JP2014059102A - 冷蔵庫 - Google Patents

Abstract

【課題】奥行きの小さい冷蔵庫でも昇降幅を大きくできるようにするとともに、収納量を大きく設定できるようにする。
【解決手段】冷蔵庫本体３の下側貯蔵室７における下部引出し１１収容箇所の左右側面に、一対のガイドレール１３を前後方向に延びるように配設し、引出し扉の下側貯蔵室７側の面に、ガイドレール１３によって前後方向に摺動可能に支持される一対のスライドレール１８を突設する。各スライドレール１８に、一対の噛合チェーンと両噛合チェーンを所定の収納位置から出し入れする出し入れ機構とを、両噛合チェーンのうちチェーン収納溝にある部分は互いに分離する一方、両噛合チェーンのうちチェーン収納溝から引き出された部分は互いに噛み合って柱状で上方に延び、その上端で下部引出し１１を支持するように取り付ける。
【選択図】図２

Description

本発明は、箱状の昇降引出しを収容する引出し収容貯蔵室が前方に開放するように形成された冷蔵庫本体と、当該冷蔵庫本体の引出し収容貯蔵室を開放側から開閉する引出し扉とを備えた冷蔵庫に関するものである。

特許文献１には、収納箱の床板をジャッキ型に組まれた２本の軸に接続し、各軸の一端を前後方向に移動させることにより、床板を昇降させるようにした昇降機構が開示されている。

特許文献２には、一対の固定側板の間に格納される収納体の昇降機構が開示されている。この機構では、各固定側板の内面に固定レールが取り付られ、該固定レールから引き出されるスライドレールにリンクを介して収納体が取り付けられている。したがって、収納体を前方に引き出してそのまま下方に引き下げることにより、リンクが回動して収納体を下方に移動させることができる。

特開平６−２４５８２９号公報 特開２００１−２９１４６号公報

しかし、上記特許文献１の昇降機構を冷蔵庫の昇降引出しに適用した場合、昇降引出しの昇降幅が軸の長さに応じて定まるため、奥行きの短い冷蔵庫では長い軸を設置できず、昇降幅を大きくできない。

一方、上記特許文献２の昇降機構を冷蔵庫の昇降引出しに適用した場合には、昇降引出しが昇降時に弧状の軌跡を描くように移動するので、通過する空間が大きくなり、昇降引出し周りのスペースを広くする必要が生じる。したがって、昇降引出し、及び昇降引出し周りの収納容器の寸法を大きく設定できないため収納量が制限される。

本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、奥行きの小さい冷蔵庫でも収納量を犠牲にすることなく、昇降幅を大きくできるようにすることにある。

上記の目的を達成するため、本発明は、互いに噛み合って柱状で上方に延びる一対の噛合チェーンの上端で昇降引出しを下方から支持するようにしたことを特徴とする。

具体的には、本発明は、箱状の昇降引出しを収容する引出し収容貯蔵室が前方に開放するように形成された冷蔵庫本体と、当該冷蔵庫本体の引出し収容貯蔵室を開放側から開閉する引出し扉とを備え、上記引出し収容貯蔵室における上記昇降引出し収容箇所の上側には、別の引出しが収容されるか、又は別の貯蔵室との仕切りが配設された冷蔵庫を対象とし、次のような解決手段を講じた。

すなわち、第１の発明は、上記冷蔵庫本体の引出し収容貯蔵室における上記昇降引出し収容箇所の左右側面には、一対のガイドレールが前後方向に延びるように配設され、上記引出し扉の引出し収容貯蔵室側の面には、上記ガイドレールによって前後方向に摺動可能に支持される一対のスライドレールが突設され、上記各スライドレールには、一対の噛合チェーンと、当該両噛合チェーンを所定の収納位置から出し入れする出し入れ機構とが、上記両噛合チェーンのうち上記収納位置にある部分は互いに分離する一方、上記両噛合チェーンのうち上記収納位置から引き出された部分は互いに噛み合って柱状で上方に延び、その上端で上記昇降引出しを支持するように取り付けられていることを特徴とする。

これにより、昇降引出しの昇降幅は噛合チェーンの長さに応じて定まるが、噛合チェーンは屈曲可能であるため、奥行きの短い冷蔵庫でも長い噛合チェーンを設置して昇降幅を大きくできる。

また、噛合チェーンの上端は上下方向に昇降するので、昇降引出しの昇降時の軌道が上下方向に延びる略直線状となり、通過する空間が小さくなる。したがって、昇降引出し周りのスペースに大きな余裕を持たせる必要がなく、昇降引出し、及び昇降引出し周りの収納容器の寸法を大きく設定できる。

