JP2013198566A - 内視鏡 - Google Patents

Abstract

【課題】先端硬質部材を電気絶縁部材から構成したとしても、撮像ユニットを確実にＧＮＤに接続することができる構成を有する内視鏡を提供する。
【解決手段】先端部３を構成する、電気絶縁部材から構成された先端硬質部材２１と、先端硬質部材２１内に設けられた、被検体を撮像する撮像ユニット２０と、先端硬質部材２１内に設けられた、ＧＮＤに導通された処置具挿通用管路４０と、先端硬質部材２１内に設けられるとともに、該先端硬質部材２１の径方向Ｒにおいて撮像ユニット２０の外周と処置具挿通用管路４０との間に形成された間隙５１に変形された状態において挿入された、撮像ユニット２０における素子枠２６と処置具挿通用管路４０とを当接させ電気的に導通させる変形自在な導電性部材５０と、を具備している。
【選択図】図３

Description

本発明は、被検体内に挿入される挿入部を具備する内視鏡に関する。

近年、被検体内に挿入される内視鏡は、医療分野及び工業用分野において広く利用されている。内視鏡は、細長い挿入部を被検体内に挿入することによって、被検体内を観察することができる。

また、内視鏡の挿入部の挿入方向先端側（以下、単に先端側と称す）に設けられた先端部は、硬質な導電性の金属から構成された先端硬質部材を具備しており、先端硬質部材内に、被検体内を撮像する撮像ユニットが設けられている。

尚、先端硬質部材内には、被検体内に処置具を供給する用の処置具挿通用管路や、被検体内に液体を供給する前方送水管路や、撮像ユニットの後述する観察窓に気体または液体を供給する送気送水管路等のそれぞれ既知の各種管路が形成されているとともに、照明用窓に照明光を供給するライトガイドが挿通されている。

また、先端硬質部材の先端面には、撮像ユニットを構成する複数の対物レンズの内、最も先端側に位置する対物レンズ（観察窓）や、被検体内に対してライトガイドから伝達された照明光を供給する照明窓や、処置具挿通用管路の先端開口や、前方送水管路の先端開口や、送気送水管路の先端開口に装着されたノズル等が設けられている。

ここで、特許文献１には、先端部の細径化を図るとともに、製造コストを低減させる他、内視鏡とともに高周波処置具を用いた場合における高周波や被検体内の静電気が先端硬質部材内の撮像ユニットに印加されてしまうことを防ぐ目的から、先端硬質部材に電気絶縁部材である樹脂を用いた構成が開示されている。

特開２００７−０８９８８８号公報

ところで、先端硬質部材が導電性の金属から構成されていた従来の撮像ユニットにおいては、該撮像ユニットを構成する導電性を有する部材、例えばレンズ枠と導電性の金属から構成された先端硬質部材とが接することにより、撮像ユニットがＧＮＤに接続される構成を有していた。

ところが、特許文献１に示すように、先端硬質部材が電気絶縁部材から構成されていると、先端硬質部材にレンズ枠を接触させたとしても撮像ユニットをＧＮＤに接続することができず、撮像ユニットにおける先端部の先端面から露出した部位に、被検体内から上述した静電気や高周波等が印加されてしまうと撮像ユニットが故障してしまう可能性があった。

本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、先端硬質部材を電気絶縁部材から構成したとしても、撮像ユニットを確実にＧＮＤに接続することができる構成を有する内視鏡を提供することを目的とする。

上記目的を達成するため本発明の一態様による内視鏡は、被検体内に挿入される挿入部を具備する内視鏡であって、前記挿入部の挿入方向の先端側に位置する先端部を構成する、電気絶縁部材から構成された先端硬質部材と、前記先端硬質部材内に設けられた、前記被検体を撮像する撮像ユニットと、前記先端硬質部材内または該先端硬質部材の外周に設けられた、ＧＮＤに導通された金属部材と、前記先端硬質部材内に設けられるとともに、該先端硬質部材の径方向において前記撮像ユニットの外周と前記金属部材との間に形成された間隙に変形された状態において挿入された、前記撮像ユニットにおける導電性を有する部材と前記金属部材とを当接させ電気的に導通させる変形自在な導電性部材と、を具備している。

