JP2013251772A

JP2013251772A - 画像形成装置

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Publication number: JP2013251772A
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Inventors: Ryusuke Nakatani; 龍介中谷
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Filing date: 2012-05-31
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Abstract

【課題】装置間ボックス移動機能が備えられていることをユーザが知らなくても、適切なタイミングで容易にこれを使用できるようにする。
【解決手段】ユーザＩＤに対応した使用量が閾値を超えた場合（５６）、例えばユーザの部署移動等により使用量が０から所定値になった場合、ネットワークに結合された他の画像形成装置内の、該ユーザＩＤに対応したボックス識別情報を取得し（５７）、ユーザに確認させた後に、該情報で識別されるボックス内の文書を、自装置内の該ユーザＩＤに対応したボックス内へ移動させる（６０）。
【選択図】図３

Description

本発明は、画像形成装置間でボックスを移動可能な画像形成装置に関する。

画像形成装置は一般に、ボックス機能を備えている。ボックス機能は、オペレーティングシステムのファイルシステムにおけるディレクトリに、文書保存期限等の属性を付加し、プログラムでこの属性に応じた処理を行う機能である。

下記特許文献１には、ある画像形成装置で不要になったボックスを、その中の文書等とともに、ネットワークを介し他の画像形成装置へ移動させることが開示されている。

特開２００８−４２７７５号公報

しかし、上記特許文献１では、ユーザが拡張機能を選択し、操作パネル上のキーを操作したことに応じてボックスを移動させるので、ユーザがこの機能を知らなかった場合には、利用されることがない。画像形成装置は多機能化が進んでおり、ユーザがマニュアルを読んで拡張機能を利用するとは限らない。

本発明の目的は、このような問題点に鑑み、画像形成装置に装置間ボックス移動機能が備えられていることをユーザが知らなくても、適切なタイミングで容易に装置間ボックス移動機能を使用することができるようにする画像形成装置を提供することにある。

本発明の第１態様では、ログインしたユーザのユーザＩＤ毎に使用量をカウントする手段を備え、ネットワークに結合される画像形成装置において、
閾値を記憶する閾値記憶手段と、
現在ログインしているユーザのユーザＩＤに対応した使用量が該閾値を超えたか否かを判定する比較手段と、
該比較手段が肯定判定した場合、該ネットワークに結合された他の画像形成装置内の、該判定に係るユーザＩＤに対応したボックスのボックス識別情報を、該他の画像形成装置又は該ネットワークに結合されたサーバから取得するボックス探索手段と、
該ボックス探索手段が該ボックス識別情報を取得できた場合、該ボックス識別情報のリストを自装置に係る操作パネル手段に表示させ、該操作パネル手段を介して該リスト中のボックス情報を選択させるユーザインターフェイス手段と、
該選択されたボックス識別情報で識別されるボックス内の文書を、該ネットワークを介し、自装置内の該判定に係るユーザＩＤに対応したボックス内へ移動させるボックス間文書移動手段とを有する。

本発明の第２態様では、ユーザＩＤが登録され、ネットワークに結合される画像形成装置において、
ユーザＩＤが新たに追加された否かを判定するユーザＩＤ追加判定手段と、
該ユーザＩＤ追加判定手段が肯定判定した場合、該ネットワークに結合された他の画像形成装置内の、該判定に係るユーザＩＤに対応したボックスのボックス識別情報を、該他の画像形成装置又は該ネットワークに結合されたサーバから取得するボックス探索手段と、
該ボックス探索手段が該ボックス識別情報を取得できた場合、該ボックス識別情報のリストを自装置に係る操作パネル手段に表示させ、該操作パネル手段を介して該リスト中のボックス識別情報を選択させるユーザインターフェイス手段と、
該選択されたボックス識別情報で識別されるボックス内の文書を、該ネットワークを介し、自装置内の該判定に係るユーザＩＤに対応したボックス内へ移動させるボックス間文書移動手段とを有する。