また、昇降引出し収容箇所が床に近い場合でも、昇降引出しを引き出した後に上昇させることにより、ユーザが、腰をかがめることなく昇降引出しの収納物を容易に出し入れできるようになる。

第２の発明は、第１の発明において、ユーザによる入力動作を受ける入力部と、上記スライドレールを前後方向に摺動させる摺動機構とを備え、上記入力部が上記入力動作を受けたとき、上記摺動機構が上記スライドレールを前方に摺動させて上記昇降引出しを上記別の引出し又は仕切りより前方に引き出し、その後自動的に、上記出し入れ機構が上記両噛合チェーンを上記収納位置から引き出すことを特徴とする。

これにより、ユーザが一度入力動作を行うだけで、昇降引出しを前方に引き出す動作と、昇降引出しを上昇させる動作とが順に自動的に行われるので、ユーザが昇降引出しの引出し動作を行うことなく昇降引出しを容易に上昇させることができる。

第３の発明は、第１の発明において、上記出し入れ機構への負荷が所定以上であると判定した場合、又は上記昇降引出しの後端周りの上方に障害物があると判定した場合に、上記出し入れ機構に両噛合チェーンの引出し動作をさせない制御部を備えていることを特徴とする。

これにより、上記出し入れ機構への負荷が所定以上である、又は上記昇降引出しの後端周りの上方に障害物がある場合に、昇降引出しの上昇が停止するので、上昇した昇降引出しの後端周りと、上記別の引出し又は仕切りの前端との間に収納物やユーザの体が挟まることが防止される。

第４の発明は、第１の発明において、上記引出し収容貯蔵室における上記昇降引出し収容箇所の上側には、別の引出しが収容され、上記別の引出しが上記引出し収容貯蔵室内の第１の所定位置よりも奥に収容されていることを検知する上側検知部と、上記昇降引出しが上記第１の所定位置と前後方向に同じ位置にあるか又は上記第１の所定位置よりも前方にある第２の所定位置よりも前方に引き出されていることを検知する下側検知部と、上記上側検知部により上記別の引出しが第１の所定位置よりも奥に収容されていると検知されていないとき、及び上記下側検知部により上記昇降引出しが第２の所定位置よりも前方に引き出されていると検知されていないときには、上記出し入れ機構に両噛合チェーンの引出し動作をさせない制御部とをさらに備えていることを特徴とする。

これにより、昇降引出しが別の引出しよりも前方に引き出されていないときには、昇降引出しを上昇させないので、昇降引出しと別の引出しとの干渉を防止できる。

奥行きの短い冷蔵庫でも収納量を犠牲にすることなく、昇降幅を大きくできる。

本発明の実施形態１に係る冷蔵庫を示す概略断面図である。 本発明の実施形態１におけるチェーン収納部周りの斜視図である。 本発明の実施形態１における噛合チェーン周りの正面図である。 （ａ）は、本発明の実施形態１において下部引出し全体を下側貯蔵室に収容した状態を示す冷蔵庫の概略断面図である。（ｂ）は、下部引出しを最大限上昇させた状態を示す図４（ａ）相当図である。 （ａ）は、本発明の実施形態２においてスライドギヤを前方にスライドさせ始めた状態を示すチェーン収納部周りの斜視図である。（ｂ）は、スライドギヤを突出部上に到達させた状態を示す図５（ａ）相当図である。（ｃ）は、噛合チェーンの上端を上昇させている状態を示す図５（ａ）相当図である。 （ａ）は、噛合チェーンの上端を下降させている状態を示す図５（ａ）相当図である。（ｂ）は、スライドギヤを後方に移動させている状態を示す図５（ａ）相当図である。（ｃ）は、下部引出し全体を下側貯蔵室に収容した状態を示す図５（ａ）相当図である。 （ａ）は、本発明の実施形態２において下部引出し全体を下側貯蔵室に収容した状態を示す図４（ａ）相当図である。（ｂ）は、下部引出しの後側略半分だけを下側貯蔵室に収容した状態を示す図７（ａ）相当図である。（ｃ）は、下部引出し全体を下側貯蔵室の前方に引き出した状態を示す図７（ａ）相当図である。 （ａ）は、下部引出しを最大限の上昇位置よりも若干下方まで上昇させた状態を示す図７（ｃ）相当図である。（ｂ）は、下部引出しを最大限上昇させた状態を示す図７（ｃ）相当図である。 実施形態３において下部引出し全体を下側貯蔵室の前方に引き出した状態を示す図１相当図である。