本発明によれば、先端硬質部材を電気絶縁部材から構成したとしても、撮像ユニットを確実にＧＮＤに接続することができる構成を有する内視鏡を提供することができる。

本実施の形態の内視鏡を示す斜視図 図１の挿入部の先端部を図１中のII方向からみた平面図 図２中のIII-III線に沿う挿入部の先端側を、一部を省略して概略的に示した断面図 図３中のIV-IV線に沿う挿入部の先端部の断面図 導電性部材を用いて、撮像ユニットと湾曲管の先端駒とを電気的に接続する構成を概略的に示す断面図 ジャンパ線を用いて、撮像ユニットと湾曲管の先端駒とを電気的に接続する構成を概略的に示す分解斜視図 図６のジャンパ線を湾曲管の先端駒に形成された溝に挟んだ状態でジャンパ線の基端を湾曲管の先端駒に形成された孔に嵌入させた状態を概略的に示す斜視図 先端硬質部材に導電性部材を用いた場合における撮像ユニットに静電気や高周波が印加されてしまうことを防ぐ構成を有する内視鏡の挿入部の先端側を概略的に示す断面図 先端硬質部材に電気絶縁部材を用いた場合における撮像ユニットに静電気や高周波が印加されてしまうことを防ぐ構成を有する内視鏡の挿入部の先端側を概略的に示す断面図 図３の導電性部材の形状の変形例を示す、挿入部の先端側を一部を省略して概略的に示した断面図 図１０中のXI-XI線に沿う挿入部の先端部の断面図 図１０、図１１とは異なる導電性部材の形状の別の変形例を示す、挿入部の先端部の断面図

以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。

図１は、本実施の形態の内視鏡を示す斜視図、図２は、図１の挿入部の先端部を図１中のII方向からみた平面図、図３は、図２中のIII-III線に沿う挿入部の先端側を、一部を省略して概略的に示した断面図、図４は、図３中のIV-IV線に沿う挿入部の先端部の断面図である。

図１に示すように、内視鏡１は、被検体内に挿入される挿入部２と、該挿入部２の挿入方向Ｓの基端側（以下、単に基端側と称す）に設けられた操作部６と、該操作部６から延出されたユニバーサルコード７と、該ユニバーサルコード７の延出端に設けられたコネクタ８とを具備して主要部が構成されている。

尚、コネクタ８が、既知の図示しない光源装置やビデオプロセッサ等に接続自在なことにより、内視鏡１は、周辺装置に接続自在となっている。

挿入部２は、挿入方向Ｓの先端側（以下、単に先端側と称す）から順に、先端部３と湾曲部４と可撓管部５とを具備して主要部が構成されている。

湾曲部４は、操作部６に設けられた湾曲操作ノブ６ａ、６ｂにより、例えば上下左右の４方向に湾曲操作されるものであり、先端部３と可撓管部５との間に設けられている。

図２に示すように、先端部３の先端面３ｓに、後述する複数のレンズ２２ａ〜２２ｃからなるレンズ２２（いずれも図３参照）の内、最も先端側に位置する、被検体内の被検部位を観察する観察窓２２ａが設けられている。尚、レンズ２２のレンズ数は３つに限定されない。

また、先端部３の先端面３ｓに、被検部位に向けて液体を供給する図示しない前方送水管路の先端開口８４と、金属部材である処置具挿通用管路４０を構成する金属から構成されたチャンネルパイプ４１（いずれも図３参照）の先端開口４０ｋと、例えば２つの照明窓８１、８２と、観察窓２２ａに気体または液体を供給することにより、観察窓２２ａに付着した汚れを除去する図示しない送気送水管路の先端開口に接続されたノズル８３とが設けられている。

尚、チャンネルパイプ４１の先端開口４０ｋからは、操作部６に設けられた図示しない吸引操作釦の釦操作により、処置具挿通用管路４０を介して、体腔内の粘液等が選択的に回収される他、処置具挿入口６ｉ（図１参照）から挿入された各種処置具が、被検部位に向けて突出される。

照明窓８１、８２は、上述した光源装置に接続されたコネクタ８から、ユニバーサルコード７内、操作部６内及び挿入部２内を介して先端部３内の照明窓８１、８２に近接する位置まで挿通されたライトガイド３５（図４参照）によって光源装置から供給された照明光を、被検部位に拡開照射するものである。

