JP2014070815A - 空気調和装置の室外機 - Google Patents

Abstract

【課題】ファンモータの温度上昇を抑制し適切な加湿性能を維持する、空気調和装置の室外機を提供する。
【解決手段】この室外機３０では、暖房運転時、室外熱交換器３３を通過した低温の空気が加湿ユニット６０のファンモータ７５ｂを冷却するので、ファンモータ７５ｂの温度上昇が抑制される。このため、ファンモータ７５ｂは、高回転数域での使用が制限されることもなく、加湿ユニット６０は適切な加湿性能を維持することができる。
【選択図】図５

Description

本発明は、加湿ユニットを有する空気調和装置の室外機に関する。

加湿機能を有する従来の空気調和装置の中には、空気調和装置の室外機と加湿ユニットとが一体化されたタイプのものがある。例えば、特許文献１（特開２００８−２４１２１２号公報）に開示されている空気調和装置では、室外機が上下仕切板によって上下に仕切られており、加湿ユニットは上下仕切板の上方に設置され、熱交換器や熱交換器に送風するファンは上下仕切板の下方に配置されている。

しかしながら、上記のような室外機では、加湿ユニットが設置されている上部とファンが設置されている下部とが上下仕切板によって仕切られているため、加湿ユニットに熱がこもり易く、ファンモータの温度が許容値を超える可能性がある。

本発明の課題は、ファンモータの温度上昇を抑制し適切な加湿性能を維持する、空気調和装置の室外機を提供することにある。

本発明の第１観点に係る空気調和装置の室外機は、外郭を形成する本体ケーシングの内部が、仕切部材によって送風機が配置される送風機室と圧縮機が配置される機械室とに仕切られている、空気調和装置の室外機であって、室外熱交換器と、加湿ユニットとを備えている。室外熱交換器は、送風機室内に配置される。加湿ユニットは、本体ケーシング内で送風機室と機械室とに跨って配置される。また、加湿ユニットは、加湿用ファンと、ファンモータとを有している。加湿用ファンは、加湿空気を所定の方向へ送り出す。ファンモータは、送風機室内に配置され、加湿用ファンを駆動する。

一般に、加湿ユニットの稼動は暖房運転時に行われるので、室外熱交換器が蒸発器として機能しており、送風機室は機械室に比べて低温である。この室外機では、低温の空気が加湿ユニットのファンモータを冷却するので、ファンモータの温度上昇が抑制される。このため、ファンモータは、高回転数域での使用が制限されることもなく、加湿ユニットは適切な加湿性能を維持することができる。

本発明の第２観点に係る空気調和装置の室外機は、第１観点に係る空気調和装置の室外機であって、加湿ユニットが、第１ダクトと、第２ダクトとをさらに有している。第１ダクトは、機械室内に配置され、加湿用ファンから送り出される加湿空気を機械室まで導く。第２ダクトは、第１ダクトとの接続口が機械室内に在って、第１ダクト内の加湿空気を本体ケーシングの外側面まで導く。

通常、機械室には圧縮機が設置されているので温度が高く、第１ダクトおよび第２ダクトは圧縮機の放熱によって温度低下が抑制され、加湿空気の温度低下、および各ダクト内での結露が抑制されている。この室外機では、加湿ユニットのうち、冷却の必要なファンモータを送風機室に、温度低下を避けたいダクトを機械室に配置することによって、最適な加湿性能を維持することができる。

本発明の第３観点に係る空気調和装置の室外機は、第１観点に係る空気調和装置の室外機であって、加湿ユニットが、ファンモータを覆うモータカバーをさらに有している。

ファンモータは送風機室に配置されているので、風雨時や室外機洗浄時に送風機室に水が進入する。しかし、この室外機では、加湿ユニットのファンモータがモータカバーで覆われており、ファンモータへの水かかりが回避されるので、水濡れによる電気的故障が防止される。

本発明の第４観点に係る空気調和装置の室外機は、第４観点に係る空気調和装置の室外機であって、加湿用ファンがファンモータと共に送風機室に配置されている。加湿ユニットは、ファンケーシングをさらに有している。ファンケーシングは、送風機室内で加湿用ファンを囲み、第１ダクトと繋がっている。モータカバーは、ファンケーシングの外側をも覆っている。

ファンケーシングが送風機室の低温に曝されると、内部の加湿空気の温度が低下して結露の要因になる。しかし、この室外機では、加湿ユニットのモータカバーが、ファンケーシングの外側を覆うことによってファンケーシングを断熱するので、ファンケーシング内部の加湿空気の温度低下が抑制される。

本発明の第５観点に係る空気調和装置の室外機は、第４観点に係る空気調和装置の室外機であって、モータカバーが、室外熱交換器を通過した空気が流れる流路内に配置される。

モータカバーが無い場合は、室外熱交換器を通過して低温となった空気が直にファンケーシングを冷却し、その内部の加湿空気の温度までをも低下させてしまう。しかし、この室外機では、加湿ユニットのファンケーシングの外側を覆うモータカバーが存在することによって、低温の空気はモータカバーの外周面に沿って流れるので、ファンケーシングの冷却が抑制される。その結果、加湿空気の温度低下も抑制される。

本発明の第１観点に係る空気調和装置の室外機では、低温の空気が加湿ユニットのファンモータを冷却するので、ファンモータの温度上昇が抑制される。このため、ファンモータは、高回転数域での使用が制限されることもなく、加湿ユニットは適切な加湿性能を維持することができる。

本発明の第２観点に係る空気調和装置の室外機では、加湿ユニットのうち、冷却の必要なファンモータを送風機室に、温度低下を避けたいダクトを機械室に配置することによって、最適な加湿性能を維持することができる。

本発明の第３観点に係る空気調和装置の室外機では、加湿ユニットのファンモータがモータカバーで覆われており、ファンモータへの水かかりが回避されるので、水濡れによる電気的故障が防止される。

本発明の第４観点に係る空気調和装置の室外機では、加湿ユニットのモータカバーが、ファンケーシングの外側を覆うことによってファンケーシングを断熱するので、ファンケーシング内部の加湿空気の温度低下が抑制される。

本発明の第５観点に係る空気調和装置の室外機では、加湿ユニットのファンケーシングの外側を覆うモータカバーが存在することによって、低温の空気はモータカバーの外周面に沿って流れるので、ファンケーシングの冷却が抑制される。その結果、加湿空気の温度低下も抑制される。

本発明の一実施形態に係る室外機を備えた空気調和装置の構成図。 室外機の縦断面図。 天板が取り外された状態の当該室外機の斜視図。 図３の室外機から防護グリルが取り外された状態の当該室外機の斜視図。 図４の室外機から前板、右側板及び電装品ユニットを取り外した状態の当該室外機の斜視図。 加湿ユニットおよび電装品ユニットの平面図。

以下、図面を参照しながら、本発明の実施形態について説明する。なお、以下の実施形態は、本発明の具体例であって、本発明の技術的範囲を限定するものではない。

（１）空気調和装置の構成の概要
図１は、本発明の一実施形態に係る室外機３０を備えた空気調和装置１０の構成図である。図１において、室内機２０と室外機３０とは冷媒配管１４，１６によって接続されている。空気調和装置１０は、冷房運転、暖房運転、除湿運転、加湿運転、及び給気運転などの複数の運転モードを持っており、これらの運転モードを適宜組み合わせることもできる。

室内機２０には室内熱交換器２１が設けられ、室外機３０には圧縮機３１、四路切換弁３２、室外熱交換器３３、電動弁３４、アキュムレータ３６、液閉鎖弁３７及びガス閉鎖弁３８が設けられている。

また、加湿運転、及び給気運転では、室内に外気を供給するため、給気ホース１８を通して室内機２０と室外機３０との間で空気の移動がある。特に、加湿運転では、水分を多く含んだ湿度の高い空気を室外機３０から室内機２０に供給するため室外機３０において外気から水分を取り込む。そのために、室外機３０には、外気から水分を取り込む機能を持つ加湿ユニット６０が設けられている。

（１−１）冷媒の流れ
次に、冷媒の流れについて、図１を参照しながら説明する。冷房時、四路切換弁３２内の流路は図１の実線で描かれた接続になっている。圧縮機３１で圧縮され吐出された冷媒は、四路切換弁３２を介して室外熱交換器３３に送られる。室外熱交換器３３において外気との熱交換によって熱を奪われた冷媒は、凝縮して高圧の液冷媒となって電動弁３４に送られる。

