JP2005528000A - コンテンツを選択する方法および装置 - Google Patents

Abstract

【課題】メディア消費者が所定のコンテンツと遠隔制御装置を関連付けるために、メディア消費者に遠隔制御装置を提供するのに先立って、遠隔制御装置が所定のコンテンツを選択するように構成され、遠隔制御装置はその後メディア消費者に供給される。
【解決手段】一実施形態において、遠隔制御装置は少なくとも１つの所定のコンテンツを選択するために構成され、メディア消費者が所定のコンテンツを識別するような形状を有する。

Description

本発明は遠隔制御装置に関する。より詳細には、本発明はメディア消費者にがコンテンツを消費する際における遠隔制御によるコンテンツの選択に関する。

遠隔制御装置はメディア消費者の間で普及している（ここで、メディア消費者とは、他者によって製作・提供されるイメージ、サウンドおよび他の視聴覚物を視聴覚する者のことである）。例えば、ステレオおよびテレビの遠隔制御は、オーディオおよびビデオメディア消費者の間に広く普及している。遠隔制御によって、消費するコンテンツをメディア消費者がインタラクティブに選択するような便利なメカニズムが提供されている。

現在、コンテンツを選択するための遠隔制御は、コンテンツのチャンネルを選択するための汎用の装置である。例えば、多くの遠隔制御は、数字によって特定のチャンネルを選択したり、また、選択されているチャンネルを増加させたり減少させたりする事によって制御を行う。遠隔制御の操作によって、選択されたチャンネルにおいて利用可能な任意のコンテンツの受信が可能になる。遠隔制御と任意の特定のコンテンツとの関連性は無く、この遠隔制御は、コンテンツのチャンネルを選択するための汎用の装置であるか、もしくは、他の民生用電子機器の制御装置である。

更に、従来の遠隔制御が、該遠隔制御によって選択されるべき特定のコンテンツ（チャンネルでは無く）が簡単に識別されると言うわけでは無い。メディア消費者は、どのチャンネルで消費したいコンテンツが提供されるか、および該コンテンツが提供される時間を前もって知っていなければならない。

本発明は、以下の詳細な説明を考慮して、添付の図面に関して一層良く理解され得る。しかしながら本発明は、添付の特許請求の範囲のみによって確定される。

以下の説明において、「一実施形態」または「実施形態」に対する参照は、同一の実施形態に関連し得るが、必ずしも同一の実施形態に関連するという訳では無い。以下の明細書の記載および請求項の様々な操作は、汎用プロセッサ、または例えば埋込み型プロセッサまたはデジタルシグナルプロセッサ等のあるタスクに対する専用のプロセッサのいずれかによって実行される命令のようなソフトウエアによって記載される。しかし当然ながら、様々な操作は、ソフトウエア、ハードウェア、ファームウェアまたはこれらの組合せによって具体化され得る。

本発明の実施形態は、メディア消費者が消費することを望む所定のコンテンツのインジケータとしての役割を果たす遠隔制御装置を備える。本発明の実施形態は、コンテンツを示して選択するような特定のオブジェクトの形状を有する遠隔制御装置を備える。遠隔制御装置の操作によって、ディスプレイあるいはその他の物によって、消費者のために所定のコンテンツの再生が行われる。

図１は、本発明におけるシステムの実施形態を示す。ビデオディスプレイ技術１１２は、イメージ、または例えばビデオのような連続イメージを表示する表示面１１４を備える。ビデオディスプレイ技術の例として、テレビおよびコンピュータ・ディスプレイが挙げられる。ビデオ１１２は、受信機１０８経由でコンテンツ・ソース１１６に接続されて良い。実施形態１００において、受信機は、セットトップ・ボックス、ビデオカセットレコーダー（ＶＣＲ）、パーソナルまたはラップトップまたはハンドヘルドコンピュータ等を含む様々な装置を含んでも良い。コンテンツ・ソース１１６は、テレビ放送局、ユニキャスト、マルチキャストあるいはブロードキャスト形式でコンテンツを伝送するインターネット・サイト、デジタル多用途ディスク・プレーヤ（ＤＶＤ）および他のコンテンツ・ソースを含んで良い。

