JP2013519248A - 仮想ｓｉｍサービス契約のソフトスイッチを実行するための方法および装置 - Google Patents

仮想ｓｉｍサービス契約のソフトスイッチを実行するための方法および装置 Download PDF

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Abstract

ワイヤレスサービス契約をサポートする有効なプロビジョニングデータの切替えを支配する更新されたルールを提供するためのシステムおよび方法。モバイルデバイスは、いくつかの動作パラメータ値が満たされるとき、ワイヤレス通信を行うために、VSIM内部メモリユニットに記憶された複数のサービスプロバイダのうちの1つをサポートするプロビジョニングデータを自動的に有効にするために、プロファイルデータテーブルと優先順位リストインデックスデータテーブルとを用いて初めにプログラムされ得る。プロファイルデータテーブルおよび優先順位リストインデックスデータテーブルは、様々なトリガに応答して自動的に更新され得る。プロファイルデータテーブルおよび優先順位リストインデックスデータテーブルはリモートで記憶され得る。各呼要求に関する動作パラメータが収集され、リモートサービス契約選択サーバに送信される。最適サービスプロバイダアカウントの選択は、サービス契約選択サーバにおいてリモートで行われ、モバイルデバイスに返信され得る。

Description

本発明は、一般にセルラー電話技術に関し、より詳細には、モバイルデバイス上でワイヤレス通信をサポートする新しいセルラー電話プロビジョニング情報をいつ選択し、有効にすべきかを示すためのシステムおよび方法に関する。
現在、モバイルデバイスは、選択したサービスプロバイダに応じて、たとえば、GSM(登録商標)(Global System for Mobile Communication)、CDMA(Code Division Multiple Access)、および/またはUMTS(Universal Mobile Telecommunications System)技術を含み得る、様々な技術およびフォーマットを利用する。モバイルデバイスがワイヤレス通信ネットワークと通信することを可能にする必要なプロビジョニングデータを記憶するために、GSM(登録商標)モバイルデバイスおよびUMTSモバイルデバイスは、一般にSIMカードとして知られる加入者識別モジュール(SIM)を利用する。SIMカードは、モバイルデバイスプロビジョニングデータ、ならびに電話帳、保存されたSMSメッセージ、ダウンロードされたデータ、および個人化設定など、大量の個人データを含んでいる着脱可能なスマートカードである。SIMカードは着脱可能であるので、代替プロビジョニング情報をもつ複数のSIMカードがモバイルデバイスに交換可能に挿入され得る。このようにして、GSM(登録商標)モバイルデバイスおよびUMTSモバイルデバイスは、適切なローカルプロビジョニング情報をもつSIMカードをモバイルデバイスに挿入することによって、国際的に使用され得る。異なるサービスプロバイダのプロビジョニング情報をそれぞれ含んでいる複数のSIMカードを携帯することによって、ユーザは、SIMカードを物理的に取り替えるだけでサービスプロバイダを切り替え得る。さらに、SIMカードの交換可能な側面により、ユーザは期間限定プリペイドSIMカードを購入することが可能になる。期間限定プリペイドSIMカードは、プリペイドSIMカードアカウントが有効である限り、ユーザに通信ネットワークへのアクセスを与える。このオプションにより、ユーザは、従来の方法で、すなわち、単一のサービスプロバイダとのサービス契約を維持することとは対照的に、多種多様なサービスプロバイダとのサービス契約を本質的に維持することが可能になる。これにより、ユーザは多数の通信ネットワークにアクセスすることが可能になる。
期間限定プリペイドSIMカードオプションは、たとえば、旅行の間にローカルワイヤレス通信ネットワークへのアクセスを望むが、帰宅後にローカルワイヤレス通信ネットワークへのさらなるアクセスを必要としない国際旅行者に特に有用である。ただし、旅行中にユーザの個人SIMカードがプリペイドSIMカードに交換されるので、ユーザは、自分の個人SIMカードに記憶された個人データにアクセスすることができない。これは、プリペイドSIMカードが使用されている間、個人SIM上の電話帳に記憶された連絡先情報などの個人データがアクセス不可能になるので、ユーザにフラストレーションをもたらし得る。さらに、プリペイドSIMカードがワイヤレス通信ネットワークアクセスを与える領域外にユーザが旅行する場合、ユーザは、新しい領域のための適切なプロビジョニングデータをもつ異なるプリペイドSIMカードを購入しなければならない。その結果、ユーザは、いくつかの異なるプリペイドSIMカードを携帯し、どのプリペイドSIMカードが各領域のための適切なプロビジョニングデータを含んでいるかを把握しなければならないことがある。
リムーバブルユーザ識別モジュール(RUIM)、ユニバーサル加入者識別モジュール(USIM)、またはユニバーサル集積回路カード(UICC)(本明細書では「スマートカード」と呼ぶ)など、他のモバイルネットワークシステムのための類似したデバイスが開発されているが、これらのデバイスには、プリペイドのローカルにプロビジョニングされたスマートカードのほうを優先して取り外されたときに個人データがアクセス不可能になるという同じ問題がある。
いくつかのCDMAモバイルデバイスは、モバイルデバイスからモバイルデバイスに移すことができるリムーバブルカードにプロビジョニング情報を記憶するが、多くのCDMA電話はこの機能を提供しない。したがって、多くのCDMAデバイスユーザは、海外旅行をするときに、自分のパーソナルモバイルデバイスを利用するオプションを与えられない。一般に、これらのユーザは、モバイルデバイスをレンタルするか、またはローカル使用のためにプロビジョニングされた、もしくはSIMカードを受け付けることができるディスポーザブルデバイスを購入しなければならない。
とはいえ、他の国際的ではない旅行をしているユーザは、魅力的な複数のサービスプロバイダのワイヤレス通信ネットワークに迅速にアクセスする能力を発見し得る。典型的なモバイルデバイスユーザは、比較的長期の契約について単一のワイヤレス通信サービスプロバイダに加入する。ユーザは、限定はしないが、コスト、ネットワークカバレージおよび利用可能なサービスを含むいくつかの考慮事項に基づいて、サービスプロバイダを選択し得る。サービスプロバイダは、当該の側面では優れているが、他の側面では十分でないことがある。ユーザは、単一のサービスプロバイダを選択するときにトレードオフを行う必要があり得る。SIMカードを利用することによって、ユーザは単一のサービスプロバイダに制約されなくなる。ユーザは、そのユーザの特定のニーズに基づいて最適サービスプロバイダを選択し得、単に、使用量ベースで現在のSIMカードを所望のサービスプロバイダのSIMカードと交換し得る。たとえば、サービスプロバイダAが、東海岸でボイス通信の優れたネットワークカバレージを提供するが、西海岸では提供せず、遅いデータサービスを提供すると仮定する。東海岸におり、ボイス呼を行っている間、ユーザは、サービスプロバイダAのSIMカードを挿入することを選択し得る。ただし、ユーザが西海岸を旅行するか、またはデータ呼を行うことを望む場合、ユーザは、サービスプロバイダAのSIMカードを別のサービスプロバイダのSIMカードと交換することを選択し得る。このようにして、ユーザは、ワイヤレス通信サービスを最適化し得るが、複数の物理SIMカードを把握し、携帯しなければならない。
したがって、モバイルデバイス上の有効なプロビジョニングデータを新しいセットのプロビジョニングデータにいつ交換すべきかを示すシステムおよび方法が望ましい。
様々な実施形態では、システムおよび方法は、モバイルデバイスまたはVSIM選択サーバが、モバイルデバイス上で現在有効なプロビジョニングデータの可能な交換を評価し得るルールを提供する。ルールは、リモートで記憶され、定期的に更新され得る。プロビジョニングデータは、内部VSIMメモリへのダウンロードのために、モバイルデバイスの内部メモリの一部として、またはリモートサーバ中に含まれ得る仮想SIM(VSIM)メモリ内に記憶され得る。複数のサービスプロバイダのためのプロビジョニングデータは、内部VSIMメモリ内に記憶され得、いくつかの切替えプロシージャのいずれかに従って選択的に有効および無効にされ得る。様々な実施形態は、様々な切替えプロシージャの実装を支配するルールを更新するための方法およびシステムを提供する。
様々な実施形態では、ユーザ選好に従って、呼試行を最も効果的にサポートするプロビジョニングデータを選択し、有効化するために、ユーザが呼を試みるたびに、呼試行に影響を及ぼす動作パラメータが取り出され、ルールに適用される。代替実施形態では、リモートVSIM選択サーバによってアクセス可能なデータ量を活用するために、どのVSIMサービス契約がユーザ選好に従って呼試行を最も効果的にサポートするかをリモートで判断するための動作パラメータがVSIM選択サーバによって取り出される。さらに、VSIMサービス契約選択をリモートVSIM選択サーバにオフロードすることによって、ユーザのモバイルデバイスの処理およびバッテリー電力が温存され得る。さらに、VSIMサービス契約選択プロセスをリモートVSIM選択サーバに集中することによって、選択プロセスは、効率的な方法ですべてのモバイルデバイスユーザに配信され得る。
本明細書に組み込まれ、本明細書の一部をなす添付の図面は、本発明の実施形態を示し、上記の概略的な説明および下記の詳細な説明とともに、本発明の特徴を説明するのに役立つ。
仮想SIM(VSIM)サービス契約を提供する実施システムを示すシステム図である。 一実施形態において使用するのに好適なモバイルデバイスのシステムブロック図である。 VSIMサービス契約を取得するための実施方法の方法ステップを示すプロセスフロー図である。 例示的な好適ローミングリスト(PRL)のシステムおよび取得テーブルである。 呼を接続するためにVSIMサービス契約を実装するセルラー通信ネットワークのシステム図である。 モバイルデバイスがVSIMサービス契約を使用して通信呼を完了するための実施方法のステップを示すプロセスフロー図である。 プロビジョニングデータ要求および応答におけるデータのフローを示す、モバイルデバイスおよびVSIMのハードウェア/ソフトウェアアーキテクチャ図である。 モバイルデバイスがVSIMサービス契約を取得し得る代替実施通信システムを示すシステム図である。 VSIMサービス契約を取得するための代替実施方法のステップを示すプロセスフロー図である。 モバイルデバイスがリモートVSIMサーバ/データベースに記憶されたVSIMサービス契約ならびに個人データを取得し得る代替実施通信システムを示すシステム図である。 リモートVSIMサーバ/データベースに記憶されたVSIMサービス契約ならびに個人データを取得するための代替実施方法のステップを示すプロセスフロー図である。 最適VSIMサービス契約を選択し、それに切り替えるための一実施形態において使用する例示的なプロファイルデータテーブルである。 最適VSIMサービス契約を選択し、それに切り替えるための一実施形態において使用する例示的な優先順位リストインデックスデータテーブルである。 呼を完了するために最適VSIMサービス契約を自動的に選択するための一実施形態のステップを示すプロセスフロー図である。 ローミング状態が検出されたときはいつでも、現在有効なVSIMサービス契約を、モバイルデバイスの現在のロケーションにおいて利用可能なホームシステムによってサポートされるVSIMサービス契約に切り替える、一実施形態において実行されるステップを示すプロセスフロー図である。 電源投入初期化ルーチン後にVSIM切替えルールデータを更新するためのステップを示すプロセスフロー図である。 モバイルデバイスが新しい通信ネットワークに登録した後、VSIM切替えルールデータを更新するためのステップを示すプロセスフロー図である。 モバイルデバイスがロケーションを変更した後、VSIM切替えルールデータを更新するためのステップを示すプロセスフロー図である。 モバイルデバイスがリモートサーバからルールデータを更新する命令を受信した後、VSIM切替えルールデータを更新するためのステップを示すプロセスフロー図である。 モバイルデバイスが更新されたVSIM切替えルールデータを取得し得る代替実施通信システムを示すシステム図である。 モバイルデバイス中の有効なVSIMのソフトスイッチを実行するためのステップを示すプロセスフロー図である。 別の実施形態による、モバイルデバイス中の有効なVSIMのソフトスイッチを実行するためのステップを示すプロセスフロー図である。 リモートサーバを使用して有効なVSIMのソフトスイッチを実行するためのステップを示すプロセスフロー図である。 別の実施形態による、リモートサーバを使用して有効なVSIMのソフトスイッチを実行するためのステップを示すプロセスフロー図である。 一実施形態において使用するのに好適なリモートサーバのシステムブロック図である。
様々な実施形態について添付の図面を参照しながら詳細に説明する。可能な場合はいつでも、同じまたは同様の部分を指すために図面全体にわたって同じ参照番号を使用する。特定の例および実装形態になされる言及は、説明のためであり、本発明の範囲または特許請求の範囲を限定するものではない。
本明細書で使用する「モバイルデバイス」という用語は、セルラー電話、個人情報端末(PDA)、パームトップコンピュータ、ラップトップコンピュータ、ワイヤレス電子メール受信機(たとえば、Blackberry(登録商標)およびTreo(登録商標)デバイス)、マルチメディアインターネット対応セルラー電話(たとえば、Blackberry Storm(登録商標))、およびプログラマブルプロセッサとメモリとを含む同様のパーソナル電子デバイスのうちのいずれか1つまたはすべてを指す。好ましい一実施形態では、モバイルデバイスは、セルラー電話ネットワーク(たとえば、セルフォン)を介して通信することができるセルラーハンドセットである。
本明細書で使用する「サーバ」という用語は、クライアントサーバアーキテクチャにおいて動作するように構成された様々な市販のコンピュータシステムのいずれかを指す。特に、「サーバ」という用語は、一般に、プロセッサと、メモリ(たとえば、ハードディスクメモリ)と、サーバプロセッサをインターネットまたはセルラー電話ネットワークなどのネットワークに接続するように構成されたネットワークインターフェース回路とを含むネットワークサーバ、特にインターネットまたはイントラネットアクセス可能なサーバを指す。
最近、モバイルデバイスの一部のユーザは、異なる目的のために異なるサービスプロバイダを使用し得るように、セルラーサービスのための複数のサービスプロバイダに加入し始めた。一般に、ユーザは、異なるサービス契約のためのプロビジョニングデータをSIMカード上に記憶し、単に、所望のプロビジョニングデータを含んでいるSIMカードを交換する。さらに、代替サービスプロバイダ契約がモバイルデバイスのユーザにとって利用可能になった。ユーザが長期サービス契約にコミットし、単一のサービスプロバイダとの月極アカウントを維持することを要求するのではなく、限定された期間の間、ユーザがサービスプロバイダの通信ネットワークにアクセスすることを可能にする様々なサービスプロバイダからの短期プリペイドサービス契約が、ユーザにとって利用可能である。一般に、短期プリペイドサービス契約(PPSC)を使用するユーザは、限定された分数、転送されるデータの限定されたバイト数、またはそれらの組合せについて、通信ネットワークにアクセスすることが可能である。ユーザが、限定された分数の間、通信ネットワークにアクセスしたか、データの限定されたバイト数を転送したか、またはその両方を行うと、短期PPSCは満了する。簡単のために、本明細書では、PPSCについて、分数のみが限定されるとして説明する。ただし、本明細書で説明する実施形態は、PPSCが期間(たとえば、ある分数、日数、週数もしくは月数)、転送されるデータのバイト数、または時間と転送されるデータのバイトとの組合せを限定されて、同様に機能し得ることを、当業者は諒解されよう。旧来、短期PPSCは、加入者識別モジュール(SIM)カードの購入によって確立される。サービスプロバイダの通信ネットワークへのアクセスを可能にする必要なプロビジョニングデータを含んでいる交換可能なSIMカードが購入され、ユーザのモバイルデバイスに挿入され得る。アクティブにされると、短期PPSCをサポートするサービスプロバイダは、使用を監視し、サービス契約が満了すると、通信ネットワークへのアクセスを拒否し得る。
SIMカードは、モバイルデバイスが特定の通信ネットワークにアクセスすることを可能にするために、ワイヤレス通信ネットワークに対してモバイルデバイスを識別するために使用されるサービス加入者キーなど、必要なプロビジョニングデータを記憶するためにGSM(登録商標)モバイルデバイスおよびUMTSモバイルデバイスにおいて使用されるリムーバブルメモリチップまたはスマートカードである。ユーザは、単に、1つのモバイルデバイスからSIMカードを取り外し、それを別のモバイルデバイスに挿入することによって、異なるモバイルデバイスを使用することができる。典型的な低コストSIMカードは、プロビジョニングデータおよび場合によっては個人電話帳を入れるには十分な、2〜3KBの少ないメモリを有する。SIMカードに記憶されたデータは、直接電話によって使用される。追加のアプリケーションをもつSIMカードは、多くの記憶サイズにおいて利用可能であり、そのうちの最も大きいものは最高1ギガバイトの情報を記憶することが可能である。32KBまたは16KBまで記憶することが可能なより小さいサイズのSIMカードは、低開発GSM(登録商標)ネットワークのエリアにおいて最も普及している。
SIMカードの使用はGSM(登録商標)セルラー電話ネットワークにおいて必須である。SIMカードは、ネットワーク上の加入者を認証および識別するために使用されるネットワーク固有の情報を記憶し、情報の中で最も重要なものが、集積回路カード識別子(ICCID)、国際モバイル加入者識別情報(IMSI)、認証キー(Ki)、およびローカルエリア識別情報(LAI)である。SIMカードは、SMSC(ショートメッセージサービスセンター)番号、サービスプロバイダ名(SPN)、サービスダイヤリング番号(SDN)、および付加価値サービス(VAS)アプリケーションなど、他の通信事業者固有のデータをも記憶する。UMTSセルラー電話ネットワークにおけるSIMカードの均等物は、ユニバーサル集積回路カード(UICC)と呼ばれる。CDMA電話は、類似するリムーバブルユーザ識別モジュール(RUIM)を含み得る。
SIMカードは、それらの携帯性により、PPSCを配布する理想的なプラットフォームになったが、それらの使用は欠点がないわけではない。たとえば、短期プリペイドサービス契約SIMカード(プリペイドSIM)の各々は、プリプロビジョニングされた電話番号を有する。特定のプリペイドSIMがモバイルデバイスに挿入されるたびに、モバイルデバイスの電話番号が変わり得る。したがって、ユーザがプリペイドSIMを交換するたびに、プリペイドSIM交換に気づいていない発呼者は、ユーザのモバイルデバイスに連絡することができなくなる。さらに、プリペイドSIMがユーザの個人SIMカードと入れ替わるので、プリペイドSIMが使用されている間、個人SIMカードに記憶されたユーザの個人データは、ユーザにとって利用不可能である。また、各プリペイドSIMは、一般に、単一のサービスプロバイダによってサービスされる。ユーザが別のサービスプロバイダの通信ネットワークを利用することを望む場合、ユーザは、現在のプリペイドSIMカードを取り外し、それを新しいサービスプロバイダのプリペイドSIMと交換しなければならない。したがって、ユーザが特定のプリペイドSIMカードがプロビジョニングされた領域外に旅行する場合、ユーザは、国際旅行の場合のように、それを別のカードに交換しなければならない。
同様に、ユーザが、いくつかの優れた特徴を利用するために別のサービスプロバイダの通信ネットワークにアクセスすることを望む場合、ユーザはまた、SIMカードを別のカードと交換しなければならない。たとえば、あるサービスプロバイダはより良いボイス通信を提供し、他のサービスプロバイダはより良いデータ通信を提供することがある。物理SIMカードのこの不断の交換は、煩雑であり得る。ユーザは、SIMカードを物理的に取り替えなければならないだけでなく、多種多様なSIMカードを携帯しなければならない。
様々な実施形態は、様々なサービスプロバイダのためのプロビジョニング情報を記憶するために、モバイルデバイスの内部メモリの一部を有効にする仮想SIM(VSIM)カード機能を作成することによって、これらの問題を緩和する。VSIMは、GSM(登録商標)、UMTSおよびCDMAの種類を含むすべてのモバイルデバイス上に実装され得る。ユーザは、任意のサービスプロバイダからVSIMサービス契約(PPSCなど)を購入し、そのサービスプロバイダのための対応するプロビジョニングデータをダウンロードし得る。プロビジョニング情報はモバイルデバイスの内部VSIMメモリユニットにロードされ得る。その上、ユーザは、複数のサービス契約のためのプロビジョニング情報をVSIM対応デバイス上に記憶し得る。その後、異なるサービスプロバイダのためのプロビジョニング情報は、様々な動作パラメータ基準に基づいて、有効にすべきサービスプロバイダのプロビジョニング情報を規定するプロファイルに基づいて、有効にされ得る。ユーザがある領域から別の領域に旅行する場合(たとえば、国際旅行)、ユーザは、ユーザが現在位置する領域のための適切なプロビジョニング情報に迅速にアクセスし、それを実装し得る。
図1に、VSIMサービス契約を提供する各サービスプロバイダがそれら自体のVSIMサービス契約プロビジョニング(SCP)サーバ102〜105を動作させる一実施形態のシステム全体を示す。ユーザは、通信ネットワーク100を介してサービスプロバイダのVSIM SCPサーバ102〜105に接続して、所望のサービス契約をサポートする適切なプロビジョニングデータをダウンロードすることによって、VSIM PPSCまたはVSIM月極サービス契約(MSC)(まとめてVSIMサービス契約)を購入し、取得し得る。通信ネットワーク100は、たとえば、セルラー電話ネットワークまたはインターネットであり得る。簡単のために、様々な実施形態では、モバイルデバイス101がセルラー電話ネットワークを介してVSIM SCPサーバ102〜105に接続されるとして説明する。ただし、ユーザはまた、インターネットを介してVSIM SCPサーバ102〜105に接続し、その後、SCPのプロビジョニングデータをモバイルデバイスの内部VSIMメモリユニット101に転送し得ることを、当業者は諒解されよう。図1に4つの別々のVSIM SCPサーバ102〜105を示しているが、VSIM SCPサーバの数は、VSIMサービス契約を提供するサービスプロバイダの数に依存するであろう。VSIM SCPサーバ102〜105は、大容量ストレージディスクドライブなどの内部メモリ記憶ユニットを含むか、またはシステム上で動作している個々のVSIMサービス契約(PPSCまたはMSC)ごとのプロビジョニングデータおよびアカウントステータスを記憶することが可能な対応するVSIM SCPデータベース106〜109に接続し得る。VSIM SCPサーバ102〜105およびVSIM SCPデータベース106〜109の各々は、異なるサービスプロバイダによって動作させられ得る。さらに、各VSIM SCPサーバ102〜105および/またはVSIMデータベース106〜109は、様々なサービス契約をユーザに提供し得る。たとえば、各VSIM SCPサーバ102〜105および/またはVSIMデータベース106〜109は、VSIM PPSCまたはVSIM MSCのいずれかをユーザに提供し得る。さらに、様々なVSIMサービス契約は、ボイスのみのサービス、データのみのサービスまたはそれらの組合せを提供し得る。
様々な実施形態は、セルラー電話、セルラー電話をもつ個人情報端末(PDA)、モバイル電子メール受信機、モバイルウェブアクセスデバイス、および将来開発され得る他のプロセッサを装備したデバイスなど、様々なモバイルデバイスのいずれにも実装され得る。さらに、上記で説明した実施形態は、限定はしないが、デスクトップおよびラップトップコンピュータを含む、様々なコンピューティングデバイスのいずれにも実装され得る。
図2に、様々な実施形態をサポートすることが可能なモバイルデバイス101の典型的な構成要素を示す。典型的なモバイルデバイス101は、内部メモリ192とユーザインターフェースディスプレイ11とに結合されたプロセッサ191を含む。内部メモリ192は、複数のVSIM SCアカウントのプロビジョニング情報を記憶するために使用されるVSIMメモリユニット193を含む。VSIMメモリユニット193は、モバイルデバイス内部メモリ192内のパーティションであるか、または別々の内部メモリユニット(すなわち、別々のメモリチップ)であり得る。さらに、VSIMメモリユニット193は、モバイルデバイスプロセッサ191上で実行されているアプリケーションとともに使用する、VSIMサーバ130(図10を参照)からダウンロードされる個人データを記憶し得る。
モバイルデバイス101は、ワイヤレスデータリンクに接続され、および/またはプロセッサ191に結合されたセルラー電話トランシーバ195に接続された、電磁放射を送信および受信するためのアンテナ194を含み得る。いくつかの実装形態では、セルラー電話通信のために使用されるトランシーバ195、ならびにプロセッサ191およびメモリ192の部分は、その組合せがワイヤレスデータリンクを介してデータインターフェースを与えることから、「エアインターフェース」と呼ばれる。さらに、モバイルデバイス101は、可聴音を生成するためのスピーカー18と、ユーザの音声を受信することなど、音響を感知するためのマイクロフォン19とを含む。マイクロフォン19とスピーカー18の両方は、ボコーダ199を介してプロセッサ191に接続され得、ボコーダ199は、マイクロフォン19から受信したアナログ電気信号をデジタルコードに変換し、プロセッサ191から受信したデジタルコードをアナログ電気信号に変換し、スピーカー18はそのアナログ電気信号を音波に変換することができる。いくつかの実装形態では、ボコーダ199は、プロセッサ191の回路およびプログラミングの一部として含まれ得る。
プロセッサ191は、以下で説明する様々な実施形態の機能を含む、様々な機能を実行するようにソフトウェア命令(アプリケーション)によって構成できる任意のプログラマブルマイクロプロセッサ、マイクロコンピュータあるいは1つまたは複数の多重プロセッサチップであり得る。モバイルデバイスによっては、1つのプロセッサをワイヤレス通信機能専用とし、1つのプロセッサを他のアプリケーションの実行専用とするなど、複数のプロセッサ191を設けることができる。一般に、ソフトウェアアプリケーションは、アクセスされ、プロセッサ192にロードされる前に内部メモリ191に記憶され得る。いくつかのモバイルデバイスでは、プロセッサ191は、アプリケーションソフトウェア命令を記憶するのに十分な内部メモリを含み得る。本明細書では、「メモリ」という用語は、内部メモリ192、VSIMメモリユニット193、およびプロセッサ191自体の中のメモリを含む、プロセッサ191によってアクセス可能なすべてのメモリを指す。内部メモリ192およびVSIMメモリユニット193は、揮発性メモリ、もしくはフラッシュメモリなどの不揮発性メモリ、または両方の混合であり得る。好ましい一実施形態では、VSIMメモリユニット193は、モバイルデバイスがオフにされたときにサービス契約プロビジョニングデータを保持するために、不揮発性メモリである。モバイルデバイスは、一般に、ユーザ入力を受け取るためのキーパッド13およびメニュー選択ボタンまたはロッカースイッチ12をも含む。