図３に示すように、挿入部２の先端部３は、電気絶縁部材から構成された先端硬質部材２１を具備しており、先端硬質部材２１に、挿入方向Ｓに沿って複数の貫通孔２１ｈ１〜２１ｈ５（図２参照）が形成されている。

図２に示すように、貫通孔２１ｈ１には、先端面３ｓ（２１ｓ）から観察窓２２ａが露出されるように、図３に示すように、被検体を撮像する撮像ユニット２０が挿通されている。

また、２つの貫通孔２１ｈ２には、図２に示すように、先端面３ｓ（２１ｓ）から２つの照明窓８１、８２が露出されるように、２つの照明窓８１、８２と、各照明窓８１、８２に照明光を供給する上述したライトガイド３５が挿通されている。

さらに、貫通孔２１ｈ３には、上述した送気送水管路が挿通されており、貫通孔２１ｈ４には、上述した前方送水管路が挿通されており、また、貫通孔２１ｈ５には、処置具挿通用管路４０のチャンネルパイプ４１が挿通されている。

図３に示すように、処置具挿通用管路４０は、先端硬質部材２１の貫通孔２１ｈ５に挿通された金属から構成されたチャンネルパイプ４１と、該チャンネルパイプ４１の基端側の外周に、糸巻き等により先端側が嵌合固定された柔軟なチューブ４２とから主要部が構成されており、チャンネルパイプ４１及びチューブ４２の内部の空間に、処置具が挿通自在であるとともに吸引された液体や固体が通過可能な通路が形成されている。

尚、処置具挿通用管路４０は、操作部６の処置具挿入口６ｉ（図１参照）において開口されている。また、チャンネルパイプ４１は、接触する湾曲管１２及びコネクタ８を介して上述したビデオプロセッサのＧＮＤ回路に導通している。

前方送水管路、送気送水管路は、挿入部２、操作部６及びユニバーサルコード７内に挿通されており、各管路の基端は、コネクタ８に設けられた図示しない口金に接続されている。

図３に示すように、撮像ユニット２０において、複数のレンズ２２ａ〜２２ｃから構成されたレンズ２２を保持する金属から構成されたレンズ枠２５の基端側の外周に、金属から構成された素子枠２６の先端側が固定されている。

また、レンズ枠２５は、例えば貫通孔２１ｈ１内において、図２に示すように先端が先端硬質部材２１の先端面２１ｓに露出するよう固定されている。

また、素子枠２６の基端側の内周に、レンズ２７や、撮像素子３０の撮像面を保護するカバーガラス２８が固定されている。

尚、撮像素子３０からは、基板３１が延出されており、該基板３１に、コネクタ８、ユニバーサルコード７、操作部６、挿入部２内に挿通された図示しない信号ケーブルの先端が電気的に接続されているばかりか、各種電子部品が実装されている。

信号ケーブルは、撮像素子３０によって撮像された被検部位の像の電気信号を、上述したビデオプロセッサへと伝達するものである。尚、その他の撮像ユニット２０の構成は周知であるため、説明は省略する。

先端硬質部材２１の外周面における基端側には、湾曲部４を構成する金属部材である円環状の湾曲管１２における先端駒１２ｓが固定されている。さらに、先端硬質部材２１の外周面における先端駒１２ｓの先端が固定された部位よりも先端側には、先端部３、湾曲部４、可撓管部５の外表面を構成する外皮１１の先端側が、先端駒１２ｓを覆うように、例えば糸巻き接着等により固定されている。

ここで、図３、図４に示すように、先端硬質部材２１内において、先端硬質部材２１の径方向Ｒにおける撮像ユニット２０の外周と処置具挿通用管路４０との間、具体的には、撮像ユニット２０の素子枠２６と処置具挿通用管路４０のチャンネルパイプ４１との間に、間隙５１が形成されている。

具体的には、間隙５１は、図４に示すように、貫通孔２１ｈ１において撮像ユニット２０の外周と、貫通孔２１ｈ１に一部がはみ出したチャンネルパイプ４１との間に形成されている。

