥース通信の接続を確立するため、複雑な操作、たとえば携帯端末の操作または車載器の操作等がなくても、ブルートゥース通信の接続を確立することができる。よって、使用者の手間がかからず、操作の利便性を高めることができる。

（２）ステアリングスイッチ３は、車載通信装置１２からのスマートフォン２のブルートゥースアドレスを一時的に保持するようにした。これにより、ノイズ等により無線通信が途絶した場合でも、目的のスマートフォン（スマートフォン２）へ再接続することができる。

（３）車載通信装置１２は、所定の置場に置いているスマートフォン２へ充電可能とする充電部を備えている。よって、スマートフォン２の充電器がなくても、所定の置場に置かれたスマートフォン２に対して充電することができる。

＜他の実施の形態＞
なお、上記実施形態は、これを適宜変更した以下の形態にて実施することができる。
・本例の車載通信装置１２に、スマートフォン２が保有するブルートゥースによる通信機能を自動的に起動する機能を持たせてもよい。車載通信装置１２の構成は、本例と同様なので説明は省略する。制御部１７は、ブルートゥース機能を起動させるための特定のコマンドを、ブルートゥースＭＡＣアドレス（マック・アドレス、Media Access Control address）およびパスコードの送信を要求するための特定のコマンドと一緒に送信する。具体的には、スマートフォン２は、まず車載通信装置１２からのブルートゥース機能を起動させるための特定のコマンド受けて、自身のブルートゥース通信機能をＯＮする。その後、ブルートゥースＭＡＣアドレスおよびパスコードの送信を要求するためのコマンド受けて、自身のブルートゥースアドレスを車載通信装置１２に送信する。これにより、スマートフォン２の操作によらずに、自動的にブルートゥース通信機能をＯＮすることができる。また、自動的にブルートゥース通信機能がＯＮするため、スマートフォン２の操作によりブルートゥース通信機能をＯＮする場合に比べ、スマートフォン２のバッテリの消費を抑制できる。

・上述した変形例において、ブルートゥース通信機能を起動させるための特定のコマンドを、ブルートゥースＭＡＣアドレスおよびパスコードの送信を要求するためのコマンドに含ませてもよい。

・本例の車載通信装置１２に、スマートフォン２のブルートゥース通信機能をＯＦＦする機能を持たせてもよい。この場合、イグニッションスイッチ１５がオフであることを示す信号をＥＣＵ１１から取得すると、制御部１７は、ＮＦＣ通信部１４を通じてスマートフォン２のブルートゥース通信機能をＯＦＦさせるための特定コマンドを送信する。スマートフォン２は、車載通信装置１２からの当該コマンド受けて、自身のブルートゥース通信機能をＯＦＦする。これにより、スマートフォン２の操作によらずに、自動的にブルートゥース通信機能をＯＦＦすることができる。また、自動的にブルートゥース通信機能がＯＦＦするため、スマートフォン２を操作しなくてもよい分だけ、スマートフォン２のバッテリの消費を抑制できる。

・スマートフォン２とブルートゥース通信の接続先は、本例ではステアリングスイッチ３にしているが、他のシステムでもよい。たとえば、カーナビケーションシステム、カーオーディオシステム等にしてもよい。この場合であっても、上記の各種システムを使って、特定のスマートフォン２を操作することができる。

・本例では、ブルートゥース通信方式によりＮＦＣ通信に対する遠距離無線通信をしているが、他の遠距離通信方式にしてもよい。たとえば、Ｗｉ−Ｆｉにしてもよい。
・本例では、ＮＦＣ通信部１４により近距離通信をしているが、他の近距離無線通信方式にしてもよい。たとえば、赤外線、ＴｒａｎｓｆｅｒＪｅｔにしてもよい。

・本例での近接センサ１９は、受電部１３内では、置場１８内の他の場所でもよい。
・ＮＦＣ通信部１４の検出機能や充電部１３の検出機能を、近接センサの変わりに用いてもよい。

・本例では、携帯端末の置場が設けられているが、必ずしも専用の置場を設けなくてもよい。この場合は、たとえばグローブボックス内にある携帯端末や、運転者が身に付けている携帯端末と通信可能となるように近距離無線通信の通信エリアを設定するなどしてもよい。

次に、前記実施形態から把握できる技術的思想をその効果と共に追記する。
（イ）前記制御部は、前記通信部を通じて、前記携帯端末の遠距離無線通信機能をＯＮさせるための特定のコマンドを自動的に送信するとともに、当該特定のコマンドに基づいて、前記携帯端末は、自動的に遠距離無線通信機能をＯＮすること。

この構成によれば、携帯端末の操作によらず、自動的に遠距離無線通信機能をＯＮすることができる。
（ロ）前記制御部は、前記通信部を通じて、前記携帯端末の遠距離無線通信機能をＯＦＦさせるための特定のコマンドを送信するとともに、当該特定のコマンドに基づいて、前記携帯端末は、自動的に遠距離無線通信機能をＯＦＦすること。

この構成によれば、携帯端末の操作によらず、自動的に遠距離無線通信機能をＯＮすることができる。

２…スマートフォン（携帯端末）、３…ステアリングスイッチ（車載器）、１２…車載通信装置、１３…充電部、１４…ＮＦＣ通信部、１６…電源回路、１７…制御部、１８…置場。

Claims (4)

1. 車載器と携帯端末との遠距離無線通信の接続を制御する車載通信装置において、
   前記携帯端末との間で近距離無線通信を行う通信部と、その通信部を制御する制御部とを備え、
   前記制御部は、前記通信部を通じて、前記携帯端末に前記車載器との間で遠距離無線通信の接続を確立するために必要な情報の送信を要求するコマンドを送信するとともに、当該コマンドに応答して前記携帯端末からの前記必要な情報を前記車載器に出力し、
   前記車載器は、前記制御部から送られてくる前記必要な情報に基づいて、前記携帯端末との遠距離無線通信の接続を自動的に確立することを特徴とする車載通信装置。
2. 請求項１に記載の車載通信装置において、
   前記車載器は、遠距離通信の接続が確立した前記携帯端末に対する操作を可能とするものである車載通信装置。
3. 請求項１または請求項２に記載の車載通信装置において、
   前記通信部により形成される近距離無線通信の通信エリア内に、前記携帯端末の置場を設けた車載通信装置。
4. 請求項３に記載の車載通信装置において、
   前記置場に設けられて、前記携帯端末が置かれているか否かを検知する検知部と、前記携帯端末に対して充電する充電部とを備え、
   前記制御部は、前記検知部により前記携帯端末が前記置場に置かれたことが検知されたとき、前記充電部を通じてその置場に置かれている前記携帯端末に対して充電する車載通信装置。