図3に、VSIMサービス契約プロビジョニングデータを取得するために実行され得る例示的な方法ステップのプロセスフローを示す。動作中、モバイルデバイス101は、モバイルデバイス101がVSIM SCPサーバ102〜105と通信する限定された目的のためにワイヤレスデータネットワークと接続することを可能にするために、VSIMメモリユニット193に記憶された十分な一般的プロビジョニングデータを用いてプログラムされ得る。一般的プロビジョニングデータは、モバイルデバイス101が通常の通信を確立することを可能にはしないが、モバイルデバイス101が、選択されたサービス契約プロビジョニングデータを購入するためにVSIM SCPサーバ102〜105と接続することを可能にする。各VSIM SCPサーバ102〜105は、異なるサービスプロバイダによって動作させられ得るが、一部のサービスプロバイダは、様々なタイプのサービス契約を提供するか、異なる領域に対処するか、または重複した機能を提供するために、いくつかのVSIM SCPサーバを動作させ得る。モバイルデバイス101は、その内部メモリ192またはVSIMメモリユニット193に、VSIMサービス契約を提供する異なる領域内の様々なキャリアのサーバのためのサーバネットワークアドレス(たとえば、IPアドレスまたはURL)のリストを記憶し得る。これらのサーバネットワークアドレスと、対応するサービスプロバイダとは、たとえば、領域、国、または大陸ごとに記載され得る。
図3を参照すると、メニューが(サービスキャリアとは対照的に)領域によって編成される場合、可能な領域のリストをモバイルデバイスディスプレイ11上でユーザに表示する(ステップ201)。このメニューは、限定はしないが、初期電源投入を含む様々なイベントの発生時、前に購入されたVSIM PPSCの満了時、またはモバイルデバイス101が、それの現在のプロビジョニングデータがそれの現在のロケーションで機能しないであろうと判断したときはいつでも提示され得る。ユーザは、モバイルデバイス101内に組み込まれた様々なユーザインターフェースキー12、13およびスイッチのいずれかを使用することによって、ユーザがVSIMサービス契約を購入することを望む地域を選択し得る。モバイルデバイスプロセッサ191によって領域選択を受信し(ステップ202)、モバイルデバイスプロセッサ191は、選択された領域のための可能なVSIMサービス契約サービスプロバイダのリストを用いてユーザにプロンプトを出す(ステップ203)。モバイルデバイス101内に組み込まれた様々なユーザインターフェースキー12、13およびスイッチのいずれかを再び使用して、ユーザは、表示されたリストからVSIMサービス契約サービスプロバイダを選択する。モバイルデバイス101のプロセッサ191によって、サービス契約サービスプロバイダのユーザ選択を受信する(ステップ204)。受信したVSIMサービス契約サービスプロバイダ選択に基づいて、モバイルデバイスプロセッサ191は、対応するサーバネットワークアドレスにアクセスし、通信リンクを開始し、ログインする(ステップ205)。
適切なVSIM SCPサーバ102〜105にログインすると、モバイルデバイス101は、VSIMサービス契約オプションのリストを受信し、これらをディスプレイに提示し、ユーザに選択するように促す(ステップ206)。これらのVSIMサービス契約オプションは、たとえば、PPSC、MSC、およびボイスプランとデータプランとの様々な組合せ、ならびに様々な期間または使用制限を含み得る。それに応答して、ユーザは、表示されたリストからサービス契約オプションを選択する。モバイルデバイス101のプロセッサ191によって、サービス契約オプションのユーザの選択を受信し(ステップ207)、そのユーザの選択を、選択されたVSIM SCPサーバ102〜105に送信し、選択されたVSIM SCPサーバ102〜105によって受信する(ステップ208)。受信した選択に基づいて、VSIM SCPサーバ102〜105によって、確立されたデータ接続を介して、サービス契約プロビジョニングデータをモバイルデバイスVSIMメモリユニット193にダウンロードする(ステップ209)。最後に、VSIMサービス契約をモバイルデバイス101上で有効にし、アクティブにする(ステップ210)。選択されたVSIMサービス契約は、対応するプロビジョニングデータをVSIMプロビジョニングデータバッファ314(図7参照)にロードすることによって、またはモバイルデバイスプロセッサ191を、ポインタリストによって対応するプロビジョニングデータを記憶するメモリロケーションにダイレクトすることによって有効にされ得る。
有効にしアクティブにするステップの一部として、モバイルデバイス101を識別するコードは、選択されたVSIM SCPサーバ102〜105に送信され、他のVSIMサービス契約アカウントデータとともに、VSIM SCPサーバ102〜105の大容量ストレージデバイスまたは対応するVSIM SCPデータベース106〜109のいずれかに記憶され得る。記憶されたモバイルデバイス識別コードと、サービス契約アカウントデータとにより、VSIM SCPサービスプロバイダは、個々のVSIMサービス契約アカウントを監視して、VSIMサービス契約が有効である限り、通信を有効にすることが可能になる。代替ステップ(図示せず)として、VSIMメモリユニット193へのプロビジョニングデータのダウンロードより前に資金の交換を処理するために、いくつかのよく知られている電子支払い方法および電子商取引方法のうちのいずれかが実装され得る。
ワイヤレス通信呼を確立し、ルーティングするために、従来のモバイルデバイスおよびサービスネットワークは、特殊コードを割り当てられる。以下で説明するこれらのコードは、個々のモバイルデバイス101を様々な通信ネットワークに対して識別し、アクセスされるネットワークをモバイルデバイスに対して識別する。適切なコードがない場合、通信リンクは確立され得ない。したがって、モバイルデバイス101にVSIMサービス契約を与えるために、ネットワーク識別コードは、VSIMサービス契約プロビジョニングデータにダウンロードされ、モバイルデバイスの識別コードは、大容量ストレージデバイスVSIM SCPサーバ102〜105または対応するVSIM SCPデータベース106〜109に記憶されたVSIMサービス契約アカウントデータにアップロードされる。モバイルデバイス101のVSIMサービス契約アカウントを処理しているVSIM SCPサーバ102〜105は、モバイルデバイス101の識別コードを使用して、モバイルデバイス101が通信ネットワーク100にアクセスできるようにしようと試みるたびに、モバイルデバイス101を確認し、VSIMサービス契約アカウントが有効であるかどうかを判断するために、モバイルデバイス101のネットワーク使用を監視する。たとえば、VSIMサービス契約がPPSCである場合、VSIM SCPサーバ102〜105は、VSIM PPSCが満了したかどうかを判断し得る。VSIM PPSCが満了した場合、VSIM SCPサーバ102〜105は、さらなるプリペイドサービスを購入する(たとえば、さらなる分数を購入する)ことによって、VSIM PPSCアカウントに「リチャージする」機会をユーザに提供し得、またはユーザがさらなるサービス時間を購入することを拒否した場合、満了後に、モバイルデバイス101に、通信ネットワーク100へのアクセスを与えないことがある。
識別コードは、たとえば、以下を含み得る。
(a)モバイルデバイスが製造されるときにプログラムされる一意の32ビット数である、電子シリアル番号(ESN)、
(b)モバイルデバイスに割り当てられた一意の電話番号から導出された10桁の数である、モバイル識別番号(MIN)、
(c)FCCによって各ワイヤレスサービスプロバイダに割り当てられる一意の5桁の数である、システム識別コード(SID)、
(d)モバイルデバイスがサービスのためにどのネットワークSIDを利用することが許されているかを判断するために、サービスプロバイダがモバイルデバイスに与える承認されたSIDの優先順位リスティングである、CDMAタイプのモバイルデバイスのための好適ローミングリスト(PRL)/GSM(登録商標)タイプのモバイルデバイスのためのパブリックランドモバイルネットワーク(PLMN)、
(e)初期認証後に生成され得る共有秘密キーである、認証キー(Ki)。
ESNは、一般にモバイルデバイス101の永続的な部分と考えられるが、MIN、SIDおよびPRL/PLMNは、VSIMサービス契約が購入され、アクティブにされたときにVSIM193にプログラムされる。いくつかの実施形態では、ESNは、同様にVSIMメモリユニット193にプログラムされ得る。そのような実施形態では、VSIM上にプログラムされたESNは、モバイルデバイス101中のESNとは対照的に検査され得る。モバイルデバイス101が通信ネットワーク100にアクセスするたびに、VSIMサービス契約がまだ有効であることを保証するために、ESNまたはMINのいずれかがVSIM SCPサーバ102〜105によって検査される。VSIMサービス契約が有効な場合、VSIM SCPサーバ102〜105は通信要求を接続し、VSIMサービス契約がPPSCアカウントである場合は、残り時間を減分し始め、またはVSIMサービス契約がMSCである場合は、使用時間を増分し始める。このようにして、サービスプロバイダは、モバイルデバイス101が、VSIMサービス契約の条件に一致する通信ネットワーク100へのアクセスのみを許可されることを保証することができる。
ダウンロードされたプロビジョニングデータの一部として、CDMAタイプのモバイルデバイスはPRLを用いてプログラムされる。GSM(登録商標)タイプのモバイルデバイスはPLMNを用いてプロビジョニングされ、PLMNはPRLと同様に作用する。簡単のために、本実施形態について、CDMA用語を使用して説明する。ただし、同様の実施システムおよび方法が、同様の方法でGSM(登録商標)タイプのモバイルデバイスに実装され得る。
モバイルデバイス101のユーザは、特定のサービスプロバイダからのVSIMサービス契約を購入し得るが、そのサービスプロバイダは、その顧客が他のサービスプロバイダの通信ネットワークを利用することを可能にするために、他のサービスプロバイダとの契約を有し得る。これにより、サービスプロバイダは、カバレージゾーン全体にわたってそれ自体の機器を設置する必要なしに、より広いカバレージゾーンをその顧客を与えることが可能になる。いくつかの状況では、これは、「ローミング」と呼ばれる。したがって、ユーザが特定のサービスプロバイダを通してVSIMサービス契約を購入すると、ユーザは、他のサービスプロバイダの通信ネットワークへのアクセスおよびその使用を与えられ得る。PRLは、1次通信ネットワークが利用可能でない場合、ユーザがアクセスし得る代替通信ネットワークの優先リストである。
所与の領域では、複数のサービスプロバイダによって、複数のワイヤレス通信ネットワークおよびセルラー通信ネットワークが動作させられ得る。また、他の専用および/または非商業的通信ネットワークが、ある領域中で動作していることがある。所与の領域においてモバイルデバイス101がどの通信ネットワークを利用し得るかを判断するために、モバイルデバイス101は、どのチャネルまたはアナログ周波数が走査され、どんな優先順位で通信リンクを確立するかを判断するために、ダウンロードされたPRL であって、VSIMメモリユニット193に記憶れ、選択されたサービス契約のためのPRLにアクセスする。
どの通信ネットワークが共通の地理的領域をカバーするかをモバイルデバイス101が容易に判断することができるように、PRLは維持される。共通の地理的領域への言及は、共通の無線カバレージのエリアを意味する。その上、共通の地理的領域においてサービスを提供している通信ネットワークは、優先順位を付けられる、すなわち、最も望ましいものから最も望ましくないものへランク付けされる。モバイルデバイス101は、モバイルデバイス101の現在の地理的エリア中の利用可能な最も望ましい通信ネットワークで始まるサービスを取得しようと試みるようにプログラムされる。通信ネットワークは、一般に、限定された地理的領域内でのみサービスを提供するので、モバイルデバイスの現在の地理的領域外の通信ネットワーク上のサービスを取得することを試みても無駄である。
多くの通信ネットワーク上では、ユーザが頻繁にホームシステムの外側でモバイルデバイス101を動作させる場合、特に複数の異なるエリアで行う場合、PRLを定期的に更新することが勧告される。これにより、提携されていないキャリアを使用するのではなく、最良のローミングキャリア、特に、ホームシステムがコスト節約ローミング契約(cost-saving roaming agreement)を有する「ローミングパートナー」をモバイルデバイスが選択することが可能になる。PRLファイルはまた、ローミングパートナーとともにホームシステムを識別するために使用され得、したがって、PRLにより、ホームとローミングの両方を含む、ユーザの総カバレージを決定することが可能になる。
PRL中で各通信ネットワーク100に関連付けられるのは、システムID(SID)、ならびに通信ネットワーク100ごとの対応する取得パラメータ(帯域、チャネルなど)である。PRLは、VSIMサービス契約サービスプロバイダによって作成され、ロードされ、更新される。ユーザがVSIMサービス契約を購入し、有効にすると、新しい通信ネットワーク100のSIDおよび取得パラメータがモバイルデバイス101によって認識されるように、モバイルデバイス101のVSIMメモリユニット193にダウンロードされたプロビジョニングデータが、前のPRLと置き換わる。
PRLは、サービスプロバイダによって維持され、通常、ユーザにとってアクセス可能ではない。多くのサービスプロバイダは、*228などの無線(OTA)機能コードをダイヤルすることによって、ユーザがそれらのデバイスに最新のPRLをダウンロードする能力を提供する。代替的に、最新のPRLは、ハードワイヤード接続を介してモバイルデバイス101にダウンロードされ得る。同様に、PRLは、*228によってなど、ユーザが開始するダウンロード呼のネットワークVSIMプッシュによって、モバイルデバイス101のVSIMメモリユニット193に対して更新され得る。
PRLは、(何らかのヘッダおよびオーバーヘッド情報とともに)2つのテーブルを含む。2つのテーブルは、システムテーブルおよび取得テーブルである。システムテーブルは、モバイルデバイスがアクセスすることを許可された通信ネットワーク(ホームシステムおよびローミングネットワーク)の優先リストである。システムテーブル中の各通信ネットワークエントリは、GEOとして知られている地理的エリアに属する。各エントリはまた、その特定の通信ネットワークに関連付けられた周波数が識別される取得テーブルインデックスと、ユーザがそのネットワークからサービスを受信しているときに、ユーザに表示されるべき指示のタイプを規定するローミングインジケータとを与える。取得テーブルは、モバイルデバイス101が特定のネットワークを探索し得る周波数のインデックス付きリストである。取得テーブルは、モバイルデバイス101が周波数スペクトル全体を探索することを必要とするのではなく、モバイルデバイス101によって探索されるべき限られた数の周波数を識別することによって、ネットワーク取得時間を最適化する。
図4に、特定の地理的領域のためのPRLについての例示的なシステムテーブルおよび取得テーブルを示す。取得テーブル152は、上から下への優先順位連絡順序で通信チャネルまたは周波数を記載するレコードを含んでいる。図示の取得テーブル152の場合、たとえば、モバイルデバイス101は最初にPCS CDMAブロックBチャネルと、その後に続くブロックAチャネルと、その後に続くチャネル283、699、384、および777とに連絡することになる。モバイルデバイス101がこれらのCDMAチャネルに連絡することができない場合、モバイルデバイス101は、セルラーアナログシステムA周波数を使用してネットワークに連絡しようと試みることになる。
PRLのシステムテーブル151は、いくつかのフィールドを有するレコードを含んでいる。「SID」フィールドは、好適な通信ネットワークのシステム識別番号を含んでいる。「選択選好」フィールドは、接続デザイアビリティに関して各ネットワークの相対的優先順位を識別する。図示のように、たとえば、モバイルデバイス101は、他のネットワークよりも有効なVSIMサービス契約ホームシステムSIDと接続することがより望ましい。「ローミングインジケータ」フィールドは、モバイルデバイスがどのネットワークに接続されているかに応じて「オフ」または「オン」のいずれかとして、モバイルデバイス上のローミング指示表示ステータスを示す。一般に、モバイルデバイスが、有効なVSIMサービス契約のホームシステムに接続されている場合、ローミング指示表示は「オフ」になる。「取得インデックス」フィールドは、SIDに関連付けられた取得テーブル152レコード番号を指す。したがって、「取得インデックス」フィールドエントリは、特定のSIDに関連付けられたチャネルまたは周波数を示す。図示のように、たとえば、ホームシステムのSID(取得インデックス「0」)は、PCS CDMAブロックBチャネル(取得テーブル152レコード「0」)に関連付けられている。同様に、ローミングパートナー3のSID(取得インデックス「3」)は、セルラーアナログシステム周波数(取得テーブル152レコード「3」)に関連付けられている。
したがって、モバイルデバイス101は、VSIMサービス契約プロビジョニングデータをVSIMメモリユニット193にダウンロードする(ステップ209)とき、モバイルデバイス101は、VSIMサービス契約に対応するPRLをダウンロードする。VSIM SCPサーバ102〜105および/またはVSIM SCPデータベース106〜109からモバイルデバイス101のVSIMメモリユニット193にPRLをダウンロードすることによって、モバイルデバイス101は、VSIMサービス契約をサポートする通信ネットワーク100と通信リンクを確立するためにすべての必要なパラメータを与えられる。
図5に、呼を確立するためにVSIMサービス契約を使用するモバイルデバイス101の例示的なシステム図を示す。モバイルデバイス101は、呼を確立するためにVSIMサービス契約アカウントを選択すると、モバイルデバイス101は、選択されたVSIMサービス契約のためのプロビジョニングデータをVSIMメモリユニット193中に配置し、選択されたVSIMサービス契約PRLをアクティブ呼アプリケーションメモリにコピーし得る。VSIMメモリユニット193は、複数のVSIMサービス契約のためのプロビジョニングデータを含み得る。選択されたVSIMサービス契約は、VSIM SCPサーバ102〜105および/またはVSIM SCPデータベース106〜109上で提供される様々なタイプのVSIMサービス契約のいずれかであり得る。このステップは本質的に、選択されたVSIMサービス契約PRLを先にメモリ中にあるPRLとスワップする。選択されたVSIMサービス契約PRLを使用して、モバイルデバイス101は、基地局120を介して通信ネットワークを取得し、ボイスまたはデータ呼を完了したいという要求を行うために、記載された周波数を使用する。基地局120は、セルラー電話ネットワーク122へのポータルとして動作する、ダウンロードされたPRLに記載されている通信ネットワークの一部であり得る。基地局120は、基地局120を介してモバイルデバイス101から通信要求を受信するサーバ121と通信していることがある。通信要求は、選択されたVSIMサービス契約アカウントをサポートしているサービスプロバイダを示すVSIMサービス契約アカウント情報と、通信要求を行うモバイルデバイス101のESN/MINとを含み得る。VSIMサービス契約アカウント情報に基づいて、通信要求は、セルラー電話ネットワーク122を介して、VSIMサービス契約アカウントをサポートするVSIM SCPサーバ102にルーティングされる。VSIM SCPサーバ102は、VSIMサービス契約アカウントおよび要求元モバイルデバイス101を確認するために、VSIM SCPサーバ102の大容量ストレージまたは対応するVSIM SCPデータベース106のいずれかに記憶されたデータを参照し得る。VSIMサービス契約アカウントがまだ有効である(たとえば、PPSCアカウントに十分なアクセス時間が残っているか、またはMSCがまだアクティブである)場合、VSIM SCPサーバ102は、VSIMサービス契約アカウントを確認し、モバイルデバイス101のその予定受信者への接続を許可する。予定受信者は、別のモバイルデバイス125、データをホスティングするサーバ126、コンピューティングデバイス127、および/または固定電話129であり得る。次いで、呼は、セルラー電話ネットワーク122を介して予定受信者にルーティングされ得る。ワイヤレスデバイス(たとえば、モバイルデバイス125またはコンピューティングデバイス127)が予定受信者である場合、呼は、第2の基地局128を介してルーティングされ得る。代替的に、意図された呼は、従来の電話ネットワーク122によって、陸線接続を介して予定受信者にルーティングされ得る。
図6に、VSIMサービス契約を使用して呼を接続するために実行され得るステップのプロセスフローを示す。モバイルデバイス101のユーザは、モバイルデバイスVSIMメモリユニット193に記憶された、いくつかの異なるVSIMサービス契約アカウントを有し得る。ユーザは、最初に、呼を接続するためにユーザが実装することを望むVSIMサービス契約アカウントを選択しなければならない(ステップ220)。所望のVSIMサービス契約アカウントを選択することによって、プロセッサ191は、VSIMメモリユニット193から対応するプロビジョニングデータを取り出し、それを、モバイルデバイス101が使用するために図7のVSIMプロビジョニングデータバッファ314にロードする。選択されたVSIMサービス契約アカウントに関連するPRLデータを使用して、モバイルデバイス101は、利用可能な通信ネットワーク100との通信リンクを確立し、呼要求を行う(ステップ221)。呼要求中に含まれるVSIMサービス契約アカウントデータに基づいて、VSIMサービス契約アカウントを確認するためにVSIM SCPサーバ102に連絡する(ステップ222)。VSIMサービス契約アカウントを確認するために、VSIMサービス契約アカウントとモバイルデバイス101(ESN/MIN)とを識別する関係するデータをVSIM SCPサーバ102に送信する(ステップ223)。識別情報がVSIM SCPサーバ102によって受信された後、識別データを使用して、VSIM SCPサーバ102の大容量ストレージデバイスまたは対応するVSIM SCPデータベース106のいずれかに記憶されたVSIMサービス契約アカウントデータにアクセスする(ステップ224)。VSIM SCPサーバ102は、VSIMサービス契約アカウントがまだ有効であることを保証するために、VSIMサービス契約アカウントデータを検査する(決定225)。
VSIMサービス契約アカウントが有効なアカウントでない場合(すなわち、決定225=「いいえ」)、VSIM SCPサーバ102は、場合によっては、VSIMサービス契約アカウントが無効であることを示し、有効なVSIMサービス契約アカウントを購入するオプションをモバイルデバイス101のユーザに与えるメッセージをモバイルデバイス101に随意に返信する(随意の決定227)。ユーザが肯定して応答した場合(すなわち、決定227=「はい」)、モバイルデバイス101およびVSIM SCPサーバ102は、モバイルデバイス101のユーザが有効なVSIMサービス契約アカウントを購入することを可能にするために、図3に示すステップ201〜210を実装する(ステップ228)。その後、新たにアクティブにされたVSIMサービス契約を使用して、呼を接続する(ステップ231)。代替的に、有効なVSIMサービス契約アカウントを購入する能力をユーザに与える随意のステップが提供されない場合、呼は単に終了する(ステップ232)。同様に、ユーザが有効なVSIMサービス契約アカウントを購入することを断った場合(すなわち、随意の決定227=「いいえ」)、呼は終了する(ステップ232)。
しかしながら、VSIMサービス契約アカウントが有効である場合(すなわち、決定225=「はい」)、VSIM SCPサーバ102は、VSIMサービス契約アカウント上に、呼要求をサポートするのに十分な残りの分があるかどうかを判断する(決定226)。VSIMサービス契約がMSCである場合、この判断は、十分な「プラン内」の分があるかどうか、または超過の分が適用されるかどうかを判断することを伴い得る。VSIMサービス契約がPPSCである場合、この判断は、PPSC上に十分な分が残っているかどうかを判断することを伴い得る。VSIMサービス契約アカウント上で「十分な」分が利用可能であるかどうかを判断するために、所定の分数しきい値が使用され得る。VSIMサービス契約アカウント上に十分な残りの分がある場合(すなわち、決定226=「はい」)、VSIM PPSCアカウントデータを使用して呼を接続する(ステップ231)。VSIM SCPサーバ102は、呼が完了した後にVSIMサービス契約アカウントに対して何分計数すべきかを判断するために、呼が接続された後、呼を監視し続ける。代替的に、VSIM SCPサーバ102は、呼の結果として、呼中に残りの分がしきい値を下回る場合に発呼者が通知され得るように、呼が進行するにつれて、VSIM PPSCアカウントから分を減分し得る。
すべてのプリペイドの分が使用された場合、またはすべての「プラン内」の分が使用された場合など、VSIMサービス契約アカウント上に十分な残りの分がない場合(すなわち、決定226=「いいえ」)、VSIM SCPサーバ102は、VSIMサービス契約アカウントが満了したかまたはほぼ満了したことを示し、VSIMサービス契約アカウントをリチャージするためのオプションをモバイルデバイス101のユーザに与えるメッセージをモバイルデバイス101に送る(決定229)。ユーザがVSIMサービス契約アカウントをリチャージすることを選択した場合(すなわち、決定229=「はい」)、VSIMサービス契約アカウント上の残りの時間を、購入された追加の分数の数にセットまたはリセットし(ステップ230)、要求されたように呼を接続する(ステップ231)。しかしながら、ユーザがVSIMサービス契約アカウントをリチャージすることを断った場合、呼要求は終了する(ステップ232)。VSIMサービス契約アカウントがオープンエンドアカウント(すなわち、発呼分に対する制限なし)である実施形態では、ステップ226、229、および230は省略され得る。
一実施形態では、VSIM SCPサーバ102は、呼が進行中の間、VSIMサービス契約から時間を減分し得る。VSIMサービス契約アカウント上の残りの時間が、次いで、しきい値分を下回る場合、VSIM SCPサーバ102は、呼を保留にし、アカウントをリチャージする機会を発呼者に提供することによってなど、発呼者に警報を出す(ステップ229)。ユーザが追加の時間を購入することを選択した場合、それに応じてアカウント残高をリセットし(ステップ230)、呼は継続する(図示していないが、ステップ231と同様のステップ)。しかしながら、ユーザが追加の時間を購入しないことを選択した場合(すなわち、決定229=「いいえ」)、残りの残高が0に到達するとすぐに、呼は終了する(ステップ232)。