また、図３、図４に示すように、間隙５１に、変形自在な導電性部材５０の一端５０ｉ側が、素子枠２６とチャンネルパイプ４１とに挟まれることにより変形された状態で挿入されている。尚、導電性部材５０としては、例えば弾性変形または塑性変形可能であるとともに導電性を有する部材、例えば導電シリコーンゴムが挙げられる。

具体的には、貫通孔２１ｈ５にチャンネルパイプ４１が装着され、貫通孔２１ｈ１に導電性部材５０が挿入された状態で貫通孔２１ｈ１に撮像ユニット２０を装着すると、導電性部材５０の一端５０ｉ側が、素子枠２６とチャンネルパイプ４１とに挟まれることにより変形する。このことによって、一端５０ｉ側は、間隙５１に挿入されている。

導電性部材５０は、撮像ユニット２０における導電性を有する部材である素子枠２６と、チャンネルパイプ４１とに面接触することにより、素子枠２６とチャンネルパイプ４１とを電気的に導通させるものである。

導電性部材５０は、図４に示すように細長に形成されており、他端５０ｔが先端硬質部材２１の貫通孔２１ｈ１の内壁に当接して固定されている。他端５０ｔは、導電性部材５０が貫通孔２１ｈ１に挿入された際、貫通孔２１ｈ１の内壁に固定されることにより、一端５０ｉ側の位置がずれてしまうことがないよう、一端５０ｉ側を確実に素子枠２６とチャンネルパイプ４１とに挟まれる位置、即ち間隙５１へと位置させるものである。

尚、導電性部材５０は、他端５０ｔのみに限らず、例えば、一端５０ｉも先端硬質部材２１の貫通孔２１ｈ１の内壁に当接して固定されていても構わない。即ち、導電性部材５０の長手方向の両端が固定されていても構わない。この場合、間隙５１には、導電性部材５０の中途位置が変形された状態で挿入される。

また、図４に示すように、先端硬質部材２１には、導電性部材５０における変形された一端５０ｉ側の逃げ部である逃げ空間５９が形成されている。尚、逃げ空間５９は、間隙５１に連通している。

尚、その他の内視鏡の構成は、周知であるため説明は省略する。

このように、本実施の形態においては、先端硬質部材２１内において、撮像ユニット２０の素子枠２６と処置具挿通用管路４０のチャンネルパイプ４１との間の間隙５１に対し、導電性部材５０の一端５０ｉ側が、金属から構成された素子枠２６と金属から構成されるとともにＧＮＤに導通するチャンネルパイプ４１とに挟まれることによって変形された状態で挿入されていると示した。

このことによれば、先端部３の先端面３ｓに露出するレンズ枠２５に、静電気や高周波等が印加されてしまったとしても、レンズ枠２５は、素子枠２６、導電性部材５０、チャンネルパイプ４１を介してＧＮＤに導通されているため、静電気や高周波等が、撮像ユニット２０の基板３１に搭載された電子部品等に印加されてしまうことがない。

よって、先端硬質部材２１を電気絶縁部材から構成したとしても、撮像ユニット２０を確実にＧＮＤに接続することができる構成を有する内視鏡１を提供することができる。

尚、以下、変形例を、図１０〜図１２を用いて示す。図１０は、図３の導電性部材の形状の変形例を示す、挿入部の先端側を一部を省略して概略的に示した断面図、図１１は、図１０中のXI-XI線に沿う挿入部の先端部の断面図、図１２は、図１０、図１１とは異なる導電性部材の形状の別の変形例を示す、挿入部の先端部の断面図である。

上述した本実施の形態における図３においては、導電性部材５０の断面形状は、矩形状に形成されているが、これに限らず、素子枠２６とチャンネルパイプ４１とを電気的に導通させることができるのであれば、円状等、どのような断面形状であっても構わないことは勿論である。

具体的には、図１０、図１１に示すように、先端硬質部材２１内において、径方向Ｒにおける撮像ユニット２０の素子枠２６の外周とチャンネルパイプ４１との間に形成された間隙５１に、変形自在な導電性部材１５０の断面形状が円状を有する部位１５０ｂが変形された状態で挿入されていても構わない。

より具体的には、導電性部材１５０は、導電性部材５０と同様に、例えば弾性変形または塑性変形可能であるとともに導電性を有する部材、例えば導電シリコーンゴムから構成されており、間隙５１に挿入される断面形状が円状を有する部位１５０ｂと、該部位１５０ｂから延出する断面形状が矩形状を有する部位１５０ａとから主要部が構成されている。