以下、本発明の実施形態について図面に基づいて説明する。

（実施形態１）
図１は、本発明の実施形態１に係る冷蔵庫１を示す。この冷蔵庫１は、上側貯蔵室５と引出し収容貯蔵室としての下側貯蔵室７とが前方に開放し、かつ板状の仕切り８で互いに仕切られた状態に形成された冷蔵庫本体３を備えている。上記上側貯蔵室５は、左右片側に開く扉６によってその開放側から開閉される一方、上記下側貯蔵室７は、引出し扉９によってその開放側から開閉される。なお、扉６として観音開きの扉を用いてもよい。上記引出し扉９には、ユーザによる入力動作としての引上げ操作及び押下げ操作を受ける取手１０が入力部として突設されている。

上記下側貯蔵室７は、上方に開放する箱状の昇降引出しとしての下部引出し１１をその下部で収容する。下部引出し１１の上端縁には、縁部１２が全周に亘って外側に向けて突設されている。下側貯蔵室７における下部引出し１１収容箇所の左右側面には、図２に示すように、一対のガイドレール１３が前後方向に延びるように配設されている。また、下側貯蔵室７における下部引出し１１収容箇所の上側には、上部引出し１５が収容され、下側貯蔵室７における上部引出し１５収容箇所の左右側面には、一対のガイドレール（図示を省略）が前後方向に延びるように配設されている。

また、上記下側貯蔵室７の左右側面の一方の前側端縁近傍には、上側検知部としての上側センサ１４と下側検知部としての下側センサ１６とが上から順に互いに間隔をあけて取り付けられている。下側センサ１６設置位置は、上側センサ１４設置位置と前後方向に同じ位置にある。上側センサ１４は、上部引出し１５が下側貯蔵室７内の該上側センサ１４設置位置（第１の所定位置）よりも奥に収容されていることを検知する。上側センサ１４は、下側貯蔵室７の左右側面の一方の前側端縁近傍に取り付けられているので、上側センサ１４により上部引出し１５が該上側センサ１４設置位置よりも奥に収容されていると検知されたとき、上部引出し１５全体が下側貯蔵室７に収容された状態となっている。一方、上記下側センサ１６は、下部引出し１１が該下側センサ１６設置位置（第２の所定位置）よりも前方に引き出されていることを検知する。下側センサ１６も、下側貯蔵室７の左右側面の一方の前側端縁近傍に取り付けられているので、下側センサ１６により下部引出し１１が該下側センサ１６設置位置よりも前方に引き出されていると検知されたとき、下部引出し１１の大部分が下側貯蔵室７から前方に引き出された状態となっている。なお、下側センサ１６設置位置を上側センサ１４設置位置よりも前方にしてもよい。

上記引出し扉９の下側貯蔵室７側の面の左右両端縁近傍には、上記ガイドレール１３によって前後方向に摺動可能に支持される一対のスライドレール１８が突設され、各スライドレール１８上には、左右側方から見て前後方向に長い略矩形状をなす主部１９ａと、該主部１９ａの前後方向中程から上方に延びる延出部１９ｂとで略反Ｔ字状をなすように形成されたチェーン収納部１９が固定されている。上記延出部１９ｂは昇降可能であり、その下部は上記主部１９ａ内に収容されている。また、図３に示すように、チェーン収納部１９の主部１９ａには、所定の収納位置としてのチェーン収納溝２３が主部１９ａの前後方向中程から前後に分岐するように形成されているとともに、該主部１９ａの中程には、両チェーン収納溝２３と連続して上方に延びるチェーン誘導溝２５が形成されている。

上記チェーン収納部１９には、一対の噛合チェーン２１ａ，２１ｂ（前側の噛合チェーンを２１ａ、後側の噛合チェーンを２１ｂとする）が収納されている。つまり、これら噛合チェーン２１ａ，２１ｂは、チェーン収納部１９を介してスライドレール１８に取り付けられている。両噛合チェーン２１ａ，２１ｂのうちチェーン収納溝２３にある部分は互いに分離する一方、両噛合チェーン２１ａ，２１ｂのうちチェーン収納溝２３から引き出された部分は、チェーン誘導溝２５で互いに噛み合って柱状で上方に延びている。噛合チェーン２１ａ，２１ｂの上端は、チェーン収納部１９の延出部１９ｂの上端面に内側から当接し、延出部１９ｂを下方から支持している。したがって、噛合チェーン２１ａ，２１ｂの上端が昇降すると、延出部１９ｂも昇降する。

