JP2013236598A - ウナギ用飼育装置及びウナギの飼育方法 - Google Patents

Abstract

【課題】性成熟していないウナギを常圧下で飼育して性成熟を誘導する。
【解決手段】雌又は雄ウナギを飼育水の溶存酸素濃度を溶存酸素濃度調整材として空気、酸素ガス、窒素ガス、脱酸素剤及びこれらの組み合わせにより、一定又は変動する所望濃度に調整し、かつ、常圧での環境下で飼育して性成熟を誘導するウナギ用飼育装置及びそれを用いるウナギの飼育方法。
【選択図】なし

Description

本発明は、ウナギ用飼育装置、更に詳しくは、雌又は雄ウナギを飼育水の溶存酸素濃度が一定又は変動する所望濃度で、かつ、常圧での環境下で飼育して性成熟を誘導するウナギ用飼育装置及びそれを用いるウナギの飼育方法に関する。

ニホンウナギ（Ａｎｇｕｉｌｌａ ｊａｐｏｎｉｃａ）は、東アジアで広く養殖されているが、養殖ウナギは、ウナギの稚魚（シラスウナギ）を沿岸で採捕し、これを種苗として育てたものである。
しかし、近年、ウナギの稚魚の漁穫が減少しているため、該稚魚の人工生産技術の開発が強く望まれている。

ウナギの生産のために卵を採るには、親魚を催熟（人為的性成熟）させて卵を産める状態にする必要である。
魚類の性成熟や産卵リズムは、性成熟機構で合成されるホルモンによって制御されているといわれており、通常、天然環境下では、光や水温等が性成熟機構の最初の部分を刺激することで魚自身の性成熟機構が自然に動くとされている（例えば、非特許文献１参照）。
そして、ウナギの場合では、河川等で生息した天然の雌ウナギは、１０月〜１２月にかけて性成熟を開始するものの、卵母細胞は卵黄形成初期までしか達しないままで、また、雄ウナギでは精子形成をほとんど開始しないまま降河し、それぞれ産卵場に向かい、その間に性成熟が進行すると考えられている（例えば、非特許文献２参照）。

ところが、人工飼育環境下においては、上記ホルモンによる情報伝達系が正常に働かなくなるため、性成熟や産卵が起こらず、このためウナギを含む多くの養殖対象魚では、ホルモンを投与することで、性成熟に係る情報伝達系を修復し、円滑に動かすことで性成熟の進行や産卵の誘導が行われている。
そして、雌ウナギの場合では、ホルモン類（サケ脳下垂体で合成される生殖腺刺激ホルモン：ＧＴＨ）や卵成熟誘起ステロイド（ＤＨＰ）を、また、雄ウナギの場合では、ヒト絨毛性ゴナドトロピン（ＨＣＧ）を注射投与すること等により性成熟が行われている（例えば、非特許文献１）。

「農林水産研究開発レポート Ｎｏ．２６」、農林水産技術会議、２００９年、第１〜１０頁 「水産総合研究センター研究報告、別冊５」、２００６年３月３１日、第３９〜４４頁

しかしながら、上記したような外因性のホルモンによるウナギの性成熟誘導は、ウナギ個体への注射等によるもので、多回投与が必要であり、特に雌ウナギの場合にはその操作が煩雑である等の問題点がある。そこで、外因性ホルモンを投与することなく、特に雌ウナギについて、その性成熟を誘導する技術が検討されている。
例えば、天然のウナギが性成熟を開始し進行させている環境、特にウナギの回遊環境に着目して、人為的な性成熟の誘導時にも天然と同様な環境下で性成熟を誘導することにより、良質の卵を得ることができるのではと考え、性成熟等に及ぼす環境因子候補として、例えば、日長、水圧、運動（長距離回遊）等につき検討がなされている。しかし、日長、水圧、運動等の環境因子は、いずれもウナギの性成熟に無関係とされている。
また、特開２００８−１５４４９号公報では、環境因子として水温を周期的に変動させてウナギの性成熟を促すことも提案されているが、その効果は必ずしも満足すべきものではない。

本発明は、このような従来技術が有する課題に鑑みてなされたものであって、外因性のホルモン等を投与することなく、ウナギの性成熟を誘導するウナギ用飼育装置及びそれを用いるウナギの飼育方法を提供することを目的とする。