また、導電性部材１５０は、間隙５１に部位１５０ｂが挿入されて変形された状態において、部位１５０ａの延出端が先端硬質部材２１の基端面に形成された取り付け穴２１ｐに嵌入されて接着固定されている。

尚、図１０、図１１に示す構成においては、逃げ空間５９は、部位１５０ｂが変形後、該変形した部位が位置する空間、即ち、変形された部位１５０ｂの逃げ部を構成している。

尚、導電性部材１５０の取り付け方法としては、貫通孔２１ｈ５にチャンネルパイプ４１が装着され、貫通孔２１ｈ１に導電性部材１５０が挿入され、部位１５０ａの延出端が取り付け穴２１ｐに接着固定された状態で貫通孔２１ｈ１に撮像ユニット２０を装着すると、部位１５０ａが、素子枠２６とチャンネルパイプ４１とに挟まれることにより変形する。このことによって、間隙５１に導電性部材１５０が挿入される。

以上のように、間隙５１の挿入される導電性部材は、断面が円状を有していても構わない。

さらに、図１２に示すように、先端硬質部材２１内において、径方向Ｒにおける撮像ユニット２０の素子枠２６の外周とチャンネルパイプ４１との間に形成された間隙５１に、断面形状が三角状を有する変形自在な導電性部材２５０が変形された状態で挿入されていても構わない。

より具体的には、導電性部材２５０は、導電性部材５０、１５０と同様に、例えば弾性変形または塑性変形可能であるとともに導電性を有する部材、例えば導電シリコーンゴムから構成されており、断面形状が三角状に形成されている。

尚、図１２に示す構成においては、逃げ空間５９は、導電性部材２５０が変形後、該変形した部位が位置する空間、即ち、導電性部材２５０の逃げ部を構成しているとともに、間隙５１に導電性部材２５０を押し込むためのスペースを構成している。

尚、導電性部材２５０の取り付け方法としては、貫通孔２１ｈ５にチャンネルパイプ４１が装着され、貫通孔２１ｈ１に導電性部材２５０が挿入された状態で貫通孔２１ｈ１に撮像ユニット２０を装着すると、導電性部材２５０が、素子枠２６とチャンネルパイプ４１とに挟まれることにより変形する。このことによって、間隙５１に導電性部材２５０が挿入される。

以上のように、間隙５１の挿入される導電性部材は、断面が三角状を有していても構わない。

また、上述した本実施の形態においては、間隙５１は、素子枠２６とチャンネルパイプ４１との間に形成されているとし、間隙５１に挿入された導電性部材５０の一端５０ｉ側を介して、撮像ユニット２０のレンズ枠２５及び素子枠２６を、処置具挿通用管路４０のＧＮＤに導通されたチャンネルパイプ４１に電気的に接続する、即ち、ＧＮＤに接続すると示した。

これに限らず、間隙５１は、レンズ枠２５とチャンネルパイプ４１との間に形成されていても構わない。

この場合、間隙５１に挿入されレンズ枠２５とチャンネルパイプ４１とに挟まれて変形された状態の導電性部材５０の一端５０ｉ側を介して、撮像ユニット２０のレンズ枠２５及び素子枠２６は、ＧＮＤに導通されたチャンネルパイプ４１に電気的に接続される。

さらに、間隙５１は、撮像ユニット２０と、他の金属部材との間に形成されていてもよく、例えば、撮像ユニット２０とＧＮＤに導通する湾曲管１２の先端駒１２ｓとの間に形成されていても良く、この位置に形成された間隙に、導電性部材５０の一端５０ｉ側が、例えば素子枠２６と先端駒１２ｓとに挟まれることにより変形された状態で挿入されていても良い。

このことによっても、撮像ユニット２０は、導電性部材５０を介して湾曲管１２に電気的に接続されるため、撮像ユニット２０をＧＮＤに接続することができる。

尚、他の金属部材は、先端駒１２ｓに限定されず、先端硬質部材２１内に設けられたＧＮＤに導通する金属部材であって、撮像ユニット２０との間に間隙５１が形成できる位置に設けられていればどのような部材であっても構わない。