図7に、VSIMハードウェア/ソフトウェアアーキテクチャ310とともにモバイルデバイスハードウェア/ソフトウェアアーキテクチャ300を示す。モバイルデバイス101が機能しているとき、様々なアプリケーション306は、モバイルデバイス101の様々なハードウェア要素上で動作するか、またはそれらにサービスを要求する。たとえば、これらのハードウェア要素は、プロセッサ191および内部メモリ192と、キーボード13またはマイクロフォン19などの入力要素と、ディスプレイ11またはスピーカー18などの出力要素と、セルラートランシーバ、Global Positioning System(GPS)受信機、WiFiワイヤレストランシーバ、およびブルートゥースローカルワイヤレストランシーバなどの通信ユニットとを含み得る。いくつかのアプリケーション306は、電話またはデータ呼を開始するために、モバイルデバイス101のセルラートランシーバ195にアクセスし得る。電話またはデータ呼を開始するために、アプリケーション306は、VSIMメモリユニット193に記憶されたプロビジョニングデータにアクセスする必要がある。アプリケーション306は、ハードウェア/ソフトウェアアーキテクチャ300および310を通して、このプロビジョニングデータを要求する。図7に示すように、アプリケーション306は、APIレイヤ305を介してデバイスオペレーティングシステム304と通信し得る。APIレイヤ305は、アプリケーション306によって行われるプロセッササービスについての要求をサポートするための、オペレーティングシステム304によって与えられるコードを含んでいる。オペレーティングシステム304は、メモリを制御し、割り振ること、システム要求に優先順位を付けること、入出力デバイスを制御すること、ファイルシステムのネットワーク化および管理を可能にすることなど、基本タスクを実行する。オペレーティングシステム304は、物理レイヤ303を介して様々なデバイスリソースと通信する。1つまたは複数のドライバレイヤ302は、接続されたモデムまたはトランシーバなど、様々なデバイス要素を制御するために与えられ得る。ドライバレイヤ302は、特定のハードウェア要素との対話を可能にするために開発された特定のタイプのコンピュータソフトウェアを含んでいる。一般に、これは、ハードウェア要素が接続された特定のコンピュータバスまたは通信サブシステムを通して特定のハードウェア要素と通信するため、ハードウェア要素にコマンドを与えるため、および/またはハードウェア要素からデータを受信するためのインターフェースを構成し、他端上で、物理レイヤ303を介したオペレーティングシステム304への必須のインターフェースを構成する。ハードウェアインターフェース301は、ハードウェア要素が接続するソケットまたはコンセントなど、ハードウェアデバイスとの物理接続を含む。
様々な実施形態では、モバイルデバイス101上で動作しているアプリケーション306がVSIMメモリ315に記憶されたプロビジョニングデータを要求するとき、データ要求は、その要求が、ハードウェアインターフェースレイヤ301に到達し、VSIMハードウェアインターフェース311を介してVSIMハードウェア/ソフトウェアアーキテクチャ310に入るまで、デバイスハードウェア/ソフトウェアアーキテクチャ300を通して伝搬する。このデータアクセス要求は、直接メモリアクセスおよび/または汎用入出力(GPIO)によるものであり得る。VSIMハードウェアインターフェースレイヤ311は、VSIMメモリユニット193をモバイルデバイス101にプラグ接続する物理接続であり得るコネクタピンを含み得、またはVSIMメモリユニット193がモバイルデバイス101の内部メモリ192に組み込まれるとき、VSIMメモリユニット193が接続されるバス接続であり得る。VSIMハードウェアレイヤ311において受信された後、アプリケーション306において発生したVSIMプロビジョニングデータバッファ314中の現在アクティブなVSIMサービス契約に対応するプロビジョニングデータについての要求は、ハードウェア/ソフトウェアアーキテクチャ310の上の方に伝搬する。ドライバ302は、ハードウェアインターフェース311を介してVSIMデータにアクセスし、アプリケーションに情報を与える。代替的に、データ要求は、ハードウェアインターフェース311からドライバレイヤ312に通信される。上記のように、ドライバレイヤ312は、物理レイヤ313中のVSIMメモリユニット193とハードウェアインターフェース311との間の対話を可能にするために開発された特定のタイプのコンピュータソフトウェアを含んでいる。データ要求は、次いで、使用のために現在選択されているサービスプロバイダのためのプロビジョニングデータを保持するために使用されるメモリブロックである有効なVSIMプロビジョニングデータバッファ314中のデータにアクセスする。その結果、現在選択されているVSIMサービス契約プロビジョニングデータ314がアクセスされ、要求された情報は、逆の方法で要求元アプリケーション306に受け渡される。VSIMプロビジョニングデータバッファ314は、埋込みファイルシステムまたはセキュアなファイルシステムの実装形態であり得る。埋込みファイルシステムは、論理ファイルとしてVSIMデータにアクセスするために、オペレーティングシステム304の抽象化を行う。セキュアなファイルシステムは、ソフトウェアまたはハードウェア暗号化によってVSIMデータのスプーフィングに対する追加の保護レベルを与える。
上記で説明したように、VSIMメモリユニット193は、ユーザによって購入された異なるVSIMサービス契約アカウントのための複数のVSIMサービス契約アカウントプロビジョニングデータセット315を含み得る。ボイス呼サービスを提供するVSIMサービス契約など、使用のために記憶されたVSIMサービス契約アカウントのうちの特定の1つをユーザが選択したとき、モバイルデバイスプロセッサ191は、上記で説明したように、アクセスレイヤ311〜313を介して選択されたVSIMプロビジョニングデータ315にアクセスし、プロビジョニングデータを有効なVSIMプロビジョニングデータバッファ314にコピーする。その後、アプリケーションから受信されたアクセス要求は、有効なVSIMプロビジョニングデータバッファ314からプロビジョニングデータを与えられる。
代替的に、複数のVSIMサービス契約アカウントの各々に対応するプロビジョニングデータは、VSIMメモリユニット193内のロケーションに別々に記憶され得る。モバイルデバイスプロセッサ191は、(対応するデータのメモリアドレスを保持することによって)現在有効なVSIMサービス契約プロビジョニングデータをポイントする、バッファ中の有効なVSIMポインタを維持し得る。ボイスまたはデータ呼を完了するために、異なるVSIMサービス契約が選択されたとき、ポインタバッファに記憶された有効なVSIMポインタは、モバイルデバイスプロセッサ191を、現在選択されたVSIMサービス契約プロビジョニングデータのVSIMメモリユニット193内のメモリロケーションにダイレクトするように変更される。
図7に示すハードウェア/ソフトウェアアーキテクチャ300および310は、様々な実施形態を実装するためのデータおよびソフトウェアの1つの例示的な構成の一例を意味するものにすぎない。当業者なら諒解するように、等しい有効性をもつ他のソフトウェア/ハードウェアアーキテクチャが使用され得る。
VSIMサービス契約アカウントを与えるための代替実施形態を図8に示す。この代替実施形態では、単一のVSIM SCPサーバ110は、複数のVSIM SCPデータベース106〜109に対して中央サーバとして働く。たとえば、モバイルデバイス101は、通信ネットワーク100を介して単一の中央VSIM SCPサーバ110に接続し得る。単一の中央VSIM SCPサーバ110は、モバイルデバイス101が単一のVSIM SCPサーバ110と接続し、様々なサービスプロバイダからVSIMサービス契約アカウントを取得することを可能にするために、複数のVSIM SCPデータベース106〜109と通信し得る。前の実施形態の場合と同様に、VSIM SCPデータベース106〜109は、それぞれのサービスプロバイダの各々によって提供される各VSIMサービス契約のための必要なプロビジョニングデータをそれぞれ含んでいる。単一の中央VSIM SCPサーバ110は領域サーバであり得、モバイルデバイス101は、モバイルデバイス101がどの特定の領域に現在位置するかに応じて、複数の中央VSIM SCPサーバ110と接続し得ることに留意されたい。たとえば、モバイルデバイス101が現在欧州に位置する場合、モバイルデバイス101は、欧州をサービスしているVSIM SCPサーバ110と接続し得る。同様に、中央VSIM SCPサーバ110は、他の地理的領域(たとえば、アジア、西アジア、東アジア、アフリカ、南米など)に位置し得る。領域VSIM SCPサーバ110は、領域内で動作しているモバイルデバイス101の数に応じて、異なるサイズの地理的領域をサービスし得る。ますます多くのモバイルデバイス101が領域内で動作するにつれて、単一のVSIM SCPサーバ110によってサービスされる領域のサイズは減少し得、その逆も同様である。
図9に、VSIMサービス契約アカウントを取得するために実装され得る代替方法ステップを示す。この実施形態では、単一の中央VSIM SCPサーバ110は複数のVSIMデータベース106〜109に接続される。複数のVSIMデータベース106〜109の各々は、サービスプロバイダが提供する様々なVSIMサービス契約のいずれかを購入する能力をユーザに与えるために、別個のサービスプロバイダによって動作させられる。この実施形態では、ユーザは、選択されたサービスプロバイダによって提供されるVSIMサービス契約を購入するために、中央VSIM SCPサーバ110に接続し、中央VSIM SCPサーバ110は、選択されたサービスプロバイダの独立したVSIMデータベース106〜109に接続する。単一のVSIM SCPサーバ110が、独立したサービスプロバイダによって動作させられる複数のVSIM SCPデータベース106〜109に接続する、図8に示す実施システムなどの実施システム中でモバイルデバイス101が動作している場合、追加のモバイルデバイス101の内部メモリ192は、他の実施形態の場合のように、複数のサーバネットワークアドレスを記憶する必要はない。そうではなく、モバイルデバイス101のユーザは、新しいVSIMサービス契約を購入することを望むたびに、単に、単一のVSIM SCPサーバ110と接続し得、したがって、ただ1つのサーバVSIM SCPネットワークアドレスがメモリに記憶される。たとえば、ユーザが国際的に旅行することを計画している場合、旅行の前に、ユーザは、旅行しようとする国ごとのPPSCを購入するために、VSIM SCPサーバ110にログオンすることができる。VSIM SCPサーバ110が、ユーザの従来のサービスプロバイダによってホスティングされている場合、追加のVSIMサービス契約は、単にユーザの長期アカウントに課金され得る。
図9に示す実施形態では、モバイルデバイス101とVSIM SCPサーバ110との間の通信リンクを確立する(ステップ240)。モバイルデバイス101がVSIM SCPサーバ110にログインした後、モバイルデバイス101は、ユーザがVSIM SCPサーバ110を通してVSIMサービス契約アカウントを購入し得るための領域のリストをダウンロードし、表示する(ステップ241)。これらの領域は、たとえば、領域、国、または大陸ごとに記載され得る。ユーザは、モバイルデバイス101内に組み込まれた様々なユーザインターフェースキー12および/またはスイッチ13のいずれかを使用することによって、ユーザが望む領域を選択し得る。ユーザ選択をVSIM SCPサーバ110に送信する(ステップ242)。ユーザ選択に基づいて、VSIM SCPサーバ110は、ユーザへの表示のために、選択された領域のための可能なVSIMサービス契約プロバイダのリストをモバイルデバイス101にダウンロードする(ステップ243)。モバイルデバイス101内に組み込まれた様々なユーザインターフェースキー12および/またはスイッチ13のいずれかを再び使用して、ユーザは、表示されたリストからVSIMサービス契約プロバイダを選択する。VSIMサービス契約プロバイダのユーザの選択をVSIM SCPサーバ110に送信する(ステップ244)。
受信された選択に基づいて、VSIM SCPサーバ110は、選択されたVSIMサービス契約プロバイダに対応するVSIM SCPデータベース106〜109との通信リンクを開始する(ステップ245)。適切なVSIM SCPデータベース106〜109にログインした後、ユーザへの表示のために、VSIMサービス契約オプションのリストをダウンロードし、モバイルデバイス101に送信する(ステップ246)。これらのVSIMサービス契約オプションは、ボイスプランと、データプランと、ボイスおよびデータプランとの様々な組合せ、ならびに様々なアクセス期間を与え得る。モバイルデバイス101内に組み込まれた様々なユーザインターフェースキー12および/またはスイッチ13のいずれかを使用して、ユーザは、表示されたリストからVSIMサービス契約オプションを選択する。代替的に、VSIMサービス契約は、どのVSIMサービス契約をいつ選択すべきかを判断するために、プロファイルを使用してモバイルデバイス101のプロセッサ191によって自動的に選択され得る。VSIM SCPサーバ110を介して、VSIMサービス契約選択を選択されたVSIM SCPデータベース106〜109に送信し、それをVSIM SCPデータベース106〜109が受信する(ステップ247)。
送信された選択に基づいて、VSIM SCPデータベース106〜109からVSIMサービス契約プロビジョニングデータをVSIM SCPサーバ110にダウンロードし、VSIM SCPサーバ110は、モバイルデバイス101に情報を送信し、モバイルデバイス101は、VSIMメモリユニット193に情報を記憶する(ステップ248)。最後に、VSIMサービス契約をモバイルデバイス101上で有効にし、アクティブにする(ステップ249)。有効にしアクティブにするステップの一部として、他のVSIMサービス契約アカウントデータとともに、選択されたVSIM SCPデータベース106〜109に記憶すべき、モバイルデバイス101を識別するコードが、VSIM SCPサーバ110を介して、選択されたVSIM SCPデータベース106〜109に送信され得る。識別コードとアカウントデータとを記憶することにより、VSIMサービス契約プロバイダが、個々のVSIMサービス契約アカウントを監視し、VSIMサービス契約が有効である限り、通信を有効にすることが可能になる。代替ステップ(図示せず)として、モバイルデバイス101へのプロビジョニングデータのダウンロードより前に資金の交換を処理するために、いくつかのよく知られている電子支払いおよび電子商取引方法のうちのいずれかが実装され得る。
他の実施形態では、一部のサービスプロバイダは、それら自体の独立したVSIM SCPサーバ102〜105(図1参照)とVSIMデータベース106〜109とを動作させ、他のサービスプロバイダは、中央VSIM SCPサーバ110に接続された独立したVSIMデータベース106〜109を動作させることを選択し得る。そのような実施形態では、システムは、独立したVSIM SCPサーバと中央VSIM SCPサーバとを含み得る。そのような実施形態では、どのVSIM SCPサーバ(独立または中央)が、選択されたサービスプロバイダのVSIMサービス契約をホスティングするかに応じて、図3と図8の両方に示すプロセスフローが実装され得る。
VSIMサービス契約アカウントならびにユーザ個人VSIMデータの両方を与えるための代替実施形態を図10に示す。ユーザが、ユーザのパーソナルモバイルデバイス101を手元に有していない場合、ユーザは、VSIM対応モバイルデバイス101aをレンタルするかまたは借りることがある。他の例では、ユーザはディスポーザブルモバイルフォンを購入することがある。いずれの場合も、ユーザが、ユーザ自身のモバイルデバイス101をもっていないとき、ユーザは、VSIMサービス契約アカウントだけでなく、ユーザ自身のモバイルデバイス101に記憶された個人データへのアクセスをも必要とし得る。他の例では、ユーザは、ユーザ自身のモバイルデバイス101を有しているが、モバイルデバイス101の内部メモリ192から個人データを遺失していることがある。この代替実施システムおよび方法は、ユーザが、VSIMサービス契約アカウントにアクセスし、リモートVSIMストレージユニット130/132にバックアップされている個人データをダウンロードすることを可能にする。リモートVSIMストレージユニット130/132のより完全な説明は、その内容全体が参照により本明細書に組み込まれる、「Virtual SIM card for Mobile Handsets」と題する米国特許出願第11/963,918号に記載されている。簡単のために、図10および本明細書の説明では、借りられたか、レンタルされたか、または購入されたVSIM対応モバイルデバイス101aについて説明する。しかしながら、ユーザはまた、ユーザのパーソナルモバイルデバイス101を使用して、本実施方法およびシステムを実装し得る。
図10に、レンタルまたは購入されたモバイルハンドセット101aが、VSIMサービス契約プロビジョニングデータとバックアップされた個人データの両方を送信および受信するために、セルラー電話ネットワーク100a上でVSIMサーバ130と通信する一実施形態の全体的なアーキテクチャを示す。VSIM対応モバイルデバイス101aは、VSIM対応モバイルデバイス101aがセルラー電話ネットワーク100a上でVSIMサーバ130と通信することを可能にする、内部メモリユニット192に記憶された一般的プロビジョニングデータを用いてプログラムされ得る。VSIMサーバ130は、有線、光ファイバまたはワイヤレスネットワーク接続などによって認証サーバ131に結合され得る。VSIMサーバ130は、大容量ストレージディスクドライブなどの内部メモリ記憶ユニットを含み得るか、またはシステム上で動作している個々のモバイルハンドセットの個人データ情報を記憶することが可能なVSIMデータベース132に接続され得る。同様に、認証サーバ131は、大容量ストレージディスクドライブなどの内部メモリ記憶ユニットを含むか、またはシステム上で動作している個々のVSIMアカウントの認証証明を記憶することが可能な認証データベース133に接続できる。一実施形態では、VSIMサーバ130はまた、認証機能をVSIMサーバソフトウェア内に組み込み、十分なメモリ記憶ユニットを与えることによって認証サーバ131として働き得る。
機密性の高い個人データ、モバイルデバイスプロビジョニング情報、ならびに認証および検証情報がモバイルハンドセット101aとVSIMサーバ130との間で互いに送信され得るので、VSIMサーバ130とモバイルデバイスプロセッサ191とは、無許可の閲覧からデータを保護するために、知られているデータ暗号化およびキー方法を使用してそのような情報を暗号化するように、ソフトウェアを用いて構成され得る。VSIM193に記憶された情報は、外部VSIMサーバ130上にバックアップされ、維持される。
VSIMサーバ130によって与えられるVSIMサービスは、サービスの標準装備として、または、割増しサブスクリプション料金サービスとしてモバイルデバイスユーザに提供され得る。このアーキテクチャにより、プロビジョニングおよび個人情報を任意の時間にVSIMメモリユニット193にアップロードすることができ、新たなモバイルデバイスのプロビジョニングおよびプログラムに柔軟性を与える。このアーキテクチャはまた、モバイルデバイス101全体が遺失されたとしても、ユーザの個人データを保持する個人データの外部バックアップをユーザに与える。セルラー電話ネットワークを介してVSIMサーバ130にログオンすることによって、ユーザは、自分の個人データをVSIMサーバ130および/またはVSIMデータベース132にバックアップし得る。次いで、モバイルデバイス101全体が遺失または破壊されたとしても、ユーザの個人データは保持され、取替え用モバイルデバイス上に再ロードする準備ができている。
保持されたユーザの個人データを復元するため、あるいはVSIMサービス契約を用いてプロビジョニングされた、レンタルされたかまたは借りられたモバイルデバイスにそれらの個人データを移動するために、ユーザは、セルラー電話ネットワークを介してVSIMサーバ130にログオンし、以前に認証データベース133中に記憶された認証証明と比較するために認証証明を送信することによってユーザ自身を認証する。認証されたユーザは、直接VSIMメモリユニット193に情報をダウンロードすることによって、自分の個人データ、および随意にプロビジョニング情報を取替え用のレンタルされたデバイスまたはモバイルデバイスに復元することが可能である。認証されていないユーザは、VSIMデータベース132へのアクセスを拒否される。さらに、VSIMサーバ130は、ユーザがVSIMサービス契約を購入することを可能にするために、少なくとも1つのVSIM SCPデータベース106、107に接続されることによって、図9に関して上記で説明した中央VSIM SCPサーバ110と同様の中央VSIM SCPサーバとして働き得る。
図11に、VSIMサービス契約を購入し、VSIMサーバ130および/またはVSIMデータベース132に記憶された個人データをVSIM対応モバイルデバイス101aに取り出すためのプロセスの概観を示す。VSIM対応モバイルデバイス101aの電源投入、あるいはユーザまたはサービスプロバイダによってあらかじめ設定された他の間隔に応じて、VSIM対応モバイルデバイス101aは、セルラー電話ネットワーク100aを介したVSIMサーバ130へのワイヤレス通信リンクを確立する(ステップ250)。通信リンクが確立されると、VSIMサーバ130へのログインが達成される(ステップ251)。ログインプロセスの一部として、VSIM対応モバイルデバイス101aキーボードを介してユーザのアカウント情報を入力するようにユーザにプロンプトを出す(ステップ252)。VSIM対応モバイルデバイス101aに関連付けられた電話番号がユーザアカウント名として使用される場合などでは、アカウント名はVSIMサーバ130によって自動的に受信され得る。また、認証証明を入力するようにユーザにプロンプトを出す(ステップ253)。パスワード検証、生体認識、およびそれらの組合せを含むいくつかの認証証明形態のいずれかが採用され得る。VSIM対応モバイルデバイス101aに入力されると、認証証明は、好ましくは、VSIM対応モバイルデバイス101aプロセッサ191によって暗号化され、セルラー電話ネットワークを介してVSIMサーバ130に送信され(ステップ254)、VSIMサーバ130はそのデータを認証サーバ131に送信する(ステップ255)。
VSIMサーバ130および/または認証サーバ131は、受信されたユーザアカウントと認証証明データとを解読する(ステップ256)。VSIMサーバ130または認証サーバ131のプロセッサは、ユーザアカウントに関連する、記憶された認証証明にアクセスする(ステップ257)。ユーザを認証し、許可されたユーザがログインしようと試みているのか検証するために、受信し解読された認証証明を、以前に認証データベース133中に記憶された認証証明と比較する(決定258)。認証証明が一致した場合(すなわち、決定258=「はい」)、ユーザを認証し、VSIMデータベース130内に記憶されたユーザアカウントファイルへのアクセスを許可する(ステップ259)。
アクセスが許可されると、ユーザは、VSIMサーバ130を介してVSIM対応モバイルデバイス101aからVSIMデータベース132に個人データをアップロード/バックアップするか、または個人データをVSIM対応モバイルデバイス101aメモリに復元する(ステップ260)。バックアップ手順中に、個人データは、VSIMサーバ130を介してVSIM対応モバイルデバイス101aのVSIMメモリユニット193からVSIMデータベース132に送信される。復元動作中に、個人データは、VSIMデータベース132からVSIM対応モバイルデバイス101aに送信され、そのVSIMメモリユニット193に記憶される。VSIMデータベース132内に記憶された個人データを変更するなど、ユーザはまた他の動作を実行し得る。データ変更手順は、バックアップ手順と同様であり得る。ユーザに対してアクセスが許可される限り、個人データはVSIM対応モバイルデバイス101aのVSIMメモリユニット193からVSIMサーバ130を介してVSIMデータベース132に流れ得、逆もまた同じである。
ユーザが所望の個人データバックアップ、復元、変更手順を完了すると(ステップ260)、VSIM対応モバイルデバイス101aはボイスおよびデータ呼を完了するためにVSIMサービス契約アカウントを取得し、使用し得る。VSIM対応モバイルデバイス101aは、VSIM対応モバイルデバイス101aのユーザが中央VSIMサーバ130を介して有効なVSIMサービス契約アカウントを選択し、購入することを可能にするために、図9に示すプロセスフローを実装する(ステップ261)。VSIMサービス契約プロビジョニングデータがダウンロードされると、VSIM対応モバイルデバイス101aはVSIMサーバ130からログオフする(ステップ262)。
提示されたときに認証証明が一致しない場合(すなわち、決定258=「いいえ」)、認証サーバ131はVSIMサーバ130を介したVSIMデータベース132へのアクセスを拒否する。図11に示すように、成功しなかった認証試みの回数を記録するためにフラグをセットするか、カウントを確立する(ステップ263)。成功しなかった認証試みの回数があらかじめ設定された数を超えた場合(すなわち、決定264=「はい」)、VSIMサーバ130によってユーザをログオフする(ステップ262)。そうではなく、成功しなかった認証試みの回数がプリセット数未満の場合(すなわち、決定264=「いいえ」)、再び認証しようと試みるようにユーザにプロンプトを出す(ステップ253)。代替実施形態では、本方法は単に認証試みの回数を無制限に許すことができ、その場合、カウンタ開始ステップ263を実行する必要がない、または決定264のように行われた試みの回数が多すぎるかどうかを決定する必要がない。
上記で説明したように、サービス品質(QOS)を保証するために、モバイルデバイス101がカバレージゾーン内で移動するか、または1つの地理的エリアから別の地理的エリアに移動するにつれて、サービスプロバイダはPRLをしばしば更新し得る。異なる通信ネットワークが異なる地理的エリアにおいて動作するので、モバイルデバイスが異なる地理的エリアに移動するにつれて、それが接続し得る可能な通信ネットワークのリストが正確であることを保証するために、選択されたVSIMサービス契約PRLを更新することが重要である。更新されたVSIMサービス契約PRLは、モバイルデバイス101の現在のロケーションに応じて、利用可能なVSIMサービス契約がサポートするネットワークのリスティングに優先順位を付け直し得るか、あるいは他のネットワークをリストに含めるかまたはリストから除外するようにリストを修正し得る。
各VSIMサービス契約サービスプロバイダはその顧客のための高いQOSを維持しようと試みるが、場合によっては、VSIMサービス契約サービスプロバイダは、高いQOSを与えるために、その顧客に、単に地理的エリア中の適切な通信ネットワークへのアクセスを与えないことがある。したがって、単にPRLを更新することは、顧客に高いQOS(またはサービス)を与えるのに十分でないことがある。たとえば、サービスプロバイダは北米において動作し得るが、サービスプロバイダはその顧客に欧州における通信ネットワークへのアクセスを与えない。高いQOSを取得するために、ユーザはサービスプロバイダを完全に切り替えなければならないことがある。モバイルデバイス101のVSIMメモリユニット193上で複数のVSIMサービス契約アカウントを維持することによって、ユーザは、有効なVSIMプロビジョニングデータバッファ314への選択された新しいVSIMサービス契約アカウントのプロビジョニングデータをコピーすることなどによって、新しいVSIMサービス契約アカウントを迅速に有効にし得る。VSIMサービス契約アカウントデータのこの切替えは、モバイルデバイス101が局所的に利用可能な通信ネットワークにアクセスすることを可能にするために、新しいVSIMサービス契約アカウントPRLをアクティブにする。
