JP2013257466A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 フィルムと、フィルムの内面に接触したヒータを用いた定着部を備える画像形成装置において、ヒータに接続された電源ラインにサージ電圧が印加された場合に、ヒータの保護層が絶縁破壊する場合がある。
【解決手段】 画像形成装置に、ヒータに接続された電源ラインに、サージ電圧の極性によらず安定した電圧で放電する避雷器を設ける。
【選択図】 図７

Description

本発明は、トナー像を担持した記録材を加熱しトナー像を記録材に定着する定着部を備える画像形成装置に関するものである。

近年、電子写真方式の複写機やレーザービームプリンタなどの画像形成装置に搭載する定着部として、フィルム加熱方式の定着部が提案されている。

上記の定着部は、筒状のフィルムと、フィルムの内面と接触するヒータと、フィルムを介してヒータと共にニップ部を形成する加圧ローラを有しているものが一般的である。ヒータには、基板の上に電力を供給されて発熱する発熱抵抗体と、発熱抵抗体を保護するガラス保護層が形成されている。上記のニップ部で記録材を搬送しながら加熱し記録材にトナー像を定着する。

しかしながら、上記のフィルム加熱方式の定着部は、ヒータからフィルムと加圧ローラを介して装置のフレームグラウンド（以下ＦＧ）に接地されている場合、次のような課題がある。

定着部のヒータに接続された電源ラインからＦＧの間に、雷などによるサージ電圧が印加されると、ヒータに高電位のサージ電圧が印加され、ヒータの保護層が絶縁破壊してしまうことがある。

上記課題を解決するために、特許文献１に加圧ローラとＦＧの間に抵抗を接続する構成が開示されている。これにより、電源ラインとＦＧ間にサージ電圧が印加された場合、ヒータの保護層にかかる電圧を分圧して下げることができるため、絶縁破壊の抑制になる。（特許文献１）

特開平６−０５１６５９

しかしながら、特許文献１のような構成は、フィルムから金属フレームなどのＦＧまでの沿面・空間距離、又は加圧ローラから金属フレーム等のＦＧまでの沿面・空間距離を、サージ電圧が印加されても放電しないように十分に大きく取る必要がある。

つまり、フィルムと金属フレームの間の沿面・空間距離を超えて放電しＦＧに至るルートのインピーダンスが、加圧ローラから抵抗を介してＦＧに至るルートのインピーダンスよりも大きくなるように上記の沿面・空間距離を設定する必要がある。

その理由は、フィルムと金属フレームの間で放電すると、加圧ローラとＦＧの間に設けた抵抗による分圧効果が得られず、ヒータの保護層に高電位のサージ電圧が印加されて絶縁破壊する場合があるからである。

従って、特許文献１の構成は、保護層の絶縁破壊を回避するために、装置の大型化を招いてしまうという課題がある。

上記の課題を解決するために、本発明は、記録材にトナー像を形成する画像形成部と、
筒状のフィルムと、前記フィルムの内面に接触するヒータと、前記ヒータと共に前記フィルムを介してニップ部を形成する加圧部材と、を備え、前記ニップ部でトナー像を担持した記録材を搬送しながら加熱しトナー像を記録材に定着する定着部と、を有する画像形成装置において、平坦な面と、先端が尖った形状である第１の先鋭部と、を有し前記ヒータに電力を供給するための電源ラインに接続された第１の電極と、平坦な面と、先端が尖った形状である第２の先鋭部と、を有し電気的接地に接続された第２の電極と、を備える避雷器であって、前記第１の先鋭部が前記第２の電極の面の一部に対して所定の距離を隔てて対向し、前記第２の先鋭部が前記第１の電極の面の一部に対して前記所定の距離を隔てて対向する避雷器を有することを特徴とするものである。

本発明によれば、装置の小型化と、サージ電圧の極性によらず定着部でフィルムの内面に接触させて用いるヒータの保護層の絶縁破壊の抑制と、を両立することが可能となる。

（Ａ）実施例１の避雷器の概要を示す図。（Ｂ）実施例１の通常時における定着部の電源ラインの電流の流れを示した図。（Ｃ）実施例１のサージ電圧印加時における定着部の電源ラインの電流の流れを示した図。 実施例２の避雷器の概要を示す図。 実施例３の避雷器の概要を示す図。 実施例に係る定着部を備えた画像形成装置の概略全体構成を示す断面図。 実施例に係る定着部の概略構成を示す断面図。 実施例１に係る電源から定着部までの電気回路構成を示す図。 実施例４の避雷器の概要を示す図。 実施例４の変形例。

