JP2013531922A - ビデオ・レコーダーまたはセットトップボックスｓｔｂを通じて利用可能な放送番組のタグ付けされたリストの選択的表示 - Google Patents

Abstract

開示される方法およびシステムは、デジタル・ビデオ・レコーダー（DVR）を通じて利用可能な番組の一覧において番組を選択的に含めることを提供する。本方法は、DVRを通じて利用可能な番組の選択を受領することを含む。受領された選択された番組は次いでタグ付けされる。タグ付けされた番組は次いで、DVRを通じて利用可能な番組の一覧に選択的に含められることができる。これは、選択された番組を利用可能な番組のリストの表示から省略すること、あるいは選択された番組のみを含めることを含むことができる。

Description

本発明は、デジタル・ビデオ・レコーダー（DVR: digital video recorder）の分野に関する。より詳細には、本発明は、デジタル・ビデオ・レコーダー（DVR）を通じて利用可能な番組の一覧に番組を選択的に含めることに関する。

デジタル・ビデオ・レコーダー（DVR）およびホーム・メディアDVRは家庭で一般的な装置である。ネットワークDVRは消費者の領分の設備のコストを下げるので、いくつかのサービス・プロバイダーの間で人気がある。しかしながら、この技術は、メニューに掲げられる番組タイトルが家庭内の他の者によって、そのDVRまたは家の中の他の表示装置において閲覧できるので、新たなペアレンタル・コントロールの問題を伴う。

DVRでは、番組は記録され、消費者の都合のよいときに再生されることができる。ひとたび番組が記録されると、消費者は、DVRを通じて利用可能な番組の一覧をもつユーザー・インターフェース・メニューを閲覧することによって所望の番組を簡単に見出すことができる。説明、レート付け〔レーティング〕、俳優および長さといった追加的情報が与えられることもできる。DVRの人気の多くは、消費者が所望の番組を選ぶのを助ける利用可能な番組の一覧のためである。ホーム・メディアDVRまたはネットワークDVRでは、消費者は、家の中のいくつかの表示装置から、利用可能な番組の一覧を閲覧できる。これは非常に便利だが、家庭内の誰でも、家庭内のある種の構成員にとって不適切な番組を含むこともある利用可能な番組の一覧を見ることができるので、ペアレンタル・コントロールの問題を生じる。

いくつかのシステムでは、DVRコンテンツが閲覧されることを防止するためにレート制限が使われる。しかしながら、レート制限は使うのが難しいことがあり、適切なレート（たとえばPG）をもつがそれでも潜在的に好ましくない主題を含む番組へのアクセスを防ぐものではない。さらに、これらのシステムの大半はアクセスを遮断するだけであり、よって（不適切なまたは好ましくないタイトルをもつことがある）番組は相変わらず、DVRを通じて利用可能な番組の一覧に現れる。いくつかの番組は、内容のほかタイトルも不適切であるまたは好ましくないことがあるので、DVRを通じて利用可能な番組の一覧にどの番組が含まれるかを制御できることが有利であることがある。

ある実施形態では、デジタル・ビデオ・レコーダー（DVR）を通じて利用可能な番組の一覧において番組を選択的に含める方法が提供される。本方法は、DVRを通じて利用可能な番組の選択を受領することを含む。受領された選択された番組は次いでタグ付けされる。タグ付けされた番組は次いで、DVRを通じて利用可能な番組の一覧に選択的に含められることができる。

この方法では、選択され、タグ付けされた番組はDVRを通じて利用可能な番組の一覧から省略されることができる。逆に、選択され、タグ付けされた番組だけが、DVRを通じて利用可能な番組の一覧において表示されることができる。

もう一つの実施形態によれば、DVRシステムを通じて利用可能な番組の一覧において番組を選択的に含めるためのDVRシステムが提供される。本システムは、受領器、処理器、記憶装置および出力インターフェースを含む。受領器は、DVRを通じて利用可能となる番組コンテンツを受領するよう構成される。処理器は、ユーザーについての音楽選好に基づいて、デジタル放送ストリームから楽曲を選択し、選択された楽曲をカスタム・チャンネルにまとめるよう構成される。記憶装置は、デジタル放送ストリームからの選択された楽曲を記憶するために使われる。出力インターフェースは、選択された楽曲をフィーチャーするまとめられたカスタム・チャンネルを出力するよう構成される。