ロケーションは、VSIMサービス契約アカウントの変更を示唆する唯一の動作パラメータ値でないことがある。モバイルデバイスが様々なタイプの通信使用要求を試みているとき、VSIMサービス契約アカウントを変更することは有益であり得る。たとえば、特定のVSIMサービス契約プロバイダの通信ネットワークは、高速データ呼を処理するために特に好適であり得る。ただし、特定のVSIMサービス契約プロバイダの通信ネットワークへのアクセスには割増し費用がかかり得る。したがって、高速機能が必要とされない単純なボイス呼またはデータ呼のために特定のVSIMサービス契約プロバイダの通信ネットワークを利用することはコスト効率が高くない。一実施方法では、モバイルデバイス101が、モバイルTVまたは大きいマルチメディアデータファイルのダウンロードなどのための高速通信データ呼を行おうと試みるとき、モバイルデバイス101は特定のサービスのプロバイダ通信ネットワークによってサポートされるVSIMサービス契約アカウントを有効にし得る。モバイルデバイス101が、ウェブブラウジングなどのための中速データ呼を行おうと試みている場合は、異なるVSIMサービス契約アカウントが有効にされ得る。
モバイルデバイス101が、MMSなどのための低速データ呼を行おうと試みている他の場合は、さらに別のVSIMサービス契約アカウントが有効にされ得る。異なる通信使用要求をサポートするために、異なるVSIMサービス契約アカウントが選択され得る。代替的に、異なるプロビジョニングされたサービスをサポートするために、異なるVSIMサービス契約アカウントが選択され得る。たとえば、GSM(登録商標)のみ、GSM(登録商標)およびGPRS、UMTSのみ、GSM(登録商標)、GPRS、UMTS、1xのみ、1xおよびEvDOをサポートするために、異なるVSIMサービス契約アカウントが使用され得る。追加のプロビジョニングされたサービスをサポートするために、追加のVSIMサービス契約アカウントがモバイルデバイスの101のVSIMメモリユニット193に記憶され得る。様々なVSIMサービス契約アカウントプロビジョニングデータをVSIMメモリユニット193中に記憶することによって、VSIM SCPサーバ102〜105と交信する必要なしに、代替VSIMサービス契約アカウントの間のそのような切替えが迅速に達成され得る。
ロケーション、通信使用要求またはサービス要求に加えて、VSIMサービス契約アカウントは、時刻、曜日、さらには年間の時期の動作パラメータ値に基づいて選択され得る。いくつかのサービスプロバイダ通信ネットワークは、1日のうちのある時間、曜日、または年間のある時期の間に増加した呼ボリュームを受信し得る。増加した呼ボリュームはQOSの低下を生じ得る。
さらに他の実施形態では、VSIMサービス契約を選択するために他の動作パラメータ値が使用され得る。たとえば、ユーザによってどの電話番号、電子メールアドレス、またはウェブアドレスが入力されたかに基づいて特定のVSIMサービス契約が選択され得る。場合によっては、VSIMサービス契約プロバイダは、同じVSIMサービス契約プロバイダの顧客間で通信呼が行われたときに割引サービス(たとえば、いわゆるファミリーシェアプラン)を提供し得る。他の例では、一部のVSIMサービス契約プロバイダは、限定された持続時間の間、特定のサービス契約にとって利用可能である販売促進サービスを操作し得る。一例として、あるサービス契約プロバイダは、指定された近接度内の他のユーザへの呼(たとえば、ローカル呼あるいは特定のセルまたはセルのグループ内の呼)に対して請求し得ない。他のサービス契約プロバイダは、補助金付きレートで国際発呼プランを提供し得る。したがってこの実施形態では、固有の電話番号、電子メールアドレスまたはウェブアドレスへの通信呼が開始されるとき、時間、ロケーションまたはアプリケーションにかかわらず、その情報に基づいて特定のVSIMサービス契約が選択され得る。簡単のために、実施形態の多くでは、時間、ロケーション、アプリケーションおよびダイヤルされた番号の動作パラメータを含むように説明する。ただし、様々な実施形態を、これらの固有の動作パラメータに限定すべきではない。
VSIMメモリユニット193中に記憶されたVSIMサービス契約間で切り替えることは、モバイルデバイスにおいてSIMカードを物理的に切り替えることよりも好都合であるが、どのVSIMサービス契約を有効にすべきかを常に手動で選択する必要があることは一部のユーザにとって煩雑であり得る。様々な実施形態は、モバイルデバイス101が特定のプロファイルに基づいてVSIMサービス契約を自動的に選択することを可能にする。
モバイルデバイス101は、VSIMサービス契約の間で自動的に切り替えるソフトウェアルールで構成され得る。たとえば、ある動作パラメータ基準が満たされたとき、モバイルデバイス101は、有効なVSIMサービス契約を、満たされた動作パラメータ基準によって示されるVSIMサービス契約に自動的に切り替えるようにルールが設定され得る。VSIM切替えルールを定義している様々な動作パラメータ基準は、パラメータプロファイルとしてモバイルデバイスの内部メモリ192中に記憶され得る。プロファイルの集合は、プロファイルデータテーブルとしてメモリに記憶され得る。プロファイルデータテーブルは、各動作パラメータに関する1つまたは複数の基準、ならびにプロファイル基準が満たされた場合、どのVSIMサービス契約を有効にすべきかを記載し得る。
代替的に、プロファイルデータテーブルは、その動作パラメータ基準が満たされた場合、有効にすべき複数のVSIMサービス契約の優先順位リストを指定し得る。複数のVSIMサービス契約の優先順位リストは、有効にすべき可能なVSIMサービス契約の階層であり得る。有効にすべき複数のVSIMサービス契約の優先順位リストを指定することによって、第1の選定VSIMサービス契約が、その第1の選定サービスのネットワークが呼ボリュームによって一時的に過負荷をかけられている、大気または他の干渉が、ネットワークとの十分な通信リンクを確立するのを妨げ得る、またはネットワークが損傷を与えられたなどのために利用不可能になり得るときでも、望ましいVSIMサービス契約が有効にされ得る。優先順位リストは、モバイルデバイス101がセルラーサービスを取得しようとする試みにおいて、各記載されたVSIMサービス契約を有効にする順序を反映する。リスト中の最高優先順位のVSIMサービス契約が利用可能でない場合、モバイルデバイス101は、モバイルデバイス101が、記載されたVSIMサービス契約のうちの1つをサポートするネットワークに接続することができるまで、または優先順位リストが空になり、利用可能なネットワークがなくなるまで、次に高い優先順位のVSIMサービス契約を有効にし得る。いくつかの実施形態では、記載されたVSIMサービス契約の1つをサポートするネットワークとの通信リンクが確立されない場合、モバイルデバイス101は省電力モードまたはスリープモードに入り得る。たとえば、モバイルデバイスが、利用可能な通信ネットワーク100がないロケーション(たとえば地下)中にある場合、モバイルデバイスは省電力モードに入り得る。モバイルデバイスが別のネットワークとの通信リンクを再確立しようと試みる前に、モバイルデバイスは所定の時間期間の間そのような省電力モードに入り得る。代替的に、他の実施形態では、モバイルデバイス101は、VSIMメモリユニット193中に現在ロードされているサービス契約をサポートする通信ネットワーク100との通信リンクを確立することができなくなり得る。ただし、特定のモバイルデバイス101のVSIMメモリユニット193中に保持されていないサービス契約をサポートする他の通信ネットワークは、モバイルデバイス101によって依
然として発見可能であり得る。モバイルデバイスが記載されたVSIMサービス契約の1つをサポートする通信との通信リンクを確立することはできないが、他の通信ネットワークを発見することができる場合、緊急通信が作成され得るように、モバイルデバイス101は緊急モードにおいてこれらの他の発見可能な通信ネットワークのうちの1つとの通信リンクを確立し得る。
図12に、一実施形態において使用する複数のプロファイルを含んでいる例示的なプロファイルデータテーブル405を示す。図12に示すように、プロファイルは、3つの動作パラメータ、時間、ロケーション、およびアプリケーションによってそれぞれ定義される。ユーザプロファイルがこれらの3つの動作パラメータよりもより多いまたはより少ないパラメータによって定義され得ることを当業者は諒解されよう。時間、ロケーション、およびアプリケーション動作パラメータの使用は、単に説明のためのものである。これらの例示的な動作パラメータは、ユーザプロファイルデータテーブル405中にデータフィールドヘッディングとして示されている。動作パラメータごとに、限られた数の基準値オプションがあり得る。たとえば、プロファイルは、時間パラメータに関する3つのパラメータ基準オプションのうちの1つによって定義され得る。たとえば、これらの3つの時間基準オプションは、朝(Morning)(午前12時00分〜午前8時00分)、業務(Business)(午前8時00分〜午後5時00分)、および夕方(Evening)(午後5時00分〜午前12時00分)を含み得る。同様に、プロファイルは、北米、欧州、およびアジアなど、3つのロケーションパラメータ基準オプションを定義し得る。同様に、プロファイルは、ボイス、テキスト、およびインターネットなど、3つのロケーションパラメータ基準オプションを定義し得る。これらの例示的な動作パラメータ基準オプションが与えられれば、27の可能なプロファイルを定義するために27の可能な組合せが生成され得る。
動作パラメータごとにほぼ無制限の数の動作パラメータ基準が実装され得ることを当業者は諒解されよう。たとえば、時間動作パラメータ値は、年、月、週、日、時間、分、秒などによって異なり得る。いくつかの実施形態では、各時間単位はそれ自体が動作パラメータであり得る。代替実施形態では、プロファイルデータテーブル405は、「年」、または「月」、または「日」などを示すデータフィールド(列)ヘッダを含むことがある。同様に、ロケーションパラメータに関する可能な基準は、精度およびグラニュラリティを高め得る。したがって、ロケーションパラメータは、大陸、国、州、領域、さらには緯度および経度座標によって異なり得る。代替的に、ロケーションパラメータ基準は、モバイルデバイス101がどの基地局に接続されるかに依存し得る。上記のように、いくつかの実施形態では、ロケーショングラニュラリティの各単位は、それ自体が、それ自体のデータフィールド(列)ヘッダを保証している動作パラメータであり得る。代替実施形態では、プロファイルデータテーブル405は、「大陸」、「国」、「州」、「領域」などを示すデータフィールド(列)ヘッダを含み得る。同様に、アプリケーションパラメータに関する追加の可能な基準は、プロファイルデータテーブル405中に含まれ得る。アプリケーションパラメータは、アプリケーションに必要な相対的データ転送レートによってカテゴリー分類され得る。たとえば、アプリケーションパラメータ基準は、ボイス、SMS、MMSまたはEMSメッセージングのようなアプリケーションのための低速データ、インターネットウェブブラウジングのようなアプリケーションのための中速データ、またはモバイルTVのようなアプリケーションのための高速データであり得る。代替的に、各固有のアプリケーション(ボイス、SMS、MMS、EMS、ウェブブラウジング、モバイルTV、など)は、アプリケーションパラメータ基準として使用され得る。動作パラメータの数が増加し、動作パラメータ基準オプションの精度(グラニュラリティ)が高まるにつれて、プロファイルデータテーブル405中に提示され得る可能なプロファイルの数は大きくなる。
図12に示す例示的なプロファイルデータテーブル405では、各プロファイル(動作パラメータ値のデータレコード)は、優先順位インデックスに関連付けられる。優先順位インデックスは、各プロファイルを、図13の例示的な優先順位インデックスデータテーブル中に指定された優先順位リストに相関させる。たとえば、図12に示すように、モバイルデバイス101は、現在の時間が、それによって業務時間基準を満たしている業務時間(午前8時00分の〜午後5時00分)の範囲内にあることを検出し、現在のロケーションは、それによって欧州ロケーション基準を満たしている欧州であり、要求されたアプリケーションは、それによってボイスアプリケーション基準を満たしているボイスである場合、プロファイルデータテーブル405は、モバイルデバイス101が、優先順位インデックス「3」に対応する優先順位リストを実装し得ることを示す。特定の優先順位インデックス値に対応する優先順位リストは、以下でより詳細に説明する優先順位インデックスデータテーブル403中で発見され得る。
図13に、VSIMサービス契約の様々な順序付きリストをインデックス付けする例示的な優先順位インデックスデータテーブル403を示す。各優先順位リストインデックスについて、様々なVSIMサービス契約は、セルラーサービスを取得しようと試みる際にそのVSIMサービス契約がモバイルデバイス101によって有効にされるべき順序で指定されている。特定のロケーションにおいて、あらゆる可能な時間において、あらゆる可能なアプリケーションについて、利用可能なあらゆる可能なサービスプロバイダ契約を知ることによって、動作パラメータのあらゆる可能な組合せ(たとえば、時間、ロケーション、およびアプリケーション)に対する最適VSIMサービス契約が識別され得るようにプロファイルが作成され得る。
最適VSIMサービス契約は、そのときに存在する動作パラメータ値の組合せが与えられれば、特定の目標または所望の結果を満たすかまたは超えるVSIMサービス契約として定義され得る。たとえば、選択された目標がコストを最小限に抑えることである場合、最適VSIMサービス契約は、最も安価な価格で通信呼をサポートするVSIMサービス契約であり得る。代替的に、選択された目標が最良のQoSである場合、最適VSIMサービス契約は、最も高いQoSで通信呼をサポートするVSIMサービス契約であり得る。他の代替的な所望の目標または結果が最適VSIMサービス契約を定義し得る。たとえば、VSIMサービス契約プロバイダは、特定のVSIMサービス契約プロバイダのネットワーク上で使用された分数に従って消費者報酬ポイント(たとえば、航空会社マイレージサービスのマイル)が配信される、販売促進キャンペーンを行い得る。したがって、最適VSIMサービス契約は、コストまたはQoSにかかわらず通信呼をサポートするために使用されたときに最も多くの消費者報酬ポイントをユーザに与えるVSIMサービス契約であり得る。これらは最適VSIMサービス契約の説明のための例である。選択基準を適宜に定義することによって最適VSIMサービス契約を識別するために、任意の目標または所望の結果が実装され得ることを、当業者は諒解されよう。モバイルデバイス中にプロファイルを実装することによって、最適VSIMサービス契約は、特定の目標または所望の結果に基づいて自動的に選択され、(そのVSIMサービス契約がVSIMメモリユニット中に存在するという条件で)モバイルデバイス101によって有効にされ得る。
優先順位インデックスデータテーブル403中の各順序付きリストは、最も最適なVSIMサービス契約から最適でないVSIMサービス契約の順に、可能な最適VSIMサービス契約を表しており、その結果、動作パラメータ値によってどの基準が満たされるかに応じて、モバイルデバイス101は、セルラーサービスを取得しようと試みるとき、優先順位リスト中に現れる最も最適なVSIMサービス契約を最初に有効にするはずである。プロファイルデータテーブル405中の各プロファイルデータレコードについて、VSIMメモリユニット193に現在記憶されている可能なVSIMサービス契約の各々は優先順位リスト中で順序付けられ得る。VSIMサービス契約の特定の順序は、リモートプロセッサまたはモバイルデバイス101のプロセッサ191のいずれかによって選択され得る。優先順位リストがリモートプロセッサによって選択された場合、モバイルデバイス101は、その優先順位リストを、優先順位インデックスデータテーブル403に記憶された他の優先順位リストとともにローカルメモリにダウンロードし得る。図13に示すように、VSIMメモリユニット193に記憶されたすべてのVSIMサービス契約が特定の優先順位リスト中に含まれるわけではないことがある。たとえば、図13を参照すると、優先順位リストインデックス1は、VSIMサービスアカウント#1が第1に記載され、VSIMサービスアカウント#2が第2に記載され、VSIMサービスアカウント#4が第3に記載され、VSIMサービスアカウント#3および#5〜#8が含まれないことを示している。したがって、優先順位リストインデックス1が呼び出されると、モバイルデバイス101は、最初にVSIMサービスアカウント#1を有効にし、そのアカウントに関連する通信ネットワークに接続しようと試みる。VSIMサービスアカウント#1をサポートする通信ネットワークへの接続が満足のいくものである場合は、VSIMサービスアカウント#1を使用して呼が行われるか、または受信され得る。しかしながら、VSIMサービスアカウント#1をサポートする通信ネットワークへの接続が何らかの理由により利用不可能である場合は、モバイルデバイス101は、VSIMサービスアカウント#2を有効にし、そのアカウントに関連する通信ネットワークに接続しようと試みる。優先順位リスト中のVSIMサービスアカウントのうちの少なくとも1つをサポートする通信ネットワークへの接続が満足のいくものになるまで、または優先順位リストが使い果たされるまで、このプロセスは続き得る。
代替実施形態(図示せず)では、世界中で現在動作しているすべての可能なVSIMサービス契約に関する情報にプロセッサがアクセスし得る。この情報に基づいて、プロセッサは、動作パラメータ基準の所与のセットに対して、どのVSIMサービス契約が所望の目標または結果を最も良く達成するかを判断することが可能であり得る。プロセッサは、動作パラメータ基準の各組合せに対して、現在動作しているすべての可能なVSIMサービス契約の、最良のVSIMサービス契約から最悪のVSIMサービス契約に順序付けられた優先順位リストを生成し得る。VSIMサービス契約の優先順位リストはPPSCとMSCの両方を含み得る。さらに、優先順位リストは、特定のVSIMメモリユニット193に現在記憶されていないVSIMサービス契約を含み得る。現在動作しているすべての可能なVSIMサービス契約の優先順位リストを生成することによって、モバイルデバイスのVSIMメモリユニット193にどのVSIMサービス契約が現在記憶されているかにかかわらず、動作パラメータ基準の特定の組合せが与えられれば、有効にすべき最適VSIMサービス契約を識別する最終的な優先順位リストが生成され得る。VSIMメモリユニット193に現在記憶されていないより良いVSIMサービス契約が存在するかどうかを知ることによって、ユーザは、最良の可能なVSIMサービス契約を使用して呼が行われることを保証するために、新しい最適VSIMサービス契約を購入することを選択し得る。代替的に、ユーザが最適VSIMサービス契約をあらかじめ購入したが、最適VSIMサービス契約に関連付けられたプロビジョニング情報がVSIMメモリユニット193にロードされない場合、プロビジョニング情報は、VSIMサーバ130からダウンロードされ得る。
そのような最終的な優先順位リストはリモートサーバプロセッサまたはモバイルデバイスプロセッサ191のいずれかによって生成され得るが、モバイルデバイスメモリ192の制限により、モバイルデバイスプロセッサ191は、世界中で現在動作しているすべての可能なVSIMサービス契約に関する情報に即時にアクセスできないことがある。とはいえ、モバイルデバイスプロセッサ191とリモートサーバプロセッサの両方は、世界中で現在動作しているすべての可能なVSIMサービス契約に関する、リモートデータベースに記憶された情報にアクセスするか、またはこの情報を内部メモリに周期的に更新し得る。いくつかの実施形態では、ユーザは、最終的な優先順位リストが生成された後に最終的な優先順位リストを編集することによって最終的な優先順位リストをオーバーライドすることが可能であり得る。最終的な優先順位リストは、モバイルデバイスディスプレイ11上に提示されるユーザインターフェースを通して、またはモバイルデバイス101と通信している外部パーソナルコンピュータ(図示せず)に記憶されたアプリケーションを通して、編集され得る。
図13に示す例示的な優先順位インデックスデータテーブル403は、様々な実施形態を可能にするために実装され得る可能なデータ構造を示しているにすぎないことに留意されたい。等しい効果をもつ他のデータ構造が実装され得ることを、当業者は諒解されよう。
図14に、プロファイルと様々な動作パラメータ値とに基づいてVSIMサービス契約を選択するための実施プロセスフローを示す。モバイルデバイスプロセッサ191が、いくつかのアプリケーションのアクティビティとアクティビティとを制御および監視するメインループ501を実行し得る。メインループ501の実行中に、プロセッサ191は、図14に示すステップを周期的に実行して、プロファイルに従ってプロセッサ191が別のVSIMサービス契約に切り替えるべきかどうかを判断し得る。最初に、プロセッサ191は、呼が現在アクティブであるかどうかを判断する(決定502)。呼が現在アクティブである場合(すなわち、決定502=「はい」)、プロセッサ191は、VSIMサービス契約が切り替えられるときに起こり得るアクティブな呼のドロップを回避するために、メインループ501に戻る。呼が現在アクティブでない場合(すなわち、決定502=「いいえ」)、プロセッサ191は、動作パラメータの各々の現在値を判断する(ステップ504)。判断された現在の動作パラメータ値の各々は一時メモリバッファに記憶され得る。現在の動作パラメータ値が、判断され、一時メモリバッファに記憶されると、現在の動作パラメータ値によってどの特定のプロファイルが満たされるかを識別するために、現在の動作パラメータ値は、プロファイルデータテーブル405に記憶されたプロファイル基準の各々と比較される(ステップ506)。満たされたプロファイルが識別されると、そのプロファイルに関連する優先順位リストインデックスがプロファイルデータテーブル405から取り出され得る。そのインデックスを使用して、モバイルデバイスプロセッサ191は、対応する優先順位リストを優先順位リストインデックスデータテーブル403から取り出す(ステップ508)。
VSIMサービス契約の優先順位リストが優先順位リストインデックスデータテーブル403から取り出されると、プロセッサ191は、最高優先順位の最適(HPO)VSIMサービス契約をサポートする通信ネットワークがモバイルデバイス101にとって利用可能であるかどうかを判断する(ステップ510および決定512)。これを行うために、プロセッサ191は、特定のVSIMサービス契約のための、VSIMメモリに記憶されたプロビジョニングデータを有効にし、対応するネットワークとの通信を確立しようと試み得る。代替的に、プロセッサ191は、特定のVSIMサービス契約に関連するネットワークのためのパイロット信号情報をVSIMメモリユニット193から取り出し、そのパイロット信号が受信されているかどうかを検査し得る。HPO VSIMサービス契約をサポートする通信ネットワークがモバイルデバイス101にとって利用可能でない場合(すなわち、決定512=「いいえ」)、モバイルデバイス101のプロセッサ191は、利用可能ないずれかの通信ネットワークがあるかどうかを判断する(決定514)。モバイルデバイス101は、モバイルデバイス101が地下にある場合など、どの通信ネットワークからもパイロット信号が受信され得ない地理的エリアにある場合があり得る。モバイルデバイス101が現在利用可能な通信ネットワークがないと判断した場合(すなわち、決定514=「いいえ」)、ユーザはその状況を通知され(ステップ516)、モバイルデバイス101のプロセッサ191はメインループに戻る(ステップ501)。他の通信ネットワークが利用可能であるとモバイルデバイス101のプロセッサ191が判断した場合(すなわち、決定514=「はい」)、利用不可能な通信ネットワークによってサポートされるVSIMサービス契約は考慮から除外され(ステップ518)、繰り返すステップ510および決定512によって、次に高い優先順位のVSIMサービス契約の可用性が検査される。このようにして、サポート通信ネットワークが利用可能であるHPO VSIMサービス契約が発見される(ステップ510)まで、利用不可能なVSIMサービス契約(またはサポート通信ネットワークが利用不可能であるVSIMサービス契約)は考慮から除外される。
HPO VSIMサービス契約をサポートする通信ネットワークがモバイルデバイス101にとって利用可能であると(すなわち、決定512=「はい」)、モバイルデバイスプロセッサ191は、利用可能な最高優先順位のVSIMサービス契約が、VSIMメモリユニット193上で現在アクティブなVSIMサービス契約アカウントとは異なるかどうかを判断する(決定520)。現在有効なVSIMサービス契約アカウントが、利用可能なHPO VSIMサービス契約と同じである場合(すなわち、決定520=「いいえ」)、図6に関して上記で説明したステップ221〜232に従って、ネットワークへの接続は必要ではないが、有効なVSIMサービス契約アカウントを使用して後続の通信呼が確立される(ステップ526)。
利用可能なHPO VSIMサービス契約アカウントが現在アクティブでない場合(すなわち、決定520=「はい」)、モバイルデバイスプロセッサ191は、モバイルデバイスVSIMメモリユニット193にアクセスして、HPO VSIMサービス契約がVSIMメモリユニット193にあらかじめ記憶されているかどうかを判断する(決定522)。HPO VSIMサービス契約が、あらかじめ購入され、モバイルデバイスのVSIMメモリユニット193に記憶されている場合(すなわち、決定522=「はい」)、モバイルデバイスプロセッサ191は、VSIMメモリユニット193に記憶された最適VSIMサービス契約アカウントプロビジョニングデータを有効なVSIMプロビジョニングデータバッファ314にコピーすることによって最適VSIMサービス契約を選択し、有効にし(ステップ524)、図6に関して上記で説明したステップ221〜232に従って、選択された最適VSIMサービス契約アカウントとの接続を確立する(ステップ526)。代替的に、モバイルデバイスプロセッサ191は、ポインタを介してVSIMメモリユニット193内のメモリロケーションから最適VSIMサービス契約アカウントプロビジョニングデータを取り出すことによって、最適VSIMサービス契約を選択し、有効にする(ステップ524)。セルラーネットワーク接続が確立されると、モバイルデバイスプロセッサ191はメインループに戻る(ステップ501)。
HPO VSIMサービス契約が、あらかじめ購入されておらず、モバイルデバイスのVSIMメモリユニット193に記憶されていない場合(すなわち、決定522=「いいえ」)、モバイルデバイスのプロセッサ191は、図3に関して上記で説明したステップ201〜210、または図9に関して上記で説明したステップ241〜249に従って、HPO VSIMサービス契約アカウントの購入を開始する(ステップ528)。最適VSIMサービス契約アカウントが、取得され、モバイルデバイスVSIMメモリユニット193、ならびにVSIMプロビジョニングデータバッファ314に記憶されると、選択された最適VSIMサービス契約アカウントを用いて、そのセルラーネットワークへの接続が確立され得る。そのセルラーネットワークへの接続が確立されると、モバイルデバイスプロセッサ191はメインループに戻る(ステップ501)。その後、または図6のプロセスフローに従って終了すると、次いで、モバイルデバイスプロセッサ191はメインループに戻る(ステップ501)。モバイルデバイスプロセッサ191は、後続の通信呼を完了するために、上記で説明した図6のステップ222〜232を完了する(ステップ526)。