本発明者らは、上記目的を達成すべく鋭意検討した結果、雌又は雄ウナギの性成熟を誘導する（促す）環境因子として飼育水中の溶存酸素が有効ではないかと考えるに到り、そのための常圧下で飼育して性成熟を誘導するウナギ用飼育装置及びそれを用いるウナギの飼育方法に係る本発明をなした。
すなわち、これに限定されるものではないが、本発明は以下の発明を包含する。
（１） 性成熟していないウナギを常圧下で飼育して性成熟を誘導するウナギ用飼育装置であって、飼育水及びウナギを収容する水槽と、水槽に飼育水を供給する給水手段と、水槽から飼育水を排出する排水手段と、飼育水の溶存酸素の濃度を調整する手段と、を備える、上記装置。
（２） 溶存酸素濃度を調整する手段が、飼育水の溶存酸素濃度を測定する手段と、溶存酸素濃度調整材の供給手段と、測定した溶存酸素濃度値に基づき飼育水の溶存酸素を所望の濃度に調整すべく上記溶存酸素濃度調整材の供給手段の供給量を制御する制御手段と、を具備する、（１）に記載の装置。
（３） 前記溶存酸素濃度調整材が、空気、酸素ガス、窒素ガス、脱酸素剤及びこれらの組み合わせからなる群より選択される、（１）又は（２）に記載の装置。
（４） 前記調整手段によって、飼育水の溶存酸素の濃度を周期的に変動させる、（１）〜（３）のいずれかに記載の装置。
（５） 飼育水の溶存酸素濃度を概日的または概月的に変動させる、（１）〜（４）のいずれかに記載の装置。
（６） 飼育水の温度調節手段、ろ過手段、殺菌手段の少なくとも１つをさらに備える、（１）〜（５）のいずれかに記載の装置。
（７） 前記水槽が、前記ウナギを収容する１又は２以上の横長の筒から構成され、前記筒の一端が前記給水手段に連通し、他端が前記排水手段に連通している、（１）〜（６）のいずれかに記載の装置。
（８） （１）〜（７）のいずれかに記載のウナギ用飼育装置を用い、飼育水の溶存酸素が一定又は変動する所望濃度で、かつ、常圧での環境下において、性成熟していないウナギを飼育して性成熟を誘導することを含む、ウナギの飼育方法。
（９） 飼育水の溶存酸素濃度が周期的に変動する、（８）に記載の方法。
（１０） 性成熟をしていないウナギが雌ウナギである、（８）又は（９）に記載の方法。
（１１） 飼育水の溶存酸素の所望濃度の最低値が１〜４ｍｇ／Ｌの範囲である、（８）〜（１０）のいずれかに記載の方法。

本発明によれば、飼育水の溶存酸素をウナギの性成熟に係る環境因子とすることとし、そして、その飼育装置において飼育水の溶存酸素濃度を一定又は変動する所望濃度に可変としたため、このウナギ用飼育装置を用いてウナギを常圧下で飼育することにより、その効果的な性成熟の誘導を図ることができる。
また、本発明のウナギ用飼育装置は、常圧下で飼育する装置としたため、加圧下での飼育装置に比し、構造も簡単で安価に製作することができ、その操作も簡単で有利である。

本発明における飼育水の溶存酸素を周期的に変動する所望濃度で制御する一例を示すグラフである。 本発明のウナギ用飼育装置の一つの例を示す説明概略図である。 本発明のウナギ用飼育装置の他の例を示す説明概略図である。