高圧液冷媒は、電動弁３４を通過するときに絞られて圧力が低下し、膨張して温度が低下する。このとき、冷媒は低圧の湿り蒸気に変化する。低圧の冷媒は、液閉鎖弁３７及び液冷媒配管１４を通って室内熱交換器２１に入る。

室内熱交換器２１では、冷媒は室内空気との熱交換によって蒸発しガス冷媒となる。ガス冷媒は、ガス冷媒配管１６を通り、ガス閉鎖弁３８を経由して四路切換弁３２に送られる。ガス冷媒の進路は、四路切換弁３２によって圧縮機３１の吸込方向に向けられ、アキュムレータ３６を経由して圧縮機３１に吸い込まれる。

暖房時、四路切換弁３２内の流路は点線で描かれた接続になっている。圧縮機３１で圧縮され吐出された冷媒は、四路切換弁３２を介して室内熱交換器２１に送られる。そして、冷房時とは逆の経路をたどって、室外熱交換器３３を出た冷媒は圧縮機３１に戻ってくる。つまり、圧縮機３１、四路切換弁３２、ガス冷媒配管１６、室内熱交換器２１、液冷媒配管１４、電動弁３４、室外熱交換器３３、四路切換弁３２、アキュムレータ３６及び圧縮機３１の順に冷媒が循環する。

（２）室内機２０の構成
室内機２０には、図１に示すようにモータで駆動される室内ファン２２が室内熱交換器２１の下流側に設けられている。室内ファン２２は、クロスフローファンである。室内ファン２２が駆動されると、室内機２０上部の吸込口２３から吸い込まれた室内空気は、室内熱交換器２１を通過して室内機２０下部の吹出口２４から吹き出される。

また、室内機２０には、給気ホース１８の給気口２５が、室内熱交換器２１の上流側空間に設けられている。給気ホース１８は加湿ユニット６０に接続されており、加湿ユニット６０から送られてくる湿度の高い空気が給気口２５から室内熱交換器２１の上流側空間に供給される。このような湿度の高い空気が給気口２５から供給されている状態で室内ファン２２を駆動することにより、室内機２０の吹出口２４から吹き出される調和空気の湿度を高くすることができる。例えば、このとき同時に室内熱交換器２１を蒸発器として用いて、室内機２０に、加湿運転と冷房運転を同時に行わせることができる。

（３）室外機３０の構成
（３−１）全体構成
図２は、室外機３０の縦断面図である。また、図３は、天板４８が取り外された状態の室外機３０の斜視図である。また、図４は、図３の室外機３０から防護グリル５６が取り外された状態の当該室外機３０の斜視図である。図１〜図４において、室外機３０は、ケーシング４０と仕切板４３とを備えている。ケーシング４０の内部空間は、仕切板４３によって送風機室４１と機械室４２とに分けられている。

室外機３０には、室外熱交換器３３、加湿ユニット６０の他に、室外ファン３９が備えている。室外ファン３９が駆動されると、外気が室外熱交換器３３の後面側から吸い込まれ、室外熱交換器３３を通過し、吹出口４６ａ（図４参照）から吹き出される。吹出口４６ａの前面は、防護グリル５６で覆われており、外部からプロペラ３９ｂに触れられないようになっている。

前述の加湿ユニット６０の少なくとも一部は室外機３０の送風機室４１に配置され、具体的には、室外熱交換器３３を通過する空気の下流側に位置する。

（３−２）詳細構成
（３−２−１）ケーシング４０
ケーシング４０は、前板４６、右側板４７、天板４８（図２参照）、底板４９、背面部５０（図２参照）、及び図示しない左側板からなる筐体であり、内部を仕切板４３によって送風機室４１と機械室４２とに分けられている。送風機室４１には、室外熱交換器３３及び室外ファン３９が配置されている。機械室４２には、圧縮機３１及び電装品ユニット５５が配置されている。

仕切板４３は、天板４８側から底板４９側に向って右側板４７と略並行に延びている。また、仕切板４３の幅方向は、室外熱交換器３３の右端から前方に向かって円弧状に延びている。その結果、仕切板４３は送風機室４１から機械室４２に風が回り込まないように遮蔽する機能を有している。

また、図４に示すように、前板４６には、円形の吹出口４６ａが形成されている。吹出口４６ａには、その周縁に沿うようにリング状のベルマウス５２が取り付けられている。

（３−２−２）圧縮機３１
圧縮機３１は、機械室４２側に位置しており、底板４９に固定されている。運転時、圧縮機３１は高温になるので、機械室４２は送風機室４１に比較して温度が高くなっている。

（３−２−３）電装品ユニット５５
電装品ユニット５５は、機械室４２に位置しており、圧縮機３１および室外ファン３９などを駆動するための電子部品を集約した制御基板を搭載している。なお、電装品ユニット５５のうち所定の電子部品を冷却するためのヒートシンクだけは、送風機室４１側に配置されている。

（３−２−４）室外熱交換器３３
室外熱交換器３３は、ケーシング４０の背面部と左側板とに対峙できるように、Ｌ字状に成形されている。また、室外熱交換器３３の高さは、天板４８と底板４９との距離にほぼ等しい寸法を有している。

（３−２−５）室外ファン３９
室外ファン３９は、ファンモータ３９ａによって駆動されるプロペラ３９ｂを有しており、室外熱交換器３３の下流側に設けられている。プロペラ３９ｂの一部は、このベルマウス５２で囲まれた空間内に入るように配置されている。

（３−２−６）防護グリル５６
防護グリル５６は、ケーシング４０の前板４６に取り付けられ、吹出口４６ａを覆っている。防護グリル５６には、外気を吹き出すため、開口部５６ａが多数形成されている。

（３−２−７）加湿ユニット６０
図５は、図４の室外機３０から前板４６、右側板４７及び電装品ユニット５５を取り外した状態の当該室外機３０の斜視図である。図５において、加湿ユニット６０は、室外熱交換器３３と前板４６との間で、室外ファン３９の上方に配置されている。また、加湿ユニット６０は、送風機室４１と機械室４２とに跨って配置されており、その上面の高さは、室外熱交換器３３の上端の高さと一致する。加湿ユニット６０は、図１に示すように、外気から水分を吸着するための吸着部６１と、吸着部６１で取り込んだ水分を放出するための放出部６２とを有している。

（４）加湿ユニット６０の詳細構成
（４−１）加湿ロータ６３
吸着部６１と放出部６２とは、１枚の円盤状の加湿ロータ６３によって構成されており、回転によって先に吸着部６１であった部分が放出部６２になり、先に放出部６２であった部分が吸着部６１になる。加湿ロータ６３は、円盤の中心を回転軸として回転するように取り付けられ、加湿ロータ６３の周囲に設けられているギア６３ａ（図６参照）に伝達されるロータ駆動用モータ６４（図６参照）の動力によって回転駆動される。

加湿ロータ６３は、ゼオライト等の焼成によって形成されたハニカム構造のゼオライトロータである。ゼオライト等の吸着剤は、常温で空気から水分を吸着し、ヒータなどの熱源で高温に加熱された空気に曝されて温度上昇したときに水分を放出する。つまり、加湿ロータ６３のうちの高温の空気にさらされていない側が吸着部６１になり、高温の空気にさらされている側が放出部６２になる。また、加湿ユニット６０は、加湿ロータ６３の放出部６２を通過させる空気を加熱するため、放出部６２の上方にヒータ７１（図１参照）を有している。なお、加湿ロータ６３の外周の全周囲は、包囲壁によって包囲されている。

（４−２）吸着用ダクト６８
図１において、吸着部６１には、吸着部６１に外気を導くための吸着用ダクト６８が設けられている。また、吸着用ダクト６８は、正面部前方に向かって開口していて外気を吸い込む吸着用吸入口２７２を形成している。

水分を含む空気は、吸着用吸入口２７２から吸い込まれた後、吸着用ダクト６８内を流れて加湿ロータ６３に到達し、加湿ロータ６３を透過する際に水分が吸着され、排気口２７３から排出される。排気口２７３は、室外ファン３９が回転するときに負圧になる空間に対向しており、排気口２７３側の気圧が吸着用吸入口２７２側より低くなる原理によって、空気が吸着用吸入口２７２から吸い込まれる。