本発明の第３態様では、装置使用量をカウントする手段を備え、ネットワークに結合される画像形成装置において、
閾値を記憶する閾値記憶手段と、
該装置使用量が該閾値を超えたか否かを判定する比較手段と、
該比較手段が肯定判定した場合、該ネットワークに結合された他の画像形成装置内の、自装置のユーザＩＤに対応したボックス識別情報を、該他の画像形成装置又は該ネットワークに結合されたサーバから取得するボックス探索手段と
該ボックス探索手段が該ボックス識別情報を取得できた場合、該ボックス識別情報のリストを自装置に係る操作パネル手段に表示させ、該操作パネル手段を介して該リスト中のボックス識別情報を選択させるユーザインターフェイス手段と、
自装置内の該ユーザＩＤに対応したボックス内の文書を、該ネットワークを介し、該選択されたボックス識別情報で識別されるボックス内へ移動させるボックス間文書移動手段とを有する。

本発明による画像形成装置の第４態様では、第３態様において、ボックス移動処理完了フラグをユーザＩＤ毎に備え、ボックス移動処理完了フラグがセットされていなければ、該ボックス探索手段、該ユーザインターフェイス手段及び該ボックス間文書移動手段はいずれもログインしたユーザのユーザＩＤのみについて処理を行い、該ボックス間文書移動手段は、その処理完了後に、このユーザＩＤのボックス移動処理完了フラグをセットする。

上記第１態様のプル方式によれば、ユーザＩＤに対応した使用量が閾値を超えた場合、例えばユーザの部署移動等により使用量が０から所定値になった場合、ネットワークに結合された他の画像形成装置内の、該ユーザＩＤに対応したボックスのボックス識別情報を取得し、ユーザに確認させた後に、該情報で識別されるボックス内の文書を、自装置内の該ユーザＩＤに対応したボックス内へ移動させるので、画像形成装置間ボックス移動機能が備えられていることをユーザが知らなくても、適切なタイミングで容易にこの機能を使用することが可能となるという効果を奏する。

上記第２態様の構成によれば、ユーザＩＤが新たに追加されたと判定した場合、上記画像形成装置間ボックス移動処理が行われるので、例えばユーザの部署移動等に直ちに対応できるという効果を奏する。

上記第３態様のプッシュ方式によれば、装置使用量が閾値を超えた場合、例えば装置取り替え時期が来た場合、他の画像形成装置内の、自装置のユーザＩＤに対応したボックス識別情報を取得し、自装置内の該ユーザＩＤに対応したボックス内の文書を、該情報で識別されるボックス内へ移動させるので、画像形成装置間ボックス移動機能が備えられていることをユーザが知らなくても、装置取り替え時等において容易にこの機能を使用することが可能となるという効果を奏する。

上記第４態様の構成によれば、ログインしたユーザ毎に前記処理を行うので、管理者の負担が軽減するという効果を奏する。

本発明の他の目的、特徴的な構成及び効果は、以下の説明を特許請求の範囲及び図面の記載と関係づけて読むことにより明らかになる。

本発明の実施例１に係る画像形成システムの概略構成図である。本発明の実施例１に係る画像形成装置のハードウェア構成を示す概略ブロック図である。図２の画像形成装置の概略機能ブロック図である。ボックス情報テーブルの構成図である。ユーザが画像形成装置を使用する際のシーケンスを示す概略シーケンス図である。装置間文書移動前に操作パネルに表示される画面の構成図である。本発明の実施例２に係る画像形成装置の概略機能ブロック図である。本発明の実施例３に係る画像形成装置の概略機能ブロック図である。ユーザが画像形成装置を使用する際のシーケンスを示す概略シーケンス図である。