以下、本発明について詳細に説明する。

本発明において飼育対象となるウナギは、性成熟をしていないウナギ、すなわち、卵巣が産卵可能な状態にまでは成熟していない雌ウナギ又は精巣が成熟していない（発達していない）雄ウナギの成魚（親魚）である。
この性成熟の目安となるものとして、一般的に生殖腺体指数（ＧＳＩ：生殖腺重量×１００／体重）が用いられており、これによってその成熟度を判断することができる。
また、雌ウナギの場合には、卵巣の組織標本観察により、卵形成段階（成熟段階）は８段階に区分されているが、これによると、性成熟をしていない雌ウナギとは、その卵細胞が油球期（第３段階）（直径約７０〜２００μｍ）から第一次黄卵球期（第４段階）（直径約２００〜４００μｍ）の段階にあるものをいう。
本発明において飼育対象のウナギは、性的に未成熟なウナギであれば特に限定されず、ウナギ属ウナギ科に分類される魚であればよく、例えば、ニホンウナギ（Anguilla japonica）、ヨーロッパウナギ（Anguilla anguilla）、オオウナギ（Anguilla marmorata）、アメリカウナギ（Anguilla rostrata）などを挙げることができる。ウナギは、世界中の熱帯から温帯にかけて生息が広く確認されているが、体内調節が得意なため、淡水でも海水でも生存することができ、海で産卵・孵化を行い、淡水にさかのぼってくる「降河回遊（こうかかいゆう）」という生活形態をとる。また、ウナギは、えらの他に皮膚でも呼吸できるため、体と周囲が濡れてさえいれば陸上でも生きることができる。ウナギの生態は依然として未知の部分が多いが、基本的に夜行性であり、夜になると餌を求めて活発に動き出し、甲殻類や水生昆虫、カエル、小魚などいろいろな小動物を捕食するとされる。
ウナギの繁殖生態の詳細は未だ不明であるが、東京大学海洋研究所の塚本勝巳教授をはじめとする研究チームによって、ニホンウナギの産卵場所がグアム島やマリアナ諸島の西側沖のマリアナ海嶺のスルガ海山付近であることが解明され、また、６〜７月の新月の日に一斉に産卵すると考えられている。ニホンウナギは、水深約２００メートルを遊泳しながら産卵し、徐々に水深を上げながら孵化し、レプトケファルス（葉形幼生、Leptocephalus）と呼ばれる柳の葉のような形の仔魚となる。このレプトケファルスが成長して稚魚になる段階で変態を行い、扁平な体から円筒形の体へと形を変え、全長が５センチ程度でほぼ透明のシラスウナギとなるとされる。
そして、本発明の最も特徴とするところは、ウナギを飼育して性成熟、すなわち、産卵できる状態の卵にまで、あるいは、精子が形成されるまで性成熟をさせるに際し、飼育水の溶存酸素（Dissolved Oxygen）（以下「ＤＯ」ということもある。）を環境因子とすることにあり、そして、その飼育装置において、飼育水のＤＯ濃度を一定又は変動する所望濃度に可変とすると共に、常圧下で飼育する装置とし、また、この飼育装置を用いてウナギを常圧下で飼育することにより、その効果的な性成熟の誘導を図ることにある。
なお、本発明において、「常圧」とは、水深１０ｍ以下の飼育装置で飼育する際の圧力であればよく、ゲージ圧が０Ｐａ〜１００ｋＰａ程度であることをいう。

すなわち、本発明は、上記のごとく、天然の雌ウナギは性成熟を開始するものの、性成熟のないまま、また、雄ウナギの精子形成はほとんどないまま降河して産卵場に向かい、その間に性成熟が進行すると考えられていること、ウナギが産卵場へ向かう際には、昼間は水深５００〜１０００ｍ（ＤＯ濃度は、例えば、２〜４ｍｇ／Ｌ等）の深海を、夜間は比較的浅い水深１００〜２００ｍ（ＤＯ濃度は、例えば、５〜７ｍｇ／Ｌ等）を回遊しているとされていること等から、ウナギに酸素のストレスを与えること、換言すれば、上記したようなウナギの回遊行動（回遊パターン）を考慮し飼育水のＤＯを連続的又は断続的に低濃度にしつつ飼育すること等により、ウナギの代謝や変態を促そうとするもの、特に性成熟を誘導しようとするものであり、そのための飼育水のＤＯを所望濃度に変え得る飼育装置及びそれを用いる飼育方法である。

先ず、本発明のウナギ用飼育装置において、飼育水及びウナギを収容する水槽、水槽に飼育水を供給する給水手段、並びに水槽から飼育水を排出する排水手段については、通常の手段等が有効に用いられ、特に制限されない。
本発明において飼育水は、ウナギを飼育することができれば特に制限されず、海水、汽水、淡水などを使用することができ、適宜、付加的な成分を添加することもできる。また、飼育水は、循環させて使用するのが好適である。水槽内の飼育水は、流動させるのが飼育及びＤＯ濃度の平均化等から好ましく、流速は、例えば、０．３〜３ｍ／分とすることができる。