（実施例１）
以下に図面を参照して、本発明に係る画像形成装置の一例として、電子写真方式のレーザービームプリンタに適用した場合の一実施形態を説明する。ただし、この実施の形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対配置などは、特に特定的な記載がない限りは、この発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。

図４に実施例１に係る画像形成装置の全体構成を示す。給送カセット２０５内の記録材Ｓは給送手段２０７によって給送されると、搬送ローラ対２０８に送られる。次に、記録材Ｓにトナー像を形成する画像形成部について説明する。本実施例においては、画像形成部は、光学部２０２、感光ドラム２０３を含めたカートリッジ２０４、転写ローラ２０６を有する。

画像情報に基づいて光学部２０２によって感光ドラム２０３上に潜像が形成される。感光ドラム２０３上で潜像がカートリッジ２０４内にある現像部（不図示）で現像されトナー像となる。そのトナー像とタイミングを合わせるようにレジストローラ対２０９によって記録材Ｓが感光ドラム２０３と転写ローラ２０６で形成される転写ニップ部に向けて搬送される。転写ニップ部で感光体ドラム２０３の上のトナー像を記録材Ｓに転写して、記録材Ｓの上にトナー像が形成される。

記録材Ｓは、画像形成部を通過後、定着部２１０に送られ、記録材の上のトナー像が記録材に定着される。定着処理後の記録材Ｓは内排出ローラ対２１３及び外排出ローラ対２１４により機外の排出トレイ２１５上に排出される。

次に、実施例１に係る定着部２１０について、図５の断面図を用いて説明する。２１２ａは筒状のフィルムであり、フィルム２１２ａのガイド部材であるステー２３１に外嵌させてある。フィルム２１２ａは、ポリイミド、ポリアミドイミド、ＰＥＥＫ、ＰＥＳ、ＰＰＳ等の基層フィルム表面上に、ＰＴＦＥ、ＰＦＡ、ＦＥＰ等のフッ素樹脂からなる離型性層をコーティングまたはチューブで形成した複合層フィルムで構成されている。ここで、ＰＥＥＫはポリエーテルエーテルケトン、ＰＥＳはポリエーテルサルフォン、ＰＰＳはポリフェニレンサルファイドである。また、ＰＴＦＥはポリテトラフルオロエチレン、ＰＦＡはテトラフルオロエチレン・パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体、ＦＥＰはテトラフルオロエチレン・ヘキサフルオロプロピレン共重合体である。

ヒータ２３０は、アルミナ等でできた絶縁の長細い基板と、基板の長手方向に沿って基板上に形成された発熱抵抗体と、発熱抵抗体を覆う保護層２３２としてガラスや樹脂等の絶縁層と、を有し、フィルム２１２ａの内面に接触してフィルム２１２ａを加熱する。また、不図示の制御手段は、ヒータ２３０の上に設けられたサーミスタ２３４による検知温度に基づいてヒータ２３０への供給電力を制御し、ヒータ２３０の温度制御を行っている。

２１１は、芯金２３３上に耐熱性かつ導電性のシリコーンスポンジ等から成るゴム層２１１ａを設け、表面にはＰＦＡチューブから成る離型性層を被せて形成されている、加圧部材としての加圧ローラであり、モータ（不図示）によって駆動される。加圧ローラ２１１は、フィルム２１２ａを介して、ヒータ２３０と共にトナー像を担持した記録材を搬送しながら加熱するニップ部を形成する。芯金２３３の軸は、高抵抗２３５を介してＦＧに電気的に接地されている。

６０２は、定着部２１０の金属フレームであり、ＦＧに電気的に接地されており、フィルム２１２ａ、及び、加圧ローラ２１１と空間を隔てて配置されている。

また、フィルム２１２ａと加圧ローラ２１１のゴム層２１１ａ及び芯金２３３は、ヒータ２３０の保護層２３２に比較すると低インピーダンスで電気的に繋がっているとみなすことができる。

次に、実施例１における電源から定着部までの電気回路を図６に示して、避雷器１１１の構成について説明する。避雷器１１１は、第１の電極としての電極α１と、第２の電極としての電極β１と、を有し、電極α１は電源６０１からヒータ（発熱抵抗体）までの電源ラインに接続され、電極β１は画像形成装置２０１のＦＧに接地されている。