図４及び図５に示すように吸着用吸入口２７２は、前板４６の吹出口４６ａの上側に設けられており、吹出口４６ａと同様に前板４６の前方に向かって開口している。吸着用吸入口２７２は前板４６の上部前方の空気を吸い込むが、吹出口４６ａから吹き出された空気を吸い込むことはない。なぜなら、室外ファン３９によって前方へ押し出された空気は、ベルマウス５２に沿って進み、吹出口４６ａから勢いよく吹き出されるからである。

上記のような構成を採る目的は、より水分を含んだ空気を取り込むためである。通常、加湿運転は、暖房運転時に行われるので、室外熱交換器３３を通過した空気は低温低湿になっている。このため、低温空気が吸着用吸入口２７２から吸い込まれた場合、加湿ロータ６３が吸着することができる水分量が低下する。

しかしながら、吸着用吸入口２７２が吹出空気を吸い込まない構成にしておけば、より水分を含んだ外気を取り込むことができるので、加湿ロータ６３が吸着する水分量が低下することを防止することができる。

なお、本実施形態では、静圧を利用して吸着用吸入口２７２へ空気を流入させているが、静圧式に限定されるものではなく、吸着用吸入口２７２へ空気を押し込む動圧式であってもよい。その場合、室外熱交換器３３を通過していない空気を吸着用吸入口２７２へ押し込む動圧式がより好ましい。

（４−３）ヒータ７１
ヒータ７１は、放出部６２から水分を放出させるために、加湿ロータ６３の放出部６２の上方に設けられている。ヒータ７１は、加湿用吸入口７２から吸入されて加湿ロータ６３に送られる空気を加熱する。加熱された空気は、加湿ロータ６３を透過するときに加湿ロータ６３から水分を放出させて、高湿の空気となって加湿用第１ダクト７３に入る。

（４−４）加湿用第１ダクト７３
図１において、加湿用第１ダクト７３は、加湿用吸入口７２から吸い込まれた空気をヒータ７１経由で放出部６２まで導き、さらに加湿ロータ６３を透過した空気をファン７５まで導く。加湿用吸入口７２から吸い込まれる空気の流れは、ファン７５によって発生する。

加湿用吸入口７２から吸い込まれた空気は、ヒータ７１に加熱されて高温空気になり、さらに、加湿ロータ６３を透過する際に加湿ロータ６３から水分を放出させ高温高湿空気となってファン７５に向う。

図４及び図５に示すように加湿用吸入口７２は、前板４６の吹出口４６ａの上側に設けられており、吹出口４６ａと同様に前板４６の前方に向かって開口している。加湿用吸入口７２は前板４６の上部前方の空気を吸い込むが、吹出口４６ａから吹き出された空気を吸い込むことはない。なぜなら、室外ファン３９によって前方へ押し出された空気は、ベルマウス５２に沿って進み、吹出口４６ａから勢いよく吹き出されるからである。

さらに、図２に示すように、遮蔽板７９が、防護グリル５６と前板４６との間に配置され、吹出口４６ａから吹き出される空気が進行する流路と加湿用吸入口７２とを仕切っているので、吹出口４６ａの縁から壁伝いに加湿用吸入口７２に空気が侵入することも防止されている。

上記のような構成を採る目的は、ヒータ消費電力の増加を防止するためである。通常、加湿運転は、暖房運転時に行われるので、室外熱交換器３３を通過した空気は低温になっている。このため、低温空気が加湿用吸入口７２から吸い込まれた場合、ヒータ７１の発熱量を増やす必要がある。

しかしながら、加湿用吸入口７２が吹出空気を吸い込まない構成にしておけば、ヒータ７１の発熱量を増やす必要もなく、ヒータ消費電力の増加を防止することができる。

（４−５）ファン７５
ファン７５は、加湿空気を所定の方向へ送り出す羽根車７５ａと、その羽根車７５ａを駆動するファンモータ７５ｂとを有している。ファン７５は、羽根車７５ａの回転軸が鉛直方向となる姿勢で配置され、その上方にファンモータ７５ｂが位置し、羽根車７５ａの回転軸にファンモータ７５ｂの回転軸が直結されている。また、ファン７５は送風機室４１に配置され、室外熱交換器３３の空気流れの下流側に位置している。

通常、加湿ユニット６０の稼動は暖房運転時に行われるので、室外熱交換器３３が蒸発器として機能しており、送風機室４１は機械室４２に比べて低温である。この低温の空気がファンモータ７５ｂを冷却するので、ファンモータ７５ｂの温度上昇は抑制される。

また、図１に示すように、羽根車７５ａはファンケーシング８１に囲まれており、このファンケーシング８１と水平ダクト部１８１の入口とが繋がっている。ファンモータ７５ｂは、外側をモータカバー８２で覆われている。モータカバー８２は、径の異なる円筒を上下２段に重ねた形状をなしており、大径部８２ａの上に小径部８２ｂが載っている。小径部８２ｂは、完全な円筒形状ではなく、一部に切り欠き８２ｃが形成されている。この小径部８２ｂがファンモータ７５ｂを覆い、そのとき、切り欠き８２ｃは前板４６側を向いている。

ファンモータ７５ｂは冷却されるために送風機室４１側に置かれるので、モータカバー８２が完全にファンモータ７５ｂを覆うよりも切り欠き８２ｃを設けて、切り欠き８２ｃから冷風が入り込むようにしている方が好ましい。

さらに、このモータカバー８２は、大径部８２ａによってファンケーシング８１をも覆っている。ファンケーシング８１が送風機室４１で低温に曝されると、内部の高温高湿空気の温度が低下して結露の要因になるが、モータカバー８２がファンケーシング８１の外側を覆うことによって、低温の空気はモータカバー８２の外周面に沿って流れるので、ファンケーシング８１が低温空気で直接冷却されることはなく、さらに、モータカバー８２によるファンケーシング８１の断熱効果も作用するので、ファンケーシング８１内部の加湿空気の温度低下を抑制することができる。

また、室外機３０は室外に据え付けられるので、風雨時や室外機洗浄時には、背面部５０側から送風機室４１に水が進入する。しかし、ファンモータ７５ｂはモータカバー８２で覆われており、ファンモータ７５ｂへの水かかりは回避される。なお、モータカバー８２の切り欠き８２ｃは前板４６側を向いているので、水が切り欠き８２ｃから進入することは防止されている。

本実施形態では、ファン７５は、羽根車７５ａの回転軸にファンモータ７５ｂの回転軸を直結させているが、これに限定されるものではなく、ファンモータ７５ｂの回転軸の回転をギアによって羽根車７５ａの回転軸に伝達する構成でもよい。この場合、少なくともファンモータ７５ｂが送風機室４１に配置され、室外熱交換器３３の空気流れの下流側に位置していればよい。

（４−６）加湿用第２ダクト１８０
加湿用第２ダクト１８０は、ファン７５から押し出される高温高湿空気を給気ホース１８の接続口１８３まで導くダクトである。加湿用第２ダクト１８０のほぼ全体が機械室４２に位置しているが、給気ホース１８との接続口１８３を含む所定部分だけは、右側板４７を挟んで機械室４２の反対側に位置する。

加湿用第２ダクト１８０は、水平ダクト部１８１と傾斜ダクト部１８２とを有している。水平ダクト部１８１は高温高湿空気を水平に導くダクトであり、傾斜ダクト部１８２は水平ダクト部１８１に流入した高温高湿空気を斜め下方に導くダクトである。水平ダクト部１８１は、送風機室４１と機械室４２との境界から右側板４７の後方端に向って延びている。したがって、水平ダクト部１８１の前方には台形状の空間が確保されており、そこに電装品ユニット５５が配置されている。

なお、水平ダクト部１８１の長手方向ほぼ中央に、傾斜ダクト部１８２との接続口が設けられている。傾斜ダクト部１８２は、水平ダクト部１８１との接続口から下方且つ右側板４７方向に延び、右側板４７を貫通した直後に鉛直下方に曲げられ、所定長さだけ鉛直下方に進んで終端となる。この終端が、給気ホース１８との接続口１８３である。

