JP2013196250A - コンテンツ作成支援装置、方法及びプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】ユーザとのコミュニケーションが多く要求される出版物のデザインの分野におけるユーザとデザイナを仲介するクラウド型ソリューションにおいて、直感的な入力でユーザが制作してもらいたい制作物のイメージをデザイナに伝える。
【解決手段】デザインパートナーが過去に制作したデザインをそのデザインの制作依頼時に入力された依頼情報と紐付けて制作物履歴情報として記憶する制作物履歴データベースを有する。部分的に入力された依頼情報及び前記制作物履歴情報に基づき、過去に制作された制作物のサンプルを複数選定し、選定された複数のサンプルを依頼情報を入力したユーザに提示し、サンプルから１を選択させ、選択されたサンプルに対応する依頼情報であって当該サンプルのデザインの制作依頼時に入力された依頼情報を用いて、前記部分的に入力された依頼情報の残りの項目をセットする。
【選択図】図２

Description

本発明は、コンテンツ作成支援装置、方法及びプログラムに関し、特に、コンテンツのデザインの制作をコンピュータシステムを用いてデザイナに依頼する際の入力補助に関する。

近時、クラウドコンピューティングという概念が提唱されており、そのコンセプトには、ネットワークの向こう側の仮想空間上にあるサービスやコンピュータ資源を、ユーザが必要な分だけ利用するという新しい利用形態が含まれていると考えられる。

ところで、コンピュータを利用した出版や商業印刷の技術分野においては、ライター、フォトグラファー、編集者らが作成した原稿を、デザイナと呼ばれる職種の者が加工・デザインして仕上げるという工程がある。マスに向けた出版や商業的な利用に堪えうる品質を維持するためには、各工程において専門的な技術や知識が必要であるため、このような専門分化が行われている。

しかしながら、中小企業や資力に乏しい個人が上記のようないわゆる「プロ仕様のドキュメント」を作成するには、プロフェッショナル人材や企業とのマッチングが簡単ではない。コンピュータを利用した出版や商業印刷の技術分野になじみがない中小企業や個人が利用しやすい「プロ仕様のドキュメント」を作成するための仲介システムの提供が必要である。

利用者の企業規模が大きい場合であっても、限定されたカスタマーに向けた少部数の配布を目的とした印刷であった場合、コストに見合った価格で提供することが難しいため、印刷業者が印刷を請け負いたがらないのが実情である。

クラウドコンピューティングではサービス等を必要なときに必要な分だけ利用する利用形態に好適であるため、サービスの都度利用にクラウドを利用すれば費用を低く抑えることが可能と考えられる。そこで、上述のような費用を低く抑えたいユーザとプロフェッショナル人材や企業とのマッチングを効率的に行うクラウド型のソリューションを提供することが考えられる。とりわけ、ユーザとのコミュニケーションが多く要求される出版物のデザインの分野において、ユーザとデザイナを仲介するクラウド型ソリューションの提供が検討される。

特許文献１では、ユーザが入力したデータに基づいて複数のデザイナによるデザインのコンペティションを行い、その提示された結果の中からユーザが１つのデザインを選択することでデザイナが選択され、当該デザイン及びデザイナを採用するシステムが開示されている。

しかしながら、上記従来技術には、以下に示すような問題がある。

ユーザは、ニーズを具体化して制作依頼に表現する必要があるが、特許文献１などの従来技術においては、制作依頼の入力項目があらかじめシステム運営者によりセットされている。そのセットされている項目の意味や意義をユーザがよく分からない場合は、自分の希望するイメージをうまく具体的に表現できず、所望の結果が得られないという不都合が生じる。従来技術においては、複数のデザイナの実績や保有設備、受賞歴などの属性情報をニーズ情報としており、ユーザが直感的に選択できる項目にはなっていない。

入力可能な選択項目として与えられたそれらの情報をどのように活かすのかをユーザが理解できない場合（実績であってもユーザが作りたい制作物のジャンルに全く関連しないジャンルの実績である場合や、受賞の賞の意味が分からない場合等も含まれる）には、イメージとして希望がある場合であっても、それを項目選択により具現化できない。従来技術を、本願が検討しているユーザとデザイナを仲介するクラウド型ソリューションを提供するシステムに適用したとしても、ユーザの希望を満足する結果を得ることができないと考えられる。