ここで、電極α１は実施例１では２本の電源ラインの内の１本にのみ取り付けられているが、２本の電源ラインのそれぞれに取り付けても良い。本実施例のように１本の電源ラインのみ取り付ける場合は、他方の電源ラインの電圧上昇を抑える為に、電源ライン間にバリスタ等のサージ吸収素子を併用する事が有効である。

次に、図１（Ａ）を用いて実施例１の避雷器１１１の構成について詳しく説明する。実施例１では、避雷器１１１は板状の導電体で作られる第１の電極としての電極α１と第２の電極としての電極β１が１つの保持部材としての電気回路基板２１６に実装固定されている。電極α１及び電極β１は、電気回路基板２１６の裏面で端子がパターンと半田にて各々電気的に接続される。この時、電極α１は電源からヒータ２３０へ電力供給されるパターン上に配置される。また電極β１は、電気回路基板２１６上に設けられた接地パターンに接続され、最終的には画像形成装置２０１の電気的接地部に接続されることになる（図１（Ｂ）参照）。

また、電極α１の先鋭部Ｐ１と電極β１の面部Ｑ１は、空間距離（以下、電極間距離Ｘ１）を設けて対向するように配置されている。通常の定着処理時は、図１（Ｂ）のように、電流は電源６０１からヒータ（発熱抵抗体）に供給されている。高電位のサージ電圧が電源ラインに印加されると、図１（Ｃ）のように、電極間距離Ｘ１を超えて放電させて電気的接地に流れるようにする。その結果、電源ラインで電極α１よりも下流のヒータ２３０の保護層２３２にサージ電圧が印加される事が無いため、図５に示すヒータ２３０の保護層２３２の絶縁破壊を回避できる。

ここで、避雷器１１１の電極間距離Ｘ１と放電を開始する電圧の関係についての説明をする。避雷器１１１の電極間で放電を開始する電圧は、電極間距離Ｘ１に応じて変化し、その距離が長いほど高い電圧がかかったときに放電を開始する。つまり、電極間距離Ｘ１を管理することで、放電を開始する電圧の値を管理することができる。目安としては、電極間距離Ｘ１が１ｍｍ長くなる毎に放電する電圧が１ｋＶ大きくなる。よって、電極間距離Ｘ１の精度、つまり電極α１に対する電極β１の位置精度が重要になる。そこで、実施例１では、電極α１及び電極β１を、１つの保持部材としての電気回路基板２１６に固定し、電極α１に対する電極β１の位置精度を高めている。

国際規格（ＩＥＣ６１０００−４−５）の試験では、電源ラインとＦＧの間に印加されるサージ電圧は、４ｋＶ以上の高電圧である場合がある。実施例１では、電源ラインとＦＧの間に印加されるサージ電圧が４ｋＶの場合に、避雷器１１１の電極間で放電させる場合について説明する。

実施例１の構成では、電極間距離Ｘ１の公差は±１．０ｍｍである。電極間距離の称呼の設計値を３．０ｍｍとすれば、電極間距離は２．０〜４．０ｍｍの範囲に収まることになる（安全規格上、電極間距離は少なくとも２．０ｍｍは必要）。よって、目安として電源ラインの印加電圧が２．０〜４．０ｋＶ以上となった時に避雷器１１１の電極間で放電するので、４．０ｋＶ印加された時は放電することになる。

ただし、電源６０１から避雷器１１１の電極間で放電してＦＧに至る第１のルートのインピーダンス（以下、第１のインピーダンス）が電源６０１からＦＧまでの複数のルートの中で最も小さくしなければならない。ここで、電源６０１からフィルム２１２ａと金属フレーム６０２の沿面・空間距離（以下、第２の沿面・空間距離）を超えて放電しＦＧに至る第２のルートのインピーダンスを第２のインピーダンスとする。また、電源６０１から加圧ローラ２１１と金属フレーム６０２の沿面・空間距離（第３の沿面・空間距離）を超えて放電してＦＧに至る第３のルートのインピーダンスを第３のインピーダンスとする。電源ラインにサージ電圧が印加された時に、避雷器１１１の電極間で放電させるためには、第１のインピーダンスが第２のインピーダンス及び第３のインピーダンスよりも小さい必要がある。つまり、第２の沿面・空間距離、及び、第３の沿面・空間距離を上記のインピーダンスの大小関係を満たすように設定する必要がある。基本的には、第２の沿面・空間距離、及び、第３の沿面・空間距離を電極間距離Ｘ１と同等に設定すれば、上記のインピーダンスの大小関係を満たす。なぜなら、第２のルート及び第３のルートは、ヒータ２３０の保護層２３２よりも下流でＦＧに接地されているので、ヒータ２３０の保護層２３２（ガラスや樹脂等の絶縁層）を経由する分、インピーダンスが大きくなるからである。従って、実施例１では、第２の沿面・空間距離、及び、第３の沿面・空間距離をそれぞれ４ｍｍとすることで、サージ電圧印加時に避雷器１１１の電極間で放電し、ヒータ２３０の保護層２３２の絶縁破壊を回避できる。