典型的に一つの位置から操作され、見られるDVRシステムの実施形態を描く図である。 二つ以上の位置から操作されることができ、二つ以上の位置にコンテンツを配送できるDVRシステムのある実施形態を描く図である。 コンテンツがリモートに記憶およびアクセスされるDVRシステムのある実施形態を描く図である。 ある実施形態に基づくシステムの要素を描くブロック図である。 ある実施形態に基づく方法論を示す流れ図である。 Ａは、ある実施形態に基づく方法論の追加的な諸段階を示す流れ図である。Ｂは、Ａの流れ図に関係する画面上メニューを描く図である。 Ａは、ある実施形態に基づく方法論の追加的な諸段階を示す流れ図である。Ｂは、Ａの流れ図に関係する画面上メニューを描く図である。

本稿に開示される方法論、システムおよび教示は、DVRを通じて利用可能な番組を選択的に一覧表示することのできるデジタル・ビデオ・レコーダー（DVR）においてまたはそのようなDVRとして具現されることができる。選択的な一覧表示は、利用可能な番組の一覧から選択された番組を省略することまたは利用可能な番組の一覧に選択された番組のみを含めることを含むことができる。番組の選択された一覧は、省略された番組が遮断されるとか、他の仕方でDVRを通じて利用可能でないことを意味するのではなく、単にその番組のタイトルが、ユーザーに呈示される利用可能な番組の一覧に含められないということを意味する。

本稿に記載される例において、用語「デジタル・ビデオ・レコーダー」または「DVR」は、本発明の機能を提供する装置について使われる。用語DVRは、番組を記録、記憶および表示するまたは他の仕方で出力することができるそのようなあらゆる装置またはソフトウェアを含むことが意図されている。これはパーソナル・ビデオ・レコーダー（PVR）、メディア・サーバー、パーソナル・コンピュータ（PC）などを含む。

用語「番組〔プログラム〕」は、本稿では、テレビジョン・ショー、映画、音楽、スポーツもしくは音楽イベント、ポッドキャストまたはコンテンツ・プロバイダーによって提供される、DVRによって記録され、記憶され、ストリーミングされ、表示されるまたは他の仕方で出力されることのできる他の任意のコンテンツを指すために使われる。

「DVRを通じて利用可能な番組の一覧」という用語は、記録されており、再生のために利用可能である番組の画面上の一覧、DVRを通じたダウンロードまたはストリーミングのために利用可能な番組の画面上の一覧、これからくる番組を一覧する画面上の番組ガイドまたはDVRを使って記録、記憶、ストリーミングまたは閲覧されることのできる番組のタイトルを表示することのできる他の任意の画面上メニューを指すために使われる。

図１Ａは、本稿で記載される機能をもつDVRが用いられることのできるある実施形態１００を描いている。その中心部にはDVR １１０がある。この実施形態では、DVR １１０は、テレビジョンのようなユーザーの表示装置および／またはオーディオ・システム１２０に接続されている。DVRとテレビジョンの間の接続は同軸、RCA、HDMIまたは他の型のオーディオ・ビジュアル（AV）接続であることができる。

DVR １１０は、一つまたは複数のソースから番組を受領するよう構成されている。たとえば、DVR １１０はケーブル・プロバイダーからケーブル１３０を通じて番組を受領するよう構成されることができる。もう一つの実施形態では、DVR １１０は、衛星から番組を受領する衛星システムの一部であることができる。もう一つの実施形態では、DVR １１０はアンテナから空中を通じて番組を受信するよう構成されることができる。さらにもう一つの実施形態では、DVR １１０はソースの任意の組み合わせから番組を受領するよう構成されることができる。放送ストリームのこれらのソースは単に例示するものであることは理解しておくべきである。放送ストリームの他の可能なソースは、本開示の利益を与えられれば当業者には明白であろう。

図１Ａの実施形態では、DVR １１０は、コンテンツ・プロバイダーから受領されたコンテンツを出力するための、テレビジョンおよびステレオシステムのような、ユーザーの表示装置およびオーディオ・システム１２０に接続されるよう設計されたセットトップボックスである。しかしながら、他の実施形態では、消費者電子装置１１０は、それ自身のビデオおよびオーディオ再生機能を含み、ユーザーの表示装置および／またはオーディオ・システム１２０に接続される必要のないスタンドアローンの装置であることができる。さらに他の実施形態では、DVR １１０は中心に位置されて、一つまたは複数のリモートに位置される表示装置１２０にコンテンツを配送することができる。