コンピュータを利用した出版や商業印刷におけるデザインという、一般ユーザになじみの少ない分野の仕事を発注や依頼をする際に、発注書ないし依頼書で入力できる選択項目とユーザが作ってもらいたい制作物のイメージとがリンクしない場合がある。

本発明は、上記実情に鑑みてなされたものであって、直感的な入力でユーザが制作してもらいたい制作物のイメージをデザイナに伝えることが可能なコンテンツ作成支援装置、方法及びプログラムを提供することを目的とする。

上記目的を達成するために本発明は、第１の態様として、デザインパートナーが過去に制作したデザインをそのデザインの制作依頼時に入力された依頼情報と紐付けて制作物履歴情報として記憶する制作物履歴データベースと、ユーザがデザインパートナーに制作を依頼するデザインの依頼情報の部分的な入力を受け付ける第１の入力手段と、部分的に入力された依頼情報及び前記制作物履歴情報に基づき、過去に制作された制作物のサンプルを複数選定する選定手段と、選定された複数のサンプルを依頼情報を入力したユーザに提示して前記サンプルから１を選択させる第２の入力手段と、選択されたサンプルに対応する依頼情報であって当該サンプルのデザインの制作依頼時に入力された依頼情報を用いて、前記部分的に入力された依頼情報の残りの項目をセットする依頼情報補完手段と、を有することを特徴とするコンテンツ作成支援装置を提供する。

また、第２の態様として、１台以上のコンピュータシステムによるコンテンツ作成支援方法であって、前記コンピュータシステムは、デザインパートナーが過去に制作したデザインをそのデザインの制作依頼時に入力された依頼情報と紐付けて制作物履歴情報として記憶する制作物履歴データベースを有し、ユーザがデザインパートナーに制作を依頼するデザインの依頼情報の部分的な入力を受け付ける第１の入力工程と、部分的に入力された依頼情報及び前記制作物履歴情報に基づき、過去に制作された制作物のサンプルを複数選定する選定工程と、選定された複数のサンプルを依頼情報を入力したユーザに提示して前記サンプルから１を選択させる第２の入力工程と、選択されたサンプルに対応する依頼情報であって当該サンプルのデザインの制作依頼時に入力された依頼情報を用いて、前記部分的に入力された依頼情報の残りの項目をセットする依頼情報補完工程と、を含むことを特徴とするコンテンツ作成支援方法を提供する。

また、第３の態様として、デザインパートナーが過去に制作したデザインをそのデザインの制作依頼時に入力された依頼情報と紐付けて制作物履歴情報として記憶する制作物履歴データベースを有するコンピュータシステムに、ユーザがデザインパートナーに制作を依頼するデザインの依頼情報の部分的な入力を受け付ける第１の入力処理と、部分的に入力された依頼情報及び前記制作物履歴情報に基づき、過去に制作された制作物のサンプルを複数選定する選定処理と、選定された複数のサンプルを依頼情報を入力したユーザに提示して前記サンプルから１を選択させる第２の入力処理と、選択されたサンプルに対応する依頼情報であって当該サンプルのデザインの制作依頼時に入力された依頼情報を用いて、前記部分的に入力された依頼情報の残りの項目をセットする依頼情報補完処理と、を実行させることを特徴とするプログラムを提供する。

本発明によれば、直感的な入力でユーザが制作してもらいたい制作物のイメージをデザイナに伝えることが可能なコンテンツ作成支援装置、方法及びプログラムを提供することが可能となる。

本発明の実施形態のネットワーク構成例を示す図である。 図１のアプリケーションサーバ１０２の機能構成を示すブロック図である。 本実施形態における制作物情報の各項目の例を示す図である。 本実施形態における制作物情報を入力するためのユーザインターフェイス例を示す図である。 図２の制作物履歴データベース１１３に記憶されている制作履歴情報のテーブルの例を示す図である。 図１のクラウドプリンティングシステム１００を利用したデザイン制作の業務フロー例を示すフローチャートである。 図２の機能構成による入力補助の情報処理手順を示すフローチャートである。

