JP2013223019A - 交換機、交換方法、プログラムおよび通話システム - Google Patents

Abstract

【課題】グループに属する各端末に対して少なくともそのグループに共通のグループ識別子を割り当て可能にするとともに、同時に複数の端末を呼出せるようにする。
【解決手段】交換機１の制御部１１は、検出部１１１、抽出部１１２、および呼出部１１３として機能する。検出部１１１は、発信側の端末から着信側の端末へ通話を要求する発信信号を検出する。抽出部１１２は、検出された発信信号から、複数の端末が属するグループを識別するグループ識別子と、そのグループに属する端末のいずれかを識別する端末識別子とを抽出する。呼出部１１３は、抽出されたグループ識別子および端末識別子により１つの端末が識別される場合に、その１つの端末を着信側の端末として呼出し、グループ識別子および端末識別子により複数の端末が識別される場合に、それら複数の端末のそれぞれを着信側の端末として呼出す。
【選択図】図９

Description

本発明は、内線電話などにおいて一斉呼出を行う交換機およびその交換方法に関するものである。

特許文献１には、内線代表グループに含まれる複数の内線番号の１つに着信があったとき、着信のあった被呼内線加入者には特殊呼び出し音で、またグループ内の他の内線には通常の呼び出し音で一斉に呼び出しすることが開示されている。
特許文献２には、１つのグループに属する複数の電話機に対して単一の代表内線電話番号も設定しておき、代表電話番号宛ての着信時には、そのグループの全ての電話機への着呼処理を行うことが開示されている。
特許文献３には、外線からグループ番号で発呼することで、そのグループに属する関連者全員を直接呼び出すことが開示されている。
特許文献４には、外線及び内線からグループを指定する要求があった場合に、そのグループのＩＰ電話端末に通知することが開示されている。

特開平５−３４４２１９号公報 特開２００１−２３７８９７号公報 特開２００３−１４３３０３号公報 特開２００５−１９７８６１号公報

しかしながら、特許文献１、４に記載された技術では、グループに属するいずれかの端末に通話を要求して、その端末が応答しないときに他の端末が応答可能となっているものであり、発信側の端末のユーザが着信側の端末を特定せずに、グループ単位でそのグループに属している複数の端末を呼出すことは想定していなかった。
特許文献２には、複数の電話機をグループ化して一つの内線代表番号を設定することが開示されているが（段落４５）、この内線代表番号と、そのグループに属する個々の電話機に割り当てられた番号とは関連がない。
例えば、或るグループに属する端末の内線番号をすべて「１２３」から始まるようにするなど、グループに属する各端末に対して少なくともそのグループに共通のグループ識別子を割り当てるようにすれば、ユーザが記憶しなければならない識別子を少なくするという点で便利である。しかし、特許文献２では、上記のように内線代表番号と個々の電話機に割り当てられた番号とは関連がないから、このようなメリットを期待することができない。
特許文献３には、社内緊急連絡公衆番号を着信したときに、一斉呼出グループ番号に属する会議参加メンバの電話番号をメモリから取り出してメンバ全員にて会議通話をすることが開示されているが（段落１１）、そのグループの構成メンバのいずれかを特定する電話番号と、この社内緊急連絡公衆番号との間に関連づけはなく、社内緊急連絡公衆番号に続けてメンバ指定ダイヤルを指示するガイダンスなどを必要としていた（段落１４）。

本発明は、グループに属する各端末に対して少なくともそのグループに共通のグループ識別子を割り当て可能にするとともに、同時に複数の端末を呼出せるようにすることを目的とする。

上述した課題を解決するため、本発明に係る交換機は、発信側の端末から着信側の端末へ通話を要求する発信信号を検出する検出手段と、前記検出手段により検出された前記発信信号から、複数の端末が属するグループを識別するグループ識別子と、当該グループに属する端末のいずれかを識別する端末識別子とを抽出する抽出手段と、前記抽出手段により抽出された前記グループ識別子および前記端末識別子により１つの端末が識別される場合に、当該１つの端末を着信側の端末として呼出し、前記グループ識別子および前記端末識別子により複数の端末が識別される場合に、当該複数の端末のそれぞれを着信側の端末として呼出す呼出手段とを具備することを特徴とする。

好ましくは、端末が所在する場所を特定する特定手段を具備し、前記抽出手段は、前記発信信号から前記グループ識別子、前記端末識別子、および場所を識別する場所識別子を抽出し、前記呼出手段は、前記抽出手段により抽出された前記グループ識別子および前記端末識別子により識別される端末のうち、前記特定手段により特定される前記場所と前記抽出手段が抽出した前記場所識別子により識別される場所とが一致する端末を呼出すとよい。

また、好ましくは、前記場所識別子は、前記発信側の端末が所在する場所と決められた関係にある場所を識別する識別子であり、前記特定手段は、前記発信側の端末が所在する場所である第１場所と、前記抽出手段により抽出された前記グループ識別子および前記端末識別子により識別される端末が所在する場所である第２場所とをそれぞれ特定し、前記呼出手段は、前記特定手段により特定された前記第２場所が、前記第１場所と前記決められた関係にある場合に、当該第２場所に所在する前記端末を呼出すとよい。

また、本発明に係る交換方法は、発信側の端末から着信側の端末へ通話を要求する発信信号を検出する検出ステップと、前記検出ステップにより検出された前記発信信号から、複数の端末が属するグループを識別するグループ識別子と当該グループに属する端末のいずれかを識別する端末識別子とを抽出する抽出ステップと、前記抽出ステップにより抽出された前記グループ識別子および前記端末識別子により１つの端末が識別される場合に、当該１つの端末を着信側の端末として呼出し、前記グループ識別子および前記端末識別子により複数の端末が識別される場合に、当該複数の端末のそれぞれを着信側の端末として呼出す呼出ステップとを具備することを特徴とする。