図１Ｂは、本稿に記載される機能をもつDVRを用いることのできるもう一つの環境１４０を描いている。この例において、DVR １１０は、家庭ネットワーク１５０の一部である。たとえば、DVR １１０は、テレビジョンおよび／またはインターネット・サービスのための中央配送ハブとして作用するゲートウェイ装置として実装されたり、またはその一部であることができる。図１Ａと同様、DVR １１０は、ケーブル１３０のような一つまたは複数のソースから番組を受領するよう構成される。しかしながら、この例において、DVR １１０は複数の表示装置および／またはオーディオ・システム１２０、１２２、１２４に接続される。

図１Ｂの例では、DVR １１０は、第一の表示装置および／またはオーディオ・システム１２０に、図１Ａに記載したような通常の仕方で接続される。DVR １１０は第二１２２および第三１２４の表示装置および／またはオーディオ・システムに家庭ネットワーク１５０を通じて接続される。図示したシステムでは、第二の表示装置１２２はセットトップボックス１６０を使って家庭ネットワーク１５０とインターフェースをもち、第三の表示装置１２４は家庭ネットワーク１５０と直接接続される。第二の表示装置１２２の場合、セットトップボックス１６０は第二の表示装置１２２に、同軸、RCA、HDMIまたは他のAV接続を使って通常の仕方で接続され、ネットワーク接続を使ってDVR １１０に接続される。第三の表示装置１２４の場合、第三の表示装置１２４はネットワーク接続をもつので、通常の同軸、RCA、HDMIまたは他のAV接続は使用されない。好適なネットワークの例はイーサネット（登録商標）または同軸を通じたマルチメディア（MoCa: multimedia over coaxial）ネットワークを含む。他の型の好適な家庭ネットワークは、本開示の利益を与えられれば当業者には明白であろう。この構成では、リモートに位置する表示装置１２２、１２４については、DVR １１０を制御するためのコマンドがセットトップボックス１４０または表示装置１２４によって受領され、家庭ネットワーク１５０を通じてDVR １１０に伝達される。

図１Ｃは、DVR １１０のもう一つの実施形態を描いている。ここで、DVR １１０はユーザーの家庭１７５の外に位置している。この例では、DVR １１０は、サービス・プロバイダーの施設内に位置されるヘッドエンド・サーバー設備１７０の一部である。DVR １１０は、リモートにDVR １１０とインターフェースをもつよう構成されているハブまたはゲートウェイ装置１９０を通じてユーザーの家庭１７５に、ブロードバンド接続１８０を通じて接続される。

ゲートウェイ装置１９０はセットトップボックス１６０または表示装置１２４に、図１Ｂと同様のイーサネット（登録商標）またはMoCaネットワークのような家庭ネットワーク１５０を通じて接続される。この構成では、DVR １１０を制御するためのコマンドはセットトップボックス１４０または表示装置１２４によって受領され、家庭ネットワーク１５０を通じてゲートウェイ装置１９０に伝達される。ゲートウェイ装置はというと、ブロードバンド接続１８０を通じて該コマンドをDVR １１０に伝達する。

図２は、ある実施形態に基づくDVR １１０の要素を描くブロック図である。この実施形態では、DVR １１０は受領器２００と、処理器２１０と、記憶装置２２０と、出力インターフェース２３０とを有する。いくつかの実施形態では、消費者電子装置はさらに入力インターフェース２４０を含むことができる。これらの要素のそれぞれは、下記でより詳細に論じる。

受領器２００は番組のようなコンテンツを受領するよう構成される。番組は、コンテンツ・プロバイダーから、放送またはインターネット・コンテンツの一部であるチャンネルまたはストリーム上で提供されることができる。受領器の型および構成はコンテンツのソースおよびフォーマットに依存する。よって、受領器は、衛星デジタル放送、空中デジタル放送、ケーブル・デジタル放送、インターネット・ストリームまたはそれらの任意の組み合わせを受領するよう構成されることができる。受領器は、消費者電子装置１１０がさまざまなチャンネルおよび受領されるコンテンツの一部として提供される番組にアクセスし、デコードすることを許容する。よって、受領器は、さまざまなチャンネルまたは受領されるコンテンツの一部として提供されるストリームに同調するまたは他の仕方でこれをデコードするための一つまたは複数のチューナーを含むことができる。複数チューナーの場合、チューナーは複数の異なるチャンネルまたは単一のチャンネルからの諸ストリーム、または異なるチャンネルまたはストリームからの異なるチャンネルまたはストリームに同調するためであることができる。