以下、本発明を実施するための形態について図面を参照して説明する。

［システム構成］
図１に、インフラストラクチャレイヤの観点から見た本実施形態のネットワーク概略構成を示す。図１に示すように、本実施形態に係るクラウドプリンティングシステム１００は、利用者であるユーザと、ユーザの顧客等との間に介在し、主に印刷物を媒体としたクライアントと顧客とのコミュニケーションをサポート・支援するコンピュータシステムである。また、印刷物を顧客の手元に届けるまでの間に、デザインパートナーやプリントパートナーといったプロフェッショナル人材や機材の利用も支援する。

ただし、本実施形態により開示される技術的思想は、印刷物の作成に限定されないことは言うまでもなく、コンテンツの作成全般に敷衍することができる。

本実施形態では、クラウドプリンティングシステム１００は、特に、クライアントによるデザインパートナーの選定を支援する。そのために、システム内部に、少なくとも、ウェブサーバ１０１とアプリケーションサーバ１０２とデータベース１０３を有する。ウェブサーバ１０１は、よく知られている汎用のものでよく、ユーザが操作するクライアントデバイスと対話的に情報の入出力を行い、アプリケーションサーバ１０２が提供するサービスを利用可能にする。

アプリケーションサーバ１０２は、デザインパートナーに関する情報やデザインパートナーが制作した過去の制作物に関する情報がデータベース化されたストレージであるデータベース１０３にアクセスする。また、デザインパートナーの選定や選定後の印刷物の保管に用いるためのストレージにもアクセス可能である。

図１に示したインフラストラクチャは、クラウドプリンティングシステム１００をウェブアプリケーションとして実施した場合の例である。ウェブアプリケーションとして設計しないで実施する形態としては、例えば、ユーザが操作するクライアントデバイスに本システムを利用するために専用に設計されたアプリケーションソフトウェアをインストールし、当該アプリケーションソフトウェアがアプリケーションサーバ１０２と対話的に情報の入出力を行う例が考えられる。

アプリケーションサーバ１０２は、クラウドプリンティングシステム１００と接続を確立したデザインパートナーや印刷パートナーと情報の入出力を行うように設計される。ここで、「デザインパートナー」とは、いわゆるデザイナやデザインを業として行う者が、クラウドプリンティングシステム１００の運営企業とパートナー契約を結んで、ユーザの所望する印刷物のデザイン制作を請け負う者である。また、「印刷パートナー」は、印刷業者であって、ユーザの所望する印刷物の印刷を請け負う者である。

図２に、図１のアプリケーションサーバ１０２の機能構成を示す。図示のように、アプリケーションサーバ１０２は、機能的な観点で見ると、入力手段１１１と、選定手段１１２と、出力手段１１４と、依頼情報補完手段１１５とを備える。データベース１０３に含まれる制作物履歴データベース１１３は、アプリケーションサーバ１０２と通信可能に接続されている。

入力手段１１１と出力手段１１４は、ウェブサーバ１０１とアプリケーションサーバ１０２の情報の入出力を行う手段である。入力手段１１１は、アプリケーションサーバ１０２に情報の入力を行う。入力する情報には、少なくとも、ユーザがデザインパートナーに制作を依頼するデザインの依頼情報（部分的なものでよい）と、ユーザにサンプルを提示した場合にユーザが選択したサンプルの情報が含まれる。

ユーザがデザインパートナーに制作を依頼するデザインの依頼情報（部分的なものでよい）を、本実施形態では、「制作物情報」と呼ぶ。図３に、制作物情報の各項目の例を示す。制作物情報が図３に示すようなテーブルにて管理されているので、ユーザは、項目Ａはａ１，ａ２の２種類から選択、項目Ｂはｂ１，ｂ２，ｂ３の３種類から選択、というような形で選ぶこととなる。

また、図４に、このような制作物情報をユーザが入力するためのユーザインターフェイス例を示す。なお、図４に示す入力フィールドのすべてを図３に示すような各項目と紐付ける必要はない。

出力手段１１４は、アプリケーションサーバ１０２からの情報の出力を行う。出力する情報には、少なくとも、制作物情報に基づいて選定された複数のサンプルの情報が含まれる。出力の態様は、複数のサンプルをユーザに提示するユーザインターフェイスを表示し、そのうち１を選択させるようなものがよい。

選定手段１１２は、制作物情報と、制作物履歴情報に基づき、ユーザに提示するサンプルを選定する。制作物履歴情報は、制作物履歴データベース１１３が記憶している。ユーザに提示するサンプルは、過去に制作された制作物のサンプルである。好適には、複数提示する。