機械室４２の下部には圧縮機３１が設置されているので比較的温度が高く、傾斜ダクト部１８２については高温の圧縮機３１に近づくことによる温度低下抑制効果が期待される。これに対し、水平ダクト部１８１は、機械室４２の上部に位置しており、圧縮機３１の放熱による温度低下抑制効果は傾斜ダクト部１８２に比べて減少する。

しかし、水平ダクト部１８１の高さ位置は、電装品ユニット５５の高さ方向の厚み範囲にかかるように配置されているので、その温度低下抑制効果の減少分は電装品ユニット５５の放熱を利用することによって補うことができる。

なお、「水平ダクト部１８１の高さ位置が電装品ユニット５５の高さ方向の厚み範囲にかかる」とは、電装品ユニット５５と水平ダクト部１８１とを前板４６側から視たとき、水平ダクト部１８１の厚みと、電装品ユニット５５の厚みとが重なるような位置関係にあることである。

（４−７）フレーム６１０
図２及び図５において、フレーム６１０は、送風機室４１と機械室４２とに跨る樹脂製部材である。前述の加湿ロータ６３、吸着用ダクト６８、ヒータ７１、加湿用第１ダクト７３、ファン７５、ファンケーシング８１、モータカバー８２、及び加湿用第２ダクト１８０は、フレーム６１０に組み込まれて加湿ユニット６０を構成する。

（４−７−１）フレーム６１０と仕切板４３との位置関係
本実施形態では、仕切板４３はフレーム６１０を境に上下に２分されており、以後、フレーム６１０より上側の仕切板を上部仕切板４３ａ、下側を下部仕切板４３ｂという。また、上部仕切板４３ａは樹脂製であり、下部仕切板４３ｂは板金製である。

本実施形態の構成では、加湿ユニット６０は、ケーシング４０の上部から組み入れられるのが合理的であり、フレーム６１０が下部仕切板４３ｂに載り、上部仕切板４３ａがフレームに載る。それゆえ、下部仕切板４３ｂがフレーム６１０を下から支える構成となり、加湿ユニット６０の位置決めとして利用することができる。

（４−７―２）上部仕切板４３ａ
加湿ユニット６０の輪郭は周辺部材の輪郭に合わせて決定されるが、特に、加湿ユニット６０の上側は形状的制約を受け易く、それに従って上部仕切板４３ａも形状的制約を受ける。

具体的には、図５に示すように、機械室４２内で且つフレーム６１０の上側には加湿用第２ダクト１８０の水平ダクト部１８１が位置するので、上部仕切板４３ａは水平ダクト部１８１との干渉をさけながら、且つ送風機室４１の空気が機械室４２に侵入しないように阻止しなければない。

図６は、加湿ユニット６０及び電装品ユニット５５の平面図である。図６において、上部仕切板４３ａは、水平ダクト部１８１のうち送風機室４１と対峙する壁面を覆いつつ、従来の仕切板のように天板４８まで鉛直上方に延び且つ室外熱交換器３３の右端から前方に向かって円弧状に延びる必要があり、複雑な形状が要求される。しかしながら、上部仕切板４３ａは樹脂製であるので、上記のような形状的制約に柔軟に対応することができる。さらに、本実施形態では、モータカバー８２と上部仕切板４３ａとを同一の樹脂材料で一体成形することによって、部品点数の削減を図っている。

（４−７−３）下部仕切板４３ｂ
また、下部仕切板４３ｂは、高さ方向の制約を除いては従来の形状を維持することができる。図５に示すように、下部仕切板４３ｂは、フレーム６１０の下面から底板４９側に向って右側板４７（図４参照）と略並行に延びている。また、下部仕切板４３ｂの幅方向は、室外熱交換器３３の右端から前方に向かって円弧状に延びている。その結果、下部仕切板４３ｂは送風機室４１から機械室４２に風が回り込まないように遮蔽することができる。

（４−８）液閉鎖弁３７，ガス閉鎖弁３８と閉鎖弁カバー５７
液閉鎖弁３７及びガス閉鎖弁３８は、図５に示すように、ケーシング４０の右側面下部に固定されている。液閉鎖弁３７及びガス閉鎖弁３８は、室内機２０からの冷媒配管１４，１６が接続される。液閉鎖弁３７及びガス閉鎖弁３８は、工場出荷時は閉じられているが、空気調和装置１０の据付が完了した後は開かれて冷媒が流れる状態となる。

閉鎖弁カバー５７は、右側板４７に装着される。閉鎖弁カバー５７は、液閉鎖弁３７及びガス閉鎖弁３８と干渉しないように、予め下方部分が外側に凸となるように弁カバー部５７ａが成形されている。また、閉鎖弁カバー５７の上方部分も、給気ホース１８の接続口１８３と干渉しないよう外側に凸となるようにホースカバー部５７ｂが成形されている。

加湿用第２ダクト１８０の傾斜ダクト部１８２のうち右側板４７を出てから給気ホース１８の接続口１８３に至るまでの区間は、右側板４７とホースカバー部５７ｂとで囲まれた空間に位置する。右側板４７を出てから接続口１８３に至るまでの区間は、外気に触れて冷却されやすい部分である。この区間が右側板４７とホースカバー部５７ｂとで囲まれた空間に位置することによって、この区間の冷却が抑制され、その内部を通過する高温高湿空気の温度低下、およびその内部での結露が抑制される。

（５）特徴
（５−１）
この室外機３０では、暖房運転時、室外熱交換器３３を通過した低温の空気が加湿ユニット６０のファンモータ７５ｂを冷却するので、ファンモータ７５ｂの温度上昇が抑制される。このため、ファンモータ７５ｂは、高回転数域での使用が制限されることもなく、加湿ユニット６０は適切な加湿性能を維持することができる。

（５−２）
また、加湿ユニット６０のうち、冷却の必要なファンモータ７５ｂを送風機室４１に、温度低下を避けたい加湿用第２ダクト１８０を機械室４２に配置することによって、最適な加湿性能を維持することができる。

（５−３）
また、加湿ユニット６０のファンモータ７５ｂがモータカバー８２で覆われており、ファンモータ７５ｂへの水かかりが回避されるので、水濡れによる電気的故障が防止される。

（５−４）
また、加湿ユニット６０のモータカバー８２が、ファンケーシング８１の外側を覆うことによって、暖房運転時、室外熱交換器３３を通過した低温の空気はモータカバー８２の外周面に沿って流れるので、ファンケーシング８１が低温空気で直に冷却されることが抑制され、モータカバー８２によるファンケーシングの断熱効果も作用し、ファンケーシング８１内部の加湿空気の温度低下が抑制される。

以上のように、本願発明によれば、加湿ユニットを備えた空調室外機の室外機に限らず、仕切板によって空間を２分割されたケーシング内にそれら２つの空間を跨ぐように他のユニットが配置される機器にも有用である。

１０ 空気調和装置
３０ 室外機
３３ 室外熱交換器
４０ ケーシング
４１ 送風機室
４２ 機械室
４３ 仕切板（仕切部材）
６０ 加湿ユニット
７５ａ 羽根車（加湿用ファン）
７５ｂ ファンモータ
８１ ファンケーシング
８２ モータカバー
１８１ 水平ダクト部（第１ダクト）
１８２ 傾斜ダクト部（第２ダクト）

特開２００８−２４１２１２号公報

本発明は、加湿ユニットを有する空気調和装置の室外機に関する。

加湿機能を有する従来の空気調和装置の中には、空気調和装置の室外機と加湿ユニットとが一体化されたタイプのものがある。例えば、特許文献１（特開２００８−２４１２１２号公報）に開示されている空気調和装置では、室外機が上下仕切板によって上下に仕切られており、加湿ユニットは上下仕切板の上方に設置され、熱交換器や熱交換器に送風するファンは上下仕切板の下方に配置されている。

しかしながら、上記のような室外機では、加湿ユニットが設置されている上部とファンが設置されている下部とが上下仕切板によって仕切られているため、加湿ユニットに熱がこもり易く、ファンモータの温度が許容値を超える可能性がある。