他の実施形態は、オーディオ・コンテンツを受信・再生する技術を含んで良い。そのような実施形態において、装置１１２は、オーディオ・コンテンツを再生するためにスピーカーを備えて良い。受信機１０８は、ステレオの受信機のようなオーディオ受信装置を備えて良い。また、コンテンツ・ソース１１６はラジオ放送局、ストリーミングまたはダウンロード可能なオーディオ・コンテンツを提供するウェブサイト、あるいはコンパクトディスク（ＣＤ）または他の種類のメディア・プレイヤー装置を含んで良い。無論、これらは、本発明の範囲内において考案される多数の可能性のうちの一部に過ぎない。

コンテンツ・ソース１１６および受信機１０８は、信号パス１１０によって接続されて良い。信号パス１１０は、無線技術、ケーブルテレビおよび電話配線を含む多数の技術を含んで良い。無論、受信機１０８が、ソース１１６以外のコンテンツ・ソースから同様にコンテンツを受信するために接続されて良い。

受信機１０８がディスプレイ技術１１２と統合されて良いと言う事がさらに認識されるべきである。例えば、いくつかのコンピュータは、ビルトインのビデオディスプレイと、スピーカーを備える。

実施形態１００において、受信機１０８は、遠隔制御装置１０４から遠隔制御信号を受信するために検出器１０６を備える。遠隔制御装置１０４は、メディア消費者（メディア・コンテンツを視聴することを欲する人）によって操作される時に受信機１０８の検出器１０６に遠隔制御信号を伝送する少なくとも１つのコントローラ１０２を備える。

本発明において、遠隔制御装置１０４は、コントローラ１０２の操作によって、受信機１０８が予め選択された所定のコンテンツをコンテンツ・ソース１１６から受信するように為されて良い。遠隔制御装置１０４は、メディア消費者によって起動された際に所定のコンテンツを選択するように、メーカー、ディストリビュータあるいは他の実体によってプログラムされて良い。遠隔制御装置はメディア消費者によってプログラムする事は不可能であり得、遠隔制御装置１０４をメディア消費者に提供するのに先立って、所定のコンテンツに関連付けられて良い。例えば、コントローラ１０２の操作によって、受信機１０８が、遠隔制御装置をメディア消費者に提供するのに先立って予め選択されて遠隔制御装置と関連付けられる音楽のセレクション、テレビ番組、映画、スポーツイベント、試写ビデオクリップ、映画の予告編のクリップ、所定のペイ・パー・タイム／ペイ・パー・ビュー方式のコンテンツ、音楽のコンサート、所定の広告あるいは他のオーディオ、ビジュアル、あるいはオーディオ−ビジュアルコンテンツを受信する。すなわち、この遠隔制御装置は汎用の遠隔制御装置では無くて、遠隔制御装置の供給者によって決定される所定のコンテンツを選択するための専用の遠隔制御装置である。