また、本発明に係るプログラムは、端末を呼出す交換機に備えられたコンピュータを、発信側の端末から着信側の端末へ通話を要求する発信信号を検出する検出手段と、前記検出手段により検出された前記発信信号から、複数の端末が属するグループを識別するグループ識別子と、当該グループに属する端末のいずれかを識別する端末識別子とを抽出する抽出手段と、前記抽出手段により抽出された前記グループ識別子および前記端末識別子により１つの端末が識別される場合に、当該１つの端末を着信側の端末として呼出し、前記グループ識別子および前記端末識別子により複数の端末が識別される場合に、当該複数の端末のそれぞれを着信側の端末として呼出す呼出手段として機能させるためのプログラムである。

また、本発明に係る通話システムは、上述したいずれかの交換機と、通話を要求する発信信号を送信する前記発信側の端末と、前記発信信号に応じて前記交換機により呼出される前記着信側の端末とを具備することを特徴とする。

本発明によれば、グループに属する各端末に対して少なくともそのグループに共通のグループ識別子を割り当て可能にするとともに、同時に複数の端末を呼出すことができる。

通話システムの全体構成を示す図である。 端末の構成を示す図である。 ロケーションレジスタの構成を示す図である。 エリアデータベースの一例を示す図である。 交換機データベースの一例を示す図である。 基地局とエリアとの関係を説明するための図である。 交換機の構成を示す図である。 番号データベースの一例を示す図である。 交換機の機能的構成を示す図である。 端末の位置登録の動作の流れを示すシーケンス図である。 発信側の交換機が着信側の交換機を通知されるまでの動作の流れを示すシーケンス図である。 通話路が形成されるまでの動作の流れを示すシーケンス図である。 変形例における交換機の構成を示す図である。 変形例における場所データベースの一例を示す図である。 変形例における交換機の機能的構成を示す図である。 変形例における場所データベースの一例を示す図である。 変形例における端末の構成を示す図である。

１．実施形態
１−１．通話システムの全体構成
図１は、通話システム９の全体構成を示す図である。通話システム９は、専用回線網３に接続された交換機１、ロケーションレジスタ５、および関門交換機６を有する。また、通話システム９は、交換機１が制御する基地局４と、基地局４、交換機１および専用回線網３を介して互いに接続する端末２を有する。通話システム９は複数の交換機１、複数の基地局４、および複数の端末２（２ａ，２ｂ，…）を有する。さらに、通話システム９は、関門交換機６によって専用回線網３と接続される公衆回線網７を含む。

１−２．端末の構成
図２は、端末２の構成を示す図である。端末２は、専用回線網３を介して通話を行う電話端末であり、携帯電話端末などである。端末２は、制御部２１、記憶部２２、通信部２３、操作部２４，表示部２５、収音部２６、放音部２７を備える。制御部２１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）などを有し、ＣＰＵがＲＯＭや記憶部２２に記憶されているプログラムを読み出して実行することにより端末２の各部を制御する。

記憶部２２はソリッドステートドライブ（ＳＳＤ：Solid State Drive）などの大容量の記憶手段であり、ＣＰＵに読み込まれるプログラムを記憶する。
通信部２３は、基地局４との間で無線によって通信を行うインターフェースである。
操作部２４は各種の指示を入力するための座標取得部や操作ボタンを備えており、ユーザによる操作を受け付けてその操作内容に応じた信号を制御部２１に供給する。

表示部２５は、液晶などを使用したディスプレイ装置であり、制御部２１からの指示に応じて画像を表示する。
収音部２６は、周囲の音に応じた音信号を発生させるマイク２６１を有し、発生させた音信号をデジタル信号に変換して制御部２１に供給する。
放音部２７は、音を発生させるスピーカ２７１を有し、制御部２１の制御の下、指示された音信号をアナログ信号に変換してその信号に応じた音をスピーカ２７１により発生させる。

１−３．ロケーションレジスタの構成
図３は、ロケーションレジスタ５の構成を示す図である。ロケーションレジスタ５は、制御部５１、記憶部５２，および通信部５３を備える。
制御部５１は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭなどを有し、ＣＰＵがＲＯＭや記憶部５２に記憶されているプログラムを読み出して実行することによりロケーションレジスタ５の各部を制御する。
通信部５３は、専用回線網３を介して交換機１や基地局４、端末２などと制御情報や音声信号などを通信するインターフェースである。

記憶部５２はハードディスクドライブ（ＨＤＤ：Hard Disk Drive）などの大容量の記憶手段であり、ＣＰＵに読み込まれるプログラムを記憶する。また、記憶部５２は、エリアデータベース（以下、図において「データベース」をＤＢと表記する）５２１と、交換機データベース５２２とを記憶する。

図４は、エリアデータベース５２１の一例を示す図である。図４に示すように、エリアデータベース５２１は、端末名とエリア名とを対応付けて記憶する。端末名とは、端末２のそれぞれを識別する識別情報である。エリア名とは、端末２が所在するエリア（場所・範囲）を識別する識別情報である。このエリアデータベース５２１により、端末名で識別される端末２が所在するエリアが、その端末名と対応付けられているエリア名で識別されるエリアであることが分かる。

図５は、交換機データベース５２２の一例を示す図である。図５に示すように、交換機データベース５２２は、交換機名とエリア名とを対応付けて記憶する。交換機名とは、交換機１を識別する識別情報である。そして、この交換機データベース５２２において、交換機名と対応付けられているエリア名は、その交換機名によって識別される交換機１が制御する基地局４を含むエリアのエリア名である。

図６は、基地局４とエリアとの関係を説明するための図である。或る１つの基地局４の電波が他の基地局４の電波よりも強く受信される範囲、すなわち、その基地局４がカバーする範囲をセルと呼ぶ。ロケーションレジスタ５は、複数のセルを１つのエリアとして管理する。例えば、図６に示すように、エリアＲａは基地局４ａのセルを含んでおり、エリアＲｂは基地局４ｂのセルを含んでいるといった具合である。複数のセルを１つのエリアとして管理する理由は、１つのセルを１つのエリアとして管理した場合、各セルから端末２が出入りする度に、ロケーションレジスタ５に位置を登録しなければならなくなり、そのための通信負荷が嵩む場合があるためである。なお、１つのセルを１つのエリアとして管理してもよい。