実施例１の構成は、第２の沿面・空間距離、及び、第３の沿面・空間距離は、従来の避雷器を有さない構成よりも短くできる。実施例１は、電源６０１からの電源ラインで発熱抵抗体よりも上流に電極αがあるので、その避雷器１１１の電極間を超えてＦＧに至るルートのインピーダンスを従来よりも小さくできるためである。

以上述べたように、実施例１によって装置の小型化とヒータ２３０の保護層２３２の絶縁破壊の抑制が可能となることがわかる。

ただし、必ずしも電極間距離に応じて放電し易さが決まるとは限らない。電極の放電部分の形状等により電界分布も変化し、湿度や気圧によっても変化する。よって必ず距離の短い個所で放電するとは限らない。そこで、実施例１における避雷器１１１の端子形状は、電極α１は先鋭部分を有するものとして、電界が集中し易い形状にしている。

尚、実施例１の避雷器１１１は、電源ラインから発熱抵抗体の間に配置をすれば良く、必ずしも電気回路基板２１６の上に配置しなくても同様の効果を得られる。

実施例１では２つの電極を板状の導電体としているが、電極は線材や軸状のものを使用しても実施例１と同様の効果を得られるものである。また、電気回路基板２１６に実装する電気回路（パターン）を電極としても本実施例と同様の効果を得られるものである。

実施例１の２つの電極形状について、電極α１は先鋭部Ｐ１を有し、電極β１は面部Ｑ１を有している。しかし、第１の電極としての電極α１が面部を有し、第２の電極としての電極β１が先鋭部を有しても良い。

（実施例２）
次に、図２に本実施例１の避雷器１２１の構成について示す。実施例１と異なる部分は、電極α２及び電極β２が保持される１つの保持部材は電気回路基板２１６よりも部品精度が出やすい絶縁体γ２であり、その絶縁体γ２が電気回路基板２１６に固定されている部分である。電極α２及び電極β２は、電気回路基板２１６の裏面で端子がパターンと半田にて各々電気的に接続される。この時、電極α１は電源から定着部２１０へ電源供給されるパターンに接続される。また電極β１は、電気回路基板２１６上に設けられた接地パターンに接続され、最終的には画像形成装置２０１の電気的接地部に接続されることになる。

実施例２の構成は、特に電気回路基板２１６が安い材料で作られ、熱膨張による反りや剛性不足による撓みが発生しやすい場合においても、電極間距離Ｘ２はその影響を受けにくいという効果がある。電極α１と電極β１は、絶縁体γ２に固定され、電極間距離Ｘ２が決まっているためである。従って、実施例２の構成では、電極間距離Ｘ２の公差を実施例１よりも小さい±０．５ｍｍにすることができる。よって、電極間距離の称呼の設計値を２．５ｍｍとして、電極間距離は２．０〜３．０ｍｍの範囲に収められる。電源ラインの印加電圧が２．０〜３．０ｋＶ以上となったときに避雷器１１１の電極間で放電することになる。加圧ローラ２１１又はフィルム２１２ａから金属フレーム６０２の沿面・空間距離を３ｍｍにすれば、ヒータ２３０の保護層２３２の絶縁破壊を回避することができる。従って、実施例１よりも、金属フレーム６０２をフィルム２１２ａや加圧ローラ２１１に１ｍｍ接近できるので、更なる装置の小型化が可能となるという効果がある。

（実施例３）
実施例３における避雷器１３１の構成を図３に示して説明する。避雷器１３１は、板状の導電体で作られる電極β３が電気回路基板２１６に実装固定され、板状の導電体で作られ電極α３の一部が絶縁体γ３を挟んだ状態で、電極αと電極β３が対向して配置されている。電極α３も電気回路基板２１６に実装固定されている。