本発明の課題は、ファンモータの温度上昇を抑制し適切な加湿性能を維持する、空気調和装置の室外機を提供することにある。

本発明の第１観点に係る空気調和装置の室外機は、外郭を形成する本体ケーシングの内部が、仕切部材によって送風機が配置される送風機室と圧縮機が配置される機械室とに仕切られている、空気調和装置の室外機であって、室外熱交換器と、加湿ユニットとを備えている。室外熱交換器は、送風機室内に配置される。加湿ユニットは、本体ケーシング内で送風機室と機械室とに跨って配置される。また、加湿ユニットは、加湿ロータと、加湿用ファンと、ファンモータとを有している。加湿ロータは、外気から水分を吸着し、その水分を放出する。加湿用ファンは、加湿ロータから放出されたその水分を含む加湿空気を所定の方向へ送り出す。ファンモータは、送風機室内に配置され、加湿用ファンを駆動する。

一般に、加湿ユニットの稼動は暖房運転時に行われるので、室外熱交換器が蒸発器として機能しており、送風機室は機械室に比べて低温である。この室外機では、低温の空気が加湿ユニットのファンモータを冷却するので、ファンモータの温度上昇が抑制される。このため、ファンモータは、高回転数域での使用が制限されることもなく、加湿ユニットは適切な加湿性能を維持することができる。

本発明の第２観点に係る空気調和装置の室外機は、第１観点に係る空気調和装置の室外機であって、加湿ユニットが、第１ダクトと、第２ダクトとをさらに有している。第１ダクトは、機械室内に配置され、加湿用ファンから送り出される加湿空気を機械室まで導く。第２ダクトは、第１ダクトとの接続口が機械室内に在って、第１ダクト内の加湿空気を本体ケーシングの外側面まで導く。

通常、機械室には圧縮機が設置されているので温度が高く、第１ダクトおよび第２ダクトは圧縮機の放熱によって温度低下が抑制され、加湿空気の温度低下、および各ダクト内での結露が抑制されている。この室外機では、加湿ユニットのうち、冷却の必要なファンモータを送風機室に、温度低下を避けたいダクトを機械室に配置することによって、最適な加湿性能を維持することができる。

本発明の第３観点に係る空気調和装置の室外機は、第１観点に係る空気調和装置の室外機であって、加湿ユニットが、ファンモータを覆うモータカバーをさらに有している。

ファンモータは送風機室に配置されているので、風雨時や室外機洗浄時に送風機室に水が進入する。しかし、この室外機では、加湿ユニットのファンモータがモータカバーで覆われており、ファンモータへの水かかりが回避されるので、水濡れによる電気的故障が防止される。

本発明の第４観点に係る空気調和装置の室外機は、第４観点に係る空気調和装置の室外機であって、加湿用ファンがファンモータと共に送風機室に配置されている。加湿ユニットは、ファンケーシングをさらに有している。ファンケーシングは、送風機室内で加湿用ファンを囲み、第１ダクトと繋がっている。モータカバーは、ファンケーシングの外側をも覆っている。

ファンケーシングが送風機室の低温に曝されると、内部の加湿空気の温度が低下して結露の要因になる。しかし、この室外機では、加湿ユニットのモータカバーが、ファンケーシングの外側を覆うことによってファンケーシングを断熱するので、ファンケーシング内部の加湿空気の温度低下が抑制される。

本発明の第５観点に係る空気調和装置の室外機は、第４観点に係る空気調和装置の室外機であって、モータカバーが、室外熱交換器を通過した空気が流れる流路内に配置される。

モータカバーが無い場合は、室外熱交換器を通過して低温となった空気が直にファンケーシングを冷却し、その内部の加湿空気の温度までをも低下させてしまう。しかし、この室外機では、加湿ユニットのファンケーシングの外側を覆うモータカバーが存在することによって、低温の空気はモータカバーの外周面に沿って流れるので、ファンケーシングの冷却が抑制される。その結果、加湿空気の温度低下も抑制される。

本発明の第１観点に係る空気調和装置の室外機では、低温の空気が加湿ユニットのファンモータを冷却するので、ファンモータの温度上昇が抑制される。このため、ファンモータは、高回転数域での使用が制限されることもなく、加湿ユニットは適切な加湿性能を維持することができる。

本発明の第２観点に係る空気調和装置の室外機では、加湿ユニットのうち、冷却の必要なファンモータを送風機室に、温度低下を避けたいダクトを機械室に配置することによって、最適な加湿性能を維持することができる。

本発明の第３観点に係る空気調和装置の室外機では、加湿ユニットのファンモータがモータカバーで覆われており、ファンモータへの水かかりが回避されるので、水濡れによる電気的故障が防止される。

本発明の第４観点に係る空気調和装置の室外機では、加湿ユニットのモータカバーが、ファンケーシングの外側を覆うことによってファンケーシングを断熱するので、ファンケーシング内部の加湿空気の温度低下が抑制される。

本発明の第５観点に係る空気調和装置の室外機では、加湿ユニットのファンケーシングの外側を覆うモータカバーが存在することによって、低温の空気はモータカバーの外周面に沿って流れるので、ファンケーシングの冷却が抑制される。その結果、加湿空気の温度低下も抑制される。

本発明の一実施形態に係る室外機を備えた空気調和装置の構成図。 室外機の縦断面図。 天板が取り外された状態の当該室外機の斜視図。 図３の室外機から防護グリルが取り外された状態の当該室外機の斜視図。 図４の室外機から前板、右側板及び電装品ユニットを取り外した状態の当該室外機の斜視図。 加湿ユニットおよび電装品ユニットの平面図。

以下、図面を参照しながら、本発明の実施形態について説明する。なお、以下の実施形態は、本発明の具体例であって、本発明の技術的範囲を限定するものではない。

（１）空気調和装置の構成の概要
図１は、本発明の一実施形態に係る室外機３０を備えた空気調和装置１０の構成図である。図１において、室内機２０と室外機３０とは冷媒配管１４，１６によって接続されている。空気調和装置１０は、冷房運転、暖房運転、除湿運転、加湿運転、及び給気運転などの複数の運転モードを持っており、これらの運転モードを適宜組み合わせることもできる。

室内機２０には室内熱交換器２１が設けられ、室外機３０には圧縮機３１、四路切換弁３２、室外熱交換器３３、電動弁３４、アキュムレータ３６、液閉鎖弁３７及びガス閉鎖弁３８が設けられている。

また、加湿運転、及び給気運転では、室内に外気を供給するため、給気ホース１８を通して室内機２０と室外機３０との間で空気の移動がある。特に、加湿運転では、水分を多く含んだ湿度の高い空気を室外機３０から室内機２０に供給するため室外機３０において外気から水分を取り込む。そのために、室外機３０には、外気から水分を取り込む機能を持つ加湿ユニット６０が設けられている。

（１−１）冷媒の流れ
次に、冷媒の流れについて、図１を参照しながら説明する。冷房時、四路切換弁３２内の流路は図１の実線で描かれた接続になっている。圧縮機３１で圧縮され吐出された冷媒は、四路切換弁３２を介して室外熱交換器３３に送られる。室外熱交換器３３において外気との熱交換によって熱を奪われた冷媒は、凝縮して高圧の液冷媒となって電動弁３４に送られる。

高圧液冷媒は、電動弁３４を通過するときに絞られて圧力が低下し、膨張して温度が低下する。このとき、冷媒は低圧の湿り蒸気に変化する。低圧の冷媒は、液閉鎖弁３７及び液冷媒配管１４を通って室内熱交換器２１に入る。

室内熱交換器２１では、冷媒は室内空気との熱交換によって蒸発しガス冷媒となる。ガス冷媒は、ガス冷媒配管１６を通り、ガス閉鎖弁３８を経由して四路切換弁３２に送られる。ガス冷媒の進路は、四路切換弁３２によって圧縮機３１の吸込方向に向けられ、アキュムレータ３６を経由して圧縮機３１に吸い込まれる。

暖房時、四路切換弁３２内の流路は点線で描かれた接続になっている。圧縮機３１で圧縮され吐出された冷媒は、四路切換弁３２を介して室内熱交換器２１に送られる。そして、冷房時とは逆の経路をたどって、室外熱交換器３３を出た冷媒は圧縮機３１に戻ってくる。つまり、圧縮機３１、四路切換弁３２、ガス冷媒配管１６、室内熱交換器２１、液冷媒配管１４、電動弁３４、室外熱交換器３３、四路切換弁３２、アキュムレータ３６及び圧縮機３１の順に冷媒が循環する。