１−４．交換機の構成
図７は、交換機１の構成を示す図である。交換機１は、交換機の機能を有するコンピュータであり、発信の検出から通話路の形成、終話の検出、通話路の開放など通話を実現するための一連の処理を行う。また、交換機１は、ユーザごとの課金に関する計算や認証などを行ってもよい。交換機１は、制御部１１、記憶部１２，および通信部１３を備える。
制御部１１は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭなどを有し、ＣＰＵがＲＯＭや記憶部１２に記憶されているプログラムを読み出して実行することにより交換機１の各部を制御する。
通信部１３は、専用回線網３や基地局４との間で通信を行うインターフェースである。

記憶部１２はハードディスクドライブなどの大容量の記憶手段であり、ＣＰＵに読み込まれるプログラムを記憶する。また、記憶部１２は、番号データベース１２１を記憶する。

図８は、番号データベース１２１の一例を示す図である。番号データベース１２１は、グループ番号リスト１２１０と、端末番号リスト１２１１とを有する。グループ番号リスト１２１０は、複数の端末２が属するグループを識別するための識別情報であるグループ名と、そのグループに割り当てられた番号（以下、グループ番号）とが記述されたリストである。グループ番号は、グループ名と対応付けられているので、グループを識別する識別子として機能する。

端末番号リスト１２１１は、端末２の識別情報である端末名と、その端末２が属するグループ内において、その端末２に割り当てられた端末番号とが記述されたリストである。端末番号リスト１２１１は、グループ番号リスト１２１０のグループ名ごとにそれぞれ１つずつ関連付けられている。各端末番号リスト１２１１は、関連付けられているグループ名で識別されるグループに属する端末２の端末名を記述している。したがって、端末番号リスト１２１１に記述されている端末番号は、その端末番号リスト１２１１に関連付けられているグループ番号と組み合わせることにより、そのグループに属する端末２を識別する端末識別子として機能する。

なお、グループ番号および端末番号を構成する「番号」とは、一般的な電話機で用いられる数字および記号を含むものとし、例えば、「０」から「９」までの１０種類の数字と、「＊」、「＃」の２種類の記号を合わせた１２種類の符号や、これらの複数の符号を組み合わせたものである。なお、番号に含まれる符号の種類は１２種類に限られず、１１種類以下であってもよいし、１３種類以上であってもよい。

グループ番号と端末番号とを組み合わせることにより識別される端末２は、１つの場合と複数の場合がある。例えば図８に示すように、グループ名「Ｇ１」に対応付けられた端末番号リスト１２１１において、端末番号「１」、「２」、「３」には、それぞれ１つの端末２の端末名である「Ｔ１」、「Ｔ２」、「Ｔ３」が対応付けられている。一方、端末番号「＊」には、「Ｔ１，Ｔ２，Ｔ３，…」、すなわち、このグループに属する全ての端末２の端末名が対応付けられている。

したがって、発信側の端末２においてユーザが「４」→「５」→「６」→「２」という順序でキーなどを操作して着信側の端末２を指定した場合、例えば、交換機１において、最初の３文字である「４５６」はグループ番号として解釈され、最後の１文字である「２」は端末番号として解釈される。そして、交換機１は、グループ番号リスト１２１０を参照して、グループ番号「４５６」からグループ名「Ｇ１」を特定し、これに関連付けられている端末番号リスト１２１１を参照して、端末番号「２」に関連付けられている端末名「Ｔ２」を特定する。すなわち、交換機１は、「４５６２」という電話番号から、端末名が「Ｔ２」である１つの端末２を特定する。

一方、発信側の端末２においてユーザが「４」→「５」→「６」→「＊」という順序でキーなどを操作して着信側の端末２を指定した場合、交換機１は、グループ番号「４５６」からグループ名「Ｇ１」を特定し、これに関連付けられている端末番号リスト１２１１を参照して、端末番号「＊」に関連付けられている端末名「Ｔ１，Ｔ２，Ｔ３，…」を特定する。すなわち、交換機１は、「４５６＊」という電話番号から、端末名が「Ｔ１」、「Ｔ２」、「Ｔ３」、…である複数の端末２、つまり、グループ名「Ｇ１」に属する全ての端末２を特定する。

１−５．交換機の機能的構成
図９は、交換機１の機能的構成を示す図である。交換機１の制御部１１は、検出部１１１、抽出部１１２、および呼出部１１３として機能する。
検出部１１１は、通信部１３によって受信する信号のうち、発信側の端末２（以下、端末２ａ）から着信側の端末２（以下、端末２ｂ）へ通話を要求する発信信号を検出する。
抽出部１１２は、検出部１１１により検出された発信信号から、端末２ｂが属するグループのグループ番号、および端末２ｂのそのグループ内における端末番号を抽出する。例えば、抽出部１１２は、検出部１１１により検出された発信信号から、ユーザが順番に操作した４つのキーを特定し、それら４つのキーのうち、最初の３つをグループ番号として、最後の１つを端末番号として、それぞれ抽出する。

呼出部１１３は、抽出部１１２により抽出されたグループ番号および端末番号とを組み合わせて、その組み合わせに対応する端末２を番号データベース１２１から探し出す。呼出部１１３は、上記の組み合わせに対応する端末２として、１つの端末２が識別される場合に、その１つの端末２を着信側の端末２として呼出す。また、呼出部１１３は、上記の組み合わせに対応する端末２として、複数の端末２が識別される場合に、その複数の端末２のそれぞれを着信側の端末として呼出す。