後側の噛合チェーン２１ｂの分岐箇所近傍には、該後側の噛合チェーン２１ｂをチェーン収納溝２３から出し入れするように駆動する駆動用スプロケット２７が係合している。該駆動用スプロケット２７は軸２９に固定され、この軸２９には、連動プーリ３１がチェーン収納部１９の左右外側から固定されている。これら駆動用スプロケット２７、軸２９、及び連動プーリ３１は、チェーン収納部１９を介してスライドレール１８に取り付けられている。連動プーリ３１は、減速機３３の出力軸に固定された駆動プーリ３５に、略水平に張架されたベルト３７を介して接続されている。上記減速機３３には、モータ３９が連結されている。上記駆動用スプロケット２７、軸２９、連動プーリ３１、減速機３３、駆動プーリ３５、ベルト３７及びモータ３９で、両噛合チェーン２１ａ，２１ｂを所定の収納位置としてのチェーン収納溝２３から出し入れする出し入れ機構が構成されている。

上記チェーン収納部１９の延出部１９ｂの上端面は、上記下部引出し１１の左右両側の縁部１２に下方から当接して該下部引出し１１を下方から支持している。したがって、延出部１９ｂをその上端で下方から支持する噛合チェーン２１ａ，２１ｂは、その上端で下部引出し１１を延出部１９ｂを介して下方から支持している。

また、冷蔵庫１には、上側センサ１４及び下側センサ１６の検知結果を受信する機能、及び上記取手１０の引上げ操作及び押下げ操作を認識する機能を有する制御部４１が設けられている。この制御部４１は、図４（ａ）に示す状態、すなわち上側センサ１４により上部引出し１５が上側センサ１４設置位置よりも奥に収容されていると検知され、かつ下側センサ１６により下部引出し１１が下側センサ１６設置位置よりも前方に引き出されていると検知されている状態で、取手１０の引上げ操作を認識した場合には、両噛合チェーン２１ａ，２１ｂをチェーン収納溝２３から引き出す方向にモータ３９を回転させる。一方、上側センサ１４により上部引出し１５が上側センサ１４設置位置よりも奥に収容されていると検知されていないとき、及び下側センサ１６により下部引出し１１が下側センサ１６設置位置よりも前方に引き出されていると検知されていないときには、たとえ取手１０の引上げ操作を認識しても、モータ３９を回転させない。また、制御部４１は、図４（ｂ）に示す状態、すなわち下部引出し１１が上昇している状態で、取手１０の押下げ操作を認識した場合には、両噛合チェーン２１ａ，２１ｂをチェーン収納溝２３に引き込む方向にモータ３９を回転させる。

また、制御部４１は、モータ３９の回転数を所望の一定値に近付けるようにモータ３９に流す電流の量を制御する。そして、この電流量が所定の閾値以上であるか否かに基づいて、モータ３９への負荷が所定以上であるか否かを判定する。詳しくは、モータ３９に流す電流量が所定の閾値以上である場合には、モータ３９への負荷が所定以上であると判定する一方、モータ３９に流す電流量が所定の閾値未満である場合には、モータ３９への負荷が所定未満であると判定する。そして、モータ３９への負荷が所定以上であると判定した場合には、両噛合チェーン２１ａ，２１ｂをチェーン収納溝２３から引き出す方向へはモータ３９を回転させない。つまり、制御部４１は、モータ３９への負荷が所定以上であると判定した場合には、上記出し入れ機構に両噛合チェーン２１ａ，２１ｂの引出し動作をさせない。

上述のように構成された冷蔵庫１では、上部引出し１５が上側センサ１４設置位置よりも奥に収容され、かつ下部引出し１１が下側センサ１６設置位置よりも前方に引き出された状態で取手１０が引き上げられると、制御部４１が、当該引上げ操作を認識し、両噛合チェーン２１ａ，２１ｂをチェーン収納溝２３から引き出す方向にモータ３９を回転させる。すると、その回転が減速機３３で減速されて、駆動プーリ３５から連動プーリ３１を介して駆動用スプロケット２７に伝達され、駆動用スプロケット２７が回転する。そして、駆動用スプロケット２７が両噛合チェーン２１ａ，２１ｂをチェーン収納溝２３から引き出す方向に案内する。これにより、両噛合チェーン２１ａ，２１ｂがチェーン誘導溝２５に案内され、両噛合チェーン２１ａ，２１ｂの上端が上昇して延出部１９ｂの上端面を押し上げ、その結果、下部引出し１１が上昇する。