（２）室内機２０の構成
室内機２０には、図１に示すようにモータで駆動される室内ファン２２が室内熱交換器２１の下流側に設けられている。室内ファン２２は、クロスフローファンである。室内ファン２２が駆動されると、室内機２０上部の吸込口２３から吸い込まれた室内空気は、室内熱交換器２１を通過して室内機２０下部の吹出口２４から吹き出される。

また、室内機２０には、給気ホース１８の給気口２５が、室内熱交換器２１の上流側空間に設けられている。給気ホース１８は加湿ユニット６０に接続されており、加湿ユニット６０から送られてくる湿度の高い空気が給気口２５から室内熱交換器２１の上流側空間に供給される。このような湿度の高い空気が給気口２５から供給されている状態で室内ファン２２を駆動することにより、室内機２０の吹出口２４から吹き出される調和空気の湿度を高くすることができる。例えば、このとき同時に室内熱交換器２１を蒸発器として用いて、室内機２０に、加湿運転と冷房運転を同時に行わせることができる。

（３）室外機３０の構成
（３−１）全体構成
図２は、室外機３０の縦断面図である。また、図３は、天板４８が取り外された状態の室外機３０の斜視図である。また、図４は、図３の室外機３０から防護グリル５６が取り外された状態の当該室外機３０の斜視図である。図１〜図４において、室外機３０は、ケーシング４０と仕切板４３とを備えている。ケーシング４０の内部空間は、仕切板４３によって送風機室４１と機械室４２とに分けられている。

室外機３０には、室外熱交換器３３、加湿ユニット６０の他に、室外ファン３９が備えている。室外ファン３９が駆動されると、外気が室外熱交換器３３の後面側から吸い込まれ、室外熱交換器３３を通過し、吹出口４６ａ（図４参照）から吹き出される。吹出口４６ａの前面は、防護グリル５６で覆われており、外部からプロペラ３９ｂに触れられないようになっている。

前述の加湿ユニット６０の少なくとも一部は室外機３０の送風機室４１に配置され、具体的には、室外熱交換器３３を通過する空気の下流側に位置する。

（３−２）詳細構成
（３−２−１）ケーシング４０
ケーシング４０は、前板４６、右側板４７、天板４８（図２参照）、底板４９、背面部５０（図２参照）、及び図示しない左側板からなる筐体であり、内部を仕切板４３によって送風機室４１と機械室４２とに分けられている。送風機室４１には、室外熱交換器３３及び室外ファン３９が配置されている。機械室４２には、圧縮機３１及び電装品ユニット５５が配置されている。

仕切板４３は、天板４８側から底板４９側に向って右側板４７と略並行に延びている。また、仕切板４３の幅方向は、室外熱交換器３３の右端から前方に向かって円弧状に延びている。その結果、仕切板４３は送風機室４１から機械室４２に風が回り込まないように遮蔽する機能を有している。

また、図４に示すように、前板４６には、円形の吹出口４６ａが形成されている。吹出口４６ａには、その周縁に沿うようにリング状のベルマウス５２が取り付けられている。

（３−２−２）圧縮機３１
圧縮機３１は、機械室４２側に位置しており、底板４９に固定されている。運転時、圧縮機３１は高温になるので、機械室４２は送風機室４１に比較して温度が高くなっている。

（３−２−３）電装品ユニット５５
電装品ユニット５５は、機械室４２に位置しており、圧縮機３１および室外ファン３９などを駆動するための電子部品を集約した制御基板を搭載している。なお、電装品ユニット５５のうち所定の電子部品を冷却するためのヒートシンクだけは、送風機室４１側に配置されている。

（３−２−４）室外熱交換器３３
室外熱交換器３３は、ケーシング４０の背面部と左側板とに対峙できるように、Ｌ字状に成形されている。また、室外熱交換器３３の高さは、天板４８と底板４９との距離にほぼ等しい寸法を有している。

（３−２−５）室外ファン３９
室外ファン３９は、ファンモータ３９ａによって駆動されるプロペラ３９ｂを有しており、室外熱交換器３３の下流側に設けられている。プロペラ３９ｂの一部は、このベルマウス５２で囲まれた空間内に入るように配置されている。

（３−２−６）防護グリル５６
防護グリル５６は、ケーシング４０の前板４６に取り付けられ、吹出口４６ａを覆っている。防護グリル５６には、外気を吹き出すため、開口部５６ａが多数形成されている。

（３−２−７）加湿ユニット６０
図５は、図４の室外機３０から前板４６、右側板４７及び電装品ユニット５５を取り外した状態の当該室外機３０の斜視図である。図５において、加湿ユニット６０は、室外熱交換器３３と前板４６との間で、室外ファン３９の上方に配置されている。また、加湿ユニット６０は、送風機室４１と機械室４２とに跨って配置されており、その上面の高さは、室外熱交換器３３の上端の高さと一致する。加湿ユニット６０は、図１に示すように、外気から水分を吸着するための吸着部６１と、吸着部６１で取り込んだ水分を放出するための放出部６２とを有している。

（４）加湿ユニット６０の詳細構成
（４−１）加湿ロータ６３
吸着部６１と放出部６２とは、１枚の円盤状の加湿ロータ６３によって構成されており、回転によって先に吸着部６１であった部分が放出部６２になり、先に放出部６２であった部分が吸着部６１になる。加湿ロータ６３は、円盤の中心を回転軸として回転するように取り付けられ、加湿ロータ６３の周囲に設けられているギア６３ａ（図６参照）に伝達されるロータ駆動用モータ６４（図６参照）の動力によって回転駆動される。

加湿ロータ６３は、ゼオライト等の焼成によって形成されたハニカム構造のゼオライトロータである。ゼオライト等の吸着剤は、常温で空気から水分を吸着し、ヒータなどの熱源で高温に加熱された空気に曝されて温度上昇したときに水分を放出する。つまり、加湿ロータ６３のうちの高温の空気にさらされていない側が吸着部６１になり、高温の空気にさらされている側が放出部６２になる。また、加湿ユニット６０は、加湿ロータ６３の放出部６２を通過させる空気を加熱するため、放出部６２の上方にヒータ７１（図１参照）を有している。なお、加湿ロータ６３の外周の全周囲は、包囲壁によって包囲されている。

（４−２）吸着用ダクト６８
図１において、吸着部６１には、吸着部６１に外気を導くための吸着用ダクト６８が設けられている。また、吸着用ダクト６８は、正面部前方に向かって開口していて外気を吸い込む吸着用吸入口２７２を形成している。

水分を含む空気は、吸着用吸入口２７２から吸い込まれた後、吸着用ダクト６８内を流れて加湿ロータ６３に到達し、加湿ロータ６３を透過する際に水分が吸着され、排気口２７３から排出される。排気口２７３は、室外ファン３９が回転するときに負圧になる空間に対向しており、排気口２７３側の気圧が吸着用吸入口２７２側より低くなる原理によって、空気が吸着用吸入口２７２から吸い込まれる。

図４及び図５に示すように吸着用吸入口２７２は、前板４６の吹出口４６ａの上側に設けられており、吹出口４６ａと同様に前板４６の前方に向かって開口している。吸着用吸入口２７２は前板４６の上部前方の空気を吸い込むが、吹出口４６ａから吹き出された空気を吸い込むことはない。なぜなら、室外ファン３９によって前方へ押し出された空気は、ベルマウス５２に沿って進み、吹出口４６ａから勢いよく吹き出されるからである。

上記のような構成を採る目的は、より水分を含んだ空気を取り込むためである。通常、加湿運転は、暖房運転時に行われるので、室外熱交換器３３を通過した空気は低温低湿になっている。このため、低温空気が吸着用吸入口２７２から吸い込まれた場合、加湿ロータ６３が吸着することができる水分量が低下する。

しかしながら、吸着用吸入口２７２が吹出空気を吸い込まない構成にしておけば、より水分を含んだ外気を取り込むことができるので、加湿ロータ６３が吸着する水分量が低下することを防止することができる。