電極α３及び電極β３は、電気回路基板２１６の裏面で端子がパターンと半田にて各々電気的に接続される。この時、電極α３は電源から定着部２１０へ電源供給されるパターンに接続される。また電極β３は、電気回路基板２１６上に設けられた接地パターンに接続され、最終的には画像形成装置２０１の電気的接地部に接続されることになる
電極α３の面部Ｐ３と電極β３の面部Ｑの電極間距離は、絶縁体γ１部品の寸法精度に依存する構成である。よって、絶縁体γ３の寸法精度を高くすることで、電極間距離の公差も小さくできるので、小型化が実現しやすいという効果がある。

（実施例４）
次に、図７に本実施例４の避雷器１４１の構成について示す。実施例４は、実施例１と電極の形状のみが異なり、その他の構成は同様なので説明を省略する。避雷器１４１は、導電体の板で形成された第１の電極としての電極α４と、同じく導電体の板で形成された第２の電極としての電極β４と、絶縁体γ４１と、絶縁シートγ４２及びγ４３と、を有する。

電極α４及び電極β４は、電気回路基板２１６に実装固定されている。電極α４と電極β４は、絶縁シートγ４３と、絶縁体γ４１と、絶縁シートγ４２と、を挟んで電極α４の面と電極β４の面とが平行になるように配置されている。

電極α４、電極β４は電気回路基板２１６の裏面で端子がパターンと半田にて各々、次に説明するものに接続される。電極α４は電源から発熱抵抗体２３０へ電力供給するパターン（電源ライン）に接続される。また電極β４は電気回路基板２１６上に設けられた接地パターンを介して画像形成装置２０１の電気的接地部に接続されている。

電極α４及び電極β４は、それぞれ、先端が尖った形状の第１の先鋭部、第２の先鋭部を有している。電極αの第１の先鋭部は電極αの端部に形成され、同じく電極βの第２の先鋭部は電極βの端部に形成される。

電極α４の第１の先鋭部は、電極β４の面の一部（平坦な面）に対して所定の距離を隔てて対向し、電極β４の第２の先鋭部は、電極αの面の一部（平坦な面）に対して前述した所定の距離を隔てて対向している。

電極α及びβがこのような形状を有しているのは、サージ電圧の極性によって放電方向が切り換わっても、避雷器として放電を開始する電圧にばらつきが出にくいようにするためである。電極間の放電のしやすさは、電極間の距離だけでなく電極の形状とも関係があり、電極間が同じ距離であっても先鋭部から面への放電は、面から先鋭部への放電よりも発生しやすいのである。

例えば、サージ電圧が正の場合、電極α４の第１の先鋭部から電極β４の面の一部へ放電が起こりやすい。また、サージ電圧が負の場合、電極β４の第２の先鋭部から電極α４の面の一部へ放電が起こりやすい。従って、実施例４の構成は、サージ電圧の極性によって、放電方向が切りかわっても、放電する電圧の変化を小さくすることが可能である。

電極α４の先鋭部と電極β４の面の一部との電極間距離は、絶縁体γ４１、絶縁シートγ４２、γ４３部品の寸法精度に依存する構成である。従って、これらの部品精度を高くすることで、電極間距離の公差も小さくすることができ、電極間の放電電圧が安定しやすいという効果がある。

尚、実施例４の変形例として、図８（ａ）及び（ｂ）に示す。図８（ａ）の構成は、電極α及び電極βは、電極αの側面と電極βの側面とが平行で且つ対向するように電極αの面と電極βの面とが絶縁体の同一面上に保持されている。更に、電極αの先鋭部は、電極αの端部の一部に形成され、電極βの側面の一部に所定の距離を隔てて対向している。また、電極βの先鋭部は、電極βの端部の一部に形成され、電極αの側面の一部に対して前述した所定の距離を隔てて対向している。

図８（ｂ）の構成について説明する。電極α４及び電極β４は、電極αの面と電極βの面とが平行で且つ対向するように電極αの面と電極βの面とが絶縁体を挟んで保持されている。電極αの先鋭部は、電極αの端部を電極αの面に直交する方向で且つ電極βに近づく方向に曲げた曲げ部の先端に形成され、電極βの面の一部に対して所定の距離を隔てて対向している。また、電極βの先鋭部は、電極βの端部を電極βの面に直交する方向で且つ電極αに近づく方向に曲げた曲げ部の先端に形成され、電極αの面の一部に対して所定の距離を隔てて対向している。これらの実施例４の変形例は、実施例４の構成と同じ効果を奏する。