図２は、受信機１０８に所定のコンテンツを受信させるためのロジックを備える遠隔制御装置１０４の実施形態を示す。遠隔制御装置１０４は、アクセス・コード２０２およびアクセス・タイム２０４を備えるようなロジックおよび（または）回路によって構成されて良い。１つ以上のコントローラおよび関連するデータを提供するための遠隔制御装置内のロジックおよび（または）回路は当業者にとって公知であり、これ以上詳細には本願明細書には記載されない。アクセス・コード２０２は、アクセス・コード２０２に関連し、かつコンテンツ・ソース１１６によって提供されるコンテンツを識別して良い。さらに、受信機１０８がペイ・パー・ビュー方式またはペイ・パー・タイムのコンテンツのようなアクセス保護が施されたコンテンツを受信することを可能にするために、アクセス・コード２０２がコンテンツ・ソース１１６に適用されて良い。アクセス・コード２０２およびアクセス・タイム２０４によって、受信機１０８はコンテンツ・ソース１１６にチューニングされて良いし、アクセス・タイム２０４に従った期間中に関連のコンテンツを受信しても良い。例えば、アクセス・コード２０２およびアクセス・タイム２０４の受信に応じて、受信機１０８はコンテンツ・ソース１１６からペイ・パー・ビュー方式あるいはペイ・パー・タイム方式のコンテンツを１０分間の間受信しても良い。これによって、コンテンツ消費者がサンプラ、試写、またはコンテンツの宣伝を消費し、サンプラ、試写、宣伝に続く追加のコンテンツの視聴に対してメディア消費者に支払いを促しても良い。

他の実施形態において、コンテンツ・ソース１１６は、同軸ケーブル、光ファイバケーブルあるいは他の技術によって受信機１０８に接続されるデジタル多用途ディスク・プレーヤ（ＤＶＤ）を含んで良い。遠隔制御装置１０４は、ＤＶＤセクション・コード２０６を備えるようなロジックおよび（または）回路を備えて良い。ＤＶＤセクション・コード２０６は、別々にアクセスされ得るＤＶＤコンテンツの複数のセクションを識別して良い。例えば、セクション・コード２０６は、デジタル映画、戦闘シーン、ラブシーン、クレジット、俳優と監督のインタビュー、未公開映像などの開始点を識別して良い。コントローラ１０２の操作によって、受信機１０８がコード２０６によって識別される別々のＤＶＤセクションを受信する事が出来る。無論、遠隔制御装置１０４が複数のコントローラを含んで良く、そのそれぞれがＤＶＤセクションまたは個々のコンテンツの部分に対応しても良い。対応するコントローラを操作する事によって、受信機１０８が対応するＤＶＤセクションのコンテンツを受信する事が出来る。ＤＶＤセクション・コードを含む遠隔制御装置の実施形態１０４は、例えばＤＶＤディスクと共に提供されても良いし、あるいはＤＶＤディスク・ケースに貼付されるか含まれていても良い。

他の実施形態において、受信機１０８はビデオカセットレコーダー（ＶＣＲ）を備えても良い。遠隔制御装置１０４は、番組記録の詳細２０８を備えるようなロジックおよび（または）回路を備えて良い。遠隔制御装置１０４のコントローラ１０２の操作によって、コンテンツ・ソース１１６から所定のコンテンツを受信し記録するように受信機１０８をプログラムしても良い。例えば、記録の詳細２０８は、テレビ番組または他のコンテンツを記録するために、チャンネル識別子、記録日付、記録開始時間、記録終了時間を含んで良い。コントローラ１０２の操作によって、受信機１０８にこれらの記録の詳細が提供され、受信機１０８は、受信機１０８を操作する時計に従い、識別されたチャンネルにおいて、識別された日時に所定の番組を記録するためにプログラムされて良い。

他の実施形態において、遠隔制御装置１０４は、コンピュータネットワーク上に格納されるコンテンツの識別子２１０を備えて良い。例えば、識別子２１０は、インターネットのコンピュータ上に格納されるオーディオまたはビデオファイルのようなメディア・ファイルのユニフォーム・リソース・ロケーターを含んで良い。遠隔制御装置１０４の操作に応じて、メディア・ファイルのコンテンツは、受信機１０８に対してストリーミングされても良いし、あるいはダウンロードされても良い。