水槽としては、飼育水及びウナギを収容できるものであれば、特に制限されず、通常の水槽の他、池等も含まれる。例えば、両端が開口する横長でウナギの個体を十分に収容できる筒を１又は２以上（ランダムに配置又は互いに平行で、１列で多段、１段で多列若しくは多列で多段等に配置）を浸漬して配置したものでもよい。
水槽の個数および形状は特に制限されず、例えば、後記実施例に示すごとく、水槽として、ウナギの個体を十分に収容できる横長の筒とし、そして、これを１又は２以上（筒を上記水槽内に浸漬した場合と同様に配置）を適宜に配置し、その一端から飼育水の供給を、他端から排出をするようにすることもできる。
水槽の材料としては、特に制限されないが、例えば、樹脂、ステンレス鋼、ガラス等が挙げられ、ポリ塩化ビニル、ポリカーボネート、アクリル系樹脂などの透明な合成樹脂を好適に使用することができる。
更に、ウナギを飼育するに際し、上記水槽、水槽中のウナギを収容する横長の筒、水槽そのものとして用いる横長の筒に対し、必要により遮光できるよう遮光手段を設けてもよい。
本発明のウナギ用飼育装置は給水手段と排水手段を備えるが、上記給水手段としては、例えば、ポンプ等、上記排水手段としては、例えば、ポンプ等の他、水槽の上部に溢流口を設けそこから落差による排出する方法も挙げられる。

本発明のウナギ用飼育装置におけるＤＯ濃度調整手段は、一定又は変動する所望濃度に溶存酸素濃度を調整するものであり、飼育装置の飼育水系に設けられる。
この調整手段としては、例えば、次の態様が挙げられるが、ＤＯを精度よく調整できるため（２）の態様が好ましい。
（１） ＤＯ濃度調整材の飼育水系への供給手段を具備し、ＤＯを一定又は変動する所望濃度に調整しようとする際に、計算量のＤＯ濃度調整材（調整ガスや脱酸素剤等）を飼育水系に自動で供給して濃度を調整する態様。
（２） 飼育水のＤＯ濃度を測定するＤＯ濃度測定手段と、ＤＯ濃度調整材を飼育水系に供給する供給手段と、このＤＯ濃度測定値に基づき飼育水のＤＯを所望濃度に調整すべくＤＯ濃度調整材の供給手段の供給量を制御する制御手段とを具備してなり、自動的に一定又は変動する所望濃度に調整する態様。

ＤＯ濃度測定手段としては、ＤＯセンサー等の公知のものが有効に使用される。
また、ＤＯ濃度調整材としては、例えば、ＤＯ濃度を上げる場合には空気及び／又は酸素ガス、それを下げる場合には窒素ガス等の調整ガスが挙げられ、この他、ＤＯ濃度を下げる場合には、亜硫酸ナトリウムなどの脱酸素剤等も挙げられ、これらは適宜組み合わせて用いられる。
更に、上記ＤＯ濃度調整材の投入位置は、上記のごとく、飼育水系のいずれでもよいが、例えば、給水ポンプ又は排水ポンプの近傍の吸引側や吐出側に配置すると、ＤＯ濃度調整材の分散ないし溶解効果が大きく好適である。また、例えば、排出水が急速で落下する排水管の高位置に配置すると、エジェクター作用によるＤＯ濃度調整材の分散ないし溶解効果が期待できるため、好適である。

上記ＤＯ濃度調整材の供給手段は、給源、その下流側の各種供給量調節機器等からなり、これらによりＤＯ濃度調整材の必要量が供給されてＤＯ濃度が調整される。ここで、給源としては、例えば、エアーコンプレッサー、ボンベ、液体容器などを挙げることができ、供給量調節機器としては、例えば、開閉弁、流量調節弁、流量計、マスフローコントローラー（ＭＦＣ）、マスフローメーター（ＭＦＭ）等の単独又は適宜の組み合わせなどを挙げることができる。
そして、上記供給量調節機器は、好ましくは、公知の制御手段、例えば、プログラマブルコントローラー等により制御される。