図１は、本発明の実施例１に係る画像形成システムの概略構成図である。

このシステムでは、ＰＣ（パーソナルコンピュータ）１０〜１Ｎと、画像形成装置２０〜２２とが、ネットワーク３０で結合されている。

図２は、画像形成装置２０のハードウェア構成を示す概略ブロック図である。

画像形成装置２０では、ＣＰＵ４１がインターフェイス４２を介してＰＲＯＭ４３、ＤＲＡＭ４４、補助記憶装置４５、ネットワークインターフェイス４６、操作パネル４７、スキャナ４８、プリンタ４９、ＩＣカードリーダ４Ａ及びファックスモデム４Ｂに結合されている。図２では、簡単化の為に、複数種のインターフェイスを１つのブロック４２で表している。

ＰＲＯＭ４３は、例えばフラッシュメモリであり、ＢＩＯＳ（Basic Input/Output System）、ＯＳ（Operating System）、各種ドライバ、及び、画像形成装置として機能させるための各種アプリケーションが格納されている。ＤＲＡＭ４４は、主記憶装置として用いられる。補助記憶装置４５には、印刷用データ、スキャナ４８で読み取った画像データ、ＰＣ１０〜１Ｎから受信した文書データ及びファクシミリ受信データが文書ファイルとして保存される。ネットワークインターフェイス４６は、ネットワーク３０に結合されている。操作パネル４７は、入力部及び表示部を供えている。スキャナ４８は、紙媒体上の画像を電子化するために用いられ、そのファイルは、印刷、ファクシミリ送信又はファイル送信のために用いられる。プリンタ４９は、プリントエンジン並びに用紙の給紙部、搬送部及び排紙部を備え、ＤＲＡＭ４４上に生成されたビットマップデータが供給され、このデータに基づいて感光ドラムに静電潜像を形成し、この像をトナーで現像し、トナー像を用紙に転写し定着させ、排紙する。ＩＣカードリーダ４Ａは、電波を介してＩＣカードと通信することにより、ユーザを認証するためのものである。

図１の画像形成装置２１及び２２についても、画像形成装置２０と同様に構成されている。

図３は、画像形成装置２０の概略機能ブロック図である。

この図において、ボックスディレクトリ５０は補助記憶装置４５内に作成され、それぞれユーザの、グループの又は共通の文書が格納される。ボックス情報記憶部５１、ユーザ情報記憶部５２及び閾値記憶部５３は、ＰＲＯＭ４３内に格納されたデータである。

ボックス情報記憶部５１内には、図４に示すようなボックス情報５１０がテーブルの形で格納されている。このテーブルは、及びその他のボックス属性のフィールドを備えている。これらシリアルナンバーＮｏ、グループＩＤ、ユーザＩＤ及びボックス名はそれぞれ、階層構造のディレクトリー名に対応しており、例えばシリアルナンバーＮｏが００１のボックス名device03のパスは、C:\Boxes\design01\taro.yamada\device03と表される。

すなわち、各グループＩＤのフォルダは、特定のパスC:\Boxesの下層に作成され、各ユーザＩＤのフォルダはそのユーザが属するグループのグループＩＤで識別されるフォルダ内に作成され、ボックス名のフォルダは、そのボックスの所有者のユーザＩＤのフォルダ内に作成される。従って、ユーザＩＤを指定すると、ボックス情報５１０を参照することにより、そのユーザが所有している各ボックス名のパスを取得することができる。

なお、device03のパスをC:\Boxes\taro.yamada\device03とし、ユーザＩＤがどのグループＩＤに属しているかについてはテーブルに登録する構成であってもよい。

図３に戻って、ユーザ情報記憶部５２には、ユーザＩＤと、パスワードと、使用量とのフィールドを含むテーブルが格納されている。ここに使用量とは、ユーザＩＤ毎の使用量であって、合計ログイン回数、合計文書印刷回数、合計印刷枚数、合計文書送信回数又は合計ボックス内文書数である。閾値記憶部５３には、この使用量に対応した閾値が格納されている。

入力部４７０及び表示部４７１は、図２中の操作パネル４７の構成要素である。ブロック５５〜６０は、ＣＰＵ４１がＰＲＯＭ４３内のプログラムを実行することにより機能する。