１１１ 実施例１における避雷器
１２１ 実施例２における避雷器
１３１ 実施例３における避雷器
１４１ 実施例４における避雷器
α１、α２、α３、α４ 電源ラインに接続される電極
β１、β２、β３、β４ 電気的接地に接続される電極
γ２、γ３、γ４１、γ４２、γ４３ 絶縁体
Ｐ１、Ｐ４ 電極αの先鋭部、または面部
Ｑ１、Ｑ４ 電極βの先鋭部、または面部
２０１ 画像形成装置
２１０ 定着部
２１１ 加圧ローラ
２１１ａ ゴム層
２１２ 定着部材
２１２ａ フィルム
２１６ 電気回路基板
２３０ ヒータ
２３２ 保護層
２３５ 発熱抵抗体
Ｘ１、Ｘ２ 電極間距離
Ｓ 記録材

Claims (7)

1. 記録材にトナー像を形成する画像形成部と、
   筒状のフィルムと、前記フィルムの内面に接触するヒータと、前記ヒータと共に前記フィルムを介してニップ部を形成する加圧部材と、を備え、前記ニップ部でトナー像を担持した記録材を搬送しながら加熱しトナー像を記録材に定着する定着部と、を有する画像形成装置において、
   平坦な面と、先端が尖った形状である第１の先鋭部と、を有し前記ヒータに電力を供給するための電源ラインに接続された第１の電極と、平坦な面と、先端が尖った形状である第２の先鋭部と、を有し電気的接地に接続された第２の電極と、を備える避雷器であって、前記第１の先鋭部が前記第２の電極の面の一部に対して所定の距離を隔てて対向し、前記第２の先鋭部が前記第１の電極の面の一部に対して前記所定の距離を隔てて対向する避雷器を有することを特徴とする画像形成装置。
2. 前記第１の電極及び前記第２の電極は、それぞれ導電体の板で形成され、前記第１の電極の面と、前記第２の電極の面と、が平行で且つ対向するように配置されており、前記第１の先鋭部は、前記第１の電極の端部の一部に形成され、前記第２の電極の面の一部に対して前記所定の距離を隔てて対向し、前記第２の先鋭部は、前記第２の電極の端部の一部に形成され、前記第１の電極の面の一部に対して前記所定の距離を隔てて対向していることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記第１の電極及び前記第２の電極は、それぞれ導電体の板で形成され、前記第１の電極の面と、前記第２の電極の面と、が平行で且つ対向するように配置されており、
   前記第１の先鋭部は、前記第１の電極の端部を前記第１の電極の面に直交する方向で且つ前記第２の電極に近づく方向に曲げた曲げ部の先端に形成され、前記第２の電極の面の一部に対して前記所定の距離を隔てて対向し、前記第２の先鋭部は、前記第２の電極の端部を前記第２の電極の面に直交する方向で且つ前記第１の電極に近づく方向に曲げた曲げ部の先端に形成され、前記第１の電極の面の一部に対して前記所定の距離を隔てて対向していることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
4. 前記第１の電極及び前記第２の電極は、それぞれ導電体の板で形成され、前記第１の電極の側面と、前記第２の電極の側面と、が平行で且つ対向するように配置されており、
   前記第１の先鋭部は、前記第１の電極の端部の一部に形成され、前記第２の電極の側面の一部に対して所定の距離を隔てて対向し、前記第２の先鋭部は前記第２の電極の端部の一部に形成され、前記第１の電極の側面の一部に対して所定の距離を隔てて対向していることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
5. 前記第１の電極の面と前記第２の電極の面とが絶縁体を挟むように前記絶縁体に保持され、前記第１の電極と前記第２の電極とが対向していることを特徴とする請求項２又は３に記載の画像形成装置。
6. 前記第１の電極の面と前記第２の電極の面とが絶縁体の同一面上に保持され、前記第１の電極の側面と前記第２の電極の側面とが対向していることを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
7. 前記ヒータは、長細い基板と、前記基板の長手方向に沿って前記基板上に形成された発熱抵抗体と、前記発熱抵抗体を覆う絶縁層と、を有する請求項１〜６の何れかに記載の画像形成装置。

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