なお、本実施形態では、静圧を利用して吸着用吸入口２７２へ空気を流入させているが、静圧式に限定されるものではなく、吸着用吸入口２７２へ空気を押し込む動圧式であってもよい。その場合、室外熱交換器３３を通過していない空気を吸着用吸入口２７２へ押し込む動圧式がより好ましい。

（４−３）ヒータ７１
ヒータ７１は、放出部６２から水分を放出させるために、加湿ロータ６３の放出部６２の上方に設けられている。ヒータ７１は、加湿用吸入口７２から吸入されて加湿ロータ６３に送られる空気を加熱する。加熱された空気は、加湿ロータ６３を透過するときに加湿ロータ６３から水分を放出させて、高湿の空気となって加湿用第１ダクト７３に入る。

（４−４）加湿用第１ダクト７３
図１において、加湿用第１ダクト７３は、加湿用吸入口７２から吸い込まれた空気をヒータ７１経由で放出部６２まで導き、さらに加湿ロータ６３を透過した空気をファン７５まで導く。加湿用吸入口７２から吸い込まれる空気の流れは、ファン７５によって発生する。

加湿用吸入口７２から吸い込まれた空気は、ヒータ７１に加熱されて高温空気になり、さらに、加湿ロータ６３を透過する際に加湿ロータ６３から水分を放出させ高温高湿空気となってファン７５に向う。

図４及び図５に示すように加湿用吸入口７２は、前板４６の吹出口４６ａの上側に設けられており、吹出口４６ａと同様に前板４６の前方に向かって開口している。加湿用吸入口７２は前板４６の上部前方の空気を吸い込むが、吹出口４６ａから吹き出された空気を吸い込むことはない。なぜなら、室外ファン３９によって前方へ押し出された空気は、ベルマウス５２に沿って進み、吹出口４６ａから勢いよく吹き出されるからである。

さらに、図２に示すように、遮蔽板７９が、防護グリル５６と前板４６との間に配置され、吹出口４６ａから吹き出される空気が進行する流路と加湿用吸入口７２とを仕切っているので、吹出口４６ａの縁から壁伝いに加湿用吸入口７２に空気が侵入することも防止されている。

上記のような構成を採る目的は、ヒータ消費電力の増加を防止するためである。通常、加湿運転は、暖房運転時に行われるので、室外熱交換器３３を通過した空気は低温になっている。このため、低温空気が加湿用吸入口７２から吸い込まれた場合、ヒータ７１の発熱量を増やす必要がある。

しかしながら、加湿用吸入口７２が吹出空気を吸い込まない構成にしておけば、ヒータ７１の発熱量を増やす必要もなく、ヒータ消費電力の増加を防止することができる。

（４−５）ファン７５
ファン７５は、加湿空気を所定の方向へ送り出す羽根車７５ａと、その羽根車７５ａを駆動するファンモータ７５ｂとを有している。ファン７５は、羽根車７５ａの回転軸が鉛直方向となる姿勢で配置され、その上方にファンモータ７５ｂが位置し、羽根車７５ａの回転軸にファンモータ７５ｂの回転軸が直結されている。また、ファン７５は送風機室４１に配置され、室外熱交換器３３の空気流れの下流側に位置している。

通常、加湿ユニット６０の稼動は暖房運転時に行われるので、室外熱交換器３３が蒸発器として機能しており、送風機室４１は機械室４２に比べて低温である。この低温の空気がファンモータ７５ｂを冷却するので、ファンモータ７５ｂの温度上昇は抑制される。

また、図１に示すように、羽根車７５ａはファンケーシング８１に囲まれており、このファンケーシング８１と水平ダクト部１８１の入口とが繋がっている。ファンモータ７５ｂは、外側をモータカバー８２で覆われている。モータカバー８２は、径の異なる円筒を上下２段に重ねた形状をなしており、大径部８２ａの上に小径部８２ｂが載っている。小径部８２ｂは、完全な円筒形状ではなく、一部に切り欠き８２ｃが形成されている。この小径部８２ｂがファンモータ７５ｂを覆い、そのとき、切り欠き８２ｃは前板４６側を向いている。

ファンモータ７５ｂは冷却されるために送風機室４１側に置かれるので、モータカバー８２が完全にファンモータ７５ｂを覆うよりも切り欠き８２ｃを設けて、切り欠き８２ｃから冷風が入り込むようにしている方が好ましい。

さらに、このモータカバー８２は、大径部８２ａによってファンケーシング８１をも覆っている。ファンケーシング８１が送風機室４１で低温に曝されると、内部の高温高湿空気の温度が低下して結露の要因になるが、モータカバー８２がファンケーシング８１の外側を覆うことによって、低温の空気はモータカバー８２の外周面に沿って流れるので、ファンケーシング８１が低温空気で直接冷却されることはなく、さらに、モータカバー８２によるファンケーシング８１の断熱効果も作用するので、ファンケーシング８１内部の加湿空気の温度低下を抑制することができる。

また、室外機３０は室外に据え付けられるので、風雨時や室外機洗浄時には、背面部５０側から送風機室４１に水が進入する。しかし、ファンモータ７５ｂはモータカバー８２で覆われており、ファンモータ７５ｂへの水かかりは回避される。なお、モータカバー８２の切り欠き８２ｃは前板４６側を向いているので、水が切り欠き８２ｃから進入することは防止されている。

本実施形態では、ファン７５は、羽根車７５ａの回転軸にファンモータ７５ｂの回転軸を直結させているが、これに限定されるものではなく、ファンモータ７５ｂの回転軸の回転をギアによって羽根車７５ａの回転軸に伝達する構成でもよい。この場合、少なくともファンモータ７５ｂが送風機室４１に配置され、室外熱交換器３３の空気流れの下流側に位置していればよい。

（４−６）加湿用第２ダクト１８０
加湿用第２ダクト１８０は、ファン７５から押し出される高温高湿空気を給気ホース１８の接続口１８３まで導くダクトである。加湿用第２ダクト１８０のほぼ全体が機械室４２に位置しているが、給気ホース１８との接続口１８３を含む所定部分だけは、右側板４７を挟んで機械室４２の反対側に位置する。

加湿用第２ダクト１８０は、水平ダクト部１８１と傾斜ダクト部１８２とを有している。水平ダクト部１８１は高温高湿空気を水平に導くダクトであり、傾斜ダクト部１８２は水平ダクト部１８１に流入した高温高湿空気を斜め下方に導くダクトである。水平ダクト部１８１は、送風機室４１と機械室４２との境界から右側板４７の後方端に向って延びている。したがって、水平ダクト部１８１の前方には台形状の空間が確保されており、そこに電装品ユニット５５が配置されている。

なお、水平ダクト部１８１の長手方向ほぼ中央に、傾斜ダクト部１８２との接続口が設けられている。傾斜ダクト部１８２は、水平ダクト部１８１との接続口から下方且つ右側板４７方向に延び、右側板４７を貫通した直後に鉛直下方に曲げられ、所定長さだけ鉛直下方に進んで終端となる。この終端が、給気ホース１８との接続口１８３である。

機械室４２の下部には圧縮機３１が設置されているので比較的温度が高く、傾斜ダクト部１８２については高温の圧縮機３１に近づくことによる温度低下抑制効果が期待される。これに対し、水平ダクト部１８１は、機械室４２の上部に位置しており、圧縮機３１の放熱による温度低下抑制効果は傾斜ダクト部１８２に比べて減少する。

しかし、水平ダクト部１８１の高さ位置は、電装品ユニット５５の高さ方向の厚み範囲にかかるように配置されているので、その温度低下抑制効果の減少分は電装品ユニット５５の放熱を利用することによって補うことができる。

なお、「水平ダクト部１８１の高さ位置が電装品ユニット５５の高さ方向の厚み範囲にかかる」とは、電装品ユニット５５と水平ダクト部１８１とを前板４６側から視たとき、水平ダクト部１８１の厚みと、電装品ユニット５５の厚みとが重なるような位置関係にあることである。

（４−７）フレーム６１０
図２及び図５において、フレーム６１０は、送風機室４１と機械室４２とに跨る樹脂製部材である。前述の加湿ロータ６３、吸着用ダクト６８、ヒータ７１、加湿用第１ダクト７３、ファン７５、ファンケーシング８１、モータカバー８２、及び加湿用第２ダクト１８０は、フレーム６１０に組み込まれて加湿ユニット６０を構成する。