図５は、ユーザ６１が画像形成装置２０を使用する際のシーケンスを示す概略シーケンス図である。以下、図５のシーケンスを説明しながら図３の構成及び作用を説明する。以下、括弧内は図５中のステップ識別符号である。

（Ｓ０）ユーザ６１は、ＩＣカードをＩＣカードリーダ４Ａに翳して、その情報を読み取らせる。

（Ｓ００）ログイン処理部５４はこれに応答して、ＩＣカードリーダ４Ａで取得されたユーザＩＤ及びパスワードを、ユーザ情報記憶部５２内の対応するものと比較して、認証を行う。

認証が成功すると、ユーザＩＤ毎使用量カウント部５５は、使用量がログイン回数である場合、このユーザＩＤの使用量を１だけインクリメントする。使用量が合計文書印刷回数、合計印刷枚数、合計文書送信回数又は合計ボックス内文書数である場合には、それぞれに対応したイベント、例えば文書印刷完了イベント、１頁印刷完了イベント等の発生に応答して、使用量を１だけインクリメントする。

（Ｓ０１）比較部５６は、上記認証の成功に応答して、この使用量を、閾値記憶部５３の閾値と比較し、使用量が閾値を越えていれば、ボックス探索部５７に制御を移し、そうでなければ、使用量を設定値、例えば１０だけ減じた後、不図示のシステム制御部へ制御を移す。

これにより、表示部４７１には、機能選択のメインメニューが表示される。また、さらに使用量が１０増加すると、このステップＳ０１で、使用量が閾値を越えていると判定される。上記設定値は、ユーザ毎の設定値であり、各ユーザは自己の設定値を任意に設定できる。

（Ｓ０２）ボックス探索部５７は、ＵＩ部５８を介して表示部４７１に、このユーザのユーザボックス内の文書を他の画像形成装置内のボックスへ移動させるか否かの問い合わせを表示させる。

（Ｓ１）ユーザ６１が入力部４７０を操作して肯定応答した場合には、これがＵＩ部５８を介してボックス探索部５７に通知される。ユーザ６１が否定応答した場合には、上記システム制御部へ制御を移す。

（Ｓ１０）ボックス探索部５７は、上記通知に応答して、ユーザ情報記憶部５２から、このユーザのユーザＩＤを取得する。

（Ｓ１１）ボックス探索部５７は、このユーザＩＤをパラメータ値として、通信部５９及びネットワーク３０を介し、画像形成装置２１に対しボックス識別情報の取得をＷｅｂサービス要求する。通信部５９は、Ｗｅｂサービスクライアント用及びＷｅｂサービスプロバイダ用の通信プログラムを備えている。

（Ｓ１２、Ｓ１３）画像形成装置２１は上記要求に応答して、画像形成装置２１内のボックス情報５１０を参照し、このユーザＩＤが画像形成装置２１に登録され、かつ、そのユーザが所有するボックス名が画像形成装置２１内に存在すれば、該ボックス名を返信し、存在しなければ、その旨を返信する。

（Ｓ１４）ボックス探索部５７はこれに応答して、画像形成装置２０内のボックス情報５１０を参照し、図６に示すように、装置間文書移動の移動元及び移動先のそれぞれについて、装置名及びボックス名を、ＵＩ部５８を介し表示部４７１に表示させる。ボックス探索部５７はこの際、移動元と同じボックス名がボックス情報５１０内に存在すれば、移動先ボックス名を移動元と同じにし、存在しなければ、移動先ボックス名を空欄とする。移動先ボックス名は、矢印ボタンを押下してドロップダウンリストを表示させ、その中の項目を選択することにより、変更可能である。移動元と移動先のボックス名が同じ場合、ボックス内の文書のみ移動させることを意味し、移動先ボックス名が空欄であれば、ボックスごと文書を移動させることを意味する。