処理器２１０は、DVR １１０の動作を制御する。処理器は、DVR １１０を動作させるソフトウェアを走らせるとともに、本開示の選択的一覧表示の機能を提供する。これは、番組の選択を受領し、受領された選択された番組にタグ付けし、DVRを通じて利用可能な番組の一覧においてタグ付けされた番組を選択的に含めることを含む。処理器２１０は受領器２００、記憶装置２２０、出力インターフェース２３０およびいくつかの実施形態では入力インターフェース２４０に接続されており、これらの要素の間での情報の転送および処理を扱う。処理器２１０は、一般的なプロセッサであることもできるし、または特定の機能専用の処理器であることもできる。ある種の実施形態では、複数の処理器があってもよい。

記憶装置２２０は、消費者電子装置によって使用されるソフトウェアおよび他の情報が記憶されるところである。記憶装置２２０は揮発性メモリ（RAM）、不揮発性メモリ（EEPROM）、磁気媒体（ハード・ドライブ）、光学式媒体（CD/DVD-ROM）またはフラッシュ・ベースの記憶装置を含むことができる。ある種の実施形態では、記憶装置２２０は典型的にはメモリおよびハード・ドライブのような大容量記憶装置を含む。ハード・ドライブはDVR １１０上で記録された番組が記憶されるところである。

出力インターフェース２３０は、ビデオ・ディスプレイまたはオーディオ装置上で出力するために正しいフォーマットで、DVRを通じて利用可能な番組を提供するよう構成されている。このコンテンツは、DVR １１０上で記録され、記憶された番組およびDVR １１０を通じて利用可能なストリームまたは他のインターネット番組を含むことができる。適正なフォーマットは、出力されるべきコンテンツについてのコーデックおよび外部のビデオ・ディスプレイ装置またはオーディオ装置に接続するために使われるコネクタ型、あるいはいくつかの実施形態では搭載ディスプレイまたはスピーカーを含むことができる。出力インターフェース２３０は、消費者電子装置１１０上で利用可能なコンテンツ、該コンテンツについての情報を示すために使われるグラフィクスおよびメニューを提供することもできる。ある種の実施形態では、出力インターフェース２３０は、図１Ｂおよび図１Ｃに関して述べたような、DVRをリモートに位置するセットトップボックス、ゲートウェイおよび表示装置に家庭ネットワークおよび／またはインターネットを通じて接続するためのネットワーク接続性を含む。

いくつかの実施形態では、DVR １１０はさらに、入力インターフェース２４０を含むことができる。ユーザー・インターフェース２４０はユーザーがDVR １１０と対話することを許容する。入力インターフェース２４０は、選択的に表示されるべき番組の選択がDVR １１０によって受領されることを許容する。ユーザー・インターフェース２４０はまた、消費者電子装置１１０上で利用可能なコンテンツを再生のために選択することおよびタグ付けされた番組の表示のための許可の入力をも許容する。ユーザー・インターフェース２４０はまた、リモコン、キーボードなどといった情報を入力するために使用できるさまざまな装置とインターフェースをもつことを扱うことができる。ある種の装置では、入力インターフェースは、図１Ｂおよび図１Ｃに関して述べたような、DVRをリモートに位置するセットトップボックス、ゲートウェイおよび表示装置に家庭ネットワークおよび／またはインターネットを通じて接続するためのネットワーク接続性を含むことができる。

図２に記載される要素が例示的であることは理解しておくべきである。消費者電子装置１１０は要素を何個含むこともでき、ある種の要素が他の要素の機能の一部または全部を提供することもできる。たとえば、受領器２００、出力インターフェース２３０および入力インターフェース２４０の機能の多くは処理器２１０または複数の一般的もしくは専用のプロセッサによって実行されることができる。同様に、ネットワーク接続性は出力インターフェース２３０または入力インターフェース２４０とは別個に実装されることができる。他の可能な実装は、本開示の利益を与えられれば当業者には明白であろう。