１−６．位置登録の動作
図１０は、通話システム９において、端末２の位置の登録（以下、位置登録）の動作の流れを示すシーケンス図である。以下の説明において、図１に示すように、発信側の端末２である端末２ａは、基地局４ａのセル内に所在しており、着信側の端末２である端末２ｂは、基地局４ｂのセル内に所在している。そして、基地局４ａは、交換機１ａによって制御され、基地局４ｂは、交換機１ｂによって制御される。

基地局４は、交換機１の制御の下、報知チャネル（broadcast control channel：以下、ＢＣＣＨ）によって周期的に、その基地局４のセルに向けて位置情報を含む信号を報知（発信）する（ステップＳ１０１）。端末２は、待受中にＢＣＣＨをスキャンし、最も受信レベルの高い信号を受信する。端末２は、受信した信号から位置情報を抽出し、抽出したその位置情報を、端末２の内部に記憶された位置情報と照合する（ステップＳ１０２）。そして、端末２は、抽出した位置情報と記憶された位置情報とが異なるか否かを判定する（ステップＳ１０３）。

抽出した位置情報と記憶された位置情報とが異なる場合（ステップＳ１０３；ＹＥＳ）、端末２は、抽出した新たな位置情報を記憶するとともに（ステップＳ１０４）、自身の識別情報とその位置情報を基地局４および交換機１を介してロケーションレジスタ５に送信して、その位置情報の登録を要求する（ステップＳ１０５）。ロケーションレジスタ５は、端末２から送信された識別情報と位置情報とを対応付けて登録（記憶）する（ステップＳ１０６）。一方、抽出した位置情報と記憶された位置情報とが一致する場合（ステップＳ１０３；ＮＯ）、端末２は、位置登録の要求をせず、基地局４から位置情報が報知されるのを待つ。

１−７．通話路形成の動作
図１１は、通話システム９において発信側の交換機１が着信側の交換機１を通知されるまでの動作の流れを示すシーケンス図である。
ユーザが、端末２ｂと通信するための操作を端末２ａに対して行うと、端末２ａは、この操作を受け付けて（ステップＳ２０１）、この操作に応じた通話を要求する発信信号を共通双方向制御チャネル（Signal Control Channel：以下、ＳＣＣＨ）によって送信する（ステップＳ２０２）。通信するための操作とは、例えば内線番号を入力して通話ボタンを押すなどの操作である。

端末２ａが所在するセルをカバーする基地局４ａはこの発信信号を受信し、この基地局４ａを制御する交換機１ａは、この発信信号を検出する（ステップＳ２０３）。交換機１ａは、検出した発信信号に含まれる端末２ａの識別情報に基づいて認証を行う（ステップＳ２０４）。交換機１ａは、端末２ａが正規の端末であることを確認すると、通信に使用するための情報チャネル（Traffic Channel：以下、ＴＣＨ）の空きを調べ、使用されていない（空いている）ＴＣＨを選択して（ステップＳ２０５）、端末２ａに通知する（ステップＳ２０６）。端末２ａは、使用するチャネルを通知されたこのＴＣＨに切り換えて以降の通信を続ける。

交換機１ａは、検出した発信信号から、グループ番号および端末番号を抽出し（ステップＳ２０７）、これらを組み合わせることにより、端末２ａが通話を要求している端末２ｂを識別する（ステップＳ２０８）。そして、交換機１ａは、識別した端末２ｂの位置情報をロケーションレジスタ５に問い合わせる（ステップＳ２０９）。ロケーションレジスタ５は、端末２ｂの位置情報を特定し（ステップＳ２１０）、問い合わせを行った交換機１ａにその位置情報を通知する（ステップＳ２１１）。なお、ステップＳ２０８において識別する端末２ｂが複数ある場合、交換機１ａは、それら複数の端末２ｂの各々について、それぞれの位置情報が通知される。

図１２は、通話システム９において通話路が形成されるまでの動作の流れを示すシーケンス図である。
交換機１ａは、ロケーションレジスタ５から取得した端末２ｂの位置情報に基づいて、端末２ｂが所在するセルをカバーする基地局４ｂを制御する交換機１ｂを特定し、交換機１ｂに端末２ｂを呼出す要求をする（ステップＳ２１２）。なお、特定された交換機１ｂが複数ある場合、交換機１ａは、各交換機１ｂに端末２ｂを呼出す要求をする。

交換機１ｂは、端末２ｂの位置情報に基づいて、端末２ｂが所在するセルを含むエリアを特定し、そのエリア内の全ての基地局４に向けて呼出信号を一斉に発信する。すなわち、交換機１ｂは、エリア内の全ての基地局４に向けて端末２ｂとの通信を要求する一斉呼出の呼出信号を発信する（ステップＳ２１２）。端末２ｂが所在するセルに対応する基地局４ｂは、呼出信号を受信するとこれに応答する応答信号を発信する（ステップＳ２１４）。交換機１ｂは、応答信号を受信すると呼出信号の発信を中止し（ステップＳ２１５）、端末２ｂの識別情報に基づいて認証を行う（ステップＳ２１６）。なお、ステップＳ２１２において呼出しの要求がされた端末２ｂが複数あり、それぞれの端末２ｂが所在しているセルに対応する基地局４ｂが複数ある場合、交換機１ａは、各端末２ｂの識別情報に基づいてそれぞれ認証を行う。

交換機１ｂは、端末２ｂが正規の端末であることを確認すると、ＴＣＨの空きを調べ、使用されていないＴＣＨを選択し（ステップＳ２１７）、端末２ｂに通知する（ステップＳ２１８）。端末２ｂは、使用するチャネルを通知されたこのＴＣＨに切り換えて以降の通信を続ける。また、端末２ｂは、放音部２７のスピーカ２７１によりリングトーン（呼出音）を鳴らして、呼出されていることをユーザに報知する（ステップＳ２１９）。また、交換機１ｂは、端末２ｂを呼出中であることを端末２ａに通知する（ステップＳ２１９）。端末２ａは、この通知を受けると、放音部２７のスピーカ２７１によりリングバックトーン（相手呼出音）を鳴らして、端末２ｂが呼出されていることをユーザに報知する（ステップＳ２２１）。