本発明のウナギ用飼育装置においては、上記した水槽、給水手段、排水手段、ＤＯ濃度調整手段等の基本構成に、必要により、排水手段からの排出水を飼育水として再使用する公知の循環手段（例示：フィルター付きポンプ）、飼育水の温度調節手段（例示：ヒーター、クーラー）、循環手段としてフィルター付ポンプではなく単にポンプを用いるときにはろ過手段、殺菌手段（例示：殺菌灯）等を適宜選択し、単独又は組み合わせて付加することもできる。

本発明のウナギ用飼育装置を用いてウナギの性成熟の誘導を行なおうとする際の飼育水のＤＯの所望濃度については、一定又は変動とされるが、この変動には、上記したごとく、ウナギの降河後の産卵場に向かう回遊行動をシミュレートしたような変動も含まれる。
そして、所望濃度を一定とする場合には、例えば、海水面の飽和溶存酸素（６〜７．５
ｍｇ／Ｌ）の１／４〜１／２（１．５〜３．５ｍｇ／Ｌ）等の低濃度でウナギに酸素ストレスを与えながら飼育する方法等が好ましい。
また、所望濃度を変動させる場合には、その最低値を、例えば、１〜４ｍｇ／Ｌの範囲等とすることも好適例として挙げられる。
更に、所望濃度の変動は、任意の変動とすることができるが、例えば、上記したようなウナギの降河後の昼夜の回遊行動を考慮すると、周期的な変動が好ましく、特に２４時間の概日的な変動が好ましいと考えられる。また、ウナギの性成熟と概月リズムに関係性があるとも考えられることから、ＤＯを概月的に変動させることも好ましい。また、実際の環境により近づけるため、概日的変動と概月的変動などの複数の周期的変動を組み合わせて用いることもできる。

ここで、本発明のウナギ用飼育装置において、ウナギの降河後の昼夜の回遊行動をシミュレートしたようなＤＯの所望濃度を周期的に変動させる一例として、プログラマブルコントローラーを制御手段とする制御例を示す。具体的には、下式を満たすべく、ＤＯ濃度調整材の供給手段の供給量を制御することによって、飼育水のＤＯ濃度を周期的に変動させることができ、この式をグラフにすると図１に示す如くである。
ｙ（ｔ）＝ａ／（１＋exp（２・Ｔ／Δｔ・cos（２・π・ｔ／Ｔ）））＋ｃ
［式中、ｔ（時間）：飼育開始時からの飼育経過時間、ａ（ｍｇ／Ｌ）：ＤＯ濃度高値とＤＯ濃度低値との差（振幅）、Ｔ（時間）：周期、ｃ（ｍｇ／Ｌ）：ＤＯ濃度のオフセット値、Δｔ（時間）：上記高値に達するまでの立ち上がり時間及び上記高値から上記低値に戻すまでの立下り時間（ただし、０＜Δｔ≦Ｔ／２）、ｙ（ｔ）（ｍｇ／Ｌ）：時間ｔにおける溶存酸素濃度］
このようにして、本発明のウナギ用飼育装置を用いることにより、ウナギを飼育水のＤＯ濃度を周期的に変動させつつ常圧下で飼育することができることから、より効果的な性成熟の誘導を図ることができる。

また、本発明のウナギの飼育方法は、上記ウナギの飼育装置を用いて性成熟をしていないウナギを飼育する際に、飼育水のＤＯ濃度を一定又は変動する所望濃度で、かつ、常圧での環境下で飼育して性成熟を誘導するものであり、特に、上記のごとく外因性ホルモンを用いた場合に性成熟の操作がより煩雑となる雌ウナギに効果的に適用することができる。
そして、本発明のウナギの飼育方法の適用による雌ウナギの性成熟は、例えば、上記卵巣の組織標本観察における核移動期（第７段階）〜成熟期（第８段階）に至ることでその誘導がなされたと判断することができる。

本発明において、ＤＯ濃度を環境因子とする以外の飼育条件、例えば、温度、光（日長を含む。）、水流、食塩濃度等については、必要により適宜の条件を選択採用すればよい。
なお、本発明の性成熟誘導を目的とするウナギ飼育においては、無給餌でよい。
また、本発明のウナギの飼育装置は、上記の性成熟誘導のため以外にも、稚魚（シラスウナギ）等から成魚への飼育にも適用することができる。
このようにして、本発明のウナギ用飼育装置を用い、ウナギを飼育水のＤＯ濃度を一定又は変動する所望濃度で、かつ、常圧の環境下で飼育することにより、ウナギの効果的な性成熟誘導が図られる。