ステップの順序は、本プロセスフローの最終的な結果に影響を及ぼすことなしに変更され得ることを、当業者は諒解されよう。たとえば、現在有効なVSIMサービス契約アカウントが、優先順位リスト中で識別されたHPO VSIMサービス契約と同じであるのか異なるのかを判断する決定520は、HPO VSIMサービス契約アカウントの可用性を検査するステップ510より前に行われ得る。そのような代替実施形態では、現在有効なVSIMサービス契約アカウントが、優先順位リスト中で識別されたHPO VSIMサービス契約と同じである場合(すなわち、決定520=「いいえ」)、図6に関して上記で説明したステップ221〜232に従って、有効なVSIMサービス契約アカウントを使用して通信呼が確立される(ステップ526)。しかしながら、現在有効なVSIMサービス契約アカウントが、優先順位リスト中で識別されたHPO VSIMサービス契約とは異なる場合(すなわち、決定520=「はい」)、本プロセスは、上記で説明したようにステップ510〜518およびステップ522〜528を続けることができる。
VSIMサービス契約を切り替えるためのルールの代替変形体がモバイルデバイス中に実装され得る。たとえば、モバイルデバイスは、ローミング状態が検出されたときはいつでもVSIMサービス契約の間で自動的に切り替えるためのルールで構成され得る。図15は、ローミング状態が検出されたときはいつでも、現在有効なVSIMサービス契約を新しいVSIMサービス契約に切り替えるだけでなく、VSIMサービス契約がVSIMメモリユニット193にまだ記憶されていない場合は、モバイルデバイス101の現在のロケーションにおいてモバイルデバイス101にとって利用可能なホームシステムによってサポートされるVSIMサービス契約をダウンロードする、代替実施形態において実行されるステップを示す例示的なプロセスフロー図である。この実施形態は、モバイルデバイス101のプロセッサ191のメインループルーチン501から開始されるルーチンとして実装され得る。メインループ501の実行中の任意の時間において(周期的など)、モバイルデバイスプロセッサ191は、モバイルデバイス101がホームシステムの通信ネットワークまたはローミングパートナーのうちの1つとの通信リンクを確立したことを現在使用中のSIDが示すかどうかを判断するために、PRLのシステムテーブル151を検査する(ステップ602)。代替的に、プロセッサ191は、モバイルデバイスがローミングモードにあるときはいつでも設定されるシステムフラグを検査し得る。システムテーブル151のローミングインジケータの結果に基づいて、モバイルデバイスプロセッサ191は、モバイルデバイス101がローミングしているかどうかを判断する(決定604)。モバイルデバイス101がローミングしていない場合(すなわち、決定604=「いいえ」)、モバイルデバイス101のプロセッサ191はメインループ501に戻る。モバイルデバイス101がローミングしているとプロセッサ191が判断した場合(すなわち、決定604=「はい」)、プロセッサ191は、呼が現在アクティブであるかどうかを判断する(決定606)。呼が現在アクティブである場合(すなわち、決定606=「はい」)、モバイルデバイスプロセッサ191は、VSIMサービス契約を切り替えている間に起こり得る呼のドロップを回避するために、メインループ501に戻り得る。しかしながら、呼が現在アクティブでない場合(すなわち、決定606=「いいえ」)、モバイルデバイスプロセッサ191は、モバイルデバイス101の現在のロケーションにおいてモバイルデバイス101にとって利用可能であるホームシステムをもつVSIMサービス契約を求めて、VSIMメモリユニット193に記憶されたすべての利用可能なVSIMサービス契約を走査する(ステップ608)。十分想定されるように、VSIMサービス契約のホームシステムが現在のロケーションにおいてモバイルデバイス101にとって利用可能である場合、そのVSIMサービス契約のアクティベーションにより、ユーザは、ローミング料金を負うことなしにワイヤレス通信呼を行うことができるようになる。ステップ602〜606の順序は任意であることを、当業者は諒解されよう。
代替実施形態(図示せず)では、プロセッサ191は、現在アクティブな呼がデータ呼であるのかボイス呼であるのかを判断し得る。現在アクティブな呼がデータ呼である場合、現在のサービスプロバイダを、モバイルデバイスの現在のロケーションをサービスするホームシステムをもつVSIM SCと交換するために、ステップ608〜622が実行され得る。そのサービス契約アカウント切替えによる通信サービスの中断は、通信ネットワークにおける通常の延長されたレイテンシとして知覚され得る。そのような中断は、ボイス呼中ほどは容易に許容されないことがある。現在アクティブな呼がデータ呼であるのかボイス呼であるのかについての追加の判断ステップは、ステップ602〜606の順序中の任意の時間に行われ得ることを、当業者は諒解されよう。とはいえ、データ呼がアクティブである間に、モバイルデバイス101がサービス契約アカウントを切り替えることを可能にすると、データ呼の遅延が生じるので、サービス品質が劣化することになる。したがって、アクティブなデータ呼中にモバイルデバイスがサービス契約アカウントを切り替えることを可能にするためのオプションを与えることにより、データ呼中のサービス品質レベルは劣化させられ得る。
VSIMメモリユニット193に記憶されたすべてのVSIMサービス契約の走査後に、モバイルデバイスプロセッサ191は、モバイルデバイス101の現在のロケーションにおいてモバイルデバイス101にとって利用可能であるホームシステムをもつVSIMサービス契約がVSIMメモリユニット193に記憶されているかどうかを判断する(決定614)。そのようなVSIMサービス契約がVSIMメモリユニット193にすでに記憶されている場合(すなわち、決定614=「はい」)、モバイルデバイス101の現在のロケーションにおいてモバイルデバイス101にとって利用可能であるホームシステムをもついずれかのVSIMサービス契約を識別する(ステップ610)。適切なVSIMサービス契約が識別されると、識別されたVSIMサービス契約をサポートするプロビジョニングデータをVSIMメモリユニット193から取り出し、そのプロビジョニングデータをVSIMプロビジョニングデータバッファ314にロードし(図7参照)、VSIMサービス契約をサポートするホームシステムとの通信リンクを確立する(ステップ612)。代替的に、ポインタリストを介して、対応するプロビジョニングデータを記憶するメモリロケーションにモバイルデバイス101のプロセッサ191をダイレクトする命令を使用し、VSIMサービス契約をサポートするホームシステムとの通信リンクを確立する(ステップ612)。
複数のVSIMサービス契約が識別された場合、どのVSIMサービス契約が有効にされるべきかを判断するために、階層的優先順序が実装され得る。たとえば、モバイルデバイス101の現在のロケーションにおいて利用可能であるホームシステムをもつ複数のVSIMサービス契約がある場合、最も最近(または最も過去に)ダウンロードされたVSIMサービス契約が有効にされ得る。どのVSIMサービス契約が、最も安価なレートを与えるのか、最も多くの分を残しているのか、最良のQoSを与えるのか、など、他の基準を使用して優先順序を判断し得る。最高優先順位のVSIMサービス契約のホームシステムへの接続が何らかの理由で可能でない場合、ホームシステムネットワークへの接続が完了するまで、次に高い優先順位のVSIMサービス契約が有効にされ得、以下同様である。
適切なホームシステムネットワークとの通信リンクが行われると、プロセッサ191はメインループ501に戻り得る。その後、モバイルデバイスプロセッサ191は、後続の通信呼を完了するために、上記で説明した図6のステップ222〜232を完了する(ステップ615)。
しかしながら、そのようなVSIMサービス契約がVSIMメモリユニット193にあらかじめ記憶されていない場合(すなわち、決定614=「いいえ」)、VSIMサーバ(110、130)との通信リンクを確立する(ステップ616)。モバイルデバイス101の現在のロケーションにおいてモバイルデバイス101にとって利用可能であるホームシステムをもつVSIMサービス契約を含んでいるVSIMデータベース106〜109をVSIMサーバがサポートする限り、どのVSIMサーバ102〜105との通信リンクも確立され得る。VSIMサーバ102〜105、110、130への通信リンクが確立されると、モバイルデバイス101のプロセッサ191は、モバイルデバイス101の現在のロケーションにおいてモバイルデバイス101にとって利用可能であるホームシステムをもつVSIMサービス契約を識別するために、VSIMサーバ102〜105、110、130にわたって利用可能な様々なVSIMサービス契約を走査するようにサーバプロセッサに要求するサービス要求をVSIMサーバ102〜105、110、130に送信する(ステップ618)。VSIMサーバプロセッサが上記走査を完了した後、VSIMサーバ102〜105、110、130は、モバイルデバイス101の現在のロケーションにおいてモバイルデバイス101にとって利用可能であるホームシステムをもつVSIMサーバ102〜105、110、130によってサポートされるVSIMデータベース106〜109のいずれかに記憶されたVSIMサービス契約を上記走査が識別したかどうかを示す応答をモバイルデバイス101に返す。モバイルデバイス101は、VSIMサーバからのこの応答メッセージを受信する(ステップ619)。この受信したメッセージに基づいて、モバイルデバイスプロセッサ191は、VSIMサーバ102〜105、110、130によってサービスされるVSIMデータベース106〜109のいずれかの中にいずれかのVSIMサービス契約が存在するかどうかを判断する(決定620)。受信したメッセージが、VSIMデータベース106〜109のいずれかの中にVSIMサービス契約が存在しないことを示す場合(すなわち、決定620=「いいえ」)、モバイルデバイスプロセッサ191はメインループ501に戻り得、それにより、モバイルデバイスはローミングモードのままになるので、ローミングインジケータの次の検査(ステップ602)により、テストループが繰り返すことになる(すなわち、決定604=「はい」)。モバイルデバイス101がロケーションを移動し続けた場合、モバイルデバイス101がホームシステム中に移動すると、ローミング状態は停止し得、それにより、VSIMサービス契約を切り替える必要がなくなる。代替的に、図14に示すVSIM切替えプロセスが繰り返され得、異なるVSIMサーバへの連絡を行って(ステップ616)、代替VSIMサービス契約を含んでいる他のVSIMデータベースへのアクセスをモバイルデバイス101に与える。
しかしながら、VSIMサーバ102〜105、110、130から受信した応答メッセージが、モバイルデバイス101の現在のロケーションにおいて利用可能であるホームシステムをもつVSIMサービス契約が、VSIMサーバ(102〜105、110、130)によってサービスされるVSIMデータベース106〜109のうちの1つに記憶されていることを示す場合(すなわち、決定620=「はい」)、モバイルデバイスプロセッサ191は、識別されたVSIMサービス契約(およびそのそれぞれのプロビジョニングデータ)をモバイルデバイス101のVSIMメモリユニット193にダウンロードするようにVSIMサーバ102〜105、110、130に要求する要求をそのVSIMサーバに送信する(ステップ622)。複数のVSIMサービス契約が識別された場合、複数のVSIMサービス契約のうち、ダウンロードのために識別されるべきVSIMサービス契約を判断するために、階層的優先順序がVSIMサーバ102〜105、110、130プロセッサによって実装され得る。たとえば、モバイルデバイス101の現在のロケーションにおいて利用可能であるホームシステムをもつ複数のVSIMサービス契約がある場合、最も安価であるVSIMサービス契約がダウンロードのために選択され得る。適切なVSIMサービス契約を選択するために使用され得る他の基準は、最良のQoS、または最も広いネットワーク範囲などを与えるVSIMサービス契約を含み得る。ダウンロードが完了すると、ダウンロードされたVSIMサービス契約のプロビジョニングデータをVSIMプロビジョニングデータバッファ314にロードするか(図7参照)、またはポインタリストを介して、対応するプロビジョニングデータを記憶するメモリロケーションにモバイルデバイスプロセッサ191をダイレクトする命令を出し、VSIMサービス契約をサポートするホームシステムとの通信リンクを確立する(ステップ612)。適切なホームシステムネットワークとの通信リンクが行われると、プロセッサ191はメインループ501に戻り得る。その後、モバイルデバイスプロセッサ191は、後続の通信呼を完了するために、上記で説明した図6のステップ222〜232を完了する(ステップ615)。
上記で説明したように、モバイルデバイス101は、様々なルールまたは基準のいずれかが満たされるときにVSIMサービス契約の間で自動的に切り替えるためのソフトウェアルールで構成され得る。たとえば、モバイルデバイス101は、プロファイルデータテーブル405と、優先順位インデックスデータテーブル403と、いくつかの動作パラメータ条件が満たされるときに異なるVSIMサービス契約を自動的に有効にするためのソフトウェアルーチンとで構成され得る。代替的に、モバイルデバイス101は、ローミング状態が検出されたときはいつでもモバイルデバイス101の現在のロケーションにおいてモバイルデバイス101にとって利用可能であるホームシステムをもつVSIMサービス契約を自動的に有効にするためのソフトウェアで構成され得る。そのようなルールソフトウェアは、モバイルデバイス101の初期化中または最初の生産中にモバイルデバイス101上に実装され得る。しかしながら、VSIMサービス契約条件が変化する(たとえば、新しいサービスプロバイダが市場に参入する、サービスプロバイダの価格設定またはQoSが変化する)と、モバイルデバイス101に記憶されたVSIMサービス契約を切り替えるためのルールを更新することが望ましいことがある。したがって、VSIMサービス契約の切替えを支配するルールを更新するための実施形態を提供する。
図16は、モバイルデバイス101が電源投入するたびに、VSIMサービス契約の切替えを管理するルールを更新する実施形態において実行される例示的なステップを示すプロセスフロー図である。モバイルデバイス101が電力オフ状態から初めに電源投入されたとき、モバイルデバイスプロセッサ191は電源投入初期化ルーチンを実装する(ステップ700)。電源投入初期化ルーチン700は、モバイルデバイス101が電源投入されたときにモバイルデバイスプロセッサ191が実行する動作の初期セットである。電源投入初期化ルーチンが完了したとき、またはルーチン中のある時点において、モバイルデバイスプロセッサ191は、VSIMデータベース132ならびにVSIM SCPデータベース(106〜109)に接続されたリモートVSIMサーバ110、130に連絡して、任意の更新されたVSIMサービス契約切替えルールを取り出す(ステップ706)。前にVSIMプロビジョニングデータバッファ314にロードされたか、または場合によってはVSIMメモリユニットから取得されたVSIMサービス契約をサポートするプロビジョニングデータを使用して、リモートVSIMサーバ(110、130)への接続が行われ得る。
リモートVSIMサーバ110、130への接続が行われると、任意の更新されたVSIMサービス契約切替えルールが、モバイルデバイス101の内部メモリ192にダウンロードされ得る。更新されたVSIM切替えルールは、新しいプロファイルデータテーブル405および/または新しい優先順位インデックスリストデータテーブル403を含み得る。代替的に、更新されたVSIM切替えルールは、ある条件が満たされる(たとえば、ローミング条件が検出された)ときに現在有効なVSIMサービス契約を別のVSIMサービス契約と交換する新しいソフトウェアを含み得る。任意の新しいVSIM切替えルールは、モバイルデバイス101の内部メモリ192にダウンロードされ得る。新しいVSIM切替えルールが取り出され、ユーザ要求の結果として更新され得る。代替的に、新しいVSIM切替えルールは、リモート命令を介したVSIMサービス契約管理とモバイルデバイス101への新しいVSIM切替えルールのプッシュとによって更新され得る。代替的に、VSIM切替えルールは、ユーザのビヘイビア変更、あるいはサービス契約アカウントまたはイベントの組合せへの変更に基づいて更新され得る。
新しいVSIM切替えルールがリモートVSIMサーバ110、130から取り出されると、新しいVSIM切替えルールをモバイルデバイスプロセッサ191によって実装し、現在の状態と比較して、新しいVSIM切替えルールが満たされるかどうかを判断する(決定708)。新しいVSIM切替えルールが満たされた場合(すなわち、決定708=「はい」)、VSIM切替えプロシージャを実装する(ステップ710)。VSIM切替えプロシージャは、新しいプロファイルデータテーブル405および/または優先順位インデックスリストデータテーブル403を利用する、図14に示すプロセスフローに示す方法などの既存のプロシージャであり得る。代替的に、VSIM切替えプロシージャは、ステップ706においてダウンロードされる、図15に示すプロセスフローに示す方法などの新しいVSIM切替えプロシージャであり得る。VSIM切替えプロシージャが完了すると、モバイルデバイスプロセッサ191はメインループ501のプロシージャに戻る。新しいVSIM切替えルールが満たされない場合(すなわち、決定708=「いいえ」)、モバイルデバイスプロセッサ191は、単にメインループ501プロシージャに戻る。
図17は、モバイルデバイス101が新しいネットワークに登録するたびに、VSIMサービス契約の切替えを管理するルールを更新する代替実施形態において実行されるステップを示す例示的なプロセスフロー図である。前に説明したように、VSIMサービス契約が有効である間、モバイルデバイス101は、PRLに従って複数のネットワークと接続し得る。たとえば、モバイルデバイス101が、1つのネットワークとの接続の損失を生じ、PRL中に記載されている新しいネットワークの収集および登録を要求するロケーションを変更するとき、モバイルデバイス101は新しいネットワークと接続し得る。他の状況では、モバイルデバイス101に新しいネットワークと接続させることを生じ得ることを、当業者は諒解されよう。メインループ501から、モバイルデバイスプロセッサ191は、新しいネットワークへの通信リンクを確立する(すなわち、新しいネットワークに登録する)ことを通知されるか、または確立することに関与する(決定702)。モバイルデバイス101が新しいネットワークに登録した場合(すなわち、決定702=「はい」)、モバイルデバイスプロセッサ191は、図16に関して上記で説明したステップ706〜710の各々を行う。ネットワーク変更が行われなかった場合(すなわち、決定702=「いいえ」)、モバイルデバイスプロセッサ191はメインループ501に戻る。
図18は、モバイルデバイス101がロケーションを変更するたびに、VSIMサービス契約の切替えを管理するルールを更新する代替実施形態において実行されるステップを示す例示的なプロセスフロー図である。メインループ501から、モバイルデバイスプロセッサ191は、モバイルデバイス101がロケーションを変更したかどうかを周期的に判断する(決定703)。デバイスロケーション情報は、GPSセンサから、セルラーネットワークから取得されるか、またはモバイルデバイスが接続される現在のセルタワーに基づいて近似され得る。モバイルデバイスがロケーションを変更したかどうかを判断するために様々な方法が使用され得る。たとえば、ロケーション情報(たとえば、GPS座標)は、(たとえば、GPS受信機から)モバイルデバイスによって取得された現在のロケーション情報と比較される一時メモリロケーションに記憶され得る。記憶されたロケーションと現在のロケーションとが一致しない場合、これはモバイルデバイス101が新しいロケーションにあることを示す(すなわち、決定703=「はい」)。モバイルデバイス101がロケーションを変更したかどうかを判断するためのいずれかの方法が、決定703の判断を行うために実装され得ることを、当業者は諒解されよう。
モバイルデバイスプロセッサ191が、モバイルデバイス101がロケーションを変更したことを検出した場合(すなわち、決定703=「はい」)、モバイルデバイスプロセッサ191は、図16に関して上記で説明したステップ706〜710の各々を行う。また、現在のロケーションを一時メモリロケーションに記憶する(ステップ712)。しかしながら、モバイルデバイス101のプロセッサ191がロケーションの変更を検出しない場合(すなわち、決定703=「いいえ」)、モバイルデバイス101のプロセッサ191は、メインループ501のプロシージャに戻り、モバイルデバイス101のロケーションへの変更の次の検査を待つ。最も現在のサービスプロバイダネットワークの範囲は、GPSロケーション確度の精度に比較して著しく大きいことを、当業者は諒解されよう。GPS座標への一定の変更は、モバイルデバイスに、更新されたVSIM切替えルールの不必要な取出し試みを行わせることがある。したがって、ステップ706において更新されたVSIM切替えルールが取り出される前に、ロケーションの著しい変更が必要とされ得る。たとえば、一実施形態では、検出されたGPS座標は、最初に、対応する指定された領域、国または大陸に変換され得る。領域、国または大陸が変わったとき、ロケーションの変更が検出され得る。モバイルデバイスが領域、国または大陸間を移動するとき、様々なVSIM切替えルールが更新を必要とすることがある。対応する指定された領域、国または大陸へのGPS座標の変換は、VSIM切替えルールの精度に依存することがある。場合によっては、モバイルデバイスがそのロケーションを少なくとも国だけ変更したのでなければ、VSIM切替えルールは有効なVSIM切替え契約の変更を生じない。他の状況では、領域(またはより小さいサブ領域)間のロケーション変更は、有効なVSIMサービス契約への変更を必要とし得る。そのような状況では、GPS座標は、より正確な地理的領域に変換され得る。代替的に、モバイルデバイスが接続されている現在のセルタワーに基づいてモバイルデバイスロケーションが近似される場合、特定領域内のセルタワーのすべては同じ領域、国または大陸を示し得る。いくつかの実施形態では、アクティブVSIM切替えルールは、モバイルデバイスのロケーションが判断される方法を規定し得
る。たとえば、VSIM切替えルールが、大陸または国の変更が検出されたときのみVSIMサービス契約切替えが必要であることを示す場合、モバイルデバイスは、正確なGPS座標にアクセスする必要なしに概略的なロケーションを取得することができる。したがって、モバイルデバイス101が、セルタワーが新しい領域、国、大陸などの一部であると示される領域を横切るとき、モバイルデバイスロケーションへの変更が検出され得る。これらの領域の境界の近くで動作しているモバイルデバイスは、不必要な取出し試みを起こしやすいことがあるが、たいていのモバイルデバイスは、そのような不必要な取出し試みを回避し得る。
図19は、リモートVSIMサーバ(110、130)からの命令に応答して、VSIMサービス契約の切替えを管理するルールを更新するために、代替実施形態において実行されるステップを示す例示的なプロセスフロー図である。この実施形態では、VSIMサービスプロバイダが、VSIM切替えルールが変更されたときにモバイルデバイスに通知し、それによってルール更新がダウンロードのために利用可能であるときのみ、VSIMサーバとの通信を必要とすることが可能である。メインループ501の一部として、モバイルデバイスプロセッサ191は、ルールを更新する命令がリモートVSIMサーバ110、130から受信されたかどうかを周期的に確認する(決定704)。モバイルデバイス101は、任意の時間にリモートVSIMサーバ110、130から新しいVSIM切替えルールをダウンロードする命令をリモートVSIMサーバ110、130から受信し得る。この命令は、VSIMサーバ110、130によってサポートされるすべてのモバイルデバイスへのブロードキャストSMSメッセージの形態であり得る。モバイルデバイス101が別の動作(たとえば、アクティブな呼)の最中でない場合、モバイルデバイスプロセッサ191は、セルラーデータネットワークを介してデータ呼を発することなどによって、新しいVSIM切替えルールをダウンロードするためにVSIMサーバ110、130と直ちに接続し得る。代替的に、モバイルデバイスプロセッサ191が命令を取り出すことが可能になる状態になるまで、命令メッセージはメモリに記憶され得る。モバイルデバイスプロセッサ191が、VSIM切替えルールの新しいセットをダウンロードする命令をリモートVSIMサーバ110、130から受信した場合(すなわち、決定704=「はい」)、モバイルデバイスプロセッサ191は、図16に関して上記で説明したステップ706〜710の各々を行う。
様々な実施形態は、ユーザが気づくかまたは関与することなしにVSIM切替えルールによって制御される方法で、様々なワイヤレスネットワークからユーザにワイヤレスサービスを提供するためにVSIM切替えルールを活用する、新しいタイプのワイヤレスサービスを可能にし得る。この実装形態では、ユーザは、様々なネットワークサービスプロバイダから様々なネットワークサービス契約(たとえば、プリペイド、限定分、データのみなど)を購入し、各モバイルデバイスが現在の条件に対して正しいネットワークと正しいサービス契約とを介して通信することを保証するために、VSIMルールを使用してネットワーク契約をパッケージングする、VSIMサービスブローカーと、セルラーサービスについて契約を結び得る。次いで、そのようなサービスブローカーは、パッケージングされた契約の変更に一致するVSIM切替えルールを周期的に更新することができる。たとえば、VSIMサービスブローカーは、時刻、呼とロケーションとのタイプに応じて料金および制限が異なるいくつかのプリペイドサービスプランと契約を結び、次いで、最低コストのプランが各呼に使用されるように、それらのプランをVSIM切替えルールによって実装し得る。次いで、VSIMサービスブローカーは、このパッケージングサービスを最低コストの月間サービスプランとして販売し得る。同様に、VSIMサービスブローカーは、最高品質のサービス、最低コストの長距離などを提供する様々なサービスプランをパッケージングし得る。VSIM切替えルールを更新し、変更する能力により、VSIMサービスブローカーが、すべてユーザ関与または知識なしに、ネットワークからのより良いサービス契約について交渉し、サービスを迅速に再パッケージすることが可能になる。
図20に、一実施形態に一致する、VSIMサービスブローカーを通して最適ワイヤレス通信サービスをユーザに提供するための例示的なシステムを示す。図20のシステムは、図8に示すシステムと同じ要素を含み、VSIMデータベース132が追加されている。VSIMサーバ110は、大容量ストレージディスクドライブなどの内部メモリ記憶ユニットを含み得るか、またはシステム上で動作している各個のモバイルデバイスの個人データ情報を記憶することが可能なVSIMデータベース132に接続され得る。さらに、VSIMサーバ110は、大容量ストレージディスクドライブなどの内部メモリ記憶ユニットを含み得るか、またはVSIMサービス契約の切替えを制御する、考えられる更新されたルールのすべてを記憶することが可能なVSIM切替えルールデータベース134に接続され得る。これらのルールは、更新されたプロファイルデータテーブル405および優先順位インデックスリストデータテーブル403を含み得る。