図３は、ある実施形態に基づく、DVRにおいて利用可能な番組のタイトルを選択的に表示する方法３００を描く流れ図である。最も基本的なところでは、本方法は三つのステップを含む。第一のステップは、DVRを通じて利用可能な番組の選択を受領する（ステップ３１０）。次いで選択された番組がタグ付けされる（ステップ３２０）。最後に、タグ付けされた番組が、DVRを通じて利用可能な番組の一覧に選択的に含められる（ステップ３３０）。これらのステップのそれぞれは、下記でより詳細に論じられる。

ステップ３１０では、DVR １１０を通じて利用可能な番組の選択が受領される。DVRを通じて利用可能な番組は、記録された番組、DVRを通じてストリームまたはダウンロードされることのできる番組およびさらには規則的にスケジュールされる番組を含むことができる。ある種の実施形態では、番組の選択は、ユーザー・インターフェースを介して、DVR １１０を通じて利用可能な番組の表示される一覧に基づいて、ユーザーによって与えられることができる。たとえば、その番組は、以前にDVR １１０に記録された番組であることができ、記録された番組の画面上一覧において表示される。あるいはまた、その番組は、番組ガイドに表示されるこれからくる番組であることができる。もう一つの実施形態では、その番組は、DVR １１０を通じて利用可能な追加的な番組として表示されるストリーミングされるまたはダウンロード可能な番組であることができる。

番組の選択は、ユーザーによって直接、たとえば画面上メニューを通じて受領されることができる。あるいはまた、DVRを通じて利用可能な番組の選択は、与えられた一覧または基準に基づくことができる。たとえば、DVR １１０にダウンロードされるか他の仕方でDVR １１０に入力されることのできる子供にふさわしくない番組の一覧が消費者監視団体によって供給されることができる。もう一つの実施形態では、番組の選択は、レート、主題またはキーワードに基づいて、DVR １１０によってなされることができる。

ひとたび（ステップ３１０で）番組の選択が受領されると、次いで選択された番組はタグ付けされる（ステップ３２０）。タグ付けは、番組の選択を受領する際に自動的であることができる。あるいはまた、タグ付けは、たとえば画面上表示のメニューを通じて、ユーザーによって選択されることができる。番組に関連付けられたタグは、DVR １１０を通じて利用可能な番組の一覧表示において、番組がどのように扱われるべきかを示す。ある実施形態では、タグは、番組が制約されていることを示す。これは、番組のタイトルが一般的な閲覧にはふさわしくないことを意味する。たとえば、成人向けテーマの番組はプライベートとタグ付けされることができる。これは、その成人向けテーマの番組のタイトルが、誰でも見ることのできるDVR １１０を通じて利用可能なタイトルの一般的な一覧には表示されるべきでないことを示す。

逆に、タグは番組が好ましいことを示すことができる。これは、その番組のタイトルが一覧における表示のための好ましいタイトルであることを意味する。たとえば、好ましいタグは、子供にふさわしい番組にタグ付けするために使われることができる。ここで、DVR １１０を通じて利用可能な番組の一覧は、好ましいとタグ付けされた番組のみを一覧表示することができる。

他の実施形態では、番組に関連付けられたタグは、タグ付けされた番組が含まれるべき番組の特定の一覧を示すことができる。たとえば、番組は、特定のユーザーにとっての番組の一覧に含められるべきであることを示すようタグ付けされることができる。こうして、ユーザー「デーヴ」は、番組に、「デーヴの番組」という番組の一覧に含められるようタグ付けさせることができる。図１Ｂまたは図１Ｃの例のような、複数の表示装置１２０、１２２および１２４がDVR １１０に接続されている他の実施形態では、タグ付けされた番組のタイトルをどの表示装置１２０、１２２、１２４が表示することができるかを示すよう番組がタグ付けされることができる。こうして、ある種の番組は寝室のテレビジョンのみに現れるようタグ付けされ、他の番組は家族の部屋のテレビジョンにのみ表示されるようタグ付けされることができる。他の可能なタグ付けは、本開示の利益を与えられれば当業者には明白であろう。