（Ｓ１５〜Ｓ１８）ボックス探索部５７は、ネットワーク３０に結合されている他の画像形成装置に対しても、上記同様の処理を行い、これにより、図６のテーブルに行が追加される。

（Ｓ２）ユーザ６１は、表示部４７１に表示されたテーブルにおいて、画像形成装置２０内へ移動させたい行にチェックを入れ、必要に応じ移動先ボックス名を変更する。ＯＫボタンを押下すると、表示内容が、ＵＩ部５８を介してボックス間文書移動部６０へ通知される。

（Ｓ２０）ボックス間文書移動部６０は、これに応答して、選択された行の移動元画像形成装置に対し、ネットワーク３０を介し、移動元ボックス名をパラメータ値として、画像形成装置２０へのボックス移動をＷｅｂサービス要求する。

（Ｓ２１）画像形成装置２１はこれに応答して、そのボックス情報を参照して、該ボックス名のパスを決定し、そのボックスに含まれている全ファイルをボックスとともにアーカイブし圧縮する。

（Ｓ２２）この圧縮データを画像形成装置２０に返信する。

（Ｓ２３）ボックス間文書移動部６０は、この圧縮データを解凍し、上記テーブルに基づき、すなわちこれと同一名のボックスがボックスディレクトリ５０に存在すれば、そのボックス内に、解凍した文書ファイルを移動させ、存在しなければ、このボックス名のボックスをその内容とともに、このユーザＩＤに対応したディレクトリー内に移動させる。

（Ｓ２４）ボックス間文書移動部６０は、ＵＩ部５８を介して表示部４７１に、ボックスの移動が完了したことを表示させる。

ユーザ６１は、これを見て、入力部４７０を介しＯＫボタンを押下する。これにより、上記システム制御部に制御が移る。

本実施例１によれば、ユーザＩＤに対応した使用量が閾値を超えた場合、例えばユーザの部署移動等により使用量が０から所定値になった場合、ネットワークに結合された他の画像形成装置内の、該ユーザＩＤに対応したボックス識別情報を取得し、ユーザに確認させた後に、該情報で識別されるボックス内の文書を、自装置内の該ユーザＩＤに対応したボックス内へ移動させるので、画像形成装置間ボックス移動機能が備えられていることをユーザが知らなくても、適切なタイミングで容易にこの機能を使用することが可能となるという効果を奏する。

図７は、本発明の実施例２に係る画像形成装置の概略機能ブロック図である。

この画像形成装置２０Ａは、図３の画像形成装置２０のユーザＩＤ毎使用量カウント部５５、比較部５６及び閾値記憶部５３の替わりに、ユーザＩＤ追加検出部５５Ａを備えている。ユーザＩＤ追加検出部５５Ａは、ユーザ情報記憶部５２内にユーザＩＤが追加されたか否かを判定し、追加されたと判定すると、ボックス探索部５７に制御を移し、そうでなければ、上記システム制御部へ制御を移す。

他の点は、上記実施例１と同一である。

本実施例２によれば、ユーザＩＤが新たに追加されたと判定した場合、画像形成装置間ボックス移動処理が行われるので、例えばユーザの部署移動等に直ちに対応できるという効果を奏する。

図８は、本発明の実施例３に係る画像形成装置の概略機能ブロック図である。

画像形成装置２０Ｂのブロック５０〜５２、５４、５６、５８及び５９は、図３の画像形成装置２０内の対応する構成要素と同一である。

図９は、ユーザ６１が画像形成装置２０Ｂを使用する際のシーケンスを示す概略シーケンス図である。以下、図９のシーケンスを説明しながら図８の構成及び作用を説明する
（Ｓ３）ユーザ６１は、ＩＣカードをＩＣカードリーダ４Ａに翳して、その情報を読み取らせる。

（Ｓ３０）ログイン処理部５４はこれに応答して、ＩＣカードリーダ４Ａで取得されたユーザＩＤ及びパスワードを、ユーザ情報記憶部５２内の対応するものと比較して、認証を行う。