受信機１０８は、所定のコンテンツを選択するためのコマンドを受理し返答するように為されても良い。このようなコマンドは遠隔制御装置から受信される。例えば、受信機１０８は、アクセス・コード２０２およびアクセス・タイム２０４の受信を受理し返答するように為されても良い。その結果、受信機１０８は、識別された期間中におけるコンテンツ・ソース１１６からのコンテンツの受信を決定する事が出来る。受信機に対する他の適用として、特定のＤＶＤセクション・コードを選択するためのコマンドの受信を解釈し返答するロジックを含んでも良い。受信機１０８は、遠隔制御装置１０４によって提供されるＵＲＬによって識別されるメディア・ファイルからのコンテンツを確認して受信するように為されても良い。本適用例において、これらは受信機１０８が採り得る適用例のごく一部に過ぎない。

図３は、本発明における遠隔制御装置の実施形態１２０を示す。一実施形態において、遠隔制御装置１２０は、遠隔制御装置の操作に関連したコンテンツを識別するために、所定のコンテンツに関連した消費者に認知されているキャラクタ・グッズの形状に形成される。従って、遠隔制御装置１２０は、遠隔制御装置の操作によって受信機１０８が受信するコンテンツをメディア消費者が識別するような形に形成されて良い。一実施形態において、遠隔制御装置１２０は、キャラクタ、小道具、あるいはコンテンツに関連した他のオブジェクトの姿をして形成される。例えば、遠隔制御装置は、テレビ番組「シンプソン」のバート・シンプソンのキャラクタを示す人形として形成されて良い。遠隔制御装置１２０を操作することによって、受信機１０８がバート・シンプソンのキャラクタ（例えばテレビ番組「シンプソン」）を含むコンテンツ１１８を受信する事が出来る。遠隔制御装置１２０は、コントローラ１０２を操作することによって、あるいは、一実施形態においては、遠隔制御装置を押し込むか、さもなければ操作するかインタラクトすることによって操作されて良い。一実施形態において、遠隔制御装置は該コンテンツを選択する単一の制御のみを行う。例えば、これは小さな子供による操作の際に有利であり得る。この単一の制御の操作によって、メディア消費者が所定のコンテンツの再生を開始しても良い。

一実施形態において、遠隔制御装置は、１回だけ利用可能であるようにプログラムされても良く、所定の限定された回数だけ利用可能であるようにプログラムされても良い。即ち、遠隔制御装置は、識別されたコンテンツを所定の回数だけ選択するために作動し、その後、遠隔制御装置はコンテンツ選択の機能を有さなくなっても良い。ある意味では、遠隔制御装置は使い捨てになる。そのため、使い捨ての遠隔制御装置は、例えばテレビ番組、映画、スポーツイベント等の販促のような様々なコンテンツのマーケティング計画において利用されて良い。

この遠隔制御装置は、選択されたキャラクタ、小道具あるいは選択されたコンテンツに関連する他のオブジェクトの形に形成されて良く、コンテンツのマーケティングと協力する宣伝用のアイテムとして提供されて良い。例えば、テレビ番組「バーニー」にアクセスするために、バーニーのキャラクタの形をした遠隔制御装置が製作されて良い。また、子供が遠隔制御装置を押し込む時に、受信機がテレビ番組「バーニー」を受信するためにチューニングされて良い。番組を宣伝するために、遠隔制御装置は、テレビ番組の視聴者の増加を促進するために消費者に販売されても良いし、無料で配布されても良い。他の例において、遠隔制御装置は、スポーツ・アイテム（恐らくは、地域のプロスポーツチームのロゴを含む）の形で形成されても良く、これが操作された際に、その時点で放映されているスポーツ番組を表示および（または）記録させる。

本発明の特定の特徴が本願明細書において記載され例示されたが、多くの修正、代替、修正および均等物が当業者よって想起される。従って、添付の特許請求の範囲が、本発明の真の精神の範囲内に属する全てのこの種の実施形態および修正を包含することを目的とすることが理解されよう。