また、上述した本実施の形態においては、貫通孔２１ｈ２に、ライトガイド３５と照明窓８１、８２が設けられた構成を示したが、これに限らず、ライトガイドを用いずに、先端部３の先端面３ｓにＬＥＤ等の発光素子が設けられた構成であっても構わないということは云うまでもない。

図５は、導電性部材を用いて、撮像ユニットと湾曲管の先端駒とを電気的に接続する構成を概略的に示す断面図、図６は、ジャンパ線を用いて、撮像ユニットと湾曲管の先端駒とを電気的に接続する構成を概略的に示す分解斜視図、図７は、図６のジャンパ線を湾曲駒の先端駒に形成された溝に挟んだ状態でジャンパ線の基端を湾曲管の先端駒に形成された孔に嵌入させた状態を概略的に示す斜視図である。

ところで、撮像ユニット２０を湾曲管１２の先端駒１２ｓに電気的に接続する本実施の形態とは異なる他の構成としては、撮像ユニット２０の素子枠２６にジャンパ線の先端を半田やビス等によって電気的に接続し、基端を先端駒１２ｓに半田やビス等によって電気的に接続する構成や、素子枠２６と先端駒１２ｓとの間に形成された径方向Ｒの空間に導電性の接着剤を充填する構成等が考えられるが、これらの構成では半田作業やビス取り付け作業や接着作業が必要となるため、組立性が悪いといった問題があった。

そこで、図５に示す構成においては、例えば素子枠２６と先端駒１２ｓとの間に、一端が弾性力を以て素子枠２６に接触し、他端が弾性力を以て先端駒１２ｓに接触する、板バネ等の弾性部材７０を設けた。

このような構成によれば、先端硬質部材２１に撮像ユニット２０を組み付け、該撮像ユニット２０が組み付けられた先端硬質部材２１を、弾性部材７０を介して先端駒１２ｓに組み付けるのみの容易な組み立て作業により、撮像ユニット２０を容易にＧＮＤに導通させることができる。

また、ジャンパ線を用いる場合には、図６、図７に示すように、撮像ユニット２０に先端が固定されたジャンパ線８０の中途位置を、先端駒１２ｓの先端において、挿入方向Ｓの後方に向かうに従い溝幅が狭くなるよう形成されたＶ字状の溝１２ｖに挟み込み、基端を、先端駒１２ｓに形成された孔１２ｈに嵌入させることにより固定する構成であっても良い。尚、溝１２ｖにジャンパ線８０の中途位置が挟み込まれることにより、撮像ユニット２０のＧＮＤへの導通を確保することができる。

また、この際、ジャンパ線８０の中途位置及び基端は、先端駒１２ｓの外周に被覆される外皮１１によって、外皮と先端駒１２ｓの外周との径方向Ｒの間に挟み込まれて固定されるため、それぞれ溝１２ｖ、孔１２ｈから抜けてしまうことが防止されている。

このような構成によれば、ジャンパ線８０の中途位置を溝１２ｖに挟み、基端を孔１２ｈに嵌入させるのみのビス固定や半田等を用いない作業により、容易にジャンパ線８０の中途位置及び基端を固定することができることから組立性が向上し、また、ジャンパ線８０を介して容易かつ確実に撮像ユニット２０をＧＮＤに導通させることができる。

［付記］
以上詳述した如く、本発明の実施形態によれば、以下の如き構成を得ることができる。即ち、
（１）被検体内に挿入される挿入部を具備する内視鏡であって、
前記挿入部の挿入方向の先端側に位置する先端部を構成する、電気絶縁部材から構成された、または導電性部材から構成され外表面に電気絶縁部材が被覆された先端硬質部材と、
前記先端硬質部材において、前記先端部の先端面から前記挿入方向の前方に前記挿入方向の先端が突出するよう設けられた、ＧＮＤに導通された除電部材と、
を具備することを特徴とする内視鏡。

（２）前記除電部材は、針状部材から形成されていることを特徴とする付記１に記載の内視鏡。

ところで、近年、被検体内に挿入される内視鏡は、医療分野及び工業用分野において広く利用されている。内視鏡は、細長い挿入部を被検体内に挿入することによって、被検体内を観察することができる。