選定手段１１２は、選定の際には、部分的に入力された依頼情報（すなわち、制作物情報）と、制作物履歴データベース１１３を参照することによって得られる制作物履歴情報とに基づいて、両者の合致度が大きい過去の制作物を選定する。例えば、合致度が大きい方から５、６番目くらいの制作物などを複数選定する。

制作物履歴データベース１１３は、過去に依頼された制作物が制作完了したときに、その制作実績が情報として残されたデータベースである。本実施形態では、この情報を次の選定のときに用いるようにしている。

図５に、制作物履歴データベース１１３に記憶されている制作履歴情報のテーブルの例を示す。図５に示すように、制作履歴データの各々について、デザインパートナー選定の際に入力された項目や選定されたデザインパートナーなどの情報が紐付けされて記憶されている。制作履歴データの画像データが、サンプルとして用いられる。

依頼情報補完手段１１５は、入力手段１１１により選択されたサンプルがどれであるかという情報の入力を受けると、選択されたサンプルに対応する依頼情報であって当該サンプルのデザインの制作依頼時に入力された依頼情報を、制作物履歴データベース１１３を参照することによって取得し、取得した依頼情報を用いて、部分的に入力された依頼情報（すなわち、制作物情報）の残りの項目をセットする。

依頼情報補完手段１１５は、制作物情報の残りの入力項目をセットした後、選択されたサンプルに対応するデザインパートナーへ、補完された制作物情報を依頼情報として送信する。選択されたサンプルに対応するデザインパートナーとは、選択されたサンプルを過去に制作したデザインパートナーであり、制作物履歴データベース１１３を参照することによって取得可能である。

［情報処理］
上述したような各機能構成による入力補助が実施されるタイミングについてまず説明し、次に、入力補助を実現する情報処理について説明する。

図６に、図１のクラウドプリンティングシステム１００を利用したデザイン制作の業務フロー例を示す。本実施形態による入力補助が、図１に示したクラウドプリンティングシステム１００において実行されるタイミングについて限定はない。図６（ａ）に示すように、制作物情報の入力が見積依頼と同時進行で行われる場合、制作物情報の入力の際に入力補助を用いる。

また、図６（ｂ）に示すように、制作物情報の入力をユーザが行うとそれに応じて適切なデザインパートナーをクラウド側である程度絞り込み、次に、見積もりをとれる程度に詳細な制作物概要情報の入力をユーザに行ってもらう場合、制作物情報の入力の際に入力補助を用いる。また、制作物概要情報の入力の際にも本実施形態による入力補助の技術的思想は適用可能である。

図７に、アプリケーションサーバ１０２の機能構成による入力補助の情報処理手順を示す。入力補助の情報処理において、アプリケーションサーバ１０２は、随時、制作物情報の入力を受け付けている（Ｓ１０１）。制作物情報（ユーザがデザインパートナーに制作を依頼するデザインの依頼情報（部分的なものでよい））の入力があると、アプリケーションサーバ１０２は、制作物履歴データベース１１３を参照する（Ｓ１０２）。

次に、部分的に入力された入力項目に基づいて、合致どの大きいものから順に５、６番程度まで選んで、サンプルを選定する（Ｓ１０３）。そして、選定したサンプルを出力し、ユーザに提示する（Ｓ１０４）。

アプリケーションサーバ１０２は、出力した複数のサンプルから１つを選択する入力があるのを待つ。サンプルの選択の入力が受け付けられると（Ｓ１０５）、選択されたサンプルに紐付けられた「デザインパートナー選定時に入力された項目」に基づいて、残された項目をセットし、補完する（Ｓ１０６）。

その後、補完された制作物情報を、選択されたサンプルに紐付けられたデザインパートナーに送信する（Ｓ１０７）。上述したような情報処理を行うことによって、本実施形態は、直感的な入力でユーザが制作してもらいたい制作物のイメージをデザイナに伝えることが可能である。

従来の課題として、選択項目とユーザが作ってもらいたいイメージとがリンクしない場合があった。しかしながら、本実施形態によれば、制作物履歴データベース１１３に保存してある履歴情報を参照して、制作履歴データ（サンプル画像）をイメージプレビューとして表示させる。ユーザが画像を選択すると、当該画像に紐付けられた項目が自動的に入力され、ユーザは直感的に希望するイメージに基づいて各項目の入力が可能となる。