本発明におけるシステムの実施形態を示す。 本発明における遠隔制御装置の実施形態を示す。 本発明におけるシステムの実施形態を示す。

遠隔制御装置はメディア消費者の間で普及している（ここで、メディア消費者とは、他者によって製作・提供されるイメージ、サウンドおよび他の視聴覚物を視聴覚する者のことである）。例えば、ステレオおよびテレビの遠隔制御は、オーディオおよびビデオメディア消費者の間に広く普及している。遠隔制御によって、消費するコンテンツをメディア消費者がインタラクティブに選択するような便利なメカニズムが提供されている。なお、本出願の国際調査、又は対応米国出願の米国での審査において、下記の特許文献が発見されている。
米国特許第５４１０３２６号明細書 米国特許第５６４６６０８号明細書 国際公開第９９／６０７８２号パンフレット 特開２０００−１７５１４５号公報 米国特許第５６２５６０８号明細書 米国特許第６０４０８２９号明細書 米国特許第６１３７７９４号明細書 米国特許第６１６９５４３号明細書 米国特許第６３７１８２９号明細書 米国特許第６３７４１６４号明細書 米国特許第６４４７３６２号明細書 米国特許第６５６４３７９号明細書

Claims (30)

1. メディア消費者に遠隔制御装置を提供するのに先立って所定のコンテンツを選択するための前記遠隔制御装置を構成するステップと、
   前記所定のコンテンツに関連付けられている前記遠隔制御装置を前記メディア消費者に提供するステップと
   を備える、方法。
2. 前記遠隔制御装置を提供するステップが、
   前記所定のコンテンツを識別するための前記遠隔制御装置を形成するステップを備える、請求項１に記載の方法。
3. メディア消費者に遠隔制御装置を提供するのに先立って所定のコンテンツを選択するための前記遠隔制御装置を構成するステップが、
   ペイ・パー・ビュー方式またはペイ・パー・タイム方式のコンテンツのうちの少なくとも１つを選択するためのロジックを備える前記遠隔制御装置を構成するステップを更に備える、請求項１に記載の方法。
4. メディア消費者に遠隔制御装置を提供するのに先立って所定のコンテンツを選択するための前記遠隔制御装置を構成するステップが、
   音楽のセレクション、テレビ番組、映画、音楽のコンサート、スポーツイベント、試写ビデオクリップ、予告編ビデオクリップおよび広告の少なくとも１つを選択するためのロジックを備える前記遠隔制御装置を構成するステップを更に備える、請求項１に記載の方法。
5. メディア消費者に遠隔制御装置を提供するのに先立って所定のコンテンツを選択するための前記遠隔制御装置を構成するステップが、
   ＤＶＤコンテンツの１セクションを選択するためのロジックを備える前記遠隔制御装置を構成するステップを更に備える、請求項１に記載の方法。
6. メディア消費者に遠隔制御装置を提供するのに先立って所定のコンテンツを選択するための前記遠隔制御装置を構成するステップが、
   所定のコンテンツを記録する受信装置を構成するためのロジックを備える前記遠隔制御装置を構成するステップを更に備える、請求項１に記載の方法。
7. メディア消費者に遠隔制御装置を提供するのに先立って所定のコンテンツを選択するための前記遠隔制御装置を構成するステップが、
   コンピュータネットワークで利用可能な所定のコンテンツを選択する受信装置を構成するためのロジックを備える前記遠隔制御装置を構成するステップを更に備える、請求項１に記載の方法。
8. 所定のコンテンツを識別する遠隔制御装置を形成するステップと、
   起動された際に前記所定のコンテンツを選択するように前記遠隔制御装置を構成するステップと
   を備える、方法。
9. 前記所定のコンテンツを選択するように前記遠隔制御装置を構成するステップが、
   ペイ・パー・ビュー方式またはペイ・パー・タイム方式のコンテンツのうちの少なくとも１つを選択するためのロジックを備える前記遠隔制御装置を構成するステップを更に備える、請求項８に記載の方法。
10. 所定のコンテンツを選択するように前記遠隔制御装置を構成するステップが、