また、下部引出し１１が上昇した状態で取手１０が押し下げられると、制御部４１が、当該押下げ操作を認識し、両噛合チェーン２１ａ，２１ｂをチェーン収納溝２３に引き込む方向にモータ３９を回転させる。すると、その回転が減速機３３で減速されて、駆動プーリ３５から連動プーリ３１を介して駆動用スプロケット２７に伝達され、駆動用スプロケット２７が回転する。そして、駆動用スプロケット２７が両噛合チェーン２１ａ，２１ｂをチェーン収納溝２３に引き込む方向に案内する。これにより、両噛合チェーン２１ａ，２１ｂがチェーン誘導溝２５からチェーン収納溝２３に案内され、両噛合チェーン２１ａ，２１ｂの上端が下降して延出部１９ｂの上端面を下降させ、その結果、下部引出し１１が下降する。

したがって、上記実施形態１によれば、下部引出し１１の昇降幅は噛合チェーン２１ａ，２１ｂの長さに応じて定まるが、噛合チェーン２１ａ，２１ｂは屈曲可能であるため、冷蔵庫１の奥行きが短くても長い噛合チェーン２１ａ，２１ｂを設置して昇降幅を大きくできる。

また、噛合チェーン２１ａ，２１ｂの上端は上下方向に昇降するので、下部引出し１１の昇降時の軌道が上下方向に延びる略直線状となり、通過する空間が小さくなる。したがって、下部引出し１１周りのスペースに大きな余裕を持たせる必要がなく、下部引出し１１、及び下部引出し１１周りの収納容器の寸法を大きく設定できる。

また、下部引出し１１収容箇所は床に接近しているが、下部引出し１１を引き出した後に上昇させることにより、ユーザが、腰をかがめることなく下部引出し１１の収納物を容易に出し入れできるようになる。

さらに、上記出し入れ機構を構成するモータ３９への負荷が所定以上である場合に、下部引出し１１の上昇が停止するので、上昇した下部引出し１１の後端周りと、上部引出し１５の前端との間に収納物やユーザの体が挟まることが防止される。

また、下部引出し１１が上部引出し１５よりも前方に引き出されていないときには、下部引出し１１を上昇させないので、下部引出し１１と上部引出し１５との干渉を防止できる。

（実施形態２）
図５〜図８は、本発明の実施形態２に係る冷蔵庫１を示す。本実施形態２では、各ガイドレール１３の上面に、前方に向けて上方に傾斜する傾斜面４３が形成され、該傾斜面４３の前側端部を除く領域には、複数の歯４５が形成されている。傾斜面４３の前側端部には、断面半円形状をなすように突出する１対の突出部４７が形成されている。

また、本実施形態２では、各駆動プーリ３５が連動プーリ３１よりも若干低く位置するようにベルト３７が張架され、また、駆動プーリ３５の冷蔵庫１内側の面には、該駆動プーリ３５と一体に回動する駆動ギヤ３８が一体に設けられている。さらに、ベルト３７には、突出部３７ａが外側に向けて１箇所に突設されている。この突出部３７ａは、噛合チェーン２１ａ，２１ｂの上端を最大限下降させた状態でさらに下降させる方向に駆動プーリ３５を回転させたときにスライドギヤ４９を後方に押す位置に突設されている。また、実施形態１の減速機３３及びモータ３９が設けられていない。

さらに、両スライドレール１８には、それぞれ、共通の軸５０を介してスライドギヤ４９が、スライドレール１８に対して若干の幅だけ上下方向に移動可能に取り付けられている。両スライドギヤ４９には、上記軸５０を介してモータ５１が接続されている。

上記スライドギヤ４９は、傾斜面４３の歯４５に係合しながら前後方向に移動可能であり、傾斜面４３の突出部４７よりも後方では駆動ギヤ３８に係合しない一方、傾斜面４３の突出部４７上では駆動ギヤ３８に係合し、かつ突出部４７とは噛み合わないようになっている。また、スライドギヤ４９が傾斜面４３の突出部４７上にある状態で、図７（ｃ）、図８（ａ）及び図８（ｂ）に示すように、下部引出し１５全体が、最大限前方に引き出されて下側貯蔵室７の外側に位置する状態となる。