端末２ｂのユーザが応答の操作を端末２ｂに対して行うと、端末２ｂは、この操作を受け付けて（ステップＳ２２２）、この操作に応じた応答信号を交換機１ｂに送信する（ステップＳ２２３）。これにより、端末２ａと端末２ｂとの間に通話路が形成される（ステップＳ２２４）。端末間の通話路の形成とは、端末間を通話路によって接続することである。通話路が形成されることにより、これら端末間の通話が確立される。

以上、説明したとおり、通話システム９において交換機１は、発信信号から抽出されたグループ番号および端末番号とを組み合わせることにより１つの端末が識別される場合に、その１つの端末２を着信側の端末２として呼出す。また、交換機１は、発信信号から抽出されたグループ番号および端末番号とを組み合わせることにより複数の端末が識別される場合に、その複数の端末２をそれぞれ着信側の端末２として呼出す。そのため、端末２のユーザは、グループ番号と端末番号の両方を含む番号を用いることにより、そのグループ番号で識別されるグループに属する１つまたは複数の端末２を呼出すことができる。つまり、通話システム９においてグループに属する各端末２に対して少なくともそのグループに共通のグループ識別子を割り当て可能になっており、また、同時に複数の端末２を呼出すことが可能になっている。

２．変形例
以上が実施形態の説明であるが、この実施形態の内容は以下のように変形し得る。また、以下の変形例を組み合わせてもよい。
２−１．グループ番号および端末番号の順序と数
上述した実施形態において、抽出部１１２は、検出部１１１により検出された発信信号から、ユーザが順番に操作した４つのキーを特定し、それら４つのキーのうち、最初の３つをグループ番号として、最後の１つを端末番号として、それぞれ抽出していたが、グループ番号と端末番号の順序や数はこれに限られない。例えば、抽出部１１２は、発信信号から、ユーザが順番に操作した５つのキーを特定し、最初の２つを端末番号として、最後の３つをグループ番号として抽出してもよい。また、抽出部１１２は、１，３，５番目のキーをグループ番号として、２，４番目のキーを端末番号として抽出してもよい。

２−２．着信側の端末の所在する場所
上述した実施形態において、着信側の端末２の所在する場所に関わらず、交換機１は、発信信号から抽出されたグループ番号および端末番号とを組み合わせることにより識別された端末２を全て、着信側の端末として呼出していたが、この識別された端末２が所在する場所に応じて、その端末２を着信側の端末として呼出すか否かを決めてもよい。

図１３は、この変形例における交換機１の構成を示す図である。この変形例において、交換機１の記憶部１２は、番号データベース１２１のほかに、場所データベース１２２を記憶する。
図１４は、この変形例における場所データベース１２２の一例を示す図である。場所データベース１２２は、場所番号とエリア名とを対応付けて記憶する。場所番号とは、エリア名で識別されるエリアに割り当てられた番号である。すなわち、この場所データベース１２２により、エリア名で識別されるエリアに割り当てられた場所番号が分かる。

図１５は、この変形例における交換機１の機能的構成を示す図である。この変形例における交換機１の制御部１１は、検出部１１１、抽出部１１２、呼出部１１３、および特定部１１４として機能する。
検出部１１１は、通信部１３によって受信する信号のうち、発信側の端末２である端末２ａから着信側の端末２である端末２ｂへ通話を要求する発信信号を検出する。
抽出部１１２は、検出部１１１により検出された発信信号から、例えば、端末２ａのユーザが順番に操作した５つのキーを特定する。そして、それら５つのキーのうち、最初の１つを場所番号として、これに続く３つをグループ番号として、最後の１つを端末番号として、それぞれ抽出する。

特定部１１４は、抽出部１１２により抽出されたグループ番号および端末番号により、以下の通り、端末２ｂを識別する。特定部１１４は、記憶部１２の番号データベース１２１を参照して、グループ番号リスト１２１０の中から上述のグループ番号を検索し、このグループ番号に対応するグループ名を特定する。そして、特定部１１４は、このグループ名に関連付けられている端末番号リスト１２１１の中から上述の端末番号を検索し、この端末番号に対応する端末名を特定する。特定部１１４は、この端末名によって端末２ｂを識別する。

また、特定部１１４は、通信部１３および専用回線網３を介してロケーションレジスタ５に接続し、エリアデータベース５２１においてこの端末名に対応付けられているエリア名を取得する。特定部１１４は、このエリア名によって識別されるエリアを、端末２ｂが所在する場所として特定する。なお特定部１１４は、グループ番号および端末番号により識別した端末２ｂが複数ある場合、各端末２ｂが所在する場所をそれぞれ特定する。

呼出部１１３は、記憶部１２の場所データベース１２２の中から、抽出部１１２が発信信号から抽出した場所番号を検索し、この場所番号に対応するエリア名を特定する。そして特定したエリア名と、特定部１１４がロケーションレジスタ５から取得したエリア名とを比較し、これらが一致する場合に、上述した端末２ｂを呼出す。すなわち、呼出部１１３は、抽出部１１２が抽出したグループ番号および端末番号により識別した端末２のうち、特定部１１４により特定される場所と抽出部１１２が抽出した場所番号により識別される場所とが一致する端末２を、着信側の端末２ｂとして呼出す。

例えば、端末２ａにおいてユーザが「７」→「４」→「５」→「６」→「＊」という順序でキーなどを操作して着信側の端末２ｂを指定した場合、交換機１は、発信信号から、場所番号「７」、グループ番号「４５６」、端末番号「＊」をそれぞれ抽出する。
交換機１は、グループ番号リスト１２１０を参照して、グループ番号「４５６」からグループ名「Ｇ１」を特定し、これに関連付けられている端末番号リスト１２１１を参照して、端末番号「＊」に関連付けられている端末名「Ｔ１，Ｔ２，Ｔ３，…」を特定する。すなわち、交換機１は、発信信号から、端末名が「Ｔ１」、「Ｔ２」、「Ｔ３」、…である複数の端末２、つまり、グループ名「Ｇ１」に属する全ての端末２を特定する。