また、内視鏡の挿入部の挿入方向先端側（以下、単に先端側と称す）に設けられた先端部は、硬質な導電性の金属から構成された先端硬質部材を具備しており、先端硬質部材内に、被検体内を撮像する撮像ユニットが設けられている。

尚、先端硬質部材内には、被検体内に処置具を供給する用の処置具挿通用管路や、被検体内に液体を供給する前方送水管路や、撮像ユニットの観察窓に気体または液体を供給する送気送水管路等のそれぞれ既知の各種管路が形成されているとともに、照明用窓に照明光を供給するライトガイドが挿通されている。

また、先端硬質部材の先端面には、観察窓や、被検体内に対してライトガイドから伝達された照明光を供給する照明窓や、処置具挿通用管路の先端開口や、前方送水管路の先端開口や、送気送水管路の先端開口に装着されたノズル等が設けられている。

ここで、特開２００７−０８９８８８号公報には、先端部の細径化を図るとともに、製造コストを低減させる他、内視鏡とともに高周波処置具を用いた場合における高周波や被検体内の静電気が先端硬質部材内の撮像ユニットに印加されてしまうことを防ぐ目的から、先端硬質部材に電気絶縁部材である樹脂を用いた構成が開示されている。

また、特開平９−０９０２４３号公報には、内視鏡とともに高周波処置具を用いた場合における高周波や被検体内の静電気が先端硬質部材内の撮像ユニットに印加されてしまうことを防ぐ目的から、導電性の金属から構成された先端硬質部材の外表面を電気絶縁部材である樹脂カバーを用いて覆った構成が開示されている。

ところで、特開２００７−０８９８８８号公報及び特開平９−０９０２４３号公報に開示された構成を用いたとしても、先端硬質部材内の撮像ユニットを完全に絶縁することはできないといった問題があった。

これは、先端硬質部材内に設けられる各種部材は、電気絶縁部材ばかりではないことから、先端硬質部内に設けられた導電性部材を介して、先端部の外表面の電気絶縁層を回避した静電気や高周波が撮像ユニットに印加されてしまうためである。

よって、撮像ユニットに、静電気や高周波等が印加されてしまうと、撮像ユニットが故障してしまう可能性があった。

本付記は、上記事情に鑑みてなされたものであり、先端硬質部内の撮像ユニットに静電気や高周波が印加されてしまうことを確実に防ぐことができる構成を有する内視鏡を提供することを目的とする。

以下、本付記の目的を実現する構成を、図８、図９を用いて示す。図８は、先端硬質部材に導電性部材を用いた場合における撮像ユニットに静電気や高周波が印加されてしまうことを防ぐ構成を有する内視鏡の挿入部の先端側を概略的に示す断面図、図９は、先端硬質部材に電気絶縁部材を用いた場合における撮像ユニットに静電気や高周波が印加されてしまうことを防ぐ構成を有する内視鏡の挿入部の先端側を概略的に示す断面図である。

尚、以下、図８、図９においては、説明を簡略化するため、上述した本実施の形態に対して異なる箇所のみを説明する。

図８に示すように、先端硬質部材２１が金属部材等の導電性部材から構成されている場合には、先端硬質部材２１の外表面である外周面及び先端面２１ｓに、電気絶縁部材から構成されたカバー部材３８が被覆されている。

尚、カバー部材３８は、先端面２１ｓにおいて、前方送水管路の先端開口８４と、チャンネルパイプ４１の先端開口４０ｋと、２つの照明窓８１、８２と、観察窓２２ａと、ノズル８３とを避けた位置に被覆されている。

また、先端硬質部材２１またはカバー部材３８には、先端部３の先端面３ｓから挿入方向Ｓの前方に、先端６０ｓが突出するよう、除電部材６０が接着剤等によって固定されている。

除電部材６０は、図８に示すように、例えば挿入方向Ｓに沿って細長な針状部材から形成されており、基端から延出するリード線６１を介してＧＮＤに導通している。

尚、除電部材６０は、図８においては、径方向Ｒにおいて、チャンネルパイプ４１の先端開口４０ｋと観察窓２２ａとの間の位置から前方に突出しているが、これに限らず、その他の位置から先端面３ｓよりも前方に突出していても良い。