ここで装置使用量カウント部５５Ｂは、画像形成装置２０Ｂの使用量をカウントする。この使用量は例えば、この装置の合計印刷枚数、合計トナーカートリッジ数（使用済数＋１）又は合計使用時間である。閾値記憶部５３Ａには、この使用量に対応した閾値が格納されている。

（Ｓ３１）比較部５６は、上記認証の成功に応答して、この使用量を、閾値記憶部５３Ａの閾値と比較し、使用量が閾値を越えていれば、ボックス探索部５７Ａに制御を移し、そうでなければ、上記システム制御部へ制御を移す。

（Ｓ３２）ボックス探索部５７Ａは、ＵＩ部５８を介して表示部４７１に、この画像形成装置２０Ａ内のボックスを他の画像形成装置内へ移動させるか否かの問い合わせを表示させる。

（Ｓ４）ユーザ６１が入力部４７０を操作して肯定応答した場合には、これがＵＩ部５８を介してボックス探索部５７Ａに通知される。ユーザ６１が否定応答した場合には、上記システム制御部へ制御を移す。

（Ｓ４０、Ｓ４１）ボックス探索部５７Ａは、ユーザ情報記憶部５２内の全ユーザＩＤを、通信部５９及びネットワーク３０を介し、画像形成装置２１に対し送信して、各ユーザＩＤが画像形成装置２１内で登録されているか否かの回答を、Ｗｅｂサービス要求する。

（Ｓ４２、Ｓ４３）画像形成装置２１はこれに応答して、これらユーザＩＤのそれぞれがユーザ情報記憶部５２に登録されているか否かを調べ、登録されているユーザＩＤについては、ボックス情報記憶部５１内のボックス情報５１０を参照してそのボックス名を全て取得し、これらの結果を画像形成装置２０Ｂに返信する。

（Ｓ４４）ボックス探索部５７Ａはこれに応答して、画像形成装置２０Ｂ内のボックス情報５１０を参照し、図６と同様に、装置間文書移動の移動元及び移動先のそれぞれについて、装置名及びボックス名を、ＵＩ部５８を介し表示部４７１に表示させる。ボックス探索部５７Ａはこの際、移動先と同じボックス名がボックス情報５１０内に存在すれば移動先ボックス名を移動元と同じにし、存在しなければ移動先ボックス名を空欄とする。移動先ボックス名は、矢印ボタンを押下してドロップダウンリストを表示させ、その中の項目を選択することにより、変更可能である。移動元と移動先のボックス名が同じ場合、ボックス内の文書のみ移動させることを意味し、移動先ボックス名が空欄であれば、ボックスごと文書を移動させることを意味する。

（Ｓ４５〜Ｓ４８）ボックス探索部５７Ａは、ネットワーク３０に結合されている他の画像形成装置に対しても上記同様の処理を行う。

（Ｓ５）ユーザ６１は、表示部４７１に表示されたテーブルにおいて、画像形成装置２０Ｂ内のボックスを他の画像形成装置へ移動させたい行にチェックを入れ、必要に応じ移動先ボックス名を変更する。ＯＫボタンを押下すると、表示内容が、ＵＩ部５８を介してボックス間文書移動部６０Ａへ通知される。

（Ｓ５０）ボックス間文書移動部６０Ａは、これに応答して、ボックス情報記憶部５１を参照して、選択されたボックス名のパスを決定し、そのボックスに含まれている全ファイルをボックスとともにアーカイブし圧縮する。

（Ｓ５１）ボックス間文書移動部６０Ａは、移動先の画像形成装置２１に対し、この圧縮データをそのユーザＩＤとともに送信して、ボックス移動をＷｅｂサービス要求する。

（Ｓ５２）画像形成装置２１は、この圧縮データを解凍し、該ユーザＩＤに関し、回答したボックスのボックス名と同一のものがボックス情報記憶部５１に存在すれば、ボックスディレクトリ５０内のそのボックス内に、解凍した文書ファイルを移動させ、存在しなければ、このボックス名のボックスを、その内容と共に、このユーザＩＤに対応したディレクトリー内に移動させる。