番組のタグ付けはコンテキスト依存であることができる。すなわち、タグ付けは、番組がどのように選択されるかに依存して実装されることができる。図４のＡおよびＢは、番組の選択を受領するステップ（ステップ３１０）と選択された番組にタグ付けするステップ（ステップ３２０）の相互作用のある実施形態を示している。図４のＡは、選択された番組が、図４のＢの画面上シーズン試聴（season pass）メニュー４５０を使ってどのようにタグ付けされるかのプロセスの流れ図４００を描いている。シーズン試聴メニュー４５０が選択されたのち（ステップ４１０）、カーソル４６０はメニュー４５０において上または下に動かされて、タグ付けされるべきシーズン試聴番組を選択する（ステップ４２０）。この場合、番組「ハンナ・モンタナ（Hanna Montana）」がカーソル４６０を使って選択されている。次いでカーソルは、所望されるタグ付けの型を選択するために、右または左に動かされることができる（ステップ４３０）。この場合、タグ付けのためのオプションは「プライベート」４７０または「キッズ」４８０である。「プライベート」タグは番組タイトルが個人的な閲覧のみのためであることを示す。「キッズ」タグは番組のタイトルが子供が見ても大丈夫であることを示す。ひとたび所望されるオプションが選択されると（ステップ４３０）、番組がタグ付けされる。図４のＢの例では、番組のタグ付けはチェックマークによって示される。よって、チェックマーク４７５は番組「グレイズ・アナトミー（Grey's Anatomy）」が「プライベート」とタグ付けされていることを示し、チェックマーク４８５は番組「ハンナ・モンタナ」が「キッズ」とタグ付けされていることを示す。この例では、番組を選択し、タグ付けするために使われるメニュー４５０がシーズン試聴メニューなので、挙げられている番組のすべての将来の記録がしかるべくタグ付けされる。よって、「グレイズ・アナトミー」の将来のすべての録画が「プライベート」とタグ付けされ、「ハンナ・モンタナ」の将来のすべての録画が「キッズ」とタグ付けされる。

図５のＡおよびＢは、番組の選択を受領するステップ（ステップ３１０）と選択された番組にタグ付けするステップ（ステップ３２０）の相互作用の別の実施形態を示している。図５のＡは、選択された番組が、図４のＢの画面上記録済み番組メニュー５５０を使ってどのようにタグ付けされるかのプロセスの流れ図５００を描いている。記録済み番組メニュー５５０が選択されたのち（ステップ５１０）、カーソル５６０はメニュー５５０において上または下に動かされて、タグ付けされるべきシーズン試聴番組を選択する（ステップ５２０）。この場合、番組「グレイズ・アナトミー（Grey's Anatomy）」がカーソル５６０を使って選択されている。次いでカーソルは、所望されるタグ付けの型を選択するために、右または左に動かされることができる（ステップ５３０）。この場合、タグ付けのためのオプションは「寝室」５７０または「居間」５８０である。「寝室」タグは番組タイトルが寝室に位置される表示装置上でのみ閲覧可能となるべきであることを示す。「居間」タグは番組のタイトルが居間のディスプレイ上でのみ閲覧可能であることを示す。ひとたび所望されるオプションが選択されると（ステップ５３０）、番組がタグ付けされる。図５のＢの例では、番組のタグ付けはチェックマークによって示される。よって、チェックマーク５７５は番組「グレイズ・アナトミー」が「寝室」とタグ付けされていることを示し、チェックマーク５８５は番組「マダガスカル（Madagascar）」が「居間」とタグ付けされていることを示す。この例では、番組を選択し、タグ付けするために使われるメニュー５５０が記録済み番組メニューなので、挙げられている記録済みの番組のみがしかるべくタグ付けされる。よって、記録されている「グレイズ・アナトミー」の単一のエピソードのみが「寝室」とタグ付けされ、「グレイズ・アナトミー」の将来のすべての録画は自動的にタグ付けはされない。

いくつかの実施形態では、番組のタグ付けは、許可を必要としてもよい。たとえば、親は番組にタグ付けする能力を制約することを好むことがありうる。よって、図４のＡ、Ｂ、図５のＡ、Ｂに描かれるようなユーザーによる番組のタグ付けは、ユーザーがパスワードを提供してはじめてタグ付けが実行できることを要求することができる。これは、現在見出されるテレビジョンおよびセットトップボックスのペアレンタル・ロック機能と同様に実装されてもよい。図１Ｂまたは図１Ｃの例のような、複数の表示装置１２０、１２２および１２４がDVR １１０に接続される別の実施形態では、DVRは、番組のタグ付けが、セットトップボックス１６０または表示装置１２４のような指定された装置を通じてのみ実行できるよう構成設定されることができる。