そして、交換機１は、特定した全ての端末２の所在するエリアを、それぞれロケーションレジスタ５に問い合わせて特定する。交換機１は、場所データベース１２２を参照し、場所番号「７」に関連付けられているエリア名と、上述した各端末２が所在する場所のエリア名とを比較し、これらが一致する端末２に対して呼出を行う。例えば、図１４に示した場所データベース１２２において場所番号「７」に関連付けられているエリア名は「Ｒａ」である。そして、図４で示したように、端末名「Ｔ１」である端末２と、端末名「Ｔ３」である端末２とがエリア名「Ｒａ」で示されるエリアに所在しており、端末名「Ｔ２」である端末２がエリア名「Ｒｂ」で示されるエリアに所在している場合、交換機１は、端末名「Ｔ１」および端末名「Ｔ３」の端末２に対して呼出を行うが、端末名「Ｔ２」の端末２に対して呼出を行わない。

以上の構成により、通話システム９は、発信側の端末２からグループとエリアとを指定して、そのグループに属している端末２のうち、そのエリアに所在している端末２に対してだけ呼出すことができる。したがって、この変形例における通話システム９は、例えば、或るグループの構成員のうち、会議室に集まっている者だけを呼出すといったことが可能である。

２−３．発信側の端末の所在する場所と着信側の端末の所在する場所との関係
上述した変形例において、場所データベース１２２は、場所番号とエリア名とを対応付けて記憶していたが、発信側の端末２の所在する場所と着信側の端末２の所在する場所との関係を示す「場所条件」が、場所番号と対応付けて記憶されていてもよい。図１６は、この変形例における場所データベース１２２の一例を示す図である。この場所データベース１２２では、場所番号「＊」に、場所条件「同じ場所」が対応付けられており、場所番号「＃」に、場所条件「異なる場所」が対応付けられており、場所番号「０」に、場所条件「次の場所」が対応付けられている。ここで「次の場所」とは、例えば、ビル構内の１階→２階→３階→…、というように、各エリアに予め順序が割り当てられている場合において、その順序における「次」に相当するエリアを指す。

この場合、交換機１の制御部１１によって実現される抽出部１１２は、検出部１１１により検出された発信信号から、場所番号、グループ番号、および端末番号をそれぞれ抽出するとともに、発信側の端末２の識別情報としてその端末名を抽出する。そして、制御部１１によって実現される特定部１１４は、抽出部１１２が抽出したグループ番号および端末番号により着信側の端末２の端末名を特定し、ロケーションレジスタ５から、発信側の端末２と着信側の端末２がそれぞれ所在する場所を特定する。そして、制御部１１によって実現される呼出部１１３は、特定部１１４により特定された発信側の端末２が所在する場所と、着信側の端末２が所在する場所との関係が、上述した場所番号に対応付けられている場所条件によって示される関係である場合に、その着信側の端末２を呼出す。

例えば、発信側の端末２である端末２ａにおいてユーザが「＊」→「４」→「５」→「６」→「＊」という順序でキーなどを操作して着信側の端末２である端末２ｂを指定した場合、交換機１は、発信信号から、場所番号「＊」、グループ番号「４５６」、端末番号「＊」をそれぞれ抽出する。そして、交換機１は、グループ番号「４５６」および端末番号「＊」により、端末名が「Ｔ１」、「Ｔ２」、「Ｔ３」、…である複数の端末２、つまり、グループ名「Ｇ１」に属する全ての端末２を特定する。交換機１は、特定した全ての端末２の所在するエリア（第２場所）を、それぞれロケーションレジスタ５に問い合わせて特定する。

また、交換機１は、発信信号から端末２ａの端末名を抽出し、端末２ａの所在するエリア（第１場所）を、ロケーションレジスタ５に問い合わせて特定する。例えば、端末２ａの端末名が「Ｔ１１」であり、図４で示したエリアデータベース５２１がロケーションレジスタ５の記憶部５２に記憶されている場合に、端末２ａが所在するエリア（第１場所）はエリア名「Ｒａ」で示されるエリアである。

そして、図１６に示した場所データベース１２２において場所番号「＊」に関連付けられている場所条件は「同じ場所」である。つまり、特定した着信側の端末２の所在するエリア（第２場所）が、端末２ａが所在するエリア（第１場所）と「同じ場所」という関係にある場合に、交換機１は、着信側の端末２を呼出す。すなわち、特定した着信側の端末２のうち、端末２ａが所在するエリアと同じ場所に所在している端末２が呼出される。

したがって、端末名「Ｔ１」の端末２と端末名「Ｔ３」の端末２とは、図４で示したように、端末名「Ｔ１１」の端末２ａが所在しているエリアと同じ、エリア名「Ｒａ」のエリアに所在しているため、呼出が行われる。一方、エリア名「Ｒｂ」で示されるエリアに所在している端末名「Ｔ２」の端末２は、呼出が行われない。

以上の構成により、通話システム９は、発信側の端末２から、グループと場所条件とを指定して、そのグループに属している端末２のうち、発信側の端末２の所在しているエリアとの関係がその場所条件を満たすエリアに所在している端末２に対してだけ呼出すことができる。したがって、この変形例における通話システム９は、例えば、或るグループの構成員のうち、発信側の端末２のユーザと同じ部屋に集まっている者だけを呼出すといったことが可能である。