以下、図面を参照しつつ実施例により更に詳細に本発明を説明するが、本発明はこれらの実施例に限定されるものではない。

実施例１
図２は、本発明のウナギ用飼育装置の一実施例を示す説明概略図である。本実施例のウナギ用飼育装置１は、常圧下で、かつ、飼育水を循環して飼育することもできるものであって、飼育水及び性成熟をしていないウナギＦを収容する有蓋のアクリル樹脂製水槽（材料例示：）２と、飼育水を水槽２に供給する給水手段Ｐ１（循環手段としても機能する。）（例示：フィルター付ポンプ）と、飼育水のＤＯをＤＯ濃度調整材により一定又は変動する所望濃度に調整する後記のＤＯ濃度調整手段３と、飼育水を水槽２から循環水調整水槽Ｍ１又は系外に排出する排水手段Ｐ２を備えている。
海水などの飼育水は、ポンプなどの給水手段（不図示）によって、給水源Ｗから一旦循環水調整水槽Ｍ１へ送り、そこから水槽へ送液することができる。なお、循環水調整水槽Ｍ１には、公知の水温調節（加温、冷却）手段を設けて、必要により飼育水の温度が調節される。また、Ｍ２は、必要により設けられる殺菌手段（例示：殺菌灯）である。
水槽２には、必要により遮光する手段が設けられている。開閉弁は適宜設けられているが、図示を省略する。

ＤＯ濃度調整手段３は、飼育水系（例示：水槽２内）のＤＯ濃度を測定するＤＯセンサー等のＤＯ濃度測定手段Ｓと、給水手段Ｐ１の吸引側（上流側）に連結するＤＯ濃度調整材（例示：調整ガス）の供給手段４と、このＤＯ測定値（電気信号として制御手段５に送られる。）に基づき飼育水のＤＯを所望濃度に調整すべくＤＯ濃度調整材の供給手段４の供給量を制御する制御手段（例示：プログラマブルコントローラー）５を具備している。
なお、本実施例におけるＤＯ濃度調整材の供給手段４は、給源Ａ（例示：空気、コンプレッサーで送気）、Ｎ（例示：窒素ガス、ガスボンベで送気）とそれぞれの供給量調節機器（例示：マスフローコントローラー（質量流量制御機器）ＭＦＣ１、ＭＦＣ２との２系統を備え、これらを１系統にして、上記のごとく、給水手段Ｐ１の吸引側に連結されている。

次に、本発明のウナギ用飼育装置の使用例（飼育水の循環例）について説明する。
先ず、飼育水が給水源Ｗから循環水調整水槽Ｍ１に供給される。ここで必要により温度調節が行われた飼育水が給水手段Ｐ１により水槽２に供給される。
そして、ウナギＦが収容された水槽２の飼育水は、排水手段Ｐ２により排出して循環水調整水槽Ｍ１に戻され、循環されることになる。
なお、飼育水を循環させない場合には、飼育水を循環水調整水槽Ｍ１に戻すことなく排水ポンプにより水槽２に供給された分量だけ系外に排出するようにすればよい。

ＤＯの所望濃度への調整は、飼育水系に設けられたＤＯ濃度測定手段Ｓによる測定値（電気信号）が制御手段４に送られ、そこではこの測定値に基づいて給源Ａ（例示：エアコンプレッサー）と給源Ｎ（例示：窒素ボンベ）の供給量（流量）がその下流側の供給量調節機器ＭＦＣ１、ＭＦＣ２で制御され、給水手段Ｐ１の吸引側に供給されることにより行われる。
このようにして、ウナギ用飼育装置１を用い、ウナギＦを飼育水のＤＯを一定又は変動する所望濃度で、かつ、常圧での環境下で飼育することにより、効果的な性成熟の誘導を図ることができる。