先の図３を参照するに、選択された番組がタグ付けされた（ステップ３２０）のち、DVR １１０を通じて利用可能な番組の一覧に選択的に含められることができる。DVRを通じて利用可能な番組の一覧の例は、DVR上に記録されており、再生のために利用可能な番組の一覧である。DVRを通じて利用可能な番組の一覧のもう一つの例は、DVRを使ってダウンロードまたはストリーミングされることのできる「オンデマンド」映画の一覧である。番組のタイトルがそのような一覧に表示されるか否かは、その番組に関連付けられたタグに依存する。

いくつかの実施形態では、番組のタイトルは、その番組に関連付けられたタグに基づいて、一覧から省略されるまたは他の仕方で除外されることができる。この例は、番組が図４のＡおよびＢの実施形態での番組「グレイズ・アナトミー」におけるように「プライベート」とタグ付けされている場合である。番組「グレイズ・アナトミー」は「プライベート」とタグ付けされているので、その番組のいかなる記録も、画面上表示における録画済み番組の一覧のような、DVRを通じて利用可能な番組の一覧には含められない。

他の実施形態では、DVRを通じて利用可能な番組の一覧は、その全体が、しかるべくタグ付けされた番組から構成されることができる。この一例は、「デーヴの番組」という一覧の場合であり、この場合、「デーヴの番組」でリストに挙げられている番組のすべてのタイトルが「デーヴの番組」に含められるようタグ付けされている。

いくつかの実施形態では、DVR １１０を通じて利用可能な番組の一覧におけるタグ付けされた番組の表示は、許可を必要とすることがある。たとえば、「プライベート」とタグ付けされた番組のタイトルは、ユーザーがパスワードを与える際にのみ閲覧できる。これは、現在見出されるテレビジョンおよびセットトップボックスのペアレンタル・ロック機能と同様に実装されることができる。

図１Ｂまたは図１Ｃのような、複数の表示装置１２０、１２２および１２４がDVR １１０に接続される別の実施形態では、DVRは、ある種のタグ付けされた番組がセットトップボックス１６０または表示装置１２４のような指定された装置上でのみ閲覧できるよう構成されることができる。たとえば、「プライベート」とタグ付けされた番組は、タグ付けされた番組のタイトルを表示することを許可されている指定された表示装置上で表示される利用可能な番組の一覧のみに現れることができる。このもう一つの例は、図５のＡおよびＢの場合である。ここでは、番組は「居間」または「寝室」とタグ付けされていることができる。よって、チェック５７５によって示されるように「寝室」とタグ付けされている番組「グレイズ・アナトミー」は、寝室にあると指示されている表示装置上に表示される利用可能な記録済み番組の一覧にのみ現れる。チェック５８５によって示されるように「居間」とタグ付けされている番組「マダガスカル」は、居間にあると指示されている表示装置上に表示される利用可能な記録済み番組の一覧にのみ現れる。

さらに他の実施形態では、許可は時間的な側面を有することができる。すなわち、タグ付けされた番組を含めるまたは省略する許可は時刻に依存する。こうして、番組が「プライベート」または「キッズ」とタグ付けされた図４のＡおよびＢの場合、そのようなタグ付けされた番組を含めたり省いたりすることは、時刻に基づいて変化できる。たとえば、子供たちがDVRの主要なユーザーである午前５時から午後８時の間の時間は、利用可能な番組の表示される一覧は「キッズ」とタグ付けされた番組のタイトルのみを含むが、子供たちが就寝した午後８時以降は、利用可能な番組の表示される一覧は「プライベート」とタグ付けされた番組のタイトルを含むことができる。

利用可能な番組の一覧にタグ付けされた番組を選択的に含めることのセットアップおよび管理ならびにパスワード、指定された装置および時間的側面を含む許可は、必要に応じてユーザーによって実行されることができる。たとえば、これらの側面の任意のものを構成設定または修正するために画面上メニューがユーザーに提供されることができる。

よって、この方法論を用いれば、選択され、タグ付けされた番組が、DVRを通じて利用可能な番組の一覧から、省略されることができる。逆に、選択され、タグ付けされた番組のみが、DVRを通じて利用可能な番組の一覧に表示されることができる。