２−４．測位
上述した変形例において、交換機１は、発信側や着信側の端末２の所在する場所を、ロケーションレジスタ５への問い合わせによって特定していたが、他の方法によって特定してもよい。
図１７は、この変形例における端末２の構成を示す図である。この端末２は、図２に示した制御部２１、記憶部２２、通信部２３、操作部２４，表示部２５、収音部２６、放音部２７を備えるとともに、測位部２８を備える。
測位部２８は、ＧＰＳ（Global Positioning System）測位方式に基づいて端末２の位置を測定する。そして、端末２は、ユーザの操作に応じて送信する発信信号に、測位部２８が測定した端末２の位置を示す測位情報を含める。測位情報とは、例えば緯度および経度をそれぞれ表す数字を含むデータなどである。

発信側の交換機１である交換機１ａは、発信側の端末２である端末２ａによって送信された発信信号から、場所番号、グループ番号、端末番号をそれぞれ抽出し、グループ番号および端末番号により着信側の端末２である端末２ｂを識別する。また、交換機１ａは、上述した発信信号から、端末２ａの位置を示す測位情報を抽出する。交換機１ａは、識別した端末２ｂが所在するエリアをロケーションレジスタ５に問い合わせて特定し、このエリアに対応付けられている交換機１ｂに一斉呼出をさせる。そして、交換機１ａは、専用回線網３を介して、端末２ｂからの応答信号を受信する。この応答信号には、端末２ｂの測位部２８が測定した測位情報が含められており、交換機１ａは、応答信号から測位情報を抽出する。そして、交換機１ａは、抽出した２つの測位情報に基づいて、端末２ａの所在する位置（場所）と端末２ｂの所在する位置（場所）とを比較し、これらが場所番号に対応付けられている場所条件を満たすか否かを判定する。そして、これらの各位置が上記の場所条件を満たしている場合に、交換機１ａは、交換機１ｂに端末２ｂを呼出させる。

以上の構成により、通話システム９は、基地局４のセルを単位とするエリアと異なる条件で、着信側の端末２が所在する場所を指定することができる。したがって、この変形例における通話システム９は、例えば、或るグループの構成員のうち、発信側の端末２の位置を中心として決められた距離の半径を有する円の内側にある者だけを呼出すといったことが可能である。

２−５．番号の表現法
上述した実施形態において、電話番号は、出現する位置と固定の長さによってそれぞれ異なる種類の番号として解釈されていたが、他の方法により解釈されてもよい。例えば、電話番号は、電話番号を構成する文字によって複数種類の番号の区切り位置が解釈されてもよい。

例えば、「１０＃４５６＊」という文字列で表される電話番号がある場合、交換機１は、１文字目から順にこの電話番号を検査する。そして、交換機１は、最初に区切り文字（デリミタ）としての「＃」が出現すると、この「＃」以前の文字を場所番号として解釈する。そして、交換機１は、それ以降の文字列のうち、最初の３文字をグループ番号として解釈し、最後の１文字を端末番号として解釈してもよい。この場合、場所番号が区切り文字出現までの可変長データによって表現され、それ以外の番号が上述した実施形態と同じ固定長データによって表現される。

また、「２１０３４５６１＊」という文字列で表される電話番号がある場合、交換機１は、１文字目から順にこの電話番号を検査する。そして、交換機１は、１文字目を場所番号に用いられる桁数として解釈する。この場合、１文字目は「２」であるため、交換機１は、これに続く２桁の数字を場所番号として解釈する。すなわち、２文字目と３文字目を順に組み合わせた「１０」が場所番号として解釈される。この場合、場所番号、グループ番号、および端末番号の全てが、先行する固定長の文字を有しており、この先行する固定長文字によってそれぞれのデータ長が表される可変長データによって、各番号が表現されている。

次に交換機１は、場所番号として解釈された最後の文字の次に並ぶ１文字を、グループ番号に用いられる桁数として解釈する。この場合、３文字目の次に並ぶ４文字目が「３」であるため、交換機１は、これに続く３桁の数字をグループ番号として解釈する。すなわち、５〜７文字目を順に組み合わせた「４５６」がグループ番号として解釈される。

そして交換機１は、グループ番号として解釈された最後の文字の次に並ぶ１文字を、端末番号に用いられる桁数として解釈する。この場合、７文字目の次に並ぶ８文字目が「１」であるため、交換機１は、これに続く１桁の数字を端末番号として解釈する。すなわち、９文字目の「＊」が端末番号として解釈される。

また、他の可変長表現によって各種番号を表してもよい。例えば、固定長表現で端末番号を表すと、その桁数を１桁に固定した場合、１文字の種類を超えた端末２に割り当てることはできない。上述した例では、１文字は１２種類の符号で表されているので、同一のグループに属する端末２は、最大でも１２個までとなる。一方、「９」を特殊文字とした場合、「０」〜「８」で９個の端末２を表し、「９０」〜「９８」で別の９個の端末２を表し、「９９０」〜「９９８」でさらに別の９個の端末２を表すことができる。各種番号の少なくとも一部を可変長データとして表現することで、その番号で示される対象の数を無制限に増加させることが可能になる。

２−６．プログラム
交換機１の制御部１１によって実行されるプログラムは、磁気テープや磁気ディスクなどの磁気記録媒体、光ディスクなどの光記録媒体、光磁気記録媒体、半導体メモリなどの、コンピュータ装置が読み取り可能な記録媒体に記憶された状態で提供し得る。また、このプログラムを、インターネットなどのネットワーク経由でダウンロードさせることも可能である。なお、上記の制御部１１によって例示した制御手段としてはＣＰＵ以外にも種々の装置が適用される場合があり、例えば、専用のプロセッサなどが用いられる。

２−７．端末

また、上述した実施形態において、端末２は、無線によって基地局４と通信を行い、この基地局４を介して専用回線網３上の交換機１に接続されていたが、交換機１と有線により接続される、いわゆる固定電話であってもよい。