（Ｓ５３）画像形成装置２１は、移動完了を画像形成装置２０に通知する。

（Ｓ５４）ボックス間文書移動部６０Ａは、画像形成装置２１へのボックス移動が完了したことを、ＵＩ部５８を介して表示部４７１に表示させる。

（Ｓ５５〜Ｓ５９）ネットワーク３０に結合されている他の画像形成装置に対しても上記Ｓ５０〜Ｓ５４と同様の処理を行う。

本実施例３によれば、装置使用量が閾値を超えた場合、例えば装置取り替え時期が来た場合、他の画像形成装置内の、自装置のユーザＩＤに対応したボックス識別情報を取得し、自装置内の該ユーザＩＤに対応したボックス内の文書を、該情報で識別されるボックス内へ移動させるので、画像形成装置間ボックス移動機能が備えられていることをユーザが知らなくても、装置取り替え時等において容易にこの機能を使用することが可能となるという効果を奏する。

以上において、本発明の好適な実施例を説明したが、本発明には他にも種々の変形例が含まれ、上記実施例で述べた各構成要素の機能を実現する他の構成を用いたもの、当業者であればこれらの構成又は機能から想到するであろう他の構成も、本発明に含まれる。

例えば上記実施例１において、ログイン時に、比較部５６が、使用量が閾値を超えたと判定した場合、そのユーザの他の画像形成装置での使用量速度が閾値以下に低減しているか否かを該他の画像形成装置に問い合わせ、その結果が肯定応答であった場合のみ、制御をボックス探索部５７へ移す構成であってもよい。この場合、ユーザの画像形成装置間ボックス移動の必要性をより高確度で推定して、すなわち、より適切なタイミングで、画像形成装置間ボックス移動処理に移ることができる。

同様に実施例２において、ユーザＩＤ追加検出部５５Ａが、ユーザ情報記憶部５２内にユーザＩＤが追加されたと判定した場合、そのユーザの他の画像形成装置での使用量速度が閾値以下に低減しているか否かを該他の画像形成装置に問い合わせ、その結果が肯定応答であった場合のみ、制御をボックス探索部５７へ移す構成であってもよい。

また、実施例３において、比較部５６が、使用量が閾値を越えていると判定したとき、ネットワーク３０に、直近の所定期間内に新たな画像形成装置が追加されていると判定した場合のみ、ボックス探索部５７Ａに制御を移す構成であってもよい。

さらに実施例３において、ボックス移動処理完了フラグをユーザＩＤ毎に備え、図９において、ログインしたユーザのユーザＩＤのみについて、すなわちユーザＩＤ毎に、ボックス移動処理完了フラグがセットされていなければステップＳ４０以降の処理を行い、そのボックス移動処理完了フラグをセットする構成であってもよい。この場合、ログインしたユーザ毎に画像形成装置間ボックス移動が行われるので、管理者の負担が軽減するという効果を奏する。

また、ネットワーク３０に管理装置が結合され、各画像形成装置のユーザＩＤやボックス識別情報、画像形成装置の設置時などを管理装置が管理し、ボックス移動処理の際に、他の画像形成装置からではなく該管理装置からネットワーク３０を介しこれらの情報を取得する構成であってもよい。

１０ＰＣ
２０〜２２、２０Ａ、２０Ｂ画像形成装置
３０ネットワーク
４１ＣＰＵ
４２インターフェイス
４３ＰＲＯＭ
４４ＤＲＡＭ
４５補助記憶装置
４６ネットワークインターフェイス
４７操作パネル
４８スキャナ
４９プリンタ
４ＡＩＣカードリーダ
４Ｂファックスモデム
５０ボックスディレクトリ
５１ボックス情報記憶部
５１０ボックス情報
５２ユーザ情報記憶部
５３、５３Ａ閾値記憶部
５４ログイン処理部
５５ユーザＩＤ毎使用量カウント部
５５ＡユーザＩＤ追加検出部
５５Ｂ装置使用量カウント部
５６比較部
５７、５７Ａボックス探索部
５８ＵＩ部
５９通信部
６０、６０Ａボックス間文書移動部
４７０入力部
４７１表示部
Ｎｏシリアルナンバー