上記の例は電子装置に焦点を当てたが、本発明は、本稿に記載した方法の実装を可能にするすべての機能を含み、コンピュータ・システムにロードされたときにこれらの方法を実行できるコンピュータ・プログラム・プロダクトに組み込まれることもできることは理解しておくべきである。今のコンテキストにおけるコンピュータ・プログラムまたはアプリケーションは、情報処理機能を有するシステムに特定の機能を，直接的に，または，ａ）別の言語、コードまたは記法への変換；ｂ）異なる物質形での再現の一方または両方の後に，実行させるよう意図された一組の命令の任意の言語、コードまたは記法による任意の表現を意味する。

さらに、上記の記述は、単に例として意図されているのであって、いかなる形であれ、付属の請求項に記載されているところによるほかは本発明を限定することは意図されていない。

Claims (20)

1. デジタル・ビデオ・レコーダー（DVR）において：
   前記DVRを通じて利用可能な番組の選択を受領する段階と；
   受領された選択された番組をタグ付けする段階と；
   タグ付けされた番組を、前記DVRを通じて利用可能な番組の一覧に選択的に含める段階とを含む、
   方法。
2. 前記DVRに以前に記録された番組を選択する段階を含む、請求項１記載の方法。
3. 前記DVRによって記録されるようスケジュールされている番組を選択する段階をさらに含む、請求項１記載の方法。
4. 前記DVRを通じて利用可能な番組の一覧から番組を選択する段階を含む、請求項１記載の方法。
5. 受領された選択された番組をタグ付けする段階が、受領された選択された番組を制約されているものとしてタグ付けする段階を含む、請求項１記載の方法。
6. 受領された選択された番組をタグ付けする段階が、受領された選択された番組を好ましいとしてタグ付けする段階を含む、請求項１記載の方法。
7. タグ付けされた番組を、前記DVRを通じて利用可能な番組の一覧に選択的に含める段階が、許可に応答して、タグ付けされた番組を、前記DVRを通じて利用可能な番組の一覧に選択的に含めることを含む、請求項１記載の方法。
8. ユーザーから受領されるパスワードに応答して許可を生成する段階を含む、請求項７記載の方法。
9. 前記DVRを通じて利用可能な番組の前記一覧を表示する装置に応答して許可を生成する段階を含む、請求項７記載の方法。
10. 時刻に応答して許可を生成する段階を含む、請求項７記載の方法。
11. タグ付けされた番組を、前記DVRを通じて利用可能な番組の一覧に選択的に含める段階が：
    前記タグ付けされた番組を、前記DVRを通じて利用可能な番組の一覧から省くことを含む、
    請求項１記載の方法。
12. タグ付けされた番組を、前記DVRを通じて利用可能な番組の一覧に選択的に含める段階が：
    タグ付けされた番組のみを、前記DVRを通じて利用可能な番組の一覧に含めることを含む、
    請求項１記載の方法。
13. 前記DVRがネットワーク・ベースのDVRである、請求項１記載の方法。
14. 前記DVRがゲートウェイ装置である、請求項１記載の方法。
15. DVRシステムであって：
    前記DVRを通じて利用可能となる番組コンテンツを受領する受領器と；
    番組の選択を受領し、受領された選択された番組をタグ付けし、タグ付けされた番組を、前記DVRを通じて利用可能な番組の一覧に選択的に含めるよう構成された処理器と；
    受領された選択された番組およびタグ付けされた番組の情報を記憶する記憶装置と；
    タグ付けされた番組を選択的に含む、前記DVRを通じて利用可能な番組の一覧を提供する出力インターフェースとを有する、
    DVRシステム。
16. 前記出力インターフェースがさらに、ネットワーク接続を通じて受領器に接続するためのネットワーク接続機能を有する、請求項１５記載のDVRシステム。
17. ユーザーからの入力を受領する入力インターフェースをさらに有する、請求項１５記載のDVRシステム。
18. 前記入力インターフェースがさらに、タグ付けされた番組を前記DVRを通じて利用可能な番組の一覧に選択的に含めるための許可を受領するよう構成されている、請求項１７記載のDVRシステム。
19. 処理器が、前記タグ付けされた番組を、前記DVRを通じて利用可能な番組の一覧から省くよう構成されている、
    請求項１５記載のDVRシステム。
20. 前記処理器が、タグ付けされた番組のみを、前記DVRを通じて利用可能な番組の一覧に含めるよう構成されている、
    請求項１５記載のDVRシステム。

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