２−８．応答後の呼出
上述した実施形態において、着信側の端末２から応答信号が送信されて通話路が形成された後について言及していなかったが、発信側の端末２においてユーザが、着信側の端末２を複数指定して通話を要求した場合、その通話を要求された着信側の各端末２のうち、最初の１つが応答したときに、着信側の交換機１は、他の着信側の端末２に対する呼出を中止してもよい。また、通話を要求された着信側の各端末２のうち、いくつかが応答した後でも、着信側の交換機１は、応答していない他の着信側の端末２に対する呼出を継続してもよい。この場合、指定した全ての端末２から応答があるまで、呼出を継続してもよい。

複数の端末２を指定して通話を要求する場合、上述したように、指定した端末２のうち、最初の１つが応答したときに他の端末２への呼出を中止するときの端末番号と、指定した端末２のうち、いくつかが応答した後にも他の端末２への呼出を継続するときの端末番号とを、番号データベース１２１が区別して記憶してもよい。例えば、「４５６＊」という順序でダイヤルやボタンを指定した場合、交換機１は、グループ番号が「４５６」のグループに属する端末２のうち、１台でも応答した時点で呼出を中止する。一方、「４５６＃」という順序でダイヤルやボタンを指定した場合、交換機１は、グループ番号が「４５６」のグループに属する全ての端末２が応答するまで、応答していない端末２への呼出を継続するようにしてもよい。

２−９．公衆回線網
上述した実施形態において、専用回線網３には関門交換機６が設けられ、関門交換機６は公衆回線網７に接続していたが、発信側の端末２は公衆回線網７および関門交換機６を介して、着信側の端末２に通話を要求してもよい。この場合、公衆回線網７において専用回線網３を識別する番号群を含んだ外線電話番号と、上述したグループ番号、端末番号などの専用回線網３において各端末２を識別するための番号とを組み合わせて、発信側の端末２が通話を要求してもよい。また、通話システム９は、公衆回線網７に接続していなくてもよい。この場合、専用回線網３で接続される範囲内で端末２同士の通話が形成されればよく、関門交換機６はなくてもよい。

１（１ａ，１ｂ）…交換機、１１…制御部、１１１…検出部、１１２…抽出部、１１３…呼出部、１２…記憶部、１２１…番号データベース、１２１０…グループ番号リスト、１２１１…端末番号リスト、１２２…場所データベース、１３…通信部、２（２ａ，２ｂ）…端末、２１…制御部、２２…記憶部、２３…通信部、２４…操作部、２５…表示部、２６…収音部、２６１…マイク、２７…放音部、２７１…スピーカ、２８…測位部、３…専用回線網、４（４ａ，４ｂ）…基地局、５…ロケーションレジスタ、５１…制御部、５２…記憶部、５２１…エリアデータベース、５２２…交換機データベース、５３…通信部、６…関門交換機、７…公衆回線網、９…通話システム

Claims (6)

1. 発信側の端末から着信側の端末へ通話を要求する発信信号を検出する検出手段と、
   前記検出手段により検出された前記発信信号から、複数の端末が属するグループを識別するグループ識別子と、当該グループに属する端末のいずれかを識別する端末識別子とを抽出する抽出手段と、
   前記抽出手段により抽出された前記グループ識別子および前記端末識別子により１つの端末が識別される場合に、当該１つの端末を着信側の端末として呼出し、前記グループ識別子および前記端末識別子により複数の端末が識別される場合に、当該複数の端末のそれぞれを着信側の端末として呼出す呼出手段と
   を具備することを特徴とする交換機。
2. 端末が所在する場所を特定する特定手段
   を具備し、
   前記抽出手段は、前記発信信号から前記グループ識別子、前記端末識別子、および場所を識別する場所識別子を抽出し、
   前記呼出手段は、前記抽出手段により抽出された前記グループ識別子および前記端末識別子により識別される端末のうち、前記特定手段により特定される前記場所と前記抽出手段が抽出した前記場所識別子により識別される場所とが一致する端末を呼出す
   ことを特徴とする請求項１に記載の交換機。
3. 前記場所識別子は、前記発信側の端末が所在する場所と決められた関係にある場所を識別する識別子であり、
   前記特定手段は、前記発信側の端末が所在する場所である第１場所と、前記抽出手段により抽出された前記グループ識別子および前記端末識別子により識別される端末が所在する場所である第２場所とをそれぞれ特定し、
   前記呼出手段は、前記特定手段により特定された前記第２場所が、前記第１場所と前記決められた関係にある場合に、当該第２場所に所在する前記端末を呼出す
   ことを特徴とする請求項２に記載の交換機。
4. 発信側の端末から着信側の端末へ通話を要求する発信信号を検出する検出ステップと、
   前記検出ステップにより検出された前記発信信号から、複数の端末が属するグループを識別するグループ識別子と、当該グループに属する端末のいずれかを識別する端末識別子とを抽出する抽出ステップと、
   前記抽出ステップにより抽出された前記グループ識別子および前記端末識別子により１つの端末が識別される場合に、当該１つの端末を着信側の端末として呼出し、前記グループ識別子および前記端末識別子により複数の端末が識別される場合に、当該複数の端末のそれぞれを着信側の端末として呼出す呼出ステップと
   を具備することを特徴とする交換方法。
5. 端末を呼出す交換機に備えられたコンピュータを、
   発信側の端末から着信側の端末へ通話を要求する発信信号を検出する検出手段と、
   前記検出手段により検出された前記発信信号から、複数の端末が属するグループを識別するグループ識別子と、当該グループに属する端末のいずれかを識別する端末識別子とを抽出する抽出手段と、
   前記抽出手段により抽出された前記グループ識別子および前記端末識別子により１つの端末が識別される場合に、当該１つの端末を着信側の端末として呼出し、前記グループ識別子および前記端末識別子により複数の端末が識別される場合に、当該複数の端末のそれぞれを着信側の端末として呼出す呼出手段
   として機能させるためのプログラム。
6. 請求項１から３のいずれか１項に記載の交換機と、
   通話を要求する発信信号を送信する前記発信側の端末と、
   前記発信信号に応じて前記交換機により呼出される前記着信側の端末と
   を具備することを特徴とする通話システム。

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