実施例２
図３は、本発明のウナギ用飼育装置の他の実施例を示す説明概略図である。本実施例のウナギ用飼育装置１１は、水槽１２がウナギの個体を十分に収容できる横長の筒Ｔからなること、筒Ｔの一端が給水ヘッダーＨ１に、他端が排水ヘッダーＨ２に連結されていること、及びＤＯ濃度調整材が排水管に供給されること以外は、実質的に実施例１に記載したと同様である。
なお、本実施例において、実施例１の場合と実質的に同一の部材、箇所には同一の符号を付し、その説明を省略する。
本態様における水槽１２は、１０本の透明ポリ塩化ビニル樹脂製の筒（内径８０ｍｍ、長さ約１０００ｍｍ、内容量４．８Ｌ）Ｔが互いに平行で、上下方向に多段で配置される。配置方法は、例えば、１列×１０段、２列×５段など、適宜変更することができる。
また、それらの各両端は、収容するウナギの出し入れをするためにそれぞれ封止部材で螺合等により着脱自在に封止され、更に、各封止部材にはそれに設けられた通液口に開閉弁が連結され、そして、各開閉弁は給水ヘッダーＨ１、排水ヘッダーＨ２にカプラー等の連結部材（不図示）で着脱自在に連結されている。
なお、筒Ｔの内部を抜気して飼育水を充満させるために、排水ヘッダーＨ２側の筒Ｔの端面の封止部材の通液口を端面上部の近傍に設けたり、筒Ｔの上面側に開閉弁付き抜気口を設けたりするのが好ましい。
また、各筒Ｔの外側には、ウナギへの光刺激を防ぐための適宜の遮光手段（目隠し）及び保温カバーが着脱自在に設けられている（いずれも不図示）。

また、給水ヘッダーＨ１の下端は給水管を介して給水手段（循環ポンプ）Ｐ１に連結され、更に、排水ヘッダーＨ２の上端は排水管を介して循環水調整水槽Ｍ１に連結、連通されている。給水手段としては、例えば、フィルター付きポンプを好適に使用することができる。
なお、本実施例における飼育水の排出は、給水手段Ｐ１によって各筒Ｔ内の飼育水を排水ヘッダーＨ２方向に押し出すことで行われることから、給水手段Ｐ１が排水手段をも兼ねることになる。
また、給水ヘッダーＨ１及び排水ヘッダーＨ２の上端には、これらを連結する開閉弁付き連通管が設けられていて、その開閉弁の開度の調節により各筒Ｔ内の流量（流速）が調節される。

ＤＯ濃度調整手段１３は、飼育水のＤＯ濃度を測定するＤＯ濃度測定手段Ｓと、排水管の上部位置に連結してＤＯ濃度調整材を供給する供給手段１４と、このＤＯ測定値に基づき飼育水のＤＯを所望濃度に調整すべくＤＯ濃度調整材の供給手段１４の供給量を制御する制御手段５を具備している。飼育水のＤＯは、例えば、飼育水の水路や循環水調整水槽Ｍ１などにおいて測定することができ、その結果をフィードバックして制御手段５により飼育水のＤＯを制御することができる。例えば、プログラマブルコントローラーを用い、パソコン上でＤＯ等の設定やグラフ表示等をしてＤＯを管理・制御し、ＤＯ濃度調整材の供給手段１４の供給量を制御することができる。
なお、ＤＯ濃度調整材の供給手段１４は、給源Ａ、Ｎとそれぞれの供給量調節機器（電磁弁（ソレノイドバルブ）ＳＶ１、ＳＶ２、流量計Ｆｌ１、Ｆｌ２、各逆止弁）からなる２系統が配管で１系統に合流され、排水管の上部位置に連結、連通されている。
また、本実施例において、循環水調整水槽Ｍ１は有蓋密閉で、飼育水の上部に溜まった調整ガスは、ガスポンプＧＰで排水管の高位置に戻すことで、その再利用を図っている。
更に、循環水調整水槽Ｍ１には、溢流管を設けて、その内部の水位を一定に維持するようになっている。

次に、本実施例におけるウナギ用飼育装置の使用例について説明する。
先ず、各筒Ｔの両端の開閉弁を閉にした後、両端のカプラー等の連結部材による連結を解除して筒Ｔ等を給水ヘッダーＨ１、排水ヘッダーＨ２から取り外し、更に、各筒Ｔの一端の螺合等による封止部材を取り外す。
次いで、各筒Ｔ内に性成熟をしていないウナギＦの個体を飼育水と共に収容し、続いて、取り外した封止部材を元に戻して封止した後、各筒Ｔの一端側を連結部材で給水ヘッダーＨ１に、他端側を排水ヘッダーＨ２にそれぞれ連結して元に戻す。