もしも、このような入力補助を用いない場合、ユーザが入力した項目により制作される制作物と、ユーザが抱いているイメージとが、どの程度合致しているのか、或いは乖離するのか、ユーザは気がかりになる。本実施形態においては、それを確認するために、制作物履歴データベース１１３の中から、現在入力されている項目に近い過去制作物を抽出し、プレビューとしてイメージ図を表示する。

そのため、ユーザは自分の項目入力により得られる予定の制作物のイメージをある程度把握できる。したがって、ユーザに対して自分の選択に対して正しいか否かの判断の材料を与えることになり、よりユーザの満足度向上に寄与することが可能となる。

１００ クラウドプリンティングシステム
１０１ ウェブサーバ
１０２ アプリケーションサーバ
１０３ データベース
１１１ 入力手段
１１２ 選定手段
１１３ 制作物履歴データベース
１１４ 出力手段
１１５ 依頼情報補完手段

特開２００２−１５００３３号公報

Claims (5)

1. デザインパートナーが過去に制作したデザインをそのデザインの制作依頼時に入力された依頼情報と紐付けて制作物履歴情報として記憶する制作物履歴データベースと、
   ユーザがデザインパートナーに制作を依頼するデザインの依頼情報の部分的な入力を受け付ける第１の入力手段と、
   部分的に入力された依頼情報及び前記制作物履歴情報に基づき、過去に制作された制作物のサンプルを複数選定する選定手段と、
   選定された複数のサンプルを依頼情報を入力したユーザに提示して前記サンプルから１を選択させる第２の入力手段と、
   選択されたサンプルに対応する依頼情報であって当該サンプルのデザインの制作依頼時に入力された依頼情報を用いて、前記部分的に入力された依頼情報の残りの項目をセットする依頼情報補完手段と、
   を有することを特徴とするコンテンツ作成支援装置。
2. 前記依頼情報補完手段は、前記部分的に入力された依頼情報の残りの項目をセットすると、前記選択されたサンプルに対応するデザインパートナーであって当該サンプルのデザインを過去に制作したデザインパートナーへ、依頼情報として送信することを特徴とする請求項１記載のコンテンツ作成支援装置。
3. 前記選定手段は、部分的に入力された依頼情報と、前記制作物履歴情報とに基づいて、前記部分的に入力された依頼情報の入力項目情報と合致度が最大である過去の制作物を選定することを特徴とする請求項１又は２記載のコンテンツ作成支援装置。
4. １台以上のコンピュータシステムによるコンテンツ作成支援方法であって、
   前記コンピュータシステムは、デザインパートナーが過去に制作したデザインをそのデザインの制作依頼時に入力された依頼情報と紐付けて制作物履歴情報として記憶する制作物履歴データベースを有し、
   ユーザがデザインパートナーに制作を依頼するデザインの依頼情報の部分的な入力を受け付ける第１の入力工程と、
   部分的に入力された依頼情報及び前記制作物履歴情報に基づき、過去に制作された制作物のサンプルを複数選定する選定工程と、
   選定された複数のサンプルを依頼情報を入力したユーザに提示して前記サンプルから１を選択させる第２の入力工程と、
   選択されたサンプルに対応する依頼情報であって当該サンプルのデザインの制作依頼時に入力された依頼情報を用いて、前記部分的に入力された依頼情報の残りの項目をセットする依頼情報補完工程と、
   を含むことを特徴とするコンテンツ作成支援方法。
5. デザインパートナーが過去に制作したデザインをそのデザインの制作依頼時に入力された依頼情報と紐付けて制作物履歴情報として記憶する制作物履歴データベースを有するコンピュータシステムに、
   ユーザがデザインパートナーに制作を依頼するデザインの依頼情報の部分的な入力を受け付ける第１の入力処理と、
   部分的に入力された依頼情報及び前記制作物履歴情報に基づき、過去に制作された制作物のサンプルを複数選定する選定処理と、
   選定された複数のサンプルを依頼情報を入力したユーザに提示して前記サンプルから１を選択させる第２の入力処理と、
   選択されたサンプルに対応する依頼情報であって当該サンプルのデザインの制作依頼時に入力された依頼情報を用いて、前記部分的に入力された依頼情報の残りの項目をセットする依頼情報補完処理と、
   を実行させることを特徴とするプログラム。

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