前に説明したように、すべての利用可能なVSIMサービス契約(PPSCおよびMSC)のインベントリを取ることによって、VSIMサービスブローカーは、すべての時間、すべての場所、すべてのアプリケーションにおいて最適ワイヤレス通信サービスをモバイルデバイスユーザに提供し得る。VSIMサービスブローカーは、それ自体がVSIMサービス契約プロバイダであり得、または単に他のサービスプロバイダのVSIMサービス契約を仲介することもある。たとえば、モバイルデバイスユーザは、VSIMサービスブローカーによって提供された複数のサービスプランのうちの1つを選択し得る。複数のサービスプランは、たとえば、領域的、世界的、特定の使用(すなわち、ボイス対データ)、業務(すなわち、月曜日から金曜日)、個人(夕方、週末など)プランを含み得る。VSIMサービスブローカーによって提供される各プランは、さらに、ユーザにとって重要な特定の基準を有するように選択され得る。これらの基準は、エコノミック(最も安価)、品質(QoS)または何らかの他の基準(たとえば、消費者報酬)であり得る。ユーザの選択に応じて、VSIMサービスブローカーは、ユーザの選択を満たすために、サービスプロバイダから購入されたサービス契約に接続するために必要なVSIM切替えルールおよびVSIMプロビジョニングデータを含んでいる、適切なプロファイルデータテーブル405および優先順位インデックスリストデータテーブル403を生成することができる。
大部分のユーザにとって、ほんのいくつかのVSIMサービス契約でユーザの必要は満たされ得る。ただし、必要が生じたときは、追加のVSIMサービス契約がユーザのVSIMアカウントに追加され得る。たとえば、ユーザが、より良い特徴、QoSまたはコスト構造を提供するプランに切り替えることを望む場合、VSIMサービスブローカーは、変更を実装するために、そのユーザのモバイルデバイスに記憶されたVSIM切替えルールを単に変更し、更新し得る。VSIMサービスブローカーは、新しいVSIM切替えルールを用いてモバイルデバイスを更新するために、本明細書で説明する様々な実施形態のいずれかを使用し得る。このようにして、VSIMサービスブローカーは、そのユーザのための最適VSIMサービス契約プランを保証し得る。
一例として、VSIMサービスブローカーは、他のVSIMサービス契約プロバイダによって提供された複数のVSIMサービス契約を購入し得る。複数のVSIMサービス契約は、それぞれ異なる特徴および基準を有するPPSCおよび/またはMSCを含み得る。次いで、VSIMサービスブローカーは、モバイルデバイスユーザの必要を満たす最適サービスプランを生成するために、いくつかのこれらのVSIMサービス契約を互いに継ぎ合わせ得る。このようにして、モバイルデバイスユーザは、ユーザの必要に最も良く合う最適VSIMサービス契約を利用することが可能になる。対照的に、従来のMSCを使用することによって、ユーザは、いくつかの時間、いくつかの時間におけるいくつかの領域、いくつかのアプリケーションでは最適サービスを受信し得るが、すべての時間、すべての場所、すべてのアプリケーションにおいて最適サービスを受信するわけではない。モバイルデバイスユーザは、単一のVSIMサービスブローカーから単一のプランを購入し得、モバイルデバイスが実際に採用する複数のVSIMサービス契約およびサービスプロバイダネットワークに気づかないことがある。大多数の例では、ユーザは、ユーザの通信呼がどのように処理されるかの実際の技術的詳細に無関心である。たいていのユーザは、最も安価な価格または最高QoSまたは両方で呼を行うためにユーザのモバイルデバイスを使用することを単に希望する。さらに、ユーザは、サービスについてユーザに別々に課金し得る複数のVSIMサービス契約を行う面倒を処理することを希望しない。むしろ、ユーザは、どのVSIMサービス契約が有効であるかにかかわらず、すべてのモバイルデバイスの使用について単一の請求書を受信することを選好し得る。
上記の方法により、モバイルデバイス101が呼をサポートするための最適VSIMサービス契約を選択し、有効化することが可能になり得るが、モバイルデバイス101のリソースに対する制限は、あらゆる場合において最適VSIMサービス契約を選択するためのモバイルデバイスの容量を妨害することがある。バッテリー電力、処理能力、メモリストレージ、および送信/受信帯域幅制限さえも、モバイルデバイス101が、最適VSIMサービス契約選択に影響を及ぼし得る最新の情報を有するのを妨げることがある。これらの制限の各々に対する改善が利用可能なときでも、最適VSIMサービス契約選択に影響を及ぼし得るあらゆる情報を用いてモバイルデバイス101を更新することが、リソースの効率的な割振りでないことがある。たとえば、動作パラメータの数およびパラメータ値のグラニュラリティが増加するにつれて、ユーザプロファイルデータテーブル(たとえば、図12)は法外に大きくなり、たいていのモバイルデバイスの限られた記憶容量を超え得る。これは、ユーザプロファイルデータテーブルのサイズが、動作パラメータの数と、各パラメータについての範囲値とともに指数関数的に増加するからである。各追加の動作パラメータまたはパラメータ値のグラニュラリティの増加が最適VSIMサービス契約の選択を増分的に改善し得るが、最終的に、ユーザプロファイルデータテーブルは、モバイルデバイス101に記憶され得ない。したがって、ユーザプロファイルデータテーブルと基準カテゴリーデータテーブルと優先順位リストインデックスデータテーブルとをVSIMサーバ上などのリモートで記憶することは、より効率的で有効であり得る。
またさらに、プロセッサが、特定の目的またはユーザ選好を達成するための最適VSIMサービス契約を判断することを可能にするために、各ユーザプロファイルデータテーブルは、特定の優先順位インデックスを取得するように作表され得る。たとえば、ユーザプロファイルデータテーブルは、最低コストで呼をサポートするVSIMサービス契約の優先順位リストインデックスを与えるように作表され得る。最適信頼性または帯域幅などをもつ呼をサポートするために、動作パラメータ値の同じ組合せが異なる優先順位インデックスを生じるように、異なるユーザプロファイルデータテーブルが必要とされ得る。したがって、各異なる選択された目的のために、異なるユーザプロファイルデータテーブルが必要とされ得る。代替的に、各選択された目的について優先順序を記憶する追加の列が含まれる単一のユーザプロファイルデータテーブルが構築され得る。したがって、選択された目的値は、追加の動作パラメータカテゴリーであると見なされ得る。上記のように、この追加の動作パラメータは、ユーザプロファイルデータテーブルのサイズを指数関数的に増加させ得る(または記憶されなければならない別々のユーザプロファイルデータテーブルの数を増加させ得る)。モバイルデバイス101上のメモリリソースを温存するために、ユーザは、すべての呼について単一の選択された目的を達成するユーザプロファイルデータテーブルのみをモバイルデバイス101の内部メモリ192内に記憶することを選択し得る。たとえば、ユーザは、最低価格ですべての呼を完了することを望み得る。したがって、ユーザは、選択された目的を達成するために適切な優先順位インデックスを識別するユーザプロファイルデータテーブルのみをモバイルデバイスの101の内部メモリ192内に記憶することを選択し得る。選択したときに、ユーザが異なる目的(たとえば、高い信頼性QoS)に基づいて呼を完了することを望む場合、ユーザは、外部ソースから適切なユーザプロファイルデータテーブルを取り出し、それをモバイルデバイスの101の内部メモリ192内に記憶しなければならないことがある。
さらに、モバイルデバイス101が比較的高い頻度においてユーザプロファイルデータテーブル、基準カテゴリーデータテーブルおよび/または優先順位リストインデックスデータテーブルを更新するのでない限り、モバイルデバイス101は、VSIM切替えルールの適切な実装形態にもかかわらず、最適VSIMサービス契約を常に選択するとは限らない。急速に変化する状態または一時的状態は、特定の瞬間に何が最適VSIMサービス契約であるかに影響を及ぼし得る。たとえば、ユーザが呼を高い信頼性(たとえば、高QoS)で完了することを望むが、ユーザのサービスプロバイダのうちの1つについて一時的ネットワーク停止が存在する場合、停止に関して通知されていないモバイルデバイス101は、不適切なVSIMサービス契約(すなわち、呼の時間に実際に最適QoSを与えない契約)を選択することがある。こうした状況では、最新のユーザプロファイルデータテーブルおよび/または優先順位リストインデックスデータテーブルを装備したモバイルデバイス101が、最高QoSを与えるVSIMサービス契約として、異なるVSIMサービス契約を識別し得る。別の例では、1つのVSIMサービス契約は特定のロケーションにおいて優れたQoSを与え得るが、ユーザはサービスプロバイダネットワークの境界の近くに位置し得る。ユーザが呼中に移動した場合、選択されたVSIMサービス契約は、QoSの観点からもはや最適でないことがある。ユーザの現在のロケーションからの相対ネットワークカバレージなどの追加情報は、呼の持続時間の間、最適VSIMサービス契約を選択することが必要とされ得る。別の例として、サービスプロバイダは、特定の呼(たとえば、国際電話または「友人および家族」への呼)のみに適用し得る短期販売促進料金を提供し得る。そのような一時的販売促進を利用するために、モバイルデバイス101は、最新の状態のままであるように比較的高い頻度においてユーザプロファイルデータテーブル、基準カテゴリーデータテーブルおよび/または優先順位リストインデックスデータテーブルを更新しなければならない。限られた状況において、次いでユーザが呼を行うときのみ、そのような頻繁な更新が最適VSIMサービス契約選択のみに影響を及ぼし得るので、そのような更新は、モバイルデバイス101リソースの最も効率的な使用でな
いことがある。ユーザプロファイルデータテーブル、基準カテゴリーデータテーブルおよび/または優先順位リストインデックスデータテーブルを最新に保つことは、したがって、ユーザのエクスペリエンスを著しく改善することなしに多くの通信時間およびバッテリー電力を消費することがある。
ネットワークサーバがほぼ無制限の記憶容量で構成され得るので、リモートVSIM選択サーバは、個々のモバイルデバイス101において考えられるよりもはるかに多くの情報を記憶し、処理し、更新するために使用され得る。したがって、代替実施形態では、ユーザプロファイルデータテーブルおよび優先順位リストインデックスデータテーブルは、ネットワークアクセス可能VSIM選択サーバのメモリまたは対応するVSIM選択データベースに記憶され得る。そのようなリモートVSIM選択サーバの動作は、VSIMサーバ110(および対応するVSIM切替えルールデータベース134)によって実行され得るか、または別々のリモートサーバによって実行され得る。簡単のために、代替実施形態の説明では、リモートVSIM選択サーバの機能を実行するものとしてVSIMサーバ110に言及する。
ユーザにとって最適なVSIMサービス契約を選択するために、リモートVSIMサーバ110は、ユーザのモバイルデバイス101ならびに他のソースから動作パラメータを取り出し、実装すべき優先順位リストを選択するために、ユーザのプロファイルデータテーブルに取り出された動作パラメータを適用し得る。次いで、リモートサーバ110は、優先順位リスト全体、または優先順位リスト上に現れる最高優先順位VSIMサービス契約だけをモバイルデバイス101に送信することによって、実装すべき、選択された優先順位リストまたは特定のVSIMサービス契約をモバイルデバイス101に通知し得る。次いで、モバイルデバイス101は、識別されたVSIMサービス契約を有効化するために適切なステップを実装し得る。
最高優先順位VSIMサービス契約(またはVSIMサービス契約のリスト)の判断をリモートサーバ110にオフロードすることは、モバイルデバイスのバッテリー電力および処理時間を節約し、ならびにVSIMサービス契約選択機能専用のメモリの量を制限し得る。リモートサーバの大きい記憶容量は、動作パラメータ値の高いグラニュラリティとともに多数の動作パラメータを含んでいる大きいユーザプロファイルデータテーブルをサポートすることができる。リモートサーバ110は、呼ごとに最適VSIMサービス契約を判断し、したがって、その判断は最適VSIMサービス契約選択に影響を及ぼすことがある直近の情報に基づき得る。呼ごとに異なるユーザ目的を適用するこの能力は、ユーザが各呼について所望の目的(たとえば、コスト、信頼性、帯域幅など)を選択することを可能にする。したがって、サーバベースのVSIMサービス契約選択プロセスは、呼が発せられた瞬間に最適なサービス契約を識別することがより良く可能であり得る。
図21は、リモートサーバ110が呼をサポートするための最適VSIMサービス契約を判断する代替実施形態において、モバイルデバイス101によって実装され得る例示的なステップを示すプロセスフロー図である。前に説明したように、モバイルデバイス101は、いくつかのアプリケーションのアクティビティとアクティビティとを制御および監視するメインループルーチン501を実行し得る。メインループ501の実行中に、プロセッサ191は、(たとえば、ユーザが所望の受信者電話番号を入力することと、「送る」と打つこととによって)ユーザから所望の受信者識別子をもつ呼要求を受信する(ステップ530)。プロセッサ191は、ユーザに選択された目的を入力するように要求するディスプレイまたはオーディオプロンプトを生成する(ステップ535)。たとえば、ユーザは、最低可能コストで呼を完了することを望み得る。代替的に、ユーザは、呼がドロップされていないかまたは中断されていないことを保証するために最も高い信頼性(たとえば、最高QoS)で呼を完了することを望み得る。代替的に、大きい量のデータが比較的急速に転送され得るように、ユーザは、利用可能な最も多い帯域幅を有するサービスプロバイダネットワーク上で呼を完了することを望み得る。さらに別の代替オプションとして、ユーザは目的として「なし」を選択することを望み得る。そのような場合、ユーザは、自動最適VSIM選択プロセスをオーバーライドし、特定のVSIMサービス契約を手動で有効化することを望み得る。たとえば、ビジネス呼を行うときに、どのVSIMサービス契約が最適目的を達成し得るかにかかわらず、ユーザのビジネスアカウントに支払い請求が適切に請求されるように、ユーザは特定のVSIMサービス契約を有効化することを望み得る。これらのユーザの選択された目的は、ユーザが呼を行うたびに入力され得るか、またはユーザの選好設定のうちの1つとしてユーザの選択を含んでいるメモリロケーションから取り出され得る。
ユーザの選択された目的が取得されると、モバイルデバイス101は、所望の受信者識別子(すなわち、電話番号)と選択された目的とをもつ呼要求(呼要求のタイプを含む)を、VSIM選択プロセスを実行するリモートサーバ110に送信する(ステップ540)。随意のステップとして、モバイルデバイス101は、モバイルデバイス101の現在のロケーションを判断するために内部全地球測位システム(GPS)受信機に問い合わせ、この情報をリモートVSIM選択サーバ110に送信する(ステップ545)。ほとんどの場合、モバイルデバイス101の正確なロケーションは必要でないことがある。そうではなく、特定の基地局に対するモバイルデバイス101のロケーションは、最適なVSIM選択判断をサポートするのに十分であり得る。したがって、モバイルデバイス101の現在のロケーションは、モバイルデバイス101が現在登録されている通信ネットワーク内で動作しているホームロケーションレジストリ(HLR)に問い合わせることによって取得され得る。一般に、HLRは、モバイルデバイス101が現在リンクされている基地局の識別情報を与える。ローカル基地局は、VSIM選択目的にとって十分なロケーション情報であり得る。しかしながら、GPSロケーション情報は、最適VSIMサービス契約を選択するために使用され得るモバイルデバイス101の移動の速度および方向などのさらに有用な情報をリモートVSIM選択サーバ110に与え得る。関連情報がリモートVSIM選択サーバ110に送られると、モバイルデバイス101はVSIM選択サーバ110の応答を待つ。
モバイルデバイス101は、リモートVSIM選択サーバ110から様々な応答を受信する(ステップ550)。たとえば、モバイルデバイス101は、ユーザの選択された目的のために更新されたユーザプロファイルデータテーブル、および/または優先順位リストインデックステーブルを受信し得る。更新されたユーザプロファイルデータテーブルおよび/または優先順位リストインデックスデータテーブルは、最も最近更新された情報を含み得る。受信すると、モバイルデバイス101は、識別されたHPO VSIMサービス契約アカウントを有効化するために、図14に関して上記で説明したプロセスステップ502〜528を実装することによってHPO VSIMサービス契約アカウントを判断するために更新されたテーブルに現在の動作および呼パラメータを適用し得る。代替的に、モバイルデバイス101は、HPO VSIMサービス契約アカウントを識別する優先順位リストだけを受信し得る。受信すると、モバイルデバイス101は、識別されたHPO VSIMサービス契約アカウントを有効化するために、図14に関して上記で説明したプロセスステップ510〜528を実装することによってHPO VSIMサービス契約アカウントを判断するために更新されたテーブルに現在の動作および呼パラメータを適用し得る。代替的に、モバイルデバイス101は、単一の識別されたHPO VSIMサービス契約アカウントを受信し得る。いずれの場合も、モバイルデバイス101は、識別されたHPO VSIMサービス契約アカウントを有効化するために図14に関して上記で説明したプロセスステップ510〜528を実装し得る。
図22は、リモートサーバ110が呼をサポートするための最適VSIMサービス契約を判断する代替実施形態において、モバイルデバイス101によって実装され得る例示的なステップを示す代替プロセスフロー図である。図22に示す実施形態は、図21に示した実施形態と実質的に同様である。しかしながら、VSIM選択サーバ110から実装すべき識別されたプロファイルまたはVSIMサービス契約を受信する(ステップ550)より前に、図22に示す実施形態は、VSIM内部メモリユニットに現在記憶されているサービス契約の識別子をリモートVSIM選択サーバ110に随意に送信する(ステップ546)。代替的に、ステップ546において、モバイルデバイス101は、モバイルデバイス101に関連付けられたVSIMアカウントを識別する一意の識別子をリモートVSIM選択サーバ110に送信する。識別子のいずれかのタイプを受信すると、VSIM選択サーバ110は、サービス契約のインデックス付き順位リストを変更するために受信した識別子を使用し得る。たとえば、上記で説明したように、VSIM選択サーバ110は、VSIMサービス契約の様々な順位リストを索引付けする、図13に示すような優先順位インデックスデータテーブル403を使用し得る。各優先順位リストインデックスについて、様々なVSIMサービス契約は、セルラーサービスを取得しようと試みる際にそのVSIMサービス契約がモバイルデバイス101によって有効にされるべき順序で指定され得る。ユーザによってあらかじめ購入されたVSIMサービス契約のみがリスト中に現れるように、VSIMサービス契約の順位リストを変更することによって、ユーザによってすでに購入された最適VSIMサービス契約は、所与の動作パラメータについて識別され得る。ユーザのVSIMアカウントを識別する一意の識別子がモバイルデバイス101によって送信される実施形態では、VSIM選択サーバ110は、VSIM SCPサーバ102〜105に問い合わせ、ユーザによってあらかじめ購入されたVSIMサービス契約を判断するために、受信した一意のVSIMアカウント識別子を利用し得る。したがって、この実施形態では、VSIMサービス契約の順位リストは、あらかじめ購入されたVSIMサービス契約のみを順位リスト中に含めるように変更され得る。
図23は、呼をサポートするための最適VSIMサービス契約がリモートサーバ110によって判断される代替実施形態において、リモートVSIMサーバ110によって実装され得る例示的なステップを示すプロセスフロー図である。各モバイルデバイス101において動作するメインループルーチンと同様に、リモートVSIM選択サーバ110は、リモートサーバ110上で行われているアクティビティを制御および監視するメインループルーチン601を実行し得る。メインループルーチン601の実行中に、リモートVSIM選択サーバ110は、ユーザのモバイルデバイス101から、所望の受信者識別子(たとえば、電話番号、インターネットアドレスまたはURL)、呼要求のタイプ(すなわち、ボイス、データ、インターネットなど)、ならびにユーザの選択された目的(すなわち、低コスト、高い信頼性、高帯域、その他)を含む呼要求(図21のステップ540、545を参照)を受信する(ステップ625)。さらに、様々な実施形態では、リモートVSIMサーバ110は、モバイルデバイス101のロケーションに関する情報(図21のステップ545を参照)をも受信し得る。リモートVSIMサーバ110は、受信したユーザの選択された目的が「なし」であるかどうかを判断する(判断630)。ユーザの選択された目的が「なし」である場合(すなわち、判断630=「はい」)、ユーザは自動最適VSIM選択プロセスを手動でオーバーライドしようとする。したがって、リモートVSIMサーバ110は、さらなるVSIM選択処理を実行する必要がなく、したがって、処理はメインループルーチン601に戻り得る。しかしながら、ユーザの選択された目的が「なし」以外の何かである場合(すなわち、判断630=「いいえ」)、リモートVSIMサーバ110は、ユーザの選択された目的が「コスト」であるかどうかを判断する(判断635)。いくつかの事例では、最低コストVSIMサービス契約は、所望の受信者識別子のみに基づいて判断され得る。たとえば、いくつかのサービスプロバイダは、「友人および家族」またはいくつかの同様の指定(たとえば「交友関係」)としてあらかじめ指定された所望の受信者識別子に、無料の発呼サービスを提供する。別の例として、サービスプロバイダのウェブサイトURLまたは課金照会URLに発せられるデータ呼は、無料で完了され得る。代替的に、いくつかの国、市外局番などに行われる呼は、限られた数のサービスプロバイダネットワークによってサービスされ得る。したがって、最低コストVSIMサービス契約は、所望の受信者の識別子のみによって迅速に判断され得る。さらなる例として、モバイルデバイス101の現在のロケーションは、呼のコストに影響を及ぼし得る。たとえば、モバイルデバイス101がそれのホームネットワークの外側にある場合、呼はローミング状態の下で完了され得る。したがって、ユーザの選択された目的が「コスト」である場合(すなわち、判断635=「はい」)、リモートVSIM選択サーバ110は、最適VSIMサービス契約が所望の受信者の識別子のみに基づいて判断され得るがどうかを判断する(判断640)。最適VSIMサービス契約が所望の受信者の識別子のみに基づいて判断され得るかどうかを判断するために、リモートVSIM選択サーバ110は、受信者の識別子が、無料または割引された発呼サービスが与えられる識別子としてあらかじめ指定されているかどうかを確かめるために検査し得る。所望の受信者の識別子が無料または割引されるものとしてあらかじめ指定されていることが発見された場合(すなわち、判断640=「はい」)、リモートVSIM選択サーバ110は、どのVSIMサービス契約アカウントが、受信した所望の受信者の識別子に対する無料または割引された発呼サービスをサポートするかどうかを判断する(ステップ650)。最適VSIMサービス契約が判断されると、リモートVSIM選択サーバは、識別された最適VSIMサービス契約をユーザのモバイルデバイス101に送信し(ステップ660)、メインループ601に戻る。
ユーザの選択された目的が「コスト」でない場合(すなわち、判断635=「いいえ」)、または所望の受信者識別子が無料または割引されたものとしてあらかじめ指定されていることが発見されない場合(すなわち、判断640=「いいえ」)、リモートVSIMサーバ110は、最適VSIMサービス契約アカウントを判断するために使用される様々な動作パラメータを取得する。たとえば、リモートVSIMサーバ110は、呼要求タイプ(すなわち、ボイス、データ、インターネットなど)を判断する(ステップ645)。リモートVSIMサーバ110は、モバイルデバイス101のロケーション情報をも取り出す(ステップ655)。前記のように、モバイルデバイス101のロケーション情報は、モバイルデバイス101のGPS受信機から直接取得され得るか、またはモバイルデバイス101が現在登録されている通信ネットワーク内で動作するHLRの問合せを介して取得され得る。さらに、リモートVSIMサーバ110内の内部クロックは、最適VSIMサービス契約アカウントを判断するために使用される必要な時間値を与え得る。次いで、リモートVSIMサーバ110は、ユーザの選択された目的に基づいて使用すべき適切なユーザプロファイルデータテーブルを識別する(ステップ665)。上記で説明したように、異なるユーザプロファイルデータテーブルは、異なるユーザの選択された目的について生成され得る。取り出された動作パラメータ値を適切なユーザプロファイルデータテーブルに適用することによって、リモートVSIMサーバ110は、取り出された動作パラメータ値に対応する最適VSIMサービス契約の優先順位リストを識別する(ステップ670)。このようにして、リモートVSIM選択サーバ110は、最適VSIMサービスプロバイダ契約の適切な順位リストまたは最高優先順位最適VSIMサービス契約を識別し得る。リストまたは最高優先順位最適VSIMサービス契約が識別されると、リモートVSIMサーバ110は、識別されたリストまたは最高優先順位VSIMサービス契約をユーザのモバイルデバイス101に送信する(ステップ675)。この時点で、リモートVSIM選択サーバ110はメインループルーチン601に戻り得る。
図24は、呼をサポートするための最適VSIMサービス契約がリモートサーバ110によって判断され、VSIMサービス契約の順位リストが、モバイルデバイス101上であらかじめ利用可能なサービス契約に従って変更される代替実施形態において、リモートVSIMサーバ110によって実装され得る例示的なステップを示すプロセスフロー図である。図24に示すプロセスフローは、図23に示すプロセスフローと著しく同様である。しかしながら、取り出された動作パラメータ値に対応する最適VSIMサービス契約の優先順位リストを識別する(ステップ670)より前に、リモートVSIM選択サーバ110は、モバイルデバイス101から、ユーザによってあらかじめ購入されたVSIMサービス契約を識別する識別子を受信する(ステップ656)。これらのあらかじめ購入されたVSIMサービス契約に対応するプロビジョニングデータは、VSIM内部メモリユニット、またはVSIM内部メモリユニットにダウンロードするためのリモートVSIM SCPサーバ102〜105に記憶され得る。受信した識別子は、最適サービス契約を要求したデバイスのVSIM内部メモリユニットに記憶されたVSIMサービス契約を直接識別し得る。代替的に、受信した識別子は、すべてのあらかじめ購入されたVSIMサービス契約に対応するプロビジョニングデータをリモートVSIM SCPサーバ102〜105にリモートで記憶するユーザのVSIMアカウントを識別し得る。受信した識別子を使用することによって、VSIM選択サーバ110は、受信した識別子に関連付けられたすべての利用可能なVSIMサービス契約のリストを取得するために、適切なVSIM SCPサーバ102〜105に問い合わせ得る。
VSIM選択サーバ110がモバイルデバイス101上でユーザにとって利用可能なすべてのVSIMサービス契約のリストを取得すると、VSIM選択サーバ110は、その優先順位リストがモバイルデバイス101上でユーザにとって利用可能なVSIMサービス契約のみを含んでいるように、優先順位リストインデックスに関連付けられた優先順位リストを変更し得る。このようにして、VSIM選択サーバ110は、モバイルデバイス101上でユーザにとって利用可能なVSIMサービス契約のうちのどれが、可能なサービスの全体集合を与えられたときに実装すべき最適サービス契約とは対象的に、その動作パラメータとユーザ目的とを与えられたときに呼をサポートするように実装すべき最適サービス契約であるかを指示し得る。