    音楽のセレクション、テレビ番組、映画、音楽のコンサート、スポーツイベント、試写ビデオクリップ、予告編ビデオクリップおよび広告の少なくとも１つを選択するためのロジックを備える前記遠隔制御装置を構成するステップを更に備える、請求項８に記載の方法。
11. 所定のコンテンツを選択するように前記遠隔制御装置を構成するステップが、
    ＤＶＤコンテンツの１セクションを選択するためのロジックを備える前記遠隔制御装置を構成するステップを更に備える、請求項８に記載の方法。
12. 所定のコンテンツを選択するように前記遠隔制御装置を構成するステップが、
    所定のコンテンツを記録する受信装置を構成するためのロジックを備える前記遠隔制御装置を構成するステップを更に備える、請求項８に記載の方法。
13. 所定のコンテンツを選択するように前記遠隔制御装置を構成するステップが、
    コンピュータネットワークで利用可能な所定のコンテンツを選択する受信装置を構成するためのロジックを備える前記遠隔制御装置を構成するステップを更に備える、請求項８に記載の方法。
14. 少なくとも１つの所定のコンテンツを選択するために構成される遠隔制御装置を備え、
    前記遠隔制御装置の形状が前記所定のコンテンツと関連付けられる、
    装置。
15. 前記遠隔制御装置が、１回の使用が可能なように構成される、請求項１４に記載の装置。
16. 前記遠隔制御装置が、所定の回数の使用が可能なように構成される、請求項１４に記載の装置。
17. 前記遠隔制御装置が、前記所定のコンテンツに関連するキャラクタ・グッズの形状に形成される、請求項１４に記載の装置。
18. 前記遠隔制御装置が、前記所定のコンテンツに関連するオブジェクトの形状に形成される、請求項１４に記載の装置。
19. 前記遠隔制御装置が単一のコントローラを備え、起動された時に前記所定のコンテンツを再生させる、請求項１４に記載の装置。
20. 前記遠隔制御装置が、メディア消費者へ配布されるのに先立って、起動の際に前記所定のコンテンツを選択するようにプログラムされ、前記遠隔制御装置が、メディア消費者によってプログラムされる事が不可能である、請求項１４に記載の装置。
21. ペイ・パー・ビュー方式コンテンツおよびペイ・パー・タイム方式コンテンツのうちの少なくとも１つを選択するロジックを更に備える、請求項１４に記載の装置。
22. 音楽のセレクション、テレビ番組、映画、音楽のコンサート、スポーツイベント、試写ビデオクリップ、予告編ビデオクリップおよび広告の少なくとも１つを選択するためのロジックを更に備える、請求項１４に記載の装置。
23. ＤＶＤコンテンツの１セクションを選択するためのロジックを更に備える、請求項１４に記載の装置。
24. 所定のコンテンツを記録する受信装置を構成するためのロジックを更に備える、請求項１４に記載の装置。
25. コンピュータネットワークで利用可能な所定のコンテンツを選択する受信装置を構成するためのロジックを更に備える、請求項１４に記載の装置。
26. キャラクタの形状で形成される遠隔制御装置を備え、
    前記キャラクタが、前記遠隔制御装置が選択するように構成される所定のコンテンツを示す、
    装置。
27. 前記遠隔制御装置の起動が、ペイ・パー・ビュー方式またはペイ・パー・タイム方式のコンテンツのうちの少なくとも１つを選択する、請求項２６に記載の装置。
28. 前記遠隔制御装置の起動が、音楽のセレクション、テレビ番組、映画、音楽のコンサート、スポーツイベント、試写ビデオクリップ、予告編ビデオクリップおよび広告の少なくとも１つを選択する、請求項２６に記載の装置。
29. 前記遠隔制御装置の起動が、ＤＶＤコンテンツの１セクションを選択する、請求項２６に記載の装置。
30. 前記遠隔制御装置の起動が、所定のコンテンツを記録する受信装置を構成する、請求項２６に記載の装置。

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