上記傾斜面４３、スライドギヤ４９、軸５０、及びモータ５１で、スライドレール１８を前後方向に摺動させる摺動機構が構成され、該摺動機構と、上記駆動用スプロケット２７、軸２９、連動プーリ３１、駆動プーリ３５、ベルト３７、及び駆動ギヤ３８とで、出し入れ機構が構成されている。

また、制御部４１は、下側センサ１６により下部引出し１１が下側センサ１６設置位置よりも前方に引き出されていると検知されているか否かに関わらず、上側センサ１４により上部引出し１５が上側センサ１４設置位置よりも奥に収容されていると検知されている状態で取手１０の引上げ操作を認識すると、上記スライドギヤ４９を前方に移動させる方向に上記モータ５１を回転させる。制御部４１は、上側センサ１４により上部引出し１５が上側センサ１４設置位置よりも奥に収容されていると検知されていないときは、たとえ取手１０の引上げ操作を認識しても、上記モータ５１を回転させない。一方、制御部４１は、取手１０の押下げ操作を認識すると、上記スライドギヤ４９を後方に移動させる方向に上記モータ５１を回転させる。

上述のように構成された冷蔵庫１では、図７（ａ）に示すように、上部引出し１５全体が下側貯蔵室７内に収容され、かつ下部引出し１１全体が下側貯蔵室７内に収容されている状態で、上記取手１０が引き上げられると、制御部４１が、当該引上げ操作を認識し、スライドギヤ４９を前方に移動させる方向にモータ５１を回転させる。これにより、図５（ａ）に示すように、スライドギヤ４９が回転して傾斜面４３上を徐々に上昇しながら前方に移動する。このスライドギヤ４９の移動によって、図７（ｂ）に示すように、スライドレール１８及び下部引出し１１が前方にスライドする。そして、図５（ｂ）に示すように、スライドギヤ４９が突出部４７上に到達して駆動ギヤ３８に係合し、スライドギヤ４９の回転により駆動ギヤ３８が回転する。この状態で、図７（ｃ）に示すように、下部引出し１１全体が、下側貯蔵室７から上部引出し１５よりも前方に引き出された状態になっている。このとき、スライドギヤ４９は、突出部４７には噛み合っていないので、スライドギヤ４９はこれ以上前方に移動しない。したがって、下部引出し１１もこれ以上前方に引き出されない。そして、この駆動ギヤ３８の回転が駆動プーリ３５及びベルト３７を介して連動プーリ３１に伝達され、連動プーリ３１の回転に応じて駆動用スプロケット２７が回転して両噛合チェーン２１ａ，２１ｂをチェーン収納溝２３から引き出す方向に案内する。これにより、両噛合チェーン２１ａ，２１ｂがチェーン誘導溝２５に案内され、図５（ｃ）及び図８（ａ）及び図８（ｂ）に示すように、両噛合チェーン２１ａ，２１ｂの上端が上昇して延出部１９ｂの上端面を押し上げ、その結果、下部引出し１１が上昇する。

次に、下部引出し１１を上昇させた状態で取手１０が押し下げられると、図６（ａ）に示すように、制御部４１が、当該押下げ操作を認識し、上記スライドギヤ４９を後方に移動させる方向にモータ５１を回転させる。この状態でスライドギヤ４９は突出部４７と噛み合っていないので、後方には移動しないが、駆動ギヤ３８には係合しているので、スライドギヤ４９の回転により駆動ギヤ３８が回転し、この駆動ギヤ３８の回転が駆動プーリ３５及びベルト３７を介して連動プーリ３１に伝達され、連動プーリ３１の回転に応じて駆動用スプロケット２７が回転して両噛合チェーン２１ａ，２１ｂをチェーン収納溝２３に引き込む方向に案内する。これにより、両噛合チェーン２１ａ，２１ｂがチェーン誘導溝２５からチェーン収納溝２３に案内され、両噛合チェーン２１ａ，２１ｂの上端が下降して延出部１９ｂの上端面を下降させ、その結果、下部引出し１１が下降する。そして、延出部１９ｂの上端面が最大限下降すると、上記ベルト３７の突出部３７ａが上記スライドギヤ４９に当接して該スライドギヤ４９を突出部４７上から後方に押し出す。これにより、スライドギヤ４９と駆動ギヤ３８との係合が外れ、駆動ギヤ３８、連動プーリ３１、及び駆動用スプロケット２７の回転が停止する。一方、スライドギヤ４９は傾斜面４３の歯４５に係合して後方に移動し始め、図６（ｂ）に示すように、傾斜面４３上を徐々に下降する。その後、図６（ｃ）に示すように、スライドギヤ４９が傾斜面４３上の移動を停止するとともに、図７（ａ）に示すように、下部引出し１１全体が下側貯蔵室７に収容される。