上記で説明した多くの態様は、図25に示すサーバ800など、様々なリモートサーバデバイスのいずれでも実装され得る。そのようなサーバ800は、一般に、揮発性メモリ862と、ディスクドライブ863などの大容量不揮発性メモリとに結合されたプロセッサ861を含む。サーバ800は、プロセッサ861に結合されたフレキシブルディスクドライブおよび/またはコンパクトディスク(CD)ドライブ866をも含み得る。サーバ800は、回路865とのデータ接続を確立するためにプロセッサ861に結合された、いくつかのコネクタポート864をも含み得る。
上記の方法の説明およびプロセスフロー図は、説明のための例として与えたものにすぎず、様々な実施形態のステップを提示された順序で実行しなければならないことを要求または暗示するものではない。当業者なら諒解するように、上記の実施形態におけるステップの順序は、どんな順序でも実行され得る。「その後」、「次いで」、「次に」などの単語は、ステップの順序を限定するものではなく、これらの単語は、単に、読者に方法の説明を案内するために使用される。さらに、たとえば、冠詞「a」、「an」または「the」を使用する単数形の請求項要素への言及は、その要素を単数形に限定するものと解釈すべきではない。
本明細書で開示した実施形態に関して説明した様々な例示的な論理ブロック、モジュール、回路、およびアルゴリズムステップを、電子ハードウェア、コンピュータソフトウェア、または両方の組合せとして実装され得る。ハードウェアとソフトウェアのこの互換性を明確に示すために、様々な例示的な構成要素、ブロック、モジュール、回路、およびステップを、上記では概してそれらの機能に関して説明した。そのような機能をハードウェアとして実装するか、ソフトウェアとして実装するかは、特定の適用例および全体的なシステムに課される設計制約に依存する。当業者は、説明した機能を特定の適用例ごとに様々な方法で実装し得るが、そのような実装の決定は、本発明の範囲からの逸脱を生じるものと解釈すべきではない。
本明細書で開示した態様に関して説明した様々な例示的な論理、論理ブロック、モジュール、および回路を実装するために使用されるハードウェアは、汎用プロセッサ、デジタル信号プロセッサ(DSP)、特定用途向け集積回路(ASIC)、フィールドプログラマブルゲートアレイ(FPGA)または他のプログラマブル論理デバイス、個別ゲートまたはトランジスタ論理、個別ハードウェア構成要素、あるいは本明細書で説明した機能を実行するように設計されたそれらの任意の組合せを用いて実装または実行され得る。汎用プロセッサはマイクロプロセッサであり得るが、代替として、プロセッサは任意の従来のプロセッサ、コントローラ、マイクロコントローラ、または状態機械であり得る。プロセッサは、コンピューティングデバイスの組合せ、たとえば、DSPとマイクロプロセッサとの組合せ、複数のマイクロプロセッサ、DSPコアと連携する1つまたは複数のマイクロプロセッサ、あるいは任意の他のそのような構成としても実装され得る。代替的に、いくつかのステップまたは方法は、所与の機能に固有の回路によって実行され得る。
1つまたは複数の例示的な態様では、説明する機能は、ハードウェア、ソフトウェア、ファームウェア、またはそれらの任意の組合せで実装し得る。ソフトウェアで実装した場合、機能は、1つまたは複数の命令またはコードとしてコンピュータ可読媒体上に記憶されるか、あるいはコンピュータ可読媒体を介して送信され得る。本明細書で開示した方法またはアルゴリズムのステップは、コンピュータ可読媒体上に常駐し得る、実行されるプロセッサ実行可能なソフトウェアモジュールで実施され得る。コンピュータ可読媒体は、ある場所から別の場所へのコンピュータプログラムの転送を可能にする任意の媒体を含む、コンピュータ記憶媒体とコンピュータ通信媒体の両方を含む。記憶媒体は、コンピュータによってアクセスされる任意の利用可能な媒体であり得る。限定ではなく、例として、そのようなコンピュータ可読媒体は、RAM、ROM、EEPROM、CD-ROMまたは他の光ディスク記憶装置、磁気ディスク記憶デバイスまたは他の磁気記憶デバイス、あるいは命令またはデータ構造の形態で所望のプログラムコードを搬送または記憶するために使用され得、コンピュータによってアクセスできる、任意の他の媒体を含み得る。また、いかなる接続もコンピュータ可読媒体と適切に呼ばれる。たとえば、ソフトウェアが、同軸ケーブル、光ファイバケーブル、ツイストペア、デジタル加入者回線(DSL)、または赤外線、無線、およびマイクロ波などのワイヤレス技術を使用して、ウェブサイト、サーバ、または他のリモートソースから送信される場合、同軸ケーブル、光ファイバケーブル、ツイストペア、DSL、または赤外線、無線、およびマイクロ波などのワイヤレス技術は、媒体の定義に含まれる。本明細書で使用するディスク(disk)およびディスク(disc)は、コンパクトディスク(disc)(CD)、レーザディスク(disc)、光ディスク(disc)、デジタル多用途ディスク(disc)(DVD)、フレキシブルディスク(disk)、およびブルーレイディスク(disc)を含み、ディスク(disk)は、通常、データを磁気的に再生し、ディスク(disc)は、データをレーザで光学的に再生する。上記の組合せもコンピュータ可読媒体の範囲内に含めるべきである。さらに、方法またはアルゴリズムの動作は、コンピュータプログラム製品に組み
込むことができる、機械可読媒体および/またはコンピュータ可読媒体上のコードおよび/または命令の1つまたは任意の組合せ、あるいはそのセットとして常駐し得る。
開示した実施形態の上記の説明は、当業者が本発明を製作または使用できるようにするために提供したものである。これらの実施形態に対する様々な変更は、当業者には容易に明らかとなり、本明細書で定義された一般的な原理は、本発明の趣旨または範囲から逸脱することなく他の実施形態に適用され得る。したがって、本発明は、本明細書で示した実施形態に限定されるものではなく、以下の特許請求の範囲ならびに本明細書で開示した原理および新規の特徴に合致する最も広い範囲を与えられるべきである。
11 ユーザインターフェースディスプレイ
12 ユーザインターフェースキー
12 ロッカースイッチ
13 スイッチ
13 キーパッド
13 キーボード
13 ユーザインターフェースキー
18 スピーカー
19 マイクロフォン
100 通信ネットワーク
100a セルラー電話ネットワーク
101 モバイルデバイス
101 パーソナルモバイルデバイス
101a モバイルハンドセット
101a モバイルデバイス
101a VSIM対応モバイルデバイス
102 VSIMサービス契約プロビジョニング(SCP)サーバ
102 VSIM SCPサーバ
103 VSIMサービス契約プロビジョニング(SCP)サーバ
103 VSIM SCPサーバ
104 VSIMサービス契約プロビジョニング(SCP)サーバ
104 VSIM SCPサーバ
105 VSIMサービス契約プロビジョニング(SCP)サーバ
105 VSIM SCPサーバ
106 VSIM SCPデータベース
107 VSIM SCPデータベース
108 VSIM SCPデータベース
109 VSIM SCPデータベース
110 VSIM SCPサーバ
110 中央VSIM SCPサーバ
110 リモートサーバ
110 リモートVSIMサーバ
110 VSIM選択サーバ
120 基地局
121 サーバ
122 セルラー電話ネットワーク
125 モバイルデバイス
126 データをホスティングするサーバ
127 コンピューティングデバイス
128 第2の基地局
129 固定電話
130 VSIMサーバ
130 リモートVSIMストレージユニット
130 リモートVSIMサーバ
131 認証サーバ
132 VSIMデータベース
132 リモートVSIMストレージユニット
133 認証データベース
134 VSIM切替えルールデータベース
151 システムテーブル
152 取得テーブル
191 モバイルデバイスプロセッサ
191 プロセッサ
191 モバイルデバイス
192 内部メモリユニット
192 内部メモリ
192 モバイルデバイスメモリ
193 VSIM
193 VSIMメモリユニット
193 VSIMメモリ
194 アンテナ
195 トランシーバ
199 ボコーダ
300 モバイルデバイスハードウェア/ソフトウェアアーキテクチャ
301 ハードウェアインターフェース
301 ハードウェアインターフェースレイヤ
302 ドライバ
302 ドライバレイヤ
303 物理レイヤ
304 オペレーティングシステム
305 APIレイヤ
306 アプリケーション
310 VSIMハードウェア/ソフトウェアアーキテクチャ
311 VSIMハードウェアインターフェースレイヤ
311 アクセスレイヤ
312 ドライバレイヤ
312 アクセスレイヤ
313 物理レイヤ
313 アクセスレイヤ
314 VSIMプロビジョニングデータバッファ
314 アクティブメモリバッファ
314 VSIMメモリ
314 VSIMサービス契約プロビジョニングデータ
315 VSIMメモリ
315 VSIMサービス契約アカウントプロビジョニングデータセット
315 VSIMプロビジョニングデータ
403 優先順位インデックスデータテーブル
403 優先順位インデックスリストデータテーブル
405 プロファイルデータテーブル
501 メインループルーチン
601 メインループルーチン
800 サーバ
861 プロセッサ
862 揮発性メモリ
863 ディスクドライブ
864 コネクタポート
865 回路
866 コンパクトディスク(CD)ドライブ

Claims (120)

  1. 複数のサービス契約のためのプロビジョニングデータを記憶することが可能なVSIM内部メモリユニットを有するモバイルデバイスにワイヤレス通信サービスを提供するための最適サービス契約を選択するための方法であって、
    ユーザ所望呼完了目的を取得するステップと、
    前記ユーザ呼完了目的をリモートサーバに送信するステップと、
    前記リモートサーバから有効化すべき最適サービス契約の指示を受信するステップと、
    前記指示された最適サービス契約に対応するプロビジョニングデータを取り出すステップと、
    前記最適サービス契約に対応する前記取り出されたプロビジョニングデータを使用して、前記最適サービス契約に対応する通信ネットワークへの通信リンクを確立しようと試みるステップと
    を含む、方法。
  2. 前記モバイルデバイスから複数の動作パラメータ値を収集するステップと、
    前記複数の動作パラメータ値を前記リモートサーバに送信するステップと
    をさらに含む、請求項1に記載の方法。
  3. 前記指示された最適サービス契約に対応するプロビジョニングデータを取り出す前記ステップが、リモートVSIMサーバから前記プロビジョニングデータをダウンロードするステップを含む、請求項1に記載の方法。
  4. プロビジョニングデータをダウンロードするステップが、リモートサーバから前記プロビジョニングデータを購入するステップをさらに含む、請求項3に記載の方法。
  5. 前記指示された最適サービス契約に対応するプロビジョニングデータを取り出す前記ステップが、VSIM内部メモリユニットから前記プロビジョニングデータを取り出すステップを含む、請求項1に記載の方法。
  6. 有効化すべき前記最適サービス契約の前記指示が単一のサービス契約である、請求項1に記載の方法。
  7. 有効化すべき前記最適サービス契約の前記指示がサービス契約の順位リストであり、
    前記指示された最適サービス契約に対応するプロビジョニングデータを取り出すステップが、サービス契約の前記順位リスト内の最高優先順位のサービス契約に対応するプロビジョニングデータを取り出すステップを含み、
    前記最適サービス契約に対応する前記取り出されたプロビジョニングデータを使用して前記最適サービス契約に対応する通信ネットワークへの通信リンクを確立しようと試みるステップが、前記取り出されたプロビジョニングデータを使用してサービス契約の前記順位リスト内の前記最高優先順位のサービス契約に対応する通信ネットワークへの通信リンクを確立しようと試みるステップを含む、請求項1に記載の方法。
  8. サービス契約の前記順位リスト中に記載されている前記最高優先順位のサービス契約に対応するプロビジョニングデータが前記VSIM内部メモリユニットにあらかじめ記憶されていない場合、サービス契約の前記順位リスト中に記載されている前記最高優先順位のサービス契約に対応する前記プロビジョニングデータをダウンロードするステップをさらに含む、請求項7に記載の方法。
  9. プロビジョニングデータをダウンロードするステップが、リモートサーバから前記プロビジョニングデータを購入するステップをさらに含む、請求項8に記載の方法。
  10. 前記最高優先順位のサービス契約に対応する前記通信ネットワークへの前記通信リンクが確立され得ない場合、サービス契約の前記順位リスト中に記載されている次に高い優先順位のサービス契約に対応するプロビジョニングデータを取り出すステップと、
    前記次に高い優先順位のサービス契約に対応する前記取り出されたプロビジョニングデータを使用して、前記次に高い優先順位のサービス契約に対応する第2の通信ネットワークへの第2の通信リンクを確立しようと試みるステップと
    をさらに含む、請求項7に記載の方法。
  11. サービス契約の前記順位リスト中に記載されている前記次に高い優先順位のサービス契約に対応するプロビジョニングデータが前記VSIM内部メモリユニットにあらかじめ記憶されていない場合、サービス契約の前記順位リスト中に記載されている前記次に高い優先順位のサービス契約に対応する前記プロビジョニングデータをダウンロードするステップをさらに含む、請求項10に記載の方法。
  12. 前記VSIM内部メモリユニットに現在記憶されている利用可能なサービス契約に対応する識別子を前記リモートサーバに送信するステップをさらに含む、請求項1に記載の方法。
  13. リモートサーバ中のユーザのVSIMアカウントに現在記憶されている利用可能なサービス契約に対応する識別子を送信するステップをさらに含む、請求項1に記載の方法。
  14. 前記ユーザ呼完了目的が最低コスト通信リンクを確立することである、請求項1に記載の方法。
  15. 前記ユーザ呼完了目的が、最高サービス品質をもつ通信リンクを確立することである、請求項1に記載の方法。
  16. 前記ユーザ呼完了目的が、最大帯域幅をもつ通信リンクを確立することである、請求項1に記載の方法。
  17. 前記ユーザ呼完了目的が、前記ユーザによって手動で選択された最適サービス契約をもつ通信リンクを確立することである、請求項1に記載の方法。
  18. 前記最適サービス契約への通信リンクが確立されないときに省電力モードに入るステップをさらに含む、請求項1に記載の方法。
  19. 前記最適サービス契約に対応する前記通信ネットワークへの前記通信リンクが確立され得ない場合、前に有効化されたサービス契約に対応するプロビジョニングデータを取り出すステップ
    をさらに含む、請求項1に記載の方法。
  20. 複数のサービス契約のためのプロビジョニングデータを記憶することが可能なVSIM内部メモリユニットを有するモバイルデバイスにワイヤレス通信サービスを提供するための最適サービス契約を選択するための方法であって、
    複数のプロファイルを含んでいるプロファイルデータテーブルを記憶するステップであって、前記複数のプロファイルの各々が、動作パラメータ基準の1つの組合せと、選択された呼完了目的のためのサービス契約の複数の優先リストのうちの1つに対応するインデックスとを識別する、記憶するステップと、
    サービス契約の前記複数の優先リストの各々中に現れるサービス契約の順序を識別する優先順位インデックスリストデータテーブルを記憶するステップと、
    前記選択された呼完了目的と、前記モバイルデバイスに関する複数の動作パラメータ値とを取得するステップと、
    前記取得された選択された呼完了目的のための前記プロファイルデータテーブルを選択するステップと、
    前記取得された複数の収集された動作パラメータ値を、前記選択されたプロファイルデータテーブルに記憶された前記動作パラメータ基準と比較するステップと、
    動作パラメータ基準の組合せが前記収集された複数の動作パラメータ値によって満たされる前記複数のプロファイルのうちの1つを識別するステップと、
    前記複数のプロファイルのうちの前記識別された1つに対応するサービス契約の前記複数の優先リストのうちの1つを識別するステップと、
    サービス契約の前記複数の優先リストのうちの前記識別された1つ中に現れるサービス契約の順位リストから最適サービス契約の指示を取り出すステップと、
    前記最適サービス契約の前記指示を前記モバイルデバイスに送信するステップと
    を含む、方法。
  21. 前記モバイルデバイスに関する前記複数の動作パラメータ値を取得する前記ステップが、前記モバイルデバイスから前記複数の動作パラメータ値を受信するステップを含む、請求項20に記載の方法。
  22. 前記VSIM内部メモリユニットに現在記憶されている利用可能なサービス契約に対応する識別子を取り出すステップと、
    サービス契約の前記複数の優先リストのうちの前記識別された1つ中に現れるサービス契約の前記順位リストが、前記VSIM内部メモリユニットに現在記憶されている前記利用可能なサービス契約に対応するように、前記順位リストを変更するステップと
    をさらに含む、請求項20に記載の方法。
  23. 利用可能なサービス契約に対応する識別子を取り出すステップが、前記モバイルデバイスから前記識別子を受信するステップを含む、請求項22に記載の方法。
  24. 利用可能なサービス契約に対応する識別子を取り出すステップが、リモートVSIMサーバから前記識別子を受信するステップを含む、請求項22に記載の方法。
  25. リモートサーバ中のユーザのVSIMアカウントに現在記憶されている利用可能なサービス契約に対応する識別子を取り出すステップと、
    サービス契約の前記複数の優先リストのうちの前記識別された1つ中に現れるサービス契約の前記順位リストが、前記リモートサーバ中のユーザのVSIMアカウントに現在記憶されている前記利用可能なサービス契約に対応するように、前記順位リストを変更するステップと
    をさらに含む、請求項20に記載の方法。
  26. 利用可能なサービス契約に対応する識別子を取り出すステップが、前記モバイルデバイスから前記識別子を受信するステップを含む、請求項25に記載の方法。
  27. 利用可能なサービス契約に対応する識別子を取り出すステップが、前記リモートサーバから前記識別子を受信するステップを含む、請求項25に記載の方法。
  28. 前記モバイルデバイスに送信される前記最適サービス契約の前記指示がサービス契約の順位リストである、請求項20に記載の方法。
  29. 前記モバイルデバイスに送信される前記最適サービス契約の前記指示が単一のサービス契約である、請求項20に記載の方法。
  30. 複数のサービス契約のためのプロビジョニングデータを記憶することが可能なVSIM内部メモリユニットを有するモバイルデバイスにワイヤレス通信サービスを提供するための最適サービス契約を選択するための方法であって、
    前記モバイルデバイスに関する複数の動作パラメータ値を取得するステップであって、前記取得された複数の動作パラメータ値が受信者識別子を含む、取得するステップと、
    最適サービス契約が前記受信者識別子のみに基づいて判断され得るかどうかを判断するステップと、
    前記受信者識別子のみに基づいて判断され得るとき、前記受信者識別子のみに基づいて前記最適サービス契約の指示を取り出すステップと、
    前記最適サービス契約の前記指示を前記モバイルデバイスに送信するステップと
    を含む、方法。
  31. 複数のサービス契約のためのプロビジョニングデータを記憶することが可能なVSIM内部メモリユニットを有するモバイルデバイスであって、
    ユーザ所望呼完了目的を取得するための手段と、
    前記ユーザ呼完了目的をリモートサーバに送信するための手段と、
    前記リモートサーバから有効化すべき最適サービス契約の指示を受信するための手段と、
    前記指示された最適サービス契約に対応するプロビジョニングデータを取り出すための手段と、
    前記最適サービス契約に対応する前記取り出されたプロビジョニングデータを使用して、前記最適サービス契約に対応する通信ネットワークへの通信リンクを確立しようと試みるための手段と
    を含む、モバイルデバイス。
  32. 前記モバイルデバイスから複数の動作パラメータ値を収集するための手段と、
    前記複数の動作パラメータ値を前記リモートサーバに送信するための手段と
    をさらに含む、請求項31に記載のモバイルデバイス。
  33. 前記指示された最適サービス契約に対応するプロビジョニングデータを取り出すための前記手段が、リモートVSIMサーバから前記プロビジョニングデータをダウンロードするための手段を含む、請求項31に記載のモバイルデバイス。
  34. プロビジョニングデータをダウンロードするための手段が、リモートサーバから前記プロビジョニングデータを購入するための手段をさらに含む、請求項33に記載のモバイルデバイス。
  35. 前記指示された最適サービス契約に対応するプロビジョニングデータを取り出すための前記手段が、VSIM内部メモリユニットから前記プロビジョニングデータを取り出すための手段を含む、請求項31に記載のモバイルデバイス。
  36. 有効化すべき前記最適サービス契約の前記指示が単一のサービス契約である、請求項31に記載のモバイルデバイス。
  37. 有効化すべき前記最適サービス契約の前記指示がサービス契約の順位リストであり、
    前記指示された最適サービス契約に対応するプロビジョニングデータを取り出すための前記手段が、サービス契約の前記順位リスト内の最高優先順位のサービス契約に対応するプロビジョニングデータを取り出すための手段をさらに含み、
    前記最適サービス契約に対応する前記取り出されたプロビジョニングデータを使用して前記最適サービス契約に対応する通信ネットワークへの通信リンクを確立しようと試みるための前記手段が、前記取り出されたプロビジョニングデータを使用してサービス契約の前記順位リスト内の前記最高優先順位のサービス契約に対応する通信ネットワークへの通信リンクを確立しようと試みるための手段をさらに含む、請求項31に記載のモバイルデバイス。
  38. サービス契約の前記順位リスト中に記載されている前記最高優先順位のサービス契約に対応するプロビジョニングデータが前記VSIM内部メモリユニットにあらかじめ記憶されていない場合、サービス契約の前記順位リスト中に記載されている前記最高優先順位のサービス契約に対応する前記プロビジョニングデータをダウンロードするための手段をさらに含む、請求項37に記載のモバイルデバイス。
  39. プロビジョニングデータをダウンロードするための前記手段が、リモートサーバから前記プロビジョニングデータを購入するための手段をさらに含む、請求項38に記載のモバイルデバイス。
  40. 前記最高優先順位のサービス契約に対応する前記通信ネットワークへの前記通信リンクが確立され得ない場合、サービス契約の前記順位リスト中に記載されている次に高い優先順位のサービス契約に対応するプロビジョニングデータを取り出すための手段と、
    前記次に高い優先順位のサービス契約に対応する前記取り出されたプロビジョニングデータを使用して、前記次に高い優先順位のサービス契約に対応する第2の通信ネットワークへの第2の通信リンクを確立しようと試みるための手段と
    をさらに含む、請求項37に記載のモバイルデバイス。
  41. サービス契約の前記順位リスト中に記載されている前記次に高い優先順位のサービス契約に対応するプロビジョニングデータが前記VSIM内部メモリユニットにあらかじめ記憶されていない場合、サービス契約の前記順位リスト中に記載されている前記次に高い優先順位のサービス契約に対応する前記プロビジョニングデータをダウンロードするための手段をさらに含む、請求項40に記載のモバイルデバイス。
  42. 前記VSIM内部メモリユニットに現在記憶されている利用可能なサービス契約に対応する識別子を前記リモートサーバに送信するための手段をさらに含む、請求項31に記載のモバイルデバイス。
  43. リモートサーバ中のユーザのVSIMアカウントに現在記憶されている利用可能なサービス契約に対応する識別子を送信するための手段をさらに含む、請求項31に記載のモバイルデバイス。
  44. 前記ユーザ呼完了目的が最低コスト通信リンクを確立することである、請求項31に記載のモバイルデバイス。
  45. 前記ユーザ呼完了目的が、最高サービス品質をもつ通信リンクを確立することである、請求項31に記載のモバイルデバイス。
  46. 前記ユーザ呼完了目的が、最大帯域幅をもつ通信リンクを確立することである、請求項31に記載のモバイルデバイス。
  47. 前記ユーザ呼完了目的が、前記ユーザによって手動で選択された最適サービス契約をもつ通信リンクを確立することである、請求項31に記載のモバイルデバイス。
  48. 前記最適サービス契約への通信リンクが確立されないときに省電力モードに入るための手段をさらに含む、請求項31に記載のモバイルデバイス。
  49. 前記最適サービス契約に対応する前記通信ネットワークへの前記通信リンクが確立され得ない場合、前に有効化されたサービス契約に対応するプロビジョニングデータを取り出すための手段
    をさらに含む、請求項31に記載のモバイルデバイス。
  50. 複数のサービス契約のためのプロビジョニングデータを記憶することが可能なVSIM内部メモリユニットを有するモバイルデバイスにワイヤレス通信サービスを提供するための最適サービス契約を選択するためのVSIM選択サーバであって、
    複数のプロファイルを含んでいるプロファイルデータテーブルを記憶するための手段であって、前記複数のプロファイルの各々が、動作パラメータ基準の1つの組合せと、選択された呼完了目的のためのサービス契約の複数の優先リストのうちの1つに対応するインデックスとを識別する、記憶するための手段と、
    サービス契約の前記複数の優先リストの各々中に現れるサービス契約の順序を識別する優先順位インデックスリストデータテーブルを記憶するための手段と、
    前記選択された呼完了目的と、前記モバイルデバイスに関する複数の動作パラメータ値とを取得するための手段と、
    前記取得された選択された呼完了目的のための前記プロファイルデータテーブルを選択するための手段と、
    前記取得された複数の収集された動作パラメータ値を、前記選択されたプロファイルデータテーブルに記憶された前記動作パラメータ基準と比較するための手段と、
    動作パラメータ基準の組合せが前記収集された複数の動作パラメータ値によって満たされる前記複数のプロファイルのうちの1つを識別するための手段と、
    前記複数のプロファイルのうちの前記識別された1つに対応するサービス契約の前記複数の優先リストのうちの1つを識別するための手段と、
    サービス契約の前記複数の優先リストのうちの前記識別された1つ中に現れるサービス契約の順位リストから最適サービス契約の指示を取り出すための手段と、
    前記最適サービス契約の前記指示を前記モバイルデバイスに送信するための手段と
    を含む、VSIM選択サーバ。
  51. 前記モバイルデバイスに関する前記複数の動作パラメータ値を取得するための前記手段が、前記モバイルデバイスから前記複数の動作パラメータ値を受信するための手段を含む、請求項50に記載のVSIM選択サーバ。
  52. 前記VSIM内部メモリユニットに現在記憶されている利用可能なサービス契約に対応する識別子を取り出すための手段と、
    サービス契約の前記複数の優先リストのうちの前記識別された1つ中に現れるサービス契約の前記順位リストが、前記VSIM内部メモリユニットに現在記憶されている前記利用可能なサービス契約に対応するように、前記順位リストを変更するための手段と
    をさらに含む、請求項50に記載のVSIM選択サーバ。