Claims

ログインしたユーザのユーザＩＤ毎に使用量をカウントする手段を備え、ネットワークに結合される画像形成装置において、
閾値を記憶する閾値記憶手段と、
現在ログインしているユーザのユーザＩＤに対応した使用量が該閾値を超えたか否かを判定する比較手段と、
該比較手段が肯定判定した場合、該ネットワークに結合された他の画像形成装置内の、該判定に係るユーザＩＤに対応したボックスのボックス識別情報を、該他の画像形成装置又は該ネットワークに結合されたサーバから取得するボックス探索手段と、
該ボックス探索手段が該ボックス識別情報を取得できた場合、該ボックス識別情報のリストを自装置に係る操作パネル手段に表示させ、該操作パネル手段を介して該リスト中のボックス情報を選択させるユーザインターフェイス手段と、
該選択されたボックス識別情報で識別されるボックス内の文書を、該ネットワークを介し、自装置内の該判定に係るユーザＩＤに対応したボックス内へ移動させるボックス間文書移動手段と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
該使用量は、合計ログイン回数、合計文書印刷回数、合計印刷枚数、合計文書送信回数又は合計ボックス内文書数を含むことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
ユーザＩＤが登録され、ネットワークに結合される画像形成装置において、
ユーザＩＤが新たに追加された否かを判定するユーザＩＤ追加判定手段と、
該ユーザＩＤ追加判定手段が肯定判定した場合、該ネットワークに結合された他の画像形成装置内の、該判定に係るユーザＩＤに対応したボックスのボックス識別情報を、該他の画像形成装置又は該ネットワークに結合されたサーバから取得するボックス探索手段と、
該ボックス探索手段が該ボックス識別情報を取得できた場合、該ボックス識別情報のリストを自装置に係る操作パネル手段に表示させ、該操作パネル手段を介して該リスト中のボックス識別情報を選択させるユーザインターフェイス手段と、
該選択されたボックス識別情報で識別されるボックス内の文書を、該ネットワークを介し、自装置内の該判定に係るユーザＩＤに対応したボックス内へ移動させるボックス間文書移動手段と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
装置使用量をカウントする手段を備え、ネットワークに結合される画像形成装置において、
閾値を記憶する閾値記憶手段と、
該装置使用量が該閾値を超えたか否かを判定する比較手段と、
該比較手段が肯定判定した場合、該ネットワークに結合された他の画像形成装置内の、自装置のユーザＩＤに対応したボックス識別情報を、該他の画像形成装置又は該ネットワークに結合されたサーバから取得するボックス探索手段と
該ボックス探索手段が該ボックス識別情報を取得できた場合、該ボックス識別情報のリストを自装置に係る操作パネル手段に表示させ、該操作パネル手段を介して該リスト中のボックス識別情報を選択させるユーザインターフェイス手段と、
自装置内の該ユーザＩＤに対応したボックス内の文書を、該ネットワークを介し、該選択されたボックス識別情報で識別されるボックス内へ移動させるボックス間文書移動手段と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
該装置使用量は、合計印刷枚数、合計トナーカートリッジ数又は合計使用時間であることを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
ボックス移動処理完了フラグをユーザＩＤ毎に備え、ボックス移動処理完了フラグがセットされていなければ、該ボックス探索手段、該ユーザインターフェイス手段及び該ボックス間文書移動手段はいずれもログインしたユーザのユーザＩＤのみについて処理を行い、該ボックス間文書移動手段は、その処理完了後に、このユーザＩＤのボックス移動処理完了フラグをセットする、
ことを特徴とする請求項４又は５に記載の画像形成装置。