また、除電部材６０は、複数設けられていてもよく、さらに前方送水管路の先端開口８４と、チャンネルパイプ４１の先端開口４０ｋと、２つの照明窓８１、８２と、観察窓２２ａと、ノズル８３とを囲むように、または観察窓２２ａのみを囲むように周状に形成されていても構わない。

また、除電部材６０は、棒状部材から形成されていても構わない。即ち、除電部材６０の形状は針状に限定されない。

尚、以上の図８に示す除電部材６０の構成は、図９に示すように、先端硬質部材２１が電気絶縁部材から構成されている場合であっても同様である。

このような構成によれば、被検体内の静電気または高周波等は、撮像ユニット２０に印加される前に、先端部３の先端面３ｓから前方に突出するＧＮＤに導通された除電部材６０に印加されるため、そもそも撮像ユニット２０に静電気または高周波等が印加されてしまうことがない。即ち、除電部材６０は、既知の避雷針と同様の作用を有する。

よって、先端硬質部材２１内の撮像ユニット２０に静電気や高周波が印加されてしまうことを確実に防ぐことができる構成を有する内視鏡を提供することができる。

尚、以下、変形例を示す。
除電部材６０の先端６０ｓは、先端部３の先端面３ｓよりも前方に突出しているため、被検体内を先端６０ｓによって傷付けてしまうことがないよう、球状に形成されていても良い。

また、除電部材６０は、図８に示すカバー部材３８にインサート成形されていても構わないし、図９に示すように、先端硬質部材２１が電気絶縁部材から構成されている場合、先端硬質部材２１にインサート成形されていても構わない。

さらに、先端６０ｓを凹状にしてもよく、また、図９に示すように先端硬質部材２１から挿入方向Ｓの前後に除電部材６０が抜けてしまうことを防ぐため、除電部材６０にフランジ部６０ｆが形成されていても構わない。

尚、フランジ部６０ｆは、上述した各貫通孔２１ｈ１〜２１ｈ５に露出していても構わない。

１…内視鏡
２…挿入部
３…先端部
３ｓ…先端面
４…湾曲部
１２…湾曲管（金属部材）
２０…撮像ユニット
２１…先端硬質部材
２６…素子枠（撮像ユニットの導電性を有する部材）
４０…処置具挿通用管路（金属部材）
５０…導電性部材
５０ｉ…導電性部材の一端
５０ｔ…導電性部材の他端
５１…間隙
５９…逃げ空間（逃げ部）
６０…除電部材
１５０…導電性部材
２５０…導電性部材
Ｒ…径方向
Ｓ…挿入方向

Claims (7)

1. 被検体内に挿入される挿入部を具備する内視鏡であって、
   前記挿入部の挿入方向の先端側に位置する先端部を構成する、電気絶縁部材から構成された先端硬質部材と、
   前記先端硬質部材内に設けられた、前記被検体を撮像する撮像ユニットと、
   前記先端硬質部材内または該先端硬質部材の外周に設けられた、ＧＮＤに導通された金属部材と、
   前記先端硬質部材内に設けられるとともに、該先端硬質部材の径方向において前記撮像ユニットの外周と前記金属部材との間に形成された間隙に変形された状態において挿入された、前記撮像ユニットにおける導電性を有する部材と前記金属部材とを当接させ電気的に導通させる変形自在な導電性部材と、
   を具備していることを特徴とする内視鏡。
2. 前記金属部材は、前記先端硬質部材内に設けられた少なくとも前記被検体内の被検部位を処置する処置具が挿通される管路であることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡。
3. 前記金属部材は、前記先端硬質部材の外周に被覆された、前記挿入部において前記先端部の前記挿入方向基端側に位置する湾曲部を構成する湾曲管であることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡。
4. 前記導電性部材は、細長に形成されており、
   一端側が前記間隙に変形された状態で挿入され、他端が前記先端硬質部材内に固定されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の内視鏡。
5. 前記先端硬質部材内に、少なくとも前記間隙に連通する空間が形成されており、
   前記空間は、変形された前記導電性部材の前記一端側の逃げ部を構成することを特徴とする請求項４に記載の内視鏡。
6. 前記導電性部材は、弾性変形可能な部材から構成されていることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の内視鏡。
7. 前記導電性部材は、塑性変形可能な部材から構成されていることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の内視鏡。

Images