（４−７−１）フレーム６１０と仕切板４３との位置関係
本実施形態では、仕切板４３はフレーム６１０を境に上下に２分されており、以後、フレーム６１０より上側の仕切板を上部仕切板４３ａ、下側を下部仕切板４３ｂという。また、上部仕切板４３ａは樹脂製であり、下部仕切板４３ｂは板金製である。

本実施形態の構成では、加湿ユニット６０は、ケーシング４０の上部から組み入れられるのが合理的であり、フレーム６１０が下部仕切板４３ｂに載り、上部仕切板４３ａがフレームに載る。それゆえ、下部仕切板４３ｂがフレーム６１０を下から支える構成となり、加湿ユニット６０の位置決めとして利用することができる。

（４−７―２）上部仕切板４３ａ
加湿ユニット６０の輪郭は周辺部材の輪郭に合わせて決定されるが、特に、加湿ユニット６０の上側は形状的制約を受け易く、それに従って上部仕切板４３ａも形状的制約を受ける。

具体的には、図５に示すように、機械室４２内で且つフレーム６１０の上側には加湿用第２ダクト１８０の水平ダクト部１８１が位置するので、上部仕切板４３ａは水平ダクト部１８１との干渉をさけながら、且つ送風機室４１の空気が機械室４２に侵入しないように阻止しなければない。

図６は、加湿ユニット６０及び電装品ユニット５５の平面図である。図６において、上部仕切板４３ａは、水平ダクト部１８１のうち送風機室４１と対峙する壁面を覆いつつ、従来の仕切板のように天板４８まで鉛直上方に延び且つ室外熱交換器３３の右端から前方に向かって円弧状に延びる必要があり、複雑な形状が要求される。しかしながら、上部仕切板４３ａは樹脂製であるので、上記のような形状的制約に柔軟に対応することができる。さらに、本実施形態では、モータカバー８２と上部仕切板４３ａとを同一の樹脂材料で一体成形することによって、部品点数の削減を図っている。

（４−７−３）下部仕切板４３ｂ
また、下部仕切板４３ｂは、高さ方向の制約を除いては従来の形状を維持することができる。図５に示すように、下部仕切板４３ｂは、フレーム６１０の下面から底板４９側に向って右側板４７（図４参照）と略並行に延びている。また、下部仕切板４３ｂの幅方向は、室外熱交換器３３の右端から前方に向かって円弧状に延びている。その結果、下部仕切板４３ｂは送風機室４１から機械室４２に風が回り込まないように遮蔽することができる。

（４−８）液閉鎖弁３７，ガス閉鎖弁３８と閉鎖弁カバー５７
液閉鎖弁３７及びガス閉鎖弁３８は、図５に示すように、ケーシング４０の右側面下部に固定されている。液閉鎖弁３７及びガス閉鎖弁３８は、室内機２０からの冷媒配管１４，１６が接続される。液閉鎖弁３７及びガス閉鎖弁３８は、工場出荷時は閉じられているが、空気調和装置１０の据付が完了した後は開かれて冷媒が流れる状態となる。

閉鎖弁カバー５７は、右側板４７に装着される。閉鎖弁カバー５７は、液閉鎖弁３７及びガス閉鎖弁３８と干渉しないように、予め下方部分が外側に凸となるように弁カバー部５７ａが成形されている。また、閉鎖弁カバー５７の上方部分も、給気ホース１８の接続口１８３と干渉しないよう外側に凸となるようにホースカバー部５７ｂが成形されている。

加湿用第２ダクト１８０の傾斜ダクト部１８２のうち右側板４７を出てから給気ホース１８の接続口１８３に至るまでの区間は、右側板４７とホースカバー部５７ｂとで囲まれた空間に位置する。右側板４７を出てから接続口１８３に至るまでの区間は、外気に触れて冷却されやすい部分である。この区間が右側板４７とホースカバー部５７ｂとで囲まれた空間に位置することによって、この区間の冷却が抑制され、その内部を通過する高温高湿空気の温度低下、およびその内部での結露が抑制される。

（５）特徴
（５−１）
この室外機３０では、暖房運転時、室外熱交換器３３を通過した低温の空気が加湿ユニット６０のファンモータ７５ｂを冷却するので、ファンモータ７５ｂの温度上昇が抑制される。このため、ファンモータ７５ｂは、高回転数域での使用が制限されることもなく、加湿ユニット６０は適切な加湿性能を維持することができる。

（５−２）
また、加湿ユニット６０のうち、冷却の必要なファンモータ７５ｂを送風機室４１に、温度低下を避けたい加湿用第２ダクト１８０を機械室４２に配置することによって、最適な加湿性能を維持することができる。

（５−３）
また、加湿ユニット６０のファンモータ７５ｂがモータカバー８２で覆われており、ファンモータ７５ｂへの水かかりが回避されるので、水濡れによる電気的故障が防止される。

（５−４）
また、加湿ユニット６０のモータカバー８２が、ファンケーシング８１の外側を覆うことによって、暖房運転時、室外熱交換器３３を通過した低温の空気はモータカバー８２の外周面に沿って流れるので、ファンケーシング８１が低温空気で直に冷却されることが抑制され、モータカバー８２によるファンケーシングの断熱効果も作用し、ファンケーシング８１内部の加湿空気の温度低下が抑制される。

以上のように、本願発明によれば、加湿ユニットを備えた空調室外機の室外機に限らず、仕切板によって空間を２分割されたケーシング内にそれら２つの空間を跨ぐように他のユニットが配置される機器にも有用である。

１０ 空気調和装置
３０ 室外機
３３ 室外熱交換器
４０ ケーシング
４１ 送風機室
４２ 機械室
４３ 仕切板（仕切部材）
６０ 加湿ユニット
７５ａ 羽根車（加湿用ファン）
７５ｂ ファンモータ
８１ ファンケーシング
８２ モータカバー
１８１ 水平ダクト部（第１ダクト）
１８２ 傾斜ダクト部（第２ダクト）

特開２００８−２４１２１２号公報

Claims (5)

1. 外郭を形成する本体ケーシング（４０）の内部が、仕切部材（４３）によって送風機が配置される送風機室（４１）と圧縮機が配置される機械室（４２）とに仕切られている、空気調和装置の室外機であって、
   前記送風機室（４１）内に配置される室外熱交換器（３３）と、
   前記本体ケーシング（４０）内で前記送風機室（４１）と前記機械室（４２）とに跨って配置される加湿ユニット（６０）と、
   を備え、
   前記加湿ユニット（６０）は、
   加湿空気を所定の方向へ送り出す加湿用ファン（７５ａ）と、
   前記送風機室（４１）内に配置され、前記加湿用ファン（７５ａ）を駆動するファンモータ（７５ｂ）と、
   を有する、
   空気調和装置の室外機（３０）。
2. 前記加湿ユニット（６０）は、
   前記機械室（４２）内に配置され、前記加湿用ファン（７５ａ）から送り出される加湿空気を前記機械室（４２）まで導く第１ダクト（１８１）と、
   前記第１ダクト（１８１）との接続口が前記機械室（４２）内に在って、前記第１ダクト（１８１）内の前記加湿空気を前記本体ケーシング（４０）の外側面まで導く第２ダクト（１８２）と、
   をさらに有する、
   請求項１に記載の空気調和装置の室外機（３０）。
3. 前記加湿ユニット（６０）は、前記ファンモータ（７５ｂ）を覆うモータカバー（８２）をさらに有する、
   請求項１に記載の空気調和装置の室外機（３０）。
4. 前記加湿用ファン（７５ａ）は、前記ファンモータ（７５ｂ）と共に前記送風機室（４１）に配置され、
   前記加湿ユニット（６０）は、
   前記送風機室（４１）内で前記加湿用ファン（７５ａ）を囲み、前記第１ダクト（１８１）と繋がるファンケーシング（８１）をさらに有し、
   前記モータカバー（８２）が、前記ファンケーシング（８１）の外側をも覆う、
   請求項３に記載の空気調和装置の室外機（３０）。
5. 前記モータカバー（８２）は、前記室外熱交換器（３３）を通過した空気が流れる流路内に配置される、
   請求項４に記載の空気調和装置の室外機（３０）。

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