そして、各筒Ｔの両端の開閉弁を開にした後、給水手段Ｐ１（循環ポンプで排水手段も兼ねる）による給水及び排水を行って飼育水を循環させ、ＤＯを一定又は変動する所望濃度に調整しつつ飼育する。
また、循環水調整水槽Ｍ１内の飼育水の水温調節は、温度センサー（ＴＥセンサー）の測定値に基づき、ヒーターや冷水循環器を用いて行われる。

ここで、本実施例で仕様を例示したウナギ用飼育装置１２における他の仕様を例示する。
筒Ｔ内の流速：ＭＡＸ５０ｃｍ／分、流量計Ｆｌ１，Ｆｌ２の流量：ＭＡＸ２Ｌ／分で制御、給水ポンプ（循環ポンプ）Ｐ１の流量：１６Ｌ／分、循環水調整水槽Ｍ１内の飼育水温：１０〜２５℃の制御範囲で制御、ＤＯ濃度：１〜約７（空気飽和）ｍｇ／Ｌの制御範囲で制御等。

上記のごとくして、本発明のウナギ用飼育装置１２を用い、ウナギを飼育水のＤＯが一定又は変動する所望濃度で、かつ、常圧での環境下で飼育することにより、効果的な性成熟の誘導を図ることができる。

１、１１ ウナギ用飼育装置
２、１２ 水槽
３、１３ ＤＯ濃度調整手段
４、１４ ＤＯ濃度調整材の供給手段
５ 制御手段
Ａ、Ｎ 給源
Ｆｌ１、Ｆｌ２ 流量計
Ｍ１ 循環水調整水槽
Ｍ２ 殺菌手段
ＭＦＣ１、ＭＦＣ２ 供給量調節機器
Ｐ１ 給水手段（循環手段）
Ｐ２ 排水手段
Ｓ ＤＯ濃度測定手段
ＳＶ１、ＳＶ２ 電磁弁
Ｔ 筒

Claims (11)

1. 性成熟していないウナギを常圧下で飼育して性成熟を誘導するウナギ用飼育装置であって、
   飼育水及びウナギを収容する水槽と、
   水槽に飼育水を供給する給水手段と、
   水槽から飼育水を排出する排水手段と、
   飼育水の溶存酸素の濃度を調整する手段と、
   を備える、上記装置。
2. 溶存酸素濃度を調整する手段が、飼育水の溶存酸素濃度を測定する手段と、溶存酸素濃度調整材の供給手段と、測定した溶存酸素濃度値に基づき飼育水の溶存酸素を所望の濃度に調整すべく上記溶存酸素濃度調整材の供給手段の供給量を制御する制御手段と、を具備する、請求項１に記載の装置。
3. 前記溶存酸素濃度調整材が、空気、酸素ガス、窒素ガス、脱酸素剤及びこれらの組み合わせからなる群より選択される、請求項１又は２に記載の装置。
4. 前記調整手段によって、飼育水の溶存酸素の濃度を周期的に変動させる、請求項１〜３のいずれかに記載の装置。
5. 飼育水の溶存酸素濃度を概日的に変動させる、請求項１〜４のいずれかに記載の装置。
6. 飼育水の温度調節手段、ろ過手段、殺菌手段の少なくとも１つをさらに備える、請求項１〜５のいずれかに記載の装置。
7. 前記水槽が、前記ウナギを収容する１又は２以上の横長の筒から構成され、前記筒の一端が前記給水手段に連通し、他端が前記排水手段に連通している、請求項１〜６のいずれかに記載の装置。
8. 請求項１〜７のいずれかに記載のウナギ用飼育装置を用い、飼育水の溶存酸素が一定又は変動する所望濃度で、かつ、常圧での環境下において、性成熟していないウナギを飼育して性成熟を誘導することを含む、ウナギの飼育方法。
9. 飼育水の溶存酸素濃度が周期的に変動する、請求項８に記載の方法。
10. 性成熟をしていないウナギが雌ウナギである、請求項８又は９に記載の方法。
11. 飼育水の溶存酸素の所望濃度の最低値が１〜４ｍｇ／Ｌの範囲である、請求項８〜１０のいずれかに記載の方法。

Images