  53. 利用可能なサービス契約に対応する識別子を取り出すための前記手段が、前記モバイルデバイスから前記識別子を受信するための手段を含む、請求項52に記載のVSIM選択サーバ。
  54. 利用可能なサービス契約に対応する識別子を取り出すための前記手段が、リモートVSIMサーバから前記識別子を受信するための手段を含む、請求項52に記載のVSIM選択サーバ。
  55. リモートサーバ中のユーザのVSIMアカウントに現在記憶されている利用可能なサービス契約に対応する識別子を取り出すための手段と、
    サービス契約の前記複数の優先リストのうちの前記識別された1つ中に現れるサービス契約の前記順位リストが、前記リモートサーバ中のユーザのVSIMアカウントに現在記憶されている前記利用可能なサービス契約に対応するように、前記順位リストを変更するための手段と
    をさらに含む、請求項50に記載のVSIM選択サーバ。
  56. 利用可能なサービス契約に対応する識別子を取り出すための手段が、前記モバイルデバイスから前記識別子を受信するための手段を含む、請求項55に記載のVSIM選択サーバ。
  57. 利用可能なサービス契約に対応する識別子を取り出すための前記手段が、前記リモートVSIMサーバから前記識別子を受信するための手段を含む、請求項55に記載のVSIM選択サーバ。
  58. 前記モバイルデバイスに送信される前記最適サービス契約の前記指示がサービス契約の順位リストである、請求項50に記載のVSIM選択サーバ。
  59. 前記モバイルデバイスに送信される前記最適サービス契約の前記指示が単一のサービス契約である、請求項50に記載のVSIM選択サーバ。
  60. 複数のサービス契約のためのプロビジョニングデータを記憶することが可能なVSIM内部メモリユニットを有するモバイルデバイスにワイヤレス通信サービスを提供するための最適サービス契約を選択するためのVSIM選択サーバであって、
    前記モバイルデバイスに関する複数の動作パラメータ値を取得するための手段であって、前記取得された複数の動作パラメータ値が受信者識別子を含む、取得するための手段と、
    最適サービス契約が前記受信者識別子のみに基づいて判断され得るかどうかを判断するための手段と、
    前記受信者識別子のみに基づいて判断され得るとき、前記受信者識別子のみに基づいて前記最適サービス契約の指示を取り出すための手段と、
    前記最適サービス契約の前記指示を前記モバイルデバイスに送信するための手段と
    を含む、VSIM選択サーバ。
  61. モバイルデバイスプロセッサと、
    前記モバイルデバイスプロセッサに結合されたモバイルデバイス内部メモリユニットであって、VSIMプロビジョニングデータバッファを含み、VSIMメモリユニット内に複数のVSIM加入のためのプロビジョニングデータを記憶したモバイルデバイス内部メモリユニットと
    を含むモバイルデバイスであって、
    前記モバイルデバイスプロセッサが、
    ユーザ所望呼完了目的を取得するステップと、
    前記ユーザ呼完了目的をリモートサーバに送信するステップと、
    前記リモートサーバから有効化すべき最適サービス契約の指示を受信するステップと、
    前記指示された最適サービス契約に対応するプロビジョニングデータを取り出すステップと、
    前記最適サービス契約に対応する前記取り出されたプロビジョニングデータを使用して、前記最適サービス契約に対応する通信ネットワークへの通信リンクを確立しようと試みるステップと
    を含むステップを実行するソフトウェア命令で構成された、モバイルデバイス。
  62. 前記モバイルデバイスプロセッサがさらに、
    前記モバイルデバイスから複数の動作パラメータ値を収集するステップと、
    前記複数の動作パラメータ値を前記リモートサーバに送信するステップと
    をさらに含むステップを実行するソフトウェア命令で構成された、請求項61に記載のモバイルデバイス。
  63. 前記モバイルデバイスプロセッサがさらに、
    リモートVSIMサーバから前記プロビジョニングデータをダウンロードするステップ
    をさらに含むステップを実行するソフトウェア命令で構成された、請求項61に記載のモバイルデバイス。
  64. 前記モバイルデバイスプロセッサがさらに、
    リモートサーバから前記プロビジョニングデータを購入するステップ
    をさらに含むステップを実行するソフトウェア命令で構成された、請求項63に記載のモバイルデバイス。
  65. 前記モバイルデバイスプロセッサがさらに、
    VSIM内部メモリユニットから前記指示された最適サービスに対応するプロビジョニングデータを取り出すステップ
    をさらに含むステップを実行するソフトウェア命令で構成された、請求項61に記載のモバイルデバイス。
  66. 有効化すべき前記最適サービス契約の前記指示が単一のサービス契約である、請求項61に記載のモバイルデバイス。
  67. 有効化すべき前記最適サービス契約の前記指示がサービス契約の順位リストであり、前記モバイルデバイスプロセッサがさらに、
    サービス契約の前記順位リスト内の最高優先順位のサービス契約に対応するプロビジョニングデータを取り出す取り出すステップと、
    前記取り出されたプロビジョニングデータを使用してサービス契約の前記順位リスト内の前記最高優先順位のサービス契約に対応する通信ネットワークへの通信リンクを確立しようと試みるステップと
    をさらに含むステップを実行するソフトウェア命令で構成された、請求項61に記載のモバイルデバイス。
  68. 前記モバイルデバイスプロセッサがさらに、
    サービス契約の前記順位リスト中に記載されている前記最高優先順位のサービス契約に対応するプロビジョニングデータが前記VSIM内部メモリユニットにあらかじめ記憶されていない場合、サービス契約の前記順位リスト中に記載されている前記最高優先順位のサービス契約に対応する前記プロビジョニングデータをダウンロードするステップ
    をさらに含むステップを実行するソフトウェア命令で構成された、請求項67に記載のモバイルデバイス。
  69. 前記モバイルデバイスプロセッサがさらに、
    リモートサーバから前記プロビジョニングデータを購入するステップ
    をさらに含むステップを実行するソフトウェア命令で構成された、請求項68に記載のモバイルデバイス。
  70. 前記モバイルデバイスプロセッサがさらに、
    前記最高優先順位のサービス契約に対応する前記通信ネットワークへの前記通信リンクが確立され得ない場合、サービス契約の前記順位リスト中に記載されている次に高い優先順位のサービス契約に対応するプロビジョニングデータを取り出すステップと、
    前記次に高い優先順位のサービス契約に対応する前記取り出されたプロビジョニングデータを使用して、前記次に高い優先順位のサービス契約に対応する第2の通信ネットワークへの第2の通信リンクを確立しようと試みるステップと
    をさらに含むステップを実行するソフトウェア命令で構成された、請求項67に記載のモバイルデバイス。
  71. 前記モバイルデバイスプロセッサがさらに、
    サービス契約の前記順位リスト中に記載されている前記次に高い優先順位のサービス契約に対応するプロビジョニングデータが前記VSIM内部メモリユニットにあらかじめ記憶されていない場合、サービス契約の前記順位リスト中に記載されている前記次に高い優先順位のサービス契約に対応する前記プロビジョニングデータをダウンロードするステップ
    をさらに含むステップを実行するソフトウェア命令で構成された、請求項70に記載のモバイルデバイス。
  72. 前記モバイルデバイスプロセッサがさらに、
    前記VSIM内部メモリユニットに現在記憶されている利用可能なサービス契約に対応する識別子を前記リモートサーバに送信するステップ
    をさらに含むステップを実行するソフトウェア命令で構成された、請求項61に記載のモバイルデバイス。
  73. 前記モバイルデバイスプロセッサがさらに、
    リモートサーバ中のユーザのVSIMアカウントに現在記憶されている利用可能なサービス契約に対応する識別子を送信するステップ
    をさらに含むステップを実行するソフトウェア命令で構成された、請求項61に記載のモバイルデバイス。
  74. 前記ユーザ呼完了目的が最低コスト通信リンクを確立することである、請求項61に記載のモバイルデバイス。
  75. 前記ユーザ呼完了目的が、最高サービス品質をもつ通信リンクを確立することである、請求項61に記載のモバイルデバイス。
  76. 前記ユーザ呼完了目的が、最大帯域幅をもつ通信リンクを確立することである、請求項61に記載のモバイルデバイス。
  77. 前記ユーザ呼完了目的が、前記ユーザによって手動で選択された最適サービス契約をもつ通信リンクを確立することである、請求項61に記載のモバイルデバイス。
  78. 前記モバイルデバイスプロセッサがさらに、
    前記最適サービス契約への通信リンクが確立されないときに省電力モードに入るステップ
    をさらに含むステップを実行するソフトウェア命令で構成された、請求項61に記載のモバイルデバイス。
  79. 前記モバイルデバイスプロセッサがさらに、
    前記最適サービス契約に対応する前記通信ネットワークへの前記通信リンクが確立され得ない場合、前に有効化されたサービス契約に対応するプロビジョニングデータを取り出すステップ
    をさらに含むステップを実行するソフトウェア命令で構成された、請求項61に記載のモバイルデバイス。
  80. 複数のサービス契約のためのプロビジョニングデータを記憶することが可能なVSIM内部メモリユニットを有するモバイルデバイスにワイヤレス通信サービスを提供するための最適サービス契約を選択するためのVSIM選択サーバであって、
    VSIM選択サーバプロセッサと、
    前記VSIM選択サーバプロセッサに結合されたVSIM選択サーバメモリユニットと
    を含み、前記VSIM選択サーバプロセッサが、
    複数のプロファイルを含んでいるプロファイルデータテーブルを記憶するステップであって、前記複数のプロファイルの各々が、動作パラメータ基準の1つの組合せと、選択された呼完了目的のためのサービス契約の複数の優先リストのうちの1つに対応するインデックスとを識別する、記憶するステップと、
    サービス契約の前記複数の優先リストの各々中に現れるサービス契約の順序を識別する優先順位インデックスリストデータテーブルを記憶するステップと、
    前記選択された呼完了目的と、前記モバイルデバイスに関する複数の動作パラメータ値とを取得するステップと、
    前記取得された選択された呼完了目的のための前記プロファイルデータテーブルを選択するステップと、
    前記取得された複数の収集された動作パラメータ値を、前記選択されたプロファイルデータテーブルに記憶された前記動作パラメータ基準と比較するステップと、
    動作パラメータ基準の組合せが前記収集された複数の動作パラメータ値によって満たされる前記複数のプロファイルのうちの1つを識別するステップと、
    前記複数のプロファイルのうちの前記識別された1つに対応するサービス契約の前記複数の優先リストのうちの1つを識別するステップと、
    サービス契約の前記複数の優先リストのうちの前記識別された1つ中に現れるサービス契約の順位リストから最適サービス契約の指示を取り出すステップと、
    前記最適サービス契約の前記指示を前記モバイルデバイスに送信するステップと
    を含むステップを実行するソフトウェア命令で構成された、VSIM選択サーバ。
  81. 前記VSIM選択サーバプロセッサがさらに、
    前記モバイルデバイスから前記複数の動作パラメータ値を受信するステップ
    をさらに含むステップを実行するソフトウェア命令で構成された、請求項80に記載のVSIM選択サーバ。
  82. 前記VSIM選択サーバプロセッサがさらに、
    前記VSIM内部メモリユニットに現在記憶されている利用可能なサービス契約に対応する識別子を取り出すステップと、
    サービス契約の前記複数の優先リストのうちの前記識別された1つ中に現れるサービス契約の前記順位リストが、前記VSIM内部メモリユニットに現在記憶されている前記利用可能なサービス契約に対応するように、前記順位リストを変更するステップと
    をさらに含むステップを実行するソフトウェア命令で構成された、請求項80に記載のVSIM選択サーバ。
  83. 前記VSIM選択サーバプロセッサがさらに、
    前記モバイルデバイスから前記識別子を受信するステップ
    をさらに含むステップを実行するソフトウェア命令で構成された、請求項82に記載のVSIM選択サーバ。
  84. 前記VSIM選択サーバプロセッサがさらに、
    リモートVSIMサーバから前記識別子を受信するステップ
    をさらに含むステップを実行するソフトウェア命令で構成された、請求項82に記載のVSIM選択サーバ。
  85. 前記VSIM選択サーバプロセッサがさらに、
    リモートサーバ中のユーザのVSIMアカウントに現在記憶されている利用可能なサービス契約に対応する識別子を取り出すステップと、
    サービス契約の前記複数の優先リストのうちの前記識別された1つ中に現れるサービス契約の前記順位リストが、前記リモートサーバ中のユーザのVSIMアカウントに現在記憶されている前記利用可能なサービス契約に対応するように、前記順位リストを変更するステップと
    をさらに含むステップを実行するソフトウェア命令で構成された、請求項80に記載のVSIM選択サーバ。
  86. 前記VSIM選択サーバプロセッサがさらに、
    前記モバイルデバイスから前記識別子を受信するステップ
    をさらに含むステップを実行するソフトウェア命令で構成された、請求項85に記載のVSIM選択サーバ。
  87. 前記VSIM選択サーバプロセッサがさらに、
    前記リモートVSIMサーバから前記識別子を受信するステップ
    をさらに含むステップを実行するソフトウェア命令で構成された、請求項85に記載のVSIM選択サーバ。
  88. 前記モバイルデバイスに送信される前記最適サービス契約の前記指示がサービス契約の順位リストである、請求項80に記載のVSIM選択サーバ。
  89. 前記モバイルデバイスに送信される前記最適サービス契約の前記指示が単一のサービス契約である、請求項80に記載のVSIM選択サーバ。
  90. 複数のサービス契約のためのプロビジョニングデータを記憶することが可能なVSIM内部メモリユニットを有するモバイルデバイスにワイヤレス通信サービスを提供するための最適サービス契約を選択するためのVSIM選択サーバであって、
    VSIM選択サーバプロセッサと、
    前記VSIM選択サーバプロセッサに結合されたVSIM選択サーバメモリユニットと
    を含み、前記VSIM選択サーバプロセッサが、
    前記モバイルデバイスに関する複数の動作パラメータ値を取得するステップであって、前記取得された複数の動作パラメータ値が受信者識別子を含む、取得するステップと、
    最適サービス契約が前記受信者識別子のみに基づいて判断され得るかどうかを判断するステップと、
    前記受信者識別子のみに基づいて判断され得るとき、前記受信者識別子のみに基づいて前記最適サービス契約の指示を取り出すステップと、
    前記最適サービス契約の前記指示を前記モバイルデバイスに送信するステップと
    を含むステップを実行するソフトウェア命令で構成された、VSIM選択サーバ。
  91. ユーザ所望呼完了目的を取得するステップと、
    前記ユーザ呼完了目的をリモートサーバに送信するステップと、
    前記リモートサーバから有効化すべき最適サービス契約の指示を受信するステップと、
    前記指示された最適サービス契約に対応するプロビジョニングデータを取り出すステップと、
    前記最適サービス契約に対応する前記取り出されたプロビジョニングデータを使用して、前記最適サービス契約に対応する通信ネットワークへの通信リンクを確立しようと試みるステップと
    を含むステップをモバイルデバイスプロセッサに実行させるように構成されたプロセッサ実行可能ソフトウェア命令を記録したプロセッサ読み取り可能な記録媒体。
  92. 前記記録媒体が、
    モバイルデバイスから複数の動作パラメータ値を収集するステップと、
    前記複数の動作パラメータ値を前記リモートサーバに送信するステップと
    を含むステップを前記モバイルデバイスプロセッサにさらに実行させるように構成されたプロセッサ実行可能ソフトウェア命令を有する、請求項91に記載の記録媒体。
  93. 前記記録媒体が、
    リモートVSIMサーバから前記プロビジョニングデータをダウンロードするステップ
    を含むステップを前記モバイルデバイスプロセッサにさらに実行させるように構成されたプロセッサ実行可能ソフトウェア命令を有する、請求項91に記載の記録媒体。
  94. 前記記録媒体が、
    リモートサーバから前記プロビジョニングデータを購入するステップ
    を含むステップを前記モバイルデバイスプロセッサにさらに実行させるように構成されたプロセッサ実行可能ソフトウェア命令を有する、請求項93に記載の記録媒体。
  95. 前記記録媒体が、
    VSIM内部メモリユニットから前記指示された最適サービスに対応するプロビジョニングデータを取り出すステップ
    を含むステップを前記モバイルデバイスプロセッサにさらに実行させるように構成されたプロセッサ実行可能ソフトウェア命令を有する、請求項91に記載の記録媒体。
  96. 有効化すべき前記最適サービス契約の前記指示が単一のサービス契約である、請求項91に記載の記録媒体。
  97. 有効化すべき前記最適サービス契約の前記指示がサービス契約の順位リストであり、
    前記記録媒体が、
    サービス契約の前記順位リスト内の最高優先順位のサービス契約に対応するプロビジョニングデータを取り出すステップと、
    前記取り出されたプロビジョニングデータを使用してサービス契約の前記順位リスト内の前記最高優先順位のサービス契約に対応する通信ネットワークへの通信リンクを確立しようと試みるステップと
    を含むステップを前記モバイルデバイスプロセッサにさらに実行させるように構成されたプロセッサ実行可能ソフトウェア命令を有する、請求項91に記載の記録媒体。
  98. 前記記録媒体が、
    サービス契約の前記順位リスト中に記載されている前記最高優先順位のサービス契約に対応するプロビジョニングデータが前記VSIM内部メモリユニットにあらかじめ記憶されていない場合、サービス契約の前記順位リスト中に記載されている前記最高優先順位のサービス契約に対応する前記プロビジョニングデータをダウンロードするステップ
    を含むステップを前記モバイルデバイスプロセッサにさらに実行させるように構成されたプロセッサ実行可能ソフトウェア命令を有する、請求項97に記載の記録媒体。
  99. 前記記録媒体が、
    リモートサーバから前記プロビジョニングデータを購入するステップ
    を含むステップを前記モバイルデバイスプロセッサにさらに実行させるように構成されたプロセッサ実行可能ソフトウェア命令を有する、請求項98に記載の記録媒体。
  100. 前記記録媒体が、
    前記最高優先順位のサービス契約に対応する前記通信ネットワークへの前記通信リンクが確立され得ない場合、サービス契約の前記順位リスト中に記載されている次に高い優先順位のサービス契約に対応するプロビジョニングデータを取り出すステップと、
    前記次に高い優先順位のサービス契約に対応する前記取り出されたプロビジョニングデータを使用して、前記次に高い優先順位のサービス契約に対応する第2の通信ネットワークへの第2の通信リンクを確立しようと試みるステップと
    を含むステップを前記モバイルデバイスプロセッサにさらに実行させるように構成されたプロセッサ実行可能ソフトウェア命令を有する、請求項97に記載の記録媒体。
  101. 前記記録媒体が、
    サービス契約の前記順位リスト中に記載されている前記次に高い優先順位のサービス契約に対応するプロビジョニングデータが前記VSIM内部メモリユニットにあらかじめ記憶されていない場合、サービス契約の前記順位リスト中に記載されている前記次に高い優先順位のサービス契約に対応する前記プロビジョニングデータをダウンロードするステップ
    を含むステップを前記モバイルデバイスプロセッサにさらに実行させるように構成されたプロセッサ実行可能ソフトウェア命令を有する、請求項100に記載の記録媒体。
  102. 前記記録媒体が、
    前記VSIM内部メモリユニットに現在記憶されている利用可能なサービス契約に対応する識別子を前記リモートサーバに送信するステップ
    を含むステップを前記モバイルデバイスプロセッサにさらに実行させるように構成されたプロセッサ実行可能ソフトウェア命令を有する、請求項91に記載の記録媒体。
  103. 前記記録媒体が、
    リモートサーバ中のユーザのVSIMアカウントに現在記憶されている利用可能なサービス契約に対応する識別子を送信するステップ
    を含むステップを前記モバイルデバイスプロセッサにさらに実行させるように構成されたプロセッサ実行可能ソフトウェア命令を有する、請求項91に記載の記録媒体。
  104. 前記ユーザ呼完了目的が最低コスト通信リンクを確立することである、請求項91に記載の記録媒体。
  105. 前記ユーザ呼完了目的が、最高サービス品質をもつ通信リンクを確立することである、請求項91に記載の記録媒体。
  106. 前記ユーザ呼完了目的が、最大帯域幅をもつ通信リンクを確立することである、請求項91に記載の記録媒体。
  107. 前記ユーザ呼完了目的が、前記ユーザによって手動で選択された最適サービス契約をもつ通信リンクを確立することである、請求項91に記載の記録媒体。
  108. 前記モバイルデバイスプロセッサがさらに、
    前記最適サービス契約への通信リンクが確立されないときに省電力モードに入るステップ
    をさらに含むステップを実行するソフトウェア命令で構成された、請求項91に記載の記録媒体。
  109. 前記記録媒体が、
    前記最適サービス契約に対応する前記通信ネットワークへの前記通信リンクが確立され得ない場合、前に有効化されたサービス契約に対応するプロビジョニングデータを取り出すステップ
    を含むステップを前記モバイルデバイスプロセッサにさらに実行させるように構成されたプロセッサ実行可能ソフトウェア命令を有する、請求項91に記載の記録媒体。
  110. 複数のプロファイルを含んでいるプロファイルデータテーブルを記憶するステップであって、前記複数のプロファイルの各々が、動作パラメータ基準の1つの組合せと、選択された呼完了目的のためのサービス契約の複数の優先リストのうちの1つに対応するインデックスとを識別する、記憶するステップと、
    サービス契約の前記複数の優先リストの各々中に現れるサービス契約の順序を識別する優先順位インデックスリストデータテーブルを記憶するステップと、
    前記選択された呼完了目的と、モバイルデバイスに関する複数の動作パラメータ値とを取得するステップと、
    前記取得された選択された呼完了目的のための前記プロファイルデータテーブルを選択するステップと、
    前記取得された複数の収集された動作パラメータ値を、前記選択されたプロファイルデータテーブルに記憶された前記動作パラメータ基準と比較するステップと、
    動作パラメータ基準の組合せが前記収集された複数の動作パラメータ値によって満たされる前記複数のプロファイルのうちの1つを識別するステップと、
    前記複数のプロファイルのうちの前記識別された1つに対応するサービス契約の前記複数の優先リストのうちの1つを識別するステップと、
    サービス契約の前記複数の優先リストのうちの前記識別された1つ中に現れるサービス契約の順位リストから最適サービス契約の指示を取り出すステップと、
    前記最適サービス契約の前記指示を前記モバイルデバイスに送信するステップと
    を含むステップをサーバプロセッサに実行させるように構成されたプロセッサ実行可能ソフトウェア命令を記録したプロセッサ読み取り可能な記録媒体。
  111. 前記記録媒体が、
    前記モバイルデバイスから前記複数の動作パラメータ値を受信するステップ
    を含むステップを前記サーバプロセッサにさらに実行させるように構成されたプロセッサ実行可能ソフトウェア命令を有する、請求項110に記載の記録媒体。
  112. 前記記録媒体が、
    VSIM内部メモリユニットに現在記憶されている利用可能なサービス契約に対応する識別子を取り出すステップと、
    サービス契約の前記複数の優先リストのうちの前記識別された1つ中に現れるサービス契約の前記順位リストが、前記VSIM内部メモリユニットに現在記憶されている前記利用可能なサービス契約に対応するように、前記順位リストを変更するステップと
    を含むステップを前記サーバプロセッサにさらに実行させるように構成されたプロセッサ実行可能ソフトウェア命令を有する、請求項110に記載の記録媒体。
  113. 前記記録媒体が、
    前記モバイルデバイスから前記識別子を受信するステップ
    を含むステップを前記サーバプロセッサにさらに実行させるように構成されたプロセッサ実行可能ソフトウェア命令を有する、請求項112に記載の記録媒体。
  114. 前記記録媒体が、
    リモートVSIMサーバから前記識別子を受信するステップ
    を含むステップを前記サーバプロセッサにさらに実行させるように構成されたプロセッサ実行可能ソフトウェア命令を有する、請求項112に記載の記録媒体。
  115. 前記記録媒体が、
    リモートサーバ中のユーザのVSIMアカウントに現在記憶されている利用可能なサービス契約に対応する識別子を取り出すステップと、
    サービス契約の前記複数の優先リストのうちの前記識別された1つ中に現れるサービス契約の前記順位リストが、前記リモートサーバ中のユーザのVSIMアカウントに現在記憶されている前記利用可能なサービス契約に対応するように、前記順位リストを変更するステップと
    を含むステップを前記サーバプロセッサにさらに実行させるように構成されたプロセッサ実行可能ソフトウェア命令を有する、請求項110に記載の記録媒体。
  116. 前記記録媒体が、
    前記モバイルデバイスから前記識別子を受信するステップ
    を含むステップを前記サーバプロセッサにさらに実行させるように構成されたプロセッサ実行可能ソフトウェア命令を有する、請求項115に記載の記録媒体。
  117. 前記記録媒体が、
    前記リモートVSIMサーバから前記識別子を受信するステップ
    を含むステップを前記サーバプロセッサにさらに実行させるように構成されたプロセッサ実行可能ソフトウェア命令を有する、請求項115に記載の記録媒体。
  118. 前記モバイルデバイスに送信される前記最適サービス契約の前記指示がサービス契約の順位リストである、請求項110に記載の記録媒体。
  119. 前記モバイルデバイスに送信される前記最適サービス契約の前記指示が単一のサービス契約である、請求項110に記載の記録媒体。
  120. モバイルデバイスに関する複数の動作パラメータ値を取得するステップであって、前記取得された複数の動作パラメータ値が受信者識別子を含む、取得するステップと、
    最適サービス契約が前記受信者識別子のみに基づいて判断され得るかどうかを判断するステップと、
    前記受信者識別子のみに基づいて判断され得るとき、前記受信者識別子のみに基づいて前記最適サービス契約の指示を取り出すステップと、
    前記最適サービス契約の前記指示を前記モバイルデバイスに送信するステップと
    を含むステップをサーバプロセッサに実行させるように構成されたプロセッサ実行可能ソフトウェア命令を記録したプロセッサ読み取り可能な記録媒体。
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