本実施形態２のその他の構成及び動作は、実施形態１と同様であるので、図５〜図８において同一の構成には同一の符号を付してその説明を省略する。

したがって、上記実施形態２によれば、ユーザが一度取手１０を引き上げるだけで、下部引出し１１を前方に引き出す動作と、下部引出し１１を上昇させる動作とが順に自動的に行われるので、ユーザが下部引出し１１の引出し動作を行うことなく下部引出し１１を容易に上昇させることができる。

（実施形態３）
図９は、本発明の実施形態３に係る冷蔵庫１を示す。本実施形態３では、上側貯蔵室５の扉６の下端面に光発振器５３が取り付けられている。また、上記スライドレール１８上に、光発振器５３から発生された光を受ける受光器５５が、上記下部引出し１１全体を下側貯蔵室７から引き出した状態で上記光発振器５３と対向するように取り付けられている。

制御部４１は、受光器５５の受光量が所定以上であるか否かに応じて、下部引出し１１の後端周りの上方に障害物があるか否かを判定する。詳しくは、制御部４１は、受光器５５の受光量が所定以上である場合には、下部引出し１１の後端周りの上方に障害物がないと判定し、受光器５５の受光量が所定未満である場合には、下部引出し１１の後端周りの上方に障害物があると判定する。そして、下部引出し１１の後端周りの上方に障害物があると判定した場合には、両噛合チェーン２１ａ，２１ｂをチェーン収納溝２３から引き出す方向へは上記モータ３９を回転させない。つまり、制御部４１は、下部引出し１１の後端周りの上方に障害物があると判定した場合には、上記出し入れ機構に両噛合チェーン２１ａ，２１ｂの引出し動作をさせない。

本実施形態３のその他の構成及び動作は、実施形態１と同様であるので、図９において同一の構成には同一の符号を付してその説明を省略する。

したがって、上記実施形態３によれば、上記実施形態１と同様の効果が得られる。

なお、上記実施形態１では、制御部４１が、モータ３９に流す電流の量が所定の閾値以上であるか否かに基づいて、モータ３９への負荷が所定以上であるか否かを判定したが、モータ３９の回転数を測定する回転センサを冷蔵庫１に設け、制御部４１が、当該回転センサにより測定された回転数が所定の閾値未満であるかに基づいて、モータ３９への負荷が所定以上であるか否かを判定するようにしてもよい。つまり、制御部４１が、回転センサにより測定された回転数が所定の閾値未満である場合には、モータ３９への負荷が所定以上であると判定する一方、回転センサにより測定された回転数が所定の閾値以上である場合には、モータ３９への負荷が所定未満であると判定するようにしてもよい。

また、上記実施形態１〜３では、上側センサ１４に代えて、下側貯蔵室７の側面の前端縁近傍に、上部引出し１５の側面によって押し下げられる上側スイッチを上側検知部として設け、当該上側スイッチにより上部引出し１５が該上側スイッチ設置位置（第１の所定位置）よりも奥に収容されていると検知されるようにしてもよい。同様に、下側センサ１６に代えて、下側貯蔵室７の側面の前端縁近傍に、下部引出し１１の側面によって押し下げられる下側スイッチを下側検知部として設け、当該下側スイッチにより下部引出し１１が該下側スイッチ設置位置（第２の所定位置）よりも前方に引き出されていると検知されるようにしてもよい。

また、上記実施形態１〜３では、下側貯蔵室７の下部引出し１１収容箇所の上側に、上部引出し１５を収容したが、下部引出し１１収容箇所の上側に上部引出し１５を収容せず、上側貯蔵室５との仕切り８を配設してもよい。

また、上記実施形態１〜３では、取手１０が引上げ操作を受けたときに制御部４１がモータ３９，５１を回転させたが、モータ３９，５１を回転させるためにユーザにより行われる入力動作は、取手１０の引上げ操作に限られない。例えば、ユーザの接近を検知するセンサを入力部として設け、該センサがユーザの接近を検知したときに制御部４１がモータ３９，５１を回転させるようにしてもよい。また、ユーザの押圧操作を受けるスイッチを入力部として設け、該スイッチが押圧されたときに制御部４１がモータ３９，５１を回転させるようにしてもよい。

また、上記実施形態１〜３において、冷蔵庫１は、上側貯蔵室５及び下側貯蔵室７の一部又は全体に冷凍機能を有するものであってもよい。

本発明は、箱状の昇降引出しを収容する引出し収容貯蔵室が前方に開放するように形成された冷蔵庫本体と、当該冷蔵庫本体の引出し収容貯蔵室を開放側から開閉する引出し扉とを備えた冷蔵庫として有用である。

１ 冷蔵庫
３ 冷蔵庫本体
７ 下側貯蔵室（引出し収容貯蔵室）
９ 引出し扉
１０ 取手（入力部）
１１ 下部引出し（昇降引出し）
１３ ガイドレール
１４ 上側センサ（上側検知部）
１５ 上部引出し（別の引出し）
１６ 下側センサ（下側検知部）
１８ スライドレール
２１ａ，２１ｂ 噛合チェーン
２３ チェーン収納溝（収納位置）
２７ 駆動用スプロケット（出し入れ機構）
２９ 軸（出し入れ機構）
３１ 連動プーリ（出し入れ機構）
３３ 減速機（出し入れ機構）
３５ 駆動プーリ（出し入れ機構）
３７ ベルト（出し入れ機構）
３８ 駆動ギヤ（出し入れ機構）
３９ モータ（出し入れ機構）
４１ 制御部
４３ 傾斜面（摺動機構、出し入れ機構）
４９ スライドギヤ（摺動機構、出し入れ機構）
５０ 軸（摺動機構、出し入れ機構）
５１ モータ（摺動機構、出し入れ機構）

Claims (4)

1. 箱状の昇降引出しを収容する引出し収容貯蔵室が前方に開放するように形成された冷蔵庫本体と、当該冷蔵庫本体の引出し収容貯蔵室を開放側から開閉する引出し扉とを備え、上記引出し収容貯蔵室における上記昇降引出し収容箇所の上側には、別の引出しが収容されるか、又は別の貯蔵室との仕切りが配設された冷蔵庫であって、
   上記冷蔵庫本体の引出し収容貯蔵室における上記昇降引出し収容箇所の左右側面には、一対のガイドレールが前後方向に延びるように配設され、
   上記引出し扉の引出し収容貯蔵室側の面には、上記ガイドレールによって前後方向に摺動可能に支持される一対のスライドレールが突設され、
   上記各スライドレールには、一対の噛合チェーンと、当該両噛合チェーンを所定の収納位置から出し入れする出し入れ機構とが、上記両噛合チェーンのうち上記収納位置にある部分は互いに分離する一方、上記両噛合チェーンのうち上記収納位置から引き出された部分は互いに噛み合って柱状で上方に延び、その上端で上記昇降引出しを支持するように取り付けられていることを特徴とする冷蔵庫。
2. 請求項１に記載の冷蔵庫において、
   ユーザによる入力動作を受ける入力部と、
   上記スライドレールを前後方向に摺動させる摺動機構とを備え、
   上記入力部が上記入力動作を受けたとき、上記摺動機構が上記スライドレールを前方に摺動させて上記昇降引出しを上記別の引出し又は仕切りより前方に引き出し、その後自動的に、上記出し入れ機構が上記両噛合チェーンを上記収納位置から引き出すことを特徴とする冷蔵庫。
3. 請求項１に記載の冷蔵庫において、
   上記出し入れ機構への負荷が所定以上であると判定した場合、又は上記昇降引出しの後端周りの上方に障害物があると判定した場合に、上記出し入れ機構に両噛合チェーンの引出し動作をさせない制御部を備えていることを特徴とする冷蔵庫。
4. 請求項１に記載の冷蔵庫において、
   上記引出し収容貯蔵室における上記昇降引出し収容箇所の上側には、別の引出しが収容され、
   上記別の引出しが上記引出し収容貯蔵室内の第１の所定位置よりも奥に収容されていることを検知する上側検知部と、
   上記昇降引出しが上記第１の所定位置と前後方向に同じ位置にあるか又は上記第１の所定位置よりも前方にある第２の所定位置よりも前方に引き出されていることを検知する下側検知部と、
   上記上側検知部により上記別の引出しが第１の所定位置よりも奥に収容されていると検知されていないとき、及び上記下側検知部により上記昇降引出しが第２の所定位置よりも前方に引き出されていると検知されていないときには、上記出し入れ機構に両噛合チェーンの引出し動作をさせない制御部とをさらに備えていることを特徴とする冷蔵庫。

Images